Chương 45: Anh ấy thực sự đến để đưa sách

Trần Thanh đang học năm cuối cấp ba (ôn thi lại). Huyện An Khánh cách làng Thanh Tĩnh khá xa, Tiểu Lan cứ ngỡ phải cuối tuần sau anh mới về, không ngờ tối nay đã thấy bóng dáng anh.

"Hôm nay anh không phải lên lớp ạ?"

Dưới bóng đêm mờ ảo, Trần Thanh dường như không còn thấy đỏ mặt nữa. Anh xách một chiếc túi lớn đưa cho cô: "Chẳng phải anh đã hứa cho em mượn sách sao? Đây là sách của bạn cùng lớp anh, cậu ấy vừa đỗ đại học năm nay nên không cần dùng đến nữa, anh mượn về cho em đấy."

Anh nói nghe thì nhẹ nhàng lắm, nhưng thực tế Trần Thanh đã mất cả ngày trời mới mượn được bộ sách đó. Mượn sách giáo khoa bình thường thì dễ, nhưng mượn sách của người vừa đỗ đại học lại là chuyện khác. Đó là "sách quý" vì chứa đựng những ghi chú, bí quyết của người đi trước, ai cũng tranh giành để mong đổi đời.

Bộ tài liệu này thực chất Trần Thanh mượn để bản thân mình ôn tập. Bạn anh đã đi học ở thành phố khác, hôm nay anh mới lấy được sách từ nhà bạn. Nhưng suy nghĩ hồi lâu, anh quyết định đưa bộ sách có đầy đủ ghi chú quý giá này cho Tiểu Lan. Cô muốn thi đại học mà lại chưa từng học cấp ba, chắc chắn cô cần những ghi chú này hơn anh nhiều.

Anh không hề nghĩ Tiểu Lan đang mơ mộng hão huyền. Sau sự ngạc nhiên ban đầu, anh thực lòng ngưỡng mộ cái chí hướng của cô.

Tiểu Lan tuy chưa hiểu hết giá trị của bộ sách "vía" này, nhưng việc Trần Thanh lặn lội mang về ngay cho cô chứng tỏ anh rất để tâm đến lời nói của cô. Cô và Trần Thanh vốn chẳng thân thiết gì, trước đây về làng cô còn chưa từng gặp anh, vậy mà chỉ mới quen biết hai tuần, anh đã đối xử với cô tốt đến thế.

Cô xúc động thật sự: "Anh Trần Thanh, em... em chẳng biết nói gì để cảm ơn anh nữa..."

Trần Thanh đứng ngược sáng, ánh đèn từ trong nhà họ Lý hắt qua bức tường sân, làm nổi bật khuôn mặt thanh tú, trắng trẻo của Tiểu Lan. Anh cảm thấy mặt mình lại bắt đầu nóng bừng lên, liền vội vàng trấn tĩnh để dặn dò chuyện quan trọng:

"Hôm nay anh đến là để báo cho em một chuyện. Không phải Trường Trung học số 1 của huyện không nhận học sinh chuyển trường, mà vì em mới chỉ có bằng tốt nghiệp cấp hai. Em bắt buộc phải tham gia kỳ thi sát hạch của trường – bất kể em chọn khối Xã hội hay Tự nhiên, điểm số của em phải đạt mức chuẩn vào Cao đẳng của năm ngoái thì họ mới đồng ý tiếp nhận."

Trần Thanh cúi đầu, giọng nói có phần ngập ngừng và đầy vẻ thất vọng. Anh lo lắng vì cảm thấy mình chưa giúp được cô một cách trọn vẹn nhất.

Thời bấy giờ, học sinh tốt nghiệp trung học chỉ có bốn con đường: đại học trọng điểm, đại học phổ thông, cao đẳng và trung cấp chuyên nghiệp. Để đảm bảo tỷ lệ đỗ đạt, những trường đứng đầu huyện luôn đặt ra rào cản rất gắt gao đối với những học sinh muốn "nhảy ngang" vào lớp cuối cấp. Tuy nhiên, đạt được mức điểm chuẩn Cao đẳng của năm ngoái không phải chuyện đùa. Trần Thanh vốn nằm trong top 15 của lớp, học lực rất ổn định, vậy mà năm ngoái vẫn trượt nguyện vọng 1 do đánh giá sai điểm số. Ngay cả với thứ hạng đó, tổng điểm của anh vẫn chưa chạm tới ngưỡng cửa đại học... Liệu một người mới chỉ tốt nghiệp cấp hai như Hạ Tiểu Lan có thể làm nên chuyện?

Vì vẫn còn là học sinh, Trần Thanh chỉ có thể truyền đạt lại đúng nội quy của nhà trường. Thấy Hạ Tiểu Lan im lặng hồi lâu, anh càng thêm cuống quýt: "Em đừng lo quá, để anh về thưa chuyện với ông nội. Ông có quen biết trên huyện, nếu không vào được trường tốt nhất thì mình chuyển sang trường số 2 cũng được."

Chất lượng giảng dạy của trường số 2 tuy kém hơn trường số 1 một bậc, nhưng dù sao vẫn là trường công lập, là một lựa chọn không tồi nếu không còn cách nào khác.

Hạ Tiểu Lan bừng tỉnh sau giây lát suy nghĩ, cô vội giải thích: "Anh hiểu lầm ý em rồi, anh Trần Thanh. Em không muốn làm phiền đến cụ Đa vì chuyện này đâu. Không phải em khách sáo, mà em nghĩ nếu ngay cả điểm chuẩn Cao đẳng em còn không đạt nổi thì việc cố vào lớp chọn để thi đại học năm sau cũng chẳng có ý nghĩa gì... À mà, điểm chuẩn khối Tự nhiên tỉnh mình năm nay là bao nhiêu anh nhỉ?"

Trần Thanh thầm nghĩ: Phải chăng mình đã quá ảo tưởng về cô ấy? Có những chuyện không biết thì lòng sẽ nhẹ nhàng hơn. Anh luôn có cảm giác Hạ Tiểu Lan coi việc đỗ đại học cũng dễ dàng như việc đi bán trứng ở chợ huyện vậy. Nhưng đây là con đường học vấn, giỏi làm ăn không có nghĩa là sẽ giỏi đối mặt với những con số và lý thuyết khô khan.

"Năm nay điểm sàn Cao đẳng khối Tự nhiên là 350 trên tổng điểm 690. Tiểu Lan này, anh khuyên em nên cân nhắc chuyển sang khối Xã hội. Bên đó chủ yếu là các môn học thuộc lòng, sẽ dễ thở hơn nhiều so với việc phải vật lộn với Lý, Hóa của khối Tự nhiên..."

Với hầu hết các nữ sinh thời đó, vật lý và hóa học giống như những "ngọn núi cao" khó lòng vượt qua. Ngay cả một nam sinh như Trần Thanh đôi khi cũng thấy đầu óc mụ mị trước những đề bài hóc búa. Lời khuyên của anh hoàn toàn xuất phát từ sự lo lắng cho cô, nhưng Tiểu Lan dường như không mấy bận tâm.

"Kỳ thi sát hạch đó diễn ra khi nào ạ?" "Thứ Hai tuần sau." "Vâng, vậy để em xem qua đống sách này đã, thứ Hai tới em sẽ đi thi."

Trần Thanh sững sờ. Chỉ còn đúng 7 ngày nữa là nhập học, cô định chỉ dùng một tuần để ôn luyện rồi đi thi vào ngôi trường danh giá nhất huyện sao? Anh không nói thêm được lời nào, gần như bỏ chạy trong sự hoang mang. Hạ Tiểu Lan quá tự tin, còn anh thì sợ rằng kỳ thi thứ Hai tới sẽ giáng một đòn đau đớn vào lòng kiêu hãnh của cô.

Tiểu Lan ôm chồng sách vào nhà, ba người lớn trong gia đình đang nhìn cô với vẻ mặt đầy vẻ dò xét. Trời đã tối mịt mà Trần Thanh còn lặn lội đến tìm, hai đứa lại thầm thì rất lâu bên ngoài tường rào, lúc vào Tiểu Lan còn xách theo một túi đồ lớn, bảo sao gia đình không nảy sinh hiểu lầm.

Lưu Phân ngập ngừng muốn hỏi nhưng lại thôi. Bà cảm thấy con gái mình hiện tại không nên có quan hệ tình cảm với Trần Thanh. Không phải bà chê con, mà vì hai mẹ con bà vẫn chưa có chỗ đứng ổn định ở làng Thanh Tĩnh. Nếu Tiểu Lan và Trần Thanh đến với nhau lúc này, dân làng nhất định sẽ thêu dệt rằng cô đang "trèo cao" để tìm chỗ dựa. Bà không muốn con gái mình phải chịu thêm bất kỳ lời cay độc nào nữa.

Hơn nữa, cụ Đa là người thế nào? Trần Thanh lại là niềm hy vọng lớn nhất của dòng họ. Nếu việc qua lại với Tiểu Lan làm ảnh hưởng đến chuyện học hành của anh, chắc chắn cụ Đa sẽ chẳng còn quý mến hai mẹ con bà nữa.

Lưu Phân lúng túng không biết nói sao cho phải, Lưu Vĩnh thấy vậy liền ra hiệu cho em gái bình tĩnh, rồi hỏi cháu gái: "Đó có phải thằng Thanh nhà cụ Đa không? Sao tối ngày nó còn chạy sang đây? Nó đưa cho cháu cái gì mà nặng thế kia?"

Hạ Tiểu Lan đặt túi sách lên bàn, thản nhiên đáp: "Anh Trần Thanh tốt bụng lắm, anh ấy mang tài liệu ôn tập sang cho cháu. Tiện đây cháu cũng thưa chuyện với cả nhà luôn – năm sau cháu định thi đại học, nên nhờ anh Thanh hỏi giúp thủ tục chuyển vào trường chuyên của huyện."

"Cái gì cơ?!" "Thi... thi đại học á?" "Khụ... khụ khụ!"

Lý Phong Mịch đang uống nước thì bị sặc đến đỏ cả mặt vì kinh ngạc. Lưu Vĩnh trợn mắt nhìn vợ, rồi cố giữ giọng nhẹ nhàng nhất có thể để hỏi cháu gái: "Tiểu Lan, sao tự nhiên cháu lại muốn thi đại học?"

Người ngoài không biết học lực của Tiểu Lan thế nào, nhưng người làm chú như ông chẳng lẽ không rõ? Bỏ qua việc cô tháo vát làm ăn, thì thực sự chuyện chữ nghĩa của cô trước giờ chẳng có gì nổi trội. Nhà họ Hạ vốn đã có một Hạ Tử Vũ "chiếm hết hào quang" của vùng này rồi; cô ta là đứa con gái học giỏi nhất mà Lưu Vĩnh từng thấy. Ông nghĩ thầm, chắc Tiểu Lan đang bị "ám ảnh" bởi sự thành công của Hạ Tử Vũ, hay vì việc buôn bán đang thuận lợi nên cô muốn thử thách bản thân quá mức chăng?

Tiểu Lan khẳng định chắc nịch: "Cháu vẫn cần một cái hộ khẩu chính thức. Sau này muốn mua nhà hay định cư ở thành phố cho thuận tiện thì con đường nhanh nhất là vào đại học để được cấp hộ khẩu thành viên."

Lưu Phân nhìn con gái với ánh mắt đầy xót xa: Con gái ngoan của mẹ ơi, đại học đâu có dễ vào như thế?

Cách nói của cô nghe cứ như thể đi mua một bao muối ngoài chợ vậy. Nếu dễ ăn thế, tại sao một đứa thông minh như Trần Thanh lại thi trượt? Nhìn quanh đây xem, có mấy người đỗ được đại học? Nếu không khó, sao Hạ Tử Vũ lại được cả vùng này nể trọng đến thế?

Có những người học ròng rã ba năm trung học còn chẳng dám mơ, có người thi lại đến lần thứ hai, thứ ba vẫn trắng tay. Cuộc chiến thi cử là một hành trình dài dằng dặc và đầy đau đớn, vậy mà Tiểu Lan mới chỉ tốt nghiệp cấp hai... Lưu Vĩnh cảm thấy nhức cả răng vì không biết phải khuyên can cháu thế nào.