Chương 137

 

Phiên ngoại 2 (Phần sau)

Tạ Lăng chăm chú nhìn tấm bản đồ một lúc lâu, rồi mới cầm bút lông, chấm chút mực nước, khẽ khoanh một vòng lớn trên bản đồ địa hình, lên tiếng: "Lục Thông phán, dựa theo ghi chép của ngươi, vùng từ huyện Lãng Khẩu ở phía bắc Nam Sa cho đến huyện Ngũ Đạo chính là nơi sản xuất lương thực chủ yếu của Nam Sa, phần lớn đều trồng lúa tiên, có đúng chăng?"

"Đúng vậy." Lục Thông phán nghe vị ca nhi kia hỏi han, thấy y thực sự chăm chú nghiên cứu, lại còn khoanh vùng trên bản đồ một cách vô cùng rõ ràng, rành mạch, cơn giận trong lòng hắn cũng tiêu tan đi vài phần.

"Vậy còn dải đất phía nam của Nam Sa thì hầu như không sản xuất lương thực, sản vật chủ yếu ở đây chỉ có hải sản và trái cây, đúng không?" Tạ Lăng lại hỏi tiếp.

"Không sai." Lục Thông phán vừa dứt lời, Tạ Lăng đã đem phần đất phía nam kia khoanh lại.

Làm xong những việc này, cậu bắt đầu chia Nam Sa ra làm hai nửa nam bắc, rồi đem số liệu ruộng đất của các huyện cộng lại, tiến hành chỉnh lý toàn bộ.

Đây vốn chẳng phải là việc gì quá mức khó khăn, thế nhưng những vị quan viên từng được phái đến đây trước kia lại chưa từng có ai làm như vậy cả.

Đại Tuyên triều vốn trọng văn nhẹ thuật, thương nhân tuy rằng giàu có nhưng địa vị xã hội lại chẳng cao.

Rất nhiều người cả đời chỉ biết học đòi văn chương "chi, hồ, giả, dã", đối với những việc tính toán số học thì lại hoàn toàn dốt nặc cán mai.

Hơn nữa, trong số những quan viên bị triều đình phái đến cái nơi Nam Sa hẻo lánh này, có được mấy ai là thiệt tình muốn ở lại nơi đây để dốc lòng cống hiến vì dân sinh đâu? Phần lớn chẳng qua cũng chỉ là mấy gã cùng sĩ nghèo khổ không có bối cảnh, được ban cho một chức quan để tới đây làm bước đệm, sống tạm bợ qua vài năm rồi lại tìm đường rời đi mà thôi.

Khoảng chừng nửa canh giờ sau, Tạ Lăng mới khó khăn lắm mới tính toán xong xuôi, cậu đem kết quả viết ngay lên phía trên tấm bản đồ, quay sang bảo Ngụy Quỳnh: "Phu quân chàng xem này, dải đất phía nam Nam Sa giáp biển, các huyện thành ở đây chủ yếu sống bằng nghề trồng cây ăn quả, cuộc sống của họ xem ra còn giàu có, sung túc hơn nhiều so với những nơi chỉ thuần túy làm nông trồng lúa ở phía bắc. Ngược lại, huyện nào càng có nhiều ruộng lúa thì bách tính nơi đó lại càng khốn khổ."

"Ta còn nhớ trước đây lão sư từng dạy ta, một trang viên trồng lương thực ở vùng ngoại ô kinh thành mỗi năm mỗi mẫu ruộng thu hoạch được ước chừng bao nhiêu thạch gạo. Đất đai kinh thành vốn chẳng phải là nơi màu mỡ, sản lượng lương thực không thể sánh bằng vùng Giang Nam. Thế nhưng dẫu có như vậy, sản lượng lúa nước tính trên mỗi mẫu đất của họ vẫn cao hơn Nam Sa một đoạn dài. Có thể thấy thổ nhưỡng vùng Nam Sa này hoàn toàn không thích hợp để trồng lúa nước, gạo làm ra còn chẳng đủ cho bách tính ăn no bụng, bảo sao nơi này lại càng ngày càng nghèo khổ."

"Lương thực chính là cái gốc của dân sinh trong thiên hạ." Lục Thông phán nghe xong liền hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngụy phu nhân, ngươi nói nhiều như vậy thì có tác dụng gì chứ? Khí hậu Nam Sa ác liệt, đây là điều kiện tự nhiên trời định rồi, chẳng lẽ ngươi còn có thể thay trời đổi đất được sao?"

Tạ Lăng thấy hắn đến cả đầu óc cũng lười động não mà đã vội vàng buông lời khẳng định như vậy, trong lòng không khỏi dâng lên một ngọn lửa vô danh, cậu nói: "Lục Thông phán, lương thực đúng là cái gốc của dân sinh trong thiên hạ. Thế nhưng ngươi có biết lương thực trong thiên hạ tổng cộng được chia làm mấy loại chăng? Mỗi loại lại có đặc tính như thế nào?"

"Chuyện này..." Lục Thông phán bị câu hỏi của cậu làm cho nghẹn họng, khựng lại một lát mới đáp: "Tự nhiên là có lúa nước, các loại đậu, và tiểu mạch rồi."

"Vậy ngươi có biết ngay cả lúa nước, các loại đậu hay mạch loại cũng có rất nhiều chủng loại khác nhau, thổ nhưỡng mỗi nơi lại thích hợp với một chủng loại riêng biệt hay không?" Tạ Lăng đanh giọng nói: "Ngươi có biết chỉ riêng lúa nước thôi thì hai miền nam bắc đã có sự khác biệt rất lớn rồi chăng? Phương bắc chủ yếu ưa chuộng lúa tẻ, trong khi phương nam lại thích trồng lúa tiên? Còn khu vực Giang Nam sông nước thì thừa thãi lúa nếp, một cân nếp bán ra có giá trị bằng năm cân lúa tiên, nhờ đó mà bách tính địa phương mới ngày một giàu có lên không?"

"Chuyện này... Ta là một mệnh quan triều đình, cần gì phải biết mấy việc lặt vặt của đám tiện dân đó làm gì?" Lục Thông phán trong lòng vốn chẳng mơ hồ mấy chuyện này, nhưng hắn không muốn bị Tạ Lăng làm cho bẽ mặt trước bàn dân thiên hạ, liền cứng cổ cãi bướng.

"Ngươi là một mệnh quan triều đình chủ quản việc lương vận và ruộng đất, vậy mà đối với những việc dân sinh căn bản lại một khiếu không thông, đã vậy còn mặt dày mày dạn đứng đây cãi lý. Đại Tuyên có những kẻ chỉ biết hưởng bổng lộc triều đình mà không chịu tư tiến thủ như ngươi, thật sự là cái họa của quốc gia!" Ngụy Quỳnh nghiêm giọng mắng: "Lục Thông phán, chi bằng ngươi tự mình viết một bản sớ tội, để dâng lên triều đình phân trần xem bản thân ngươi đã 'nghiêm với người khác nhưng lại khoan dung với chính mình' như thế nào đi!"

Màn phối hợp vừa đấm vừa xoa của phu thê hai người họ đã nói đến mức Lục Thông phán đỏ bừng cả mặt, hắn muốn mở miệng cãi cọ nhưng lại không còn mặt mũi nào để nói tiếp nữa.

Đến lúc này hắn mới hoàn toàn vỡ lẽ, hóa ra Ngụy Tri châu mang theo vị phu nhân này tới đây không phải là để tình chàng ý thiếp nơi công đường, mà là đặc biệt đưa cậu tới để chèn ép, làm nhục hắn.

Lúc này, Ngụy Quỳnh mới quay sang dịu dàng hỏi Tạ Lăng: "Lăng nhi đối với tình cảnh hiện tại của Nam Sa, trong lòng đã có ý tưởng gì chưa?"

Tạ Lăng bấy giờ mới suy nghĩ một lát rồi đáp: "Ta tài hèn học ít, nếu hỏi ta nhất thời có mưu kế gì ghê gớm thì ta cũng chưa chắc đã nói ra được ngay."

"Nhưng vùng Nam Sa này và Nam Dương có khí hậu rất gần nhau, ta nhớ Nam Dương sản sinh ra rất nhiều loại hoa màu phong phú, dân chúng bên đó cũng chưa từng gặp phải cảnh không đủ ăn no bụng bao giờ. Chi bằng chúng ta bỏ tiền mời vài vị lão nông từ bên đó sang đây, bảo họ truyền thụ lại đạo gieo trồng cho bách tính, chúng ta cũng có thể từ đó mà học hỏi được ít nhiều môn đạo." Tạ Lăng nói tiếp: "Mặt khác, vùng duyên hải nơi đây sẵn có hải châu, ở Nam Dương còn có hẳn một khu chợ chuyên mua bán hải châu, thu hút thương hộ khắp nơi đổ về thu mua rồi mang đi nơi khác bán với giá cao. Nam Sa chúng ta cũng có hải châu, vậy mà lại không có được một khu chợ giao thương sầm uất như thế. Ngư dân đánh bắt được hải châu chỉ có thể mang sang Nam Dương bán cho bọn lái buôn địa phương, vô hình trung lại bị chúng ăn chặn mất một tầng chênh lệch giá..."

Những lời Tạ Lăng nói ra đều là kinh nghiệm kinh doanh xương máu. Đây cũng là những điều trước khi đi đã được Bạch Thuật lặp đi lặp lại bên tai cậu, cậu dĩ nhiên là am hiểu hơn hẳn những kẻ chưa từng va vấp sự đời nơi này.

Giảng đến đây, Tạ Lăng hào hứng nói: "Nam Sa cũng có bến cảng, cũng có hải sản phong phú, nhưng từ trước đến nay vẫn chưa thành khí hậu. Nếu như chúng ta ra sức khuyến khích dân chúng mở chợ giao thương ngay tại khu vực cảng biển Nam Sa, tạo thành một quy mô lớn, tất nhiên sẽ dần dần thu hút được khách thương từ các nơi tìm đến thu mua. Một khi chợ búa đã hình thành thì các ngành nghề ăn theo như ẩm thực, quán trọ cũng sẽ theo đó mà phát triển hưng thịnh, ngày vui của bách tính Nam Sa tự nhiên cũng sẽ ngày một khấm khá hơn."

"Rất tốt, đây quả là một phương án vô cùng khả thi." Ngụy Quỳnh gật đầu tán thưởng, rồi quay sang hỏi: "Lục Thông phán? Ngươi có điều gì dị nghị nữa không?"

Lục Thông phán nghe xong lời phân tích thấu tình đạt lý của Tạ Lăng thì trong lòng cũng thầm thừa nhận phương án này quả thực có điểm khả thi.

Lúc này, dẫu có là kẻ ngang bướng đến đâu thì hắn cũng chẳng còn mặt mũi nào để nhảy ra nói lời phản bác nữa, chỉ có thể cúi đầu đáp: "Kế này quả thực khả thi, chỉ là việc mở rộng thực hiện e rằng sẽ gặp nhiều khó khăn... Trương Đồng tri bọn họ sợ là sẽ không dễ dàng chấp thuận đâu."

Dân chúng ở các thôn làng tại Nam Sa canh tác ruộng đất, trong đó phần địa tô phải nộp lên triều đình tự có Trương Đồng tri và Tri huyện các huyện nhúng tay vào cấu xé, đút túi không biết bao nhiêu lợi lộc.

Nay Ngụy Quỳnh muốn thay đổi phương thức kinh doanh và sinh kế của bách tính, đi nước cờ hoàn toàn khác biệt này chắc chắn sẽ làm động chạm trực tiếp đến lợi ích sát sườn của nhóm người Trương Đồng tri.

Ngụy Quỳnh nghe vậy lại bật cười tự tin: "Có gì mà không chấp thuận chứ, đây là việc có trăm lợi mà không một hại. Lục Thông phán, ngươi không cần phải nghĩ Trương Đồng tri bọn họ tầm thường và ích kỷ đến thế. Bản chức tự có biện pháp khiến bọn họ phải ngoan ngoãn gật đầu chịu trói."

Lục Thông phán nghe xong, ngoài miệng không nói thêm gì nữa nhưng trong lòng lại không khỏi dâng lên một nỗi khinh miệt.

Vị Ngụy Tri châu này, ban đầu hắn cứ ngỡ là một vị công tử ca từ kinh thành đến đây phách lối, cậy vào cái danh thế gia hầu môn của mình mà tính tình ngang tược, hống hách.

Nhưng xem ra hiện tại, việc hắn có thể lọt vào mắt xanh và được Hoàng thượng hết lời tán thưởng cũng không phải là điều hữu danh vô thực, người này quả thực là có vài phần bản lĩnh thực sự.

Chẳng qua vẫn là tuổi trẻ khí thịnh, tâm cao khí ngạo, có chút tài mọn mà lại chưa từng nếm trải cái nỗi gian truân của những kẻ làm việc ở tầng lớp thấp kém như bọn họ.

Trương Đồng tri và lũ Tri huyện kia chính là những con địa đầu xà hô mưa gọi gió ở Nam Sa này, từ trước đến nay có ai làm gì được bọn họ đâu. Một mình hắn đơn thương độc mã thì làm sao có thể lay chuyển được cây cổ thụ nghìn năm này chứ?

"Lục Thông phán, mấy ngày tới ngươi hãy đi một chuyến tới Nam Sa, tìm cho ra những lão nông có vài chục năm kinh nghiệm canh tác ruộng đất giỏi giang nhất về đây. Đợi khi ngươi đã tập hợp đủ người rồi thì báo cho ta một tiếng, ta tự có sự an trí." Ngụy Quỳnh phân phó.

"Tuân lệnh." Lục Thông phán nhận lệnh xong liền khép nép lui ra ngoài, thái độ của hắn lúc này rõ ràng đã cung kính hơn hẳn so với lúc mới hùng hổ bước vào phòng.

Đợi khi hắn đã đi khuất, Ngụy Quỳnh mới thở dài một tiếng, bảo: "Thật chẳng dễ dàng gì. Vị Lục Thông phán này tuy không phải là kẻ dễ sai bảo, nhưng lúc này lại không thể không dùng tới hắn. Nếu đổi lại là những kẻ khác, sợ là đến một câu của ta bọn họ cũng chẳng thèm lọt tai đâu."

"Phu quân thật sự là vất vả quá." Tạ Lăng bấy giờ mới nhẹ nhàng lên tiếng.

Đây cũng là lần đầu tiên cậu được tận mắt chứng kiến một màn đấu trí chốn quan trường như thế này, trong lòng không khỏi có chút cảm khái sâu sắc.

Ngày trước cậu chỉ nghĩ làm quan là việc vô cùng nhẹ nhàng, nhàn hạ, chỉ cần động động đầu óc rồi chỉ tay năm ngón bảo kẻ dưới đi làm là xong chuyện. Mãi cho đến khi tự mình trải qua chuyến đi này, cậu mới thấu hiểu hóa ra làm quan lại là một công việc lao tâm lao lực đến nhường nào.

Chỉ là để thu xếp một chuyện nhỏ nhặt như vậy thôi mà đã phải đấu trí đấu dũng, tốn biết bao nhiêu lời đường mật mới có thể tiến thêm được một bước ngắn.

"Cũng may là Lăng nhi em thục đọc các sách vở về dân sinh Nam Sa, lại còn am hiểu đạo kinh doanh buôn bán nữa." Ngụy Quỳnh mỉm cười nói: "Nếu không, chỉ dựa vào một mình kiến thức nông cạn của ta thì sợ là trong lúc nhất thời cũng chẳng thể nghĩ ra được kế sách gì hay ho cả."

Tạ Lăng nghe xong lời khen ngợi của Ngụy Quỳnh thì mặt mũi liền đỏ ửng lên, trong lòng cũng dâng lên một niềm tự hào mãnh liệt chưa từng có.

Cậu của ngày xưa chẳng qua cũng chỉ là một bình hoa di động bị nhốt sâu trong chốn nội trạch, đừng nói là bàn chuyện chính sự quốc gia đại kế, ngay cả một cân gạo một bình dầu ở kinh thành có giá bao nhiêu tiền cậu cũng chẳng hề hay biết.

Mỗi khi nhìn thấy những vị khuê tú ở kinh thành ai nấy đều cầm kỳ thư họa tinh thông mọi thứ, trong lòng cậu không khỏi vô cùng ngưỡng mộ, rồi lại tự đâm ra tự ti, oán trách bản thân vụng về, chẳng bằng một góc của người ta.

Thế nhưng ngày hôm nay, cậu lại có thể đường đường chính chính ngồi trong phủ nha của Tri phủ Nam Sa, cùng phu quân của mình bàn luận về việc lớn dân sinh.

Nếu như chuyện này có thể thành công, cậu nhất định sẽ giúp ích được rất nhiều cho bách tính nghèo khổ ở Nam Sa.

Một ca nhi có thể làm được những việc phi thường như cậu, chớ nói chi là ở cái xó Nam Sa này, sợ là có lật tung cả Đại Tuyên lên cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay mà thôi.

Nghĩ đến đây, Tạ Lăng tự nhiên không thể quên được hai người đã đem lại sự trợ giúp lớn nhất cho cuộc đời mình.

Một người chính là đại ca Tạ Hòe Ngọc, còn người kia chính là vị tẩu tẩu Bạch Thuật của cậu.

So sánh hai người này với nhau thì đại ca có lẽ dành cho cậu tình cảm máu mủ thâm sâu hơn, nhưng Bạch Thuật mới chính là người đã thực sự giúp cậu thoát thai hoán cốt, bước ra khỏi vũng lầy tự ti.

Tạ Lăng càng hiểu biết nhiều hơn, bước chân đi được càng xa thì nỗi cảm xúc này trong lòng cậu lại càng thêm phần sâu đậm. Cậu chỉ cảm thấy ân tình biển trời của ca ca và tẩu tẩu dành cho mình, sợ là cả đời này cậu cũng chẳng cách nào báo đáp cho xuể.

Ngụy Quỳnh phái Lục Thông phán đi Nam Dương tìm người.

Đám người trong phủ nha biết chuyện đều ngấm ngầm cười thầm, ai nấy đều đinh ninh rằng vì Ngụy Tri châu ghét cay ghét đắng vị Lục Thông phán này nên mới cố tình bày trò hành hạ hắn. Giữa trời mùa hè nóng nực như đổ lửa thế này mà lại không cho hắn được yên ổn ngồi trong nha môn hưởng mát.

Vị Lục Thông phán này tuy đầu óc có chút cứng nhắc, bảo thủ nhưng khả năng chấp hành mệnh lệnh lại tương đối tốt. Ngụy Quỳnh đã bảo hắn đi tìm người, hắn liền tốn không biết bao nhiêu công sức, ròng rã suốt một tháng trời chạy ngược chạy xuôi khắp các nẻo đường ở Nam Dương, cuối cùng cũng tìm được mấy vị lão nông vô cùng am hiểu việc đồng áng.

Đến khi Lục Thông phán đem chuyện này báo cáo lại cho Ngụy Quỳnh, Ngụy Quỳnh liền đột ngột cho mời Trương Đồng tri đến gặp và nói: "Trương Đồng tri, Ngụy mỗ đến Nam Sa nhậm chức tính ra cũng đã được hơn một tháng rồi, nghĩ lại ngoại trừ bữa tiệc gặp mặt lần đầu tiên ra thì vẫn chưa có dịp nào được ngồi lại dùng bữa thân mật với ngài cùng Tri huyện các nơi cả. Nếu như các vị chịu nể mặt, chi bằng cứ để Ngụy mỗ đứng ra làm chủ mời khách, cũng là để mời các vị hảo hảo tiêu khiển một phen, liên lạc chút tình đồng liêu với nhau."

Chốn quan trường từ trước đến nay, việc cấp trên chủ động đứng ra mời cấp dưới đi ăn cơm cũng được coi là chuyện thường tình.

Trương Đồng tri nghe vậy thì chỉ cảm thấy vị Ngụy Tri châu mới đến này quả là người biết điều và biết nhìn nhận thời thế, lập tức liền vui vẻ nhận lời ngay, hai bên hẹn nhau vào buổi tối trước ngày mộc tu sẽ cùng đi tụ tập một chuyến.

Thế là đến ngày hẹn, đám quan viên dưới quyền liền đồng loạt lấy cớ báo cáo công vụ để kéo đến Tri phủ nha môn. Sau khi tan sở, họ xúm xít đứng chờ sẵn ở ngay trước cổng phủ nha, định bụng sẽ tháp tùng Ngụy Quỳnh cùng đi đến một tửu lầu gần đó.

Nào ngờ Ngụy Quỳnh lại lắc đầu bảo: "Mấy cái tửu lầu ở Nam Sa này cấp bậc thấp kém quá, hoàn toàn không thích hợp với thân phận của chúng ta. Chi bằng hôm nay cứ để ta đứng làm ông chủ, mời mọi người cùng đến trang viên Bạch Ngọc ở Nam Dương dùng một bữa cơm, sẵn tiện ở lại đó nghỉ ngơi một đêm luôn. Vừa vặn ngày mai cũng là ngày mộc tu, chẳng bận rộn việc gì cả, mọi người thấy có điều gì dị nghị không?"

Mấy vị quan viên nghe thấy lời đề nghị của Ngụy Quỳnh thì không khỏi giật nảy mình, hoàn toàn không ngờ vị Ngụy Tri châu này lại hào phóng đến mức chịu bỏ tiền mời bọn họ đến cái nơi cao cấp bậc nhất như vậy để hưởng lạc.

Trang viên Bạch Ngọc ở Nam Dương kia mở cửa kinh doanh đến nay đã gần một năm trời, danh tiếng lẫy lừng, bọn họ ai nấy cũng đều đã từng được nghe danh hoặc ghé qua rồi.

Nơi đó chính là chốn tiêu tiền như nước nổi tiếng khắp vùng Nam Dương, những kẻ ra vào đều là hạng thương nhân giàu nứt đố đổ vách, một người tùy tiện vào đó chơi một chuyến cũng phải tiêu tốn đến cả trăm lạng bạc trắng.

Nay Ngụy Tri châu lại muốn bao trọn gói mời bọn họ đến cái nơi xa hoa ấy, bọn họ tự nhiên là vạn phần tán thành, chẳng có chút dị nghị nào rồi.

Ai nấy đều thầm cảm thán Ngụy Quỳnh quả là một đại gia chịu chơi, không hổ danh là người xuất thân từ chốn hầu môn quyền quý, qua đó họ cũng có một cái nhìn nhận sâu sắc hơn về tiềm lực tài chính hùng hậu của vị thượng quan này.

Thế là đám quan viên liền vội vàng sai gã sai vặt thân cận chạy về nhà báo tin một tiếng, sau đó lục tục trèo lên xe ngựa, hớn hở bám đuôi Ngụy Quỳnh cùng nhau tiến về hướng Nam Dương.

Mãi đến giờ Mậu, đoàn người mới đặt chân tới trang viên Bạch Ngọc, lúc này bụng dạ ai nấy cũng đều đã đói đến mức kêu lên sùng sục từ lâu rồi.

Họ bước vào bên trong đại sảnh, liền nhìn thấy ở ngay vị trí trung tâm đã được bày sẵn một bàn tiệc dài, phía trên bày biện vô số bát đĩa và bộ đồ ăn tinh xảo, bắt mắt.

Một ca nhi đang đứng ở một bên chỉ đạo gia nhân, trông diện mạo có chút quen mắt, nhìn kỹ lại thì hóa ra chính là nội nhân của Ngụy Quỳnh.

Ngụy Quỳnh lúc này liền bước tới, dịu dàng bảo: "Lăng nhi, yến tiệc đã được chuẩn bị xong xuôi cả rồi sao? Vất vả cho em quá."

Tạ Lăng bấy giờ mới mỉm cười đáp: "Không vất vả chút nào đâu ạ, ta chẳng qua cũng chỉ đứng một bên đốc thúc thôi, mọi việc đều có gia nhân trong trang viên chạy vạy bận rộn cả rồi."

Đúng lúc này, lại có một gã sai vặt bưng khay thức ăn từ phía sau bước tới, cung kính cúi đầu hành lễ với Tạ Lăng, bảo: "Thưa chủ nhân, khách khứa đều đã đến đông đủ cả rồi, không biết đã có thể khai tiệc được chưa ạ?"

Tạ Lăng khẽ gật đầu đáp: "Được rồi, ngươi mau bảo nhà bếp đem các món ăn lên đi."

Gã sai vặt kia lập tức vâng lệnh lui xuống, ngay sau đó là một hàng dài gia nhân khác lũ lượt tiến vào, trên tay bưng đủ các món ăn sắc hương vị toàn, khiến người ta nhìn thấy là đã thèm nhỏ dãi, ngón trỏ đại động muốn cầm đũa ngay lập tức.

Thế nhưng, điều khiến đám quan viên địa phương kia phải kinh ngạc rụng rời chân tay lại không phải là mâm cao cỗ đầy trước mắt, mà là câu nói "Thưa chủ nhân" thốt ra từ miệng gã sai vặt vừa rồi.

Gia quyến của Ngụy Tri châu…… Vậy mà lại chính là ông chủ lớn của trang viên Bạch Ngọc này sao?

Trách không được hắn lại có thể hào phóng, phóng khoáng đến thế, một hơi dắt theo mười mấy miệng ăn của bọn họ tới cái nơi xa xỉ này hưởng lạc mà mặt không đổi sắc.

Lúc này, hình tượng của Ngụy Quỳnh trong mắt bọn họ lập tức được dán lên một cái nhãn mác vô cùng rõ ràng: Một đại gia giàu nứt đố đổ vách, lại còn cực kỳ nhạy bén và giỏi giang trong việc kinh doanh buôn bán.

Suy cho cùng, một trang viên có quy mô to lớn nhường này, ngày thường lại luôn trong tình trạng nườm nượp người ra kẻ vào, nghĩ đến khoản tiền lời thu về mỗi năm thôi cũng đủ khiến người ta phải rùng mình kinh hãi vì không dám tưởng tượng nổi rồi.

Thế là, có vị quan viên liền không nén nổi lòng ngưỡng mộ, buột miệng hỏi: "Ngụy đại nhân, thật không ngờ ngài lại nắm giữ trong tay một khối sản nghiệp khổng lồ đến thế này. Bản chức nếu mà có được khối thân gia kếch xù như ngài thì còn làm cái chức quan rách này làm gì nữa chứ. Chỉ riêng số tiền kiếm được từ trang viên này thôi cũng đủ cho cả gia tộc của ta ăn tiêu sung sướng suốt tám đời rồi."

"Nơi nào nơi nào, chẳng qua cũng chỉ là chút chuyện mua bán nhỏ nhặt kiếm cơm qua ngày mà thôi." Ngụy Quỳnh khiêm tốn cười đáp: "Thật không giấu gì các vị, việc làm ăn buôn bán ở cái vùng Nam Dương này thực sự là không dễ dàng chút nào đâu. Đừng nhìn trang viên này to lớn như vậy, chứ để có thể đặt chân và yên ổn kinh doanh ở đây, số tiền chúng ta phải bỏ ra lót đường quả thực là một con số không hề nhỏ."

"Ngụy gia và Tạ gia chúng ta tuy rằng ở kinh thành cũng có chút thế lực và vây cánh, nhưng tới cái vùng Nam Dương này thì lại chịu cảnh đất khách quê người, hoàn toàn xa lạ." Ngụy Quỳnh thở dài vẻ bất đắc dĩ: "Bởi vậy, chẳng còn cách nào khác, chúng ta đành phải bắt tay hợp tác với Vạn gia, cùng nhau chung vốn làm cái vụ mua bán này ở Nam Dương. Sau khi đã trừ đi khoản tiền chia phần cho Vạn gia, rồi lại trừ tiếp khoản tiền cung phụng cho các vị quan viên địa phương ở Nam Dương, một năm số tiền thực tế bỏ túi mang về cũng chỉ còn khoảng sáu vạn lạng bạc mà thôi, chẳng đáng là bao đâu."

"Sáu…… Sáu vạn lạng bạc trắng sao?" Mấy vị quan viên ngồi bên cạnh nghe xong mà kinh ngạc đến mức mồm há hốc ra không tài nào ngậm lại được, lớn tiếng thốt lên: "Nhiều như vậy sao……"

Tạ Lăng đứng ở một bên vội vàng cắt lời: "Bàn tán mấy chuyện này làm gì chứ, mọi người đói bụng từ nãy đến giờ rồi, thức ăn sắp nguội lạnh cả rồi kìa, mau mau cầm đũa dùng bữa thôi."

Cái thái độ nửa che nửa đậy, cố tình giấu giấu diếm diếm này của cậu lại càng khiến đám người kia tin sái cổ vào những lời Ngụy Quỳnh vừa nói. Lúc này, bọn họ cũng biết ý liền sôi nổi ho khan vài tiếng để chữa thẹn, tuyệt nhiên không ai dám ho he hỏi han thêm câu nào về vấn đề nhạy cảm đó nữa. Mọi người cùng nhau vui vẻ, hớn hở thưởng thức một bữa tối vô cùng phong phú và thịnh soạn.

Đợi đến khi đám quan viên đều đã được gia nhân dẫn về phòng nghỉ ngơi, Tạ Lăng và Ngụy Quỳnh bấy giờ mới đóng cửa phòng lại, cậu khẽ khàng hỏi nhỏ: "Phu quân, biểu hiện hôm nay của ta thế nào, có đạt yêu cầu không?"

"Dĩ nhiên là cực kỳ tốt rồi, ta thấy mấy lão già lúc nãy mắt cứ trố lồi cả ra, đêm nay e rằng ai nấy cũng đều phải trằn trọc mất ngủ cho mà xem." Ngụy Quỳnh cười bảo.

"Nhưng đem toàn bộ của cải và thực lực của chúng ta phơi bày ra cho bọn họ thấy như vậy, cái giá phải trả của chúng ta quả thực cũng có chút lớn, không biết liệu có thu lại được hiệu quả như mong đợi không nữa." Tạ Lăng khẽ thở dài.

Ngụy Quỳnh nghe vậy liền mỉm cười dắt lấy bàn tay cậu, trấn an: "Lăng nhi cứ yên tâm đi, ngày mai ta liền bảo Lục Thông phán dẫn người tới đây, lại để hắn đứng ra quạt gió thêm củi một phen, bọn họ chắc chắn sẽ không cách nào cự tuyệt được đâu."

Ngày hôm sau, khi đám quan viên địa phương lục tục ngủ dậy, Ngụy Quỳnh liền sai gã sai vặt dẫn bọn họ đến một gian phòng nhã nhặn để dùng bữa sáng.

Gian nhã sảnh đó vô cùng thanh tịnh, tuy có hướng nhìn thẳng ra cảnh biển bao la bên ngoài nhưng lại được thiết kế khép kín nên tuyệt đối không sợ bị người khác quấy rầy, quả thực là một nơi bàn chuyện vô cùng lý tưởng.

Sau khi đám quan viên đã ổn định chỗ ngồi, Ngụy Quỳnh khẽ phẩy tay một cái, liền có một hàng gia nhân nườm nượp bưng các món điểm tâm sáng nóng hổi trình lên bàn.

Mấy vị quan viên vừa mới cầm đũa lên định thúc đẩy dùng bữa thì bỗng nghe thấy tiếng cửa phòng bật mở, Lục Thông phán dẫn theo mấy lão nông có làn da ngăm đen, thô kệch đột ngột sải bước tiến vào bên trong.

Nhìn thấy sự xuất hiện của Lục Thông phán, mọi người đều đồng loạt ngẩn ra, không hiểu cái kẻ quanh năm suốt tháng bị Ngụy Tri châu ghét cay ghét đắng này sao tự dưng hôm nay lại đột ngột mò tới tận cái nơi hưởng lạc này làm gì.

"Ngụy Tri châu, những người ngài sai ta đi tìm, hôm nay ta đã tập hợp và mang tới đông đủ cả rồi." Lục Thông phán lên tiếng báo cáo.

Hắn vốn không hiểu tại sao Ngụy Quỳnh cứ nhất quyết bắt hắn phải áp giải mấy lão nông này tới tận trang viên Bạch Ngọc này để gặp mặt, nhưng vừa bước chân vào phòng, nhìn thấy đông đủ những gương mặt quen thuộc của đám quan chức dưới quyền ngồi đây, hắn liền lập tức lờ mờ đoán ra Ngụy Quỳnh sợ là cố tình chọn cái nơi này để làm địa điểm thuyết phục đám quan viên kia rồi.

Chỉ bằng cách thỉnh những kẻ cáo già này ăn uống một bữa no say là có thể khiến bọn họ ngoan ngoãn nghe lời sao? Lục Thông phán trong lòng không khỏi cười lạnh, hắn hoàn toàn không tán thành với phương pháp làm việc có phần ngây thơ này của Ngụy Quỳnh.

Những kẻ đang ngồi đây đều là những con cáo già đã lăn lộn ở chốn quan trường suốt mấy chục năm trời, nếu chỉ bằng một bữa cơm mà có thể khiến bọn họ dễ dàng thay đổi chủ ý như vậy thì các đời Tri châu tiền nhiệm trước đây đã không bị bọn họ chèn ép đến mức phải cuốn gói ra đi chỉ sau vài năm nhậm chức rồi.

Quả nhiên, Trương Đồng tri vừa nhìn thấy trận thế này liền lập tức thu liễm nụ cười trên mặt, đặt đôi đũa trong tay xuống bàn, lạnh giọng hỏi: "Ngụy đại nhân, ngài bày ra cái trò này là có ý gì đây?"

"Trương đại nhân nghĩ bản chức có ý gì chứ?" Ngụy Quỳnh thản nhiên đáp: "Ngụy mỗ mời các vị tới đây ngày hôm nay, thực chất là muốn cùng chư vị bàn bạc một cọc làm ăn lớn."

Câu nói này của Ngụy Quỳnh thốt ra một cách vô cùng đột ngột, khiến đám người ngồi dưới không khỏi ngơ ngác, nhìn nhau đầy mờ mịt.

Bàn chuyện làm ăn? Làm ăn cái gì chứ? Bọn họ tuy là những kẻ làm quan nhưng ở hậu phương lén lút kinh doanh mua bán chút ít thì có, chứ bản thân đâu phải là hạng thương nhân lão luyện hay bậc thầy trong giới kinh doanh đâu, sao tự dưng vị Ngụy Tri châu này lại muốn cùng bọn họ bàn chuyện làm ăn buôn bán chứ?

Nếu là vào mấy ngày trước mà nghe thấy lời này, sợ là bọn họ đã sớm phẩy tay áo đứng dậy bỏ đi từ lâu rồi. Thế nhưng ngày hôm nay, bọn họ đang thân cô thế cô ở ngay trong trang viên Bạch Ngọc của người ta, ăn của người ta, ở của người ta, nên cũng không tiện tùy tiện biến sắc mà bỏ đi ngay được.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, cái trang viên này chính là một vụ mua bán đem lại nguồn thu khổng lồ lên tới sáu vạn lạng bạc mỗi năm, thực sự là miếng mồi ngon khiến ai nấy nhìn vào cũng phải thèm nhỏ dãi. Nay nghe Ngụy Tri châu bảo có mối làm ăn muốn chia sẻ, trong lòng bọn họ cũng không nén nổi sự tò mò mà muốn lắng nghe xem sao.

Trương Đồng tri suy đi nghĩ lại một lát rồi mới lên tiếng: "Ngụy đại nhân có điều gì thì cứ thẳng thắn nói ra đi, nếu quả thực là một cọc làm ăn có thể kiếm được tiền tài béo bở thì thuộc hạ chúng ta tự nhiên là không có lý do gì để từ chối cả."

"Phải đấy!"

"Không sai……"

Sau khi Trương Đồng tri đã lên tiếng mở đường, đám Tri huyện ngồi xung quanh cũng sôi nổi hùa theo hưởng ứng.

Ngụy Quỳnh thấy tâm lý của bọn họ đã phần nào bị bình định và dao động, bấy giờ mới từ tốn nở nụ cười nói: "Chuyện làm ăn buôn bán này, trước tiên cứ thong thả, không cần phải quá mức nôn nóng làm gì. Xin hãy cứ để ta từ từ phân trần."

"Mọi người cứ tranh thủ dùng bữa sáng trước đi, vừa ăn vừa lắng nghe ta nói là được. Lục Thông phán, ngươi cũng ngồi xuống đi." Ngụy Quỳnh vừa nói vừa ra hiệu cho gia nhân mang đến cho Lục Thông phán một chiếc ghế trống, bảo hắn ngồi xuống một bên cùng dự thính.

Một lát sau, Tạ Lăng diện một bộ y phục màu nguyệt bạch thanh nhã, dáng điệu vô cùng gọn gàng, dứt khoát sải bước tiến vào bên trong phòng.

Cậu vừa nhìn thấy mấy vị lão nông liền mỉm cười bảo: "Vài vị lão bá đã cất công tới đây rồi thì hãy đem toàn bộ kinh nghiệm canh tác ruộng đất tích lũy suốt bao năm qua ở Nam Dương của mình ra, hảo hảo diễn giải lại cho các vị đại nhân ngồi đây cùng nghe đi. Những ai lên đây giảng giải ngày hôm nay, mỗi người đều sẽ nhận được mười lạng bạc tiền thù lao, nếu người nào nói tốt, ta sẽ thưởng thêm mười lạng nữa. Hy vọng các vị cứ thành thật chia sẻ, tuyệt đối đừng giấu diếm chút bí quyết nào nhé."

Mấy lão nông thô kệch kia nghe thấy chỉ cần mở miệng nói vài câu là có thể lập tức bỏ túi mười lạng bạc trắng thì ai nấy cũng đều kích động đến mức mặt mày đỏ gay, hận không thể lập tức dốc sạch túi khôn, đem toàn bộ tâm đắc làm ruộng của mình ra mà đổ hết lên bàn tiệc.

Tạ Lăng bảo họ xếp thành một hàng chỉnh tề, rồi lần lượt từng người một bước lên phía trước để diễn giải. Mỗi người đứng nói cũng phải mất đến nửa canh giờ đồng hồ, thao thao bất tuyệt giảng giải cho đến tận khi mâm đồ ăn sáng trên bàn đã được gia nhân dọn sạch sành sanh, rồi lại tiếp tục thay bằng mấy lượt trà nước và điểm tâm ngọt mới hoàn toàn kết thúc.

Trong lúc các lão nông đứng ở phía trên giảng giải, Ngụy Quỳnh ngồi ở dưới còn đặc biệt thuê hẳn một gã thư lại đứng bên cạnh, chăm chú dùng bút mực ghi chép lại toàn bộ những lời họ nói không sót một chữ nào.

Đợi đến khi tất cả mọi người đã nói xong xuôi, Tạ Lăng liền giữ đúng lời hứa, phát cho mỗi người một thỏi bạc mười lạng, bảo họ lui xuống nghỉ ngơi, riêng vị lão nông có bài diễn giải xuất sắc và tường tận nhất thì cậu đặc biệt thưởng thêm mười lạng nữa.

Màn thưởng phạt phân minh này khiến mấy lão nông mừng rỡ đến mức tâm hoa lộ phóng, miệng cười ngoác ra tận mang tai không tài nào khép lại được.

Đám quan chức ngồi ở phía dưới vừa ăn uống thả ga, vừa chú ý lắng nghe nên trong đầu cũng tiếp thu được không ít kiến thức hữu ích, chỉ là bọn họ vẫn hoàn toàn mờ mịt, không hiểu nổi dụng ý thực sự đằng sau hành động kỳ quặc này của Ngụy Quỳnh là gì, liền hiếu kỳ lên tiếng hỏi: "Ngụy đại nhân, đây chẳng lẽ chính là cọc làm ăn mà ngài vừa nhắc tới sao? Thuộc hạ chúng ta có ai phải tự mình xuống ruộng cày cấy đâu chứ, cái đạo làm ruộng này nghe thì có vẻ cao siêu thật đấy, nhưng đối với chúng ta thì có tác dụng gì đâu?"

Ngụy Quỳnh lúc này liền đưa mắt ra hiệu cho Tạ Lăng một cái, Tạ Lăng lập tức lấy ra tấm bản đồ địa hình được vẽ tỉ mỉ từ lần trước, sai gia nhân mở rộng ra rồi trải phẳng phiu lên mặt bàn.

"Các vị xin hãy nhìn vào đây……" Ngụy Quỳnh lên tiếng chỉ dẫn: "Đây chính là tấm bản đồ do nội nhân của ta dựa trên những ghi chép về ruộng đất dân điền trong tay Lục Thông phán mà đúc kết, vẽ thành. Mấy huyện ở phía nam này so với mấy huyện ở phía bắc, nguồn thu nhập từ nông sản có sự chênh lệch một trời một vực. Vị Tri huyện nào cai quản địa bàn nào, trong lòng các vị chắc hẳn tự mình đều phải có một con số tính toán rõ ràng rồi chứ."

Mấy vị Tri huyện nghe vậy liền ghé mắt nhìn vào tấm bản đồ, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng sượng sùng và lúng túng. Tấm bản đồ này được vẽ một cách vô cùng tường tận, sáng tỏ và trực quan, khiến những vị Tri huyện cai quản vùng đất giàu có thì mặt mày rạng rỡ, đầy vẻ tự hào, còn những kẻ cai quản vùng nghèo khó thì lại mặt xám mày tro, chỉ biết cúi đầu im lặng.

Đúng lúc này, Ngụy Quỳnh liền lên tiếng: "Lục Thông phán, ngươi hãy đứng ra nói cho mọi người cùng nghe xem, khoản thu nhập từ thuế của các huyện ở Nam Sa hiện tại đang được trưng thu như thế nào? Ngươi đối với việc này nghiên cứu đã lâu, chắc chắn là người am hiểu rõ ràng nhất rồi."

Lục Thông phán bất ngờ bị điểm tên, liền tiến lên phía trước một bước, giữ khuôn mặt lạnh tanh, xụ xuống mà báo cáo: "Tám huyện thuộc dải đất phía nam Nam Sa, mỗi năm mỗi huyện thu được khoản thuế bạc là năm vạn lạng; mười huyện thuộc dải đất phía bắc, mỗi năm mỗi huyện thu được khoản thuế bạc bốn vạn lạng, tổng cộng toàn bộ là tám mươi vạn lạng bạc."

"Khoản tiền đó xem ra cũng chẳng có bao nhiêu nhỉ." Ngụy Quỳnh nghe xong liền nhàn nhạt buông một câu cảm thán: "Một năm khoản thuế bạc thu về của kinh thành chúng ta đã lên tới hàng triệu lạng rồi, một mình nơi đó còn nhiều hơn tổng số thuế của mười tám huyện Nam Sa cộng lại."

Lục Thông phán nghe vậy liền hậm hực đáp: "Đây mới chỉ là khoản thuế bạc chính thức phải nộp lên cho triều đình mà thôi. Trừ khoản đó ra, Trương Đồng tri cùng Tri huyện các huyện ở đây hằng năm còn lén lút đặt ra đủ thứ danh mục để cưỡng chế trưng thu thêm của dân chúng không biết bao nhiêu mà kể. Sản lượng lương thực của Nam Sa vốn dĩ đã thấp kém, nay lại bị bóc lột, trưng thu một cách tàn nhẫn như vậy, tính ra bách tính đang phải gánh chịu mức thuế nặng nề lên tới bảy thành. Chưa kể mỗi năm vùng ven biển xảy ra bão lũ, việc sửa sang đê điều, cứu trợ thiên tai lại tiếp tục ép dân nộp thêm thuế kim phụ trợ, khiến bách tính Nam Sa rơi vào cảnh lầm than, khổ không nói nổi!"

Mấy vị Tri huyện ngồi dưới nghe Lục Thông phán nói vậy thì lập tức nhảy dựng lên, lớn tiếng phản bác: "Khoản tiền tám mươi vạn lạng kia rõ ràng là do triều đình định ra và bắt buộc phải nộp lên cơ mà, chẳng lẽ chúng ta lại dám có gan kháng chỉ hay sao? Lục Thông phán ngươi nói năng thật là nhẹ nhàng quá đấy, cái khoản tiền chống lũ, tu sửa đê điều, cứu trợ thiên tai kia nếu không bắt bách tính tự mình bỏ ra thì một khi xảy ra chuyện, chẳng lẽ lại cứ thế ngửa tay xin triều đình cấp bạc xuống sao, trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng như thế chứ."

"Nói bậy bạ, những khoản thuế kim phụ trợ mà các ngươi ép dân nộp thêm kia, rõ ràng phần lớn đều bị các ngươi lén lút tham ô đút túi riêng cả rồi." Lục Thông phán thẳng thừng mắng nhiếc: "Cứ nhìn Trương Đồng tri mà xem, phủ đệ trong nhà ngày một sửa sang to đẹp, bề thế hơn, tiểu thiếp cũng cưới thêm hết phòng này đến phòng khác, thật sự là cái lũ tham lam vô sỉ, không biết xấu hổ là gì……"

"Ngươi ——" Trương Đồng tri bị mắng nhiếc ngay trước mặt mọi người thì tức đến mức nổ đom đóm mắt, mặt mũi đỏ gay, lập tức muốn xông lên xé xác Lục Thông phán ngay tại trận.

Ngụy Quỳnh thấy tình hình có xu hướng hỗn loạn, liền vội vàng lên tiếng can ngăn: "Lục Thông phán, ngươi nói lời này quả thực là có chút quá lời rồi. Các vị đại nhân ở đây đều là những vị thuộc hạ đắc lực của Nam Sa, bôn ba vất vả bao năm qua, bản thân có chút tích lũy riêng thì cũng là điều hoàn toàn hợp tình hợp lý mà thôi. Chẳng lẽ đường đường là một vị mệnh quan triều đình mà lại phải sống cảnh thắt lưng buộc bụng, ăn bữa nay lo bữa mai sao, như vậy chẳng phải sẽ khiến thiên hạ chê cười hay sao?"

Nghe thấy Ngụy Quỳnh nói đỡ cho mình như vậy, Trương Đồng tri và đám Tri huyện ngồi xung quanh lập tức dịu nét mặt, đồng loạt gật đầu lia lịa tán đồng, miệng không ngớt lời ca tụng Ngụy Tri châu quả thực là người thấu tình đạt lý, biết cảm thông cho nỗi khổ của bọn họ.

Lục Thông phán nghe Ngụy Quỳnh buông lời biện hộ cho lũ tham quan kia thì trong lòng tức đến lộn ruột, lập tức quay sang mắng nhiếc: "Ngụy đại nhân! Ngài nói thế là có ý gì chứ? Hôm nay ngài bắt ta dẫn người tới đây nói một hồi dông dài như vậy, rốt cuộc lại không chịu ra tay giải quyết tận gốc cái vấn đề nhũng nhiễu của Nam Sa, làm như vậy chẳng phải là hoàn toàn vô nghĩa sao!"

"Sao lại có thể là vô nghĩa chứ?" Ngụy Quỳnh thong thả đáp: "Các vị đại nhân, vừa rồi chúng ta đều đã được nghe mấy vị lão nông kia giảng giải rất kỹ lưỡng rồi. Thổ nhưỡng của vùng Nam Sa này nhiều cát ít đất, khí hậu lại vô cùng nóng bức, thực chất là nơi thích hợp nhất để gieo trồng các loại hoa màu như khoai lang, khoai tây, hay cây mía, chứ còn những loại cây lương thực như lúa nước, tiểu mạch, đậu nành thì hoàn toàn không thích hợp, gieo trồng ở đây sẽ không cách nào phát triển tốt được."

"Thế nhưng các vị hãy nhìn lại xem, mười huyện ở dải đất phía bắc của chúng ta từ trước đến nay đều bắt bách tính phải canh tác lúa nước làm cây trồng chủ đạo. Sản lượng lúa nước thấp kém, bách tính tự làm tự ăn còn chẳng đủ no bụng, vậy mà hằng năm còn phải gánh chịu mức địa tô cao ngất ngưởng, bảo sao cuộc sống dân sinh lại không rơi vào cảnh khốn cùng, gian nan cho được?"

"Các vị ngồi đây đều là người bản địa Nam Sa, có ai lại không mong muốn quê hương của mình ngày một đổi mới và tốt đẹp hơn đâu chứ?" Ngụy Quỳnh chân thành nói: "Theo ý kiến của bản chức, chỉ cần chúng ta chủ động thay đổi phương thức gieo trồng và canh tác của Nam Sa, nâng cao sản lượng hoa màu lên, bách tính thu hoạch được mùa màng bội thu thì chút ít thuế bạc kia đối với họ có đáng là bao đâu. Một khi người dân đã khấm khá lên rồi thì cái ngày vui làm quan của chúng ta tự nhiên cũng sẽ dễ thở và suôn sẻ hơn nhiều."

Mấy vị Tri huyện nghe xong những lời phân tích thấu tình đạt lý của Ngụy Quỳnh thì không khỏi đồng loạt gật đầu tán thành.

Họ tự nhủ những khoản tiền mà mình lén lút vơ vét bấy lâu nay thực chất cũng chẳng phải là một con số quá lớn lao gì, xét cho cùng gốc rễ của vấn đề vẫn là vì cái xứ Nam Sa này quá mức nghèo nàn mà thôi.

Nếu quả thực đúng như lời Ngụy Quỳnh nói, có thể giúp sản lượng lương thực của bách tính tăng vọt lên thì chút ít thuế bạc trưng thu thêm kia đối với người dân cũng chẳng bõ dính răng, họ sẽ không còn ta thán nữa.

Lúc này, vị Trương Đồng tri im hơi lặng tiếng suốt từ đầu buổi mới chậm rãi mở miệng lên tiếng: "Ngụy đại nhân, thuộc hạ xem như đã hiểu rõ dụng ý của ngài ngày hôm nay rồi. Ngài tốn bao công sức mời chúng thuộc hạ tới đây, lại bắt chúng thuộc hạ ngồi nghe giảng giải nhiều điều như vậy, chắc hẳn trong lòng ngài đã sớm có chủ ý và kế sách vẹn toàn rồi chứ gì?"

Ngụy Quỳnh lúc này liền nở một nụ cười rạng rỡ, đáp: "Trương đại nhân quả nhiên là người tinh tường, Ngụy mỗ quả thực chính là có ý định này."

Dứt lời, hắn liền ra hiệu cho Tạ Lăng bước lên phía trước, tiến hành tổng kết lại toàn bộ những luận điểm cốt lõi mà mấy vị lão nông vừa trình bày lúc nãy.

Tiếp đó, cậu đem sản lượng và giá cả thị trường của các loại hoa màu thích hợp gieo trồng ở Nam Sa ra để làm một bảng so sánh, đối chiếu vô cùng chi tiết với cây lúa nước. Cuối cùng, Tạ Lăng mới dõng dạc kết luận: "Nếu áp dụng theo phương pháp này, ra sức khuyến khích và mở rộng diện tích gieo trồng khoai lang, khoai tây thay thế cho lúa nước, mỗi năm trên mỗi mẫu ruộng canh tác, bách tính có thể thu về khoản tiền lời cao gấp đôi so với trước kia. Sau khi đã hoàn thành nghĩa vụ nộp thuế theo đúng quy định của triều đình, số hoa màu còn dư lại trong tay người dân vẫn còn rất nhiều, tuyệt đối không bao giờ phải lo lắng đến cái cảnh chịu đói chịu rét nữa."

Đám quan chức ngồi dưới bấy giờ lại được nghe thêm một màn phân tích số liệu vô cùng chặt chẽ và thuyết phục của Tạ Lăng thì ai nấy cũng đều cảm thấy vô cùng có lý, sắc mặt người nào người nấy đều trở nên vô cùng nghiêm túc, chăm chú lắng nghe không sót một từ.

Họ nhận thấy việc thay đổi chủng loại cây trồng này thực chất chẳng mang lại tác hại gì, trái lại còn không hề làm tổn hại hay động chạm đến một phân lợi ích sát sườn nào của bọn họ cả. Thế là, từng người một đều không chút do dự mà đồng loạt lên tiếng nhận lời, hứa sẽ phối hợp thực hiện.

"Lục Thông phán, ngươi là người chịu trách nhiệm chưởng quản việc dân điền và lương vận của nha môn, đối với việc này có điều gì dị nghị nữa không?" Ngụy Quỳnh lúc này mới quay sang cố ý hỏi một câu.

"Chuyện này…… Thuộc hạ không có dị nghị gì nữa……" Lục Thông phán lí nhí đáp lời.

Hắn vạn lần không ngờ tới, Ngụy Quỳnh vậy mà lại có thể dễ dàng thu phục được đám Tri huyện cáo già ở Nam Sa này chỉ trong một buổi sáng, khiến bọn họ đồng lòng đứng về phía hắn để ủng hộ công cuộc cải cách ruộng đất này.

Nghĩ đến việc vị Tri châu trẻ tuổi này mới đến nhậm chức chưa đầy một tháng trời mà đã làm được điều phi thường như vậy, trong lòng Lục Thông phán cũng không khỏi dâng lên một tia bội phục ngầm dành cho vị thượng quan này.

Mọi chuyện tiến triển đến bước này coi như đã đạt được một bước thành công bước đầu vô cùng viên mãn, thế nhưng nếu chỉ dừng lại ở đó thì lại hoàn toàn chưa đủ để giải quyết tận gốc vấn đề.

Khiến những kẻ này nhất thời mở miệng đồng ý nghe theo lời hắn đã là điều không dễ dàng gì, còn muốn tiến thêm một bước để hoàn toàn kiểm soát và thao túng bọn họ thì lại là một bài toán vô cùng nan giải. Cần phải tìm cách nắm thóp được mạch máu kinh tế và lợi ích cốt lõi của bọn họ từ tận gốc rễ mới được.

Lúc này, Ngụy Quỳnh mới nhàn nhạt tuyên bố: "Được rồi, việc dân điền ruộng đất coi như đã được định đoạt xong xuôi. Lục Thông phán, ngươi có thể nhận lệnh lui ra ngoài được rồi. Việc này vốn là chức trách phận sự của ngươi, sau này toàn bộ công tác triển khai vẫn sẽ giao cho ngươi toàn quyền phụ trách."

Dứt lời, hắn liền ra hiệu cho Tạ Lăng chuyển tập sổ sách đã được ghi chép ký lục cẩn thận sang cho Lục Thông phán, rồi dặn dò: "Toàn bộ phương pháp canh tác do các lão nông truyền thụ khi nãy, nội nhân của ta đã thay ngươi quy nạp và tổng hợp một cách vô cùng khoa học vào trong tập sách này rồi. Ngươi hãy mang nó về nhà để nghiên cứu thêm, tiến hành làm vài cuộc thí nghiệm thực tế trước. Sau đó, hãy chọn lựa ra các vị thôn trưởng có uy tín ở các làng xã của các huyện để tự tay truyền thụ lại phương pháp này cho họ, bảo họ mang về địa phương ra sức mở rộng diện tích gieo trồng cho bách tính, ngươi đã rõ ràng chưa?"

Lục Thông phán lúc này chỉ còn cách cung kính đón nhận tập sổ sách kia, lĩnh sai sự rồi khép nép lui ra ngoài.

Sai sự này quả thực là một công trình vô cùng to lớn, hoàn toàn không phải là việc có thể hoàn thành trong ngày một ngày hai. Sợ rằng trong vòng một hai năm tới, hắn sẽ phải bận rộn tối tăm mặt mũi, không có lấy một ngày thảnh thơi rồi.

Đợi sau khi Lục Thông phán đã hoàn toàn đi khuất, Ngụy Quỳnh mới quay sang nhìn đám quan viên còn lại trong phòng, mỉm cười bảo: "Hiện tại Lục Thông phán đã đi rồi, chúng ta hãy cùng nhau quay trở lại bàn bạc về cọc làm ăn lớn lúc nãy đi thôi."

Mấy vị quan viên lúc này tâm lý đã hoàn toàn thả lỏng và cởi mở hơn rất nhiều, họ hoàn toàn không ngờ Ngụy Quỳnh vào lúc này lại đột ngột chủ động khơi lại chuyện làm ăn buôn bán. Từ tận đáy lòng, bọn họ đã ngầm coi Ngụy Quỳnh là người một nhà, cùng chung một chiến tuyến với mình nên mức độ nhận đồng và tin tưởng cũng tăng lên đáng kể.

Đến nước này, Ngụy Quỳnh mới đột ngột cho mời vị ca nhi của Vạn gia bước vào phòng, bảo y cùng mọi người bàn bạc về đại kế xây dựng một khu phố thương mại sầm uất ngay sát bờ cảng biển của Nam Sa.

Vạn Như Ý bước vào, liền đem toàn bộ bức tranh toàn cảnh về tình hình kinh doanh, triển vọng phát triển tương lai cũng như những nguồn lợi nhuận kếch xù mà khu phố thương mại này có thể đem lại sau khi hoàn thành ra để phân tích tỉ mỉ từng chút một cho đám người ngồi dưới nghe. Những lời y nói nghe bùi tai đến mức khiến đám quan viên hai mắt sáng rực lên, ai nấy cũng đều thầm cảm thán cọc làm ăn này quả thực là quá tốt, một khi đã khai trương thành công thì dòng tiền đổ về chắc chắn sẽ cuồn cuộn không dứt như nước thủy triều.

Thế nhưng, cái khu phố thương mại này nghe thì có vẻ ngon ăn thật đấy, nhưng muốn bắt tay vào xây dựng và vận hành thành công thì giai đoạn đầu lại đòi hỏi một nguồn vốn đầu tư vô cùng khổng lồ, đi kèm với đó là những chính sách nhường lợi rất lớn để thu hút thương hộ.

Ngụy Quỳnh lúc này mới thong thả phân trần: "Nền thương nghiệp của Nam Dương hiện tại đã phát triển thành khí hậu vững mạnh rồi, dải đất Nam Sa của Đại Tuyên chúng ta muốn cạnh tranh và giành giật thị phần thành công thì tất nhiên phải chủ động sang bên đó học hỏi kinh nghiệm, đồng thời đưa ra những chính sách ưu đãi, nhường lợi lớn hơn hẳn bọn họ."

"Trước tiên là về công tác xây dựng đường sá và cơ sở hạ tầng, vùng ven biển của chúng ta cần phải được đầu tư xây dựng một hệ thống đê điều kiên cố, đây chắc chắn là một khoản bạc lớn, năm đầu tiên ít nhất cũng phải tốn mất năm vạn lạng, mấy năm tiếp theo mỗi năm cũng phải duy trì khoản chi phí bảo dưỡng khoảng một vạn lạng." Hắn khựng lại một chút rồi nói tiếp: "Thứ hai là các cửa hàng theo tuyến phố phải được quy hoạch và xây cất một cách đồng bộ, dẫu không cần phải quá mức xa hoa, lộng lẫy thì kinh phí dự kiến cũng phải ngốn mất khoảng hai mươi vạn lạng bạc trắng. Một khoản kim ngạch khổng lồ như thế này, một mình Ngụy gia chúng ta phối hợp với Vạn gia dĩ nhiên là không cách nào ôm đốm hết được, bởi vậy ngày hôm nay ta mới đặc biệt triệu tập các vị đại nhân tới đây, chính là muốn trao cho mọi người một cơ hội ngàn năm có một để cùng nhau làm giàu."

Nghe thấy Ngụy Quỳnh phân tích như vậy, đám quan viên ngồi dưới không khỏi giật nảy mình kinh hãi, hóa ra vị Tri châu này bày ra cái trò này là muốn ép bọn họ phải móc hầu bao, nôn bạc trắng ra để đầu tư góp vốn cùng hắn sao!

Đúng lúc này, Tạ Lăng đứng ở một bên liền lên tiếng tiếp lời: "Vụ mua bán này ta đã tự mình dùng bàn tính tính toán vô cùng kỹ lưỡng rồi, chỉ cần ba năm là hoàn toàn có thể thu hồi lại toàn bộ số vốn ban đầu, sau này cứ dựa theo tỷ lệ góp vốn nhập cổ của từng người mà hằng năm tự động nhận khoản tiền chia hoa hồng tương ứng. Nếu như trong trường hợp nền thương nghiệp này không có chút khởi sắc nào, các vị muốn rút vốn quay xe thì sau ba năm cũng có thể tùy thời thực hiện, toàn bộ khoản kim ngạch thiếu hụt đó sẽ do một mình Ngụy gia chúng ta đứng ra gánh vác và hoàn trả đầy đủ không thiếu một xu."

Một vụ làm ăn buôn bán béo bở như vậy, mức độ rủi ro đã được kéo xuống đến mức tối thiểu, đám người ngồi đây nghe đến mức này nếu bảo trong lòng không có chút dao động hay tâm động nào thì tự nhiên là điều hoàn toàn dối trá rồi.

Thế là, có một vị Tri huyện có địa bàn cai quản nằm ngay sát đường bờ biển liền cắn chặt răng, dứt khoát lên tiếng mở đường: "Được rồi, vậy bản chức xin tiên phong nhập trước một cổ, bỏ vốn đầu tư hai vạn lạng bạc trắng!"

Nghe thấy hắn dõng dạc tuyên bố như vậy, ngay lập tức liền có thêm mấy vị Tri huyện thuộc các vùng duyên hải lân cận sôi nổi giơ tay hưởng ứng, tranh nhau đòi nhập cổ góp vốn. Người bỏ ra một vạn lạng, kẻ góp vào hai vạn lạng, bầu không khí trong phòng lập tức trở nên vô cùng náo nhiệt.

Kế tiếp đó, mấy vị Tri huyện ở dải đất phía bắc tuy nguồn lực tài chính có phần hạn hẹp hơn cũng lục tục giơ tay xin đăng ký nhập cổ, số tiền họ bỏ ra dẫu có ít hơn một chút nhưng ai nấy cũng đều hăng hái góp chút vốn liếng của mình vào công trình chung.

Chỉ trong vòng một lát sau, ngoại trừ vị Trương Đồng tri quyền cao chức trọng ra thì toàn bộ đám Tri huyện ngồi trong phòng đều đã có cho mình một suất nhập cổ góp vốn rõ ràng.

"Trương Đồng tri? Không biết ngài đã có suy tính và quyết định như thế nào rồi?" Ngụy Quỳnh bấy giờ mới quay sang mỉm cười hỏi thẳng: "Ngụy gia chúng ta cùng với Vạn gia mỗi bên đã bỏ vốn ra năm vạn lạng bạc rồi, cộng thêm khoản tiền góp vốn của các vị Tri huyện ở đây nữa, tính ra hiện tại dự án vẫn còn đang bị bỏ trống một khoảng thiếu hụt khoảng ba vạn lạng. Nếu như ngài thực sự không có ý định nhập cổ chung vui thì để chúng ta tự mình gom góp thêm chút tiền bạc nữa để lấp đầy khoảng trống này cho xong chuyện vậy."

Trương Đồng tri nghe đến đây thì cũng không khỏi nghiến răng kèn kẹt, đấu tranh tâm lý dữ dội, cuối cùng hắn dứt khoát vỗ bàn tuyên bố: "Khoản thiếu hụt ba vạn lạng kia cứ tính hết lên đầu ta đi! Một mình ta xin bao trọn gói toàn bộ!"

Cái dự án này nghe qua quả thực là quá mức kiếm tiền, hắn dốc hết toàn bộ của cải tích cóp bấy lâu nay trong nhà ra, gom góp chắt chiu thì cũng vừa vặn thấu đủ ba vạn lạng bạc trắng. Chỉ là một khi đã hạ bút ký tên thì toàn bộ khối thân gia tính mạng của hắn đều đã bị trói chặt và ép thẳng vào cái dự án phố thương mại này mất rồi.

Nhưng suy đi tính lại, dự án này có sự tham gia bảo chứng của nhà giàu số một Vạn gia, lại có thêm cả vị Ngụy Tri châu sở hữu năng lực kinh doanh thần sầu, quản lý một cái trang viên kiếm tiền như nước đứng ra chèo lái, nghĩ bụng chắc chắn là không có chuyện bị thua lỗ được.

Ngụy Quỳnh lúc này liền nở một nụ cười rạng rỡ, lên tiếng an ủi bọn họ: "Mọi người chớ có hoang mang lo lắng làm gì, đã bắt các vị phải bỏ tiền của ra đầu tư thì bản chức tất nhiên sẽ không để mọi người phải chịu cảnh chịu thiệt mờ mịt đâu. Phía ta sẽ cho người lập tức soạn thảo một bản khế ước, đem toàn bộ các điều khoản ước định viết rõ trắng đen trên giấy, có tiền tài béo bở thì tự nhiên là đại gia kiếm được mà thôi."

Đám quan chức ngồi dưới nghe đến đây thì tảng đá lớn trong lòng mới hoàn toàn được buông xuống, tâm trạng ai nấy cũng đều vô cùng phấn khởi, vui vẻ hớn hở cùng nhau thưởng thức nốt bữa cơm sáng, sau đó còn được Ngụy Quỳnh và Vạn Như Ý nhiệt tình dẫn đi tham quan một vòng quanh các loại hình kinh doanh buôn bán đa dạng của Vạn gia tại Nam Dương để mở mang tầm mắt.

Cuối cùng, khi đã được củng cố niềm tin một cách tuyệt đối, từng người một đều hân hoan đặt bút ký tên đóng dấu vào bản khế ước, rồi mới lục tục leo lên xe ngựa thong thả đi về địa phương của mình.

Đợi sau khi đã tiễn toàn bộ khách khứa ra về, Ngụy Quỳnh mới có thể hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm một hơi. Vạn Như Ý đứng ở một bên liền lên tiếng nhắc nhở: "Ngươi cần phải giục bọn họ sớm ngày đem khoản tiền góp vốn kia gom góp và giao nộp cho đầy đủ đi, tiền một khi đã nằm gọn trong tay ngươi rồi thì quyền chủ động tuyệt đối của cái dự án này mới thực sự thuộc về ngươi. Đến lúc đó, ngươi có bảo bọn họ đi hướng đông thì bọn họ cũng tuyệt đối không dám đi hướng tây đâu. Nếu để dây dưa kéo dài quá lâu, ta sợ giữa chừng sẽ dễ sinh ra biến cố ngoài ý muốn đấy."

Đây đều là những kinh nghiệm xương máu được tích lũy qua biết bao năm lăn lộn trên thương trường của Vạn gia, Ngụy Quỳnh và Tạ Lăng đứng ở một bên chăm chú lắng nghe, trong lòng thầm cảm thấy vô cùng thụ giáo.

Vạn Như Ý bấy giờ mới nói tiếp: "Ta nhắc nhở ngươi như vậy thực chất cũng là vì muốn mưu cầu lợi ích cho bản thân mà thôi, suy cho cùng cái dự án làm ăn này cũng có một phần cổ phần của Vạn gia ta trong đó. Kỳ thật, cái mối béo bở như thế này, nếu để một mình Vạn gia chúng ta phối hợp với Ngụy gia các ngươi ôm đốm toàn bộ thì khoản lợi nhuận thu về chắc chắn sẽ còn khổng lồ hơn nhiều, nay lại phải chia phần cho cái lũ lợn kia, quả thực là có chút hời cho bọn họ quá rồi. Thế nhưng nếu không tìm cách khống chế và trói buộc lợi ích của bọn họ lại thì sau này khi phố thương mại đi vào vận hành và hái ra tiền, bọn họ chắc chắn sẽ dở trò, tìm mọi cách để nhảy vào gây hấn và tranh đoạt, lúc đó xử lý sẽ vô cùng phiền toái."

Ngụy Quỳnh biết Vạn Như Ý lần này đã giúp đỡ phu thê hai người họ không ít, trong lòng không khỏi vạn phần cảm tạ.

Hắn lập tức lên tiếng hứa hẹn rằng trong suốt thời gian hắn còn tại nhiệm chức vụ Tri châu ở Nam Sa, toàn bộ thương thuyền của Vạn gia khi quá cảnh qua địa bàn của hắn chắc chắn sẽ được hưởng những chính sách ưu đãi và bảo hộ đặc biệt nhất, đây quả thực là một cọc hợp tác đôi bên cùng có lợi.

Hai năm sau, hệ thống cửa tiệm tại khu phố cảng thương mại Nam Sa đã phát triển một cách thần tốc, chạy dài lên tới hàng chục dặm dọc theo đường bờ biển.

Bên cạnh những gian hàng do nhóm người Ngụy Quỳnh đứng ra xây dựng từ thuở sơ khai, về sau còn thu hút thêm rất nhiều thương nhân tự phát kéo đến phụ cận để thuê đất xây cất cửa tiệm, quy mô sầm uất hiện tại của nơi này quả thực đã có thể đường đường chính chính đem ra đặt lên bàn cân so sánh với bến cảng Nam Dương lẫy lừng rồi.

Sở hữu một thương nghiệp có quy mô nhường này, cuộc sống sinh kế của đại bộ phận bách tính nghèo khổ dọc theo vùng duyên hải Nam Sa cũng nhờ đó mà được cải thiện một cách rõ rệt. Để tiếp tục k*ch th*ch tinh thần kinh thương buôn bán của người dân, Ngụy Quỳnh còn mạnh dạn ban bố rất nhiều chính sách ưu đãi về thu nhập từ thuế vô cùng béo bở.

Ví như trong nhà có người làm nghề lặn biển mò ngọc trai, hễ cứ gom góp và giao nộp đủ một hộc trân châu đạt chuẩn cho nha môn là có thể hoàn toàn khấu trừ sạch sẽ toàn bộ khoản thuế kim của cả gia đình trong vòng một năm trời. Số trân châu còn lại đánh bắt được, họ hoàn toàn không cần phải nộp lên cho triều đình nữa mà có thể tự do đem ra mua bán, trao đổi ngay tại chợ cảng Nam Sa.

Chính sách nhường lợi cho dân vô cùng đúng đắn này đã giúp cho ngành nghề mò ngọc trai ở Nam Sa có một bước bứt phá bồng bềnh và phát triển một cách cực kỳ bùng nổ, chỉ chưa đầy nửa năm ngắn ngủi trôi qua, năng lực cạnh tranh của nơi này đã có thể hiên ngang sánh vai với Nam Dương rồi.

Ngụy Quỳnh thuở ban đầu vốn dĩ chỉ dám mạnh dạn hứa hẹn với đám quan viên địa phương rằng cái dự án thương mại này cần mất ba năm mới có thể hoàn vốn gốc, thế nhưng hiện tại thời gian mới trôi qua chưa đầy hai năm, toàn bộ số vốn đầu tư ban đầu đã được thu hồi một cách viên mãn. Toàn bộ số tiền kiếm được ở thời điểm hiện tại trở đi, đều thuần túy là khoản tiền lời ròng bỏ túi mà thôi.

Khối tài sản khổng lồ của đám quan viên địa phương lúc này đều đang bị bóp chặt và nắm giữ trong tay Ngụy Quỳnh, bọn họ tự nhiên là chỉ còn biết ngoan ngoãn cúi đầu nghe theo mọi sự sắp xếp và điều khiển của hắn mà thôi.

Đối với những chính sách giảm thuế, nhường lợi cho dân nghèo do Ngụy Quỳnh ban bố, trong lòng bọn họ tuy có chút không thoải mái và ấm ức thật đấy, nhưng cũng chỉ biết cắn răng chịu đựng mà nghe theo.

Dẫu sao thì hiện tại, khoản lợi nhuận kếch xù thu về hằng năm từ khu phố thương mại kia còn béo bở hơn gấp bao nhiêu lần so với mấy đồng tiền dơ bẩn mà bọn họ lén lút vơ vét, bóc lột của dân chúng ngày trước, nên trong lòng ai nấy cũng đều vô cùng mãn nguyện và ngậm bồ hòn làm ngọt.

Hơn nữa, tình hình dân sinh của Nam Sa ngày một đổi mới và trở nên tốt đẹp hơn cũng giúp cho danh tiếng của bọn họ được vang xa, mặt mũi ai nấy cũng đều có chút vẻ vang. Tỷ lệ trưng thu thuế tuy có phần hạ thấp xuống thật, nhưng nhờ quy mô kinh tế tăng vọt nên tổng số thuế bạc nộp lên cho triều đình hằng năm lại tăng trưởng một cách chóng mặt so với các đời trước.

Ngụy Quỳnh có thể quản lý và chèo lái vùng đất Nam Sa trở nên hưng thịnh và tốt đẹp như ngày hôm nay, công lao to lớn của Tạ Lăng quả thực là không thể nào phủ nhận cho được.

Cậu hằng ngày đều phải bận rộn tối tăm mặt mũi với đủ thứ sổ sách tính toán, giữa chừng thậm chí còn vì bản thân quá mức chủ quan và thiếu kinh nghiệm mà vô ý để lạc thai mất một lần.

Đối với biến cố đau lòng này, Tạ Lăng cũng đã phải đau khổ và dằn vặt suốt một thời gian dài, cậu phải tịnh dưỡng và điều dưỡng cơ thể ròng rã hơn một năm trời mới có thể thuận lợi mang thai trở lại.

Vào thời điểm cuối năm thứ ba của nhiệm kỳ, cậu đã thuận lợi hạ sinh một nam hài vô cùng kháu khỉnh, đáng yêu. Phu thê hai người liền vội vàng viết một bức thư báo tin vui, nhờ thương đội quen thuộc mang về kinh thành xa xôi, đồng thời bày tỏ mong muốn đại ca Tạ Hòe Ngọc có thể đích thân đứng ra đặt tên cho đứa nhỏ này.

Chỉ chưa đầy nửa tháng sau, đội tàu từ kinh thành đã mang theo thư hồi âm trở lại, hóa ra Tạ Hòe Ngọc đã chọn sẵn cho đứa nhỏ này cái tên là Ngụy Đào. Trong thư, đại ca cũng phấn khởi thông báo thêm một tin vui nữa là Bạch Thuật hiện tại cũng đã mang thai trở lại, lúc này đang phải ở nhà tĩnh dưỡng vô cùng cẩn thận, nếu không thì y đã tự mình lặn lội đường xa tới tận Nam Sa để thăm đứa cháu ngoại nhỏ này rồi.

Tạ Lăng nghe được tin vui kép này thì trong lòng vô cùng vui sướng và phấn khởi, qua những dòng thư từ cậu biết vị tẩu tẩu của mình trước đây từng bị thương tổn đến phần gốc rễ của thân thể, cái thai này có được quả thực là vô cùng gian nan và không dễ dàng chút nào. Cậu liền vội vã viết một bức thư hồi âm dài, gom góp rất nhiều sản vật quý hiếm và bổ dưỡng của vùng Nam Sa và Nam Dương gửi theo tàu về kinh thành, dặn dò tẩu tẩu phải cố gắng tẩm bổ và chăm sóc tốt cho thân thể. Cậu thầm dự định đợi đến khi đứa nhỏ này lớn thêm chút nữa, cậu sẽ cùng Ngụy Quỳnh bế con về thăm kinh thành một chuyến, coi như là để cho các vị trưởng bối trong nhà được tận mắt nhìn ngắm đứa cháu nhỏ.

Sau khi đã dặn dò và thu xếp ổn thỏa những công việc đó, cậu liền trông thấy Ngụy Quỳnh vừa mới hạ ban đã vội vã từ phủ nha trở về nhà, hắn sải bước tiến vào bên trong phòng, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh cậu rồi ân cần hỏi han: "Lăng nhi hôm nay vất vả cho em quá, Đào nhi có ngoan ngoãn không, có quấy khóc nháo em không?"

Vừa nói, hắn vừa dịu dàng đỡ lấy đứa trẻ từ trong tay Tạ Lăng, bắt đầu thong thả bồng bế, dỗ dành con nhỏ, một tay khác thì khẽ choàng qua ôm lấy bờ vai gầy của Tạ Lăng, cúi đầu đặt lên trán cậu một nụ hôn khẽ khàng, ánh mắt tràn ngập vẻ hạnh phúc và viên mãn khôn cùng.

Nhìn ngắm vẻ hạnh phúc đong đầy trong đôi mắt của Ngụy Quỳnh, trong lòng Tạ Lăng cũng dâng lên một nỗi xúc động vô cùng mãnh liệt.

Vào cái ngày cậu dứt khoát đưa ra quyết định đi theo hắn tới vùng Nam Sa hẻo lánh này, cậu vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý để đối mặt với muôn vàn gian khổ và thử thách, thế nhưng sau khi đặt chân tới mảnh đất này, cậu mới thấu hiểu chút cực nhọc nếm trải kia thì có đáng là bao đâu chứ? Cuộc sống hiện tại của hai người họ, nhìn đi nhìn lại, đâu đâu cũng thấy tràn ngập mật ngọt của sự viên mãn.

Nghĩ đến đây, Tạ Lăng liền chủ động rướn người về phía trước, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn nồng thắm lên làn môi của Ngụy Quỳnh.

Hành động chủ động đầy bất ngờ này khiến Ngụy Quỳnh không khỏi thoáng ngẩn ra một chút, ánh mắt hắn lập tức trầm xuống vài phần, khàn giọng hỏi: "Lăng nhi, em đây là……"

"Trong lòng ta đang cảm thấy vô cùng vui sướng và hạnh phúc……" Khóe mắt Tạ Lăng khẽ cong lên thành một nụ cười rạng rỡ, giọng nói tràn ngập vẻ ngọt ngào không sao che giấu nổi.

"Ta cũng như vậy." Ngụy Quỳnh vừa dứt lời liền nhẹ nhàng đặt đứa trẻ nằm xuống giường, rồi cúi đầu cuồng nhiệt hôn trở lại.

Ánh hoàng hôn buông xuống, những tia nắng vàng vọt cuối ngày khẽ hắt qua khung cửa sổ, chiếu rọi lên gương mặt của phu thê hai người họ, thời gian vào khoảnh khắc này dường như cũng đang ngưng đọng lại, vĩnh viễn lưu giữ bức tranh phong cảnh vô cùng tươi đẹp này.

Sự nghiệp thành công mỹ mãn, có người thương luôn cạnh bên bầu bạn, con cái kháu khỉnh khỏe mạnh, nhân sinh có được sự viên mãn đến nhường này thì còn điều gì có thể tuyệt vời hơn được nữa chứ? Xem ra cũng chẳng uổng công phu thê hai người họ đã cùng nhau đến thế gian này dạo chơi một chuyến rồi……

------

Tác giả có lời muốn nói:

Phụ thượng một chương truyện như vậy là đã kết thúc một cách vô cùng viên mãn phần này rồi nhé.

Dạo này quả thực là bận rộn tối tăm mặt mũi với đủ thứ việc, ta cũng không muốn kéo dài thêm thời gian làm gì nữa. Phần ngoại truyện của Tạ Lăng xin được phép dừng lại tại đây thôi.

Mấy ngày nay tôi đang phải cuống cuồng lo công tác chuyển nhà, nên không có thời gian để gõ chữ đều đặn được. Chủ yếu là vì tòa nhà cũ kia là nhà riêng đã được xây dựng từ rất nhiều năm về trước rồi, nên đồ đạc thượng vàng hạ cám tích cóp bao năm qua thực sự là siêu cấp nhiều, cái này chắc mọi người ai cũng hiểu mà.

Chỉ riêng ngày hôm qua thôi, đống gấu bông và đồ chơi lông nhung của tôi đã dọn ra được hẳn một cái rương siêu to khổng lồ luôn…… Lại còn mấy cái tủ quần áo vẫn chưa kịp đóng gói xong nữa chứ =. =

Vẫn còn một phần ngoại truyện song song về Trùng tinh nữa, tôi cứ ôm ấp ý định muốn viết mãi thôi. Bởi vì tôi không có dự định sẽ mở hẳn một bộ truyện riêng biệt về thể loại Trùng tộc, cho nên nhân cơ hội của phần ngoại truyện này tranh thủ viết luôn cho xong thì tốt hơn. Dự kiến là quá mấy ngày nữa sau khi đã ổn định nhà cửa xong xuôi tôi sẽ bắt tay vào viết, mọi người không cần phải tốn công tốn sức đứng ngồi không yên chờ đợi làm gì đâu, đại khái là cứ tầm đầu tháng bảy quay trở lại xem xét một chuyến là đẹp rồi nhé.

Mặt khác 【Đầu tháng bảy sẽ chính thức bắt đầu đổi mới bộ truyện mới hoàn toàn nhé】~ Yêu các ngươi nhiều nhiều ~ Moah moah ~