Sáng hôm sau, Phó Thất kéo Tần Trăn đi chào tạm biệt Viện sĩ Giang để lên đường.
Bà cụ dù sao cũng lớn tuổi, trải qua mấy ngày chạy đôn chạy đáo nên đuối sức thấy rõ, nằm thoi thóp trên giường trông có vẻ mệt mỏi.
Thấy cảnh đó, Tần Trăn lén kéo tay áo Phó Thất, thì thầm: "Hay là... mình nán lại... thêm mấy bữa nữa đi?"
Dù cô đã ráng hạ giọng, bà cụ vẫn nghe được. Bà mỉm cười hiền từ: "Tiểu Giang đạo trưởng ngoan quá, biết lo cho bà. Nhưng yên tâm đi, bà già này còn dẻo dai lắm, nghỉ ngơi vài hôm là khỏe re liền."
Tần Trăn vội vàng thanh minh: "Đâu có, tui đâu có... lo cho bà. Tui tính chờ bà... ngỏm củ tỏi... đó chứ."
Đợi bà cụ đi bán muối, cô sẽ cột dây thừng lén lôi đi, kiếm cái hầm nào kín kín giấu kỹ. Mốt cái hầm mộ xa hoa của cô trang hoàng xong xuôi, cô sẽ rước bà cụ xác sống này vào ở chung cho xôm tụ.
Nhẩm tính sương sương, bộ sưu tập xác sống dưới mồ của cô cộng thêm dàn dự bị ngoài này là đủ cả nam phụ lão ấu rồi đó.
Ngon lành, tương lai của cương thi ngày càng xán lạn rực rỡ!
Tương lai rộng mở.
Khổ nỗi bà cụ lại hiểu sai ý cương thi, cười móm mém: "Cháu cứ khẩu xà tâm phật làm gì, bà thừa biết cháu là đứa trẻ ngoan mà."
"Tui hông có khẩu xà tâm phật!"
"Có mà, cháu có!" Viện sĩ Giang bỗng chốc lấy lại phong độ, sinh lực tràn trề y chang bà cụ đua xe điên cuồng, một mình chửi lộn với năm thằng trẻ trâu bữa trước.
Chỉ có Phó Thất là hiểu thấu tâm can của Tần Trăn. Anh đứng một bên, khóe mắt giấu không được nụ cười thích thú.
"Cô bé ngoan, bà ra đi vội quá, chả kịp chuẩn bị quà cáp gì..." Viện sĩ Giang vừa nói vừa xắn tay áo, tháo chiếc vòng ngọc thạch trắng muốt trên cổ tay ra: "Chiếc vòng này là của bà ngoại để lại, bà đeo cũng ngót hai chục năm rồi. Giờ bà tặng cháu làm quà chia tay nhé."
Tần Trăn đón lấy, săm soi: "Cái này... có giá hông?"
"Có giá lắm chứ." Bà cụ khẳng định.
Cương thi xúc động rớt nước mắt!
Dù chả rành giá cả thị trường, nhưng với cái danh tiếng và độ chịu chơi của Viện sĩ Giang mà phán có giá, thì chắc mẩm là đồ xịn sò không vừa!
Tần Trăn nắm chặt chiếc vòng trong tay, mắt sáng rỡ: "Còn... còn cái nào nữa hông? Nhẫn hay dây chuyền... hột xoàn gì á?"
"Có chứ." Bà cụ đáp tỉnh bơ: "Nhưng mấy món đó bà phải để dành cho cháu gái cưng của bà."
Ánh mắt Tần Trăn cụp xuống, xì xầm: "Bà... keo kiệt."
"Ơ hay, sao lại nói thế..." Bà cụ chống chế: "Bạn bè tặng quà qua lại là chuyện bình thường. Bà có lòng tặng cháu, cháu cũng phải đáp lễ chứ, đâu ra cái thói chỉ biết vòi vĩnh thế?"
"Cho cho cho!" Tần Trăn bị vặn lại đến đỏ mặt, lật đật mở cái túi chéo ra lục lọi.
Lục tung cả buổi, món nào cô cũng tiếc rẻ, đành đóng túi lại, chuyển sang moi móc ba lô của Phó Thất.
Cuối cùng cũng moi được một "báu vật".
Cương thi lôi cuốn "Toán Cao Cấp" từng hành hạ mình lên bờ xuống ruộng, đập cái bép xuống giường, hào sảng tuyên bố: "Tặng bà nè!"
Viện sĩ Giang: "... Ngẫm lại thì, tình bạn chân chính đâu cần vật chất. Đâu phải lúc nào cũng phải có qua có lại mới toại lòng nhau. Thôi cháu cứ giữ lấy."
"Phải nhận chứ!" Tần Trăn ấn cuốn sách vào tay bà cụ: "Cầm lấy đi, đừng có ngại!"
"Thôi thôi, bà ngại lắm..."
"Đã bảo là... quà cho mấy đứa nhỏ mà!"
Đúng là bà cụ có cháu chắt đàng hoàng.
Sau một hồi đùn đẩy khách sáo qua lại chả đi tới đâu, Viện sĩ Giang đành ngậm ngùi thay mặt cô cháu gái nhận cuốn "Toán Cao Cấp" và xua tay đuổi khách: "Chúc hai đứa thuận buồm xuôi gió nha, bái bai!"
Mây sớm hợp rồi tan, người có lúc hợp lúc tan. Vài ba câu chào hỏi ngắn ngủi, Tần Trăn và Phó Thất lên xe tiếp tục hành trình.
Vừa rời khỏi khu an toàn, cương thi đã nôn nóng hỏi Phó Thất giá trị của chiếc vòng trước lúc mạt thế.
Phó Thất đánh tay lái, liếc mắt sang: "Trắng ngần như mỡ cừu, chất ngọc bóng bẩy, mịn màng, đích thị là ngọc Hòa Điền. Với chất lượng và độ tinh xảo cỡ này, coi như đồ cổ cũng được. Hồi trước tận thế... tệ nhất cũng tầm 100.000 tệ. Lên sàn đấu giá mà được lăng xê thì giá còn đội lên trời."
"Trời má!" Cương thi hú hét sung sướng, rồi nhẩm tính: "Một trăm nghìn tệ... mua được bao nhiêu... cái điện thoại?"
Sao cái hệ quy chiếu giá trị đồ vật của cương thi lúc nào cũng dính chặt với điện thoại thế này?
Thế này không ổn.
Phó Thất đáp: "Cứ tính trung bình lương một tháng mua được một cái điện thoại đi, thì 100.000 là bằng ba năm cày cuốc của một người bình thường đấy."
Tần Trăn sướng rơn: "Ngon! Vậy là tui... bớt được... ba năm làm culi!"
Phó Thất: "..."
Anh liếc nhìn qua kính chiếu hậu, thấy cương thi đang mân mê chiếc vòng ngọc cười tít mắt, khẽ mỉm cười: "Tửu, sắc, tài, khí - tứ đổ tường của đời người. Trừ rượu ra, cô gom đủ cả ba món rồi đấy."
Cương thi ứ thèm để bụng, giơ chiếc vòng lên quơ quơ trước mặt anh: "Ghen tị... thì nói đại đi... Bày đặt."
"Có gì mà phải ghen tị." Phó Thất đủng đỉnh: "Tôi cũng được nhận quà mà."
"Anh mà... có quà gì xịn?"
Phó Thất chỉ cười bí hiểm, không thèm đáp.
Ngẫm lại thì từ hôm qua, ngoại trừ lúc Phó Thất đi gọi điện thoại cho căn cứ Bắc Thành và tra cứu tài liệu, hai người cứ như hình với bóng. Nhất cử nhất động của anh ta Tần Trăn đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Anh ta mà được tặng quà thì chỉ có thể từ tay lão Đội trưởng đội cứu hộ hay bà cụ Giang thôi.
Người đầu thì nghèo rớt mồng tơi, giỏi lắm cho được bát cháo loãng, cô chả thèm.
Người sau thì khỏi bàn, bà cụ mà có đồ tốt thì đã moi ra ngay từ lúc chia tay rồi.
Tần Trăn đinh ninh Phó Thất đang chém gió, chả buồn bận tâm nữa, quay lại ngắm nghía "cục cưng" của mình.
Phó Thất cũng im re, vừa lái xe vừa thỉnh thoảng liếc sang Tần Trăn.
Cương thi đã xắn tay áo lên. Chiếc vòng bạch ngọc nằm gọn trên cổ tay xanh xám của cô trông cũng khá bắt mắt, ngặt nỗi cổ tay cô ốm tong ốm teo, chiếc vòng cứ lúc la lúc lắc, có vẻ hơi rộng.
Có lẽ lắc tay hợp với cô hơn.
Phó Thất chợt nhớ tới mấy thương hiệu trang sức đình đám trước mạt thế, liền lên tiếng: "Tiểu Giang đạo trưởng à, phiền cô đổi tài xế chút được không?"
"Không đổi!" Cương thi đáp tỉnh queo: "Tui bận... tập trung... chiêm ngưỡng... báu vật rồi."
"Thật sự không đổi?"
"Không!"
"Cô mà không giúp thì sau này đừng hòng đụng vô báu vật của tôi đấy nhé."
Cương thi kéo dài giọng: "Tưởng ai thèm..."
Phó Thất: "Cô tự nói đấy nha, đứa nào nuốt lời là con cún."
Thỏa thuận xong xuôi, một người tiếp tục sự nghiệp tài xế, một người mải mê đắm chìm trong sự giàu sang. Chẳng mấy chốc, họ đã bỏ lại thị trấn nhỏ phía sau lưng.
Vùng ven thị trấn là những xóm làng thưa thớt, vài con xác sống đánh hơi thấy tiếng động thì đuổi theo. Vừa thấy chúng, Tần Trăn nhớ ngay ra xấp bùa chú chưa có dịp thực hành, lật đật moi ba lô ra.
Bùa đã lấy ra rồi, tính mở cửa xe "trừ gian diệt ác" nhưng lại sợ sơ sẩy làm vỡ chiếc vòng ngọc quý giá. Cô lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Giữa lúc đang phân vân, khóe mắt Tần Trăn chợt lóe lên tia sáng từ thắt lưng Phó Thất.
"Ủa?" Cô chồm sang, thò tay tính móc túi. Ngón tay vừa chạm vào lớp vải áo, đã bị Phó Thất chộp ngay lại.
"Nam nữ thụ thụ bất thân, cấm táy máy tay chân nha." Anh răn đe.
Tần Trăn định giở bài "cách biệt giống loài" ra cự lại thì anh đã nhanh tay lôi từ trong áo ra một chiếc điện thoại di động.
Điện thoại!
Cương thi trố mắt: "Anh... anh lụm đâu ra vậy?"
"Có người tặng chứ đâu." Phó Thất bắt chước điệu bộ của cô, lắc lắc chiếc điện thoại: "Báu vật mới của tôi đấy, có ghen tị không?"
Tần Trăn ngộ ra, thì ra tên này không hề chém gió, anh được tặng quà thật!
Nhưng giờ đây cô đã không còn là cô nàng cương thi tấm chiếu mới nữa. Đã từng là đại gia sở hữu nguyên một ba lô điện thoại, cô đâu dễ gì bị mờ mắt trước món đồ con con này... Trong cái túi chéo của cô hiện tại vẫn còn cất giữ một chiếc điện thoại dự phòng cơ mà, chỉ là vì muốn tiết kiệm pin nên cô chưa thèm xài tới thôi.
"Ghen tị cái đầu anh!" Cương thi ra vẻ bất cần.
Ông thần này khô khan, nhạt nhẽo thấy mồ. Nhớ đợt ở căn cứ Lê Minh coi phim chung mà mặt ổng chán ngắt. Trong điện thoại của ổng chắc chắn toàn mấy thứ chán ốm, cương thi cô không thèm dòm ngó.
"Không thèm thì cấm nhìn trộm đấy." Phó Thất nói xong liền tấp xe vào lề.
Không dòm thì không dòm. Tần Trăn quay mặt ra cửa sổ, dán mắt vào lũ xác sống đang lừ đừ tiến lại, vừa mân mê chiếc vòng ngọc vừa nhẩm tính sẽ tặng cho đứa nào lá bùa nào. Đang mải tính toán thì một giọng nói xa lạ vang lên ngay bên tai...
"...Đi rồi, tháp tùng đội trinh sát của căn cứ đi luôn. Em đi ké xe tụi nó, chứ ngồi xe lão Mặc em chóng mặt buồn nôn chết mất. Ngày nào ổng chạy cũng y chang chơi trò cảm giác mạnh..."
Tần Trăn quay phắt lại, đập vào mắt là cảnh Phó Thất đang dán mặt vào màn hình điện thoại nói chuyện: "Cứ từ từ, nếu tới lúc đó không gặp được thì tạt qua thành phố kế tiếp."
Anh chả thèm liếc Tần Trăn lấy một cái, cứ tiếp tục xôn xao: "Kiểm tra định vị của tôi đi, gửi luôn cho tôi cái bản đồ khu vực này, nhớ lấy bản đồ chi tiết của thành phố nha."
Từ chiếc điện thoại phát ra tiếng trả lời rành rọt: "Gửi rồi đó... Đi trung tâm thương mại lùng quần áo hả? Cũng phải, trời dạo này lạnh buốt. Chỗ Đội trưởng có tuyết rơi chưa?"
Phó Thất đáp: "Sắp rồi."
Giọng nói kia lại tiếp tục rôm rả: "À mà này Đội trưởng, em nghe thiên hạ đồn ầm lên là đội mình mới nạp thêm một lính mới, lại còn là một nữ đạo sĩ nữa? Thiệt hay giỡn vậy?"
Phó Thất lướt mắt sang, thấy "nữ đạo sĩ" đang trố mắt nhìn chiếc điện thoại của mình với vẻ mặt kinh ngạc đến tột độ.
Anh khẽ mỉm cười: "Người ta là Tiểu Giang đạo trưởng đó nha, cứ gọi cô ấy là Tiểu Cương là được."
"Con gái thiệt luôn?" Đầu dây bên kia thốt lên đầy vẻ sửng sốt.
"Thật."
"Ôi trời đất ơi! Cô ấy có đi chung với anh không? Đội trưởng, cho cô ấy nói vài lời đi!"
Phó Thất chĩa điện thoại thẳng vào mặt Tần Trăn, lúc này đang đơ ra như khúc gỗ, ra hiệu cho cô lên tiếng.
Cương thi vẫn còn ngỡ ngàng, nhìn chiếc điện thoại sáng trưng trước mặt, ý thức được phía bên kia chính là người đồng đội nhân loại mà cô chưa từng gặp mặt, cô bắt đầu thấy hồi hộp.
Cô ngồi thẳng lưng, hai tay bấu chặt quai túi đeo chéo, mấp máy môi mãi mà không thốt nên lời.
Đến khi thấy khóe môi Phó Thất cong lên nụ cười đầy ẩn ý, biết anh ta đang thầm trêu chọc mình, cô mới hít một hơi thật sâu, lấy hết dũng khí để lên tiếng.
Lúc định mở lời thì khí thế ngút trời, nhưng vừa phát ra âm thanh lại lanh lảnh như mèo con.
"Chào... chào anh..." Cô ngập ngừng.
"Chuẩn gái 100% rồi! Lão Mặc nghe chưa? Tai nghe mắt thấy chưa? Gái xịn đét!" Giọng nam bên kia gào lên đầy phấn khích, còn nghe rõ cả tiếng anh ta đập đập ai đó bên cạnh bắt nghe: "Giọng em gái ngọt xớt luôn. Em gái năm nay bao tuổi rồi? Em gái nói thêm câu nữa cho anh nghe với."
Cương thi thẹn thùng đỏ mặt, lúng túng nhìn sang Phó Thất cầu cứu.
Phó Thất nén cười, cầm lại điện thoại, tỉnh bơ chém gió: "Tiểu Cương nhà anh hiền lành nhút nhát lắm, thích sự yên tĩnh, không hảo xài điện thoại đâu... Thôi anh tắt máy đây, hai người đi đứng cẩn thận nhé."
"Dạ dạ!" Đầu dây bên kia năng lượng tràn trề, đáp rành rọt: "Đội trưởng cũng bảo trọng nha, cần tra cứu tài liệu gì thì cứ alo cho em."
Nói dứt lời với Phó Thất, anh chàng lại gào to lên dặn dò thêm: "Tiểu Giang, Tiểu Giang, em cũng bảo trọng nha!"
Tiểu Cương ngại đến chín mặt, không dám lên tiếng đáp lại, chỉ biết ngượng ngùng nhìn Phó Thất cúp máy.
Tắt điện thoại, cất vô túi, Phó Thất chẳng nói chẳng rằng, nhấn ga húc văng bọn xác sống chắn đường rồi tiếp tục lái xe.
Đi được một đoạn, anh nghe thấy giọng điệu nũng nịu của cương thi bên cạnh: "Hương Hương ơi..."
Khóe môi anh giật giật, mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước.
"Đội Đội à..." Cô lại mè nheo.
Phó Thất suýt nữa thì không nhịn được cười, anh phải gồng hết sức mới giữ được nét mặt lạnh tanh, liếc sang hỏi: "Gọi tôi có việc gì?"
Cương thi nhích lại gần anh, buông lời tào lao lấp l**m: "Đâu có gì, sợ anh lái xe... buồn ngủ, nên tui... tui kiếm chuyện... tán dóc với anh thôi."
"Tán dóc chuyện gì? Tính nói..." Phó Thất tắng hắng một cái, nhại lại điệu bộ ẻo lả của Tần Trăn: "...'Chào anh' hả?"
Tần Trăn: "..."
Cô xị mặt ngồi thụp xuống ghế. Một lát sau, cô ôm bụng nhăn nhó lết lại gần Phó Thất, mếu máo: "Hương Hương ơi, hình như... hình như hồi qua... tui ăn trúng... cái gì... đau bụng quá..."
Phó Thất liếc xéo cô một cái, phũ phàng: "Chả sao đâu, không chết được."
Tần Trăn: "..."
Cô nàng ngồi im thít một lúc, ôm bụng nhắm nghiền mắt lại.
Ba phút trôi qua, Phó Thất mới làm bộ như phát hiện ra điều gì bất ổn, lo lắng hỏi: "Bé Cưng, cô sao vậy?"
Cương thi ho khan hai tiếng, thều thào đáp trả: "Tui... tui hổng sao... chưa chết được."
Phó Thất nhíu mày, im lặng một hồi rồi lẩm bẩm tự nói với chính mình: "Chẳng lẽ ăn trúng đồ dơ thật, khó chịu trong người rồi sao?"
Cương thi nhăn nhó đầy đau đớn, câm như hến.
"Bé Cưng à?" Phó Thất tấp xe vô lề, chồm người sang bên ghế phụ, giọng nói dịu dàng hẳn: "Đau ở đâu? Đưa tôi xem..."
Câu nói chưa dứt, cương thi đã nhanh như cắt chồm tới vồ lấy anh. Một tay cô đè chặt trước ngực Phó Thất, tay kia thoăn thoắt thọc vào túi áo anh.
"Móc ra cho bà!" Cô nàng hét lên đắc thắng.
Nhưng lục lọi mãi mà chả thấy tăm hơi cái vỏ điện thoại đâu cả.
Cương thi ngơ ngác ngẩng lên thì thấy Phó Thất đang nhìn cô với ánh mắt cười cợt, tay phải anh giơ cao chiếc điện thoại lên lắc lắc: "Nhầm rồi, hồi nãy tôi giới thiệu sai về cô với mấy người kia rồi. Lính mới này đâu phải gái ngoan hiền thục nữ gì..."
Anh cố tình kéo dài giọng, gằn từng chữ: "...Mà là một con... cún con... láu cá... xảo quyệt."
Nhật ký Cương thi - Chương Tiểu Cương (11)
Ngày... tháng... năm... Bên ngoài hầm mộ
Thời tiết: Trời nắng
Bọn nhân loại... đúng là lũ xảo trá!