Ngày hôm sau Đào phủ quả nhiên xảy ra chuyện.
Lang trung từ sớm đã đến viện của Lão thái thái bắt mạch cho Tứ di nương, mọi người lén lút bàn tán, Tứ di nương căn bản không phải có thai, lang trung nói rồi, là do bệnh cũ trở nặng mới ra nông nỗi này.
Tứ di nương tưởng mình có thai, trong lòng vui mừng, tinh thần phấn chấn lên mới giống như người không có việc gì. Hai ngày nay vắt kiệt sức lực, bệnh trạng bèn bộc phát.
Viện của Lão thái thái rối như tơ vò, Lục tiểu thư sốt ruột muốn vào phòng Tứ di nương xem sao. Lời này vừa đưa ra, Đào lão thái thái bèn lạnh mặt: “Lúc này ngươi đến phá đám cái gì, đợi có tin tức tự nhiên sẽ thông báo cho ngươi.” Rồi sai người đưa Lục tiểu thư về viện của mình.
Nghiên Hoa tức giận dậm chân nhưng cũng hết cách, đành dẫn Hương Xảo về phòng mình, vào phòng đóng cửa lại, bèn lấy đồ trang trí trong phòng ra trút giận một trận.
Hương Xảo ở bên cạnh sốt ruột: “Nô tỳ đã sớm bảo tiểu thư hỏi rõ Tứ di nương, tại sao Tứ di nương lại nói tiểu thư không thể gả đến Vương gia. Bây giờ thì hay rồi, Tứ di nương bệnh thế này còn không biết có khỏi được không nữa.”
Nghiên Hoa nghe thấy lời này, cơn giận càng không có chỗ phát tiết, trong lòng sinh ra một luồng tà hỏa, không chỗ xả, bèn cầm lấy bình hoa trên bàn ném thẳng về phía Hương Xảo: “Bọn họ nói ta thì thôi đi, ngươi là thân phận gì, lấy tư cách gì mà ở bên cạnh ta khua môi múa mép.”
Hương Xảo không ngờ Nghiên Hoa lại trút giận lên mình, nhất thời đứng ngây ra đó, lại không hề né tránh, bình hoa đập trúng đầu nàng ta, m.á.u tươi lập tức tuôn chảy.
Hương Xảo hét t.h.ả.m một tiếng, nha hoàn bên ngoài biết xảy ra chuyện, lại nghe thấy Nghiên Hoa trong phòng run rẩy gọi người, mọi người lập tức vào phòng xem sao. Chỉ thấy trên mặt đất bừa bộn, Hương Xảo đứng thẳng đơ ở đó, m.á.u từ trán chảy xuống, dính đầy nửa khuôn mặt.
Nha hoàn trẻ tuổi không dám tiến lên, vẫn là mấy bà t.ử lớn tuổi bước tới vội vàng đỡ Hương Xảo.
Hương Xảo bị người ta chạm vào như vậy, mới hoàn hồn lại, hai mắt trợn ngược lập tức ngất xỉu.
Hạ nhân không dám chậm trễ, có người vội vàng chạy đến phòng Đại thái thái bẩm báo. Đại thái thái đang phiền lòng vì chuyện của Tứ di nương, nghe thấy lời này, đập tay xuống bàn, khiến chén trà nảy lên: “Gọi nó đến đây cho ta, ta muốn nghe xem rốt cuộc nó muốn làm cái gì?”
Không lâu sau Trần ma ma dẫn Nghiên Hoa vào phòng.
Nghiên Hoa vừa rồi nhìn thấy đầu Hương Xảo chảy máu, sợ đến mức mặt mày trắng bệch, bây giờ bị Đại thái thái gọi đến trách mắng, lại không chịu nhận lỗi: “Đều do con chiều chuộng nó, bây giờ nó lại dám cưỡi lên đầu con làm càn.”
Đại thái thái nén giận: “Nó nói con cái gì?”
Nghiên Hoa nhất thời cứng họng không nói nên lời.
Đại thái thái nói: “Con ở nhà mà như vậy, ngộ nhỡ truyền ra ngoài, người ta còn tưởng con là bản tính gì, ai dám đến cửa cầu thân.”
Nhắc đến chuyện hôn sự, trong lòng Nghiên Hoa càng thêm bực bội: “Không nhắc thì thôi, dù sao cũng chẳng phải mối hôn sự tốt đẹp gì.”
Đại thái thái nghe thấy lời này, ánh mắt lập tức sắc lẹm, âm hiểm nhìn Nghiên Hoa: “Con nói cái gì?”
Đến nước này, m.á.u nóng bốc lên đầu, Nghiên Hoa bất chấp tất cả: “Dù sao cũng chẳng có mối hôn sự nào tốt đẹp, thà cứ ở nhà còn hơn. Bây giờ ngay cả nha hoàn bên cạnh cũng dám ức h.i.ế.p lên đầu con, có thể thấy bây giờ con ra nông nỗi nào, ngay cả dạy dỗ hạ nhân cũng bị hưng sư vấn tội. Hạ nhân trong phủ này c.h.ế.t nhiều rồi, cũng chẳng thấy ai vì chuyện này mà mang tiếng xấu gì. Đừng nói hôm nay con đ.á.n.h bị thương nó, cho dù đ.á.n.h c.h.ế.t nó, còn bắt con đền mạng cho nó sao? Hơn nữa chỉ bị cái bình hoa va phải một cái, sao lại có thể ngất đi được? Con xem là ai ở bên trong xúi giục con tiện tỳ này…”
Lời còn chưa dứt, chỉ thấy hoa mắt, trên mặt đau rát, ngay sau đó Đại thái thái giơ tay lên lại là một cái tát nữa.
Nghiên Hoa trừng lớn hai mắt, bên tai ù đi.
Đại thái thái cười khẩy nói: “Người trong phủ đều kính nể con, mới nuôi thành cái tính kiêu ngạo của con.” Nói rồi gọi Trần ma ma: “Đồ đạc đập hỏng toàn bộ trừ vào tiền tiêu vặt hàng tháng của Lục tiểu thư, gọi mấy giáo dẫn ma ma đến dạy dỗ Lục tiểu thư lễ nghi cho đàng hoàng. Tính tình thế này tương lai làm sao có thể gả cho người ta, đến nhà chồng còn không biết sẽ gây ra chuyện gì nữa.”
Trần ma ma lui xuống gọi mấy bà t.ử lên, Nghiên Hoa vùng vẫy còn muốn nói gì đó, nào ngờ bà t.ử phía sau vặn tay nàng ta một cái, nàng ta lập tức mềm nhũn, tay chân khua khoắng loạn xạ nhưng không dùng được chút sức lực nào. Đang định há miệng la hét, trong miệng lại bị nhét đồ vào, ú ớ bị người ta lôi ra ngoài.
Trong phòng yên tĩnh trở lại, Trần ma ma sai người khép cửa ngăn nội thất lại.
Đại thái thái ngồi trên ghế th* d*c, hồi lâu mới lấy lại bình tĩnh: “Lão thái thái đây là muốn mượn chuyện của Tứ di nương để quản gia lại, ta còn lấy làm lạ Lão thái thái từ khi nào lại đi bảo vệ Tứ di nương.”
Có câu nói rất hay, gừng càng già càng cay. Đại thái thái lần này đã ngậm bồ hòn làm ngọt, Trần ma ma an ủi: “Chẳng qua là nắm được một lỗi của thái thái, cũng chưa chắc đã làm sao.”
Đại thái thái hừ một tiếng: “Lão thái thái là người thế nào, sao có thể cứ thế mà xong chuyện. Bây giờ là lúc nào, ta chỉ sợ Lão thái thái muốn nhúng tay vào hôn sự của mấy vị tiểu thư trong phủ.”
Trần ma ma nói: “Lão thái thái không quản việc nhà những năm nay, đại phòng chúng ta đã không còn như xưa, nhị phòng, tam phòng đều dựa vào đại phòng mà sống, Lão thái thái còn có thể làm gì được. Tính tình của Nhị lão gia, Tam lão gia đều khó mà chống đỡ được gia đình, thái thái người cứ yên tâm đi, sự nỗ lực của người những năm nay sẽ không uổng phí đâu.”
Đại thái thái thở phào một hơi, cũng chính vì vậy, bà ta mới lơ là cảnh giác, kết quả bị Lão thái thái nắm được thóp, chuyện của Tứ di nương bà ta quả thực xử lý quá nóng vội. Chỉ cần Lão thái thái nhúng tay vào, có rất nhiều chuyện e rằng sẽ sinh biến cố. Giữa Đào Chính An và Lão thái thái càng có hiềm khích, đối với bà ta càng có lợi, ngược lại… bà ta lại phải phân tâm đề phòng Lão thái thái.
“Sai người đi báo với đại ca ta một tiếng, bảo huynh ấy tạm thời đừng mở hai cửa tiệm đó, ngộ nhỡ Lão thái thái tra xét, thì không hay đâu. Còn nữa, bảo chất thiếu gia tạm thời đừng qua đây.”
Trần ma ma nói: “Thái thái yên tâm, môn phòng Từ Quế vừa hay có ở đó, nô tỳ sẽ bảo hắn chạy một chuyến.”
Đại thái thái gật đầu.
Trần ma ma sắp xếp xong xuôi sự việc, đang định quay lại phòng Đại thái thái bẩm báo, bên ngoài có bà t.ử vào thông báo: “Phu nhân của Tả Xuân Phường Tiết Trung Doãn đến rồi.”
Trần ma ma vội vàng vào phòng nói với Đại thái thái: “Tiết phu nhân lần này đến là muốn xin một lời chắc chắn đây mà!”
Đại thái thái gật đầu: “Bên Vương gia đang gấp lắm, bệnh của Vương lão thái thái mãi không thấy khỏi, nghe nói mùa đông năm nay thì không sao, sang năm thì khó nói rồi.”
Trần ma ma nói: “Vậy thái thái…”
Khuôn mặt căng cứng của Đại thái thái cuối cùng cũng giãn ra đôi chút: “Chuyện của Lục tiểu thư định ra cũng tốt, sau này còn có nhiều việc phải làm.” Chỉ là không biết bên Lão thái thái có đồng ý hay không, Đại thái thái thở dài, gật đầu với Trần ma ma.
Trần ma ma hiểu ý, vội vàng sai người mời Tiết phu nhân đến sảnh hoa.
…
Dung Hoa đang đọc sách trong phòng, bèn nghe thấy tiếng của Thiên Nhi bên ngoài.
“Bát tiểu thư có trong phòng không?”
Cẩm Tú dẫn Thiên Nhi vào phòng, Thiên Nhi bèn khóc lóc kể lể: “Bát tiểu thư, người đi khuyên nhủ tiểu thư nhà nô tỳ đi! Tiểu thư nhà nô tỳ từ tối qua cứ nói sảng, nói muốn đi trước mặt trưởng bối trong tộc nói, đến am làm ni cô.”
“Sáng nay thức dậy, nô tỳ khuyên vài câu nói, cớ gì phải nghe lời đồn đại bên ngoài, đến am làm gì? Tiểu thư lại không có lỗi gì, cớ sao phải vào đó cả đời không gặp ai?”
“Tiểu thư lại nói, cũng phải, đến đó làm gì, cũng chẳng phải nơi sạch sẽ gì, thà lấy sợi dây thừng treo cổ cho xong chuyện.” Nói đến đây Thiên Nhi khẩn khoản nhìn Dung Hoa: “Bát tiểu thư, nô tỳ biết người đối xử tốt với tiểu thư nhà nô tỳ, người làm người tốt làm cho trót, ngàn vạn lần khuyên nhủ tiểu thư nhà nô tỳ, đừng nghĩ quẩn.”
Thiên Nhi mời Dung Hoa đến chỗ ở của Tinh Hoa.
Tinh Hoa chỉ mặc một chiếc áo đơn ngồi trên giường, ngẩn ngơ nhìn ra cửa sổ, gió lạnh thổi vào, nàng ta lại chẳng hề bận tâm, đôi mắt đã khóc đến sưng đỏ. Nhìn thấy Dung Hoa bước vào, Tinh Hoa vội vàng dùng tay áo lau khóe mắt, gượng ép nặn ra một nụ cười: “Bát tỷ tỷ sao lại đến đây.”
Dung Hoa nhìn trên người Tinh Hoa: “Sao lại mặc ít thế này.” Vội bảo nha hoàn lấy áo đến khoác cho Tinh Hoa.
Lại bảo các nha hoàn đều lui xuống.
Tinh Hoa hồi lâu mới mở miệng nói với Dung Hoa: “Phụ thân nói để muội trong lòng tự có tính toán. Muội cũng biết là có ý gì, nếu tự muội đề xuất đi làm ni cô, thì thể diện của bất kỳ ai cũng sẽ đẹp hơn nhiều. Nếu có thể nhẫn tâm tìm sợi dây thừng treo cổ đi, thì càng tốt hơn, trong sạch rõ ràng, sẽ không còn ai nói những lời dơ bẩn đó nữa. Hôm nay tỷ tỷ đến thật đúng lúc, muội đỡ phải đi thăm tỷ tỷ, hôm nay gặp mặt coi như từ biệt tỷ tỷ, đợi đến ngày mai muội sẽ đi nói với tổ mẫu.” Nói rồi nước mắt lại tuôn rơi.
Thiên Nhi và Cẩm Tú ở bên ngoài lén nghe Thập tiểu thư nói, Thiên Nhi c.ắ.n chặt môi, nước mắt cũng không ngừng rơi xuống.
Tinh Hoa lại nói: “Nếu Ngũ tỷ tỷ còn sống, muội cũng muốn đi nói lời từ biệt với tỷ ấy. Tỷ ấy không còn nữa, trong phủ này muội cũng chẳng còn ai vướng bận. Trong lòng muội luôn thích Ngũ tỷ tỷ, thích sự kiêu ngạo của tỷ ấy, từ tận đáy lòng muội ngưỡng mộ tỷ ấy.” Nàng ta muốn kết giao với Ngũ tỷ tỷ, mẫu thân cứ bắt nàng ta phải tránh xa Ngũ tỷ tỷ, còn nói tính cách như Ngũ tỷ tỷ sẽ không có kết cục tốt đẹp, nữ t.ử thì nên an phận, cung thuận hiền lương, một bước cũng không được đi sai. Nàng ta cũng tin sâu sắc vào đạo lý này, nhưng không ngờ thứ đón chờ nàng ta lại là kết cục này.
“Nếu là Ngũ tiểu thư thì sẽ không làm như vậy.”
Tinh Hoa sửng sốt, ngẩng đầu lên, ánh mắt người trước mặt trong veo, nàng ta chợt cảm thấy không còn nhận ra vị Bát tỷ tỷ này nữa: “Ngũ tiểu thư sẽ không chủ động nói muốn làm ni cô, càng sẽ không dùng một sợi dây thừng để kết liễu tính mạng của mình.” Nói rồi nắm lấy tay nàng ta: “Muội có biết viết Cửu Cửu Thọ Tự Đồ không?”
Cửu Cửu Thọ Tự Đồ, chính là dùng 99 chữ Thọ viết theo các kiểu khác nhau ghép thành một chữ Thọ lớn. Dung Hoa trước đó đã dày công chuẩn bị một bức định tặng cho Lão thái thái. Kiếp này nàng luôn chăm chỉ luyện chữ, chính là để có cơ hội lấy lòng, giành được thiện cảm trước mặt Lão thái thái.
Ai ngờ Đại thái thái lại cho nàng cơ hội chép Phật kinh trước, bức nàng chuẩn bị trước đó bèn lấy cho Tinh Hoa dùng.
Dung Hoa giao bức chữ đó cho Tinh Hoa: “Muội dẫn Thiên Nhi mang đến tặng cho Lão thái thái đi.” Tình hình bây giờ chỉ có Lão thái thái lên tiếng mới có tác dụng.