Edit: Chinhh
Đêm nay ánh trăng sáng vằng vặc, sáng đến mức khiến người ta cảm thấy rợn người. Khúc Hoài Tín đang quỳ gối giữa Hàn Tuyền, dòng nước suối ánh lên dưới ánh trăng làm ướt sũng vạt áo hắn. Trong đôi mắt hắn đột nhiên lóe lên một tia sáng, nhìn bóng người đang tiến lại gần từ xa, hắn nở một nụ cười rạng rỡ.
Là sư tôn!
Sư tôn của hắn đến cứu hắn rồi!
Bóng người khoác một bộ hắc bào, chậm rãi từng bước tiến về phía Khúc Hoài Tín. Nửa khuôn mặt ông ta chìm trong bóng tối, chỉ để lộ khóe môi đang nhếch lên một nụ cười đáng sợ.
“Sư tôn!”
Khúc Hoài Tín mừng rỡ reo lên, ánh mắt hắn ánh lên vẻ nôn nóng, muốn lao đến bên sư tôn. Thế nhưng Hàn Tuyền có một lớp cấm chế khóa chặt hai chân hắn, khiến hắn không thể đứng lên, chỉ có thể cất tiếng gọi Huyền Trần trưởng lão.
Nhưng Huyền Trần trưởng lão nghe tiếng gọi ấy lại không hề đẩy nhanh bước chân, trái lại, đôi chân ông ta như đeo chì, chậm chạp nhích từng bước một lại gần.
Khúc Hoài Tín dưới Hàn Tuyền chờ đợi đến mức nóng ruột, rướn cổ nhìn Huyền Trần trưởng lão. Đôi mắt hắn sáng rực, đăm đăm nhìn từng bước tiến của ông ta, niềm vui sướng trong lòng không sao kìm nén được.
Hắn đang mường tượng rằng, giống như bao lần trước, Huyền Trần trưởng lão sẽ đứng ra thu dọn tàn cuộc cho hắn, giải quyết mọi rắc rối, rồi ân cần xoa dịu những cảm xúc của hắn.
Nhưng không, Huyền Trần trưởng lão đã không làm vậy.
Đêm nay trăng rằm, sáng tỏ như ban ngày. Huyền Trần trưởng lão dừng lại ngay trước mặt Khúc Hoài Tín, ánh trăng cuối cùng cũng rọi rõ khuôn mặt ông ta. Sắc mặt ông ta nhợt nhạt đến đáng sợ, đôi môi đỏ chót như sắp rỉ máu, khẽ nở một nụ cười nhạt nhẽo, ánh mắt chất chứa một thứ cảm xúc khó lòng gọi tên.
“Kiếp sau ngươi đầu thai, lại làm đồ đệ của ta được không? Ồ không, hình như ngươi chẳng còn kiếp sau nữa rồi.”
Ông ta mở miệng, đôi môi đỏ như máu làm nổi bật hàm răng trắng ởn, thốt ra một câu nói khiến người ta phải rợn tóc gáy.
Khúc Hoài Tín chết sững tại chỗ, nụ cười trên môi dần tắt lịm, hắn cứ thế đứng trân trân như một bức tượng, dường như đã quên cả cách hít thở: “Sư tôn, người đang nói gì vậy? Đệ tử nghe không hiểu.”
Nét mặt Huyền Trần trưởng lão bỗng chốc thay đổi, vừa có vẻ xót thương, vừa chất chứa sự thèm khát. Ông ta từ trên cao nhìn xuống Khúc Hoài Tín, giọng nói khàn đặc: “Những ngày tháng trước đây, ta vẫn luôn trăn trở, thọ mệnh của ta sắp cạn kiệt rồi, phải làm sao đây? Mãi đến khi ngươi xuất hiện, ta mới tìm được lối thoát.”
Đến nước này, Khúc Hoài Tín dù có ngu ngốc đến mấy cũng phải hiểu ra. Sự sợ hãi dần chiếm lấy tâm trí hắn. Bị cấm chế của Hàn Tuyền trói buộc, hắn muốn bỏ chạy cũng không thoát, chỉ có thể trơ mắt nhìn bàn tay của Huyền Trần trưởng lão v**t v* khuôn mặt mình.
v**t v* không ngừng.
Khúc Hoài Tín nín bặt hơi thở, nhắm nghiền hai mắt, toàn thân run rẩy lẩy bẩy. Hắn muốn hét lên, nhưng lại phát hiện mình hoàn toàn không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.
“Cơ thể thật tuyệt vời.” Khuôn mặt vốn có vẻ xót thương của Huyền Trần trưởng lão dần trở nên vặn vẹo, méo mó. Trong đôi mắt ông ta ánh lên sự thèm khát và hưng phấn tột độ, từ từ vằn lên những tia máu đỏ rực.
“Sư, sư tôn, sư tôn!”
Trong mắt Khúc Hoài Tín ngấn lệ, hắn cất tiếng gọi yếu ớt, dường như muốn khơi gợi lại tình thầy trò mỏng manh với Huyền Trần trưởng lão.
Chỉ tiếc là, ngay từ ban đầu, cả hai kẻ đều mang theo mục đích riêng khi tiếp cận đối phương. Huyền Trần trưởng lão nhắm đến cơ thể hắn, còn Khúc Hoài Tín thì mong mỏi trở thành đệ tử thân truyền để có thể giẫm đạp Khúc Vấn Sơn dưới gót chân. Tình cảm thầy trò gì ở đây chứ?
“Ta và ngươi dẫu sao cũng có duyên thầy trò, ta sẽ không để ngươi phải chịu đau đớn lâu đâu, chỉ diễn ra trong nháy mắt thôi…”
Nói đoạn, Huyền Trần trưởng lão bất thình lình bóp chặt cổ Khúc Hoài Tín, ép hắn phải mở trừng mắt nhìn mình.
Khúc Hoài Tín bị ép buộc phải mở mắt ra, đập vào mắt hắn là khuôn mặt gớm ghiếc, vặn vẹo của Huyền Trần trưởng lão. Hắn thậm chí không còn kịp hít thêm một ngụm khí nào, ý thức bắt đầu trở nên mơ hồ, hai mi mắt nặng trĩu. Tuy nhiên, hắn vẫn cố sức giãy giụa, vì hắn biết rõ, một khi nhắm mắt lại lúc này, hắn sẽ mãi mãi chìm vào cõi chết.
“Ngươi nhất định phải chết vào ngày hôm nay, thiên thời địa lợi nhân hòa đều đã tụ hội. Ta vốn định dung túng nuôi ngươi thêm vài năm nữa, nào ngờ ngươi lại dại dột chọc giận kẻ nào không chọc, lại đi chọc giận Lăng Thanh Tiên Tôn. Đằng nào thì hai ta cũng phải chết, chi bằng lấy mạng ngươi đổi lấy sự sống cho ta. Vả lại, bây giờ ai ai cũng đinh ninh Lăng Thanh Tiên Tôn sẽ giết chúng ta, đến lúc đó, cái chết của ngươi do ai gây ra làm sao mà truy cứu cho rõ được…”
Khúc Hoài Tín chưa kịp nghe hết câu nói đó, thì trước mắt đã tối sầm, hắn trút hơi thở cuối cùng, hồn xiêu phách lạc.
Dưới vầng trăng rằm, ánh sáng bạc như gột rửa mọi tội lỗi, dòng nước lạnh lẽo của Hàn Tuyền cuốn trôi đi những vết tích nhơ nhuốc.
Cùng với sự tiêu tán linh hồn của Khúc Hoài Tín, nụ cười trên môi Huyền Trần trưởng lão càng thêm phần mãn nguyện. Dù cho nghiệp chướng sau này có ra sao, thì đó cũng chẳng còn là chuyện của Khúc Hoài Tín nữa.
Đêm nay ánh trăng trong trẻo đến lạ thường, sáng đến mức khiến người ta có chút rợn ngợp. Trong cùng một bầu không khí tĩnh mịch dưới ánh trăng ấy, số phận của hai người đã hoàn toàn hoán đổi cho nhau. Trong khi thân xác Khúc Hoài Tín từ từ gục ngã giữa dòng Hàn Tuyền lạnh lẽo, thì Khúc Vấn Sơn lại đang ở trong phòng ngủ, nụ cười trên môi dưới ánh trăng rạng rỡ hơn bao giờ hết, đang tất bật thu dọn hành trang chuẩn bị chuyển đến khu ngoại môn vào sáng mai.
Trời vừa tờ mờ sáng, những hạt mưa lất phất bắt đầu rơi. Tô Hành nằm ườn trên giường ngủ một giấc ngon lành. Cánh cửa sổ hướng Nam hé mở, mang theo cơn gió ban mai se se lạnh ùa vào phòng. Sống mũi bất giác cay cay, y nhăn chiếc mũi nhỏ, rồi trở mình sang hướng khác.
Tiếng bước chân chậm rãi vang lên từ ngoài cửa, hòa cùng một tiếng cười khẽ. Người bước vào dừng lại bên mép giường, cúi người chăm chú ngắm nhìn đôi má ửng hồng của Tô Hành đang say giấc nồng.
“Sao vẫn chưa chịu dậy thế này? Mọi hôm cứ ngửi thấy mùi bánh ngọt là tỉnh giấc ngay cơ mà?”
Giọng nói của Lăng Thanh Tiên Tôn trầm ấm mà đầy vẻ vui vẻ, đưa tay chọc chọc vào má Tô Hành dạo này có vẻ hơi phúng phính lên từ lúc ở Thiên Ngoại Thiên. Chỉ thấy Tô Hành nhíu nhẹ hàng lông mày thanh tú, theo bản năng giơ tay hất cái tay đang phá bĩnh giấc ngủ của Lăng Thanh Tiên Tôn ra.
Hắn nhìn vị đồ đệ bé bỏng đang ngủ say sưa, khẽ cười hai tiếng, đưa tay xoa vò mái tóc mềm mại của Tô Hành. Hắn cũng muốn để nhóc con ngủ nướng thêm một chút, nhưng nếu không đích thân giám sát, cái đồ lười biếng này e là sẽ viện cớ lảng tránh việc dẫn khí nhập thể mất. Đành phải quản giáo nghiêm khắc thôi.
Tuy nhiên, có lẽ hắn cũng chẳng nỡ ra tay nặng nề.
“Tô Hành? Tô Hành?”
Đầu mày Tô Hành khẽ chau lại, có vẻ như đã sắp tỉnh giấc. Lăng Thanh Tiên Tôn liền luồn tay xuống dưới eo Tô Hành nhấc bổng y lên, y lập tức giật mình mở bừng mắt, đập vào mắt là đôi mắt hoa đào đang ánh lên ý cười của Tiên tôn.
Vừa mở mắt đã được nhìn thấy người thương, trong lòng y như được rót mật ngọt, khóe môi vẽ nên một nụ cười rạng rỡ, đôi mắt híp lại thành hình bán nguyệt: “Sư tôn!”
Lăng Thanh Tiên Tôn thấy Tô Hành đã tỉnh, liền ôm eo y đặt lại xuống giường, vờ nghiêm giọng trách mắng: “Sao hôm nay dậy trễ thế này? Có phải đã lười biếng tu hành rồi không?”
Tô Hành chớp chớp mắt, nhìn ra ngoài cửa thấy trời mưa lất phất, mây mù giăng kín, đưa tay gãi đầu cười ngượng nghịu: “Chắc là tại thời tiết hôm nay âm u, thích hợp để ngủ nướng mà. Nhưng mà rõ ràng đêm qua trăng sáng lắm cơ mà, sao hôm nay lại mưa nhỉ?”
Y chỉ tiện miệng hỏi một câu, cũng chẳng mấy tò mò muốn biết câu trả lời. Thế nhưng Lăng Thanh Tiên Tôn lại lấy quạt gõ nhẹ lên đầu Tô Hành, nói: “Bớt kiếm cớ đi, cẩn thận bản tôn phạt em đấy, mau mau rời giường, sáng nay bản tôn có chút thời gian rảnh rỗi, sau khi em dùng xong bữa sáng thì qua sảnh chính tìm ta, bản tôn sẽ dẫn dắt em dẫn khí nhập thể.”
Tô Hành vốn bị Tiên Tôn gõ nhẹ vào đầu, đang lấy tay ôm đầu, nghe Tiên Tôn nói muốn cùng mình đọc sách buổi sáng, mừng rỡ lập tức lật đật xuống giường, dùng tốc độ nhanh nhất chỉnh tề y phục, rồi rảo bước ra khỏi thiên điện.
Cơn mưa ngoài trời mang theo chút hơi lạnh, bầu trời như bị phủ một lớp sương mù mờ ảo, âm u xám xịt, chẳng thấy bóng dáng mặt trời đâu.
Tô Hành chạy lon ton đến sảnh chính, nghĩ đến người trong lòng đang đợi mình bên trong, trên má y bất giác ửng lên một tầng ửng hồng mỏng manh, bước chân càng thêm phần nhẹ nhàng, đẩy mở cánh cửa chính của sảnh.
Đập vào mắt y là Lăng Thanh Tiên Tôn đang ngồi yên lặng bên bàn, trên bàn bày la liệt những thứ không thể gọi tên. Nhìn thấy cảnh tượng này, nụ cười trên môi Tô Hành lập tức đông cứng lại, đầu óc trống rỗng.
Y thật sự không thể hiểu nổi tại sao Lăng Thanh Tiên Tôn lại cứ cố chấp dồn hết tâm sức vào cái sở thích quái gở này?
“Đến đây, ăn chút gì đi, rồi bản tôn sẽ giúp em dẫn khí nhập thể.”
Tô Hành hé miệng, thầm nghĩ nếu sáng nay phải nuốt mấy thứ này vào bụng, đừng nói đến chuyện dẫn khí nhập thể, e là ngay cả một hơi thở y cũng chẳng còn sức mà thở ra nữa.
Nhưng y lại không nỡ làm người trong mộng thất vọng, chỉ đành gượng cười, bước chân cũng trở nên nặng nhọc lạ thường.
“Lăng Thanh Tiên Tôn!”
Một giọng nói đột ngột xé toạc bầu không khí tĩnh mịch của hai người. Sắc mặt Lăng Thanh Tiên Tôn lập tức tối sầm lại, hắn liếc mắt nhìn ra ngoài cửa với vẻ bực dọc khó tả. Trong khi đó, Tô Hành đang đứng sững như tượng đá bên cạnh thì thở phào nhẹ nhõm ra mặt, khóe môi bất giác nhếch lên thành một nụ cười mỉm.
Thấy Lăng Thanh Tiên Tôn không nói lời nào, Tô Hành biết ngay lúc này mình phải lên tiếng thay hắn đuổi vị khách không mời mà đến này đi: “Là ai? Có việc gì?”
Người bên ngoài kính cẩn đáp lời: “Chưởng môn có lệnh khẩn, xin Tiên Tôn và đệ tử lập tức đến đại điện tông môn một chuyến, có việc trọng đại cần bàn bạc.”
Nghe nhắc đến vị sư huynh lúc nào cũng chẳng đâu vào đâu của mình, Lăng Thanh Tiên Tôn khẽ nhíu mày, đáp: “Không đi, Tiểu Hành, lại đây dùng bữa.”
Tô Hành lén nhìn tên đệ tử đang chắp tay hành lễ ngoài cửa, rồi lại liếc nhìn những “sản phẩm” kỳ dị trên bàn, đầu lắc như đánh trống bỏi: “Sư tôn, ta không ăn đâu!”
Nghe vậy, sắc mặt Lăng Thanh Tiên Tôn càng thêm khó coi. Thấy tình hình không ổn, Tô Hành vội vàng chữa lời: “Không phải như vậy đâu sư tôn, ý ta là nhỡ chưởng môn thật sự có chuyện gấp thì sao? Hay là sư tôn, chúng ta qua đó xem tình hình trước đã nhé?”
Lăng Thanh Tiên Tôn nghe vậy, nét mặt mới giãn ra đôi chút, nhưng vẫn giữ vẻ lạnh lùng. Hắn khẽ gật đầu, đứng dậy dắt theo Tô Hành đi ra ngoài. Nhìn thấy vẻ mặt hớt hải, lo lắng của tên đệ tử, trong lòng Tô Hành cũng cảm thấy có chút bất an.
“Ngươi là đệ tử của phong nào? Dựa vào đâu mà dám tự tiện xông vào kết giới của ta?”
Giọng nói của Lăng Thanh Tiên Tôn lạnh như băng, ánh mắt thâm trầm xoáy sâu vào tên đệ tử khiến hắn lạnh toát cả sống lưng: “Tôn… tôn thượng, là chưởng môn phái đệ tử vào truyền lời, nói là có việc vô cùng cấp bách.”
Tiên Tôn khẽ nhíu mày, quyết định tạm thời tin lời sư huynh mình thêm lần nữa, dù sao cũng không phải lúc nào hắn ta cũng hành động thiếu suy nghĩ.
Đứng nép một bên, Tô Hành lén lút dò xét nét mặt của Lăng Thanh Tiên Tôn. Thấy vẻ mặt đăm chiêu của hắn, y khẽ thở dài, rồi lại dời ánh mắt sang tên đệ tử đang run lẩy bẩy kia. Y định lên tiếng an ủi vài câu thì bị giọng nói của Tiên Tôn cắt ngang.
“Đi thôi.”
Tô Hành khựng lại trong giây lát, rồi vội vã cất bước theo sát Lăng Thanh Tiên Tôn, hướng thẳng về phía đại điện tông môn.
Khuôn viên Thiên Ngoại Thiên chìm trong lớp sương mù dày đặc. Đứng từ xa, Tô Hành chẳng thể nhìn rõ quang cảnh bên trong đại điện. Tuy nhiên, nhờ lớp linh lực che chở của Lăng Thanh Tiên Tôn, những giọt mưa lất phất dọc đường hoàn toàn không thể chạm đến y. Y áp sát người vào Tiên tôn, trong lòng không khỏi có chút hồi hộp.
Đại điện đông đúc người qua kẻ lại, các vị trưởng lão tề tựu đông đủ. Giữa sảnh lớn, một thiếu niên đứng thẳng tắp như cây thông, dõng dạc và uy nghiêm.
Chính là Khúc Vấn Sơn.
Trái tim Tô Hành chợt thắt lại. Y chớp chớp mắt, nỗi lo lắng không ngừng trào dâng trong lòng. Kể từ sau sự việc của Khúc Hoài Tín, y mới thấu hiểu sự khắc nghiệt mà những đệ tử tạp dịch như Khúc Vấn Sơn phải chịu đựng trong chốn tông môn này.
Y lo sợ sẽ có kẻ nào đó chướng mắt Khúc Vấn Sơn giống như Khúc Hoài Tín, lại giở trò gây rắc rối cho hắn. Y kéo kéo vạt áo của Lăng Thanh Tiên Tôn.
“Sư tôn, sao Khúc Vấn Sơn lại có mặt ở đại điện vậy?”
Tô Hành ngước mắt nhìn lên, trong đáy mắt lộ rõ vẻ hoang mang, giọng nói cũng trở nên gấp gáp hơn hẳn.
Lăng Thanh Tiên Tôn cũng mù tịt về nguyên do, chỉ hờ hững lắc đầu. Hắn vốn dĩ chẳng có hứng thú bận tâm đến dăm ba cái chuyện cỏn con này. Hôm nay hắn còn chưa kịp “đút ăn” cho nhóc con cơ mà.
Khoảnh khắc hai người vừa bước chân vào đại điện tông môn, vô số ánh mắt lập tức dồn về phía họ. Dưới ánh nhìn săm soi của bao người, Tô Hành không khỏi cảm thấy bối rối, vội vàng nép mình sau lưng Tiên tôn.
Nhận ra hành động nhỏ nhặt đầy vẻ dựa dẫm của Tô Hành, Lăng Thanh Tiên Tôn trong lòng thầm đắc ý, giọng điệu cũng bớt đi sự gắt gỏng thường thấy, lên tiếng hỏi: “Chưởng môn sư huynh, huynh gọi ta đến có việc gì vậy?”
Chưởng môn đứng trên bục cao cau mày, khẽ thở dài thườn thượt, đáp lời: “Huyền Trần trưởng lão đã vẫn lạc rồi.”
—
Đôi lời của tác giả:
Xin lỗi các bảo bối nhé, hôm nay tôi hơi bị bí ý tưởng, viết lách không được suôn sẻ cho lắm, nên không thể ra chương dài như dự kiến được. Đợi khi nào điều chỉnh lại trạng thái ổn thỏa, tôi nhất định sẽ bù đắp cho các bạn thật nhiều nhé! (Nghiêm túc đó)