Tầng ba là một tầng tốt, tránh xa nguồn tiếng ồn như động cơ, độ cao tầng vừa phải, tầm nhìn thoáng đãng, có đài quan sát tốt nhất. Do đó, ngoại trừ cơ sở hạ tầng, tầng ba về cơ bản là phòng tổng thống, phòng hành chính, phòng hạng sang.
Nói tóm lại, thôn dân ở tầng ba chỉ là số ít, chỗ tốt đương nhiên phải giữ lại cho người nhà của mình, tầng này có thể nói là đại bản doanh của lũ đàn em.
Thời gian gấp gáp, nhiệm vụ nặng nề, Chu Tĩnh không mạo hiểm đưa người vào tầng ba giải cứu, mà chọn đi vòng qua boong tàu lộ thiên bên hông để đến lối thoát hiểm, bước lên cầu thang đi thẳng lên tầng bốn.
Trước đó đã có hai nhóm người đi xuống, toàn bộ tầng ba im ắng đến mức bất thường.
Cầu thang rộng rãi, bậc thang thoai thoải dễ đi hơn cầu thang nhà ở thông thường một chút. Có lẽ vì ánh sáng quá tối, xung quanh tĩnh mịch, bầu không khí bỗng trở nên nặng nề và áp lực một cách khó hiểu.
Hai ba mươi người, một đám đông rầm rộ bước lên cầu thang, tiếng bước chân cực kỳ nhẹ. Ngay cả đèn cảm ứng âm thanh ở cầu thang cũng không sáng lên, chỉ có tiếng th* d*c ngày càng gấp gáp và nặng nề, nối tiếp nhau lan tỏa theo làn gió nhẹ.
“Khụ!”
Một tiếng ho khan nhẹ vang lên, rõ ràng là bị nén rất lâu và mang tính kiềm chế. Tất cả mọi người ở cầu thang đều khựng lại, đồng loạt quay đầu nhìn về phía người phát ra âm thanh.
Bà thím bị mọi người nhìn đến đỏ bừng mặt, vừa ngượng ngùng vừa xấu hổ, cúi đầu sát ngực, hận không thể tìm một cái khe đất chui vào.
Rõ ràng nhận thấy bầu không khí quá căng thẳng, Chu Tĩnh đi ở phía trước quay đầu lại, nhếch mép cười nhẹ một tiếng, hạ giọng nói: “Không cần căng thẳng như vậy, cũng đừng quá gồng mình, để ý khẽ lại một chút—”
“?——Két!”
Nghi ngờ là cửa thoát hiểm bị ai đó mở ra, âm thanh vang vọng và hơi trầm nặng truyền đến từ phía trên đầu.
Mọi người dựng tai lắng nghe, còn đang suy ngẫm đó là tiếng gì, ngay sau đó, một tràng tiếng bước chân hỗn loạn lại vang lên.
Không phải một hai người, mặc dù đã cố ý giảm nhẹ động tác nhưng khoảng cách rất gần, chỉ cần thông qua âm thanh là có thể phán đoán được, ít nhất mười mấy hai mươi tiếng bước chân chồng chất lên nhau.
Phản ứng đầu tiên của Chu Tĩnh là lùi lại, lùi về trước đã, nhưng vừa nghĩ đến phía dưới cầu thang là tầng ba, cậu ấy lập tức thay đổi chủ ý, giơ cao con dao phay vẫy vẫy với mọi người, ngầm ra hiệu: Chuẩn bị nghênh chiến!
Vũ khí sát thương lớn là cưa máy vẫn nằm trong tay Cố Mạnh Nhiên, cậu một tay nắm chặt dây khởi động, quả quyết bước lên một bậc thang đứng bên cạnh Chu Tĩnh, chỉ cần đám người kia lộ diện là sẽ bị hạ gục ngay!
Âm thanh càng lúc càng gần, mấy chục người đứng trong cầu thang, đèn cảm ứng âm thanh trên đầu cứng đờ một giây cũng không sáng lên.
Bóng tối đặc quánh bao trùm lấy mọi người, chưa đầy ba mươi giây, một bóng người cao ráo dẫn đầu bước ra từ góc tối, Cố Mạnh Nhiên lập tức thu lại tầm nhìn, khởi động cưa máy, nhưng giây tiếp theo, đầu ngón tay cậu hơi khựng lại, gần như cuống quýt ngước lên nhìn về phía bóng người đó.
Đôi mắt thích nghi với bóng tối dần nhìn rõ người tới, đồng tử Cố Mạnh Nhiên lập tức sáng lên. Và chính sự ngây người thoáng chốc này, một luồng gió lạnh lướt qua bên cạnh cậu, Chu Tĩnh cầm con dao phay đột ngột xông lên.
Động tác nhanh quá…
Cố Mạnh Nhiên giật mình, vội vàng lên tiếng nhắc nhở: “Đừng, là người của chúng ta!”
Đèn trên đầu sáng rực, cầu thang tối om bỗng chốc hóa thành ban ngày.
Con dao phay ánh bạc dừng lại giữa không trung, Chu Tĩnh nhìn rõ người tới liền khựng lại đột ngột, kéo theo cả những người dân phía sau đang hăm hở cũng ngẩn ra, vẻ mặt từ cảnh giác chuyển sang kinh ngạc, rồi lại biến thành vui mừng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
“Tiểu Chu? Tiểu Đông?”
“Chị Phương, chị Phương!”
“Chú Chu! Thím Lý!”
“Mẹ!”
Chiến trường đao kiếm đối đầu trong nháy mắt biến thành hiện trường nhận người thân, bầu không khí căng thẳng và áp lực lập tức trở nên vô cùng thoải mái.
Thôn dân lũ lượt xông lên, Cố Mạnh Nhiên đứng tại chỗ không động đậy, cậu chăm chú nhìn người cao nhất nổi bật nhất trong đám đông, đôi mắt không hiểu sao lại hơi nóng lên.
Chỉ trong chớp mắt, Lương Chiêu đã vượt qua đám thôn dân đi đến bên cạnh Cố Mạnh Nhiên.
Trên người anh mang theo mùi máu tanh, khóe môi có vết bầm, cánh tay bị trầy xước nhiều chỗ. Mặc quần áo màu đen nên không nhìn rõ chỗ nào đang chảy máu, vì vậy ngay khi Lương Chiêu vừa đứng vững trước mặt, Cố Mạnh Nhiên lập tức đưa tay vén vạt áo anh lên.
“Chuyện gì thế, các anh cũng đánh nhau với người ta à? Còn có bị thương chỗ nào khác không? Sao mùi máu tanh nặng thế?” Cố Mạnh Nhiên sốt sắng lật áo, kiểm tra kỹ lưỡng vùng eo bụng của Lương Chiêu.
Dưới con mắt của mọi người, suýt chút nữa đã lột phăng quần áo người ta, Lương Chiêu kịp thời nắm lấy bàn tay đang làm loạn của cậu, khẽ trấn an: “Anh không sao, chỉ là vết thương nhẹ thôi.”
“Nhưng—”
“Chỗ này là sao? Ai đánh?” Lương Chiêu nắm lấy cổ tay Cố Mạnh Nhiên, ánh mắt dừng lại trên cánh tay hơi sưng đỏ của cậu, đồng tử lập tức tối sầm xuống.
“Không sao, cũng chỉ là vết thương nhỏ, người đánh em chắc đã lên Tây Thiên rồi.”
Thoáng thấy vẻ mặt Lương Chiêu càng lúc càng ngưng trọng, Cố Mạnh Nhiên vội vàng chuyển chủ đề: “Được rồi được rồi, không nói chuyện này nữa. Mau kể về các anh đi, tình hình trên lầu rốt cuộc thế nào?”
Hiện tại vẫn đang ở địa bàn của kẻ địch, chưa phải là lúc để hàn huyên.
Lương Chiêu hít thở đều đặn lại, nắm chặt tay Cố Mạnh Nhiên, nói sơ qua tình hình.
Giống như tầng hai, thôn dân ở tầng cao đã giúp đỡ lẫn nhau lần lượt trốn thoát ra ngoài. Trong thời gian đó, họ cũng đụng độ đội tuần tra trong khoang tàu và đã xảy ra xung đột trực diện.
Sau đó họ lại gặp những người đã rời thôn trước đó, tức là người của Chu Chi Khải, biết được kế hoạch và phòng lái nằm ở tầng bốn. Chị Phương không vội hành động mà chọn đưa người xuống tầng dưới để giúp đỡ.
Mục tiêu cuối cùng vẫn là phòng lái ở tầng bốn, nhưng tầng bốn phòng thủ nghiêm ngặt, các cửa cabin đóng chặt, lối thoát hiểm cũng bị khóa.
Không biết tình hình cụ thể bên trong, không rõ rốt cuộc có bao nhiêu người. Vì vậy họ dự định sẽ hội hợp với những người khác trước phòng khi nhân lực không đủ, và cũng lo lắng cho an nguy của thôn dân ở tầng thấp.
Nghe qua thì có vẻ không có gì sai, nhưng Cố Mạnh Nhiên càng nghĩ càng thấy không đúng, ánh mắt nhìn Lương Chiêu lóe lên một tia nghi ngờ, “Không đúng nhỉ? Lúc đó không phải anh được sắp xếp ở tầng bốn sao? Phòng thủ nghiêm ngặt như vậy anh ra ngoài bằng cách nào?”
“Khụ.” Lương Chiêu nắm tay che miệng ho nhẹ một tiếng, dường như vô tình lảng tránh ánh mắt, “Anh… lúc đó…”
“Đừng ấp a ấp úng nữa, mau nói đi.” Cố Mạnh Nhiên lườm anh một cái.
Nói dối dễ, nhưng làm tròn lời nói dối thì khó, Lương Chiêu chột dạ sờ mũi, thành thật khai báo: “Thật ra anh vốn không hề lên tầng bốn. Lúc đó chỉ có vài người đưa bọn anh lên lầu, bọn anh đã xử lý họ ngay ở cầu thang. Sau đó anh theo chị Phương cùng mọi người lên tầng năm và tầng sáu, thả những người dân đã bị nhốt vào trước bọn anh.”
Nói đoạn, Lương Chiêu đột nhiên nắm chặt tay Cố Mạnh Nhiên, đôi mắt hơi rũ xuống đầy vẻ áy náy, “Xin lỗi Mạnh Nhiên, anh đã không quay lại tìm em kịp thời, hại em bị thương.”
“À cái này tôi phải nói một câu.” Chị Phương đang nói chuyện với Tiểu Đông bên cạnh nghe thấy, nhanh chóng đi đến trước mặt Cố Mạnh Nhiên nói: “Tiểu Lương lúc nào cũng nhớ đến cậu. Cậu ấy muốn đi xuống tầng hai tìm cậu ngay lập tức, nhưng tôi đã ngăn lại.”
Chị Phương vỗ vai Cố Mạnh Nhiên, thở dài nặng nề, “Cậu biết đấy, đây là địa bàn của người khác, cậu ấy hành động một mình chẳng khác nào đi chịu chết. Tôi đã phải khuyên can hết lời, đảm bảo sẽ quay lại tầng hai tìm các cậu ngay sau khi cứu được thôn dân, cậu ấy mới đồng ý hành động cùng chúng tôi. Tiểu Cố, cậu tuyệt đối đừng trách cậu ấy.”
Miệng còn chưa mở ra đã có người giúp nói đỡ. Cố Mạnh Nhiên bật cười, nhìn chị Phương nói: “Chị à, chị đừng nói vậy. Em là người không biết phải trái sao? Em còn phải cảm ơn chị nữa. Cậu ấy làm việc hấp tấp, may mà có chị khuyên can.”
Không phải lời khách sáo, Cố Mạnh Nhiên mừng vì Lương Chiêu đã không hành động một cách mạo hiểm. Họ đã gây ra động tĩnh quá lớn ở tầng hai, đã đánh rắn động cỏ rồi, nếu lúc này Lương Chiêu một mình xuống lầu, gặp phải viện binh của địch trên đường thì sẽ rất nguy hiểm.
Chỉ nói một câu như vậy, chị Phương rõ ràng nhẹ nhõm hẳn, kéo Tiểu Đông về vị trí cũ.
Và khi người đi rồi, Cố Mạnh Nhiên vừa nãy còn cười tươi ngay lập tức xụ mặt xuống, liếc Lương Chiêu một cái rất không vui, “Nghĩ cái gì vậy? Còn đòi hành động một mình trên địa bàn của người khác, không muốn sống nữa sao?”
“Với lại, đừng có lảng sang chuyện khác. Trước khi lên thuyền anh luôn ở bên em, về cơ bản là không có cơ hội giao tiếp với chị Phương và những người khác. Ở cầu thang nói ra tay là ra tay là vì có sự ăn ý sao? Hay là, anh đã biết kế hoạch của họ từ trước?”
Tránh được mùng một không tránh được ngày rằm, Lương Chiêu không còn né tránh ánh mắt nữa cúi đầu nhìn thẳng vào Cố Mạnh Nhiên, thành thật gật đầu, “Ừm, anh đã biết kế hoạch của họ từ trước.”
“Từ bao giờ?” Chỉ số giận dữ của Cố Mạnh Nhiên đang tăng vọt.
“Tối qua, lúc Tiểu Đông qua tìm chúng ta.” Lương Chiêu biết gì nói nấy.
Vốn dĩ chỉ là thắc mắc, thắc mắc tại sao Lương Chiêu lại giấu mình, thắc mắc Lương Chiêu liên lạc với chị Phương từ lúc nào. Vừa nghe câu này Cố Mạnh Nhiên liền hiểu ra, tối qua Lương Chiêu rõ ràng nói là: hiến kế cho người ta.
Hóa ra cái kế hoạch giả vờ nội bộ lục đục, lên thuyền trước rồi cướp thuyền này—
Là Lương Chiêu hiến kế sao?
Cố Mạnh Nhiên không nói gì, ánh mắt thâm sâu khó dò nói lên tất cả.
Thấy sắc mặt cậu thay đổi, Lương Chiêu không dám giấu giếm thêm nữa, hạ giọng nói thật: “Chị Phương đã nhận ra nguy hiểm, biết nhóm người này không thể buông tha cho thôn. Ban đầu chị ấy định từ bỏ một phần vật tư, dẫn thôn dân trốn vào núi đêm đó, đợi họ rời đi rồi mới ra ngoài.”
“Ý tưởng của chị ấy rất bảo thủ, bỏ của giữ lấy người, người còn sống là còn hy vọng. Nhưng bây giờ là thời tận thế rồi, con người có thể sống được bao lâu hoàn toàn phụ thuộc vào lượng vật tư trong tay. Mưa vẫn đang rơi, mực nước liên tục dâng cao, họ cần một lượng lớn vật tư để duy trì sự sống mới có cơ hội tìm được nơi ở mới trước khi thôn bị nhấn chìm.”
“Anh không đưa ra ý kiến lung tung, anh chỉ giúp phân tích lợi và hại, tiện thể nói rõ cho họ biết nguy hiểm và cơ hội cùng tồn tại. Con thuyền có thể chở cả thôn không dễ tìm, thứ họ cần vừa hay đối phương có.”
Dường như lo lắng Cố Mạnh Nhiên sẽ trách mắng, càng nói về sau, Lương Chiêu càng mất tự tin.
Sống lại một đời, quen biết lại một lần, qua hơn một năm chung sống này, Cố Mạnh Nhiên đã sớm nhận ra Lương Chiêu vốn không hề tâm địa thiện lương, thích làm việc thiện như cậu từng nghĩ, thậm chí ngược lại hoàn toàn.
Đối với người của mình thì hết lòng hết dạ, không ngại liều mạng vì họ; đối với những người hoặc sự việc không quan trọng, anh thiếu sự đồng cảm nghiêm trọng, lạnh lùng gần như vô tình, hoàn toàn có thể làm ngơ.
Hơn một năm chung sống, ngay cả Hằng Vinh Thịnh là hàng xóm cũng không chiếm được chỗ đứng trong lòng Lương Chiêu, anh sẽ xuất mưu hiến kế cho thôn Thạch Kim sao? Cái này quá là không Lương Chiêu rồi, trừ khi anh có mục đích riêng.
Thôn Thạch Kim và du thuyền tranh chấp, họ là người ngoài cuộc vô tình bị cuốn vào. Bất kể ai thắng ai thua, kết quả đều không mang lại bất kỳ lợi ích nào cho họ.
Nghĩ nhiều như vậy, thực ra Cố Mạnh Nhiên đã có câu trả lời trong lòng.
Lương Chiêu muốn thôn Thạch Kim chiến thắng, anh muốn Đổng Hồng Bác chết, anh muốn—
Báo thù cho Cố Mạnh Nhiên của kiếp trước.