Trong nhận thức của Tạ Trì, phần lớn lời khen đều đại diện cho toan tính, thiện lương có nghĩa là dễ bị bắt nạt, nhân từ có nghĩa là chẳng phân biệt thiện ác, còn “đáng tin cậy” thì chẳng khác nào đang nói với hắn: Ta là phế vật, tiếp theo huynh phải chăm sóc ta chu toàn về mọi mặt.
Từ sau khi biết những phiền phức trong phủ Chung Dao, Tạ Trì đã có giác ngộ này, nhưng hắn không thích bị người ta nói thẳng ra.
Vì vậy, sau khi Chung Dao vịn cánh tay hắn nhảy lên bờ, tay hắn đột nhiên đưa về phía trước, Chung Dao vẫn còn vịn cánh tay hắn bị kéo theo, loạng choạng về phía dòng sông sau lưng một cái, sợ đến mức vội vàng bước liền mấy bước.
“Còn đáng tin cậy nữa không?” Tạ Trì hỏi.
Ánh mắt Chung Dao lập tức lại trở nên ai oán.
Mỗi lần nàng lộ ra vẻ mặt này đều khiến Tạ Trì sinh ra ảo giác rằng nàng bị người ta bắt nạt, khiến người khác càng muốn bắt nạt nàng hơn.
Nhưng Tạ Trì nhịn được, hắn không muốn đặt quá nhiều sự chú ý lên người Chung Dao, sải bước lên xe ngựa, lần này đến đỡ nàng cũng chẳng thèm.
Xe ngựa rất rộng rãi, bên trong trải đệm êm ái, nhưng không thắp đèn. Ban đầu còn có thể nhờ ánh sáng đèn lồng bên ngoài nhìn thấy đôi chút, đợi xe ngựa chạy được một quãng, rời xa Trường Dương phố náo nhiệt, bên trong chỉ còn một màu tối om.
Quả thật rất giống đang làm chuyện bắt cóc buôn bán cô nương và trẻ nhỏ.
Tạ Trì vốn đang nhắm mắt dưỡng thần, nghe tiếng bánh xe lộc cộc hồi lâu mà vẫn không nghe thấy động tĩnh của Chung Dao, bèn mở mắt nhìn trong bóng tối, thấy nàng đã vén mũ sa lên, đang bám cửa sổ xe nhìn ra ngoài.
Khi xe ngựa đi ngang qua những cửa hàng ven đường, thỉnh thoảng có chút ánh sáng trong trẻo chiếu vào, nhờ chút ánh sáng ấy, Tạ Trì nhìn thấy vẻ mặt vô cùng cảnh giác và chăm chú của nàng.
Đang âm thầm ghi nhớ đường đi, phòng khi bị bán sao?
Còn nói hắn đáng tin cậy nhất, quả nhiên đều là lừa người.
Tạ Trì hừ lạnh một tiếng, lại nhắm mắt.
Xe ngựa lắc lư đi không biết bao lâu, khi tốc độ dần chậm lại, Chung Dao phát hiện nơi này hơi quen, là một con phố cách Chung phủ không xa lắm, trên phố có mấy cửa hàng tơ lụa, trước kia nàng từng theo Chung phu nhân tới đây.
Giờ đã quá muộn, tất cả cửa hàng đều đóng cửa, phóng mắt nhìn chỉ thấy lác đác vài ngọn đèn lồng vẫn còn lay động.
“Tới đây làm gì?”
“Mua vải.”
“Mua ở cửa hàng nào?” Chung Dao lại hỏi, vừa nghi hoặc vừa thấp thỏm.
Nghi hoặc là vì giờ đã quá muộn, cả con phố chẳng còn cửa hàng nào mở cửa, còn thấp thỏm là vì nàng có dự cảm sắp gặp chuyện gì đó, nếu không Tạ Trì coi trọng thanh danh như vậy, tuyệt đối sẽ không nửa đêm dẫn một cô nương như nàng đi loanh quanh bên ngoài.
Vậy chắc chắn là chuyện rất quan trọng.
“Nhà này.” Theo câu trả lời của Tạ Trì, xe ngựa dừng lại.
Trước mặt là một cửa hàng tơ lụa hết sức bình thường, chẳng khác gì những cửa hàng xung quanh, ngày thường đi ngang qua có lẽ còn chẳng nhớ nổi.
Không hiểu sao Chung Dao hơi căng thẳng, sau khi xuống xe liền bám sát phía sau Tạ Trì.
Thị vệ đã tiến lên gõ cửa, chỉ gõ ba cái, bên trong đã có động tĩnh, có người cách cánh cửa kinh hãi hỏi: “Ai đó!”
“Khách.” Thị vệ đáp.
“Đóng cửa rồi, mai hãy tới!”
Thị vệ quay đầu xin chỉ thị của Tạ Trì, Tạ Trì gật đầu, ngay sau đó thị vệ lùi lại một bước, tung chân đá mạnh, “rầm” một tiếng trực tiếp đá tung cửa.
Sau cửa là một người trông như chưởng quầy, trong tay xách đèn lồng, thấy người bên ngoài cao lớn hung hãn thì rõ ràng hoảng hốt, liên tục nói: “Các ngươi làm gì vậy? Các ngươi có biết đây là sản nghiệp của ai không!”
Chưởng quầy vừa dọa người vừa giơ tay ngăn cản, còn không quên liếc mắt ra hiệu cho một tiểu tư đang trốn phía sau.
Tiểu tư linh hoạt quay đầu bỏ chạy.
Thị vệ căn bản không khách khí với chưởng quầy, đẩy ông ta sang một bên rồi mấy người nhanh chóng tiến vào trong, những người khác chia nhau chặn trước sau.
Chung Dao nhìn bọn họ ngang nhiên xông vào cùng Tạ Trì thong thả như đi dạo trong sân nhà mình, cảm thấy mình chẳng khác gì một tên ác bá làm chuyện xấu.
Nàng hơi áy náy, ôm lấy lương tâm đang bị khiển trách, theo sát Tạ Trì tới hậu viện.
Các cửa hàng ven phố thông thường hậu viện đều lớn hơn gian mặt tiền, giống một chiếc bình bụng lớn. Ánh trăng trải thẳng xuống sân sau, tầm nhìn rộng rãi, vài gian phòng hiện rõ trước mắt, nhưng chỉ có một gian sáng đèn, không nghi ngờ gì chính là mục tiêu của Tạ Trì.
Tiểu tư và thị nữ canh trước cửa vô cùng trung thành, vừa thấy mấy người liền kéo cổ họng hét lên.
Nhưng lần này chưa cần thị vệ ra tay đã có người ngăn cơn hỗn loạn lại.
“Đều tránh ra đi.” Một giọng nữ dịu dàng truyền từ trong phòng, đồng thời cửa mở ra, một cô nương bước ra ngoài, chính là Trần Lạc Linh.
Trong thần sắc nàng ta mang vài phần thê lương, sau khi hành lễ với Tạ Trì liền bất đắc dĩ nói: “Ta đã nghĩ tới khả năng đây là một cái bẫy, nhưng cuối cùng vẫn mắc câu. Tạ thế tử cao tay hơn.”
Tạ Trì nói: “Chỉ là cô chưa đủ nhẫn tâm thôi.”
Trần Lạc Linh lắc đầu, sau đó ánh mắt rơi lên Chung Dao đội mũ sa phía sau hắn, hỏi: “Là Chung tiểu thư phải không? Sớm biết cô và Tạ thế tử có quan hệ khác thường, ta nên tránh cô mới đúng.”
Chung Dao vẫn không hiểu rõ ràng nàng ta đang đối đầu với Tạ Trì, vì sao đột nhiên lại chú ý tới mình.
Nhưng Tạ Trì chưa rơi vào thế yếu, nàng cũng không thể mất mặt, vì vậy bày ra dáng vẻ cao thâm khó đoán, cách lớp sa mỏng không nói một lời nhìn chằm chằm Trần Lạc Linh.
Trần Lạc Linh nhìn nàng dưới ánh trăng, bỗng hỏi: “Nếu ta đột nhiên ôm một con chó ra, có thể dọa cô lui không?”
Chung Dao sợ đến run lên, lặng lẽ dịch về phía Tạ Trì một bước, hít sâu rồi nói: “Có thêm bao nhiêu con chó ta cũng không sợ, Tạ thế tử chính là…”
“Đi tìm người của cô đi!”
Tạ Trì căn bản không trông mong nghe được lời tốt đẹp gì liên quan tới mình từ miệng nàng, không chờ nàng nói ra câu “anh hùng đánh chó”, hắn giơ tay về phía sau, ấn vào gáy Chung Dao đẩy nàng về phía trước.
“Á!” Chung Dao không hề phòng bị hắn, lập tức bị đẩy vào người Trần Lạc Linh.
Trần Lạc Linh cũng bị nàng đụng đến loạng choạng, hai người đỡ nhau đứng vững, nàng ta buông tay, nghiêng người nói: “Vào đi, Chung tiểu thư.”
Suốt dọc đường Chung Dao vẫn luôn nghi hoặc rốt cuộc Tạ Trì muốn dẫn mình đi làm gì, bây giờ nhìn Trần Lạc Linh cũng có dáng vẻ như chuẩn bị trả lại cho nàng thứ gì đó, sự nghi hoặc trong lòng đã lên tới đỉnh điểm.
Nàng nhớ lại những chuyện mấy ngày qua, một suy đoán to gan lại hoang đường chợt hiện lên trong lòng…
Chung Dao quay đầu dưới ánh trăng, ánh mắt lần lượt lướt qua chưởng quầy, thị nữ đang hoảng hốt cách đó không xa, rồi nhìn Tạ Trì thần sắc bình tĩnh và Trần Lạc Linh mang vẻ tuyệt vọng xen lẫn nhẹ nhõm, sau đó quay người bước vào phòng.
Đây là một căn phòng sơ sài, đồ đạc bên trong cực kỳ đơn giản, chỉ có một chiếc rương, một bàn nhỏ, hai chiếc ghế và một chiếc giường nhỏ. Vì quá trống trải nên Chung Dao vừa bước vào đã nhìn thấy ngay một người đang nằm trên giường.
Bóng nghiêng hơi quen mắt.
Tim Chung Dao đột nhiên giật mạnh, nàng vội bước lên trước một bước, sau đó kinh hô: “Đại ca!”
Người nằm trên giường chính là đại ca Chung Lam của nàng, người mà theo lời đồn vì bị thương ở chân nên buộc phải ở lại Giang Châu dưỡng thương.
Chung Dao kinh ngạc đến mức gọi rất lớn, nhưng người trên giường không có chút động tĩnh nào. Nàng hoảng hốt lao tới, thấy Chung Lam hai mắt nhắm nghiền, mặt đỏ bừng, rõ ràng đã mất hoàn toàn cảm giác với bên ngoài.
Chung Dao gọi liên tiếp mấy tiếng vẫn không thấy người phản ứng, lập tức quay sang thất thanh chất vấn Trần Lạc Linh vừa bước vào: “Cô làm gì đại ca ta rồi!”
Trên mặt Trần Lạc Linh đầy vẻ khó xử và áy náy, thấp giọng nói: “Ta cũng vừa mới tới, trước đó chỉ bảo người dùng mê dược với ngài ấy…”
Chung Dao không tin nàng ta, lại đẩy đại ca lay mấy cái, đôi mắt ngấn nước nhìn về phía Tạ Trì.
Công lực của nàng càng ngày càng tiến bộ, bây giờ chỉ cần dùng ánh mắt này nhìn Tạ Trì, đầu hắn đã bắt đầu đau.
Hắn thức thời bước lên kiểm tra một chút, nói: “Sốt cao, mạch hơi nhanh, giống như phong hàn nhập thể… Bao lâu rồi?”
“Ta sợ bị phát hiện, mấy ngày gần đây đều không tới thăm ngài ấy… Chuyện này phải hỏi chưởng quầy.” Trần Lạc Linh nói.
Chưởng quầy và những người khác đều bị thị vệ giữ ngoài sân, sau khi được gọi vào liền nói Chung Lam sáng nay đột nhiên sốt cao, ông ta đã mời đại phu tới xem, xác định là phong hàn.
Để chứng minh không có ác ý, chưởng quầy còn mang thuốc đại phu kê cho Chung Lam ra.
Sau khi xác định chỉ do phong hàn và mê dược, Tạ Trì nhận một chiếc bình sứ xanh từ tay thị vệ, mở nút bình, đưa tới dưới mũi Chung Lam lắc hai cái, chẳng bao lâu đã thấy giữa mày người đang hôn mê khẽ động mấy lần.
“Đại ca!” Chung Dao nằm bên cạnh, căng thẳng gọi.
Chung Lam chậm rãi mở mắt.
Hắn dường như vô cùng mệt mỏi, mắt mở rồi khép mấy lần mới nhìn rõ người trước mặt.
“…Tiểu muội?”
“Đại ca!” Nghe thấy giọng nói quen thuộc, nước mắt Chung Dao lập tức chảy xuống má, nàng cẩn thận nằm bên giường, nắm chặt chăn đệm, cố nén tiếng khóc, lớn giọng nói, “Đại ca đừng sợ, muội lập tức đưa huynh về nhà!”
Chung Lam yếu ớt giơ tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng, nhỏ giọng nói: “Không sao, ta không có gì đáng ngại.”
Thể lực hắn không chống đỡ nổi, chỉ một động tác nhỏ như vậy đã mất sức, lại an ủi Chung Dao hai câu mới chú ý tới những người còn lại trong phòng.
“Tạ thế tử?”
Chung Lam nhìn thấy Tạ Trì trước. Hắn đã vào quan trường hơn hai năm, nhận ra Tạ Trì, nhưng cả người không còn sức, chỉ có thể kinh ngạc khẽ gật đầu chào.
Tạ Trì không nói nhiều, chỉ hơi gật đầu đáp lại.
Sau đó Chung Lam nhìn thấy Trần Lạc Linh, ánh mắt khựng lại rồi dời đi, rơi lên người Chung Dao, hỏi: “Là… Trần nhị tiểu thư dẫn muội tới tìm ta?”
“Mới không phải!” Chung Dao hận chết Trần Lạc Linh, rõ ràng đại ca bị nàng ta giấu ngay trong kinh thành, nàng ta còn hết lần này tới lần khác nói dối rằng đại ca đang ở Giang Châu, “Là Tạ thế tử giúp đỡ, Trần Lạc Linh… nàng ta xấu lắm, đại ca đừng để ý nàng ta!”
Chung Lam thần sắc tiều tụy, do dự một lát nhưng không biểu lộ gì với lời này.
Chung Dao tưởng hắn không còn sức, dùng tay áo lau mắt, lại nói: “Có phải nàng ta bắt huynh đi không? Đại ca đừng sợ, đợi về nhà dưỡng khỏe rồi, chúng ta đi tố cáo nàng ta. Cho dù tỷ tỷ nàng ta sắp làm Thái tử phi, bắt cóc mệnh quan triều đình cũng là trọng tội, nhà mình không sợ nàng ta…”
Nàng vừa nói vừa định đỡ Chung Lam dậy, nhưng bị hắn giữ lại.
“Ta…” Chung Lam nhíu chặt mày, giọng do dự, hồi lâu sau như đã đưa ra một quyết định trọng đại, nói, “Không phải nàng ấy.”
Chung Dao sững người, ngơ ngác hỏi: “Cái gì không phải nàng ấy?”
Chung Lam khẽ nói: “Không phải Trần nhị tiểu thư bắt ta.”
“Không phải nàng ta?”
Chung Dao vừa kinh ngạc vừa khó hiểu, ngây người quay đầu lại, thấy trên gương mặt vốn tuyệt vọng và khó xử của Trần Lạc Linh cũng hiện lên vẻ kinh ngạc.
Chung Dao quay lại, phát hiện đại ca nhà mình đang nhắm mắt, không hề nhìn Trần Lạc Linh.
“Không phải nàng ta thì là ai?” Chung Dao hỏi, “Trần đại tiểu thư?”
“Cũng không phải.” Chung Lam nói, “Chuyện này từ đầu đến cuối đều không liên quan tới Trần đại tiểu thư, lá thư trước đó ta gửi về nhà có chỗ sai… Lá thư ấy muội đã xem chưa?”
Đầu Chung Dao sắp nổ tung, nói: “Xem rồi. Lá thư đó sai ở đâu?”
Rõ ràng Chung Lam không muốn kể, hắn nhắm mắt thở mấy hơi, nói: “Muội quên chuyện đó đi, sau này không được nhắc nữa, về sau… về sau ta sẽ tự mình giải thích với cha mẹ.”
“Được.” Chung Dao ngoan ngoãn đồng ý, sau đó nói, “Chuyện trong thư đợi huynh dưỡng khỏe rồi tự đi giải thích với họ, nhưng muội tìm huynh vất vả như vậy, huynh không được giấu muội, trước hết phải nói rõ cho muội biết rốt cuộc ai bắt huynh đi.”
Thần sắc Chung Lam hơi khựng lại, tiếp đó giọng hắn đột nhiên trở nên nghiêm nghị: “Tiểu muội, bây giờ là buổi tối, sao muội lại xuất hiện cùng Tạ thế tử? Mẫu thân đâu?”
Trên bàn bên cạnh vẫn còn đèn nến cháy, rõ ràng cho hắn biết giờ đã rất muộn.
Mà vào giờ này, cô nương bình thường không nên một mình xuất hiện ở nơi xa lạ cùng nam nhân.
Chung Dao quay đầu lại lần nữa, mới phát hiện chẳng biết từ khi nào Tạ Trì và Trần Lạc Linh đã biến mất, trong phòng chỉ còn hai huynh muội.
Nàng lau nước mắt còn sót trên mặt, nghiêm túc nói: “Huynh viết một lá thư như vậy về rồi lại mất hết tin tức, khiến cha mẹ và muội lo lắng. Huynh gây họa, là muội tìm huynh về, công lao của muội lớn hơn, bây giờ phải là huynh ngoan ngoãn trả lời câu hỏi của muội, huynh không có tư cách bày ra dáng vẻ huynh trưởng trước mặt muội.”
Chung Lam: “…”
Hắn động tay một chút nhưng không nhấc lên nổi, hiền hòa cười nói: “Được, muội cứ đợi đấy, đợi vài ngày nữa ta dưỡng khỏe…”
Suy nghĩ của hai huynh muội không thể thống nhất, để bảo vệ tình huynh muội vừa khó khăn lắm mới tìm lại được, hai người nhất trí đổi chủ đề.
Chung Dao muốn đưa Chung Lam về phủ, Chung Lam suy nghĩ rồi không đồng ý, Chung Dao lại nói về phủ gọi Chung phu nhân tới, hắn vẫn không đồng ý.
Chung Lam nói: “Trần… nhị tiểu thư nói ta bị thương ở chân, cùng tiểu đệ của nàng ấy ở lại Giang Châu dưỡng thương, phải không?”
Chung Dao gật đầu: “Ừm.”
“Nếu ta đột nhiên một mình nguyên vẹn xuất hiện, phía trong cung sẽ khó giải thích… Tiểu muội, chuyện hôm nay muội gặp ta tạm thời đừng nói với mẫu thân, đợi ngày mai ta đỡ hơn sẽ tự tay viết một phong thư báo bình an, muội mang về cho mẫu thân, bảo bà đừng lo.”
“Huynh còn muốn giấu mẫu thân?” Chung Dao không hiểu, cau mày trách móc, “Như vậy chẳng phải bất trung bất hiếu sao? Sách huynh đọc đi đâu hết rồi!”
“…” Đúng là rất biết chụp tội.
Chung Lam kiên nhẫn nói: “Con người lớn lên rồi sẽ có bí mật và chủ kiến của riêng mình, ai cũng như vậy.”
Chung Dao đồng ý với cách nói này, bản thân nàng cũng có bí mật.
Chung Dao hơi chột dạ, vì vậy nhượng bộ.
“Vậy huynh còn muốn tiếp tục ở lại đây?” Nàng vô cùng lo lắng, nói, “Đây là sản nghiệp của Trần Lạc Linh, huynh trốn ở đây, lỡ ngày nào bị người khác phát hiện, thanh danh sẽ bị tổn hại.”
Chung Lam nghẹn một cái, không hiểu mới một thời gian không gặp, vì sao trong đầu muội muội mình lại có thêm những suy nghĩ kỳ quái như vậy.
Dù sao hiện giờ hắn cũng không còn sức tìm hiểu nguyên nhân, chỉ nói: “Ta còn vài chuyện cần giải quyết, còn có nhị ca của muội… Ta có thể nhân cơ hội này tới Tư Giang xem tình hình hắn thế nào.”
“Huynh?” Chung Dao đầu tiên kinh ngạc, sau đó suy nghĩ rồi lắc đầu, “Huynh thôi đi, đến cô nương như Trần Lạc Linh mà huynh còn đối phó không nổi, ngoan ngoãn ở nhà là được, đỡ khiến người khác lo lắng.”
“…” Chung Lam hơi choáng đầu, có lẽ do phong hàn, hắn nhắm mắt nghỉ một lát rồi bất lực nói, “…Muộn rồi, tiểu muội, muội nên về phủ.”
Chung Dao là nhận lời mời của Tiết Phương ra xem đèn sông, vừa lên thuyền hoa đã tách khỏi hạ nhân trong phủ, đã qua rất lâu, nếu còn không xuất hiện e rằng trong phủ sẽ náo loạn.
Giờ đã quá muộn, đại ca xác định ngoài ảnh hưởng của phong hàn và mê dược ra không có gì đáng ngại, lại lời lẽ chắc chắn nói Trần Lạc Linh không phải người xấu, Chung Dao hứa ngày mai ban ngày sẽ lại tới thăm hắn, lúc ấy mới lưu luyến cáo biệt.
“Ta vẫn không tin.” Lên xe ngựa, Chung Dao lẩm bẩm, “Nếu Trần Lạc Linh không phải người xấu, vì sao nàng ta phải dùng mê dược với đại ca? Đây là chính miệng nàng ta thừa nhận trước khi đại ca tỉnh lại, chắc không thể sai chứ?”
Giọng nàng rất nhỏ, bởi Trần Lạc Linh cũng lén chạy khỏi phủ, lúc này đang chuẩn bị quay về. Xe ngựa giấu sẵn vừa được dắt ra, đang ở cách phía sau không xa.
Chung Dao hé cửa sổ nhìn ra sau một chút, quay lại lo lắng nói: “Tạ thế tử, huynh nói xem nửa đêm nàng ta có lén tới trộm đại ca ta đi không?”
Tạ Trì không lập tức trả lời, hắn giơ cánh tay lên, tay áo theo đó xòe ra, lộ một bàn tay đang túm bên dưới.
Hắn giũ bàn tay kia xuống, gõ gõ cửa xe, phân phó: “Để lại mấy người trông chừng Chung đại công tử.”
Mắt Chung Dao lập tức sáng lên, kinh hỉ nói: “Huynh lợi hại thật đấy Tạ thế tử, ta đã nói vòng vo như vậy mà huynh vẫn hiểu!”
“Có lẽ vì ta có đầu óc.” Tạ Trì thản nhiên nói.
Hắn giúp Chung Dao tìm lại đại ca, tảng đá lớn trong lòng nàng cuối cùng cũng rơi xuống được một nửa, tâm trạng đang tốt, rộng lượng bỏ qua lời châm chọc của Tạ Trì.
Nàng chẳng những không tức giận mà còn ngây ngốc cười.
Tạ Trì phát hiện, liếc nàng một cái rồi hỏi: “Đại ca cô có nhắc tới Trần đại tiểu thư không?”
“Không.” Chung Dao lắc đầu phủ nhận, sau đó lại nói, “Cũng không hẳn là không, đại ca nói chuyện trong thư trước đó là huynh ấy nhầm, nói ảnh hưởng không tốt tới thanh danh Trần đại tiểu thư, bảo ta sau này không được nhắc nữa.”
Chuyện này rất kỳ lạ, bởi đại ca nói là “có sai sót”, chứ không phải chưa từng xảy ra.
“Sau khi say rượu có tiếp xúc da thịt với Trần đại tiểu thư”, câu này là chính tay hắn viết trong thư, rốt cuộc có thể sai ở đâu?
Chung Dao liên tưởng thời gian, địa điểm xảy ra chuyện, thái độ của đại ca cùng những điều nàng nhìn thấy nghe được những ngày qua, trong lòng lại lóe lên một suy đoán to gan.
Nàng muốn xác nhận với Tạ Trì, nhưng nếu đoán sai có thể ảnh hưởng tới thanh danh người khác.
Vì vậy nàng do dự một lát, không nói ra mà hỏi Tạ Trì: “Huynh cảm thấy rốt cuộc là chuyện gì?”
“Không hứng thú.” Tạ Trì hờ hững nói, “Ta chỉ quan tâm tung tích Trần đại tiểu thư.”
Chung Dao thấy lạ: “Huynh quan tâm nàng ấy như vậy làm gì?”
Trước kia nhắc tới vị đại mỹ nhân nổi danh kinh thành này cũng đâu thấy Tạ Trì hỏi nhiều.
Tạ Trì nói: “Ta muốn dùng nàng ấy làm mồi dụ Thái tử đi đối phó Tứ hoàng tử, để ta rút khỏi cuộc tranh đấu hoàng quyền.”
Đến khi ý thức được hắn vừa nói gì, hai tay Chung Dao đã không kịp bịt tai, lại một lần nữa bị ép biết một bí mật đáng sợ.
Nàng há miệng rồi lại khép lại, dáng vẻ đáng thương khiến tâm trạng Tạ Trì dễ chịu hơn không ít, nhờ vậy hắn cũng có được một lát yên tĩnh.
Chung Dao rất sợ biết thêm bí mật, buồn bã một hồi, đổi ý nghĩ lại, Tạ Trì sở dĩ cuốn vào chuyện này xét cho cùng là vì giúp nàng, trong lúc giúp nàng còn tính đường rút khỏi tranh chấp, hoàn toàn không có gì sai.
Nàng nghĩ thoáng, rất nhanh chấp nhận chuyện này, kéo tay áo Tạ Trì hỏi: “Vừa rồi huynh và Trần Lạc Linh ở ngoài không nói gì sao?”
“Có nói.” Tạ Trì đáp, “Ta không có ý dò hỏi chuyện riêng của người khác, nàng ấy cũng không muốn nói bí mật của mình, chỉ nói hai chuyện. Thứ nhất, tỷ tỷ nàng ấy đã chết, đệ đệ đi thu xác cho tỷ tỷ, tin tức rất nhanh sẽ truyền về kinh thành; thứ hai, tỷ tỷ nàng ấy quả thật không muốn gả cho Thái tử.”
“Nàng ấy chết rồi?” Chung Dao kinh ngạc, sau đó hỏi, “Trần Lạc Linh giết sao?”
Vừa hỏi xong, Chung Dao mơ hồ thấy Tạ Trì trợn mắt nhìn mình, nàng vội vàng lắc đầu, vừa lắc vừa vì phản ứng của Tạ Trì mà “khúc khích” cười, sau đó nói: “Không không, nàng ta còn chẳng hạ độc thủ với ta, sao có thể giết tỷ tỷ ruột chứ? Nhất định còn nguyên nhân khác.”
Nguyên nhân gì đây?
Đêm nay Chung Dao đột nhiên biết quá nhiều chuyện, đầu óc hỗn loạn, nhất thời không nghĩ thông.
Nàng quyết định trước hết gom những manh mối này lại trong đầu, đợi lúc một mình sẽ suy nghĩ kỹ, hoặc đợi đại ca đỡ hơn một chút rồi trực tiếp đi hỏi hắn.
Việc cấp bách trước mắt là phải làm rõ vì sao Tạ Trì biết đại ca bị Trần Lạc Linh giấu trong kinh thành.
Nàng hỏi, Tạ Trì không đáp mà hỏi ngược: “Cô có nhà riêng và bạc riêng không?”
Chung Dao bị hỏi đến kinh hãi, liên tục nhìn hắn mấy cái rồi thành thật nói: “Có.”
“Bạc của cô giấu ở đâu?”
“…Ban đầu ở chiếc hộp nhỏ đầu giường, sáng nay đổi sang giấu trong hộp trang sức rồi.”
Tạ Trì bị vẻ mặt đề phòng của nàng làm cho nhất thời không biết nói gì, giơ tay ấn mạnh mũ sa trên đầu nàng xuống, hỏi: “Vì sao không giấu trong nhà riêng của cô?”
Nhà riêng của Chung Dao là cha mẹ mua cho nàng hai năm trước, bởi tuổi nàng còn nhỏ, cha mẹ không yên tâm cho nàng ra ở riêng, tới nay nàng vẫn chưa từng sống ở đó, chỉ có vài hạ nhân trông coi.
Nơi ấy đương nhiên không thể dùng để giấu bạc.
“Đồ quan trọng phải giấu ngay dưới mí mắt mới an toàn.” Chung Dao đáp.
Lúc nói nàng giơ mũ sa lên, cánh tay khuấy lớp sa mỏng buông xuống, sa khẽ lay động, khiến nàng phát hiện Tạ Trì đang cúi đầu, lặng lẽ nhìn mình qua khe hở.
Bị phát hiện, Tạ Trì không né tránh, chỉ khẽ nhướng mày.
Theo động tác ấy, ánh nến trong xe ngựa lay động trong mắt hắn, tôn lên sống mũi cao cùng gương mặt góc cạnh rõ ràng, đúng là mày kiếm mắt sáng, tuấn tú vô song.
Chung Dao nhìn lại hắn, một lát sau ngây ngốc nói: “…Tạ thế tử, huynh đẹp trai quá…”
“…” Mày rậm Tạ Trì lập tức ép xuống, công tử tuấn tú chớp mắt biến thành nam nhân hung dữ, dọa ánh mắt Chung Dao đang sáng rõ lập tức tỉnh táo.
“À!” Nàng bừng tỉnh, “Ta biết rồi! Đồ quan trọng phải giấu bên cạnh, cho nên huynh đoán đại ca ta không ở Giang Châu mà bị nàng ta đưa về kinh thành!”
Nghĩ thông điểm này, những chuyện còn lại lập tức nối liền với nhau.
“Hóa ra huynh hỏi mượn chó không phải để Tiết Phương chơi, Tiết Phương cũng không phải ham chơi bỏ bê chính sự, hắn cho mấy con chó ấy ngửi đồ dùng của đại ca ta, sau đó cố ý thả chúng chạy mất, để chúng đi tìm trong kinh thành!”
Chung Dao phấn chấn nói xong mấy câu lại lắc đầu: “Không đúng không đúng, nếu mấy con chó thật sự tìm được manh mối của đại ca, chúng ta trực tiếp tìm tới là được, đâu cần theo dõi Trần Lạc Linh.”
Nàng phủ định suy đoán trước đó, đổi lời: “Là giả, à đúng! Huynh lừa nàng ta!”
Đại ca đã rời nhà mấy tháng, dựa vào mùi để tìm người chưa chắc khả thi, vì vậy Tạ Trì mới lấy bức tranh chữ do chính tay đại ca vẽ và ngọc bội.
Sau đó Tiết Phương mang mấy con chó ra khỏi thành, “không cẩn thận” làm mất dây dắt, tìm hồi lâu mới đưa chúng về.
Tiếp đó, hắn lại dẫn chó tới chơi với Trần Lạc Linh, chỉ cần để Trần Lạc Linh nhìn thấy mấy con chó không biết từ đâu mang về bức thư họa có chữ ký của đại ca, hoặc ngọc bội khắc chữ “Chung”, nàng ta tự nhiên sẽ nghi ngờ đó là tín hiệu cầu cứu do đại ca thả ra, chắc chắn sẽ đi kiểm tra.
Chẳng trách Trần Lạc Linh nói “Ta đã nghĩ đây có thể là một cái bẫy”.
“Tạ thế tử, huynh thông minh quá!” Chung Dao hiểu hết rồi, đôi mắt sáng long lanh nhìn Tạ Trì, nói, “Nhưng chuyện này cũng có công lao của ta đấy, nếu trước đó ta không thử nàng ta nhiều lần, tạo ra cơ hội, huynh cũng không thể dễ dàng lừa nàng ta mắc câu như vậy.”
Tìm lại được đại ca khiến tâm trạng nàng rất tốt, giọng nói nhẹ nhàng, cảm xúc lên xuống như thủy triều, đã thay đổi không biết bao nhiêu lần, còn cảm xúc của Tạ Trì vẫn mắc lại ở câu “huynh đẹp trai quá”.
Câu đó khác gì “tiểu mỹ nhân” đâu?
Cánh tay Tạ Trì căng lên, rất nhiều lần muốn bóp mặt Chung Dao, bắt nàng nhìn hắn cho kỹ, để nàng xem rốt cuộc hắn hung dữ hơn hay tuấn tú hơn, cuối cùng đều bị câu “Haiz, nam nhân” của Tạ lão phu nhân trong đầu trói lại.
Tạ Trì hiểu rất rõ với tư cách một nam nhân, hắn rất tầm thường, không thể bảo đảm khi tiếp xúc thân thể với Chung Dao sẽ không lại nảy sinh những ý nghĩ hạ lưu.
May mà Chung Lam đã tìm được, đợi hắn thành công dẫn tai họa sang chỗ Thái tử, Chung lão nhị chắc cũng sắp tìm được, hắn có thể tới Vụ Ẩn Sơn theo hẹn, hoàn toàn thoát khỏi Chung Dao, cái phiền phức đáng ghét này.
Vì vậy Tạ Trì nhịn.
Hắn nhắm mắt, mặc Chung Dao ríu rít bên cạnh, không để ý nàng nữa, cũng không nhìn nàng.
Xe ngựa lộc cộc đi trong tiếng lải nhải của Chung Dao, đến khi tới Chung phủ đã gần giờ Tý. Nếu không phải Tạ Trì sớm cho thị vệ truyền lời, nói Chung Dao chơi quá đà với Tiết Phương, tối muộn xe ngựa Hầu phủ sẽ tự đưa nàng về, Chung phu nhân chắc đã lo phát điên.
Xuống xe, Chung Dao không lập tức vào phủ, sai hạ nhân đang lo lắng canh trước cửa đi báo với Chung phu nhân một tiếng, lại dặn Tạ Trì chờ mình một lát rồi quay người chạy về viện của mình.
Tạ Trì không hề muốn chờ.
Hắn sai thị vệ đánh xe, lúc xe ngựa bắt đầu chuyển bánh, nghĩ thử xem lần sau gặp lại sẽ bị Chung Dao lải nhải thế nào, cuối cùng lại một lần nữa nhượng bộ.
Thôi thì nhịn thêm một thời gian.
Chung phủ không lớn, chẳng bao lâu sau, một bóng người mảnh mai đã chạy ra khỏi cửa phủ, mấy hạ nhân theo phía sau, chỉ đứng xa nhìn, không dám tới gần.
“Tạ thế tử! Huynh vẫn còn ở đây à? Ta còn tưởng huynh đi rồi!” Chung Dao chạy đến tóc tai hơi rối, thở hổn hển.
Tạ Trì ngồi trong xe, nhìn nàng qua cửa sổ, nói: “Có chuyện thì nói.”
“Có chuyện thì nói!” Chung Dao nghiêm mặt học hắn một câu, lúc nói có một lọn tóc rối rơi trên hàng mi nàng, theo động tác nói chuyện mà khẽ rung.
Chung Dao không nhịn được tự bật cười trước, sau đó gạt lọn tóc vướng trên hàng mi cong ra, hai tay ôm một chiếc hộp muốn đưa qua cửa sổ.
Chiếc hộp không lớn, nhưng nhìn có vẻ khá nặng.
Tạ Trì liếc một cái, không nhận, nói: “Tặng ta một viên gạch, tiện để ta dùng đập cô cho hả giận sao?”
“Là bạc, bạc với ngân phiếu!” Chung Dao đầy oán niệm nhìn hắn, mở hộp ra lộ đồ bên trong, nói, “Ta nghĩ vì chuyện nhà ta, huynh không chỉ phải phí tâm mà còn phải tốn bạc, chuyện trước ta không giúp được, nhưng tiền thì vẫn có một ít, nên gom lại đưa cho huynh.”
Tạ Trì nhìn nàng một lúc, thầm nghĩ chẳng trách trên xe ngựa lúc hắn hỏi nàng có bạc riêng không, phản ứng của nàng lại lớn như vậy, hóa ra thật sự có, mà còn không ít, dựa theo kích thước chiếc hộp mà ước chừng, chắc phải hơn ngàn lượng.
Không phải nhà quyền quý hào môn, một cô nương chưa xuất giá mười bảy mười tám tuổi sao có thể có nhiều bạc như vậy?
Trừ phi đã bán trang sức.
Tạ Trì nhớ lại cách ăn vận của nàng hôm nay, cau mày, trầm giọng hỏi: “Cô lấy đâu ra nhiều bạc như vậy?”
“Trộm của đại ca ta.” Chung Dao đáp giòn tan.
Tạ Trì: “…?”
“Nếu không đủ, trong phòng nhị ca ta còn ít đồ tốt, mai ta cũng trộm luôn, dù sao hai người họ đều không có nhà.”
Chung Dao hiểu lầm sự im lặng của Tạ Trì, hào phóng nói, “Huynh không cần lo chuyện bạc, năm kia nhị ca ta về quê tế tổ, lấy được mấy viên mã não xanh từ thương nhân ngoại bang, huynh ấy nói để dành cho nhị tẩu tương lai của ta, mấy thứ đó chắc rất đáng tiền, mai ta trộm đi bán, hẳn có thể thêm vài trăm lượng.”
Khóe miệng Tạ Trì giật giật, nói: “Ta không thiếu bạc.”
Hắn cũng không tiêu bạc của cô nương.
“Thật sự không thiếu?”
“Cô coi Hầu phủ của ta là nơi nào?”
Hầu phủ trăm năm, thiếu gì cũng không thể thiếu bạc.
“Được thôi.”
Chung Dao cất bạc lại, nói cảm ơn Tạ Trì rồi định quay người, nghĩ một chút lại nói: “Vậy vẫn nên trộm thôi, mấy món bảo bối của nhị ca ta cũng khá thích.”
“Hì hì…”
Giống như những món bảo bối kia đã rơi vào tay, Chung Dao cười ngây ngốc như một tên thần giữ của keo kiệt.
Tạ Trì nhìn nàng qua cửa sổ, thấy rõ đôi mắt trong veo sáng ngời cùng khóe môi cong lên.
Xấu xa một chút, ngốc nghếch một chút, khờ khạo một chút.
Chẳng đáng yêu chút nào.