“Tàu Phong Dực Tàu Phong Dực, Cự Kình 5 gọi, nhận được xin trả lời!”
Tần số cao vẫn đang kêu, Cố Mạnh Nhiên cầm ống nhòm lùi về bàn điều khiển, vô thức nhìn Lương Chiêu một cái, chần chừ không có động thái tiếp theo.
Gọi ra tên tàu Phong Dực không có gì kỳ lạ, dù sao tên tàu Phong Dực được viết ngay trên đầu tàu. Nhưng ngữ khí của đối phương rất kỳ lạ, có sự kinh ngạc, khó tin, còn mang theo vài phần tha thiết, dường như… nhận ra tàu Phong Dực?
Nhìn thấy sự nghi hoặc trong mắt Cố Mạnh Nhiên, Lương Chiêu không động đến tần số cao.
Ngón tay thon dài từng đốt rõ ràng gõ nhẹ mặt bàn, cho đến khi tần số cao lại vang lên, Lương Chiêu nhướng mắt lên, hơi do dự nói: “Cự Kình 5, cậu nghe qua cái tên này chưa? Có khả năng là người quen không?”
Cố Mạnh Nhiên nhanh chóng lắc đầu, “Chưa nghe qua, chúng ta không có người quen nào khác có lái tàu, nhưng vừa rồi trên boong tàu có nhìn thấy một người, quả thật có hơi quen mắt.”
“Tàu Phong Dực mới khởi hành trước thảm họa, giữa đường không gặp được bao nhiêu người,” Lương Chiêu nhướng mày, “Có phải là những người được cứu ở khu neo đậu lúc động đất—”
Lời còn chưa nói xong, tần số cao lại vang lên, lần này không còn nói úp mở, cũng không còn trịnh trọng như vậy nữa, giọng nữ biến thành giọng nam, ngữ khí kích động nói:
“Em nhìn thấy mọi người rồi tàu Phong Dực! Em là Hứa Tinh Hà, còn nhớ bọn em không? Chị em tên là Hứa Tinh Nhiễm, thuyền trước của bọn em tên là Hằng Vinh Thịnh! Các anh đã cứu bọn em ở Cảng An Xương!”
Hứa Tinh Hà, Hằng Vinh Thịnh— lúa mì!
Ký ức sắp bị lãng quên sống lại, Cố Mạnh Nhiên do dự một lát, dưới sự thúc đẩy của tính tò mò bèn cầm máy gọi tần số cao hồi đáp: “Thì ra là các cậu, sao các cậu lại chạy lên trước rồi, còn đổi tàu nữa, Hằng Vinh Thịnh đâu?”
“Trả lời rồi, trả lời rồi! Em đã bảo mà, chị trịnh trọng quá. Bây giờ đâu phải như trước, ai dám tùy tiện đáp lại tần số cao?”
“Đừng nói linh tinh nữa, mau phản hồi lại người ta đi.”
Giọng nói trao đổi của một nam một nữ truyền đến, sau đó Cố Mạnh Nhiên nghe thấy, Hứa Tinh Hà cố ý hắng giọng: “Hằng Vinh Thịnh bị hỏng rồi, chuyện dài lắm, trên đường qua đây chịu nhiều khổ cực rồi. Anh Cố, chúng ta cách nhau cũng không xa, gặp mặt một chút nhé?”
Cố Mạnh Nhiên không trả lời ngay lập tức, vô thức ngước nhìn Lương Chiêu.
Ánh mắt Lương Chiêu hơi trầm xuống, cúi người sát vào máy gọi trên tay Cố Mạnh Nhiên, như vô tình hỏi: “Các cậu đi nhờ tàu của người khác à? Trên tàu có bao nhiêu người?”
“Ây giọng đổi rồi, là anh Lương sao?”
“Ừm.”
Hứa Tinh Hà rất khách khí chào Lương Chiêu một tiếng, trở lại vấn đề chính: “Nói thế nào nhỉ, trước đây là của người khác, bây giờ coi như là của chúng tôi rồi. Trên tàu không có bao nhiêu người, chỉ có tôi, chị tôi, và một cô bé nhỏ tuổi nữa.”
“Trên tàu còn chở hàng à? Là gì vậy?” Lương Chiêu tiếp lời hỏi.
Không còn là trả lời ngay, tần số cao im lặng, sau gần hai ba mươi giây, Hứa Tinh Hà ấp úng nói: “Chuyện này không tiện nói trên tần số cao đâu anh Lương, gặp mặt được không? Bọn em qua tàu Phong Dực cũng được, các anh đến tàu bọn em cũng được.”
Sự thận trọng của Hứa Tinh Hà khiến Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu nhận ra, hàng hóa trên tàu không đơn giản. Tàu chở dầu hoặc hóa chất, mà hóa chất vốn vô dụng đối với người bình thường, vậy chỉ còn lại một khả năng— nhiên liệu.
Đây có được coi là đói bụng thì được cho đồ ăn liền tay không? Cố Mạnh Nhiên có chút háo hức, nói một câu “chờ một chút” liền buông máy gọi, quay đầu hất cằm về phía Lương Chiêu, “Cậu thấy sao, có nên đi chuyến này không?”
“Trong khoang tàu rất có khả năng là nhiên liệu, phần trên mực nước rất thấp, có vẻ như số lượng còn không ít. Hơn nữa cậu ta nhìn thấy tàu Phong Dực rất vui vẻ, dường như rất muốn gặp mặt chúng ta trao đổi, tôi đoán, họ hoặc là muốn trao đổi vật tư, hoặc là muốn báo ân, có thể đi chuyến này.”
“Nhưng để đề phòng bất trắc,” Lương Chiêu dừng lại một chút, nhìn qua kính chắn gió thấy trời dần sáng hơn, trầm giọng nói: “Một mình tôi đi là được rồi.”
Cố Mạnh Nhiên hừ lạnh một tiếng, không vui nói: “Nếu đi thì hai chúng ta cùng đi, không thì đừng đi nữa.”
Ngữ khí không cho phép nghi ngờ, Lương Chiêu bất đắc dĩ cười một tiếng, “Được, vậy chúng ta lái thuyền nhỏ qua nhé?”
Cố Mạnh Nhiên lườm Lương Chiêu một cái, không để ý đến anh nữa, nhấn lại máy gọi: “Cự Kình 5, lát nữa chúng tôi sẽ lái thuyền nhỏ diesel qua, các cậu chuẩn bị cần cẩu đi nhé.”
“Được được được, trước khi khởi hành làm ơn báo cho em một tiếng nhé anh Cố.”
“Ok!”
Nói là “lát nữa”, thực ra đợi gần nửa tiếng đồng hồ.
Đánh thức ông cụ đang ngủ say giải thích một phen, rồi lại an ủi một phen, cuối cùng khi xuống mặt sông lái thuyền nhỏ diesel, Cố Mạnh Nhiên ngáp ngắn ngáp dài vì buồn ngủ.
Nhiên liệu treo trước mặt đóng vai củ cà rốt, Cố Mạnh Nhiên cố gồng mà tỉnh táo, lấy ra một hộp dầu gió từ không gian xoa lên hai bên thái dương, lúc này mới dần dần tỉnh hơn một chút.
Khoảng cách không xa, Lương Chiêu lái rất nhanh, mất chưa đến ba phút, thuyền nhỏ diesel đậu lại vững vàng ở bên trái Cự Kình 5, gần phía dưới boong tàu ở mũi tàu.
Đã chào hỏi trước nên thuyền nhỏ vừa dừng, cần cẩu chậm rãi hạ xuống kèm theo tiếng ầm ầm. Lương Chiêu lái tàu nhỏ điều chỉnh góc độ, còn Cố Mạnh Nhiên thì nắm lấy hai sợi dây thừng, nhanh chóng nối thuyền nhỏ với cần cẩu.
“Ong ong ong…”
Cần cẩu treo thuyền nhỏ diesel từ từ nâng lên, dần dần ngang bằng với boong tàu. Cố Mạnh Nhiên tùy ý quét mắt một cái, Cự Kình 5 hoàn chỉnh ngay sau đó phản chiếu vào tầm mắt.
Cự Kình 5 quả thực tương đương với tàu Phong Dực, tải trọng tối đa đều là ba ngàn tấn, màu sắc đỏ xanh xen kẽ cũng gần như tương đồng. Nhưng hai cấu trúc khác nhau mang đến trải nghiệm thị giác hoàn toàn khác biệt, trông nó uy phong oai vệ hơn tàu Phong Dực, thậm chí còn lớn hơn một chút.
Kiến trúc thượng tầng của nó chỉ tồn tại ở đuôi tàu, mũi tàu và thân tàu giống như một đường băng rộng rãi của máy bay, bóng loáng và bằng phẳng, người đứng trên đó trông cực kỳ nhỏ bé, vì vậy có vẻ hùng vĩ hơn.
Nhưng chỉ giới hạn ở hùng vĩ, một cây gậy thủy tinh chỉ đẹp mã mà không dùng được.
Vì là tàu chở dầu hóa chất, các loại đường ống chằng chịt đan xen trên boong tàu, không thể động đậy, không thể chạm vào, không gian hoạt động bị tàn nhẫn ép lại, chỉ có hai bên mép có một lối đi hẹp riêng biệt.
Thuyền nhỏ diesel hạ xuống trên boong tàu ở phần mũi tàu, Hứa Tinh Hà đã chờ đợi từ lâu dẫn theo một cô bé vẻ ngoài ngoan ngoãn, nghiêng người dọc theo lối đi vội vàng chào đón tới.
“Anh Cố, anh Lương!”
Nhiều ngày không gặp, Hứa Tinh Hà gầy gò đi nhiều, có thể thấy rõ bằng mắt thường. Mặc dù trên mặt vẫn mang nụ cười tươi tắn, nhưng thiếu niên mười tám mười chín tuổi, chỉ sau một đêm đã trưởng thành hơn rất nhiều, rất ra dáng người lớn.
Cố Mạnh Nhiên gật đầu với cậu ta, lịch sự hỏi thăm: “Lâu rồi không gặp, gần đây vẫn ổn chứ?”
“Cũng tạm, vẫn sống tạm bợ qua được.” Hứa Tinh Hà dẫn cô bé bước lên boong tàu, nhường lại lối đi chỉ vừa một người qua, nhiệt tình chào hai người: “Đi lối này vào tháp tàu đi, trên boong tàu nóng quá, không phải chỗ để nói chuyện.”
Lối đi dẫn thẳng đến tháp tàu không cần người dẫn đường.
Cố Mạnh Nhiên không khách sáo với cậu ta, dẫn Lương Chiêu đi trước vào lối đi.
Lối đi rất hẹp, tàu chở dầu còn lắp đặt hệ thống phun nước, hai bên boong tàu liên tục phun nước ra ngoài để làm mát khoang chứa dầu. Đi dọc theo lối đi đến tháp tàu, giày thể thao mà Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu cố ý thay ra đều bị vào nước.
Giày dẫm trên đất kêu “lụp bụp lụp bụp”, chủ tàu cuối cùng cũng phát hiện ra vấn đề, nhưng trên tàu không có giày dư thừa để cung cấp, cậu ta chỉ có thể ngượng ngùng xin lỗi hai người.
Cố Mạnh Nhiên chỉ muốn ngủ cũng không để tâm lắm, nhưng sau khi đi lòng vòng trong tháp tàu, bước vào phòng khách sạch sẽ ngăn nắp của nhà người khác, Cố Mạnh Nhiên ít nhiều cũng có hơi không đành lòng giẫm lên sàn bằng đôi giày ướt sũng của mình.
Tháp tàu, thực ra tương đương với việc dựng một tòa nhà nhỏ nhiều tầng ở đuôi tàu, dùng làm khu sinh hoạt của đoàn thủy thủ. Diện tích nội thất của Cự Kình 5 so với tàu sông bình thường còn được coi là rộng rãi, đương nhiên không thể so sánh với tàu Phong Dực gần như phủ kín cả boong tàu.
Diện tích phòng khách khoảng ba bốn chục mét vuông, sử dụng thiết kế thông tầng, phía trên phòng khách không có sàn lầu, độ cao gần hai tầng lầu, hiệu ứng thị giác rộng mở, tổng thể sáng sủa và thông thoáng.
Cự Kình 5 không phải là tàu mới, thiết bị nội thất cũng hơi cũ kỹ, nhưng TV, điều hòa, ghế sofa và các thiết bị gia dụng khác đều đầy đủ, phong cách trang trí tông màu ấm, vừa bước vào đã bị bao bọc bởi một bầu không khí ấm cúng thoải mái.
“Lại đây lại đây, anh Cố, anh Lương, ngồi bên này nè!”
Bước vào phòng khách, Hứa Tinh Hà cuối cùng cũng ý thức được bản thân là chủ nhà, cậu ta vội vã vòng lên phía trước, đứng trước ghế sofa chào đón Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu.
Cố Mạnh Nhiên không che giấu sự tò mò của mình, liếc nhìn xung quanh đánh giá, chần chừ đi đến trước ghế sofa ngồi xuống rồi tùy tiện khen ngợi: “Tàu mới của các cậu tốt thật đấy, tàu vừa lớn vừa mới, thiết bị nội thất đầy đủ. Kiếm được ở đâu vậy?”
Ý định ban đầu là nhanh chóng vào chủ đề chính, nào ngờ Hứa Tinh Hà lại khách sáo rồi.
Cậu ta đứng chôn chân một bên cười ngây ngô vài giây, hì hì cười nói: “Tốt đúng không? Em và chị em cũng khá hài lòng. Mặc dù không thể sánh bằng tàu Phong Dực của các anh, nhưng lúc này có một con tàu cho bọn em nương thân đã là may mắn rồi.”
Câu hỏi cuối cùng hoàn toàn bị quên lãng, Cố Mạnh Nhiên không tiện tỏ ra quá truy hỏi người ta, đành quét mắt xung quanh sau đó thu lại tầm nhìn, có chút gượng gạo nói: “Nói chứ trận lũ quét đó các cậu trốn thoát bằng cách nào? Lên bờ rồi à?”
Nhắc đến chuyện này Cố Mạnh Nhiên còn có chút day dứt, lúc đó không ngờ sạt lở chặn lại dòng chảy xong vỡ ra gây lũ quét, một mực khuyên hai chị em đi thượng nguồn. Bây giờ nghĩ lại, nếu họ thật sự nghe theo lời khuyên, lái thuyền nhỏ diesel đi thượng nguồn, thì e rằng giờ thi thể đã lạnh ngắt rồi.
Không ngờ còn có thể gặp lại, nghĩ đến thái độ của mình đối với hai chị em lúc đó… Cố Mạnh Nhiên càng nghĩ càng gượng gạo, chiếc ghế sofa mềm mại vô cớ trở nên hơi nóng bỏng.
Hứa Tinh Hà vô tâm vô phế dường như hoàn toàn không nhớ những chuyện nhỏ nhặt đó.
Cậu ta cười hì hì ngồi xuống bên cạnh Cố Mạnh Nhiên như một người bạn cũ quen biết nhiều năm, cực kỳ tự nhiên chống lên vai cậu, “Lũ quét đó kịch tính lắm, nghĩ lại còn sợ hãi, cứ như sượt qua thần chết vậy!”
Ngay khi cậu ta chuẩn bị kể lể một hồi, Hứa Tinh Nhiễm bước nhanh xuống cầu thang. Một tay cô cầm một chiếc ấm đun nước kiểu cũ, một tay xách một cái túi. Hứa Tinh Hà thấy vậy vội vàng qua đón, tiếp lấy chiếc ấm đun nước từ tay cô.
Trà nóng, đồ hộp, thịt khô cay… Chiếc bàn trà trống rỗng dần được lấp đầy bởi thức ăn. Hai chị em này bày tỏ thành ý rất đủ, ước chừng đã lấy hết cả đồ ăn vặt giấu kín ra, Cố Mạnh Nhiên thậm chí còn nhìn thấy hai quả táo héo quắt bất thường trên bàn.
Thực phẩm bình thường trước tai họa vốn không thèm đếm xỉa đến, sau tai họa đều đã trở thành thứ hiếm hoi.
Tất cả thức ăn trải trên bàn, Hứa Tinh Nhiễm lúc này mới thong thả ngồi xuống cầm lấy hai lon đồ hộp đưa cho Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu, chân thành hỏi thăm: “Lâu rồi không gặp, ăn chút gì lót dạ trước đã. Gần đây mọi người thế nào, ông Mạnh vẫn khỏe chứ?”
“Rất khỏe, ăn được chạy được, tinh thần lắm.” Cố Mạnh Nhiên không từ chối ý tốt của cô, cười nhận lấy lon quýt đồ hộp cầm trong tay ngắm nghía.
“Thế thì tốt.” Hứa Tinh Nhiễm gật đầu, mím môi cười nhẹ: “Thật không ngờ còn có thể gặp lại các cậu, đây chắc là duyên phận rồi? Lúc đó vội vã rời đi, còn chưa kịp cảm ơn tử tế, hôm nay lại gặp nhau nhất định phải cùng nhau ăn một bữa.”
So với người em trai chỉ biết tán gẫu, Hứa Tinh Nhiễm đáng tin cậy hơn nhiều. Cô nhìn ra hai người này đã thức trắng một đêm, rõ ràng không phải vì muốn nghe những lời cảm ơn này mới ngồi ở đây.
Thế là sau lời chào hỏi ngắn ngủi, cô không còn quanh co nữa mà nâng cằm nhìn Cố Mạnh Nhiên, nghiêm túc nói: “Cố ý mời các cậu gặp mặt không chỉ là để ăn một bữa cơm. Tôi tin rằng các cậu có thể nhìn ra, Cự Kình 5 đang chở hàng. Các cậu cũng không phải là người ngoài nên tôi nói thẳng luôn, trong khoang tàu chứa là dầu diesel số 0.”
Dầu diesel số 0, dầu diesel số 0 mà hầu hết các tàu thuyền nội sông sử dụng.
Tưởng là sẽ trực tiếp, không ngờ lại trực tiếp đến thế, Cố Mạnh Nhiên ngạc nhiên nhướng mày, không che giấu sự thật mình đã đoán được, cười trêu chọc: “Chị Hứa thẳng thắn thật, cứ thế nói cho chúng tôi không sợ chúng tôi nảy sinh ý đồ xấu sao?”
Hứa Tinh Nhiễm cười lắc đầu, ánh mắt kiên định, ngữ khí quả quyết:
“Các cậu đã cứu mạng tôi và Tinh Hà, tôi tin tưởng các cậu.”