Từ khi xuyên tới đây ba năm lẻ một tháng, ngày qua ngày, ngày qua ngày, Lục Mặc luôn sống cực kỳ có kế hoạch.
Sau khi tỉnh dậy, trước khi rời giường, hắn đều cùng hệ thống mở một cuộc "họp nhỏ" trong đầu.
Có khi là tổng kết kinh nghiệm và bài học của tuần qua, có khi là cùng nhau tưởng tượng về tương lai đầy hy vọng. Nhưng phần lớn thời gian là Lục Mặc ngồi nghe hệ thống khoe khoang những "trải nghiệm huyền thoại" của nó.
— Dù thực ra những trải nghiệm đó hầu như chẳng liên quan gì tới nó, toàn là những gian nan mà các ký chủ của nó từng trải qua.
Lục Mặc rất nghi ngờ rằng sau này mình cũng sẽ trở thành một câu chuyện để hệ thống khoe với ký chủ tiếp theo.
Nhưng hôm nay hơi khác một chút.
Hôm nay là một buổi đọc sách nho nhỏ. Nội dung là một câu chuyện cổ tích xưa.
Tìm cảm hứng từ sách... cũng là một lựa chọn không tệ, phải không?
Hệ thống mở sách ra, khẽ hắng giọng. Câu chuyện phủ bụi theo đó tuôn ra như dòng suối mát.
......
Rất lâu rất lâu về trước, trên mảnh đại lục này, con người sống bình yên và hòa thuận. Họ làm việc khi mặt trời mọc, nghỉ ngơi khi mặt trời lặn.
Thần linh ban cho họ nguồn suối mát để tưới những cánh đồng mạch non xanh biếc.
Thần linh lại ban cho họ ánh nắng rực rỡ, nhuộm bông lúa thành màu vàng óng.
Thần linh còn ban cho họ những cơn gió lưu động, thổi từ bốn phương tám hướng, mang theo lời chúc phúc của vạn vật.
Cuối cùng, thần linh chọn trong số họ một người anh tuấn và thông tuệ nhất để trở thành quốc vương của vùng đất này.
Thấy mọi thứ đều tốt đẹp, thần linh hài lòng rời đi.
Một ngàn năm sau, mảnh đất ấy càng thêm phồn thịnh. Đó là quốc gia được thần linh chúc phúc, nơi sữa và mật chảy khắp nơi. Người dân xoa mỡ cừu lên người, đội vòng lá ô liu, ca tụng sức mạnh của thần.
Nhưng đúng vào năm thứ một ngàn sau khi thần rời đi, một con ác long đột nhiên giáng xuống vương quốc.
Ác long chiếm giữ ngọn núi cao phía đông. Mọi người sợ hãi ngọn lửa và hơi thở của nó nên bỏ chạy tán loạn.
Trên đường chạy trốn, bụi gai cắt rách da thịt họ, thú dữ cắn bị thương tay chân họ, côn trùng độc khiến họ mắc bệnh, chướng khí làm họ suy yếu...
Nghe tin về ác long, vị quốc vương anh minh đương thời vô cùng tức giận. Ông tuyên bố rằng ai giết được ác long sẽ được cưới công chúa, nhận một nửa kho báu quốc khố và một nửa lãnh thổ vương quốc.
Trong vương quốc có ba anh em nổi tiếng dũng cảm. Họ sinh ra đã có sức mạnh phi thường, dường như chẳng bao giờ cạn kiệt.
Nghe tin quốc vương ban bố, họ quyết định đi giết ác long.
Nhưng ba anh em, còn ác long chỉ có một. Vậy phải làm sao?
"Không sao." Người anh cả nói: "Ta chỉ cần công chúa."
"Thật tốt." Người anh hai nói: "Ta thích kho báu, cho ta kho báu là được."
"Vậy thì—" họ đồng thanh nói, "em trai thân yêu của chúng ta, đất đai sẽ thuộc về ngươi."
Thế là ba anh em lập tức lên đường, đi theo ba hướng khác nhau.
Anh cả lấy được thanh kiếm do sư tử phương nam canh giữ.
Anh hai lấy được tấm khiên trong bụng con cá lớn phương bắc.
Em trai lấy được bộ giáp trong tổ chim ưng khổng lồ phương tây.
Chỉ khi có đủ ba món đó mới có thể đánh bại ác long.
Nhưng đúng lúc ấy, người em trai nhỏ nhất — cũng xảo quyệt nhất — lại đổi ý.
Hắn thèm muốn sắc đẹp của công chúa, không nỡ bỏ kho báu quốc khố, và còn muốn trở thành chủ nhân của nửa vương quốc.
Vì thế vào đêm trước ngày xuất phát, hắn dùng rượu ngon chuốc say hai người anh, rồi rút kiếm tàn nhẫn giết họ.
Trong lồng ngực mở toang của họ, trái tim vỡ nát hòa cùng nhau cất lên khúc ca bi thương:
"Em trai của ta ơi... vì sao ngươi phản bội chúng ta?"
Hắn chôn cất hai người anh, mặc áo giáp, mang khiên, cầm thanh kiếm dính máu rồi lẻn vào hang ổ của ác long.
Mùi máu khiến ác long chú ý. Vừa tỉnh ngủ, nó tưởng thanh kiếm kia là một chiếc chân thịt thơm ngon nên há miệng mà không hề đề phòng.
Thanh kiếm đâm xuyên cổ họng ác long.
Ác long ngã xuống.
Hắn lại chặt đầu ác long mang về trước mặt quốc vương. Quốc vương vô cùng vui mừng, ban cho người đàn ông trẻ tuổi dũng cảm ấy công chúa xinh đẹp, một nửa quốc khố và một nửa lãnh thổ.
Hắn sẽ trở thành vị quốc vương mới.
Rất lâu rất lâu sau, một cơn gió từ phương xa mang tới một hạt giống, rơi xuống mảnh đất nơi hai người anh được chôn.
Hạt giống lớn lên thành một cây nguyệt quế.
Mỗi khi gió thổi qua tán lá, cây nguyệt quế lại cất lên tiếng hát buồn khe khẽ:
"Em trai của ta ơi... vì sao ngươi phản bội chúng ta?"
......
Hệ thống: 【Hết rồi.】
Lục Mặc: 【... Ngươi đang đùa ta à? Đây là cái truyện cổ tích chó má gì vậy!!】
【Bình thường mà.】 Hệ thống nói với giọng như thể "ngươi đúng là ít hiểu biết":
【Cổ tích vốn là thứ người ta lấy chất liệu từ đời sống rồi diễn lại thôi. Thế giới của ngươi biết Lọ Lem, nhưng đâu biết nó đã được chỉnh sửa, tô vẽ bao nhiêu lần rồi.】
Lục Mặc giơ tay làm động tác khinh bỉ lên trời:
"Vậy sao ngươi không cho ta xem bản đã chỉnh sửa?"
Hơn nữa, loại cổ tích này thì giúp ích gì cho sự nghiệp của hắn chứ?! Hoàn toàn vô dụng!
Hệ thống chần chừ:
【Hình như còn một phiên bản khác... để ta tìm xem...】
Nói xong nó lập tức chui vào biển sách, im bặt.
Để lại Lục Mặc một mình trong phòng.
Đúng vậy, Lăng cũng đã đi làm.
Trước khi đi còn cố tình kéo Lục Mặc ra khỏi chăn, hỏi hắn muốn làm gì nhưng lại không nói rõ, cuối cùng mặt không cảm xúc rời khỏi phòng.
Con trùng cái này thật kỳ quái!
Lục Mặc vừa mặc quần áo vừa suy nghĩ về kế hoạch hôm nay.
Nói mới nhớ, quản gia đã được đưa đi huấn luyện khá lâu rồi mà vẫn chưa quay lại báo cáo.
Nhưng cũng có thể thông cảm, một quản gia giỏi quả thật cần thời gian để trưởng thành.
Tất nhiên, chỉ một quản gia thì vẫn chưa đủ.
Trước đó hắn cũng tranh thủ lên mạng, vào thị trường tuyển dụng để tìm người cần thuê.
Cần chăm sóc hoa viên một người, dọn dẹp phòng ốc một người, tài xế cũng cần một người — cứ để Lăng lái xe mãi thì ra cái gì chứ? Người ngoài không biết còn tưởng hắn keo kiệt đến mức không nỡ thuê tài xế.
Trùng hợp thay, ba công việc ấy vừa đúng là ba anh em.
Cảm giác ấy giống như hai mảnh ghép khớp chặt vào nhau, mọi thứ đều trùng hợp đến kỳ lạ, khiến Lục Mặc bỗng sinh ra một cảm giác như thể đó là số mệnh.
Vì vậy hắn không do dự, mời ba anh em họ tới làm việc trong trang viên của mình.
Tính thời gian thì cũng gần đến lúc họ tới rồi.
Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.
Qua màn hình giám sát có thể thấy một trùng cái tóc xám, ăn mặc gọn gàng giản dị, xách theo một bọc nhỏ đứng ngoài cổng sắt.
Hắn trông gầy yếu hơn những trùng cái khác, nhưng không phải vì khung xương nhỏ, mà đơn thuần là gầy —
Những Trùng tộc trong thời kỳ trưởng thành không hấp thụ đủ dinh dưỡng, khi chuyển hóa thành trùng trưởng thành, trên cơ thể thường để lại dấu vết của sự nghèo đói như vậy.
Nhưng đó không phải trọng điểm.
Trọng điểm là — chỉ có một mình hắn.
Trong lòng Lục Mặc thoáng hiện một tia nghi hoặc, hắn hỏi qua micro:
"Vì sao chỉ có một mình ngươi?"
Trùng cái lúng túng đổi tay cầm bọc, tiến gần thiết bị liên lạc gắn trên tường nói:
"Xin lỗi, hai anh của tôi trên đường gặp một số chuyện đột xuất nên bị chậm trễ."
"......"
Một lát sau, từ thiết bị liên lạc mới truyền ra giọng của Lục Mặc.
"Ngay cả đúng giờ cũng không làm được, ta thật không hiểu vì sao phải thuê các ngươi."
Giọng hắn lạnh đến cực điểm, tràn đầy bất mãn, khiến trùng cái hoảng hốt cúi gập người:
"Vô cùng xin lỗi! Vô cùng xin lỗi! Xin ngài, chúng tôi thật sự rất cần công việc này!"
"...... Thôi được."
Cổng sắt chậm rãi mở ra.
Trùng đực nói:
"Ta cũng không mong đợi mấy trùng cái vô dụng như các ngươi có thể làm được chuyện gì ra hồn."
Trùng cái gầy gò nhìn như khiêm nhường cúi đầu, nhưng ở góc mà camera không thấy, khóe môi hắn khẽ cong lên.
"Ngươi tên gì?"
"Tôi không có tên. Trong nhà đứng thứ ba, các hạ cứ gọi tôi là 'Tam' là được."
"Vào đi, Tam."
"Vâng."
Trùng cái chậm rãi bước vào trang viên, từng bước đều rất vững vàng.
Đại ca và nhị ca sẽ không đến nữa.
Khoảnh khắc vừa biết mình được thuê, các anh vui mừng đến mức nào. Người anh cả vốn luôn nghiêm túc đã ôm chặt hắn và anh hai, trong căn phòng thuê chật hẹp mà bật khóc vì quá đỗi vui mừng.
"Có vẻ là một trùng đực cực kỳ giàu có! Tốt quá rồi, chỉ cần chúng ta có việc làm, chúng ta có thể dành dụm được tiền—"
Nhị ca cũng phấn khởi nói:
"Đúng vậy! Chỉ cần có tiền, chúng ta có thể chữa bệnh cho thư phụ!"
Ba anh em vui mừng một lúc, rồi chợt nhận ra người em út vốn hoạt bát nhất lại không có phản ứng gì, chỉ im lặng nhìn màn hình máy tính.
Tam nhìn vào màn hình.
Trên đó, con trùng đực tóc đen mắt lục lạnh lùng nhìn thẳng về phía trước. Chỉ qua một lớp màn hình thôi mà ánh mắt đáng sợ ấy vẫn khiến người ta không thể xem nhẹ.
"Lục Mặc..."
Hắn lẩm bẩm cái tên đó, ánh mắt dần tối lại.
"Sao vậy?" Nhị ca tò mò nhìn hắn. "Em quen con trùng đực này à?"
Như vừa bừng tỉnh, Tam khựng lại, rồi kéo ra một nụ cười:
"Chỉ là dạo trước trên mạng rất nổi thôi. Đại ca với nhị ca đâu có lên mạng, nên không biết."
Hắn đột nhiên đứng dậy, lấy từ trong tủ ra một cái chai lớn:
"Cuối cùng cũng tìm được việc rồi. Sau này không cần lo bị đuổi khỏi Đế Tinh nữa, còn có thể dành tiền chữa bệnh cho thư phụ! Hôm nay cuối cùng cũng có thể uống cho đã!"
Mắt đại ca và nhị ca lập tức sáng lên. Hai người trêu chọc nhìn nhau một cái:
"Nói cũng đúng! Nào!"
Đêm đó, trong căn phòng chật hẹp tràn ngập mùi rượu. Dù chỉ là loại rượu rẻ tiền, mùi nồng gắt khó ngửi, nhưng với ba anh em họ, đó đã là một sự hưởng thụ hiếm hoi.
"Uống! Đại ca, uống đi!"
"Nhị đệ, em cũng uống!"
"Tam... tam đệ, sao em không uống? Uống đi chứ!"
Tam nhấp một ngụm rượu, mỉm cười:
"Em không thích uống, hai anh cứ uống đi."
"Thật là... không biết hưởng thụ."
"Nào, uống tiếp..."
Nửa giờ sau, hai con trùng cái "rầm" một tiếng ngã xuống, trên mặt vẫn còn nụ cười thỏa mãn.
Tam tóc xám đứng dậy.
Hắn đứng giữa phòng, bóng đèn phủ đầy mạng nhện trên trần lay lắt đung đưa, ánh sáng hắt lên gương mặt hắn nửa sáng nửa tối.
"Xin lỗi... các anh..."
Giọng nói khàn lại, nghẹn nơi cổ họng.
Mọi ký ức cũ dần bị Tam ném ra sau đầu. Hắn ngẩng lên, vẻ mặt đã trở nên lạnh lùng.
Sẽ không còn gặp lại nữa đâu... các anh.
Hắn làm theo bản đồ Lục Mặc đưa, đi đến trước cánh cửa nặng nề. Hít sâu một hơi, rồi đẩy cửa bước vào.
Con trùng đực tóc đen mắt lục đang đứng trước màn hình giám sát.
Dù đang ở trong nhà vào buổi sáng sớm, hắn vẫn mặc bộ quần áo lộng lẫy với những hoa văn tinh xảo. Mái tóc đen được chải gọn gàng, lộ ra vầng trán trơn nhẵn.
Chỉ nhìn thoáng qua cũng biết—
đây là một quý tộc thực thụ.
Chỉ khi tận mắt nhìn thấy, Tam mới thật sự cảm nhận rõ khí thế khác thường của con trùng đực này. Trong khoảnh khắc, hắn thậm chí quên cả hô hấp.
"Các hạ."
Nghe thấy tiếng gọi, trùng đực mới quay đầu, lạnh lùng liếc Tam một cái.
Ánh mắt ấy lạnh như băng, khiến trái tim Tam cũng co thắt lại.
"Ngươi đến rồi."
"Vâng."
Tam lặng lẽ siết chặt nắm tay, cố che giấu dao động trong lòng.
Không ngờ, câu nói tiếp theo của Lục Mặc lại khiến toàn thân hắn run rẩy không thể kìm nén.
"Vừa đúng lúc," trùng đực thản nhiên nói, "hai người đứng ngoài kia... hẳn là hai anh của ngươi phải không?"
Tam: "......"
Hắn đột ngột mở to mắt, không thể tin nổi nhìn về phía màn hình giám sát.
Hai con trùng cái tóc xám, gương mặt rất giống hắn, đang đứng trước cửa. Trên mặt họ mơ hồ hiện lên cơn tức giận.
Đại ca và nhị ca... chẳng phải họ đáng lẽ phải—?