Lưu Vĩnh vốn định giấu nhẹm chuyện vết thương, nhưng tối đến ngủ chung giường với Lý Phượng Mai thì kiểu gì chẳng lộ. Thôi thì thà "khai báo thành khẩn" ngay từ đầu để giảm bớt tội trạng.
Nghe xong, Lý Phượng Mai bật khóc nức nở. Cô suýt nữa thì mất chồng, suýt thành góa phụ, c* Tào Tào suýt thành trẻ mồ côi. Cô vừa khóc vừa mắng, bắt Lưu Vĩnh phải hứa từ nay bỏ cái nghề liều mạng đó đi. Khóc chán chê, cô mới nhớ ra phải cảm ơn ân nhân.
"Hai đồng chí ơi, tôi chẳng biết lấy gì đền đáp. Hai cậu không chỉ cứu lão Lưu mà còn cứu cả gia đình tôi đấy!" Cô lau nước mắt, khăng khăng đòi mời Chu Thành và Khang Vĩ ở lại ăn cơm.
Chu Thành chợt nảy ra một kế: "Dì ơi, bác sĩ bảo vết thương của chú Lưu phải được kiểm tra thường xuyên. Lúc nãy đi vội quá chúng cháu quên chưa dặn. Tiện thể cháu với Khang Vĩ cũng phải lên Sơn Đô dỡ hàng, hay là đưa chú lên Bệnh viện Nhân dân trên đó kiểm tra luôn cho chắc? Điều kiện trên tỉnh tốt hơn dưới huyện mình nhiều."
Lưu Vĩnh trợn tròn mắt nhìn Chu Thành. Cái gì mà kiểm tra vết thương? Rõ ràng là cậu ta muốn mượn cớ để lên thành phố tìm gặp Tiểu Lan!
Thế nhưng Lý Phượng Mai lại nghe bùi tai vô cùng. Cô gật đầu lia lịa, khen Chu Thành chu đáo rồi cuống quýt chuẩn bị theo chồng lên tỉnh. Cô nhờ hàng xóm trông hộ con trai: "Nếu tối nay tôi và nhà tôi không về kịp, chị cho Tào Tào ngủ nhờ một đêm nhé."
Khang Vĩ đứng bên cạnh thầm giơ ngón tay cái thán phục đại ca mình. Chỉ vài câu nói mà Thành Tử đã giành lại thế chủ động. Anh còn để ý thấy Chu Thành thay đổi cách xưng hô rất khéo: với Lưu Vĩnh thì gọi "chú" vì đàn ông với nhau cần sự chân thành, còn với Lý Phượng Mai thì gọi "dì" để tạo cảm giác trưởng thành, tin cậy.
Bốn người leo lên chiếc xe tải Đông Phong tiến thẳng về Sơn Đô. Chu Thành rất biết cách dẫn dắt câu chuyện, khiến Lý Phượng Mai tự mình rơi vào "bẫy", khai sạch sành sanh địa chỉ căn nhà mới của Tiểu Lan với hy vọng nhờ Tiểu Lan khuyên nhủ Lưu Vĩnh bỏ nghề buôn lậu.
Lưu Vĩnh ngồi bên cạnh chỉ biết đấm ngực thầm than: "Đồ đàn bà ngốc nghếch!" Nhưng sự đã rồi, không cản được nữa.
Xe dừng trước cửa nhà bà Vu. Lý Phượng Mai vào gõ cửa, Lưu Phấn ra mở.
"Anh! Anh về rồi sao?" Lưu Phấn ngạc nhiên. Lưu Vĩnh giới thiệu qua loa về Chu Thành và Khang Vĩ rồi bảo phải đi bệnh viện ngay. Hạ Tiểu Lan không có nhà, Lưu Phấn bảo cô đã về huyện An Khánh từ sáng.
"Hôm nay trường có bài kiểm tra nên nó về trường rồi. Nó còn tính mai đi Quảng Châu chuyến nữa, vé tàu cũng mua sẵn cho ngày mai rồi..."
Khang Vĩ thầm ái ngại cho đại ca. Chẳng lẽ duyên số lại trêu ngươi đến mức không cho anh gặp được chị dâu tương lai hôm nay sao?
Tuy nhiên, Chu Thành đã có được địa chỉ thì tâm thế cũng thong dong hơn. Anh đưa Lưu Vĩnh vào viện, chạy vạy lo liệu mọi thủ tục cực kỳ nhiệt tình. Vết thương của Lưu Vĩnh thực tế cũng đang chuyển biến xấu do đi đường xóc nảy. Sau khi bác sĩ tiêm thuốc kháng viêm và dặn dò nghỉ ngơi, trời cũng đã khuya.
Lưu Phấn định đi bộ về nhà bà Vu vì sợ làm phiền hai chàng trai, nhưng Chu Thành làm sao bỏ lỡ cơ hội lấy lòng "mẹ vợ" tương lai?
"Để cháu đưa dì về. Thú thật với dì, ngay lần đầu gặp cháu đã thấy dì rất gần gũi, trông dì rất giống mẹ cháu ở nhà. Cháu đi làm xa lâu ngày chưa được về thăm, thấy dì là cháu lại thấy nhớ mẹ..."
Lời nói quá đỗi chân thành khiến Lưu Phấn không nỡ từ chối. Bà nhìn Chu Thành với ánh mắt đầy thương cảm cho một chàng trai trẻ phải bôn ba kiếm sống xa nhà.
Lưu Vĩnh thầm chửi thề trong bụng vì cái sự "trơ trẽn" của Chu Thành, còn Khang Vĩ thì há hốc mồm kinh ngạc. Mẹ Chu Thành là người phụ nữ thành thị đoan trang, thanh lịch, Chu Thành đẹp trai giống mẹ như đúc; còn Lưu Phấn là người phụ nữ nông thôn lam lũ, khắc khổ—hai người giống nhau chỗ nào cơ chứ? Đúng là đỉnh cao của nói dối không chớp mắt!
Khi Chu Thành lái xe đưa mọi người về đến cửa, tiếng động cơ vang lên phá tan bầu không khí tĩnh lặng dưới ánh đèn đường lờ mờ.
Từ phía xa, Hạ Tiểu Lan đang đạp xe đi tới. Dưới ánh đèn vàng nhạt, khuôn mặt trắng ngần và mái tóc tết hờ hững của cô trông vừa thanh tú lại vừa có nét quyến rũ khó cưỡng. Cô nhìn thấy chiếc xe Đông Phong đậu ở cổng, biển số xe trông rất quen.
"Chu Thành?" "Đồng chí Tiểu Lan!"
Chu Thành bước xuống xe, cố gắng kìm nén thôi thúc muốn chạy lại ôm chầm lấy cô. Anh thầm nghĩ mình đã dùng hết kỹ năng diễn xuất của cả đời mình để giữ vẻ mặt nghiêm túc lúc này rồi.
Hạ Tiểu Lan ngẩn người: "Anh làm gì ở đây?"
Trong lòng cô thầm mắng: "Cái anh này, sao lại cướp lời thoại của mình? Đã thế còn gọi 'đồng chí' nghe nghiêm trọng thế, Chu Thành bị ấm đầu à?"
Lưu Phấn bước xuống từ ghế sau, theo sau là Lưu Vĩnh và Lý Phượng Mai. Hạ Tiểu Lan còn đang ngơ ngác thì Lưu Vĩnh đã nhanh chóng lên tiếng "chữa cháy" để giấu nhẹm vụ đụng độ lưu manh lần trước:
"Tiểu Lan, cháu vẫn nhớ Chu Thành chứ... Hai người tốt bụng đã giúp đưa cháu về nhà hôm cháu bị bong gân mắt cá chân chính là Chu Thành và Khang Vĩ đây."
Lưu Vĩnh biết rõ ngọn ngành nhưng không muốn Lý Phượng Mai và Lưu Phấn phải lo lắng về việc Tiểu Lan suýt bị hãm h**p, nên đành bịa ra chuyện bong gân. Hạ Tiểu Lan nghe vậy liền hiểu ý ngay. Cô thầm thắc mắc: Chú bảo đi hai tháng, sao mới hai tuần đã lại đi cùng Chu Thành về đây?
Chương 81: Ai cũng cần kiếm tiền an toàn hơn
Vì nhà thuê của bà Vu có quy định khắt khe và không gian chật hẹp, Lưu Phấn ở lại trông nhà, còn Hạ Tiểu Lan dẫn những người còn lại ra nhà nghỉ gần đó.
Tại đây, cô cuối cùng cũng biết được sự thật. Nghe Chu Thành kể lại sự việc một cách nhẹ nhàng, nhưng Hạ Tiểu Lan vẫn toát mồ hôi lạnh giữa đêm hè. Nếu không có Chu Thành và Khang Vĩ tình cờ đi ngang qua cứu giúp, chú của cô có lẽ đã mất mạng vì mất máu quá nhiều bên vệ đường.
Lòng biết ơn của cô lúc này khác hẳn lần trước. Nếu lần trước Chu Thành cứu cô khỏi bọn lưu manh là cứu vãn danh dự, thì lần này anh đã cứu sống người thân duy nhất che chở cho mẹ con cô. Chẳng trách anh bảo đi Quảng Châu rồi lại hủy chuyến, hóa ra là vì bận chăm sóc chú cô trong bệnh viện ở Thượng Hải.
"Cảm ơn anh." Hạ Tiểu Lan nói ba lần liên tiếp, giọng không lớn nhưng chứa đựng sự xúc động chân thành.
Chu Thành nhìn cô, ánh mắt rạng rỡ niềm vui: "Tiểu Lan, đó là việc nên làm mà."
Với anh, việc cứu được Lưu Vĩnh giống như ý trời đã định. Gặp được chú của người mình thương trong hoàn cảnh đó, nếu không phải là "duyên trời tác hợp" thì còn là gì nữa? Sự nhiệt tình lộ liễu của Chu Thành khiến Lý Phượng Mai bắt đầu cảm nhận được điều gì đó. Cô thầm nghĩ: "Cậu thanh niên này thích Tiểu Lan rồi".
Nhìn Chu Thành vừa đẹp trai, vừa có khí chất lại là ân nhân cứu mạng, Lý Phượng Mai ưng cái bụng lắm. So với Trần Khánh Lâm, Chu Thành rõ ràng ở một đẳng cấp khác hẳn.
Hạ Tiểu Lan đặt phòng cho mọi người nghỉ ngơi. Cô vốn định mai đi Quảng Châu, vé tàu đã mua xong, nhưng vết thương của chú khiến cô lo lắng. Cô nhận ra nghề "buôn chuyến" của chú quá nguy hiểm. Dẫu biết những năm 80 là thời đại làm giàu nhanh nhưng cũng đầy rẫy rủi ro pháp lý và tính mạng, cô không muốn người thân của mình phải đánh đổi mạng sống lấy tiền bạc.
Cô trằn trọc suy nghĩ về việc thuyết phục chú đầu tư mở một cửa hàng quần áo cố định, cô bán đồ nữ, chú bán đồ nam cho an toàn và bền vững hơn.
Ở căn phòng bên cạnh, Chu Thành cũng không ngủ được. Anh gọi Khang Vĩ lại bàn bạc:
"Khang Tử, sau chuyến hàng này tôi định dừng lại. Cậu tính sao về con đường làm ăn này? Chúng ta cần bàn bạc kỹ."
Khang Vĩ bật dậy khỏi giường: "Anh Thành, anh nói sao em nghe vậy."
Chu Thành trầm tư: "Không phải tôi muốn bỏ rơi cậu, nhưng chứng kiến chuyện của chú Lưu, tôi thực sự bị chấn động. Làm ăn lợi nhuận cao nhưng lái xe đường dài nguy hiểm rình rập, không phải lúc nào chúng ta cũng gặp may như vậy đâu."
Chu Thành bắt đầu tính đến một tương lai ổn định hơn, nơi anh có thể đường đường chính chính ở bên cạnh bảo vệ Hạ Tiểu Lan mà không phải bôn ba mạo hiểm nữa. Một chương mới trong sự nghiệp và tình cảm của cả hai dường như đang dần hé mở từ chính biến cố này.
Bọn cướp muốn cướp của bọn buôn lậu, còn bọn buôn lậu thì lại đang lừa lọc lẫn nhau. Lưu Vĩnh lần này đúng là đã liều mạng vì tiền.
Bọn cướp không chỉ cướp hàng mà còn lấy cả xe. Hàng hóa vận chuyển đường dài sao có thể là đồ vô giá trị? Một xe tải đầy thuốc lá trị giá bao nhiêu tiền? Thứ này dù là đồ ăn cướp thì đem đi tiêu thụ cũng dễ như trở bàn tay!
Chu Thành dù có phần kiêu ngạo, nhưng anh biết mình không thể cùng Khang Vĩ "đua xe" trên con đường này mãi được. Khang Vĩ không tỉ mỉ như anh, sức vóc cũng kém xa. Nhìn gia đình Tiểu Lan lo lắng, đau lòng vì Lưu Vĩnh, Chu Thành chạnh lòng nghĩ: Khang Vĩ là niềm tự hào của bố mẹ, nếu cậu ấy có mệnh hệ gì, bà nội cậu ấy chắc chắn sẽ không gượng dậy nổi. Chu Thành muốn giúp Khang Vĩ, chứ không phải dẫn cậu ấy xuống vực sâu.
Sau khi nghe Chu Thành phân tích, Khang Vĩ im lặng.
Tuyến đường này lợi nhuận cực kỳ khủng khiếp. Mỗi thùng thuốc lá đều là hàng chính quy, họ không buôn lậu theo nghĩa đen mà là tận dụng kẽ hở chính sách để điều phối hàng hóa giữa các vùng miền nhằm ăn chênh lệch giá. Với Khang Vĩ, việc này có thể không sao vì anh là con em liệt sĩ, nhưng Chu Thành thì khác. Anh có một tương lai xán lạn trong quân ngũ, nếu vụ này bị khui ra, đó sẽ là vết nhơ không thể xóa sạch trong lý lịch.
Khang Vĩ rùng mình, cái đầu đang bị che mờ bởi lợi nhuận khổng lồ cuối cùng cũng tỉnh táo lại.
"Anh Thành, chúng ta dừng lại thôi."
Tính cách đôi khi hơi nhút nhát của Khang Vĩ lại là một điểm mạnh, giúp cậu biết "sợ" và biết lắng nghe. Thấy cậu đã thấm thía, Chu Thành ngừng dọa nạt: "Không cần dừng ngay lập tức. Chúng ta có thể tiếp tục, nhưng theo một cách khác. Để tôi tính toán đã." Khang Vĩ gật đầu lia lịa, anh vốn dĩ đã quen việc nghe lời Chu Thành. Bà nội anh từng dặn: "Cháu không thông minh cũng không sao, cứ đi theo người thông minh là được."
Nhà nghỉ điều kiện khá tốt, nhưng năm người ở đó mỗi người một nỗi lo, ai nấy đều mất ngủ. Sáng hôm sau, người vui vẻ nhất chính là Lý Phượng Mai. Tối qua, Lưu Vĩnh đã hứa với cô sẽ rút hết vốn và không bao giờ dấn thân vào những phi vụ nguy hiểm như vậy nữa. Dù xót xa vết thương trên lưng chồng, nhưng cô thở phào nhẹ nhõm vì anh đã chịu quay đầu.
Tháng Mười Một, nhiệt độ ở Sơn Đô xuống thấp vào sáng sớm. Lý Phượng Mai xách nước nóng về rửa mặt. Lần đầu ở nhà nghỉ, cô thấy tiện lợi vô cùng: nước nóng sẵn có, nhà vệ sinh sạch bóng, nghe nói giữa tháng còn có hệ thống sưởi trung tâm... Chẳng trách c* Tào Tào không muốn về quê. Con người ta ai cũng muốn hướng tới chỗ tốt hơn, một khi ý nghĩ "lên thành phố" đã nhen nhóm, rất khó để dập tắt.
"Ông tính xem thu hồi được bao nhiêu vốn? Hay là mình cũng lên Sơn Đô mở cửa hàng kinh doanh giống Tiểu Lan, rồi đón Tào Tào lên đây đi học?"