Chương 67: Lại một năm
*
Phùng Vu gọi điện thoại cho Đậu Hỗ Sinh: “Thầy ơi, Chân Dài với Đầu Cá Mập báo giá rồi. Gom đủ linh kiện máy tính, em tự ráp, tổng cộng hết bốn ngàn sáu trăm chín mươi đồng. Rẻ hơn máy đồng bộ phân nửa, hiệu năng lại cao hơn. Thầy không ý kiến gì thì em kêu họ lấy hàng chuẩn bị luôn.”
Đậu Hỗ Sinh nhận lời ngay, rồi hỏi: “Vậy cô giáo mầm non mà cô của em giới thiệu đó, xem hình em xong ưng ý dữ lắm, hay là gom chút thời gian gặp mặt xem sao?”
“Em có thưa với cô rồi, em không nhà không tiền tiết kiệm, chẳng có công việc đàng hoàng, còn phải nuôi em gái, đừng làm lỡ dở cả đời người ta.”
“Người ta đâu có để ý mấy cái đó…”
“Em để ý!” Phùng Vu ngắt lời. Đậu Hỗ Sinh biết tính anh nên không nhắc tới nữa.
Phùng Vu tiếp tục làm pha chế ở vũ trường Maya, tưởng đâu băng Hồng Trấn Lão Nhai với băng Trường Ninh sẽ tới kiếm chuyện, nào ngờ mãi mà chẳng thấy động tĩnh gì.
Đường Trạch Anh là người từng trải: “Lệ cũ rồi, quanh năm tết nhất công an làm gắt, các băng nhóm giang hồ cũng nằm im nghỉ khỏe, không dám hoạnh hẹ bậy bạ đâu.”
Anh ta vừa dứt lời, hai công an mặc sắc phục đẩy cửa bước vào, toàn người quen cũ. Đường Trạch Anh nhiệt tình chào hỏi: “Cảnh sát Chu, cảnh sát Lý, hôm nay có chỉ thị công tác gì không?” Phùng Vu rót hai ly nước chanh đưa cho họ.
Cảnh sát Chu nói: “Tình hình an ninh trật tự cuối năm không mấy khả quan, trộm cắp cướp giật tăng vọt, móc túi hoành hành, cờ bạc tràn lan, ẩu đả sau khi uống rượu cũng không ít. Tội phạm đa số đều mang tâm lý ‘cuối năm hốt một cú, về nhà ăn tết ngon’, nhất định phải dập tắt tâm lý này ngay từ trong trứng nước, trên tinh thần ‘bảo đảm quần chúng nhân dân đón một cái Tết bình an và hòa thuận’. Công an thành phố hạ chỉ thị tăng cường kiểm soát toàn khu vực, vũ trường là đối tượng kiểm soát trọng điểm. Mấy cậu đưa hết bảng đăng ký nhân viên, giấy khám sức khỏe ra đây kiểm tra. Toàn bộ phòng cháy chữa cháy, lối thoát hiểm, vũ khí bén nhọn, chất dễ cháy nổ của vũ trường cũng phải rà soát hết.”
Cảnh sát Lý đưa cho Phùng Vu vài tờ lệnh truy nã, cùng một bản thông báo quy định kinh doanh của vũ trường trong dịp Tết Nguyên đán, bảo anh ký tên nhận.
Cảnh sát Chu lúc đi còn đặc biệt dặn dò: “Giờ mở cửa buổi tối đúng mười một giờ phải đóng cửa. Đêm Giao thừa và mùng Một nghỉ kinh doanh.”
Chị Lan õng ẹo bước tới ngồi trước quầy bar, châm điếu thuốc hút, hờ hững lật xem tờ lệnh truy nã rồi đọc: “Vụ cướp tàu hỏa quốc tế Trung – Nga chuyến K3/4, Thiệu Tấn. Chiều cao trung bình, mặt dài gầy, mắt to. Mãi mà chưa sa lưới, bắt người cũng phải rèn sắt khi còn nóng, thời gian kéo càng dài thì càng mất hy vọng. Lệnh truy nã phát ra từ tháng Năm, qua hơn nửa năm rồi, muốn tìm gã gian nan lắm. Theo sự suy đoán lòng người nhiều năm của chị, tên này chắc chắn trốn vô chùa trước, đợi sóng êm gió lặng rồi mới trốn sang Hồng Kông.”
Phùng Vu hỏi: “Sao lại phải trốn vào chùa?”
“Chùa chiền xa rời đô thị, kiến trúc phức tạp dễ ẩn nấp, khách hành hương xô xát hỗn tạp, không dễ gây chú ý. Nhà sư không hỏi lai lịch, lại cung cấp cơm nước chỗ ở miễn phí. Rồi cạo đầu một cái là diện mạo đổi khác, pháp hiệu thay thế tên thật, thân phận càng khó xác minh hơn.” Chị Lan đặt tờ lệnh truy nã xuống, nhìn anh hỏi: “Đêm Giao thừa với mùng Một nghỉ kinh doanh. Có muốn qua câu lạc bộ của chị Hoa không? Năm nào hai ngày này câu lạc bộ của chị ấy cũng chật nát khách, tiền kiếm được không có trần luôn.”
Phùng Vu đáp: “Hai ngày này tôi phải ở bên em gái.”
“Em gái, em gái! Mở miệng ra là em gái!” Chị Lan mỉm cười nói: “Em gái cậu vô đại học rồi, là người trưởng thành rồi đó, biết đâu chừng có bạn trai từ lâu rồi, làm gì cần tới thằng anh như cậu lúc nào cũng túc trực bên cạnh? Người ta
trong lòng chắc đang mong được hai người đón Tết riêng, ngược lại còn chê cậu giống như cao dán bám chặt lấy, dứt cũng dứt không ra.”
“Không có đâu.” Phùng Vu nói: “Em gái tôi chỉ có mình tôi thôi.”
Anh pha một ly Vodka pha nước cam đưa cho chị ta.
Những ngón tay sơn móng đỏ rực của chị Lan xoay xoay quanh miệng ly, đăm đăm nhìn khuôn mặt anh, nét mặt trở nên đầy ẩn ý: “A Vu!”
Chị ta bảo: “Cậu không ổn chút nào hết! Chị Lan trải qua mưa gió nửa đời người, loại yêu ma quỷ quái nào mà chưa từng thấy. Cậu phải đặt đúng vị trí của mình, chỉnh đốn lại tâm lý đi, đừng để sau này gây ra lỗi lầm lớn đó!”
Phùng Vu cũng mỉm cười, không nói thêm gì. Tiếng chuông gió ngoài cửa vang lên leng keng trong trẻo, khách khiêu vũ lấm lét kéo vào. Cẩu Bách Huệ thay bộ đồ vest, nhìn về phía quầy bar, nghe thấy có người gọi mới thu hồi tầm mắt, bắt đầu chuẩn bị bán rượu.
Đại học Phục Đán nghỉ đông, yêu cầu sinh viên rời trường vào ngày 11 tháng 1. Tống Mỹ San đeo balo bước ra khỏi ký túc xá. Diệp Thành Tân đang đứng đợi dưới gốc cây, cô giả vờ như không thấy, bước nhanh đi thì bị anh ta chộp lấy cánh tay: “Muốn chạy hả? Chạy đi đâu?”
“Về nhà.” Tống Mỹ San giật giật hai cái không thoát, lạnh mày lạnh mặt nói: “Buông tay ra.”
“Mấy thứ này là quà Tết tôi tặng em đó.” Anh ta nhét một cái túi vào tay cô. Tống Mỹ San mở ra liếc hai cái: váy Issey Miyake, túi GUCCI, cà phê Nescafé, kẹo chocolate nhân rượu, mỹ phẩm Shiseido, còn mấy thứ khác cô chẳng buồn nhìn tiếp. Cô trả lại cho anh ta: “Không dưng không ai nhận lộc.”
“Em là bạn gái của tôi.” Diệp Thành Tân nói: “Nhận lấy là chuyện nên làm.”
Thật là nhảm nhí! Tống Mỹ San muốn ngửa mặt lên trời cười ngất: “Số 600 đường Uyển Bình Nam, đi thong thả không tiễn.” Thấy anh ta không đỡ lấy túi, cô ném thẳng xuống đất.
Diệp Thành Tân nâng cao giọng: “Tống Mỹ San, rồi sẽ có ngày em phải van xin tôi thôi.” Thấy cô đến đầu cũng không ngoái lại mà bước đi xa, anh ta nhận ra mình bị người đàn bà này nhục nhã hết lần này đến lần khác mà anh ta lại không hề tức giận, tự thấy bản thân có chút rẻ trúng.
Một đôi tay bịt mắt anh ta lại, nũng nịu hỏi: “Đoán xem em là ai nào.” \
Anh ta hất mạnh ra: “Tôi thèm quan tâm cô là ai!”
Cô gái nhìn thấy cái túi vứt dưới đất, nhặt lên xem qua rồi ôm lấy anh ta hỏi: “Tặng cho em hả?”
Anh ta gật đầu, nhìn thấy khuôn mặt mừng rỡ vô cùng của cô ta, trong lòng lại thấy nhạt nhẽo vô cùng.
Ngày đêm Giao thừa, Phùng Vu và Tống Mỹ San cùng hai mẹ con Trang Đạt Sinh đón Tết với nhau. Tờ mờ sáng trời còn chưa hửng, Phùng Vu và Trang Đạt Sinh đi ra chợ mua thức ăn. Mẹ Trang Đạt Sinh sức khỏe không tốt nên Tống Mỹ San một mình dọn dẹp vệ sinh.
Chờ Phùng Vu trở về, thấy Tống Mỹ San đang đứng trên ghế, nhón chân giơ chổi lông gà quét màng nhện trên góc tường, anh bước tới vươn tay bế cô xuống: “Cao quá, nhỡ ngã xuống thì làm sao?”
“Không sao đâu, em biết chừng biết mực mà.” Tống Mỹ San sờ sờ mặt anh: “Lạnh ngắt luôn nè! Đi chợ không quàng khăn hả anh?”
“Anh quên mất.” Phùng Vu cầm lấy chổi lông gà, quét sạch màng nhện. Trang Đạt Sinh chạy vào hỏi: “Tôi không dám cắt tiết gà, Phùng Vu cậu biết làm không?”
“Để tôi.” Anh cởi chiếc áo khoác béo ra, xắn tay áo len lên bước ra ngoài. Trong gian bếp đã đun sẵn nước sôi, anh bưng chiếc thùng tôn bốc khói ngút ngàn, ra giếng trời cắt tiết một con gà trống, rồi thả vào thùng tôn nhúng nước sôi nhổ lông.
Trang Đạt Sinh bỏ món bồn sái mua sẵn vào xửng hấp, nếm thử mặn nhạt rồi rắc thêm một vốc muối.
Tống Mỹ San nấu hồ dán, dán câu đối Tết lên cửa ngoài, cửa sổ thì dán chữ “Phúc”.
Mẹ Trang Đạt Sinh ngồi trước chiếc bếp lò nhỏ bình thường hay đun thuốc Đông y, cúi đầu làm món há cảo vỏ trứng.
Ăn xong bữa cơm tất niên, trời đã chạng vạng tối. Phùng Vu và Tống Mỹ San đi ra ngoài, hẹn gặp nhóm Trần Đậu Đậu ở tiệm băng đĩa Lan Lan.
Lúc tới nơi, Trần Đậu Đậu, Đào Lỗi, Tiền Khải, Tạ Vũ Đồng đã ngồi bên bàn trò chuyện. Thấy hai người tới, mọi người chúc nhau năm mới vui vẻ, ai nấy đều rất mừng rỡ, tính ra đã lâu lắm rồi chưa đụng mặt nhau.
Phùng Vu bỏ lạp xưởng đỏ và cá hun khói mang theo vào đĩa. Tạ Vũ Đồng bảo: “Nếm thử món gà luộc em mang tới nè, đồng nghiệp giới thiệu đó, mua trong một tiệm nhỏ ở hẻm nhỏ, vị ngon xịn lắm!”
Tạ Vũ Đồng không thi đậu đại học, ba mẹ nhờ quen biết nên cho cô đi nghĩa vụ làm quân nhân văn nghệ, hai năm sau giải ngũ về được phân công làm ở bộ phận hậu cần Đại học Giao thông, coi như cũng thỏa được nguyện vọng.
Phùng Vu gắp một miếng gà chấm nước chấm ăn, khen ngợi: “Ngon đó!” Rồi lại gắp một miếng chấm sẵn nước chấm bỏ vào bát Tống Mỹ San.
Trần Đậu Đậu mỉm mai: “Cậu làm chức anh ruột này, chăm sóc Đại Tểu Thư thành phản xạ tự nhiên luôn rồi.”
Tống Mỹ San cũng khen ngon, Tạ Vũ Đồng cười bảo: “Phải không! Em đâu có gạt người đâu! Chẳng kém cạnh gì tiệm Tiểu Thiệu Hưng ở đường Vân Nam Nam đâu nha.”
“Mua ở chỗ nào vậy? Cho anh tên tiệm với địa chỉ đi.” Phùng Vu bảo: “Mẹ của thầy Đậu thích ăn gà luộc nhất, để anh mua mang tặng cụ.”
“Số 36 đường Tân Nhạc, gần ngã tư đường Thiểm Tây Nam, một gian mặt bằng nho nhỏ, không mấy nổi tiếng, chủ yếu bán cho khách quen trong hẻm quanh đó.” Tạ Vũ Đồng nói: “Tên đầy đủ là Tiệm điểm tâm Gà Tam Hoàng Chấn Đỉnh Cơ. Giá tiền chia theo phần cánh với phần đùi, tám đến chín đồng một ký, rẻ hơn Tiểu Thiệu Hưng mà lại ngon hơn nữa.”
“Anh nhớ rồi.” Phùng Vu nói, rồi quan tâm hỏi: “Đào Lỗi, Tiền Khải, tin tức phân công công việc của hai cậu ra chưa? Kết quả sao rồi?”
Đào Lỗi bảo: “Năm nay chế độ phân công tung chiêu lớn, vừa phân công định hướng vừa cho tự tìm việc song song. Sinh viên ngân sách vẫn phân công định hướng, sinh viên tự túc thì tự đi tìm việc. Với lại ai không hài lòng với phân công định hướng cũng có thể bỏ để tự đi tìm việc. Cũng may tôi là sinh viên ngành sư phạm, phân công định hướng tập trung, được phân về Trường Trung học Từ Hối.”
“Trường Trung học Từ Hối ổn đó!” Phùng Vu mỉm cười nói: “Con tôi sau này đi học trông cậy vào cậu hết đó.”
Mọi người cười ồ lên, Trần Đậu Đậu đập vai anh: “Chưa học đi đã đòi học chạy hả? Chưa vào động phòng đã tính đẻ con rồi?”
“Cậu ấy nói xàm, tụi mình nghe bậy nghe bạ thôi.” Đào Lỗi bảo.
Phùng Vu nhìn sang Tiền Khải: “Còn cậu?”
Tiền Khải bảo: “Tôi được phân về Khoa Hình sự Công an thành phố, nhưng phải qua đồn công an quận luân chuyển rèn luyện một hai năm trước. Giờ vũ trường ở Thượng Hải bắt đầu mọc lên nhiều, xã hội đen Hồng Kông xâm nhập, băng nhóm bản địa trỗi dậy, m** d*m, cờ bạc, m* t** xảy ra như cơm bữa.” Anh ta nhìn Phùng Vu: “Cậu rành rọt cái ngành này, sau này phải nhờ cậu giúp đỡ thêm đó!”
Tống Mỹ San cất tiếng: “Anh của em làm ở xưởng, ngoài giờ làm thêm ở KFC, không rành vũ trường đâu, anh tìm nhầm cửa rồi.”
Tiền Khải, Đào Lỗi, Trần Đậu Đậu đồng loạt nhìn Phùng Vu, Phùng Vu im hơi lặng tiếng. Tạ Vũ Đồng nhìn đồng hồ nói: “Chương trình Gặp nhau cuối năm sắp bắt đầu rồi.” Cô đi bật tivi, chợt nhớ ra điều gì liền hỏi: “Cẩu Bách Huệ đâu? Sao không tới?”
Lời vừa dứt thì nghe tiếng đẩy cửa. Cẩu Bách Huệ bưng một nia bánh phồng tôm đặt lên bàn. Tạ Vũ Đồng bước tới trước mặt cô ta ngắm nghía từ trên xuống dưới, cười ha ha bảo: “Năm mới vui vẻ! Hai năm không gặp, cô đẹp ra rồi đó.”
Cẩu Bách Huệ uốn tóc gợn sóng ngang vai, trên đầu đeo cài tóc màu hổ phách, trang điểm nhẹ nhàng, mặc áo khoác dạ đen, trước ngực cài chiếc ghim đính đá hình hoa, bên trong mặc chiếc váy len đỏ cổ cao vặn thừng.
Tống Mỹ San nhìn thấy cảm giác quen thuộc, bộ dạng ăn mặc này của cô ta hình như đã từng gặp ở đâu rồi.
Trần Đậu Đậu mắt cũng chẳng thèm ngước lên, ghé sát Phùng Vu hỏi: “Chuyện cậu nghỉ việc ở xưởng ra vũ trường làm pha chế rượu vẫn chưa nói cho Đại Tiểu Thư nghe hả?”
“Chưa hề nói!”
“Sao không nói cho em ấy biết!”
Phùng Vu không trả lời. Từ lúc Lập Uy Liêm kể cho anh nghe về số phận thảm thương của Lain ở Hồng Kông, anh đã mơ hồ hiểu được thái độ chán ghét vũ trường thường ngày của cô.
Anh không muốn cô chán ghét anh.