Chương 48: Nếm Thử Một Chút Xem Sao

Gã đàn ông kia xòe một bàn tay ra, năm ngón tay quơ quơ đầy vẻ mời mọc:

"Vốn định bán hai ngàn, nhưng thấy mấy ông chủ đây có vẻ hữu duyên, tôi bớt còn một ngàn rưỡi! Giá trọn gói đấy!"

"Một ngàn rưỡi?!"

Tên Lão Nhị đứng cạnh hít vào một hơi khí lạnh, mắt suýt nữa thì lồi ra ngoài: "Mày đi cướp tiền đấy à! Ăn bát mì hết bao nhiêu đâu mà bán cái chỗ xếp hàng giá một ngàn rưỡi?!"

Gã kia thản nhiên thu tờ phiếu số lại, nhún vai vẻ bất cần:

"Chê đắt à? Đắt thì các ông cứ đứng đấy mà xếp tiếp thôi. Nhưng tôi cũng nhắc trước, lúc nãy nghe người phía trên nói hôm nay mì không còn dư bao nhiêu đâu. Chậm chân nửa tiếng nữa là người ta treo biển đóng cửa đấy."

Câu nói này đâm trúng tử huyệt của Đầu Đinh. Hắn ngoái đầu nhìn hàng dài dằng dặc phía sau, rồi lại nhìn tờ phiếu số trong tay gã kia. Một ngàn rưỡi quả thực xót ruột, nhưng nếu vì tiếc tiền mà hỏng việc thì hai mươi ngàn tiền công còn lại coi như bay sạch.

Không bỏ con săn sắt sao bắt được con cá rô!

"Được! Tao lấy!"

Đầu Đinh nghiến răng, từ trong phong bao đựng tiền cọc rút ra mười lăm tờ một trăm tệ nhét vào tay gã kia, rồi thô bạo giật lấy tờ phiếu số.

"Chuẩn rồi! Ông chủ đúng là người sảng khoái! Chúc ngài dùng bữa vui vẻ nhé!" Gã đàn ông đếm tiền, mặt mày hớn hở chỉ tay về phía vòm cửa: "Cầm cái này đi thẳng đến quầy thu ngân, không ai dám cản các ông đâu."

Đầu Đinh siết chặt tấm "vé vào cửa" đắt đỏ trong tay, hít sâu một hơi rồi quay lại lườm hai tên đàn em:

"Hai thằng mày liệu mà lên tinh thần cho tao! Tiền đã chi rồi, việc này mà hỏng thì lão tử lột da tụi mày đấy!"

"Rõ! Đại ca yên tâm!"

...

Sau khi nộp khoản "phí tăng tốc" cắt cổ cho tên phe vé, gã dẫn bọn họ đến cửa rồi nhanh chóng lặn mất tăm vào đám đông. Đầu Đinh xác nhận lại vị trí bao thuốc lá trong túi một lần cuối, rồi dẫn theo hai gã huynh đệ bước qua vòm cửa nhỏ hẹp.

Vừa bước chân vào trong.

Thế giới ồn ào bên ngoài dường như bị nhấn nút tĩnh lặng. Không gian bên trong tiệm khiến ba gã "diễn viên" chuyên nghiệp thường xuyên lăn lộn ở các khu chợ cũng phải ngẩn người. Chẳng có cảnh bẩn thỉu nhếch nhác, cũng không có cái vẻ dầu mỡ của quán sạp ven đường. Nơi đây thực sự là một thế ngoại đào nguyên.

Trần nhà cao tới năm mét, không khí thoang thoảng mùi đàn hương nhàn nhạt hòa lẫn với cái mùi thơm của mì khiến người ta phát điên. Dưới chân là đá xanh, bên tai là tiếng nước chảy róc rách, ánh đèn nhu hòa phủ xuống mặt bàn gỗ thật, tạo nên một bầu không khí vừa cao cấp vừa riêng tư.

Các thực khách xung quanh đều đang vùi đầu khổ chiến với bát mì, sự tập trung cao độ đến mức khó tin, thậm chí chẳng ai thèm ngẩng lên nhìn khách mới vào lấy một cái. Tiếng xì xụp húp mì vang lên liên hồi, dệt nên một bản giao hưởng kỳ quái đầy mê hoặc.

"Mấy vị dùng gì?"

Tại quầy thu ngân, Trầm Mạn đang buộc tạp dề, bận rộn tính tiền cho một bàn khách vừa đứng dậy, cô hỏi mà không thèm ngẩng đầu. Thái độ có phần cao ngạo này trái lại khiến Đầu Đinh cảm thấy yên tâm hơn. Chủ lớn thường khinh khách, loại tiệm đang nổi như cồn thế này rất dễ sơ hở về vấn đề vệ sinh, chỉ cần hắn thao tác khéo léo, vụ này chắc chắn sẽ xé ra to được.

"Ba người."

Đầu Đinh đặt tờ phiếu số lên bàn: "Nghe nói mì ở đây ngon lắm? Cho chúng tôi ba bát... cái gì mà Chí Tôn thịt bò ấy..."

"Mì bò nạm nước cốt tủy Chí Tôn, 188 tệ một phần." Trầm Mạn cuối cùng cũng ngẩng đầu, đưa mắt quét qua ba người bọn họ một lượt.

188 tệ một bát? Nghe thấy cái giá này, mắt Đầu Đinh suýt rớt ra ngoài. Mẹ kiếp, đen thật! Đây là trấn lột chứ bán buôn gì! Nhưng đã đến nước này, không thể quay đầu được nữa. Việc chưa làm mà đã bay đứt hai ngàn tệ rồi. Hắn tỏ vẻ bình thản, thậm chí còn hào phóng rút điện thoại ra thanh toán:

"Được, lấy ba bát. Người ta bảo tiền nào của nấy, hy vọng không làm chúng tôi thất vọng."

"Yên tâm, tuyệt đối đáng đồng tiền bát gạo." Trầm Mạn chỉ tay vào một bàn ở góc khuất nhất trong tiệm: "Góc tường bên kia còn chỗ đấy."

Đầu Đinh nhìn theo hướng tay cô chỉ, lòng mừng thầm. Vị trí đó đúng là trời giúp hắn! Ánh sáng mờ ảo, lại đưa lưng về phía bếp, bên trái là bình phong, bên phải là vách tường, quả là địa điểm gây án thiên nhiên!

"Cảm ơn."

...

Sau khi ngồi xuống, Đầu Đinh cảnh giác quan sát xung quanh xem có camera không. Phía trước là những thực khách đang mải mê ăn uống, chẳng ai chú ý đến cái góc này.

"Đại ca, chỗ này được đấy." Lão Nhị hạ thấp giọng, thầm thì vẻ gian xảo: "Kín đáo."

"Bớt lảm nhảm đi, bình tĩnh chút." Đầu Đinh lườm Lão Nhị một cái, rồi kín đáo trao đổi ánh mắt với Lão Tam. Bàn tay Lão Tam để dưới gầm bàn khẽ gõ nhẹ vào đùi, ra hiệu mọi thứ đã sẵn sàng.

Vạn sự hanh thông, chỉ chờ gió đông.

Chẳng bao lâu sau, một thanh niên phục vụ mặc áo da hồng nhạt đính đinh tán, tóc nhuộm màu xám khói bưng khay đi tới. Đây chính là đại thiếu gia nhà họ Tần – Tần Lãng. Lúc này hắn chẳng còn chút dáng vẻ phú nhị đại nào, động tác nhanh thoăn thoắt đặt ba bát mì lớn xuống bàn.

"Ba vị, mì bò nạm Chí Tôn, mời thong thả dùng bữa."

Mì vừa được bưng lên, kế hoạch dàn dựng vốn dĩ đang chạy trong đầu ba gã dường như bị một bàn tay vô hình ngắt ngang. Sáu con mắt đồng loạt dán chặt vào bát mì lớn trước mặt.

Nước dùng trong vắt như hổ phách thượng hạng, bề mặt nổi một lớp mỡ bò vàng óng ánh cực mỏng, phản chiếu ánh đèn lung linh đầy mê hoặc. Năm sáu miếng nạm bò to như quân bài mạt chược, nạc mỡ đan xen, thớ thịt rõ ràng, nằm rung rinh trên lớp mì vàng nhạt. Điểm xuyết thêm vài nhúm tỏi xanh mướt, nhìn bát mì đẹp tựa một tác phẩm nghệ thuật.

Nhưng đó không chỉ là sự tận hưởng về thị giác. Điểm chết người chính là mùi hương theo hơi nóng bốc lên.

Oanh ——!

Đó là một luồng xung kích không thể diễn tả bằng lời. Đầu Đinh cảm thấy một dòng nhiệt xông thẳng từ mũi lên đại não, khiến trí óc hắn trống rỗng trong tích tắc. Đó là mùi thơm hoang dã nhất của thịt bò hòa quyện với vị đậm đà của hàng chục loại thảo mộc, qua thời gian dài hầm nấu đã hoàn toàn thẩm thấu vào nhau.

Tuyến nước bọt như đập thủy điện vỡ bờ, dịch vị tiết ra điên cuồng khiến hắn cảm thấy hai bên quai hàm tê rần.

"Ực..."

Ba tiếng nuốt nước miếng đồng thanh vang lên rõ mồn một trong góc tối. Tay Lão Nhị đã không tự chủ được mà cầm đũa lên, mắt đờ đẫn, yết hầu chuyển động kịch liệt.

"Hay là... mình nếm thử một tí trước đã?" Lão Nhị nhìn chằm chằm vào miếng thịt bò đang rung rinh, nước miếng suýt thì rơi xuống bàn.

Đầu Đinh nuốt khan một cái: "Chúng ta tới đây để làm việc lớn!... Nhưng mà, diễn kịch thì phải diễn cho trọn bộ, không ăn miếng nào thì lộ quá. Ăn! Chỉ ăn hai miếng thôi đấy!"

Cả ba gần như mất kiểm soát, đồng loạt bưng bát lên.

"Mình chỉ húp miếng nước canh cho thấm giọng thôi..." Đầu Đinh tự nhủ thầm trong lòng như vậy.