"Bái kiến Vân Trung Vương." Thiếu Tư Mệnh hướng về phía nữ tử dưới tàng cây thi lễ, chẳng màng liệu nàng ấy có còn giữ được ký ức thuở ban đầu hay không.
Ánh trăng mê hoặc lung linh, Thiếu Tư Mệnh đứng trước bức tường thấp, dung mạo lúc mờ lúc tỏ trong bóng tối. Chung Ly Hồi tựa mình trên ghế nằm, cũng chẳng buồn liếc mắt nhìn nữ nhân vừa xuất hiện, chỉ ngẩng đầu ngắm vầng minh nguyệt, lên tiếng: "Xem ra, ta thực sự là vị Vân Trung Vương trong truyền thuyết kia rồi. Vậy các người lặn lội đến đây, là vì cái gì?"
"Tự nhiên là vì ngài mà đến." Thiếu Tư Mệnh thản nhiên đáp: "Dẫu cho Vân Trung Vương không còn nhớ chuyện cũ, quên hết tất cả mọi điều, nhưng đối với các vị quý nhân trong thành Nguyên Châu mà nói, ngài vẫn như cũ là Vân Trung Vương."
Chung Ly Hồi nhướng mày, hỏi lại: "Ngay cả khi ta đã nói ra những lời tuyệt tình như ngày hôm đó?"
Thiếu Tư Mệnh đáp: "Dẫu ngài có nói những lời như thế, ngài vẫn là Vân Trung Vương. Huống hồ, tình trạng của Vương gia vẫn chưa thể kết luận, làm sao Vương gia lại không thể khôi phục ký ức chứ?"
Chung Ly Hồi tỏ vẻ hứng thú, cuối cùng cũng chịu quay đầu nhìn về phía Thiếu Tư Mệnh: "Ý ngươi là, ngươi có cách khiến ta nhớ lại chuyện trước kia?"
Thiếu Tư Mệnh khom người, mỉm cười nhẹ nhàng: "Có cách hay không, cứ phải thử mới biết được. Dù sao đi nữa, Bệ hạ vẫn mong ngài có thể cùng chúng ta hồi kinh."
Chung Ly Hồi nhìn nàng hồi lâu, mới chậm rãi hỏi: "Ta nên xưng hô với ngươi thế nào?"
Thiếu Tư Mệnh suy nghĩ giây lát rồi đáp: "Bẩm Vân Trung Vương, ta là người của Giám Thiên Ti, giữ chức Thiếu Tư Mệnh. Cũng là cháu gại họ của ngài, tên chỉ một chữ Thù."
"Ngoài tôn xưng Vân Trung Vương, có lẽ ta nên gọi ngài một tiếng Hoàng cô cô."
Chung Ly Hồi chớp chớp mắt, đáp: "Được lắm, cháu gái ngoan."
Đến tận lúc này, nữ tử đánh mất ký ức ấy, rốt cuộc cũng tìm thấy một danh phận thuộc về mình trong những mảnh ấn tượng mịt mờ.
---------------
Sáng sớm hôm sau, Chung Ly Hồi siết chặt miếng thanh ngọc ở thắt lưng, gõ vang cánh cửa phòng ngủ chính ở hậu viện y quán. Nàng gõ vài tiếng, theo nhịp "đốc đốc" khô khốc, bên trong truyền đến giọng nói của một nữ nhân trẻ tuổi: "Xin chờ cho một lát, đến ngay đây."
"Đến đây, đến đây!" Theo sau lời của nữ nhân là tiếng trẻ con lanh lảnh. Chung Ly Hồi thính tai nghe thấy tiếng đứa nhỏ chạy huỳnh huỵch suốt cả quãng đường, rồi "cạch" một tiếng mở toang cửa phòng, ngước đầu trong trẻo reo lên: "A, là Vong Vong kìa."
Vong Vong là cái tên Chung Ly Hồi tự đặt cho mình sau khi mất trí nhớ. Nàng rũ mắt, nhìn búp bê sứ nhỏ nhắn đáng yêu đang đứng cạnh chân mình, liền cúi người bế đứa bé vào lòng, nhấc bổng lên cao: "Hoa Hoa đêm qua ngủ có ngon không?" Đứa nhỏ tên đầy đủ là Nguyên Thuấn Hoa, nhũ danh gọi là Hoa Hoa.
Cô bé bị nhấc bổng giữa không trung, cười khanh khách: "Ngủ ngon lắm ạ, còn mơ thấy Hoa Thần xinh đẹp nữa!"
"Vậy sao? Thế thì tốt quá rồi." Chung Ly Hồi đang trêu đùa đứa nhỏ thì nghe thấy tiếng bước chân từ trong phòng, lập tức dời ánh mắt về phía cửa.
Chỉ thấy một nữ nhân mặc tố phục, tóc búi giản đơn, chậm rãi bước đến bên cửa. Nàng ngước mắt chạm phải ánh nhìn của Chung Ly Hồi, hỏi: "Có chuyện gì sao?" Chung Ly Hồi ôm đứa nhỏ trong tay, thu lại nụ cười, nhìn ngắm dung nhan đoan trang thanh tú của người nọ, khẽ cong môi: "Có chút việc nhỏ, muốn tìm Nguyên đại phu thương lượng."
Thế là vì "chút việc nhỏ" ấy, Nguyên Tư Cảnh đặc biệt dành ra thời gian dùng bữa trưa để cùng nữ tử mình nhặt được bên bờ sông phân ưu giải nạn.
Trận lũ đi qua đã hơn một tháng, khắp nơi trên đất Sở đều đã bước vào mùa hạ oi bức. Ve sầu kêu ran, ánh nắng rực rỡ xuyên qua tán lê rậm rạp rơi xuống chiếc bàn nhỏ giữa sân, để lại một khoảng râm mát.
Nguyên Tư Cảnh từ y quán phía trước đi tới, băng qua hành lang dài chói nắng để vào hậu viện. Từ xa, nàng đã thấy nữ tử trẻ tuổi đang ngồi đoan chính dưới bóng cây. Nữ tử ấy ôm Hoa Hoa trong lòng, vừa đút đồ ăn vừa trò chuyện cùng con bé.
Chẳng biết họ nói gì mà đứa nhỏ cứ ngửa đầu cười đến híp cả mắt.
Cứu nữ tử mất trí nhớ này về đã được hơn một tháng, cảnh tượng thế này Nguyên Tư Cảnh đã chứng kiến không biết bao nhiêu lần, nhưng mỗi khi thấy sự tương tác thú vị giữa một lớn một nhỏ ấy, nàng vẫn không kìm được mà mỉm cười. Nàng khẽ bước qua hành lang đến dưới bóng râm, ngồi xuống trước mặt đối phương, hỏi: "Sao hôm nay lại ra đây dùng bữa?"
Nguyên Tư Cảnh vừa nói vừa vẫy tay với cô bé trong lòng Chung Ly Hồi, nhu hòa nói: "Hoa Hoa qua đây."
Thấy mẫu thân gọi, đứa nhỏ trèo xuống khỏi đùi Chung Ly Hồi, chạy đến bên mẫu thân, được nàng bế lên. Hoa Hoa ngồi trên đùi mẹ, cầm thìa múc một muỗng từ bát thạch ướp lạnh trên bàn, đưa đến bên môi Nguyên Tư Cảnh, cười rạng rỡ: "Nương thân ăn đi, ngon lắm đó!"
Nguyên Tư Cảnh xoa đầu con bé, cười nói: "Hoa Hoa ngoan quá." Nàng cúi đầu ngậm một ngụm thạch lạnh, cảm giác mát lạnh khoan khoái trôi tuột xuống cổ họng.
Chung Ly Hồi thấy hai mẹ con thân thiết như vậy, khẽ tằng hắng một tiếng rồi nói: "Nguyên đại phu cứ dùng bữa trước đã." Nguyên Tư Cảnh nghe vậy mới ngước mắt nhìn bàn thức ăn tinh tế, ôm đứa nhỏ bắt đầu động đũa.
Nàng gắp một ít rau trộn mát lạnh đưa vào miệng, ăn xong một miếng mới chậm rãi nói: "Bữa trưa hôm nay phong phú thế này, xem ra là ngươi muốn từ biệt ta rồi?"
Chung Ly Hồi mỉm cười, nhẹ giọng: "Nguyên đại phu quả nhiên thần cơ diệu toán, đoán đúng rồi."
Trong lòng Nguyên Tư Cảnh đã rõ mười mươi, nàng ngước mắt nhìn đối phương: "Muốn đi đâu? Ngươi chờ một chút, để ta chuẩn bị ít lộ phí cho ngươi, tránh cho đi đường gặp cảnh túng quẫn."
Nguyên Tư Cảnh thầm nghĩ, người này nay đã quên hết chuyện xưa, khó khăn lắm mới quen thuộc được xung quanh, giờ muốn rời đi, e là muốn tìm lại nguồn cội của mình. Đã quen biết một phen, Nguyên Tư Cảnh tự nhiên muốn làm người tốt đến cùng.
Chung Ly Hồi đã lường trước phản ứng của nàng, nhưng thấy nữ nhân trước mặt thản nhiên như vậy, vẫn nằm ngoài dự liệu của mình. Chung Ly Hồi mím môi cười, đáp: "Cũng không phải vậy, là người nhà của ta đã tìm đến rồi."
Nguyên Tư Cảnh ngẩn ra, sau đó vui mừng hỏi: "Thật sao? Chứ không phải là kẻ lừa đảo nào đó?" Lúc Chung Ly Hồi mới tỉnh lại, Nguyên Tư Cảnh cũng từng giúp Chung Ly Hồi tìm người thân, nhưng nữ nhân này dung mạo quá đỗi yêu kiều diễm lệ, thành ra thu hút không ít kẻ lòng dạ bất chính. Sau vài lần như vậy, chính Chung Ly Hồi cũng nản lòng, Nguyên Tư Cảnh cũng thôi không nhắc chuyện tìm thân nhân nữa.
Chung Ly Hồi gật đầu: "Lần này là thật, bọn họ có vật chứng minh thân phận của ta." Chung Ly Hồi trầm ngâm một chút rồi nói tiếp: "Chỉ là chuyện trong nhà ta có chút phức tạp, nên tạm thời chưa thể cho ngươi biết tên thật của ta. Tuy nhiên, ơn nghĩa này, ngày sau ta nhất định sẽ báo đáp."
Nguyên Tư Cảnh khẽ mỉm cười, giọng nói nhu hòa: "Ta chẳng mong cầu ngươi báo đáp điều gì. Một tháng qua ngươi ở đây cũng giúp ta không ít việc, coi như đã khấu trừ xong tiền thuốc thang rồi."
"Chỉ mong khi trở về nhà, mọi bề với ngươi đều thuận cảnh bình an, cũng không uổng công ngươi đã phải chịu một phen hoạn nạn này."
Chung Ly Hồi đáp lời: "Nhất định là vậy." Nói xong, Chung Ly Hồi xoay người nhìn đứa nhỏ có đôi mắt đen láy đang nằm trong lòng Nguyên Tư Cảnh, lại nói: "Có lẽ hơi mạo muội, nhưng có chuyện này ta vẫn muốn nói lại với Nguyên đại phu. Lâm Vân Thiên vì muốn giành lấy Hoa Hoa mà năm lần bảy lượt đến y quán quấy nhiễu ngươi, đợi khi ta đi rồi, hai mẹ con ngươi định đối phó ra sao?"
Lâm Vân Thiên chính là trượng phu đã hoà ly của Nguyên Tư Cảnh. Lâm gia vốn có thế lực tại trấn Hướng Dương, nếu không nhờ Nguyên Tư Cảnh xưa nay hành y cứu người, cực kỳ được lòng dân chúng, thì có lẽ đứa nhỏ đã sớm bị hắn cướp đi.
Nguyên Tư Cảnh cười nhạt: "Không cần lo lắng, trước khi ngươi đến y quán, hắn đã náo loạn như thế rồi, cũng chẳng làm gì được chúng ta."
Chung Ly Hồi vẫn không khỏi ưu tư: "Nếu như... Nếu như hắn dùng cường quyền cướp đoạt thì sao?"
Nguyên Tư Cảnh lại tỏ ra lạc quan: "Thế gian này ắt có công đạo. Đứa nhỏ này là do ta mang nặng đẻ đau, hắn chưa từng tận tâm điều gì. Huống hồ nếu bị dồn vào đường cùng, ta chỉ cần nói đứa trẻ này không phải cốt nhục của hắn, chẳng phải là xong chuyện rồi sao?"
Cách thức thì có thừa, vì đứa con này, Nguyên Tư Cảnh chắc chắn chẳng ngại ngần gì việc đeo cho Lâm Vân Thiên một "chiếc sừng" xanh biếc. Chung Ly Hồi không nhịn được mà bật cười, lại hỏi: "Chẳng lẽ Nguyên đại phu chưa từng nghĩ đến việc rời khỏi nơi này sao? Ngươi y thuật cao thâm, thiết nghĩ dù ở phương trời nào cũng có thể bén rễ lập nghiệp."
Nguyên Tư Cảnh nghe ra thâm ý trong lời nói của Chung Ly Hồi, thoáng ngập ngừng một lát rồi trêu đùa: "Ngươi không phải là đang khuyên ta cùng đi với ngươi đấy chứ?"
Chung Ly Hồi thành thực gật đầu: "Ta quả thực có ý này. Gia đình ta ở thành Nguyên Châu, cơ ngơi cũng gọi là có chút tài sản, nếu muốn mở một y quán mới cho Nguyên đại phu thì tuyệt đối không thành vấn đề."
"Thứ nhất, có thể tránh xa Lâm Vân Thiên. Thứ hai, ta thực lòng yêu mến Hoa Hoa, sợ rằng khi về nhà sẽ nhớ con bé. Thứ ba là..."
Nguyên Tư Cảnh nhìn Chung Ly Hồi, ý cười đầy mặt: "Thứ ba là gì?"
Chung Ly Hồi chớp mắt, cực kỳ thành khẩn: "Thứ ba, ta cũng sợ chính mình sẽ nhớ Nguyên đại phu. Ta thấy ngươi rất tốt, không, là cực kỳ tốt. Nếu người nhà không lừa ta, năm nay ta hẳn đã ba mươi bảy tuổi, lớn hơn ngươi mười tuổi, nhưng đến nay vẫn chưa từng thành thân."
Nguyên Tư Cảnh sững người, nhìn Chung Ly Hồi với vẻ kinh ngạc.
Chung Ly Hồi ung dung nói tiếp: "Tuy chưa thành thân, nhưng trong nhà đã có ba đứa trẻ. Trưởng tử năm nay độ mười lăm, đã định thân, có thể gánh vác gia nghiệp. Thứ nữ và Tam nữ đứa mười hai, đứa mười tuổi, đều rất ngoan ngoãn hiểu chuyện."
"Dẫu đã có con, nhưng trong nhà không hề có cơ thiếp hay thị quân, hậu viện vô cùng thanh tịnh. Nếu Nguyên đại phu cũng thấy ta không tệ, ta muốn cưới nàng làm thê tử."
Nguyên Tư Cảnh lần này thực sự chấn động, nàng vốn từ y phục của Chung Ly Hồi đã đoán định đối phương xuất thân bất phàm, nhưng nghe những lời này, gia cảnh nàng ấy hẳn phải vô cùng hiển hách.
Tất nhiên, đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là vừa rồi, Nguyên Tư Cảnh hình như vừa được... cầu hôn. Từ lúc trưởng thành đến nay, đây không phải lần đầu nàng được nữ tử bày tỏ ái mộ, nhưng được một người thẳng thắn nói rằng "Ta muốn cưới nàng" thì đúng là lần đầu tiên.
Nguyên Tư Cảnh dở khóc dở cười, nhìn Chung Ly Hồi đáp: "Đa tạ hảo ý của ngươi. Có điều ta lúc này chưa có ý định tái giá."
Chung Ly Hồi thoáng chút tiếc nuối, nhưng nghĩ một hồi lại nói tiếp: "Ta hiểu rồi. Nguyên đại phu từ chối ta là vì tạm thời chưa có tình ý với ta. Nhưng xin mạo muội hỏi một câu, so với nữ tử, nàng vốn thiên về yêu thích nam tử hơn đúng không?"
"Hẳn là vậy." Nguyên Tư Cảnh đáp.
Chung Ly Hồi lại hỏi: "Chẳng lẽ nữ tử thì không được sao?"
Nguyên Tư Cảnh ngẫm nghĩ rồi nói: "Mỗi người một khác. Có lẽ đối với ta mà nói, vẫn là ưa thích nam tử hơn đi."
Cũng chính vì lẽ đó, đối diện với tuyệt sắc giai nhân trước mắt, nàng mới chẳng hề nảy sinh một chút tà tâm nào.