Shimono Mei đã ra đầu thú.
Ba ngày sau khi tờ Shukan Shiten được phát hành, Shimono Mei đã xuất hiện tại đại sảnh của Cục Cảnh sát Tokyo.
Cô bình thản tiến về phía viên cảnh sát trực ban, cất lời bằng giọng điệu lịch sự và chừng mực: “Xin chào. Tôi biết tất cả mọi chuyện liên quan đến vụ án phân xác tại sở thú Seinohara.”
Ngay khi nhận được thông báo, Ishida tức tốc tới Cục. Anh vội vã đẩy cánh cửa phòng thẩm vấn ra, thấy Đội trưởng Katou đã ngồi sẵn bên trong. Còn Shimono đang ngồi trên chiếc ghế dành cho nghi phạm ở phía đối diện. Nghe thấy tiếng động nơi cửa, cô thản nhiên ngước mắt nhìn về phía Ishida, khẽ gật đầu chào như một lẽ tự nhiên.
“Ồ. Tới nhanh đấy.” Katou ra hiệu cho Ishida, “Vừa mới bắt đầu thôi, cậu cũng lại đây cùng nghe đi.”
Ishida l**m đôi môi đang khô nẻ vì gió lạnh, cởi áo khoác rồi ngồi xuống chiếc ghế ngay đối diện Shimono Mei.
“Chào buổi sáng.” Ishida khẽ khàng chào cô.
“Chào anh, anh cảnh sát. Lần trước đã làm phiền anh rồi.” Shimono Mei rõ ràng là nhận ra Ishida ngay lập tức, nhưng cô không hề tỏ thái độ gì đặc biệt, chỉ đơn giản là gật đầu đáp lễ.
Katou ném cho Ishida một ánh nhìn đầy ẩn ý, rồi chống khuỷu tay lên bàn, hai bàn tay đan vào nhau xoa xoa: “Chúng ta tiếp tục nhé, cô Shimono. Vừa nãy ta đang nói tới đâu rồi nhỉ. Ồ, tới đoạn Kiryu Yuto từ Mỹ trở về và liên lạc với cô.”
Shimono gật đầu, nói: “Khoảng một năm trước, Yuto đã gửi email cho tôi, nói rằng cậu ấy đang có một kế hoạch kiếm tiền rất lớn. Lúc đó tôi không bận tâm lắm. Sau này khi từ Mỹ trở về, cậu ấy lại gửi email hẹn tôi gặp mặt…”
“Xin lỗi. Cho tôi ngắt lời một chút.” Ishida lên tiếng, “Trong quá trình điều tra các mối quan hệ xã hội của anh em nhà Kiryu, chúng tôi đã từng hỏi chuyện một người bạn thân kiêm bạn học cũ của cô. Theo lời cô ấy, sau khi tới Tokyo cô đã thay đổi toàn bộ thông tin liên lạc và không hề cho bất kỳ người bạn nào biết. Vậy tại sao cô lại chỉ để lộ cách thức liên lạc cho duy nhất một mình Kiryu Yuto?”
“Hồi cấp ba tôi và Yuto từng hẹn hò một thời gian, cho đến tận lúc cậu ấy sang Mỹ mới chia tay. Giữa chúng tôi không có mâu thuẫn gì đến mức không thể hòa giải, nên vẫn giữ lại cách thức liên lạc của nhau.” Shimono Mei giải thích. Những lời cô nói vô cùng hợp tình hợp lý, nhưng biểu cảm và ánh mắt lại phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng, toát lên một vẻ thờ ơ như thể đang kể chuyện của ai đó khác.
Ishida không nghĩ rằng đó là nét mặt của một người khi nhắc về người yêu cũ.
Katou gật đầu, lật bàn tay làm tư thế “mời”, ra hiệu cho Shimono Mei tiếp tục câu chuyện.
“Chúng tôi đã gặp nhau.” Shimono Mei ngoan ngoãn nói tiếp, “Yuto đã kể cho tôi nghe về kế hoạch của cậu ấy. Cậu ấy nói rằng Kiryu Touma đã thừa kế một khoản di sản từ người ông ngoại quá cố. Yuto muốn dàn dựng một vụ mưu sát trông như tai nạn, rồi lợi dụng đặc điểm diện mạo tương đồng với Kiryu Touma để chiếm đoạt khoản di sản đó. Cậu ấy đã mời tôi và hy vọng tôi có thể hỗ trợ.”
Katou nhướn mày: “Và cô đã đồng ý?”
Đôi mắt của Shimono chớp nhanh một cái, cô gật đầu: “Vâng, tôi đã đồng ý.”
Katou hỏi: “Tại sao? Cô Shimono thiếu tiền lắm sao?”
Đôi môi của Shimono mím nhẹ lại một cách không tự nhiên, rồi cô nở một nụ cười tự giễu: “Đến tiền vay vốn sinh viên tôi còn chưa trả hết. Có ai lại chê tiền bao giờ đâu?”
Ishida lập tức bổ sung: “Theo tôi được biết, hiện tại cô Shimono đang là nhân viên chính thức của một công ty quảng cáo lớn. Dựa trên mức lương năm của cô mà suy đoán, tình hình tài chính của cô không hề tệ. Tôi không cho rằng cô có lý do gì để phải mưu tài hại mệnh cả.”
“Phải. Tôi thực sự không thiếu tiền đến mức phải giết một người.” Shimono hào phóng thừa nhận kết luận của Ishida, “Sở dĩ tôi đồng ý với Yuto là vì một vài tư oán giữa tôi và Kiryu Touma. Tôi vô cùng căm hận người đó. Suy cho cùng, dù sao người ra tay giết người cũng không phải là tôi, tôi chẳng có gánh nặng tâm lý nào cả. Kế hoạch của Yuto nghe chừng có tính khả thi rất cao, tôi cũng không cần tốn quá nhiều tâm sức, chỉ cần cung cấp vài sự hỗ trợ là có tiền. Tôi chẳng nghĩ ngợi gì nhiều mà đồng ý luôn.”
Ishida định mở miệng nói gì đó, nhưng Katou đã giơ tay ngăn lại.
“Chuyện tư oán chúng ta sẽ bàn sau. Trước hết xin cô hãy nói về kế hoạch của hai người đi.” Katou bảo.
Shimono gật đầu, nói: “Yuto đã lấy được lòng tin của Kiryu Touma, sau khi về nước thì tạm trú tại căn hộ mà cậu ta thuê. Sau khoảng vài tháng quan sát, Yuto đã nắm thóp được thời gian làm việc cũng như toàn bộ quy trình công việc của Kiryu Touma. Để có thể che mắt thế gian một cách hoàn hảo nhất, Yuto thậm chí còn đến bệnh viện thẩm mỹ để tiểu phẫu chỉnh hình.”
Katou hỏi: “Công việc cô phụ trách là gì?”
“Yuto không có bằng lái xe ở Nhật. Tôi lái xe thay cậu ấy.” Shimono Mei nói, “Mỗi khi cần đến tôi, cậu ấy sẽ gọi điện cho tôi từ bốt điện thoại công cộng gần nhà vào ngày hôm trước. Sau đó tôi sẽ lái xe đưa cậu ấy đến bất cứ nơi nào cậu ấy muốn.”
Katou liếc nhìn Ishida một cái, nhưng Ishida vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng đanh thép nhìn chằm chằm vào Shimono Mei. Katou đành dời tầm mắt, quay lại nhìn Shimono: “Hai người đã giết Kiryu Touma như thế nào?”
“Ngày 16 tháng 12, khoảng hai tuần trước năm mới, vào tầm chín giờ tối, Yuto bảo tôi đưa cậu ấy đến sở thú Seinohara . Tôi đỗ xe ở bãi đỗ xe thu phí gần sở thú. Yuto mang theo hai chiếc túi màu đen đi vào trong, mãi cho đến khi trời gần sáng mới trở ra. Cậu ấy đặt hai chiếc túi đó vào cốp xe của tôi, bảo tôi lái tới khu vực gần vịnh Tokyo. Cậu ấy ném một chiếc túi xuống vịnh, mang chiếc túi còn lại về nhà. Xong xuôi mọi chuyện, Yuto lại bảo tôi đưa tới ngân hàng. Cậu ấy rút hết tiền trong sổ tiết kiệm của Kiryu Touma rồi chia cho tôi ba triệu Yên.”
“Số tiền còn lại mà Kiryu Yuto lấy đi hiện giờ ở đâu, cô có biết không?”
Shimono Mei khẽ lắc đầu: “Tôi không biết. Sau đó chúng tôi không còn liên lạc với nhau mấy nữa.”
Katou lại hỏi: “Tại sao lại chọn ngày 16?”
“Nguyên nhân cụ thể thì tôi không chắc. Tôi có nghe Yuto nhắc qua rằng hồ cá sấu sẽ được thay nước và dọn dẹp định kỳ. Mà ngày 16 hôm đó vừa khéo là ngày thay nước, các nhân viên làm cùng dường như đều trốn việc cả. Kiryu Touma buộc phải ở lại sở thú một mình tới tận đêm muộn. Có lẽ Yuto cho rằng đó là một cơ hội tốt.”
Katou gật đầu hài lòng, hỏi tiếp: “Mạn phép hỏi thêm một câu, cô Shimono, lý do cô đột ngột quyết định ra đầu thú… cô có thể cho chúng tôi biết được không?”
“Tôi đã đọc báo S hukan rồi.” Shimono vẫn giữ giọng điệu lạnh lùng, “Tôi biết mình đã bị bại lộ. Thay vì để các anh bắt được, chẳng thà tôi chủ động ra đầu thú. Tôi đã không đủ tỉnh táo, quả thực đã phạm sai lầm, nhưng tôi không hề nhúng tay giết người. Vì vậy tôi sẵn lòng khai ra tất cả để tranh thủ cơ hội lấy công chuộc tội.”
Gương mặt Katou nở một nụ cười khách sáo: “Cảm ơn sự phối hợp của cô. Tôi sẽ cử người đi kiểm tra xe và tiền tiết kiệm của cô. Sau đó còn cần cô đưa chúng tôi đi xác nhận địa điểm phi tang xác, cô không phiền chứ?”
“Không phiền.” Shimono Mei gật đầu.
Cô trả lời mọi câu hỏi một cách ung dung tự tại, mỗi đáp án đưa ra đều trùng khớp hoàn toàn với chuỗi chứng cứ mà Ishida đang nắm giữ.
Có lý có lẽ, kín kẽ như bưng.
Tư thế của người đàn bà này quá đỗi thong dong. Ishida thầm nghĩ. Cứ như thể cô ta đã có sự chuẩn bị từ trước vậy.
Katou đưa mắt ra hiệu cho Ishida: “Cuối cùng, thật ngại quá, chúng ta quay lại chủ đề vừa nãy, về động cơ của cô… Mối tư oán giữa cô và Kiryu Touma rốt cuộc là gì?”
“Vì Kiryu Touma mà suốt thời trung học tôi đã phải chịu đựng sự bắt nạt.” Shimono Mei trả lời rất nhanh. Cô gần như không hề do dự.
“Dựa theo điều tra của chúng tôi, những kẻ trực tiếp bắt nạt cô quả thực là những nữ sinh có cảm tình với Kiryu Touma. Thế nhưng, bản thân Kiryu Touma đã từng bắt nạt cô chưa?” Ishida đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu, anh lập tức chớp lấy thời cơ, dồn dập tung ra câu hỏi.
“Cậu ta không làm thế. Nhưng vì những tin đồn vô căn cứ với cậu ta mà tôi đã phải chịu đựng sự dày vò khổ sở. Kiryu Touma không những không chịu ra mặt giải thích lấy một câu, mà thái độ đối với tôi cũng vô cùng tồi tệ. Lúc đó chỉ có Yuto là bảo vệ tôi.”
“Về những gì cô đã trải qua, tôi vô cùng lấy làm tiếc.” Ishida nói. Anh im lặng, ngần ngừ một lát rồi mới tiếp tục: “Có lẽ nói điều này sẽ khiến cô cảm thấy bị xúc phạm, nhưng tôi thực sự không nghĩ rằng chỉ dựa vào điểm này mà cấu thành nên lý do để cô hỗ trợ giết người. Dù nói thế nào đi nữa, đó cũng là một mạng người cơ mà, chỉ vì một nguyên nhân gián tiếp mà cô thậm chí không tiếc hủy hoại cả công việc và cuộc sống tử tế hiện có. Tất nhiên, đây chỉ là nhận định chủ quan cá nhân của tôi mà thôi.”
Cơ hàm của Shimono Mei khẽ động, dường như cô đang nghiến chặt răng hàm: “Chẳng có nguyên nhân gì đặc biệt cả. Nếu có kẻ nào sẵn lòng ra tay giết giúp tôi những đứa đã trực tiếp bắt nạt mình năm xưa, tôi cũng sẽ chẳng ngần ngại mà đồng ý giúp sức đâu.”
“Thật vậy sao?” Ishida khẽ nheo đôi mắt lại, “Lý do cô đồng ý giúp Kiryu Yuto, thực sự không liên quan chút nào đến vụ án tám năm về trước ư?”
Đôi môi của Shimono Mei khẽ run rẩy vài cái. Cô mở miệng thở hắt ra một hơi, cúi đầu, đăm đăm nhìn vào bàn tay mình hồi lâu rồi khẽ hừ một tiếng cười lạnh: “Hóa ra là vậy. Hóa ra anh cảnh sát tìm tới tận nhà tôi là vì đã tra ra vụ án tám năm trước.” Cô lẩm bẩm vài câu như thể tự nói với chính mình, rồi ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đã phủ một tầng sương nước.
Shimono Mei nhìn thẳng vào Ishida, gằn từng chữ: “Phải. Tôi hận Kiryu Touma chính vì vụ án tám năm về trước. Vì để lấy lòng gã cha dượng b**n th** của mình, cậu ta đã nhẫn tâm đẩy tôi vào tay người đàn ông đó.”