“Phì.”
Tiếng cười nhẹ không ác ý vang lên, vọng lại trong phòng bếp yên tĩnh.
Không ai nói chuyện, cho đến khi tiếng cười dần lắng xuống, Trịnh Dịch Kiệt vỗ ngực, thở hắt ra một hơi nóng, “Không phải, nhìn tuổi các cậu chắc còn trẻ hơn tôi một chút, bình thường các cậu không lên mạng à?”
Lên mạng? Cố Mạnh Nhiên mơ hồ đoán ra được một chút, bất giác nhướng mày.
Lương Chiêu vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, Cố Mạnh Nhiên không nói tiếng nào, Trịnh Dịch Kiệt tưởng họ hiểu lầm, vội vàng xua tay giải thích: “Tôi không có ý châm chọc các cậu, chỉ là, chỉ là khoảng thời gian sương vàng mới bùng phát, trên mạng không phải ồn ào khắp nơi sao, nào là hành tinh xanh này xong đời rồi, ngày tận thế các thứ, chẳng lẽ các cậu không nghe nói gì sao?”
“Nghe thì có nghe,” Cố Mạnh Nhiên gật đầu, trầm ngâm nói: “Nhưng sương mù vàng bùng phát cũng chỉ mới mấy tháng nay, cậu dễ dàng tin như vậy, còn vì nó mà chuẩn bị nhiều thứ đến thế?”
“Xem ra cậu là người chưa bao giờ đọc tiểu thuyết mạng.”
Trịnh Dịch Kiệt đẩy cặp kính gọng đen, nhếch môi, lộ ra một nụ cười thâm sâu khó lường, “Trong truyện mạng, những người cái gì cũng không tin, luôn nghĩ mình thông minh hơn người khác thường là những nhân vật làm nền chết nhanh nhất.
Các cậu có biết diễn đàn Miêu Phốc không? Trước đây trên đó có rất nhiều bài viết phân tích rất hợp lý, một chủ thớt thậm chí còn nói chính xác sương vàng bắt nguồn từ núi lửa và khe nứt dưới lòng đất, liên tục nhấn mạnh sắp có tai họa xảy ra, bây giờ xem ra đúng là nhà tiên tri thật!
Sương vàng thật sự quá quỷ dị, mặc dù tôi không hiểu thiên văn địa lý, nhưng tôi là người biết nghe lời khuyên. Cho nên xét tổng thể mọi tình huống, tôi quyết định tích trữ vật tư để phòng thân.”
“Đương nhiên rồi, lý do quan trọng nhất…” Trịnh Dịch Kiệt dừng lại vài giây, thấy hai người không tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn, tiếp tục nói: “Bản thân tôi là một người theo chủ nghĩa ngày tận thế, tôi tin rằng ngày tận thế rồi sẽ đến, vừa mong đợi vừa sợ hãi, nên đã lập kế hoạch trước một chút.
“Ví dụ như căn nhà này, tôi mua lại căn nhà cũ năm năm trước, thấy căn có tầng hầm này tôi liền đặt cọc ngay và luôn. Lúc đó tôi nghĩ, nhà sửa sang xong, vật tư tích trữ đầy đủ, ngày tận thế đến thì trốn vào trong, ẩn mình tám năm mười năm ít nhất không thành vấn đề.
Nhưng lúc đó tôi cứ nghĩ ngày tận thế là zombie bùng phát, không ngờ lại đợi được núi lửa phun trào, động đất nứt tầng địa chất. May mà căn nhà này vững chắc không sụp đổ trong trận động đất, nếu không bây giờ xác tôi đã thối rữa rồi.”
Dường như đã quá lâu không giao tiếp với người khác, hộp lời nói của Trịnh Dịch Kiệt đã mở ra là không đóng lại được, tự mình nói rất lâu.
Cố Mạnh Nhiên nghe rất chăm chú, nhưng trọng tâm lại vô thức đi chệch hướng.
Trịnh Dịch Kiệt trông chỉ khoảng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, năm năm trước chắc cũng chỉ mới ngoài hai mươi, tuổi đó đã mua được nhà rồi? Cố Mạnh Nhiên cố nhịn nhưng không nhịn được, giả vờ như vô tình hỏi: “Vậy, người nhà anh đâu? Không đưa họ đến ở cùng sao?”
Trịnh Dịch Kiệt: “Không cha không mẹ, không vướng bận.”
“Xin lỗi.” Cố Mạnh Nhiên cúi đầu xin lỗi.
Dường như không hề bận tâm, Trịnh Dịch Kiệt vẫn cười tươi như không có chuyện gì, “Không sao, dù sao cũng tốt hơn chết trong động đất. Hơn nữa đây chẳng phải còn có thể khoe khoang một chút sao, tôi hai mươi tuổi mua nhà trả hết bằng tiền mặt không cần dựa vào bất kỳ ai.”
Đối phương khéo léo hóa giải tình huống khó xử này, Cố Mạnh Nhiên hiểu ý tiếp lời, mang lại giá trị cảm xúc cho đối phương: “Quá đỉnh, người với người quả nhiên khác nhau. Anh hai mươi tuổi mua nhà trả hết được bằng tiền mặt, tôi mười chín tuổi vẫn còn xin tiền gia đình.”
Lời này nói trúng tim đen của Trịnh Dịch Kiệt, anh ta lập tức cười không khép được miệng, đưa tay vỗ vai Cố Mạnh Nhiên.
Bàn tay đó còn cách vai Cố Mạnh Nhiên chưa đầy một tấc, Lương Chiêu khẽ ho một tiếng, lần nữa đặt câu hỏi: “Có nước có điện có vật tư, nhiệt độ tầng hầm vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng được, đã chuẩn bị đầy đủ như vậy, tại sao anh không tiếp tục ở lại đây, ngược lại còn muốn đi cùng chúng tôi?”
Lương Chiêu hoặc là không nói, hễ mở lời là sắc bén nêu ra vấn đề then chốt. Cố Mạnh Nhiên nghe vậy hơi sững sờ, lập tức dẹp bỏ ý định tiếp tục cười đùa.
Thật sự rất kỳ lạ, thông qua lời mô tả của Trịnh Dịch Kiệt không khó để thấy, anh ta đã tốn không ít tâm sức để xây dựng tầng hầm này. Và trong tình trạng không vướng bận, cơm ăn áo mặc không lo, tại sao anh ta lại muốn từ bỏ tâm huyết của mình?
Không phải ai cũng có không gian để đóng gói vật tư mang đi, vào thời điểm then chốt này, thà từ bỏ nguồn tài nguyên thực phẩm quan trọng cũng phải rời đi, chẳng lẽ…
Anh ta cũng biết trời sẽ mưa?
Dưới cái nhìn chăm chú của hai đôi mắt, Trịnh Dịch Kiệt rụt bàn tay đang cứng đờ giữa không trung lại, thở dài thườn thượt, “Ây, nói ra thì phức tạp. Bụng đói rồi, ăn cơm trước đã, ăn xong rồi nói tiếp.”
Bữa tối là hai món không có canh, một món khoai tây bào sợi xào xì dầu nhìn cực kỳ tệ, cộng thêm một món cải trắng xào thanh đạm róc rách nước.
Bọn trẻ ăn không nhiều, mỗi đứa ăn được nửa bát cháo liền đặt đũa xuống, lon ton lon ton chạy đi xếp Lego.
Một đám người lớn khẩu vị tương đối tốt, mặc dù cơm rau không được ngon miệng, nhưng mấy ngày nay sống nhờ đồ ăn nhanh và lương khô, hiếm hoi lắm mới được ăn một bữa cơm trắng lẫn cháo nóng hổi, ngay cả hai cô gái cũng ăn hết hai bát lớn cùng với tương ớt.
Món ăn tạm chấp nhận được đã hết, nhưng nồi cháo trắng khô không khô, lỏng không lỏng còn lại hơn nửa nồi, sáng mai vẫn có thể ăn được một bữa. Nhưng không cần nghĩ cũng biết, nhiệt độ cao thế này, dù là tầng hầm, nhiệt độ ít nhất cũng trên ba mươi độ, đồ ăn để qua đêm chắc chắn sẽ bị thiu.
Dù tiếc cũng chỉ có thể đổ đi, Cố Mạnh Nhiên xung phong đi đổ rác, bê nửa nồi cháo một mình lên lầu. Mười phút sau, anh trán lấm tấm mồ hôi, cầm chiếc nồi nhôm rỗng trở về.
Đổ đi? Không thể đổ đi một chút nào, để trong không gian lại không bị hỏng.
Ăn uống no nê, không vội dọn dẹp bát đũa đi ngủ, Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu ngồi lại bàn ăn, đồng loạt nhìn chằm chằm Trịnh Dịch Kiệt, chỉ chờ anh ta mở lời.
Cái thế trận này vừa nhìn là biết có chuyện muốn nói, ông ngoại và hai cô giáo đang chuẩn bị đứng dậy rời đi khựng lại, ngồi xuống lần nữa. Mặc dù không nhìn chằm chằm vào Trịnh Dịch Kiệt như Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu, nhưng sự chú ý của mọi người đều tập trung vào anh ta.
Cảm giác được làm nhân vật chính hẳn là không tồi, bị một nhóm người vây quanh, Trịnh Dịch Kiệt với cách nói chuyện cố hữu của mình, thuật lại tình hình hiện tại của thành phố Sơn cho mọi người.
“Sau trận động đất, những người sống sót ở khu vực phía bắc thành phố này cơ bản đều trốn vào hầm trú ẩn gần phố Cửu. À đúng rồi, trước đây mọi người chưa từng đến Sơn Thành đúng không? Hầm trú ẩn là do trước đây để lại, dưới lòng đất khu vực đó đều có, bây giờ gần giống như phố thương mại dưới lòng đất.”
“Trận động đất này không cho con người đường sống, người chết thì chết, người bị thương thì bị thương, nhà cửa đều sụp đổ. Có một hầm trú ẩn để đặt chân đã là may mắn trong bất hạnh, nhưng hầm trú ẩn quá đông người, mãi không đợi được cứu viện, không lâu sau bên trong hầm trú ẩn bắt đầu hỗn loạn.
Đánh nhau ẩu đả là chuyện cơm bữa, thậm chí có người vì một miếng ăn, một cái chăn, hoặc một chỗ nghỉ ngơi mà liều cả mạng sống.
Sau đó là một người đàn ông vạm vỡ, cánh tay còn to hơn đùi tôi, dẫn theo đàn em của mình tiếp quản hầm trú ẩn. Lúc đó trật tự hỗn loạn, lòng người hoang mang, thực ra có người đứng ra duy trì trật tự cũng là chuyện tốt, mấu chốt là người đó… sau khi tiếp quản hầm trú ẩn liền lên làm hoàng đế luôn, căn bản không coi người ta là người!”
“Là sao?” Mạnh Cao Dương tò mò vô cùng, lời vừa dứt vội vàng hỏi tiếp.
Trịnh Dịch Kiệt lắc đầu thở dài, “Người đó sau khi tiếp quản hầm trú ẩn còn tiếp quản luôn tất cả vật tư bên trong, bao gồm cả vật tư mà những người sống sót tự mang vào cũng phải giao nộp, do hắn ta thống nhất phân phối.
Kết quả thì sao, hắn ta và đàn em của hắn ta ăn sung mặc sướng, bắt những người sống sót khác phải mạo hiểm đi ra ngoài tìm kiếm vật tư giữa làn sương mù nồng nặc. Hơn nữa họ còn đặt ra nhiệm vụ, mỗi người mỗi ngày phải nộp bao nhiêu vật tư, không đủ thì bị cắt khẩu phần ăn.”
“Rầm!”
Ông ngoại đập một bàn tay xuống bàn, phẫn nộ nói: “Đáng ghét!”
Lương Chiêu nghe thấy có gì đó không đúng, cau mày hỏi một câu: “Nếu thật sự là như vậy, tại sao những người sống sót đó không rời đi? Cường độ động đất tuy cao, nhưng cả một thành phố luôn có kiến trúc còn sót lại, Thành phố Sơn của các cậu không phải là thành phố có nhiều hầm trú ẩn nhất sao, tìm chỗ khác không được à?”
“Không phải là không đi, là không đi được.” Trịnh Dịch Kiệt thở dài một hơi, “Không phải ai cũng là trẻ mồ côi, một nhà chỉ được cử một người đi ra ngoài, bỏ lại người thân của mình, là cậu cậu có đi không?”
Lương Chiêu lắc đầu: “Anh tiếp tục đi.”
Trịnh Dịch Kiệt: “Trật tự sụp đổ, thế đạo hỗn loạn, họ hẳn là rất tận hưởng cảm giác nắm quyền lực trong tay cho nên không cho phép bất kỳ ai thoát khỏi sự kiểm soát. Trước đây có một nhóm người không chịu nổi sự áp bức này chọn cách bỏ trốn trong đêm, nhưng chưa đi được bao xa đã bị phát hiện, bị tay sai của hắn ta bắt lại.
Lúc đó tôi đang ở gần đó lấy xăng, tôi nghe tận tai họ đã đối xử với những người sống sót cố gắng trốn thoát như thế nào. Đánh, một trận đòn tàn nhẫn, đánh đến nửa sống nửa chết, đánh đến mức họ phải cầu xin tha thứ, sống sượng kéo về.”
“Đã như vậy rồi, tại sao họ không đoàn kết lại phản kháng?” Cố Mạnh Nhiên khoanh tay hờ chống dưới cằm, vẻ mặt nghiêm nghị nói: “Đàn em có nhiều đến mấy cũng không nhiều bằng những người sống sót, tổ chức một nhóm người đuổi họ đi, bầu chọn một người đáng tin cậy khác làm thủ lĩnh.”
Khóe miệng Trịnh Dịch Kiệt gượng gạo động đậy, nở ra một nụ cười khổ khó coi, “Đâu dễ thế, cán cân quyền lực vĩnh viễn nghiêng về tài nguyên, hắn ta có vật tư trong tay, người đi theo hắn ta cũng ngày càng nhiều. Mọi người đều là người bình thường sống trong thời bình, cơm còn không đủ ăn, sức đâu mà phản kháng.”
Đột nhiên gặp phải biến cố lớn, con người chen chúc trong kẽ hở để cầu sinh, hiện tại lo thân mình còn chưa xong, ai dám mạo hiểm tính mạng đứng ra làm anh hùng.
Chủ đề nặng nề khiến không khí phòng khách trở nên trầm lắng ngột ngạt, một nhóm người lớn yên lặng ngồi đó không nói lời nào, lũ trẻ thơ ngây đắm mình vào việc xếp hình, thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng cười khúc khích vui vẻ.
Càng biết nhiều càng cảm thấy bất lực, Cố Mạnh Nhiên hiểu rõ mình không thể làm gì, quyết định không đồng cảm với nỗi khổ của người khác nữa, chuyển sang hỏi Trịnh Dịch Kiệt: “Anh cảm thấy họ sẽ đe dọa đến anh, cho nên anh thà từ bỏ vật tư đã tốn công chuẩn bị cũng muốn rời khỏi thành phố này?”
“Không phải cảm thấy,” Trịnh Dịch Kiệt lắc đầu rất nhanh, “là nhất định sẽ đe dọa đến tôi. Sau khi nhiệt độ tăng cao họ bắt đầu tìm kiếm những người sống sót còn ở bên ngoài, tìm được một người là mang đi một người, bao gồm cả vật tư trong tay người đó.”
Cố Mạnh Nhiên cau chặt mày, bóp cằm trầm ngâm nói: “Kỳ lạ, vật tư khan hiếm, không đuổi người đi, ngược lại còn dẫn người vào. Hừm, anh chắc chắn không phải vì thời tiết quá nóng, họ đưa người bên ngoài về hầm trú ẩn tránh nóng sao?”
“Tránh nóng sao?” Trịnh Dịch Kiệt cười khẩy một tiếng, “Người khác không muốn đi, lôi kéo cưỡng ép mang về cũng là để tránh nóng sao? Họ chính là một đám người cậy thế h**p người làm điều xằng bậy, tôi tận mắt nhìn thấy, không có khả năng nào khác.”
“Tôi không muốn đến hầm trú ẩn, tôi lớn từng này còn chưa đi làm ngày nào, bây giờ lại phải đi làm nô lệ cho người khác sao? Tôi phải đi, phải rời khỏi thành phố này, vật tư mang được bao nhiêu thì mang, mạng sống là quan trọng nhất.”
Nói rồi, Trịnh Dịch Kiệt đột nhiên nhớ ra điều gì đó, sắc mặt hơi thay đổi, đột ngột ngẩng đầu nhìn mọi người, “Các cậu vào thành phố không gặp ai chứ? Có cảm thấy có người theo dõi các cậu không?”
Theo dõi? Tôi đâu phải đặc công, dù có người theo dõi tôi cũng không thể nhận ra! Cố Mạnh Nhiên lầm bầm trong lòng, sau đó lắc đầu: “Chắc là không.”
“Không cảm thấy, suốt đường đi rất yên tĩnh, không thấy bóng người nào.” Ngụy Thiên Lan bổ sung.
Trịnh Dịch Kiệt vỗ ngực, “Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Mấy ngày nay trời quá nóng họ không hoạt động nhiều, nhưng chúng ta vẫn phải cẩn thận một chút, cố gắng không ra ngoài. Thật ra nhà tôi cách phố Cửu khá xa, nhưng căn nhà này không sụp đổ nên rất nổi bật, việc bị tìm thấy ở đây chỉ là vấn đề thời gian, chúng ta phải rời đi càng sớm càng tốt.”
Đá vụn ngói vỡ chất đống bên vệ đường, máy xúc ồn ào vo ve, đàn ông khuân vác đá, phụ nữ quét dọn tàn tích kiến trúc, trên đường phố ba người năm người tụ tập lại, dày đặc toàn là người.