Chương 33: Phụ nữ có hai cơ hội để đổi đời

Hồ Vĩnh Tài không hề nhắc đến việc muốn mua trứng của Hạ Tiểu Lan.

Không phải anh ta keo kiệt. Nhà khách không thể đảm bảo lượng lươn dùng mỗi ngày, nhưng trứng thì luôn cần. Tuy nhiên, nhà khách là đơn vị nhà nước nên có nguồn cung riêng, không cần mua trứng giá cao như ngoài chợ. Nếu Hồ Vĩnh Tài mua trứng của Hạ Tiểu Lan, anh ta không những không giúp cô kiếm tiền mà còn làm cô chịu thiệt!

Hồ Vĩnh Tài có thể một tay nhấc bổng túi lươn nặng hơn chục cân, nhưng anh ta không muốn tay mình bị ướt và ám mùi tanh, nên đã gọi một thanh niên từ bếp ra giúp.

Cậu thanh niên này không dám nhìn Hạ Tiểu Lan quá nhiều. Khi cân, mẻ lươn nặng 24 cân (tương đương 12kg). Hồ Vĩnh Tài tính giá mỗi cân là 1 tệ 2 hào, đúng bằng giá bán lẻ của Hạ Tiểu Lan. Số tiền đó tương đương với một gói thuốc lá Đại Tiền Môn. Chỉ với 24 cân lươn này, Hạ Tiểu Lan có thể kiếm lời ít nhất 9 tệ, nhiều hơn hẳn số tiền bỏ ra mua thuốc lá. Thời đó con người còn thật thà, điều này tạo cơ hội cho sự sắc sảo của Hạ Tiểu Lan; nếu không, làm sao cô có thể lấy lòng được Hồ Vĩnh Tài nhanh như vậy?

"Được rồi, đi đường cẩn thận nhé. Ngày kia mang thêm cho tôi 20 cân lươn nữa. Có cần thêm hay bớt tôi sẽ báo sau."

Có vẻ tần suất mua hàng của Hồ Vĩnh Tài là 20 cân cứ hai ngày một lần, trung bình mỗi ngày 10 cân, tổng cộng khoảng 300 cân mỗi tháng. Nếu mối này ổn định, Hạ Tiểu Lan có thể kiếm gần 100 tệ mỗi tháng chỉ nhờ bán lươn cho nhà khách.

Nụ cười của cô càng thêm rạng rỡ. "Em hiểu rồi. Chào anh Hồ em về."

Cô đạp xe đi, để lại cậu phụ bếp đứng ngẩn ngơ, tay vẫn ôm thùng lươn.

"Anh Hồ, đây có phải họ hàng nhà anh không?"

Hồ Vĩnh Tài liếc xéo cậu ta: "Nhìn xem mộ tổ tiên nhà tôi có phát đến mức đó không? Nhà tôi mà có người thân đẹp thế này thì đã phúc quá. Đây là mối làm ăn, đừng có nói linh tinh."

Cậu thanh niên cười gượng: "Anh Hồ, ý em không phải vậy. Em chỉ thấy cô ấy quá xinh đẹp. Ngay cả mấy cô phục vụ ở nhà khách mình cũng không sánh bằng."

Hồ Vĩnh Tài nghĩ thầm: "Cậu thì biết cái gì?"

Nữ nhân viên phục vụ tại nhà khách đều rất xinh đẹp, được tuyển chọn kỹ lưỡng. Nhưng vẻ đẹp của họ là sự trang nhã, đúng mực. Từ góc nhìn của đàn ông, một người như Hạ Tiểu Lan cực kỳ quyến rũ, nhưng ai dám thuê cô làm phục vụ ở đây chứ? Đẹp đến mức dễ làm lãnh đạo phân tâm, mất tập trung vào công việc!

Vẻ đẹp của phụ nữ không quan trọng bằng việc cô ấy có nắm bắt được hai cơ hội "đầu thai" hay không. Một là sinh ra trong gia đình tốt, hai là lấy được chồng tốt. Như Hạ Tiểu Lan chẳng hạn, rõ ràng là không sinh ra trong gia đình khá giả. Nhà nào thương con gái cũng sẽ tìm cho cô một công việc nhàn hạ, tử tế. Một phụ nữ trẻ đẹp như vậy mà phải tự đi buôn bán chứng tỏ gia đình không có khả năng lo liệu. Với nhan sắc đó, cô hoàn toàn có thể làm nhân viên bán hàng ở cửa hàng bách hóa, bất kể trình độ học vấn ra sao!

Rõ ràng cô là dân nông thôn và không đủ điều kiện để được tuyển dụng chính thức.

Hồ Vĩnh Tài, một người phụ trách hậu cần dày dạn kinh nghiệm, khá hiểu về hoàn cảnh của Hạ Tiểu Lan. Anh ta không hề coi thường cô, chỉ là thấy cô quá đẹp nên tự hỏi bao giờ cô mới có cơ hội thứ hai để đổi đời. Cô gái này rất khôn ngoan; Sơn Đô rộng lớn là thế mà lại chọn nhà khách Ủy ban để bán hàng. Những người xuất hiện ở đây toàn là cán bộ lãnh đạo. Biết đâu một ngày nào đó cô ấy sẽ gặp thời mà hóa phượng hoàng.

...

Hạ Tiểu Lan không biết Hồ Vĩnh Tài nghĩ gì về mình. Miễn là có việc để làm, anh ta đánh giá cô thế nào cũng không quan trọng.

Cô lặng lẽ rao bán nốt số trứng dọc các con phố. Sau khi đi một vòng quanh khu chợ, cuối cùng cô cũng bán hết hơn chục quả còn lại. Dù cẩn thận đến mấy vẫn có mười mấy quả bị vỡ. Không có khay nhựa hay xốp bảo quản, chuyện này là khó tránh khỏi. Cô quyết định sau này sẽ không buôn trứng nữa, nó chỉ là mặt hàng phụ để làm quen khách hàng; nghĩ vậy cô thấy nhẹ nhõm hơn hẳn!

Nhà họ Lưu nuôi rất nhiều cá chạch và cá diếc. Dì Lý Phong Mịch cũng trồng nhiều củ cải và rau xanh trong vườn nhà. Hạ Tiểu Lan nhìn quanh, thấy ngoài thịt lợn ra thì chẳng thiếu thứ gì, nên cô quyết định mua thịt. Quầy thịt vào buổi chiều đã hết thịt mỡ, chỉ còn thịt nạc. Thực ra thịt nạc cũng rất ngon. Hai bữa đầu ở đây cô chỉ ăn khoai lang, nhưng từ khi chuyển đến nhà họ Lưu, lại vào mùa vụ bận rộn nên bữa cơm của nhà họ Lưu cũng tươm tất hơn, cô không lo thiếu chất.

Hạ Tiểu Lan mua hai cân thịt và một ít gia vị.

Dì Lý Phượng Mai nấu ăn khá ngon, nhưng gia đình dì trước giờ chỉ dùng muối, nước tương và giấm, cùng lắm là thêm ít hành lá, gừng, tỏi tự trồng. Nhà dì không có hoa hồi, hạt tiêu hay lá nguyệt quế. Hạ Tiểu Lan mua một ít về để thay đổi khẩu vị. Khi người ta đã đủ ăn, họ sẽ bắt đầu thèm ăn ngon. Sống tốt hơn một chút trong khả năng của mình chính là động lực để tiếp tục kiếm tiền.

Cách ngày lại đi trung tâm thương mại một chuyến là lựa chọn đúng đắn.

Hôm nay trời nắng đẹp, lúa của nhà họ Lưu gần như đã khô khốc, sẵn sàng để cất vào kho. Hạ Tiểu Lan kiếm được hơn 20 nhân dân tệ, tâm trạng rất tốt khi trở về làng Thanh Tĩnh. Vừa mới dựng xe đạp, Lưu Vĩnh đã mang đến cho cô một tin vui:

"Thằng Trương Nhị Lai ở làng Thạch Ba Tử bị bắt rồi, nghe đâu có khả năng sẽ phải nhận án phạt rất nặng!"

Trong lúc Hạ Tiểu Lan lên thành phố bán hàng, Lưu Vĩnh cũng có chuyến đi tới huyện An Khánh. Ông vốn không yên tâm nếu chưa thấy ba tên côn đồ kia bị kết án. Hóa ra, hôm nay huyện An Khánh tổ chức chiến dịch trấn áp tội phạm, nhiều tên bị bắt gần đây phải diễu hành trên phố, đeo bảng tên và bị loa phóng thanh bêu rếu.

Lưu Vĩnh tình cờ chứng kiến cảnh này. Ông không biết mặt Trương Nhị Lai, nhưng tấm biển đeo trước ngực người đó ghi rõ tên tuổi, quê quán ở làng Thạch Ba Tử, mọi mô tả đều trùng khớp. Lưu Vĩnh vốn đã định tự tay "xử" tên này, nhưng vì chiến dịch trấn áp đang diễn ra dữ dội nên ông không muốn làm liên lụy đến bạn bè. Không ngờ chưa kịp ra tay thì Trương Nhị Lai đã bị tóm gọn.

Hạ Tiểu Lan nghe xong không giấu nổi niềm vui.

Tên khốn đó đã hai lần định giở trò với cô. Lần đầu là "Hạ Tiểu Lan" nguyên bản được Vương Kiến Hoa cứu, lần thứ hai là những lời đồn thổi ác ý trước khi cô đâm đầu vào cột tự tử. Trương Nhị Lai chính là kẻ đóng vai trò chủ chốt trong việc xúi giục và thêu dệt nên những câu chuyện đó.

Rõ ràng cô và hắn chẳng có quan hệ bất chính nào, nhưng ở cái vùng quê này ai sẽ tin cô đây? Những kẻ đó cứ nói như thể tận mắt chứng kiến cô và Trương Nhị Lai vật lộn trong đống rơm vậy. Cô còn đang tính đường trả thù, không ngờ hắn đã tự tìm đường chết.

"Tại sao anh ta bị bắt ạ?"

Hạ Tiểu Lan vẫn có chút lo lắng. Lỡ như đó là vấn đề về đạo đức và hắn nhất quyết kéo cô xuống nước thì sao? Cuộc trấn áp năm 1983 không chỉ nhắm vào đàn ông; ngay cả phụ nữ trẻ cũng có thể bị xử nặng vì tội danh này. Cô không thể vào bệnh viện khám để chứng minh sự trong sạch của mình được.

Khuôn mặt gầy gò, sạm đen của Lưu Vĩnh giãn ra: "Hắn phạm tội trộm cắp, cảnh sát nói số tiền liên quan rất lớn. Lần này hắn chắc chắn bị trừng phạt nghiêm khắc!"