Mang theo 40 lượng bạc trong người thật sự không tiện, nhỡ đâu bị kẻ trộm dòm ngó thì khổ. Chi bằng tranh thủ mua ít đồ ăn ngon, rồi lúc về đi đổi ngân phiếu cũng không muộn.
Hạ Thanh Đào cũng nghĩ như thế, liền gật đầu: "Ừ, đi thôi."
Thế là hai người ghé tiệm bánh ngọt, mua mấy món ngon mà ở thị trấn không có, tổng cộng tiêu hết 270 mươi văn.
Ra khỏi tiệm bánh, Lục Tùy hỏi: "Ngươi còn muốn mua gì không? Khó có dịp lên thành, trời cũng chưa tối. Nếu ngươi muốn mua gì, chúng ta đi xem."
Hôm nay kiếm được một khoản tiền lớn, mà Lục Tùy vốn cưng chiều y từ lâu, lại càng thêm hào phóng.
Hạ Thanh Đào ngẫm nghĩ, có chút do dự. Lục Tùy như nhìn thấu tâm tư của y, nói: "Cứ nói ra, ta với ngươi bàn rồi tính."
Tuy nói vậy, nhưng Hạ Thanh Đào biết chỉ cần mình mở lời, Lục Tùy chắc chắn sẽ đồng ý. Y hơi ngượng ngùng, nhẹ giọng nói: "Thật ra... ta muốn ghé hiệu sách một chút."
Lục Tùy vừa nghe, liền hiểu ngay. Sách vốn dĩ rất đắt, lại không như bánh mứt ăn ngon, ngọt miệng. Hạ Thanh Đào muốn mua nhưng lại sợ hoang phí, nên mới ngập ngừng.
Hắn bèn nói: "Vậy chúng ta đi xem. Nếu ngươi thích, mua một hai quyển cũng không sao."
"Ta... ta chỉ muốn xem trước đã." Hạ Thanh Đào biết hắn luôn chiều theo ý mình, nên đành tự đặt ra một "cửa ải" cho bản thân: "Nghe nói hiệu sách ở huyện thành lớn hơn nhiều so với dưới trấn, sách cũng phong phú hơn. Ta muốn đến xem thử cho biết."
"Ừ, vậy chúng ta đi xem." Lục Tùy cũng biết chữ, nhưng chỉ giới hạn ở những mặt chữ thông dụng hằng ngày. Hắn không biết nhiều bằng Hạ Thanh Đào, càng không có hứng thú đọc sách như y.
Hai người tìm đến một hiệu sách lớn và nhộn nhịp nhất trên phố chính phía bắc. Tiểu nhị trong tiệm thấy họ ăn mặc như người dân quê, tưởng là đến mua sách vỡ lòng cho con cái, liền tiến tới giới thiệu ngay mấy quyển như "Tam Tự Kinh", "Thiên Tự Văn".
Hạ Thanh Đào cười nói: "Không cần mấy quyển đó đâu. Ta nghe nói cửa hàng các ngươi có bán thoại bản đúng không?"
"Ồ, ca nhi muốn tìm thoại bản à!" Tiểu nhị vui vẻ nói: "Có chứ, mời hai vị lên lầu hai, ở đó có nhiều lắm."
Hai người theo tiểu nhị lên tầng trên, quả nhiên thấy từng chồng thoại bản bày kín bàn. Hiện giờ việc in ấn đã phổ biến, không cần chép tay từng bản, nên sách được in hàng loạt.
"Bản này là Tuyên Cùng Sự Tích Còn Lưu Lại, ghi lại chuyện xưa của vua quan triều trước. Còn bản này là Kinh Bổn Thông Tục Tiểu Thuyết, đủ mọi thể loại. Ngài xem xem, thích cái nào?"
Hạ Thanh Đào hỏi: "Có loại giống như Thỏ Trắng Ký không?"
"Có chứ, bản Kinh Bổn Thông Tục Tiểu Thuyết kia có mấy truyện tương tự."
"Vậy để ta xem trước đã, nếu thấy hợp thì sẽ mua." Thực ra Hạ Thanh Đào chỉ muốn đọc qua thôi, chưa định mua. Nhưng tiểu nhị cứ đứng kè kè bên cạnh khiến y ngại ngùng không dám xem.
Lục Tùy như đoán được tâm ý của y, liền nói với tiểu nhị: "Ngươi cứ đi tiếp khách khác đi. Chúng ta hiếm khi vào thành, chắc chắn sẽ mua."
Nói rồi hắn rút ra tờ giấy bạc 5 lượng cho tiểu nhị xem.
Tiểu nhị nhìn thấy bạc, lập tức đổi thái độ, cười niềm nở: "Dạ dạ, ta chỉ sợ tiểu gia cần ta giới thiệu. Nếu không cần, hai vị cứ thong thả xem, có gì cứ gọi."
"Ừ."
Sau khi tiểu nhị rời đi, Lục Tùy nhẹ nhàng nói: "Ngươi cứ từ từ xem, thích quyển nào thì chọn, thấy hay thì chúng ta mua về đọc dần."
Hạ Thanh Đào được hắn giải vây, lại nghe lời ấy thì hốc mắt nóng lên, khẽ hỏi: "Ngươi thật không chê ta tiêu nhiều bạc sao?"
"Bạc kiếm được là để tiêu. Chúng ta còn trẻ, còn sức khỏe và tay nghề. Tiêu rồi lại kiếm là được."
Lục Tùy vốn cũng đang nghĩ nên mua gì cho y. Mấy món bánh mứt thì tầm thường quá, trang sức mới mua không lâu, chắc y không cần. Hắn còn đang tính dẫn y đi chọn thêm vài bộ y phục tốt. Bây giờ Hạ Thanh Đào có thứ mình thích, đương nhiên là điều tốt nhất.
Hạ Thanh Đào thật lòng cảm động. Trên đời này, có người nam nhân nào như Lục Tùy? Có người mắng nhiếc vợ mình hoang phí vì mua chút điểm tâm, huống hồ sách vở vốn không giúp no bụng. Vậy mà hắn không chút do dự nào, chỉ vì y thích.
Người như Lục Tùy, đúng là hiếm như lông phượng, sừng lân.
Hai người đang chăm chú chọn sách thì dưới lầu lại có khách mới vào.
"Chào tiểu gia, ngài muốn tìm loại sách nào?" Tiểu nhị thấy một vị phu lang ăn mặc chỉn chu, dung mạo tuấn tú bước vào. Sau lưng còn có gã sai vặt theo hầu, vừa nhìn đã biết là người quyền quý.
Hạ Miên cảm thấy hơi uể oải. Gã không biết chữ, với sách vở cũng chẳng hứng thú. Nếu không phải vì muốn làm phu quân vui lòng, gã cũng chẳng vào đây làm gì. Gã nói: "Có thoại bản nào đang lưu hành không?"
"Có chứ có chứ." Tiểu nhị nhanh nhảu mời: "Mời ngài lên lầu hai, ở đó có nhiều thoại bản lắm. Thích thể loại nào cứ nói, tiểu nhân sẽ giới thiệu."
Hạ Miên cùng gã sai vặt theo tiểu nhị lên tầng hai. Vừa bước lên, gã sững người. Gã cứ tưởng mình hoa mắt, sao Hạ Thanh Đào và Lục Tùy lại có mặt ở đây? Sao họ lại lên huyện thành, lại còn vào hiệu sách?
Gã dụi mắt nhìn kỹ, đúng là không nhìn lầm. Hạ Thanh Đào đang cầm sách, chỉ vào một đoạn gì đó rồi cười nói với Lục Tùy. Mà Lục Tùy đứng rất gần, trên gương mặt vốn luôn nghiêm túc cũng ánh lên nụ cười nhàn nhạt.
"Tiểu Đào?" Gã lên tiếng.
Hạ Thanh Đào nghe tiếng liền ngẩng đầu, thấy là Hạ Miên thì hơi ngẩn người, rồi mới nói: "Ủa? Miên Miên, sao ngươi cũng ở đây?"
"Phải là ta hỏi ngươi mới đúng." Hạ Miên che miệng cười duyên: "Sao các ngươi lại vào thành..."
"À." Hạ Thanh Đào đáp: "Chúng ta vào thành bán chút đồ, bán xong thấy trời còn sớm nên ghé dạo hiệu sách. Còn ngươi thì sao?"
Hạ Miên không biết chữ, chuyện ấy Hạ Thanh Đào biết rõ nhưng Hạ Miên không giấu giếm, đáp: "Ta đến mua thoại bản cho phu quân."
"Vậy à." Dù từng thân thiết, bây giờ mỗi người một ngả, lại lấy chồng ở xa. Hai người dần không còn gì để nói. Hạ Thanh Đào nhất thời không biết nói gì thêm.
Ngược lại, Hạ Miên nhiệt tình nói: "Ngươi không biết đâu, sách ở đây đắt lắm, một quyển đổi được mấy đấu gạo đó. Ngươi xem trúng mấy quyển này, hay để ta trả giúp cho?"
Gã nghĩ Hạ Thanh Đào chắc chắn sẽ không dám mua, mấy quyển sách này đắt như thế. Huống chi, có thể đổi được mấy đấu gạo. Lục Tùy có chiều y cách mấy, cũng không đến mức để Hạ Thanh Đào hoang phí như vậy.
Gã cũng biết Hạ Thanh Đào sẽ từ chối, chỉ là muốn tỏ vẻ hào phóng một chút mà thôi.
"Không cần không cần, ha ha." Hạ Thanh Đào cười gượng: "Phu quân sẽ mua cho ta."
"Ừm." Lục Tùy đưa sách ra, hỏi tiểu nhị: "Mấy quyển này tổng cộng bao nhiêu tiền?"
Tiểu nhị lập tức đáp: "Hai quyển Kinh Bổn Thông Tục Tiểu Thuyết thượng và hạ là 300 văn, quyển mỏng hơn là 150 văn, cộng lại 450 văn."
Hạ Miên nghe vậy cứ ngỡ hai người sẽ biến sắc, rồi kiếm cớ rút lui. Ai ngờ Lục Tùy không chớp mắt, thản nhiên nói: "Gói lại giúp ta."
Hạ Thanh Đào phụ họa: "Đắt quá, ngươi không tặng thêm gì à?"
Tiểu nhị thấy hai người thật sự muốn mua, có hơi khó xử: "Tiểu gia ơi, hiệu sách của ta lấy đâu ra thứ gì tặng được chứ..."
Được gọi một tiếng "tiểu gia", Hạ Thanh Đào cảm thấy hài lòng, cười đắc ý nói: "Ta biết tiệm của các ngươi có bán giấy dầu. Giấy dầu rẻ, tặng ta 20 tờ đi!"
Giấy dầu dùng để gói bánh, hấp màn thầu, rất hữu ích trong sinh hoạt lẫn buôn bán.
Ba quyển sách này cũng là một đơn hàng lớn, tiểu nhị không từ chối nữa, vui vẻ nói: "Được được, hai vị đợi chút. Ta đi lấy giấy dầu gói sách."
Hạ Miên nhìn cảnh đó mà không dám tin vào mắt mình. Lục Tùy thật sự dám chi ra từng ấy tiền mua sách cho Hạ Thanh Đào? Nhà họ chẳng phải luôn túng thiếu sao? Hay là Hạ Thanh Đào quá khéo léo, khiến cả nhà đều phải nghe theo?
Tâm trạng của Hạ Thanh Đào lúc này rất tốt. Y quay sang Hạ Miên, người vẫn đứng im bên cạnh nói: "Miên Miên, ngươi cũng có thể mua ba quyển như ta. Ta thấy truyện hay, tranh minh họa cũng đẹp... À mà, ngươi mua cho phu quân đúng không? Sở thích của hán tử không giống ca nhi đâu, ngươi cứ hỏi tiểu nhị xem nên chọn loại nào."
Hạ Miên có phần lúng túng, gượng cười: "Ừ, để ta hỏi sau."
Chẳng qua cũng chỉ là biết chữ thôi mà! Có gì mà đắc ý chứ!
Hạ Thanh Đào cùng Lục Tùy thanh toán xong, cất sách cẩn thận rồi chuẩn bị rời đi: "Miên Miên, có dịp lại gặp."
"Ừ, hẹn gặp."
Nhìn bóng hai người dần khuất sau cầu thang, Hạ Miên thấy lòng càng thêm rối bời. Rõ ràng gã đã gả đến một nơi tốt hơn, sao hết lần này đến lần khác lại bị Hạ Thanh Đào lấn lướt?
Hạ Thanh Đào đâu có đẹp hơn gã. Nếu không phải gã cưới trước, chắc chắn Lục Tùy sẽ chọn gã. Khi đó, còn đến lượt Hạ Thanh Đào sao?
...
Hạ Thanh Đào vừa đi vừa khoe khoang với Lục Tùy, vẻ mặt hớn hở: "Có tiền thật là tốt! Ngươi có nghe tiểu nhị kia gọi ta là gì không? Gọi ta là tiểu gia đó!"
Nam nhân được gọi là "đại gia", nữ nhân gọi "phu nhân" hoặc "thái thái", còn ca nhi thì xưng là "tiểu gia". Trước giờ y chưa từng được ai gọi như vậy!
Lục Tùy bị sự vui vẻ của y lây sang, khóe môi cũng nhếch lên: "Vậy là số bạc 450 văn kia không hề uổng phí chút nào, đúng không, Hạ tiểu gia?"
"Hắc hắc." Hạ Thanh Đào được khen liền vênh mặt, lại nói: "Có điều... nếu nương biết, không biết có mắng chúng ta tiêu xài hoang phí không nhỉ?"
"Sẽ không." Hắn nói chắc nịch: "Bà ấy chỉ cảm thấy ngươi thật giỏi, còn biết đọc nhiều chữ như vậy."
"Ha ha." Hạ Thanh Đào càng thêm đắc ý: "Nương thật tốt, còn tốt hơn cả mẹ đẻ của ta nữa. Nương đúng là người hiền hậu như Bồ Tát!"
Chứ mẹ đẻ của y mà biết, thế nào cũng mắng cho một trận.
Hắn nghe vậy, ý cười trên mặt càng rõ.
Hai người ghé tiệm ngân phiếu đổi bạc, rồi cẩn thận cất kỹ mới rời đi. Họ vẫn đi bằng thuyền ở bến tàu như lúc sáng, nhưng tâm trạng đã khác hẳn. Bởi vì hàng hoá đã bán hết, món cần mua cũng đã mua xong, trong lòng liền nhẹ nhõm hẳn.
Suốt dọc đường, Hạ Thanh Đào không thấy mệt chút nào. Y vừa trò chuyện cùng Lục Tùy vừa ngắm cảnh hai bên bờ sông. Cứ thế trở về đến thôn Lục gia.
Về tới nhà, Hạ Thanh Đào mang một ít hương liệu sang nhà đại bá để trả lại cái cân. Bá nương không hỏi y bán được bao nhiêu, chỉ tò mò chuyện ở huyện thành thế nào. Hạ Thanh Đào liền kể chuyện ăn mì, nói mì rất ngon nhưng một tô tới 30 văn, khiến đại bá nương tròn mắt líu lưỡi.
Hà Hoa và Ngân Sanh còn hỏi y có đi ngắm trang sức hay y phục trong thành không, có đẹp hơn dưới trấn không. Hạ Thanh Đào chỉ có thể cười gượng, nói chưa kịp đi xem.
Thật lòng mà nói, y cũng không nghĩ đến chuyện đi ngắm y phục hay trang sức. So với mấy thứ đó, đọc sách vẫn khiến y vui hơn. Chỉ là, suy nghĩ kiểu này không phải ai cũng hiểu được, nên y không nói ra.
Về đến nhà, Vân Nương đang vo gạo nấu cơm. Lục Tùy thì cùng Lục Diêm đang xem lại chuồng gà chuồng vịt trong sân.
Nhà họ ở chân núi, nên sân rộng hơn các nhà khác một chút. Phía trước có chuồng nuôi gia cầm và nhà kho đựng nông cụ, bên hướng tây có trồng một cây hồng, phía sau còn có chuồng heo.
"Hai người đang nhìn gì vậy?" Hạ Thanh Đào tò mò hỏi.
"A Diêm nói sân còn chỗ trống, tính xem có nên trồng thêm ít cây giống hay không." Lục Tùy đáp: "Ta thì đang nghĩ, có nên mua một con trâu cày hay không. Chúng ta dời chuồng dê cũ làm chuồng trâu."
"Tốt quá chứ sao!" Hạ Thanh Đào đồng tình ngay: "Có trâu rồi thì hai người không phải vất vả cày ruộng, cũng không cần đi mượn. Bình thường muốn chở gì nhiều cũng có thể lắp thêm bánh xe làm xe bò."
Điều quan trọng là vừa kiếm được tiền, giờ mua trâu cũng không quá khó khăn, coi như thêm một con vật trong nhà.
"Nhưng trâu đắt lắm." Lục Diêm có chút do dự: "Hai người vào núi kiếm tiền cũng không dễ dàng gì..."
Mẫu thân từng nói, sau này chắc chắn Lục Tùy và a tẩu sẽ ra ở riêng. Theo tính tình của hai người, chắc sẽ để lại ba gian nhà cũ. Như thế đã là chiếm nhiều phần rồi, còn dựng nhà mới thì tốn tiền lắm. Nếu a tẩu mà có con, lại càng tốn. Một con trâu ít nhất cũng phải tốn 10 lượng bạc. Hiện tại hắn khỏe mạnh, còn làm được việc, hà tất phải mua?
"Không sao, kiếm được thì cứ tiêu thôi." Hạ Thanh Đào dùng chính lời Lục Tùy từng an ủi y để an ủi lại Lục Diêm: "Ba người chúng ta đều còn trẻ, có sức, có thời gian, tiêu rồi lại kiếm. Mọi người là người một nhà, ngươi đừng phân biệt quá rõ ràng."
Lục Diêm đỏ mặt, lí nhí: "Ta không có, chỉ là thấy mình vô dụng quá..."
Lục Tùy không giỏi an ủi, chỉ xoa đầu Lục Diêm: "Ngươi còn nhỏ mà."