Minh đứng trước cánh cửa gỗ mộc mạc, lòng anh nặng trĩu bởi những suy nghĩ lẫn lộn. Anh hít một hơi thật sâu trước khi gõ nhẹ. Tiếng gõ vang vọng trong không gian tĩnh lặng, như một lời kêu gọi đến những bí mật đang chờ đợi phía sau.
Cửa mở ra, và Trần Văn Hòa xuất hiện. Với dáng vẻ cao lớn, Hòa mang theo một sự bình tĩnh mà Minh luôn cảm thấy an lòng. “Chúng ta đi thôi,” Hòa nói, ánh mắt hướng về phía con đường nhỏ dẫn vào sâu trong làng.
“Cậu có chắc về việc tìm Hòa không?” Minh hỏi, sự hồi hộp trong lòng anh không thể che giấu.
“Ông ấy biết nhiều điều,” Hòa đáp, “Có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về Thần Thét.”
Họ bước vào một quán cà phê nhỏ, nơi Hòa đã hẹn gặp. Không khí bên trong ấm cúng nhưng vẫn mang chút mờ ảo. Hòa chỉ chỗ ngồi cho Minh và Lan, rồi ra hiệu cho chủ quán mang hai tách trà nóng.
“Nghe nói cậu đã gặp Thần Thét,” Hòa bắt đầu, giọng điềm tĩnh.
Minh gật đầu, hình ảnh những bóng ma và tiếng thét vẫn còn vương vấn. “Nó… nó rất đáng sợ. Nhưng tôi cảm thấy có điều gì đó sâu xa hơn.”
Hòa nhìn Minh, ánh mắt ông như xuyên thấu vào tâm hồn anh. “Thần Thét không chỉ là một thực thể. Nó là sự kết tinh của nỗi đau, của những oan hồn chưa được giải thoát.”
“Vậy làm thế nào để đối phó với nó?” Minh hỏi, lòng anh dâng lên hy vọng.
“Trước hết, cậu phải hiểu rõ bản chất của nó. Thần Thét chỉ xuất hiện khi có những bí mật chưa được giải quyết. Nếu cậu muốn thoát khỏi sự ám ảnh, cậu phải đối diện với quá khứ của mình,” Hòa nói.
“Nhưng tôi sợ,” Minh thành thật thừa nhận, “Tôi không biết liệu mình có đủ sức mạnh để làm điều đó.”
“Đừng sợ,” Hòa khuyên, “Sự sợ hãi sẽ chỉ làm cho nó mạnh thêm. Cậu cần tìm ra nguyên nhân thực sự đằng sau cái chết của em gái mình.”
Lan ngồi bên cạnh, lắng nghe với sự chú ý. “Có thể chúng ta cần tìm hiểu về những nghi lễ mà Lê Văn Tuấn đã thực hiện.”
“Đúng vậy,” Hòa đồng tình. “Những nghi lễ đó có thể là chìa khóa. Chúng ta phải tìm hiểu về chúng và cách mà Tuấn đã thao túng linh hồn.”“Nhưng ông ta rất nguy hiểm,” Minh lo lắng. “Chúng ta không thể đối mặt với ông ta nếu không có kế hoạch.”
“Cậu không cần phải một mình,” Hòa nói, “Hãy nhớ rằng có những người sẵn lòng giúp đỡ. Chúng ta sẽ cùng nhau tìm ra sự thật.”
Minh nhìn vào mắt Hòa, cảm nhận được sự chân thành trong lời nói. “Cảm ơn ông. Tôi sẽ cố gắng.”
“Bây giờ, hãy tìm hiểu thêm về những nghi lễ mà Tuấn đã thực hiện. Chúng ta cần biết rõ để có thể ứng phó,” Hòa nhấn mạnh.
Khi họ rời khỏi quán, bầu không khí dường như nặng nề hơn. Những tiếng thét xa xăm vẫn vang vọng trong đêm, như một lời nhắc nhở rằng cuộc chiến chưa kết thúc.
“Chúng ta cần tìm Hòa ở đâu?” Minh hỏi, cảm giác hồi hộp lại dâng trào.
“Có thể đến những nơi mà Tuấn từng lui tới. Tôi biết một vài chỗ,” Hòa đáp. “Nhưng cậu phải chuẩn bị tâm lý cho những gì sắp xảy ra.”
“Chúng ta có thể làm gì để bảo vệ bản thân?” Lan hỏi, ánh mắt cô đầy quyết tâm.
“Chúng ta sẽ cần những vật phẩm tâm linh. Có thể là những bùa chú hoặc những linh vật để giữ cho chúng ta an toàn,” Hòa trả lời.
“Thế thì chúng ta phải tìm hiểu ngay,” Minh nói, lòng anh tràn đầy sự quyết tâm. “Tôi không thể để nỗi sợ làm chủ cuộc đời mình.”
Họ bắt đầu di chuyển, mỗi bước đi như kéo dài thời gian. Những bóng tối xung quanh như đang quan sát, chực chờ nuốt chửng sự yếu đuối của họ. Minh cảm nhận được sự hiện diện của Thần Thét, như một cái bóng lởn vởn.
“Đêm nay có thể sẽ là một đêm dài,” Hòa nói, “Nhưng chúng ta phải đối mặt với nó.”
Khi họ bước vào một con đường tối tăm, Minh cảm thấy dường như có một lực hút kỳ lạ kéo anh về phía trước. Một cảm giác bất an nhưng cũng là sự thôi thúc mãnh liệt. Anh không thể lùi bước, bởi nếu làm vậy, nỗi sợ hãi sẽ lại chiến thắng.
“Chúng ta sẽ tìm ra sự thật,” Minh thì thầm, quyết tâm trong lòng anh như lửa cháy rực. “Dù có chuyện gì xảy ra.”