Thấy tinh thần y sa sút, cậu liền bảo y về phòng nghỉ ngơi trước, không cần phải gượng ép ở lại tiếp khách.
Tạ Lăng nói lời cảm tạ, lúc này y quả thực chẳng còn tâm trí nào để gượng cười vui vẻ, liền lui về viện của mình.
Bên này, Bạch Thuật bị một đám người vây quanh khen tặng đến mức sắp không thở nổi.
Cậu vốn chẳng kiên nhẫn đối phó với đám thân thích này của Tạ gia, thấy một mình Tạ Cầm ứng phó không xuể liền gọi cả Lâm Thư Ngữ lại đây. Cậu viện cớ mình còn có việc quan trọng, dẫn tiến Lâm Thư Ngữ với mọi người rồi nhờ y giúp một tay quán xuyến.
Lâm Thư Ngữ quả là người bát diện linh lung, chuyện gì cũng có thể tiếp lời vài câu. Nội quyến Tạ gia thấy Bạch Thuật có vẻ coi trọng y nên cũng không quá xét nét đến thân phận của y nữa.
Vài vị chính thất vốn có ý khinh thường, sau khi nghe cách nói năng có chừng có mực của y thì thái độ cũng dịu đi nhiều, không còn định kiến lớn như trước. Nhân cơ hội đó, Bạch Thuật liền lẻn về viện của mình để tìm chút thảnh thơi.
Sau khi Bạch Thuật đi rồi, đám nội quyến vừa nghe diễn vừa trò chuyện, dần dà chuyển sang bàn tán về các cuốn thoại bản đang thịnh hành gần đây tại kinh thành.
Đám nữ tử và ca nhi chốn khuê phòng này ngày thường ít khi ra khỏi cửa, quanh quẩn trong nhà nhàm chán, nếu không tụ tập đánh bài lá thì cũng chỉ bàn chuyện gia đình, tán gẫu dưa lê.
Những người biết chữ tất nhiên sẽ tìm đọc các cuốn thoại bản mới nhất. Xem xong rồi kể lại cho người khác nghe cũng được coi là một chuyện vô cùng nở mày nở mặt.
Trong đó, một cô nương thuộc nhánh bên của Tạ gia lên tiếng kể về câu chuyện của Hồng Nương. Chuyện này vốn đã cũ, những người ngồi đây dù biết chữ hay không hầu như đều đã từng nghe qua.
Thế nhưng ở Đại Tuyên, hôn sự của các nữ tử và ca nhi danh môn vốn thân bất do kỷ, bởi vậy những câu chuyện tài tử giai nhân như thế này luôn khiến họ nghe hoài không chán, năm nào cũng có người kể lại.
Khi cô nương kia vừa dứt lời, một nữ tử trạc tuổi nàng liền tiếp lời: "Chuyện Hồng Nương tuy hay nhưng nghe nhiều cũng nhàm rồi. Gần đây ta mới được nghe một chuyện rất mới mẻ, nhân vật chính là một ca nhi, tình tiết thăng trầm vô cùng xuất sắc, không biết các vị ở đây đã nghe qua chưa?"
Nàng ta vốn không biết chữ, chuyện này cũng là nghe người khác kể lại. Nhưng nàng vừa mở lời, lập tức có người hưởng ứng: "Có phải muội đang nói đến cuốn vở do Lâm Mặc tiên sinh viết không? Nhân vật chính là một ca nhi tên gọi Tô Ngữ?"
Nữ tử kia lập tức gật đầu: "Ta không rõ là vị tiên sinh nào viết, nhưng nhân vật chính đúng là tên Tô Ngữ!"
Trong chớp mắt, thêm vài người nữa lên tiếng xác nhận cũng đã đọc hoặc nghe qua, mọi người lập tức hào hứng bàn luận xôn xao, trò chuyện vô cùng rôm rả.
Lâm Thư Ngữ đứng một bên nghe thấy vậy, trái tim bỗng đập thình thịch liên hồi. Y cảm thấy cuốn vở họ đang bàn tán chính là tác phẩm của mình, nhưng lại không dám tin chắc.
Hôm đến hiệu sách, y chính mắt nhìn thấy cuốn vở của mình chẳng bán nổi một quyển, lại còn bị khách khứa chê bai, trong lòng vô cùng tủi hổ, khi về nhà không muốn nhắc lại chuyện này nữa.
Hôm nay nghe thấy các quý nữ nhắc đến, y vừa mừng rỡ lại vừa căng thẳng, sợ họ đang nói về một cuốn vở khác còn mình thì tự ý đa tình.
"Xin hỏi các vị cô nương, cuốn vở các vị vừa nhắc tới rốt cuộc kể về chuyện gì vậy?" Lâm Thư Ngữ nhịn không được liền lên tiếng hỏi.
Một cô nương trong số đó liền quay sang nói: "Hiện tại khắp kinh thành đang sốt sình sịch vì cuốn vở đó đấy, các người thế mà chưa nghe qua sao? Vậy để ta kể cho mà nghe."
Nàng ta có vẻ cực kỳ tâm đắc với cuốn thoại bản này, hào hứng thuật lại từng tình tiết trong câu chuyện của Tô Ngữ cho mọi người cùng nghe.
Nghe đến đoạn Tô Ngữ vốn là ca nhi con dòng cháu giống trong một gia đình danh giá, vậy mà lại bị bán vào thanh lâu, đám nội quyến không khỏi bùi ngùi cảm thán: "Cuốn vở này viết chân thực mà tàn nhẫn quá. Một người xuất thân trong sạch như thế, chỉ trong một đêm đã bị giáng xuống tiện tịch, nếu là ta, chắc ta đã thắt cổ tự vẫn từ lâu rồi."
Đến đoạn Tiền công tử thấy Tô gia sa sút liền ngoảnh mặt làm ngơ với Tô Ngữ, có người đã sụt sùi rơi lệ: "Tiền công tử trước đó còn đối xử với Tô Ngữ tốt đến thế, cùng y thề non hẹn biển dưới trăng, vậy mà giờ lại trở mặt không nhận người quen, thật là bạc tình bạc nghĩa."
Vài phu nhân và ca nhi đã thành thân dường như chạm đúng nỗi niềm, sống mũi chợt cay cay, trong lòng tràn ngập cảm khái.
Trước khi cưới, bọn họ và phu quân cũng từng có những tháng ngày nồng nàn mật ngọt, thế nhưng sau khi thành thân, người nọ người kia cứ lần lượt nạp thiếp vào nhà, sớm đã quên sạch lời thề năm xưa.
Một phu nhân xúc động nói: "Chẳng biết cuốn vở này do vị đại tài nào viết mà lại thấu hiểu tâm tư của nữ tử và ca nhi chúng ta đến thế. Nghe chuyện của Tô Ngữ mà ta cứ ngỡ như chính mình đang trải qua vậy."
Khi kể đến đoạn Tô Ngữ được Ngô công tử chuộc ra khỏi thanh lâu, đám phu nhân và quý nữ đều lộ vẻ vui mừng, cảm thấy ca nhi này cuối cùng cũng khổ tận cam lai, quả là một đoạn kết viên mãn.
Nếu là những cuốn thoại bản thông thường thì câu chuyện đến đây là có thể khép lại, thế nhưng cuốn vở này mới chỉ đi được một nửa chặng đường.
Tô Ngữ và Ngô công tử cũng từng có một khoảng thời gian mặn nồng. Ngô công tử tuy đã có thê thiếp đề huề, không thể rước Tô Ngữ về nhà nhưng lại mua cho y một tư dinh ở bên ngoài, thường xuyên chu cấp bạc tiền và lui tới thăm nom, đối xử với y vô cùng tử tế.
Thế nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, sau khi Tô Ngữ mang thai cốt nhục của Ngô gia, Ngô công tử ban đầu cũng vui mừng được vài ngày. Nhưng vì trong thời gian thai kỳ không thể hành phòng sự, hắn cảm thấy mất hứng nên số lần lui tới cũng thưa thớt dần.
Sau đó, Ngô công tử lại phải lòng một ca nhi khác ở thanh lâu, người kia vừa trẻ trung lại vừa mạo mỹ hơn. Hắn say mê tình mới, hoàn toàn quăng Tô Ngữ đang mang long thai chín tháng mười ngày ra sau đầu.
Vì Ngô công tử ít đến, Tô Ngữ không có bạc chi tiêu, ngày đoạn tháng đoạn vô cùng chật vật.
Y bắt đầu phải cầm cố đồ đạc trong nhà để sống qua ngày, từ trâm cài áo mão cho đến chút của cải tích cóp mang ra từ thanh lâu cũng dần cạn kiệt.
Chút tình ý cuối cùng Tô Ngữ dành cho Ngô công tử cũng theo đó mà lụi tàn, y chỉ thấy Ngô công tử và Tiền công tử kia chẳng có gì khác biệt, nam tử trên đời này quả nhiên đều một giuộc như nhau.
Câu chuyện kể đến đây, mọi người đều lặng đi khi nghe đến cảnh Tô Ngữ trong căn nhà trống trơn không còn một mảnh của cải, giữa đêm đông tuyết phủ trắng trời, một mình nằm trên giường ván gỗ lạnh lẽo r*n r* sinh con.
Tất cả rơi vào trầm mặc, họ tự đặt mình vào hoàn cảnh của Tô Ngữ, nếu là mình thì phải làm sao? Nữ tử và ca nhi gả chồng chẳng khác nào đầu thai lần hai, nếu lần này đầu thai không tốt thì phải chăng chỉ còn con đường chết? Tô Ngữ sinh con ra, nếu Ngô công tử vẫn không nhớ đến y, chẳng phải hai mẹ con chỉ có nước ôm nhau chờ chết hay sao?
Thế nhưng khi câu chuyện tưởng như đã đi vào ngõ cụt thì một lối rẽ mới lại mở ra.
Tô Ngữ sau khi sinh xong, toàn thân kiệt sức nhưng y không hề chọn cách buông xuôi tự sát.
Y tự tay cầm kéo cắt đứt cuống rốn, bảo vệ đứa trẻ vẹn toàn. Vì trong nhà không có gì ăn, bản thân lại không có sữa, Tô Ngữ buộc phải ra ngoài kiếm tiền nuôi con.
Lúc ấy đang là tháng Chạp, ngày Tết cận kề, nhà nhà đều có nhu cầu treo câu đối đón xuân.
Tô Ngữ vốn có nét chữ rất đẹp, lại giỏi thơ văn, liền ra phố dựng một sạp nhỏ, giúp người ta viết câu đối kiếm sống.
Trông y tuy có vẻ non nớt nhưng vì lấy giá rẻ, người đến tìm y viết câu đối xuân lại đông nườm nượp, nhờ vậy y cũng kiếm được chút ngân lượng, cơm cháo qua ngày của hai mẹ con mới tạm có chỗ bám víu.
Thế nhưng dù kiếm được tiền, việc này rốt cuộc vẫn bị người của Ngô gia phát hiện.
Ngô công tử nghe tin Tô Ngữ dám ra ngoài xuất đầu lộ diện, lại nghĩ đến xuất thân thanh lâu trước kia của y thì trong lòng vô cùng phẫn nộ. Hắn cho rằng y không giữ phụ đạo, liền sai người bắt y về nhà, thẳng tay đánh cho một trận thừa sống thiếu chết.
Đứa trẻ tuy là cốt nhục của hắn nhưng lại mang danh con hoang, vốn chẳng danh chính ngôn thuận gì, Ngô công tử cũng chẳng thèm xót thương, thậm chí còn ước gì nó chết đói cho rảnh nợ.
Sau khi trút giận xong, hắn không để lại lấy một đồng một cắc, bỏ mặc Tô Ngữ đang thoi thóp bên đứa trẻ khóc ngất vì đói, lạnh lùng khóa chặt đại môn rồi bỏ đi.
Câu chuyện đến đây chính là kết cục ban đầu mà Lâm Thư Ngữ viết. Nhưng sau khi nghe những lời Bạch Thuật nói, y đã suy nghĩ rất lâu và quyết định sửa lại đoạn kết này.
Tô Ngữ không bị đánh chết. Dù thương tích đầy mình nhưng nghe tiếng con khóc, y vẫn dùng chút tàn lực cuối cùng bò dậy cho con bú.
Y nhìn dung mạo mình trong gương đồng, cõi lòng đã hoàn toàn nguội lạnh.
Y hạ quyết tâm, cầm chiếc kéo nung hồng trên ngọn nến, nhắm thẳng vào vầng trán mình, nhẫn tâm cắt bỏ viên nốt ruồi son đỏ rực giữa mày.
Không còn nốt ruồi son, thân phận ca nhi cũng chẳng còn bằng chứng. Tô Ngữ cải trang thành nam tử, ôm con lén trèo tường trốn khỏi viện cũ.
Ba ngày sau, Ngô gia phái người tới kiểm tra thì phát hiện căn nhà đã trống không, Tô Ngữ và đứa trẻ đều biến mất tự bao giờ.
Bọn họ vội vã sai người lùng sục khắp nơi, lật tung cả kinh thành lên để tìm kiếm nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thu hoạch được gì.
Hóa ra Tô Ngữ đã sớm lên thuyền xuôi dòng nam hạ, hướng thẳng về phía Nam Dương……
Đến đây, toàn bộ câu chuyện khép lại, đám phu nhân quý nữ nghe xong mà không khỏi bùi ngùi, thổn thức.
Một người lên tiếng: "Tô Ngữ này gan to bằng trời thật đấy, thế mà…… thế mà dám một mình ôm con bỏ trốn, không sợ bị Ngô gia bắt trở về sao? Hơn nữa đường sá xa xôi hiểm trở, y một thân ca nhi lại đèo bòng đứa nhỏ, biết sống thế nào đây?"
Người khác lại phản bác: "Ta thấy Tô Ngữ làm vậy là vô cùng dũng cảm. Ở lại cái viện đó thì sớm muộn gì cũng chết, y làm vậy là muốn tìm đường sống cho con mình."
"Quả thực là thế." Có người gật đầu đồng tình: "Tô Ngữ biết chữ nghĩa, giờ nốt ruồi son không còn, y chẳng khác nào nam tử. Sau này dựa vào tài viết chữ kiếm sống thì lo gì chết đói, có gì mà phải lo lắng đâu."
Mọi người tranh luận vô cùng gay gắt, người thì cho rằng hành động của Tô Ngữ quá mức kinh thế hãi tục, kẻ lại nghĩ tình cảnh của y có thể cảm thông, mọi việc làm đều hợp tình hợp lý.
Cuối cùng, số người đồng cảm và ủng hộ Tô Ngữ lại chiếm đa số. Lâm Thư Ngữ đứng một bên lắng nghe, trong lòng dâng lên một niềm an ủi vô bờ.
Cuốn thoại bản này y viết vốn gửi gắm rất nhiều tâm tư và hình bóng của chính mình vào đó.
Những lời nhận định, đồng tình của họ dành cho Tô Ngữ, nghe trong tai y chẳng khác nào sự công nhận đối với chính bản thân y, khiến hốc mắt y chợt ấm nóng, một cảm giác tự hào chưa từng có trào dâng trong lòng.
Lâm Thư Ngữ lúc này lòng đầy nhiệt huyết, chỉ muốn tìm người để dốc bầu tâm sự.
Y đứng dậy, mượn cớ đi thay y phục để đến viện của Bạch Thuật trò chuyện.
Nào ngờ vừa bước vào viện, y liền thấy vị tẩu tẩu vừa bảo mình "còn có việc quan trọng" đang thong thả vắt chân chữ ngũ ngồi hóng mát ăn đá bào, bên cạnh là Thường Hỉ và Thường Nhạc đang ra sức quạt hầu.
Lâm Thư Ngữ: “……”
Bạch Thuật: “……”
Bị bắt quả tang đang lười biếng, Bạch Thuật có chút ngượng ngùng.
Cậu liền sai người múc cho Lâm Thư Ngữ một bát đá bào, rưới thêm chút nước cốt quả mọng rồi cười bảo: "Ngươi cũng ăn chút đá cho mát đi. Bên kia có chuyện gì xảy ra sao?"
Lâm Thư Ngữ lắc đầu: "Không có, chỉ là cuốn thoại bản trước đó của ta hình như bán được rồi. Vừa rồi…… ta nghe thấy có người đang kể lại chuyện đó."
Bạch Thuật lúc này mới vỗ trán một cái: "Đúng là bán được rồi, ngươi xem cái trí nhớ của ta này, bận quá nên quên khuấy mất."
Cuốn thoại bản đó chỉ kiếm được ba mươi lượng bạc, hôm ấy cậu lại vội vàng đi xử lý chuyện của Tạ Lăng nên đã quăng việc này ra sau đầu.
Lâm Thư Ngữ không ngờ Bạch Thuật đã biết chuyện, y hơi ngẩn người ra.
Liền thấy Bạch Thuật bảo Thường Nhạc mang ba mươi lượng bạc tới và nói: "Đây là tiền nhuận bút của cuốn thoại bản, tuy không nhiều nhưng dù sao cũng là số tiền đầu tiên chính tay ngươi kiếm được, cứ giữ lại làm kỷ niệm đi."
Cậu nói tiếp: "Chủ hiệu sách còn bảo ta cho in thêm một trăm bản nữa, ta đã tự bấy làm chủ đồng ý giúp ngươi rồi. Qua mấy ngày nữa, ta sẽ bảo Vũ Lang qua đó hỏi thăm xem tình hình bán sách cụ thể ra sao."
Lâm Thư Ngữ kinh ngạc khi biết sách của mình được in thêm, trong lòng trào dâng một niềm xúc động mãnh liệt.
Y nhận lấy số bạc từ tay Thường Nhạc. Ba mươi lượng bạc này thực chất chỉ bằng nửa tháng tiền tiêu vặt của y ở phủ.
Thế nhưng khi nghĩ đến việc đây là đồng tiền do chính năng lực của mình làm ra, ý nghĩa của nó lại hoàn toàn khác biệt. Lâm Thư Ngữ vô cùng trân trọng cất số bạc đi.
"Cuốn vở của ngươi viết rất tốt, đừng bỏ bớt giữa chừng, sau này có thời gian thì cứ tiếp tục viết đi." Bạch Thuật khích lệ: "Ta đã nói từ đầu là hành văn của ngươi nhất định sẽ thành công mà."
Lâm Thư Ngữ gật đầu, ánh mắt ánh lên những tia sáng rạng rỡ, y đã tìm lại được sự tự tin của chính mình.
Vừa rồi y đã nghe thấy những người kia hết lời ca ngợi Lâm Mặc tiên sinh. Hóa ra cảm giác tài học của mình được người khác công nhận lại tốt đẹp đến nhường này.
Bạch Thuật đợi Lâm Thư Ngữ ăn xong bát đá bào liền nháy mắt ra hiệu: "Mấy chuyện ngoại giao này ngươi thạo hơn ta nhiều, thôi thì giúp ta ứng phó thêm một lát nữa đi, để ta lén trốn lười một chút……"
Lâm Thư Ngữ phì cười, gật đầu đồng ý, dặn Bạch Thuật cứ việc nghỉ ngơi cho tốt, đợi đến giờ khai tiệc buổi trưa rồi ra ngoài cũng chưa muộn.
Lâm Thư Ngữ dẫu không biết Bạch Thuật hiện đang mang thai, nhưng Bạch Thuật đối xử tốt với y, y tự nhiên cũng muốn báo đáp.
Chút việc nhỏ này chẳng đáng là bao, cứ để Bạch Thuật được thoải mái thư thả là tốt nhất.
Về phần Ngụy Quỳnh, sau khi gặp Tạ Lăng xong, hắn như kẻ mất hồn trở về nhà.
Hắn tự nhốt mình trong phòng, ngay cả cơm tối cũng không màng ra ăn.
Ngụy Hãn và Ngụy phu nhân trở về từ Văn gia, trên mặt ai nấy đều hớn hở, cảm thấy hôn sự giữa Ngụy Quỳnh và Văn Tú Nga xem như đã ván đã đóng thuyền.
Thấy Ngụy Quỳnh đóng cửa không chịu ra ngoài, họ cũng chẳng mấy bận tâm, chỉ nghĩ hắn đang hờn dỗi nhất thời, qua một thời gian nữa quên được Tạ Lăng là mọi chuyện lại đâu vào đấy.
Sau Tết Trung thu, trời liên tiếp trút xuống mấy trận mưa lớn. Phủ đệ Ngụy gia vốn xây dựng đã lâu, năm tháng thiếu tu sửa nên không tránh khỏi vài chỗ dột nát, hoen ố.
Vì Ngụy Linh sang năm sẽ xuất giá, Ngụy hầu gia cùng Ngụy phu nhân bàn bạc với nhau, quyết định nhân cơ hội này đại tu lại toàn bộ phủ đệ một lần.
Ngụy gia mời đến rất nhiều thợ thủ công và phu phen, bắt đầu lật ngói sửa chữa từng viện một. Từ viện của Ngụy hầu gia và Ngụy phu nhân trước, sau đó lần lượt khởi công đến viện của các vị tiểu thư và ca nhi trong nhà.
Các vị tiểu thư và ca nhi chưa xuất giá của Ngụy gia vốn ở chung một khu. Ngụy phu nhân cho dời bọn họ sang một viện khác rồi mới sai người tiến hành khởi công.
Thế nhưng trong lúc đào bới sửa sang, gia nhân lại bất ngờ tìm thấy một chiếc trâm ngọc ở dưới giếng hoang nơi hậu viện.
Có người mang chiếc trâm đó đến dâng cho Ngụy phu nhân xem. Bà vừa liếc mắt một cái đã nhận ra ngay, đây chính là chiếc trâm mà trước đó Ngụy Khương thị từng làm ầm ĩ nói là bị mất cắp.
Chỉ là không hiểu vì sao nó lại nằm ở dưới giếng hoang trong viện của đám trẻ.
Ngụy phu nhân sực nhớ lại việc Ngụy Khương thị vì chiếc trâm này mà từng đại náo tiệm kim hoàn của Tạ gia, lại nghĩ đến việc bà ta lướt qua mình để tự ý bàn bạc hôn sự của Ngụy Quỳnh với Văn phu nhân, trong lòng không khỏi dâng lên vài phần chán ghét.
Bà liền giữ chiếc trâm lại, đợi đến bữa cơm tối đông đủ mọi người mới đem ra, định bụng sẽ cho Ngụy Khương thị một bài học nhớ đời.
Trước mặt mọi người, bà lấy chiếc trâm ra và nói: "Đệ muội, ngươi nhìn xem đây có phải chiếc trâm của ngươi không? Hôm nay đám thợ làm việc đào được nó dưới giếng hoang trong viện của bọn trẻ, chẳng biết sao nó lại rơi vào đó nữa. Ngươi xem đi, trước đây Quỳnh Nhi đã đoán là do người trong nhà nhặt được mà ngươi nhất quyết không tin. Giờ thì hay rồi, chiếc trâm mới trên đầu ngươi xem như là chúng ta đã chiếm một món hời lớn của Tạ gia rồi đó."
Ngụy Khương thị bị nói cho đỏ chín mặt. Trên đầu bà ta hiện đang cài một chiếc trâm mới tinh do Tạ gia phái người mang đến tạ lỗi cách đây hai ngày. Chiếc trâm được đúc bằng vàng ròng, năm viên nam châu khảm trên đó còn to hơn chiếc trâm cũ đến vài phần.
Ngụy Khương thị vừa nhìn thấy đã vô cùng yêu thích, vội vàng cài ngay lên đầu.
Giờ đây tìm lại được chiếc trâm cũ này, chẳng khác nào vạch trần việc trước kia là do bà ta vô cớ gây rối, ngậm máu phun người, giáng một cái tát đau đớn vào thẳng mặt bà ta.
"Chuyện này…… chiếc trâm này đang yên đang lành sao lại rơi vào viện của bọn trẻ được chứ." Ngụy Khương thị gượng gạo chống chế: "Tẩu tẩu cần phải tra cho rõ ràng mới được, chẳng biết cái đám hạ nhân hầu hạ bên cạnh bọn trẻ là hạng người nào mà lại có hành vi tay chân không sạch sẽ như thế."
Nghe Ngụy Khương thị nói vậy, sắc mặt Ngụy Vũ lập tức cắt không còn một giọt máu. Hắn chột dạ liếc nhìn Ngụy Quỳnh một cái, vừa vặn chạm phải ánh mắt của đối phương.
Ngụy Quỳnh cũng đang ngồi trong bữa tiệc, tự nhiên chú ý đến chuyện chiếc trâm này, lập tức bắt trọn biểu cảm biến hóa trên gương mặt Ngụy Vũ.
Hôm đó khi trở về, bên người hắn không mang theo gã sai vặt nào, lúc vô tình va phải Ngụy Vũ thì Ngụy Vũ cũng đi một mình, không có nha hoàn đi cùng.
Hắn nhớ rõ lúc đó mình đã kiểm tra kỹ xung quanh, hoàn toàn không thấy có vật gì đánh rơi, vậy mà giờ chiếc trâm này lại xuất hiện dưới giếng hoang……
Trong lòng Ngụy Quỳnh dấy lên một sự nghi ngờ lớn, nhưng vì chưa có bằng chứng xác thực nên hắn đành tạm thời nén xuống, định bụng sau bữa tiệc sẽ đi điều tra rõ ràng.
Sau khi bữa tối kết thúc, mọi người chuẩn bị giải tán về viện của mình, Ngụy Quỳnh liền gọi Ngụy Vũ lại, dẫn hắn đến một góc viện hoang vắng.
Từ đằng xa, Ngụy Linh nhìn thấy hành tung mờ ám của hai người liền nảy sinh nghi ngờ. Nàng liền sai một nha hoàn thân cận lặng lẽ bám theo sau để nghe ngóng xem bọn họ nói những chuyện gì.
Nha hoàn kia lén lút nấp sau bức tường viện, thấy Ngụy Quỳnh đã lưu tất cả gia nhân ở bên ngoài, chỉ có hắn và Ngụy Vũ đứng trong góc sân. Hắn đang lớn tiếng ép hỏi Ngụy Vũ: "Ngươi nói thật cho ta biết, chiếc trâm đó có phải do chính tay ngươi ném xuống giếng không?"
Đám con cháu cùng thế hệ của Ngụy gia ngày thường quan hệ khá hòa thuận, Ngụy Vũ và Ngụy Quỳnh tuổi tác không chênh lệch là bao. Dẫu mối quan hệ của hai người không thân thiết bằng Ngụy Quỳnh và Ngụy Linh nhưng cũng có chút tình nghĩa anh em.
Thấy Ngụy Vũ cắn chặt môi trầm mặc không nói, Ngụy Quỳnh liền dùng lời lẽ răn đe: "Ngươi tự mình khai ra đi, việc này ta bảo đảm sẽ không hé răng nửa lời với người ngoài. Còn nếu ngươi nhất quyết không nói thì ta đành phải bẩm báo với bá mẫu, xin người lập tức cho người điều tra triệt để, đến lúc đó tin chắc cũng sẽ tìm ra manh mối thôi."
Ngụy Vũ nghe vậy rốt cuộc cũng hoảng sợ, vội vàng cầu xin: "Là đệ làm! Tam ca, huynh đừng đi thưa với mẫu thân. Nếu người biết chuyện chắc chắn sẽ phạt đệ nặng lắm."
Trái tim Ngụy Quỳnh nhói lên một trận đau đớn, chẳng rõ là tư vị gì.
Hắn thở dài một tiếng thất vọng, bất giác lùi lại hai bước, nhìn Ngụy Vũ với ánh mắt xa lạ: "Chúng ta tuy không phải cùng một phòng sinh ra nhưng dẫu sao cũng là huynh đệ cùng nhau lớn lên, tại sao ngươi lại nhẫn tâm hại ta đến nông nỗi này!"
Ngụy Vũ nghe vậy vội vàng phân bua: "Đệ đâu có hại huynh chứ, tam ca. Cái ca nhi của Tạ gia đó có gì tốt đâu, giờ huynh định hôn với Văn gia tỷ tỷ chẳng phải tốt hơn Tạ gia gấp vạn lần sao? Đệ làm vậy cũng là vì muốn tốt cho huynh thôi."
Ngụy Quỳnh lại bật cười một tiếng lạnh lùng, hắn nhạt nhẽo đáp: "Ngươi làm ra loại chuyện bỉ ổi này mà còn có mặt mũi nói là vì tốt cho ta, thật là hoang đường. Trước nay ta cứ nghĩ những chuyện tranh đấu, giở thủ đoạn dơ bẩn chốn nội trạch chỉ xảy ra ở nhà người khác, tuyệt đối không xuất hiện trong phủ Ngụy gia ta. Hôm nay mới sáng mắt ra, hóa ra Ngụy gia bề ngoài hòa thuận êm ấm, lén lút sau lưng cũng chẳng khác gì hạng người ngoài kia."
"Thôi bỏ đi, cũng trách sao Tạ ca nhi không muốn gả cho ta, là do y có mắt nhìn người, nhìn thấu cái gia đình này rồi. Bằng không nếu y thật sự gả vào đây, chẳng biết sẽ bị các người hành hạ đến mức nào nữa. Là ta và y có duyên không phận, cái nhà này quả thực khiến ta thấy ghê tởm, một khắc ta cũng không muốn ở lại đây nữa." Ngụy Quỳnh dứt lời liền dứt khoát quay người bỏ đi.
Ngụy Vũ ở phía sau gọi với theo hai tiếng tam ca rồi vội vã đuổi theo, níu lấy tay áo hắn nhỏ giọng nài nỉ: "Huynh đã hứa với đệ rồi, tuyệt đối không được đem chuyện này nói cho mẫu thân biết đó."
Ngụy Quỳnh lạnh lùng hất tay hắn ra, trong ánh mắt không còn chút tình nghĩa huynh đệ nào nữa, chỉ có sự châm biếm sâu sắc: "Ngụy Quỳnh ta đọc sách thánh hiền, học chính là quân tử chi đạo, lời đã nói ra tất nhiên giữ lời, tuyệt đối không bao giờ hành xử như loại tiểu nhân giống ngươi."
Dứt lời, hắn gạt tay Ngụy Vũ ra rồi sải bước rời đi.
Nha hoàn nấp sau tường không ngờ mình lại nghe được bí mật kinh thiên động địa này, vội vã chạy về bẩm báo lại cho chủ tử Ngụy Linh.
Ngụy Linh nhắm mắt lại suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng khẽ thở dài một tiếng: "Chuyện này chỉ có ta và ngươi biết, tuyệt đối không được để có người thứ ba hay biết. Nếu như ta phát hiện ra có tin đồn nào lọt ra ngoài, bất kể có phải do ngươi nói hay không, ta đều sẽ hỏi tội ngươi."
"Nô tỳ tuân lệnh!" Nha hoàn vội vàng đáp lời, trong lòng không khỏi run rẩy sợ hãi.
Ngụy Linh lại lên tiếng trấn an nàng ta vài câu, thưởng cho ít bạc rồi cho lui ra ngoài.
Nàng và Ngụy Vũ ngày thường quan hệ khá tốt, nhưng chuyện này lại hệ trọng vô cùng.
Vì đại cục và danh tiếng của Ngụy gia, Ngụy Linh buộc phải đem chuyện này đến thưa lại với Ngụy phu nhân.
Ngụy phu nhân sau khi biết rõ ngọn ngành câu chuyện thì vô cùng phẫn nộ, thẳng tay quăng mạnh chén trà xuống bàn vỡ tan tành: "Vũ nhi tuy không phải do ta rứt ruột sinh ra nhưng cũng là một tay ta nuôi nấng bảo bọc từ nhỏ đến lớn. Trước nay cứ nghĩ nó là đứa ngoan ngoãn biết điều, giờ mới thấy là ta đã nhìn lầm người rồi! Cái hạng tâm tư hẹp hòi, ác độc đặt trong nhà chỉ làm cho gia trạch không yên, cái nhà này không thể dung chứa nó được nữa!"
"Mẫu thân!" Ngụy Linh nghe Ngụy phu nhân nói vậy, vẫn muốn mở lời cầu xin cho Ngụy Vũ: "Vũ nhi tuy có sai, nhưng cũng là vì có oán hận với Tạ gia trước đó, xin người hãy cho đệ ấy một cơ hội sửa sai."
Ngụy phu nhân lại lắc đầu, nhìn Ngụy Linh với ánh mắt nghiêm nghị: "Linh Nhi, ngươi từ nhỏ lớn lên trong nhung lụa ở Ngụy gia, là do ta bảo bọc ngươi quá tốt rồi. Ngươi cứ thử nhìn khắp kinh thành này xem, có đứa con thứ nhà ai được hưởng đãi ngộ tốt như ở Ngụy gia ta không? Ta biết ngươi trọng tình nghĩa tỷ đệ với nó, nhưng nó lại là hạng tâm tư hẹp hòi, tầm nhìn hạn hẹp, không xứng để ngươi phải phí công như thế. Sau này ngươi gả về nhà chồng cũng phải học được thói quen đương đoạn tắc đoạn, xem như đây là bài học đầu tiên ta dạy cho ngươi đi."
Dứt lời, Ngụy phu nhân liền sai người truyền Ngụy Vũ đến gặp.
Ngụy Vũ đột ngột bị Ngụy phu nhân gọi đến, thấy sắc mặt bà âm trầm đáng sợ thì tưởng Ngụy Quỳnh đã đi mách tội mình, trong lòng không khỏi nơm nớp lo sợ.
"Vũ nhi, ngươi quỳ xuống cho ta, ngươi có biết mình đã phạm phải tội gì không?" Ngụy phu nhân lạnh giọng hỏi.
Ngụy Vũ "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, đoán chừng Ngụy phu nhân đã biết chuyện kia, trong lòng hoảng sợ tột độ, nước mắt cứ thế thi nhau rơi xuống sàn.
"Vũ nhi, ngươi là con cháu Ngụy gia, vậy mà lại vì chút uất ức cá nhân bên ngoài mà đem tâm tư tính kế lên đầu chính người trong nhà. Ngươi bảo ta làm sao dám giữ một kẻ như ngươi lại trong phủ nữa đây?" Ngụy phu nhân nói.
"Mẫu thân! Con biết sai rồi! Xin người rộng lòng tha thứ cho con lần này!" Ngụy Vũ nghe Ngụy phu nhân nói những lời tuyệt tình như vậy, chẳng biết bà sẽ xử trí mình ra sao, chỉ biết liên tục dập đầu cầu xin.
Ngụy phu nhân ngày thường đối xử với hắn vô cùng khoan dung, hậu hĩnh chẳng kém gì mẹ đẻ, trong lòng hắn tuy kính sợ bà nhưng cũng nghĩ bà sẽ không thực sự nhẫn tâm trừng phạt nặng nề mình.
Thế nhưng Ngụy phu nhân lại lắc đầu đầy thất vọng: "Nếu là chuyện khác, ta còn có thể nhắm mắt làm ngơ bỏ qua cho ngươi. Nhưng ngươi biết rõ ta và phụ thân ngươi đang muốn liên hôn với Tạ gia, vậy mà ngươi lại dám lén lút giở trò phá hoại từ bên trong, chứng tỏ trong lòng ngươi chưa từng coi mình là người của Ngụy gia này."
"Đã như vậy, Ngụy gia ta cũng không dám chứa chấp vị đại Phật như ngươi nữa." Ngụy phu nhân lạnh lùng nói: "Tuổi tác ngươi tuy còn nhỏ, trước đó ta chưa chọn được mối hôn sự nào như ý nên định giữ lại trong nhà thong thả kén chọn. Giờ xảy ra nông nỗi này, tốt nhất là nên sớm gả ngươi xuất cửa cho khuất mắt."
Nói rồi, Ngụy phu nhân lấy ra năm tờ giấy có ghi canh thiếp và thông tin tóm tắt đặt lên bàn, đẩy về phía Ngụy Vũ: "Ở đây có năm người mới đến cửa dạm hỏi ngươi gần đây. Vốn dĩ ta chẳng vừa mắt một ai, định bụng sẽ từ chối khéo hết thảy. Nhưng hôm nay ngươi tự mình chọn lấy một người đi, quá mấy ngày nữa liền gả đi cho ta."
Ngụy Vũ ngẩn người ra, run rẩy đón lấy năm tờ giấy kia.
Chỉ thấy trong năm người đó, có hai người tuy xuất thân thế gia nhưng tuổi tác đã ngoài bốn mươi, muốn cưới hắn về làm thiếp.
Còn hai người nữa chỉ là hạng thương nhân hoặc xuất thân bình dân, tuy hứa rước hắn về làm chính thất nhưng gia cảnh bần hàn, tiền đồ mờ mịt, sính lễ cũng chẳng đáng là bao.
Người cuối cùng có gia thế khá khẩm nhất, tuổi vừa quá ba mươi, tuy cưới hắn làm thiếp nhưng sính lễ đưa ra vô cùng hậu hĩnh. Có điều tên này lại là khách quen của chốn lầu xanh ngõ liễu, chính thất trong nhà lại là một mụ sư tử Hà Đông nổi tiếng ghen tuông, tuyệt đối không phải là nơi nương tựa tốt đẹp gì.
Năm người này đối với một kẻ có tâm cao khí ngạo như Ngụy Vũ mà nói thì chẳng có một ai lọt nổi vào mắt, vậy mà Ngụy phu nhân lại ép hắn phải chọn một trong số họ!
"Mẫu thân! Xin người tha cho con! Con không muốn gả chồng đâu!" Ngụy Vũ khóc lóc thảm thiết, quỳ rạp xuống ôm lấy chân Ngụy phu nhân, cầu xin bà giơ cao đánh khẽ ban cho con đường sống.
------
Tác giả có lời muốn nói:
Ngụy phu nhân quả là người đương đoạn tắc đoạn ~ dứt khoát gả Ngụy Vũ đi. Tư tưởng của bà hoàn toàn là kiểu đại phụ, luôn đặt lợi ích của Ngụy gia lên hàng đầu.