Chương 7:
13.
Sau khi vụ án kết thúc, Bùi Nghiễn Chu nhắc tới một việc.
"Chúng ta hãy thành hôn lại một lần nữa."
Lúc đó ta đang đối chiếu sổ sách cửa tiệm của Tô gia.
Nghe vậy, đầu bút lệch đi, để lại một vệt mực trên giấy.
"Chàng nói gì?"
Hắn ngồi đối diện ta, thần sắc nghiêm túc.
"Lần đầu quá vội vàng."
"Hỷ đường lạnh lẽo, khách khứa xì xào, ngay cả rượu hợp cẩn cũng chưa từng uống."
Ta cúi đầu tiếp tục xem sổ sách.
"Lễ đã thành rồi."
"Nhưng khi ấy nàng không vui."
Tay ta khựng lại.
Hắn nói: "Nàng bị nhà cậu đẩy ra."
"Là sau khi bị nhà họ Tạ từ hôn thì vội vàng gả tới đây."
"Cũng là bị ta dùng vụ án lôi kéo vào."
"Đám cưới hôm đó, không trong sạch."
Ta ngước mắt nhìn hắn.
Hắn khẽ nói: "Ta muốn cưới lại nàng một lần nữa."
"Không phải xung hỷ."
"Không phải điều tra án."
"Không phải cân nhắc quyền thế."
"Chỉ là Bùi Nghiễn Chu muốn cưới Tô Thính Lan."
Nhịp tim ta loạn nhịp.
Ta cố tỏ ra bình thản.
"Nếu ta không muốn thì sao?"
Hắn mỉm cười.
"Vậy ta lại tiếp tục chờ."
Ta không nhịn được mà nhíu mày.
"Ngoài việc chờ đợi ra, chàng còn biết làm gì nữa?"
Hắn suy nghĩ một chút.
"Biết xem sổ sách, biết múa kiếm, biết giả bệnh."
Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Hắn cũng cười theo.
Cười xong, lại nghiêm túc nhìn ta.
"Tô Thính Lan, nàng có nguyện ý không?"
Gió xuân ngoài cửa sổ thổi vào.
Những trang giấy trên bàn khẽ lật động.
Ta nhớ tới ngày mới gả đi, đèn đỏ lung lay, mọi người cười cợt.
Nhớ tới đêm tân hôn, hắn ho ra m.á.u mà vẫn hỏi ta về sổ sách hồi môn.
Nhớ tới ngày về nhà ngoại, hắn thay ta mở từng chiếc rương chứa đựng sự tủi nhục.
Nhớ tới tại yến tiệc trong cung, hắn nắm lấy tay ta, nói ta là phu nhân của hắn.
Nhớ tới đêm gặp thích khách trên phố lớn, hắn đứng trong gió, kiếm quang tựa tuyết.
Nhớ tới ngày lật lại vụ án trước mặt quân vương, hắn đặt khăn tay vào lòng bàn tay ta, không bảo ta phải nhẫn nhịn.
Đi trên con đường này, dường như ta luôn phải mất đi thứ gì đó.
Mất đi phụ thân.
Mất đi mẫu thân.
Mất đi hôn ước.
Mất đi những kẻ mà ta từng gọi là người thân.
Thế nhưng, vẫn có một người, giữa bao phong ba tuyết trắng, đã từng chút một tiến về phía ta.
Ta đặt bút xuống.
"Sính lễ đâu?"
Bùi Nghiễn Chu sững người.
Ta nhìn hắn: "Muốn cưới ta lần nữa, chẳng lẽ chỉ dùng lời nói suông?"
Trong mắt hắn dần hiện lên nét cười.
"Sớm đã chuẩn bị xong cả rồi."
"Chàng đã chuẩn bị những gì?"
Hắn lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gỗ đã được tu sửa.
Ta nhận ra ngay, đó chính là chiếc hộp rỗng mà năm xưa cữu mẫu đã đưa cho ta.
Vết dao dưới đáy hộp vẫn còn đó.
Chỉ là đã được mài giũa cẩn thận, còn khảm thêm một lá vàng rất mỏng.
Ta mở hộp ra.
Bên trong đặt bốn món đồ.
Địa khế của phủ đệ cũ nhà họ Tô.
Một sợi chỉ đỏ được gỡ ra từ giá y của mẫu thân.
Bản sao chiếu thư minh oan cho phụ thân.
Và một tờ hôn thư.
Trong hôn thư viết:
Bùi Nghiễn Chu nguyện lấy cả đời này làm sính lễ, cầu cưới Tô thị Thính Lan.
Không lừa dối, không ruồng bỏ, không coi nhẹ, không phụ lòng.
Ta vừa nhìn vừa đọc, nước mắt bất giác rơi xuống.
Bùi Nghiễn Chu hoảng hốt.
"Nếu nàng không thích, ta sẽ đổi cái khác."
Ta lắc đầu.
"Bùi Nghiễn Chu."
"Ừ?"
"Chàng cúi đầu xuống đi."
Hắn ngoan ngoãn cúi đầu.
Ta vươn tay ôm lấy hắn.
Cả người hắn cứng đờ.
Một lúc lâu sau, hắn mới cẩn trọng ôm lấy ta.
Ta thì thầm trong lòng hắn: "Ta đồng ý."
14.
Ngày chúng ta thành thân lần nữa, kinh thành đổ một trận mưa xuân.
Không phải mưa to.
Mưa bụi lất phất, rơi trên tấm vải đỏ, tựa như lớp tuyết cũ cuối cùng cũng tan chảy.
Lần này, Tĩnh An Hầu phủ khách khứa chật kín.
Hoàng hậu ban thưởng ngọc như ý.
Hoàng đế ban cho tấm biển hiệu.
Ngay cả mấy vị đồng liêu cũ của phụ thân cũng tới, thấy ta mà đỏ hoe mắt.
Họ nói: "Tô đại nhân có nữ nhi như vậy, có thể an lòng nhắm mắt rồi."
Ta mặc bộ giá y mẫu thân để lại.
Bộ giá y từng bị cắt rách ấy, đã được những thợ thêu giỏi nhất kinh thành tu bổ lại.
Chỗ vết rách được thêu một cành hải đường xuân.
Khi Bùi Nghiễn Chu tới đón ta, hắn mặc hỉ phục đỏ rực.
Dáng hắn cao lớn, mày kiếm mắt sáng, sau khi dứt bỏ bệnh tật, cả người hắn tựa như thanh kiếm vừa tuốt khỏi vỏ.
Ta nhìn hắn, đột nhiên muốn cười.
Hắn khẽ hỏi: "Nàng cười gì thế?"
"Th.i.ế.p nhớ tới lần đầu thành thân, chàng ho đến mức như sắp ngất đi vậy."
Hắn cũng cười.
"Lúc đó là đau thật."
"Đau chỗ nào?"
Hắn nhìn ta.
"Đau lòng."
Ta sững sờ.
Hắn nắm lấy tay ta.
"Khi ấy nàng ngồi bên giường hỉ, rõ ràng sợ đến mức tay lạnh toát, vậy mà vẫn gắng gượng không nói nửa lời."
"Ta chỉ nghĩ, sao lại có người nhẫn tâm đẩy một cô nương như vậy vào hố lửa."
Sống mũi ta cay cay.
"Vậy mà chàng vẫn nói cưới th.i.ế.p là để tra án."
"Phải."
Hắn không tránh né.
"Cho nên ta càng phải bù đắp cho nàng một hôn lễ trọn vẹn."
Sau khi lễ thành, đám khách khứa ồn ào đòi náo động phòng.
Bùi Nghiễn Chu liếc nhìn lạnh lẽo.
Mọi người lập tức tản đi sạch sẽ.
Ta ngồi bên mép giường, nhìn hắn đóng cửa.
"Sao chàng vẫn còn đáng sợ như vậy?"
Hắn bước tới, khều chiếc khăn trùm đầu của ta ra.
"Ta chỉ là không muốn họ làm phiền nàng."
Nến hồng lung lay.
Hắn nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm như mặt hồ đêm xuân.
Ta đột nhiên cảm thấy hơi mất tự nhiên.
"Chàng nhìn gì thế?"
"Nhìn phu nhân của ta."
"Đâu phải là chưa từng thấy qua."
"Khác biệt mà."
Hắn cúi người, đặt một nụ hôn lên trán ta.
"Lần này, là chính nàng tự nguyện gả cho ta."
Lòng ta mềm nhũn không chịu nổi.
Rượu hợp cẩn đang được hâm nóng trên án.
Chúng ta mỗi người uống một nửa.
Vị rượu rất nhạt, thế nhưng lại khiến hốc mắt ta nóng ran.
Bùi Nghiễn Chu nắm c.h.ặ.t t.a.y ta.
"Tô Thính Lan."
"Ừm?"
"Từ nay về sau, nàng không cần phải sống nhờ nhà người khác nữa."
Ta nhìn hắn, chợt nhớ tới lời mẫu thân nói năm xưa, rằng rồi sẽ có người thương yêu mình.
Khi ấy ta không tin.
Về sau lại càng không dám tin.
Đến nay mới hiểu ra.
Hóa ra đời người, thật sự có thể vượt qua con đường tuyết dài đằng đẵng, rồi gặp được mùa xuân.