Chương 98: Tri tâm
Lỗ Dương khách đ**m kinh doanh được ba tháng, bảng kết toán quý đầu tiên rốt cuộc cũng ra lò. Ngoại trừ doanh thu tháng đầu có chút thấp, trong hai tháng sau đó, doanh thu từ rượu liên tục tăng vọt, thậm chí rơi vào tình trạng cung không đủ cầu.
Vấn đề quân nhu tạm thời được giải quyết, Tào Vương còn cho phép trấn Lỗ Dương chiêu mộ thêm một trăm sĩ tốt. Sau khi Trương Trạo Ca chiêu mộ xong quân số, nàng liền đặt trọng tâm vào việc huấn luyện quân sự. Có lẽ vì ngoài công việc ở rể, nàng còn có thêm một chức nghiệp chính thức, nên phần thưởng nàng nhận được từ việc đánh dấu hệ thống mỗi ngày càng trở nên đa dạng hơn.
Nào là túi ngủ quân dụng, võng, mùng, bộ dụng cụ hành quân đơn binh, áo cứu sinh, thậm chí còn có cả trang bị vệ sinh cá nhân (bao gồm hộp cấp cứu, băng cầm máu, hộp vệ sinh, hộp phòng hộ)!
Tạm không bàn đến những thứ khác, riêng hộp cấp cứu này tác dụng không chỉ giới hạn trong thời chiến. Bên trong có miếng dán vết thương, hoàng liên tố, dầu cù là, Hoắc hương chính khí hoàn trị cảm nắng, còn có cả thuốc viên trị rắn rết côn trùng cắn.
Trương Trạo Ca hỏi hệ thống: "Tại sao trước kia khi ta làm nha binh, phó tướng lại không có những thứ này?"
Giao diện chức nghiệp của nàng sáng lên. Trương Trạo Ca liền hiểu ngay: "Ý là trước kia cấp bậc của ta quá thấp, không đủ tư cách chứ gì!"
Nhưng điều này cũng có thể lý giải được, dù sao đây cũng là hệ thống dành cho người làm công, tự nhiên sẽ hy vọng người làm công có thể tích cực cầu tiến, thăng chức tăng lương.
......
Kính Nhan ở lại biệt thự Chiêu Bình nửa tháng mới khởi hành đến Trường An. Thôi Quân ngoài việc sắp xếp Thanh Khê hộ tống nàng vào kinh, còn an bài thêm ba bộ khúc thân hình cường tráng đi theo.
Vì số người đi theo ít, Thôi Quân không chuẩn bị quá nhiều đặc sản cho Đậu Anh, chỉ gửi một xấp giấy viết thư, một ít dược liệu do Trương Trạo Ca bào chế, cùng với Lão Quân Đường và Nương Tử Say đựng trong ống trúc.
Mười ngày sau, tại Trường An.
Tin tức Kính Nhan chưa chết và đã được cứu về, từ mấy ngày trước đã được Thôi Quân chuyển thư báo cho Đậu Anh thông qua dịch sứ. Tạm không bàn đến việc Đậu Anh vui mừng thế nào khi biết tin lành này, nàng tính toán thời gian Kính Nhan sắp đến Trường An, ngày ngày đều ra cửa Duyên Hưng chờ đợi.
Ngày hôm đó, sau khi dạy học cho Tây Hà huyện chúa xong, Đậu Anh vẫn định ra cửa thành chờ như cũ. Vừa ra khỏi cửa, nàng lại thấy xe ngựa của Nghi Đô công chúa đang dừng ở đó.
Nghi Đô công chúa bước xuống xe, nói: "Nữ sư, ta đưa người đi."
Đậu Anh nhìn Nghi Đô công chúa một lát, khẽ xách làn váy bước lên xe ngựa. Bên trong xe, Nghi Đô công chúa hỏi: "Nghe nói nữ sư ngày ngày đều chạy tới cửa Duyên Hưng, là ở đó có chuyện gì thú vị sao?"
"Là nữ sử trước kia của ta sắp tới Trường An tìm ta, ta sợ nàng không biết đường nên cố ý đến cửa Duyên Hưng chờ đợi."
"Nữ sư đối với vị nữ sử này thật tốt, thế mà lại chịu khó ngày ngày ra đó mong ngóng." Nghi Đô công chúa cũng không nhận ra lời nói của mình có chút chua lòm.
Đậu Anh giải thích: "Lúc trước ở Thái Châu, nếu không nhờ nàng nhanh trí, thay y phục của ta để dẫn dụ giặc, kéo dài thời gian, e là ta cũng khó lòng thoát khỏi miệng hổ."
Nghi Đô công chúa nghe vậy, lấy làm kính nể: "Vị nữ sử này trung dũng đáng khen."
Khi họ đến cửa Duyên Hưng, Nghi Đô công chúa không rời đi mà ở lại cùng Đậu Anh chờ đợi. Đậu Anh hỏi: "Công chúa hôm nay có vẻ rất nhàn rỗi?"
Dù Nghi Đô công chúa không nói, Đậu Anh cũng biết nàng đang bận rộn việc gì. Ngoài việc tích cực thỉnh giáo học vấn từ năm vị nữ sĩ họ Tống, nàng còn đang bôn ba vì chuyện hòa thân của Hàm An công chúa. Nghi Đô không có lực xoay chuyển quyết định hòa thân của triều đình, chỉ có thể dành nhiều thời gian bên cạnh Hàm An, đồng thời thay Hàm An đến chỗ Ninh Quốc công chúa để tìm hiểu tin tức về phía Hồi Hột, giúp Hàm An hiểu rõ phong thổ nơi đó, tránh việc sang bên kia vì không hợp khí hậu mà sinh bệnh khổ sở.
Ninh Quốc công chúa cũng từng là công chúa hòa thân, gả cho Khả hãn đời trước nữa của Hồi Hột. Sau khi vị Khả hãn đó qua đời, người Hồi Hột muốn nàng tuẫn táng nhưng nàng đã khước từ. Nàng cũng không tuân theo chế độ nối dây (thu hôn) của Hồi Hột để gả cho Khả hãn đời tiếp theo, mà đã trở về Trường An sau đó hai tháng. Có lẽ, về những sự vụ liên quan đến hòa thân, không ai rõ ràng hơn Ninh Quốc công chúa.
Hàm An công chúa khi đi hòa thân sẽ mang theo không ít người, nàng nhờ Nghi Đô công chúa giúp đỡ chọn lựa. Hoàng đế thấy Hàm An hiểu chuyện, không làm loạn, còn Nghi Đô tuy có gây náo loạn một phen nhưng cuối cùng cũng thấu hiểu "khổ tâm" của ông, nên ông cảm thấy rất an lòng. Ngoài việc tìm Hàm An, Nghi Đô công chúa cũng thường xuyên qua lại với Thái tử, nhưng vì là huynh muội nên không khiến ai bất mãn, ngay cả Hoàng đế cũng mắt nhắm mắt mở cho qua.
Nghi Đô công chúa hỏi ngược lại: "Ta đã nhiều ngày không tới, nữ sư chẳng lẽ không nhớ ta sao?"
Lời này của nàng quá đỗi thẳng thắn, khiến Đậu Anh phải lặng đi vài nhịp.
"Công chúa......" Đậu Anh đang định bày tỏ lập trường của mình, Nghi Đô công chúa bỗng quay mặt đi, phân phó vệ sĩ: "Đi tới trạm kiểm soát xem có người mà nữ sư đang đợi hay không."
Chẳng mấy chốc, vệ sĩ quay lại báo: "Khởi bẩm công chúa, có mấy người nam nữ từ Nhữ Châu tới, mang theo quá sở của Nhữ Châu."
Đậu Anh bước ra khỏi xe ngựa, vừa vặn bốn mắt nhìn nhau với Kính Nhan, người đang được vệ sĩ dẫn tới.
Sau một hồi lâu, Kính Nhan đỏ hoe mắt gọi: "Nương tử!"
"Kính Nhan."
Đậu Anh nhảy xuống xe ngựa, nắm chặt lấy tay Kính Nhan, kiểm tra nàng từ đầu đến chân một lượt. Không thiếu bộ phận nào, cũng không có thêm dấu vết hay hình xăm lạ nào.
Nghi Đô công chúa theo sau Đậu Anh xuống xe, thấy cảnh chủ tớ hội ngộ thì không vào quấy rầy. Ngược lại, phản ứng "nhà quê vào thành" của đám người Thanh Khê lại thu hút sự chú ý của nàng. Nàng sai vệ sĩ hỏi han thân phận của họ, đồng thời thắc mắc một nữ tử yếu đuối lạc ở Thái Châu như Kính Nhan, làm sao có thể trốn thoát mà đến được Trường An? Nàng chỉ sợ Kính Nhan có lòng phản trắc, muốn tiềm phục bên cạnh Đậu Anh để gây bất lợi cho nàng ấy.
Sau khi biết Thanh Khê là người do Thôi gia phái tới, tảng đá trong lòng Nghi Đô công chúa mới tạm thời hạ xuống. Đậu Anh và Kính Nhan có rất nhiều chuyện cũ muốn tâm sự, nơi này hiển nhiên không phải chỗ thích hợp, Nghi Đô công chúa liền mời họ về phủ công chúa.
Đậu Anh lúc này chẳng buồn vạch trần tiểu tâm tư của Nghi Đô, chỉ mải mê hỏi han những gì Kính Nhan đã trải qua sau khi nàng và Trương Trạo Ca rời đi. Kính Nhan không có gì giấu giếm, những gì nàng kể khiến Nghi Đô công chúa trầm mặc lạ thường.
Đến đêm, Đậu Anh và Kính Nhan tự nhiên được Nghi Đô công chúa giữ lại nghỉ ngơi. Khi thị nữ đang dọn dẹp phòng ốc, Đậu Anh bước ra ngoài, thấy Nghi Đô công chúa đang đứng ngắm trăng, liền hỏi: "Tâm trạng công chúa xem chừng không được tốt."
Nghi Đô công chúa đáp: "Ta chỉ đang nghĩ, thế đạo này thật sự không công bằng với nữ tử."
Đầu tiên là một vị công chúa đường đường chính chính bị đưa đi hòa thân, sau đó là những nữ tử như Kính Nhan, rơi vào tay đám đàn ông đó liền bị xem như món đồ chơi. Nếu họ giết nàng, điều đó còn chứng tỏ họ công nhận năng lực và sự đe dọa của nàng. Nhưng họ không những không giết, mà còn bắt nàng làm ca kỹ hầu rượu, cứ thế đặt bên cạnh mình như thể đang cười nhạo: "Ngươi xem, ngươi chỉ là một nữ nhân, chẳng có chút uy h**p nào cả, bởi vì nữ nhân vốn dĩ không đủ tư cách để cạnh tranh với nam nhân."
Nghi Đô công chúa giải thích thêm: "Tất nhiên, ta không phải muốn nữ sử của người phải chết, ta chỉ là......"
"Ta hiểu." Đậu Anh nói, "Công chúa muốn họ phải nhìn nhận đúng năng lực của nữ tử, khai phá những giá trị khác ngoài việc tồn tại như một vật phụ thuộc."
Nghi Đô công chúa nở nụ cười rạng rỡ: "Nữ sư thật hiểu ta."
Giây lát sau, nàng lại nói: "Nữ sư, ta muốn mưu cầu một tương lai tươi sáng hơn cho nữ tử trong thiên hạ."
"Nếu công chúa có chỗ nào cần đến Đậu Anh, xin cứ mở lời."
"Con đường này phía trước gập ghềnh, khó khăn trùng trùng, một khi chọn sai, đi nhầm đường sẽ là vạn kiếp bất phục. Dù vậy, nữ sư vẫn nguyện ý cùng ta sát cánh chứ?"
Đậu Anh mỉm cười: "Đậu Anh vốn dĩ đã chết ở Thái Châu rồi, kết cục thất bại chẳng qua cũng chỉ là chết thêm một lần nữa, có gì phải sợ?"