Chương 69: Hộ Long Sơn Trang, Thượng Quan Hải Đường
Sau mấy ngày dãi dầu sương gió, ba người rốt cuộc cũng nhìn thấy tường thành Hành Dương Thành cao ngất.
Phái Hành Sơn vốn là thế lực bản địa, hạ nhân Lưu phủ đã sớm túc trực ở cửa thành. Vừa thấy ba vị đạo trưởng Toàn Chân Giáo đường xa lặn lội tới nơi, lập tức cung kính đón cả ba vào Hồi Nhạn lâu cực kỳ nổi danh trong thành. Bọn họ sắp xếp sương phòng tốt nhất, chu đáo hầu hạ cọ rửa bụi trần, an bài nghỉ ngơi.
Trong phòng, Bạch Thanh Viễn ngồi khoanh chân trên giường gỗ.
Đợi cỗ chân khí Long Tượng Bàn Nhược Công cương mãnh trầm ổn trong cơ thể vận chuyển đủ một chu thiên dọc theo kinh mạch, chậm rãi quy về đan điền, hắn mới mở bừng hai mắt, thở hắt ra một hơi trọc khí.
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền tới hai tiếng gõ nhẹ.
"Bạch đạo trưởng, ngài nghỉ ngơi đã khỏe chưa? Tại hạ họ Hướng, tên Đại Niên, chính là đại đệ tử của Lưu ân sư." Ngoài cửa vang lên tiếng người.
Bạch Thanh Viễn nghe tiếng liền đứng dậy, bước tới đẩy cửa phòng. Chỉ thấy bên ngoài là một gã thanh niên chừng hai mươi tuổi, y phục gọn gàng già dặn, thần thái vô cùng kính cẩn.
Bạch Thanh Viễn mỉm cười, chắp tay hòa nhã nói: "Hóa ra là Hướng cư sĩ, bần đạo Bạch Thanh Viễn, mới đến Hành Dương, làm phiền Hướng cư sĩ phải phí tâm dốc sức rồi."
Hướng Đại Niên vội vàng ôm quyền hoàn lễ, liên miệng xưng "Không dám". Hắn khẽ giương mắt đánh giá, trong lòng không khỏi âm thầm kinh hãi.
Hướng Đại Niên lăn lộn giang hồ đã lâu, từng kiến thức qua không ít đệ tử danh môn chính phái, lại chẳng ngờ vị Bạch đạo trưởng của Toàn Chân Giáo này lại trẻ tuổi đến vậy. Chỉ thấy hắn vận đạo bào thuần khiết, mặt mày tuấn lãng, hai con ngươi ôn hòa nhưng thần quang nội liễm. Giữa cái giơ tay nhấc chân tự toát ra một cỗ thanh khí bình hòa dung dị, tựa như vực sâu núi thẳm, tuyệt nhiên không có nửa phần lệ khí hay tự cao của người trong võ lâm.
Hướng Đại Niên âm thầm ngẫm nghĩ: "Người trong giang hồ hay truyền tụng Tống Thanh Thư Tống thiếu hiệp của phái Võ Đang phong tư trác tuyệt, là nhân tài kiệt xuất trong đám đệ tử danh môn. Thế nhưng hôm nay nhìn thấy vị Bạch đạo trưởng này, chỉ nội cái khí độ thanh quý thoát tục này, dẫu là Tống thiếu hiệp danh chấn thiên hạ kia, chỉ e cũng phải nhường lại một bậc."
Hai người hàn huyên khách sáo vài câu, sắc mặt Hướng Đại Niên chợt thêm mấy phần trịnh trọng. Hắn liếc mắt nhìn quanh, hạ thấp giọng nói: "Bạch đạo trưởng, có một vị khách quý nghe tin ngài đến Hành Dương, đặc biệt cậy nhờ tại hạ dẫn tiến. Không biết đạo trưởng hiện tại có tiện tiếp khách chăng?"
Bạch Thanh Viễn hơi kinh ngạc, bên trong Hành Dương Thành hắn vốn đâu có người quen, bèn thuận miệng hỏi: "Không biết là vị khách quý nào?"
"Trang chủ Thiên Hạ Đệ Nhất trang, Thượng Quan Hải Đường." Hướng Đại Niên nói rõ sự thật.
Nghe đến cái tên này, sóng mắt Bạch Thanh Viễn khẽ chớp. Danh tiếng Thiên Hạ Đệ Nhất trang vang dội khắp giang hồ, xưng danh chiêu mộ kỳ nhân dị sĩ trong thiên hạ. Nhưng trong lòng hắn lại sáng như gương, sơn trang này kỳ thực chính là nhãn tuyến do Hộ Long sơn trang của triều đình cài cắm chốn võ lâm.
Khẽ suy ngẫm, hắn đem chuyện này liên hệ với việc Lưu Chính Phong vung tiền "quyên quan" mua chức Bố chính sứ, liền lờ mờ đoán được nguyên do vị trang chủ Thượng Quan Hải Đường này xuất hiện tại Hành Dương.
Nếu đối phương đã chủ động tìm tới cửa, Bạch Thanh Viễn cũng không muốn cự tuyệt người ngoài ngàn dặm. Hắn cũng muốn xem xem vị Thượng Quan trang chủ này rốt cuộc bán thuốc gì trong hồ lô, bèn khẽ vuốt cằm, thần sắc như thường nói: "Đã như vậy, làm phiền Hướng huynh dẫn tiến."
Hướng Đại Niên chắp tay cáo lui. Qua chừng nửa nén nhang, cửa phòng lần nữa bị gõ vang.
"Cốc, cốc."
Thanh âm không lớn, lại khiến Bạch Thanh Viễn ở bên trong khẽ động tâm thần. Hắn thân mang Tử Hà Tâm Pháp cảnh giới đại thành, ngũ giác nhạy bén bỏ xa võ phu tầm thường. Thế nhưng ban nãy, hắn lại chẳng hề bắt được mảy may tiếng bước chân nào ngoài cửa. Người đến tựa như một phiến lá rụng, vô thanh vô tức lướt tới cửa phòng.
Chỉ nội tạo nghệ đạp tuyết vô ngân này, đủ thấy khinh công của người đến đã đạt tới cảnh giới đăng phong tạo cực.
"Thượng Quan Hải Đường sư thừa Vô Ngân công tử, hôm nay gặp mặt, chỉ riêng thân pháp khinh công này đã quả thật cao minh." Bạch Thanh Viễn âm thầm tán thưởng, giọng nói vẫn trầm ổn bình tĩnh như cũ: "Mời vào."
Cửa gỗ "kẹt" một tiếng mở ra, một vị công tử tay cầm quạt xếp cất bước đi vào. Người đến vận cẩm bào trắng như tuyết, vạt áo không vương hạt bụi, dung mạo cực kỳ tuấn mỹ. Giữa hai đầu lông mày toát ra cỗ thư quyển khí phong lưu lỗi lạc, nhưng cái giơ tay nhấc chân lại chẳng mất đi vẻ phóng khoáng sảng khoái của nhi nữ giang hồ.
Đôi bên hành lễ rồi an tọa. Thượng Quan Hải Đường làm việc cực kỳ lão luyện, trên mặt mang theo nụ cười ấm áp như gió xuân, vừa gặp đã đem những nghĩa cử hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ của Bạch Thanh Viễn ra khen ngợi một phen.
Ngôn từ của nàng khẩn thiết, nắm bắt phân tấc cực kỳ tinh tế, chẳng hề có vẻ xu nịnh mà vẫn khiến người nghe mát lòng mát dạ.
Đợi không khí hòa hoãn đôi chút, Thượng Quan Hải Đường khẽ gập quạt xếp trong tay, thuận nước đẩy thuyền ném ra ý đồ chiêu mộ: "Bạch thiếu hiệp võ công cao cường, lại một lòng hiệp nghĩa, không biết có hứng thú gia nhập Hộ Long sơn trang ta làm việc chăng? Thiếu hiệp cứ khoan tâm, thân phận mật thám Hộ Long sơn trang này cùng thân phận đệ tử Toàn Chân Giáo tuyệt không hề xung đột. Chẳng qua là giúp thiếu hiệp sau này hành tẩu giang hồ, có thêm một tầng triều đình bảo hộ cùng tiện lợi mà thôi."
Bạch Thanh Viễn lẳng lặng lắng nghe, thần sắc chẳng nổi nửa điểm gợn sóng. Ánh mắt hắn thanh minh, ngữ khí ôn hòa lại kiên định lạ thường: "Đa tạ Thượng Quan trang chủ đã ưu ái. Chẳng qua tại hạ tu tập võ học Huyền Môn Toàn Chân, cầu chính là thanh tĩnh vô vi, tâm vô bàng vụ. Nước triều đình sâu, đường giang hồ xa, tại hạ nay không đủ sức phân tâm. Ý tốt của trang chủ, tại hạ đành xin tâm lĩnh, mong ngài rộng lòng lượng thứ."
Dừng một chút, ánh mắt Bạch Thanh Viễn khẽ liễm, nhìn thẳng đối phương, thản nhiên nói: "Huống hồ, Thượng Quan trang chủ hôm nay nhọc công xa giá tới đây, e rằng không chỉ vì một cọc chuyện chiêu mộ tại hạ đâu nhỉ?"
Thấy hắn cự tuyệt dứt khoát như vậy, trên mặt Thượng Quan Hải Đường lại chẳng có nửa phần phật ý. Nàng bật cười sang sảng, cổ tay khẽ lật, "bộp" một tiếng thu hồi quạt xếp, ôn hòa nói: "Đại môn Hộ Long sơn trang tùy thời rộng mở đón chào Bạch thiếu hiệp. Thiếu hiệp đã là người thống khoái, vậy tại hạ cũng không vòng vo nữa."
Thu lại nụ cười, thần sắc Thượng Quan Hải Đường dần chuyển sang nghiêm nghị, chính sắc nói: "Thật không dám giấu giếm, tại hạ chuyến này tìm đến, thực chất là vì vụ án Triệu Vạn Kim. Không lâu trước đây, Hộ Long sơn trang nhận được tình báo, tra ra Triệu Vạn Kim này âm thầm cấu kết cùng 'Dưỡng Long Viện' của Mông Cổ, ý đồ bất chính. Chỉ là nhân thủ của chúng ta chưa kịp bày binh bố trận, mầm họa này đã bị thiếu hiệp cùng phái Nga Mi liên thủ bình định. Bởi vậy tại hạ đặc biệt tới thỉnh giáo, không biết thiếu hiệp trong lúc giao thủ ngày đó, có lưu ý được manh mối gì chăng?"
Nghe đến ba chữ "Dưỡng Long Viện", trong lòng Bạch Thanh Viễn bừng tỉnh đại ngộ, hiểu rõ chuyến này đối phương rốt cuộc đến vì tình báo. Hắn tự nhiên chẳng cần giấu giếm, lập tức đem sự tình diễn ra ngày hôm đó kể lại ngọn ngành từ đầu đến cuối. Lời lẽ của hắn ngắn gọn, trật tự rõ ràng, tuyệt không thêm thắt nửa lời phóng đại.
Kể đến chỗ khẩn yếu, Bạch Thanh Viễn hơi nhấn mạnh, cố ý nhắc tới ba cỗ thi thể tử trạng thảm liệt trên bến tàu: "... Ba kẻ kia xương sọ vỡ nát, đỉnh đầu đều bị một chỉ xuyên thủng. Căn cứ theo lời Diệt Tuyệt tiền bối phái Nga Mi kiểm chứng sau đó, thủ pháp ấy rất có thể là 'Đại Lực Kim Cương Chỉ' trong bảy mươi hai tuyệt kỹ Thiếu Lâm."
"Đại Lực Kim Cương Chỉ?" Thượng Quan Hải Đường nghe vậy, ánh mắt lóe lên, quạt xếp trong tay khẽ gõ gõ vào lòng bàn tay. Hiển nhiên trong đầu nàng đã theo manh mối này mà sinh ra vô vàn suy đoán.
Bạch Thanh Viễn không lên tiếng cắt ngang suy tự của nàng, mà trực tiếp đứng dậy đi tới mép giường gỗ, mở hành trang, lấy ra hai khối lệnh bài chất liệu trầm lãnh, kiểu dáng cổ quái, xoay người đặt lên bàn.
"Đúng vậy, đây là vật tại hạ lục soát được trên thân hai tên hắc y nhân đeo mặt nạ đồng xanh ngày hôm đó. Thượng Quan trang chủ chấp chưởng Thiên Hạ Đệ Nhất trang, kiến thức uyên bác, hẳn là nhận ra vật này."
Ánh mắt Thượng Quan Hải Đường lập tức bị hai tấm lệnh bài kia thu hút. Đợi nhìn rõ đồ đằng cùng minh văn dị tộc khắc trên đó, sắc mặt vốn đang thong dong của nàng tức thì ngưng trọng thêm mấy phần.
Đưa tay nhặt lệnh bài lên, ngón tay dọc theo đường vân thô ráp viền quanh nhẹ nhàng vuốt ve một lát, nàng mới trầm giọng nhả ra ba chữ: "Thần Ưng Vệ!"
"Thần Ưng Vệ?"
Bạch Thanh Viễn khẽ động thần sắc, nương theo lời nàng khiêm tốn thỉnh giáo: "Tại hạ ngụ lâu ở Trung Nguyên, hiểu biết về thế cục chư bộ Tái Ngoại hết sức nhỏ mọn, kính mong Thượng Quan trang chủ vui lòng chỉ giáo."
Thượng Quan Hải Đường thả khối lệnh bài nặng trĩu cổ quái xuống mặt bàn, phát ra một tiếng "cốc" thanh thúy.
Nàng nghiêm nghị giải thích: "Triều đình Mông Cổ vì muốn ứng phó, thậm chí là tằm ăn rỗi võ lâm Trung Nguyên, những năm qua đã trăm phương ngàn kế, âm thầm bồi dưỡng ra hai thế lực lớn. Thứ nhất, chính là 'Dưỡng Long Viện' mà thiếu hiệp từng tiếp xúc. Kẻ được chiêu mộ vào Dưỡng Long Viện đa số là bọn võ phu người Hán quên gốc hám lợi. Bọn chúng chủ yếu chuyên làm mấy trò bẩn thỉu như do thám bí mật, đút lót mua chuộc nội ứng."
Ngừng một chút, nàng vươn ngón tay thon dài, gõ nhẹ lên đồ đằng hùng ưng vỗ cánh chực bay trên lệnh bài, tiếp tục nói: "Thế nhưng 'Thần Ưng Vệ' này lại khác một trời một vực. Ngưỡng cửa tiến vào Thần Ưng Vệ cực cao, bắt buộc phải là dũng sĩ thảo nguyên xuất thân từ bộ lạc Hoàng Kim của Mông Cổ mới có đủ tư cách. Vệ đội này không chỉ có địa vị tôn sùng trên thảo nguyên, mà bên trong còn quy tụ vô số thần công bí tịch do Thiết kỵ Mông Cổ cướp đoạt được từ các phái Trung Nguyên và Tây Vực bao năm qua. Bọn chúng chỉ cần lập đủ công lao khi thực thi nhiệm vụ, liền có thể lấy đó đổi lấy những bản sao chép võ học đỉnh tiêm để tu tập."
Nói tới đây, Thượng Quan Hải Đường lần nữa bung quạt xếp, phe phẩy nhẹ nhàng. Sóng mắt nàng lưu chuyển, nhìn Bạch Thanh Viễn, cất giọng đầy ẩn ý: "Chẳng qua, nếu luận về điển tịch võ học trong thiên hạ dồi dào, bác đại tinh thâm, Tàng Thư Các của Hộ Long sơn trang ta tuyệt đối không hề kém cạnh Thần Ưng Vệ Tái Ngoại kia đâu."
Nghe thấy lời chiêu mộ vô khổng bất nhập thế này, Bạch Thanh Viễn chỉ mỉm cười nhạt, từ chối cho ý kiến.
Ngoài mặt hắn dẫu không hiện hỉ nộ, nhưng trong lòng lại âm thầm giật mình.
Nhớ lại trận chiến hôm ấy, hắn đã lục soát được một tàn quyển « Long Tượng Bàn Nhược Công » trên người gã hắc y nhân che mặt. Ban đầu, trong lòng hắn còn gợn vài tia nghi hoặc, bực vô thượng hộ pháp thần công của Mật Tông thế này, cớ sao lại lọt vào tay kẻ đó?
Nay nghe Thượng Quan Hải Đường giải thích một phen, hắn mới hoàn toàn sáng tỏ. Nhẩm tính, hẳn là gã Thần Ưng Vệ kia đã lập được đại công trên Tái Ngoại, nên mới được đổi lấy tàn thiên của môn tuyệt học này từ nội bộ. Thật không ngờ gã cất công bôn ba tới tận Trung Nguyên, cuối cùng cuốn bí tịch kia lại làm béo cho chính hắn.
Vạn dặm dâng bí tịch, quả là người tốt a!
Thượng Quan Hải Đường thấy Bạch Thanh Viễn vẫn giữ dáng vẻ gió mát trăng thanh, không vương gợn sóng, ngược lại cũng chẳng hề phật ý. Nàng thân là mật thám Huyền Tự đệ nhất hào của Hộ Long sơn trang, ngày thường vốn mang trọng trách chiêu hiền nạp sĩ trong thiên hạ cho triều đình.
Lời vừa rồi, cũng chỉ là thói quen buông cành ô liu mà thôi.
Nếu thành, sơn trang tất nhiên có thêm một đại trợ lực. Còn như không thành, kết lấy một thiện duyên cũng chẳng uổng phí gì.
Bạch Thanh Viễn hơi chuyển tâm tư, đột nhiên lên tiếng hỏi: "Chỉ còn vài ngày nữa là tới đại điển rửa tay gác kiếm của Lưu nhị hiệp phái Hành Sơn. Thượng Quan trang chủ nếu đã vừa vặn túc trực tại Hành Dương, đến lúc đó có nán lại trong thành dự lễ chăng?"
Thượng Quan Hải Đường nghe vậy liền khẽ gập quạt xếp, trên mặt thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ, đáp: "Vốn là có dự tính này. Dù sao Ngũ Nhạc kiếm phái cũng có địa vị cử túc khinh trọng trên giang hồ, đại sự nhường này, triều đình ít nhiều cũng phải để mắt tới.
Ngặt nỗi không lâu trước đây, tại hạ bỗng nhận được điều lệnh khẩn cấp từ kinh thành. Đợi bàn giao xong với đạo trưởng, ta phải lập tức dẫn người xuất phát, dời khỏi Hành Dương."
Nghe lời ấy, đáy lòng Bạch Thanh Viễn khẽ động.
Vị Thiết Đảm Thần Hầu của Hộ Long sơn trang thủ đoạn thông thiên, mạng lưới tình báo dưới trướng giăng kín thiên hạ, tuyệt đối sẽ không truyền xuống một đạo lệnh khẩn vô duyên vô cớ ngay thời điểm nhạy cảm là đại điển rửa tay gác kiếm của Lưu phủ.
Chẳng lẽ vị Thần Hầu kia đã sớm đánh hơi được dòng nước ngầm cuộn chảy bên trong Hành Dương Thành, thậm chí đoán ra nội bộ Ngũ Nhạc kiếm phái sắp sinh biến cố, cho nên mới cố ý điều Thượng Quan Hải Đường rời khỏi chốn thị phi này?
Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng đây chỉ là trùng hợp. Nhưng dẫu sao đi nữa, việc Thượng Quan Hải Đường vội vã rút lui vào lúc này, càng khiến Bạch Thanh Viễn cảm nhận được vũng nước ở Hành Dương Thành này, sâu không lường được hơn bề ngoài rất nhiều.
Khi hai người đang trò chuyện, ngoài hành lang bỗng truyền tới những tiếng bước chân vững chãi. Tiếng bước chân đình chỉ ngay trước cửa, tiếp đó là ba tiếng gõ nhịp nhàng.
"Bạch sư đệ, đệ đang có khách sao?" Tiếng người truyền đến ngoài cửa, chính là sư huynh Ngô Chí Lưu.
"Ngô sư huynh, mời vào." Bạch Thanh Viễn lên tiếng đáp lời.
Ngô Chí Lưu đẩy cửa bước vào, ánh mắt quét qua, chợt thấy trong phòng có một vị dị khách bận y phục công tử phú quý ngồi ngay ngắn. Hắn đầu tiên khẽ gật đầu chào, cũng không hỏi nhiều. Lập tức hắn quay sang Bạch Thanh Viễn, lời ít ý nhiều nói: "Bạch sư đệ, ân sư bên kia vừa giao phó một cọc trọng sự, cần hai người chúng ta lập tức đi một chuyến."
Bạch Thanh Viễn nghe vậy liền đứng dậy.
Thượng Quan Hải Đường là người thông tuệ, thấy thế lập tức đứng lên, thuận thế cáo từ: "Nếu Bạch thiếu hiệp có trọng trách sư môn mang theo người, tại hạ cũng không dám quấy rầy thêm. Hôm nay đa tạ thiếu hiệp đã nói rõ sự tình, giúp tại hạ bớt đi không ít công phu dò xét. Núi xanh còn đó, nước biếc chảy dài, chúng ta sau này còn gặp lại."
"Thượng Quan trang chủ đi thong thả."
Sau khi khách khí tiễn Thượng Quan Hải Đường ra ngoài cửa, Bạch Thanh Viễn khẽ chỉnh lại vạt áo đạo bào.
Đưa mắt nhìn bóng lưng Thượng Quan Hải Đường biến mất tại góc rẽ hành lang, Ngô Chí Lưu thấy người này bộ pháp nhẹ nhàng, phong thái ung dung thanh nhã, hiển nhiên là kẻ mang võ học thượng thừa, nhịn không được bèn hỏi: "Bạch sư đệ, vị công tử này khí độ cực kỳ bất phàm, không biết là bằng hữu lộ nào trên giang hồ vậy?"
Bạch Thanh Viễn phẩy nhẹ ống tay áo, cười đáp: "Sư huynh thật là tinh mắt. Vị này chính là trang chủ 'Thiên Hạ Đệ Nhất trang', Thượng Quan Hải Đường."
Trong lòng Ngô Chí Lưu khẽ rung động, rùng mình thốt lên: "Hóa ra là nhân vật có lai lịch lớn bậc này! Thiên Hạ Đệ Nhất trang chiêu mộ vô số kỳ nhân dị sĩ tam sơn ngũ nhạc, danh tiếng vang dội giang hồ. Chẳng qua nhân vật bực này, cớ sao bỗng nhiên lại tìm tới môn hạ Toàn Chân chúng ta?"
Bạch Thanh Viễn đáp: "Nội tình chuyện này rắc rối phức tạp, nói ra rất dài dòng, nhưng cũng không phải nhằm vào Toàn Chân Giáo chúng ta đâu. Lưu sư thúc lão nhân gia đã triệu tập khẩn cấp, hẳn là có trọng nhiệm khác. Chúng ta vẫn nên mau chóng tới nhận pháp chỉ, chớ để lão nhân gia phải đợi lâu."
Ngô Chí Lưu cực kỳ tán đồng, gật đầu xưng phải. Sư huynh đệ hai người lúc này thu liễm tâm thần, không nói thêm lời nào, xuyên qua vài dãy hành lang quanh co, sải bước tiến thẳng về phía sương phòng của Trường Sinh Tử Lưu Xứ Huyền.