Tạ Nghiễn thản nhiên bồi thêm một câu.
"Bản đồ này mà đưa sang ngoại bang, địch quân cứ theo đó mà đi, chỉ có nước rơi xuống vực thẳm."
Trong điện có người khẽ hít một hơi lạnh.
Ánh mắt Hoàng đế nhìn Bùi lão phu nhân trở nên trầm xuống.
Bùi lão phu nhân lại không chịu bỏ cuộc.
"Còn tư ấn thì sao?"
"Tư ấn của Thẩm Chính Thanh không thể nào là giả được!"
Ta nhìn chằm chằm vào ấn triện đó.
Trong lòng chợt cảm thấy lạnh lẽo.
Đó quả thực rất giống ấn của phụ thân.
Chỉ là góc ấn thiếu mất một chút.
Ta nhớ rất rõ.
Tư ấn cũ của phụ thân, ba năm trước từng bị vỡ mất một góc khi đánh rơi.
Sau đó người tiếc không nỡ vứt, vẫn giữ lại trong thư phòng.
Ta đang định lên tiếng, Bùi Hành bỗng quỳ thẳng người.
"Bệ hạ."
"Ấn triện đó, là giả."
Sắc mặt Bùi phu nhân đại biến.
"Hành nhi!"
Bùi Hành khép hờ đôi mắt.
"Mẫu thân, đủ rồi."
"Ấn cũ của Thẩm bá phụ bị nứt ở góc dưới bên trái."
"Còn vết nứt trên ấn trong bức họa này lại ở phía trên bên phải."
"Đây là do phủ Bùi chúng ta cho người làm giả."
Bùi Lão phu nhân lao tới, hung hăng giáng cho hắn một bạt tai.
"Ngươi đ.i.ê.n rồi sao!"
Bùi Hành bị đánh lệch cả mặt, nhưng không hề né tránh.
"Tổ mẫu, ta không đ.i.ê.n."
"Ta chỉ là cuối cùng đã biết thế nào là hai chữ liêm sỉ."
Bùi phu nhân khóc lóc lắc đầu.
"Nếu con không làm vậy, Bùi gia sẽ tiêu tùng!"
Bùi Hành cười thê lương.
"Bùi gia đã sớm tiêu tùng rồi."
"Từ lúc chúng ta nợ ngân lượng nhà họ Thẩm không trả, từ lúc mẫu thân đổ tội bức thư riêng của Ôn Chỉ lên đầu Lệnh Nghi, từ lúc tổ mẫu thay Hoài Vương phủ chuyển thư, thì đã xong đời rồi."
Điện đường bỗng chốc im bặt.
Tiếng khóc của Bùi Lão phu nhân ngừng bặt.
Hoàng đế chậm rãi mở lời.
"Thay Hoài Vương phủ chuyển thư?"
Bùi Hành quỳ rạp xuống đất dập đầu.
"Thần có tội."
"Trước buổi Xuân yến ở phủ Bùi, trưởng sử của Hoài Vương phủ từng gửi tới một chiếc tráp gấm."
"Tổ mẫu lệnh cho người giấu vào ngăn ám trong từ đường."
"Ban đầu thần cứ ngỡ đó chỉ là thư từ qua lại của Vương phủ."
"Sau này khi nhà họ Thẩm xảy chuyện, nhà họ Ôn gặp nạn, thần mới biết trong đó là bản sao mật thư điều binh."
Sắc mặt Bùi Lão phu nhân trắng bệch.
"Đồ bất hiếu!"
Bùi Hành ngẩng đầu nhìn ta, đáy mắt đã hoàn toàn nguội lạnh.
"Thẩm Lệnh Nghi, những gì ta nợ nàng, hôm nay trả không hết."
Ta không nói lời nào.
Tạ Nghiễn đột nhiên nhìn về phía hắn.
"Tốt nhất là ngươi đừng chỉ biết nói suông."
Bùi Hành lấy từ trong ngực ra một chiếc chìa khóa.
"Trong từ đường phủ Bùi, sau viên gạch thứ ba trên bức tường phía đông có một ngăn ám."
"Bản sao mật thư và sổ sách qua lại với Hoài Vương phủ đều ở đó."
Hắn vừa dứt lời, ngoài điện bỗng truyền đến tin báo khẩn.
"Bệ hạ!"
"Phủ Bùi bị hỏa hoạn!"
"Lửa cháy bắt nguồn từ trong từ đường!"
17.
Từ đường phủ Bùi bốc cháy, thời điểm đúng là quá trùng hợp.
Hoàng đế lập tức lệnh cấm quân chạy tới phủ Bùi.
Tạ Nghiễn cũng muốn đứng dậy.
Ta vội ấn mạnh vai hắn.
Hắn đau đến mức nhíu mày, nhưng vẫn cố tỏ ra không sao.
Ta lạnh giọng nói: "Ngươi mà dám đi, ta liền dám nói trước mặt Bệ hạ là ta không đồng ý."
Tạ Nghiễn nhìn ta, như thể bị bóp nghẹt yếu huyệt.
"Nàng lại đe dọa người bị thương sao?"
"Ngươi cũng biết mình là người bị thương ư?"
Hắn im lặng một hồi.
"Vậy ta phái người đi."
Hoàng đế thản nhiên nói: "Ngươi không cần đi đâu cả."
"Người của trẫm sẽ tự đi tra."
Bùi Hành quỳ giữa điện, sắc mặt càng thêm trắng bệch.
Bùi Lão phu nhân lại như chợt sống lại, lập tức khóc lóc kêu gào.
"Bệ hạ!"
"Từ đường mất hỏa, chắc chắn là có kẻ muốn diệt khẩu Bùi gia!"
"Thẩm Lệnh Nghi ban nãy cứ ép người từng câu, rõ ràng là đã sớm sắp đặt từ trước!"
Ta quay đầu nhìn bà ta.
"Lão phu nhân, cái chậu này bà chụp lên đầu ta vội vàng quá đấy."
"Ta đang đứng trong cung, tay chưa dài đến mức đó."
"Ngược lại, kẻ nào trong phủ Bùi sợ ngăn ám trong từ đường bị tra xét nhất, kẻ đó mới là người có khả năng phóng hỏa nhất."
Môi Bùi Lão phu nhân khẽ run lên.
Tạ Nghiễn lên tiếng.
"Phủ Bùi đã bị cấm quân vây kín."
"Lửa cháy từ trong ra, kẻ phóng hỏa phần lớn vẫn còn ở trong phủ."
Bùi phu nhân bỗng nhiên nhìn về phía Bùi Lão phu nhân.
Trong ánh mắt kia thậm chí còn lộ vẻ kinh hoàng.
Ta cảm thấy có chút khác lạ.
"Bùi phu nhân, bà biết là ai đúng không?"
Bùi phu nhân vội vàng cúi đầu.
"Ta không biết."
Bà ta càng nói không biết, lại càng giống như biết quá nhiều.
Hoàng đế cũng đã nhìn ra.
"Nói."
Bùi phu nhân phục dưới đất, một lúc lâu sau mới run rẩy cất tiếng.
"Là... là Tần ma ma bên cạnh Lão phu nhân."
"Đêm nay trước khi Lão phu nhân vào cung, đã lệnh cho bà ta canh giữ từ đường."
"Nói nếu trong cung không thuận lợi, liền đốt ngăn ám đó."
Bùi Lão phu nhân gầm lên: "Ngươi im miệng cho ta!"
Bùi phu nhân bị dọa đến run rẩy, lập tức khóc càng thảm thiết hơn.
"Mẫu thân, th.i.ế.p không muốn chếc."
"Ta cũng không muốn Hành nhi phải chếc."
"Đều là do người nói Hoài Vương sau này sẽ nắm quyền, Bùi gia nếu không theo, thì cả đời không có ngày ngóc đầu lên được."
"Cũng là người nói nếu Thẩm gia sụp đổ, món nợ thiếu Thẩm gia không cần phải trả, Hành nhi còn có thể cưới tiểu thư nhà họ Ôn, leo lên vương phủ."
Bùi Hành nhắm mắt lại, cả người lảo đảo như sắp đổ xuống.
Ta nhìn gia đình này, chỉ thấy nực cười.
Hôn ước tám năm, hóa ra chưa bao giờ chỉ đơn giản là bạc tình.
Đằng sau đó còn là sự tính kế, lòng tham, và tâm địa diệt khẩu sau khi sợ Thẩm gia lật mình.
Tay Tạ Nghiễn bỗng nhiên phủ lên mu bàn tay ta.
Lòng bàn tay hắn vẫn còn hơi lạnh, nhưng lại vô cùng vững vàng.
"Đừng vì bọn họ mà buồn phiền."
Ta nhìn hắn một cái.
"Ai buồn phiền chứ?"
"Ta sợ nàng tức giận đến tổn hại thân thể."
"Vậy ngươi bớt chọc ta giận đi, ta có thể sống thêm mười năm nữa đấy."
Tạ Nghiễn gật đầu.
"Ta sẽ cố gắng."
Ta định rút tay về, nhưng hắn lại nhẹ nhàng móc lấy đầu ngón tay ta.
Bầu không khí trong điện căng thẳng, vậy mà hắn cứ như sợ ta bị lạnh, nắm rất cẩn thận.
Chẳng bao lâu sau, cấm quân đi tới Bùi phủ đã trở về.
Vị tướng lĩnh dẫn đầu quỳ xuống bẩm báo.
"Bệ hạ, lửa ở từ đường Bùi phủ đã được dập tắt."
"Ngăn bí mật đã bị thiêu cháy một nửa."
"Nhưng thần đã lấy ra được một chiếc hộp sắt từ trong tro tàn."
"Trong hộp có một số trang sổ sách chưa bị hủy hoàn toàn."
Chưởng ấn thái giám tiếp nhận hộp sắt.
Nắp hộp vừa mở, mùi khét xộc lên mũi.
Giấy tờ bên trong bị cháy quăn queo, nhưng vẫn có thể nhận ra vài dòng chữ.
Trưởng sử Hoài Vương phủ.
Vĩnh Phong Hào.
Bùi phủ đưa thư.
Còn có một dòng chữ quan trọng nhất.
Thẩm Chính Thanh đã nghi ngờ về quân lương, không thể giữ lại.
Hơi thở ta chợt nghẹn lại.
Trước khi phụ thân đổ bệnh, quả nhiên người đã đứng trên lưỡi dao rồi.
Hoàng đế cầm mảnh giấy cháy dở, sắc mặt trầm xuống đáng sợ.
"Người nhà họ Bùi."
Bùi Lão phu nhân nằm liệt dưới đất, không còn thốt nên lời.
Bùi Hành bỗng nhiên dập đầu.
"Bệ hạ, thần nguyện làm chứng."
"Chuyện Bùi gia qua lại với Hoài Vương phủ, thần tuy biết quá muộn, nhưng không dám trốn tránh tội lỗi."
"Chỉ cầu xin bệ hạ minh oan cho sự trong sạch của Thẩm gia."
Ta nhìn y.
Y cũng nhìn ta.
Khoảnh khắc đó, trong mắt y có rất nhiều điều muốn nói.
Nhưng ta đã không còn muốn nghe nữa rồi.
Sự hối hận đến muộn màng, không thể bù đắp được tờ giấy đỏ ngoài cửa ban ngày hôm ấy.
Càng không bù đắp nổi những năm tháng ta phải thay y che giấu tất cả những khó xử.
Tạ Nghiễn bỗng thấp giọng nói: "Đừng nhìn y."
Ta liếc mắt nhìn hắn.
"Ngươi lại ghen à?"
"Ừ."
Hắn thừa nhận thẳng thắn, ngược lại làm ta cứng họng.
"Ngươi bị thương thế này rồi, mà còn tâm trí sao?"
"Chính vì bị thương thế này, mới sợ nàng mềm lòng."
Ta hừ lạnh.
"Nếu lòng ta mềm, giờ này phải đáp ứng ngươi trước rồi, đỡ cho ngươi cứ giả bộ đáng thương."
Đôi mắt Tạ Nghiễn sáng rực lên.
"Vậy nàng đáp ứng sao?"
Ta giẫm lên mũi ủng của hắn một cái.
"Nghĩ hay lắm."
Hắn đau đến hít một hơi, vậy mà còn cười được.
Trong điện, Hoàng đế đã ra lệnh bắt giữ Bùi Lão phu nhân và Bùi phu nhân.
Bùi Hành do chủ động cung khai, tạm giam ở Hình bộ chờ xét xử.
Vụ án của Hoài Vương, Đỗ Thừa An và nhà họ Ôn liên lụy rất rộng, triều đình chắc chắn sẽ có biến động lớn.
Ta cứ tưởng chuyện đến đây, rốt cuộc có thể thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng chưởng ấn thái giám bỗng nhiên lấy từ lớp giữa của hộp sắt ra một chiếc lá vàng mỏng manh.
Sau khi nhìn rõ dòng chữ trên đó, sắc mặt lão lập tức thay đổi.
"Bệ hạ."
"Ở đây còn có một bản danh sách nữa."
Hoàng đế cầm lấy, chỉ nhìn một cái, liền ngẩng đầu nhìn về phía Tạ Nghiễn.
Thần sắc Tạ Nghiễn cũng trở nên lạnh lẽo.
Lòng ta chùng xuống.
"Đã xảy ra chuyện gì?"
Hoàng đế không trả lời.
Tạ Nghiễn lại chậm rãi nắm c.h.ặ.t t.a.y ta.
Trên lá vàng đó, dòng đầu tiên viết rõ ràng.
Phó tướng quân Tạ gia, Cố Hồng.
18.
Cố Hồng, tên này ta từng nghe qua.
Hắn là phó tướng của Tạ Nghiễn ở biên quan, cũng là con trai của một bộ hạ cũ dưới trướng phụ thân hắn.
Năm xưa, khi Tạ gia quân rơi vào cảnh khốn cùng nhất, cả nhà họ Cố đều đồng lòng cùng thủ thành.
Nếu nói người này cấu kết với Hoài Vương, ta là kẻ đầu tiên không tin.
Tạ Nghiễn vẫn không nói một lời.
Hắn càng trầm mặc, lòng ta càng trầm xuống.
Hoàng đế đưa lá kim diệp cho hắn.
"Chính ngươi tự xem đi."
Tạ Nghiễn đón lấy.
Trên lá kim diệp mỏng manh khắc hơn mười cái tên.
Có quan lại trong kinh, có quản sự phụ trách đường lương thảo ở biên quan, cũng có cả người trong Tạ gia quân.
Tên Cố Hồng xếp đầu tiên.
Phía sau viết bốn chữ.
Có thể sách phản.
Không phải là đã sách phản.
Mà là có thể sách phản.
Ta bỗng thở phào một hơi.
"Đây là danh sách lôi kéo mà Hoài Vương đã soạn thảo."
"Chứ không phải bọn họ đã đầu hàng địch."
Hoàng đế nhìn ta.
"Sao ngươi dám khẳng định?"
Ta chỉ vào cuối lá kim diệp.
"Nếu là danh sách đồng đảng, sẽ không viết ba chữ có thể sách phản."
"Điều này giống như Hoài Vương phủ đang đánh giá kẻ nào có thể lợi dụng, kẻ nào có thể ép buộc."
"Cố phó tướng xếp đầu, cho thấy Hoài Vương đã nhắm vào Tạ gia quân."