Lúc trở ra, trên tay ông cụ cầm một cuốn sổ tiết kiệm mới toanh, ngay trước mặt bàn dân thiên hạ, đích thân đưa tận tay cho Tô Thanh Hòa.
"Con bé này, cháu vừa mới trở về, ông nội chẳng giúp đỡ được gì nhiều cho cháu, trong này có chút tiền, cháu tự mình cất giữ cho kỹ, xem như là tiền mừng nhận thân mà ông nội cho cháu."
Mọi người nghe xong lời này, sắc mặt ai nấy đều biến đổi muôn hình vạn trạng.
Ngoài Tống Kiệt ra, ba người con trai còn lại của nhà họ Tống biểu cảm đều khó coi đến cực điểm.
Trong tay ông cụ có bao nhiêu tiền thì bọn họ không nắm rõ, nhưng cuốn sổ tiết kiệm đang nằm trong tay Tô Thanh Hòa kia thì tất cả bọn họ đều biết rõ mồn một.
Cuối năm ngoái, để khích lệ đám con cháu trong nhà phấn đấu, ông cụ đã đặc biệt đến ngân hàng gửi một món tiền, tổng cộng là năm nghìn đồng.
Đồng thời ông cũng đã lên tiếng tuyên bố, trong vòng một năm nay, đứa cháu nào lập được chiến công cống hiến lớn nhất cho nhà họ Tống thì sẽ được hưởng trọn số tiền này.
Mọi chi nhánh trong gia đình đều đang dán mắt thèm thuồng nhìn chằm chằm vào món tiền kếch xù đó, nào ngờ giữa đường lại nhảy ra một kẻ nẫng tay trên là Tô Thanh Hòa.
Thử hỏi làm sao bọn họ có thể vui vẻ cho cam?
Tô Thanh Hòa mở cuốn sổ tiết kiệm ra, khoa trương đưa tay bịt miệng lại, kinh ngạc thốt lên: "Trời đất ơi, những năm nghìn đồng lận! Ông nội, ông đối xử với cháu tốt quá đi mất!"
Sắc mặt người nhà họ Tống lại càng thêm đen sì như đít nồi.
Đám họ hàng bên phía Hà Hồng Mai thì không đến mức sa sầm mặt mũi, nhưng trong lòng tràn ngập sự ghen tị và thèm khát đến đỏ cả mắt.
Bọn họ vốn biết nhà họ Tống có gia thế gốc rễ sâu dày, thế nhưng một lần ra tay hào phóng cho con cháu tận năm nghìn đồng thế này quả thực đã mở mang tầm mắt cho bọn họ.
Nên nhớ ở cái thời đại này, cưới một cô vợ ở thành phố thì của hồi môn nhiều lắm cũng chỉ hai ba trăm đồng là cùng.
Nhà nào mà rước được Tô Thanh Hòa về làm dâu thì mộ tổ tiên chắc chắn phải bốc khói xanh nghi ngút rồi.
Mấy bà chị em gái nhà họ Hà im lặng không nói năng gì, nhưng trong đầu đã bắt đầu điên cuồng lục lọi xem bên đằng nhà chồng có đứa cháu trai nào trạc tuổi với Tô Thanh Hòa hay không.
Nếu như có, chắc chắn phải tìm mọi cách tác thành mai mối cho bằng được.
Đến lúc chuyện thành công, bọn họ kiểu gì chẳng kiếm được chút bổng lộc thơm lây.
Tô Thanh Hòa làm như không nhìn thấy sắc mặt khó coi của đám người xung quanh, động tác biểu cảm khoa trương hết mức có thể. Xem xong, cô tiện tay đặt cuốn sổ tiết kiệm ngay bên cạnh mép bàn, rồi tuôn ra một tràng lời lẽ cảm tạ ơn đức sâu nặng của ông cụ.
Tống Trường Chinh lúc này đang cao hứng, liền kéo mấy người con trai uống thêm vài chén rượu, chẳng ngờ tửu lượng kém nên đã lăn ra ngủ say lúc nào không hay.
Mấy người con trai nhà họ Tống vội vàng xốc nách dìu ông cụ vào phòng trong nghỉ ngơi.
Bậc trưởng bối quyền lực nhất trên bàn tiệc vừa rời đi, đám người còn lại cũng không còn phải nơm nớp lo sợ giữ kẽ nữa, lập tức tha hồ mở mồm nói chuyện.
Thím hai Trương Quế Lan nhìn chằm chằm vào cuốn sổ tiết kiệm mà Tô Thanh Hòa đang vứt hớ hênh trên mép bàn, ngoài cười nhưng trong không cười cất lời: "Thanh Hòa à, cháu tuổi còn nhỏ, một đứa con gái nứt mắt mà cầm trong tay nhiều tiền thế này e là dễ bị kẻ xấu dòm ngó lắm đấy nhé."
"Ồ? Thế thím hai có cao kiến gì không?" Tô Thanh Hòa nghiêng đầu, bày ra vẻ mặt ngây thơ vô số tội hỏi lại.
"Haiz, cũng chẳng phải cao kiến gì đâu," Trương Quế Lan không ngờ Tô Thanh Hòa lại đơn thuần dễ lừa đến thế, chỉ trong chớp mắt đã lật mặt đổi giọng, nụ cười mang theo vài phần nịnh nọt lấy lòng: "Thằng anh Khởi Minh của cháu cũng đến tuổi lập gia đình rồi. Nó đang tìm hiểu con gái của một vị sư đoàn trưởng bên quân khu, người ta làm việc bên đoàn văn công nên tâm khí cao lắm, đưa ra bao nhiêu là yêu cầu ngặt nghèo, riêng tiền sính lễ đã đòi đứt một nghìn đồng rồi, tính thêm các khoản lặt vặt khác vào nữa thì kiểu gì cũng phải tốn một nghìn rưỡi."
Nói đoạn, Trương Quế Lan bắt đầu giở bài bán thảm khóc lóc, cố rặn ra được hai giọt nước mắt, nghẹn ngào đến mức nói không nên lời.
Tô Thanh Hòa mặt không đổi sắc vừa gắp thức ăn bỏ vào miệng, vừa dùng giọng điệu vô cùng hời hợt đáp: "Dạ dạ, nhà thím đúng là vất vả quá cơ."
Thím ba Chu Thục Bình thấy vậy cũng vội vàng học đòi giả bộ đáng thương. Gia đình bà ta chỉ trông chờ vào một mình đồng lương của chồng nuôi sống cả nhà, ba miệng ăn chi tiêu tốn kém, bản thân bà ta lại không có việc làm, liền muốn mở mồm mượn Tô Thanh Hòa một nghìn đồng để chạy chọt mua một chân công nhân chính thức.
Đám người nhà họ Hà nhìn thấu tâm tư của hai bà chị em dâu họ Tống, cũng bắt đầu nháo nhào tranh nhau hỏi vay tiền Tô Thanh Hòa.
Lý do của bọn họ lại càng muôn hình vạn trạng, kẻ thì than thở trong nhà hết gạo sắp chết đói, người thì bảo con gái đang đi cắm rễ ở nông thôn không có cơm ăn.
Có kẻ còn trơ trẽn hơn, lười đến mức chẳng buồn bịa ra lý do, trực tiếp chìa tay đòi Tô Thanh Hòa cho tiền.
Vợ chồng Tống Kiệt và Hà Hồng Mai cuối cùng cũng ngồi không yên nữa, hai người ghé đầu thì thầm to nhỏ với nhau một hồi.
Tống Kiệt đứng dậy, cất giọng bảo mọi người: "Ngại quá thưa các cô các bác, Thanh Hòa là con gái tôi, con bé tuổi còn nhỏ, số tiền lớn thế này lý ra phải giao cho tôi và mẹ nó quản lý mới đúng."
Lời vừa dứt, người con trai thứ tư của nhà họ Tống là Tống Triết cũng lập tức lên tiếng chen vào: "Em cũng đang cần tiền gấp..."
Tô Thanh Hòa nhìn một bàn đầy những gương mặt tham lam đang tranh nhau cãi cọ om sòm, đầu óc ong ong phát bực.
"Rầm!"
Cô dùng sức đập mạnh một cái xuống mặt bàn ăn: "Câm mồm hết lại! Đừng có ồn ào nữa, từng người một lên tiếng!"
Mọi người vừa nghe thấy có hy vọng bòn rút, lập tức im phăng phắc như thóc ngâm.
Thím hai Trương Quế Lan nở nụ cười nịnh bợ nhìn Tô Thanh Hòa: "Cháu Thanh Hòa ngoan, chuyện gì cũng phải có trước có sau, thím là người mở lời đầu tiên, cháu xem có thể đưa số tiền này cho thím trước..."
Tô Thanh Hòa giơ tay lên, làm một cử chỉ ra hiệu tạm dừng: "Được rồi, không cần nói nhiều nữa, tôi có cách giải quyết rồi."
Mắt Trương Quế Lan sáng rực lên, lập tức ngậm chặt miệng lại, vẻ mặt tràn đầy mong đợi nhìn chằm chằm vào Tô Thanh Hòa.
Dưới sự chăm chú của toàn bộ ánh mắt trong phòng, Tô Thanh Hòa đứng bật dậy, sải bước nhanh đến bên cạnh Tống Khởi Minh, vung tay lên tát bốp bốp hai cái bạt tai nảy lửa vào mặt anh ta.
"Đánh chết cái thằng nghịch tử nhà anh đi! Ngày tháng yên lành không muốn sống, lại cứ khăng khăng đòi cưới con đàn bà phá gia chi tử đòi sính lễ một nghìn đồng kia! Con gái tốt trên đời này chết hết cả rồi à? Hay là anh bị tiện, gái ngoan không cần, cứ phải sấn sổ đi tìm ngược đãi mới chịu?"
Tống Khởi Minh bị hai cái tát đánh cho ngơ ngác chết sững, hai mắt nổ đom đóm vàng, đầu óc choáng váng đến mức quên cả phản kháng.
Tô Thanh Hòa nhanh như cắt lướt sang bên cạnh Tống Tĩnh, cũng không ngần ngại vung tay tát bốp bốp hai phát vào mặt cô ta: "Đồ con gái bất hiếu, mày còn có lương tâm hay không hả? Nếu không phải vì đẻ ra mày thì mẹ mày đã chẳng phải đi làm cực nhọc, giờ này còn đang ở nhà hưởng phúc thanh nhàn đấy. Tao mà là mày thì chẳng còn mặt mũi nào ăn cơm nhà nữa đâu, đã sớm đi tìm việc mà làm rồi!"
Tô Thanh Hòa lại xông thẳng tới trước mặt dì cả và dì ba của nhà họ Hà, nhổ toẹt mỗi người một bãi nước bọt vào mặt.
"Tôi nhổ vào! Lũ họ hàng nghèo kiết xác các người chỉ biết đến bòn mót hôi của! Không có tiền thì đi mà kiếm, không kiếm được thì đi ăn trộm, không trộm được thì đi cướp, cướp không được nữa thì tìm cái cây cong cong nào đó mà thắt cổ chết quách đi! Có thời gian chạy đến nhà người khác than nghèo kể khổ, chi bằng nghĩ xem nên thắt cổ thế nào cho nhanh!"
"Còn ai kia nữa, tôi coi ông là bề trên, ông lại coi tôi như đứa ngốc mà chỉnh đốn đấy à? Vay tiền mà đến cái lý do cũng lười chẳng thèm nghĩ! Sao nào, kiếp trước tôi nợ ông chắc? Hóa ra tiền trong tay tôi mặc định là của ông đấy à? Tôi khuyên ông nên biết giữ chút thể diện đi, ngần này tuổi đầu rồi mà còn ỷ già lên mặt. Tôi mà như ông thì đã sớm đập đầu vào miếng đậu phụ chết cho xong, làm sao còn mặt mũi nào sống trên cõi đời này nữa!"
Tô Thanh Hòa chẳng cần quan tâm ai là ai, hễ là kẻ cùng trang lứa thì cô giơ tay vả thẳng mặt, hễ là bậc trưởng bối thì cô xông lên phun nước bọt mắng xối xả, phun cho đối phương mặt mày dính đầy nước miếng.
Đám người hai họ Tống, Hà bị hành động điên cuồng của Tô Thanh Hòa dọa cho chết đứng, ai nấy đều mải trợn tròn mắt nhìn cảnh tượng kinh hoàng này, chẳng một ai kịp hoàn hồn để lao vào can ngăn.
Tô Thanh Hòa đơn phương áp đảo toàn bộ chiến trường, miệng không ngừng chửi bới mắng nhiếc thậm tệ. Đợi đến khi mắng cho bậc trưởng bối lẫn đám cùng lứa của hai nhà tím tái cả mặt mày, cô mới thong dong quay trở lại ghế ngồi.
Vốn dĩ hôm nay cô định làm một kẻ vô hình tàng hình, yên ổn ăn xong bữa cơm rồi quay về phòng đánh một giấc thật ngon lành.
Thế nhưng đám người này lại cứ thích giở trò chọc ngoáy, không chịu để cô yên thân.
Tô Thanh Hòa càng nghĩ lại càng thấy tức nghẹn cổ.
Vẫn là câu nói cũ, nhịn một chút càng nghĩ càng tức, lùi một bước uất nghẹn phát bệnh.
Cô đứng bật dậy, hắng giọng một cái, ánh mắt sắc như dao đảo quanh một lượt khắp bàn ăn.
"Ngồi ở đây đều là bậc trưởng bối của tôi cả, vốn dĩ tôi cũng không định lên tiếng nhắc nhở đâu, nhưng nếu các người đã dày mặt chìa tay đòi tiền như thế thì tôi cũng chẳng việc gì phải giữ kẽ ngại ngùng nữa. Tôi bị thất lạc bao nhiêu năm trời, khó khăn lắm mới trở về mở tiệc nhận thân, thế mà các người đến cả một cái phong bao lì xì cũng không thèm mang theo sao? Còn ra cái dáng vẻ của bậc làm bề trên nữa không hả?"
Tất cả những người có mặt đều đã bị Tô Thanh Hòa đắc tội cho một lượt từ trên xuống dưới, sắc mặt ai nấy đều khó coi hơn cả nuốt phải ruồi sống. Giờ đây nghe thấy con ranh này lại còn dám trơ trẽn mở miệng đòi tiền mừng, tức đến mức suýt chút nữa ngất lịm đi.
Tô Thanh Hòa thấy đám người vẫn ngồi trơ như khúc gỗ, liền sải bước đi thẳng tới trước mặt thím hai, xòe bàn tay ra đòi lì xì: "Thím hai, hay là cứ bắt đầu từ thím trước đi nhỉ."
Trương Quế Lan vốn đang uất nghẹn vì con trai mình vừa bị Tô Thanh Hòa tát nảy lửa, trong lòng đang kìm nén một bụng lửa giận, nay thấy Tô Thanh Hòa còn dám vác mặt đến đòi lì xì, liền tức tối quay sang gắt gỏng với Tống Kiệt: "Bác cả, con ranh này nó đã cưỡi lên đầu lên cổ chúng tôi mà làm loạn rồi đấy, bác với bác gái còn không mau quản giáo nó đi?"
Tống Kiệt đương nhiên là muốn quản, nhưng vừa nhớ lại cái bộ dạng phát điên liều mạng của Tô Thanh Hòa lần trước, trong lòng lại dâng lên nỗi sợ hãi rụt rè.
"Khụ, cái đó... Con bé Thanh Hòa này nó có bệnh thần kinh, mọi người rộng lượng thông cảm cho nó một chút."
Lần này chẳng cần Tô Thanh Hòa phải mở miệng giải thích, Tống Kiệt đã chủ động đứng ra làm chứng hộ cô, thậm chí còn bảo Tô Thanh Hòa mau móc tờ giấy chứng nhận trong túi ra.
Tô Thanh Hòa hiếm hoi lắm mới không cãi lại, ngoan ngoãn móc tờ giấy chứng nhận bệnh tâm thần luôn mang theo bên người ra, giơ cao lên cho tất cả mọi người cùng chiêm ngưỡng.
Tống Kiệt thở phào một hơi, buông thõng hai tay bất lực bảo mọi người: "Haiz, không phải là tôi không muốn quản, mọi người cũng nhìn thấy giấy chứng nhận bệnh tâm thần của con bé rồi đấy. Một khi nó mà phát điên lên thì đến cả tôi, mẹ nó với đứa em gái nhỏ nó còn chẳng tha, huống chi là người ngoài như các cô các chú chứ?"
Tô Thanh Hòa thấy bộ dạng tiếc của không cam lòng của Trương Quế Lan, liền lên tiếng châm chọc mỉa mai: "Thím là phận bề trên, đến dự tiệc nhận thân của cháu mà một đồng lì xì cũng không thèm bỏ ra, chỉ đến để ăn chực thôi đúng không? Đã thế lại còn mặt dày đòi vay tiền cháu nữa chứ. Quả nhiên người xưa nói chẳng sai, mặt dày thì được ăn thịt béo, hôm nay cháu mới được mở rộng tầm mắt đấy."