Edit: Chinhh
“Không cần nói nhiều nữa, đã đả thương đệ tử trong môn phái thì phải xử phạt theo môn quy, tống giam vào đại lao.”
Giữa lúc bốn bề tĩnh lặng, một giọng nói lạnh lùng bất chợt vang lên. Chưởng môn ngồi trên đài cao khẽ sửng sốt, cùng với ánh mắt của mọi người, hắn ta hướng về phía Lăng Thanh Tiên Tôn đang cất lời.
Chưởng môn nhướng mày, chép miệng, thầm nghĩ vị sư đệ này của hắn ta bây giờ ngay cả giả vờ cũng lười làm rồi sao?
Ít ra cũng phải cho một cái cớ chứ? Đệ tử tạp dịch vốn không được coi là đệ tử chính thức trong môn phái, sao có thể áp dụng môn quy để phạt được?
Hắn ta nhìn Lăng Thanh Tiên Tôn, thấy hắn không có ý định giải thích thêm, đành bất lực lắc đầu.
Không có cớ gì để phạt đệ tử thân truyền, thôi thì hắn ta tự bịa ra một cái vậy.
“Chuyện này…” Chưởng môn ngập ngừng, ông không biết tên tiểu tử đang quỳ dưới đất tên là gì, đành đổi cách gọi: “Tên tiểu đệ tử này vốn là đệ tử tạp dịch, nhưng xét thấy biểu hiện tốt, tuy tư chất có phần kém cỏi nhưng tâm tính lương thiện, nay đặc cách cho thu nhận vào ngoại môn.”
Nghe vậy, Khúc Hoài Tín đang đứng bên dưới trợn trừng hai mắt, không thể tin nổi chỉ vào Khúc Vấn Sơn đang quỳ dưới đất, lắp bắp nói: “Chưởng môn, ngài sao có thể, sao có thể—”
Lời còn chưa dứt, hắn đã bị ánh mắt lạnh lẽo của chưởng môn dọa cho khiếp đảm. Chỉ thấy chưởng môn uy nghi ngồi trên đài cao, khuôn mặt hiền từ thường ngày bỗng chốc trở nên lạnh lùng, sự bất mãn lộ rõ trong từng cử chỉ: “Ngươi là cái thá gì? Ta cho phép ngươi lên tiếng sao?”
Nói xong, ánh mắt lạnh lẽo của chưởng môn lướt qua Huyền Trần trưởng lão.
Đồ đệ do ông ta dạy dỗ quả nhiên ngang ngược, xưa nay ngoài sư đệ của hắn ta ra, chưa có kẻ nào dám ngắt lời khi hắn ta đang nói.
Huyền Trần trưởng lão dường như nhận ra ánh mắt của chưởng môn, vội vàng khom người chắp tay, liên miệng tạ lỗi: “Tại hạ ngu muội, đồ đệ dạy dỗ ra cũng ngu xuẩn vô tri, mong chưởng môn rộng lượng bỏ qua.”
Chưởng môn nghe vậy gật đầu, lúc này mới thu lại khí thế bức người, trở lại dáng vẻ hiền hòa. Hắn ta nheo mắt nhìn đám đông bên dưới, khiến người ta không thể đoán được cảm xúc giấu kín nơi đáy mắt, chậm rãi nói: “Đệ tử thân truyền dưới trướng Huyền Trần trưởng lão đánh trọng thương đồng môn ngoại môn, phạt quỳ ở Hàn Tuyền suy ngẫm lỗi lầm hai ngày!”
Nghe phán quyết, sắc mặt những người bên dưới thay đổi đa dạng. Khúc Hoài Tín cúi gằm mặt, không dám để chưởng môn nhìn thấy ánh mắt oán hận của mình. Hắn thầm nghĩ, chỉ là một tên đệ tử tạp dịch quèn thôi mà, những đệ tử thân truyền khác có vô cớ giết vài mạng người cũng chẳng có ai mang ra đây mà chất vấn.
Khúc Hoài Tín lại lén lút liếc nhìn Huyền Trần trưởng lão, thầm oán trách địa vị sư tôn của mình chưa đủ cao? Nếu sư tôn của hắn cũng có quyền lực như chưởng môn, thì hắn muốn giết ai mà chẳng được?
Huyền Trần trưởng lão bắt được ánh nhìn của Khúc Hoài Tín, vờ tỏ ra khó xử và buồn bã, khóe miệng gượng gạo nhếch lên, nặn ra một nụ cười đầy áy náy với hắn.
Đồ đệ ngoan, đừng trách sư tôn, nếu không phải do thọ mệnh của vi sư sắp hết, thì chúng ta quả thực có thể trở thành một cặp sư đồ mẫu mực đấy.
Đứng ở phía trước, ánh mắt Tô Hành thoáng chút u buồn. Y quay đầu nhìn Khúc Vấn Sơn đang quỳ giữa đại điện tông môn với thân hình đầy thương tích. Ánh sáng từ ngoài cửa lớn không thể chiếu rọi đến khu vực trung tâm, ánh nến từ đài cao cũng chẳng chia sớt lấy một tia sáng mỏng manh nào. Khúc Vấn Sơn quỳ trong bóng tối, khiến không ai có thể nhìn rõ khuôn mặt cậu ta.
Trò hề này, rõ ràng là Khúc Hoài Tín ra tay đánh người trước, mãi đến khi Tiên tôn lên tiếng mới đòi lại được cái gọi là “công đạo”. Kẻ bị hại thì phải quỳ gối chịu nhục, còn kẻ thủ ác lại chỉ phải nhận một hình phạt nhẹ tựa lông hồng.
Chuyện này dường như cứ thế kết thúc, bằng một cái kết đầy oan ức.
Tuy nhiên, cả chưởng môn trên đài cao lẫn Huyền Trần trưởng lão đều thầm hiểu rằng sự việc sẽ không dừng lại ở đây. Lăng Thanh Tiên Tôn dễ chọc đến thế sao?
Chưởng môn thầm nghĩ, e là sắp tới lại nhận được tin báo Huyền Trần trưởng lão và Khúc Hoài Tín tử nạn bất đắc kỳ tử rồi, đến lúc đó lại phải vắt óc tìm cớ lấp l**m.
Hắn ta day day trán, mệt mỏi xua tay: “Thôi được rồi, chuyện này dừng ở đây. Đồng môn với nhau phải biết tương trợ, không được tàn sát lẫn nhau. Đồ đệ của Huyền Trần trưởng lão mau đến Hàn Tuyền tự kiểm điểm đi, tất cả giải tán.”
Lời chưởng môn vừa dứt, mọi người lục tục cáo lui. Khúc Vấn Sơn, người vẫn luôn quỳ gối trên nền đất lạnh lẽo, cố gượng đứng dậy nhưng lảo đảo chực ngã, may mà có Tô Hành chạy đến đỡ kịp.
“Vấn Sơn, ngươi không sao chứ?”
Ánh mắt Tô Hành không giấu được sự lo lắng, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhó nhìn Khúc Vấn Sơn.
Thấy vậy, hàng mi dài của Khúc Vấn Sơn khẽ rung, ánh mắt phức tạp, đáp: “Để công tử phải bận lòng rồi, tại hạ vẫn ổn.”
Tô Hành đảo mắt đánh giá Khúc Vấn Sơn từ đầu đến chân. Khuôn mặt cậu ta lấm lem máu và bụi bẩn, những phần da thịt lộ ra nếu không phải là vết rạch tươm máu thì cũng là vết bầm tím, sưng tấy. Bộ y phục vốn đã sờn bạc vì giặt nhiều lần nay lại loang lổ vết máu. Chứng kiến cảnh tượng này, sự lo lắng trong mắt Tô Hành như ngưng tụ lại, giọng nói bất giác cao vút lên: “Sao mà ổn được? Ngươi xem ngươi kìa…”
Nhìn nụ cười chua xót, ánh mắt thẫn thờ của Khúc Vấn Sơn, y há miệng định nói gì đó, nhưng rốt cuộc chẳng thể thốt nên lời.
Ngoài câu “vẫn ổn” ra, cậu ta còn có thể nói gì nữa đây?
Sống mũi Tô Hành chợt cay xè. Y nhớ lại quãng thời gian còn ở Tô gia, mỗi lần bị đám đệ tử ức h**p, khi Tri Họa gặng hỏi, y cũng chỉ dám trả lời là “vẫn ổn”.
Suy cho cùng, nói ra cũng chẳng ích gì.
Chẳng mấy chốc, hai người đã bước đến chân Lạc Tuyết Phong.
“Công tử, đưa đến đây là được rồi. Hôm nay tại hạ muốn nghỉ ngơi sớm một chút, ngày mai còn phải dọn đồ chuyển sang khu của đệ tử ngoại môn nữa.”
Một giọng nói bất chợt kéo Tô Hành về thực tại. Lúc này y mới nhận ra họ đã quay lại Lạc Tuyết Phong.
Y nhìn Khúc Vấn Sơn thương tích đầy mình, đôi mắt hạnh xinh đẹp cụp xuống, hai hàng lông mày khẽ nhíu lại, vành mắt đỏ hoe ươn ướt, giọng nói cũng run rẩy theo: “Vấn Sơn, ngươi đừng đi vội, ta sẽ không để ngươi phải chịu đau đớn mà ngủ đâu.”
Chỉ khi chìm vào giấc ngủ thì mới không còn cảm thấy đau đớn nữa, cảm giác này Tô Hành là người thấu hiểu hơn ai hết.
Nói xong, y quay người chạy lon ton đến bên Lăng Thanh Tiên Tôn, tay chân múa may luyên thuyên chuyện gì đó. Tiên Tôn chỉ hững hờ liếc nhìn Khúc Vấn Sơn một cái, khẽ nhíu mày, không nói lời nào.
Khúc Vấn Sơn nhìn theo bóng lưng hai người dần khuất xa, trong ánh mắt thoáng hiện lên một tia thâm trầm. Cậu ta quay người bước về phòng ngủ, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhạt, nhưng vì những vết thương sưng vù trên mặt, nụ cười ấy trông thật khó coi.
Một đệ tử tạp dịch cùng phòng thấy Khúc Vấn Sơn trở về, thở phào nhẹ nhõm hỏi han: “Chỉ bị thương ngoài da thôi à? Chưa chết là may rồi, vết thương cứ dưỡng tĩnh một thời gian là khỏi thôi. Đệ tử tạp dịch như chúng ta…”
Tên đệ tử kia chưa kịp nói dứt câu, đã bị Khúc Vấn Sơn ngắt lời: “Ta không phải đệ tử tạp dịch nữa.”
“Cái gì?” Tên đệ tử sững người một lúc, sau đó ngạc nhiên hỏi dồn: “Ngươi bị đuổi khỏi sơn môn rồi sao?”
Nghe vậy, nụ cười trên môi Khúc Vấn Sơn càng thêm phần rạng rỡ: “Ta không phải là đệ tử tạp dịch, ta đã được chưởng môn đặc cách phong làm đệ tử ngoại môn rồi, ngày mai sẽ chuyển đi.”
Tên đệ tử kia nghe xong thì đứng chết trân tại chỗ, ánh mắt vừa lộ vẻ ngưỡng mộ, vừa đong đầy sự ghen tị. Hắn gượng gạo nở một nụ cười, mãi một lúc sau mới lên tiếng: “Chúc mừng ngươi nhé, chịu đòn một trận đổi lấy vị trí ở ngoại môn, sao chuyện tốt như thế lại không đến lượt ta nhỉ?”
Khúc Vấn Sơn ngước mắt lên, nhìn thẳng vào gã đệ tử kia, cười nhạt: “Có huynh đệ là đệ tử thân truyền, tất nhiên sẽ có ngày lên hương, đây chẳng phải là lời của ngươi sao?”
Chỉ là, “người huynh đệ” này không biết là Khúc Hoài Tín hay là Tô Hành đây.
“Vấn Sơn!”
Một tiếng gọi từ ngoài vọng vào cắt ngang bầu không khí u ám giữa hai người. Cả hai cùng giật mình, Khúc Vấn Sơn quay người nhìn ra cửa, nặn ra một nụ cười gượng gạo: “Công tử, sao người lại đến đây?”
Tô Hành với đôi mắt đỏ hoe, vặn mở nắp lọ thuốc mỡ vừa xin được từ Lăng Thanh Tiên Tôn, cẩn thận quệt một ít ra tay, rồi nhẹ nhàng bôi lên mặt Khúc Vấn Sơn: “Sư tôn bảo thuốc này bôi vào chưa đầy ba nhịp thở là khỏi ngay. Vấn Sơn, ngươi ở đây không có gương đồng, tự bôi lên mặt sẽ khó khăn, để ta bôi giúp ngươi trước, phần trên người ngươi phải tự mình bôi cho cẩn thận đấy.”
Trên khuôn mặt Khúc Vấn Sơn thoáng hiện vẻ hoảng hốt xen lẫn cảm kích, cậu ta vội vàng xua tay lui về phía sau: “Công tử, sao có thể như vậy được! Tại hạ, tại hạ…”
Cậu ta lùi một bước, Tô Hành lại tiến lên một bước, nói: “Chút chuyện cỏn con này có gì đâu, ta cũng chỉ có thể làm được ngần này, tất cả đều nhờ ơn sư tôn cả đấy.”
Khúc Vấn Sơn không nhúc nhích nữa, cúi gằm mặt xuống: “Xin lỗi.”
Tô Hành khẽ nhíu mày, không hiểu ý của Khúc Vấn Sơn là gì, nhưng y cũng không mảy may để tâm, chỉ nghĩ rằng Vấn Sơn bị kích động mạnh nên ăn nói lung tung là chuyện bình thường.
Sau khi cẩn thận thoa thuốc cho Khúc Vấn Sơn, nhìn khuôn mặt hắn đã bớt sưng tấy hơn hẳn, Tô Hành thở phào nhẹ nhõm, dặn dò: “Sau này dọn ra ngoại sơn, nhớ báo cho ta biết ngươi ở đâu nhé, ta sẽ đến tìm ngươi.”
“Được.”
Nhận được cái gật đầu của Khúc Vấn Sơn, khóe mắt Tô Hành cong lên thành một nụ cười tươi tắn. Y quay gót bước ra ngoài. Lăng Thanh Tiên Tôn đã đợi sẵn trước cửa từ lâu, khuôn mặt lạnh tanh, thầm nghĩ phải tìm một cơ hội thích hợp để đuổi cái gai Khúc Vấn Sơn này đi khuất mắt mà không để Tô Hành hay biết.
Thấy Tô Hành rạng rỡ bước ra, khuôn mặt lạnh lùng của hắn bỗng trở nên dịu dàng, trong ánh mắt ánh lên vẻ ôn nhu: “Đưa thuốc cho tên tạp dịch đó rồi sao?”
Tô Hành gật đầu, rồi dường như sực nhớ ra điều gì, vội vàng xua tay nói: “Không phải, không phải ạ, sư tôn, hắn hiện tại đã là đệ tử ngoại môn rồi ạ.”
Lăng Thanh Tiên Tôn hững hờ gật đầu, ngoại môn hay tạp dịch thì liên quan gì đến hắn cơ chứ?
Ánh trăng chẳng biết từ bao giờ đã lẳng lặng leo lên ngọn cây. Hai người thong thả tản bộ trên Lạc Tuyết Phong. Từng nhịp thở của Tô Hành đều ngập tràn hương vị thanh khiết của tuyết trắng. Y lén lút liếc nhìn Lăng Thanh Tiên Tôn. Dưới bóng núi tối sầm, cả y phục lẫn dáng vóc của Tiên Tôn đều toát lên vẻ tinh khôi, thoát tục. Tóc bạc như sương, y phục trắng như mây, hắn cứ thế lặng lẽ bước đi trên con đường dẫn về đình viện nhỏ, sánh bước bên y.
“Sư tôn…”
Y bất giác cất tiếng gọi. Lăng Thanh Tiên Tôn nghe vậy liền tiến lại gần, hơi cúi người, ghé sát tai vào Tô Hành: “Sao vậy?”
Khoảng cách giữa hai người gần đến mức Tô Hành có thể cảm nhận rõ ràng hơi thở của ngài phả vào má. Khuôn mặt y thoáng chốc đỏ bừng, vội lùi lại một bước, xua tay rối rít: “Không, không có gì ạ.”
Nếu là ngày thường, Lăng Thanh Tiên Tôn chắc chắn sẽ trêu đùa Tiểu Tô Hành thêm vài câu, nhưng hôm nay trong lòng hắn có tâm sự, ánh mắt vô thức lảng tránh, giọng điệu cũng không còn được tự nhiên: “Hôm nay, hôm nay em chưa ăn tối, dưới chân núi ta thấy tên đầu bếp kia dạo này có vẻ tiến bộ hơn nhiều, nghĩ bụng chắc món ăn cũng không tệ, nên ta… ta mua mang lên cho em.”
Nghe câu nói này, những ảo mộng màu hồng trong lòng Tô Hành phút chốc tan thành mây khói, thay vào đó là sự căng thẳng tột độ.
Hai người bước lên Lạc Tuyết Phong, trở về sảnh chính của đình viện nhỏ. Nhìn Lăng Thanh Tiên Tôn bày la liệt những thứ giống hệt nước gạo thiu lên bàn, ánh mắt ngài sáng rực lên một cách hiếm thấy, nhìn chằm chằm vào Tô Hành: “Ăn đi, nếu mùi vị thật sự tệ quá, ta sẽ đổi quán khác.”
Tô Hành: “…”
Y dường như đã lờ mờ nhận ra điều gì đó, khóe môi khẽ giật giật. Liếc nhìn những vật thể không xác định trên bàn, rồi lại nhìn ánh mắt đầy hy vọng của Lăng Thanh Tiên Tôn, y dường như đã hiểu ra vấn đề.
Những món này… dường như là do chính tay người trong lòng y làm.
Nghĩ đến đây, trái tim Tô Hành lập tức như được rót mật, ngọt ngào khôn xiết.
Tiên Tôn đích thân nấu ăn cho y kìa.
Tô Hành chẳng chút đắn đo, cầm đũa gắp một miếng tọng thẳng vào miệng, nhai nhóp nhép, rồi khựng lại một nhịp, cuối cùng khó nhọc nuốt trôi.
Rõ ràng là tình yêu không thể làm tê liệt vị giác của y.
“Thế nào?”
Nghe hỏi, Tô Hành ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt đầy kỳ vọng của Lăng Thanh Tiên Tôn, một lúc lâu sau mới thốt lên được hai chữ: “… Ngon ạ.”
Rõ ràng là tình yêu có thể khiến y nói dối.
Tô Hành cũng chẳng biết đêm nay mình đã tống cái mớ nước gạo thiu này vào bụng bằng cách nào, nhưng dường như điều đó đã tiếp thêm cho Lăng Thanh Tiên Tôn một niềm tin vô cùng to lớn.
Sau khi tiễn Tô Hành ra cửa, Tiên Tôn vô cùng hào hứng đi chuẩn bị nguyên liệu cho bữa sáng ngày mai. Nghĩ bụng Tô Hành thích ăn ngọt, hắn cũng muốn thử làm chút đồ ngọt xem sao. Dù sao thì hắn mới chỉ thất bại có hai lần trong việc nấu nướng. Tuy tài nghệ nấu nướng không bằng thiên phú tu luyện, nhưng bù lại hắn thực hành nhiều, hơn nữa lại đặt rất nhiều tâm huyết vào đó.
Bên ngoài, Tô Hành kéo lê tấm thân tàn tạ trở về phòng, vừa đi vừa phải dừng lại mấy lần, chỉ sợ sơ sẩy một chút là nôn hết ra ngoài.
Đáng thương thay, y vẫn chưa hề hay biết ngày mai sẽ còn nhận được “bất ngờ” gì đang chờ đón mình. Y chỉ vui sướng vì hôm nay Lăng Thanh Tiên Tôn lại cười nhiều hơn một chút. Y thầm nghĩ, nếu có thể nhìn thấy nụ cười ấy thêm vài lần nữa, thì dù có phải ăn thêm bao nhiêu nước gạo thiu đi chăng nữa, y cũng cam lòng.
Sau khi dọn dẹp qua loa, Tô Hành thả mình xuống giường. Đêm dần khuya, ánh trăng cũng trở nên lạnh lẽo, mí mắt y trĩu nặng.
Cùng dưới ánh trăng ấy, tại Hàn Tuyền của Thiên Ngoại Thiên, Khúc Hoài Tín đang quỳ gối chịu phạt với khuôn mặt ngập tràn oán hận. Gọi là chịu phạt, nhưng thực chất chỉ là quỳ trong Hàn Tuyền, đối với kẻ có linh khí hộ thể như hắn thì việc này chẳng bõ bèn gì.
“Rắc”
Tiếng cành cây gãy vang lên, Khúc Hoài Tín nhìn theo hướng âm thanh phát ra, đôi mắt bỗng sáng rực.
“Sư tôn!”
—
Đôi lời của tác giả:
Tiên Tôn: Em ăn đi.
Tô Hành (Nhai nhóp nhép, khựng lại một nhịp)
Tiên Tôn (Nhìn chằm chằm -)
Tô Hành: … Ngon ạ.