Ngoại truyện 3: Hỏa Diệm Sơn (2)
Khu vực sa mạc nằm ở phía nam Tây Tạng
Giữa vùng hoang mạc nóng bức làm nhòe đi tầm mắt, một mỹ nữ tuyệt trần sở hữu mái tóc vàng cùng chín chiếc đuôi đang khẽ đung đưa, chăm chú nhìn về phía trước với gương mặt đầm đìa mồ hôi.
Bao vây quanh nàng là khoảng ba mươi thần tướng khổng lồ với cơ thể trắng muốt như tuyết và gương mặt trống trơn không có ngũ quan.
Dù vậy, nếu cộng thêm cả những thần tướng đang nằm la liệt dưới đất thì con số này phải vượt quá một trăm.
Thế nhưng ngoại trừ ba mươi kẻ kia ra, chẳng còn thần tướng nào giữ được cơ thể lành lặn.
"Khốn kiếp."
Mỹ nhân tuyệt sắc kia, hay cũng chính là Bách Diện Vương Kim Mao Cửu Vĩ Hồ, không thể kiềm chế được mà buông lời nguyền rủa.
Trong lòng nàng lúc này vô cùng khó chịu.
Nàng đã giao tranh với lũ này suốt hơn nửa tháng qua, song cứ hễ hạ gục được một tên thì chỉ chưa đầy nửa khắc sau chúng đã lập tức bình phục.
Chính vì thế mà cuộc chiến này cứ kéo dài mãi không thấy điểm dừng.
Vút!
Cùng một lúc, hai tên thần tướng lao thẳng về phía nàng.
Ngay tức khắc, những chiếc đuôi của nàng ngưng tụ thành các quả cầu sáng, nhanh chóng hóa thành những luồng sáng sắc bén đâm xuyên lồng ngực của hai kẻ đó.
Uỳnh! Uỳnh!
Vừa lúc hai tên kia đổ gục, những kẻ còn lại lập tức ùa lên tấn công như thể đã chực chờ từ trước.
Kim Mao Cửu Vĩ Hồ xoay mình, từ những chiếc đuôi phóng ra hàng loạt sợi lông nhọn hoắt chứa đầy yêu lực về phía lũ thần tướng.
Phập! Phập! Phập! Phập!
Có vẻ như lũ thần tướng đã nắm rõ cách thức tấn công của nàng. Chúng nhanh chóng dùng khiên đỡ đòn rồi tiếp tục áp sát, trong khi những kẻ phía sau xoay tròn thương tạo ra những luồng thương phong sắc bén nhắm thẳng vào nàng.
"Đáng chết."
Phập!
Kim Mao Cửu Vĩ Hồ lập tức áp mạnh lòng bàn tay xuống nền đất cát.
Cát bụi xung quanh cuộn lên như những đợt sóng cao, ngăn cản những mũi thương đang lao tới của đối phương.
Khi những mũi thương đâm vào bức tường cát, lực ma sát cực mạnh làm bắn ra những tia lửa tung tóe.
Chẳng mấy chốc, những mũi thương kia đã chọc thủng được lớp phòng ngự của nàng.
Nhận thấy tình thế nguy ngập, Kim Mao Cửu Vĩ Hồ quyết định hiện ra nguyên hình.
Vù vù vù vù!
Thế nhưng khi nàng chưa kịp hành động, vầng hào quang kim sắc bao quanh cơ thể bỗng dưng vụt tắt, yêu lực trong người cũng nhanh chóng bị hút cạn.
Không kịp hóa hình khiến Kim Mao Cửu Vĩ Hồ có chút hoảng hốt, nàng đành dùng chín chiếc đuôi quấn chặt lấy những mũi thương đang lao tới rồi hất văng ra xa.
Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!
Cả thương lẫn lũ thần tướng đều bị quật ngã xuống đất, cơ thể chúng xụi lơ, chẳng còn chút sức lực nào.
Dù vậy, cảnh tượng này chẳng thể làm nàng thấy nhẹ nhõm hơn.
‘Lũ này thật là dai nhách.’
Bởi ngay sau đó, nàng lại thấy những tên thần tướng ở phía sau dù vừa bị quật ngã đã lập tức đứng dậy với cơ thể nguyên vẹn, như thể chưa hề chịu bất kỳ tổn thương nào.
Điểm mấu chốt là đối phương dường như sở hữu khả năng tự chữa lành vô hạn.
Nàng muốn triệt tiêu chúng hoàn toàn thành tro bụi, nhưng mỗi lần định vận dụng lượng yêu lực lớn hoặc hóa nguyên hình, sức mạnh của nàng lại bị tiêu hao nhanh một cách bất thường.
Nguyên nhân cốt lõi là do có một thứ vô hình nào đó đang kiềm chế nàng.
Đó là những vách ngăn trong suốt mà nàng chẳng thể định dạng, ngay cả khi sử dụng yêu nhãn cũng không cách nào nhìn thấu được.
Rất có thể đây là một trận pháp quái dị của tên tướng quân kỳ lạ mà nàng đã chạm trán nửa tháng trước.
Ông ta có vóc dáng vạm vỡ, tay phải cầm một thanh đại kiếm, tay trái nâng một tòa tháp nhỏ. Vừa chạm mặt nàng, ông ta đã không ngần ngại lên tiếng.
[Hóa ra ngươi chính là Kim Mao Cửu Vĩ Hồ.]
‘Thế này là sao?’
Nàng vốn đang trong trạng thái cải trang, yêu lực cũng được giấu kín kẽ, vậy mà tên tướng quân kia chỉ liếc qua đã nhận diện được ngay. Điều này làm nàng đề phòng tột độ. Nàng lập tức ra tay định hạ gục ông ta chỉ bằng một đòn.
Thế nhưng ông ta không những đỡ được đòn đánh của nàng mà còn đưa tòa bảo tháp nhỏ kia lên cao. Tòa tháp bỗng chốc phóng to rồi tách ra thành nhiều mảnh, tạo nên những bức tường giam hãm nàng.
Những vách ngăn vô hình quanh nàng ngày một dày đặc, tiếp đó là sự xuất hiện của đám thần tướng khổng lồ vây hãm nàng.
‘Chỉ cần yêu lực không bị hút mất, mình đã có thể khôi phục nguyên hình.’
Nhưng dù cố gắng đến đâu, nàng cũng không thể làm gì được.
Nàng cố chống đỡ nhờ tìm ra phương pháp tự hồi phục. Song vòng lặp này cứ tiếp diễn mãi. Đối thủ liên tục tái sinh, còn nàng thì ngày một kiệt quệ.
Nàng buộc phải tìm được lối thoát khỏi nơi này.
Cùng lúc đó, cách đó chừng ba mươi bước chân, có hai bóng người đang đứng quan sát. Một người chính là vị tướng quân vạm vỡ đã dùng trận pháp giam giữ nàng, người kia khoác trên mình chiếc hắc bào che khuất dung mạo.
Vị tướng quân vạm vỡ quay sang phía người bên cạnh lên tiếng.
“Như ngài thấy đấy, ả ta chẳng phải hạng dễ bắt nạt.”
"Quả thực vậy."
“Dù bị giam trong tháp và phải giao chiến với Cự Linh Thần Tước suốt nửa tháng qua, ả vẫn kiên cường không chịu khuất phục. Ta vốn định chờ đến khi yêu lực của ả cạn kiệt hoàn toàn, nhưng xem ra việc này tốn thời gian hơn dự tính.”
“Sao ngài không trực tiếp ra tay?”
“Ngài tưởng ta chưa từng thử sao?”
Dứt lời, vị tướng quân vạm vỡ nhấc cánh tay trái lên để lộ vết thương.
Giáp tay của ông ta đã vỡ nát, máu tươi thấm đỏ lớp áo, thậm chí còn phải dùng nẹp gỗ để cố định.
"Mới chỉ đọ vài chiêu mà tay ta đã gãy lìa. Thật không ngờ ở nhân gian này lại tồn tại kẻ mạnh đến thế."
“Trước thời điểm các anh hùng và tiên nhân rời bỏ cõi trần, ả cũng là một nhân vật lẫy lừng, gây náo loạn thiên hạ chẳng kém gì con Thạch Hầu kia. Việc đối phó với ả đương nhiên không hề đơn giản.”
“Nhưng ít ra ả vẫn chưa đến mức điên cuồng như con Thạch Hầu kia. Ôi... cứ nghĩ đến là lại thấy nhức đầu.”
Vị tướng quân vạm vỡ lắc đầu ngao ngán, có vẻ không muốn khơi lại ký ức chẳng mấy vui vẻ kia.
Kẻ vận hắc bào nhìn ông ta, khẽ cười rồi bảo.
"Ngài vẫn còn để bụng chuyện cũ sao?"
"Làm sao mà không giận cho được? Quãng thời gian ấy... thật sự là một cơn ác mộng. Ta làm sao quên nổi. Nhưng chuyện quan trọng bây giờ không phải là quá khứ. Nếu không nhanh chóng thu hồi vật đó về, tai họa lớn sẽ lại ập xuống."
"Ta hiểu chứ. Vì thế chúng ta mới cần phải khống chế con tiểu hồ ly kia. Ả sẽ là một quân bài hữu dụng cho đại kế của chúng ta."
***
Hỏa Diệm Sơn nằm tại Tân Cương.
Theo truyền thuyết, thuở xưa từng có một ngọn lửa từ thiên giới rơi xuống nơi này.
Ngọn lửa đó vĩnh viễn không lụi tàn, ngay cả khi mưa gió bão bùng.
Rồi một ngày, gió lớn thổi bùng ngọn lửa ấy lên, thiêu rụi cả một vùng rộng lớn thành mảnh đất hoang tàn, không một ngọn cỏ nào có thể sinh sôi.
Nằm cách Hỏa Diệm Sơn không xa là ngọn Thúy Vân Sơn. Nơi đây cây cối tốt tươi, muông thú trù phú, trông thì có vẻ là chốn bồng lai tiên cảnh nhưng thực tế lại vô cùng hiu quạnh, vắng bóng người qua lại.
Nguyên nhân là vì có lời đồn rằng nơi đây là nơi ẩn náu của Si Mị Võng Lượng, chuyên rình rập bắt sống những kẻ qua đường để ăn thịt.
Tin đồn này chẳng hề vô căn cứ, bởi đã có vô số người một đi không trở lại sau khi đặt chân vào vùng núi này.
Kể từ đó, Thúy Vân Sơn biến thành cấm địa không một ai dám bén mảng tới.
Nằm sâu trong lòng ngọn núi này là một hang động bí ẩn.
Ngay trên vách đá trước cửa hang có khắc ba chữ lớn: Ba Tiêu Động.
Đó chính là tên gọi của hang động này.
Giữa bóng tối thẳm sâu, nơi tưởng chừng như không một bóng người sinh sống, lại đang vọng ra những âm thanh vô cùng ồn ã, náo nhiệt.
Sự huyên náo ấy khiến người ta có cảm giác như bên trong đang tổ chức một yến tiệc linh đình.
Tiến sâu hơn vào trong, một khoảng không gian rộng lớn mở ra trước mắt với một kiến trúc đồ sộ, tựa như một tòa thành trì cổ kính.
Rầm! Rầm!
Quanh tòa kiến trúc, những con quái vật khổng lồ da xanh lục với hình thù dị hợm, tay lăm lăm những cây gậy gỗ lớn tuần tra qua lại như đang canh phòng nghiêm ngặt.
Phía trong pháo đài là một đại sảnh rộng thênh thang, được trang hoàng bằng những tấm rèm đỏ treo rải rác cùng các cột trụ khổng lồ chống đỡ trần nhà.
-
Ha ha ha ha
!
-
Khà khà!
Một khu cảnh dị thường bày ra trước mắt với vô số Si Mị Võng Lượng mang hình thù quái đản. Số lượng của chúng ước chừng phải hơn ba trăm con.
Con nào con nấy đều tỏa ra một luồng yêu khí vô cùng mạnh mẽ.
Giữa đám đông đó, vài con yêu quái có nhân hình đang rôm rả trò chuyện, cười nói vô cùng ồn ào.
- Ha ha, tiểu chủ nhân đã về rồi! Thật là một tin đại hỷ!
- Từ nay chúng ta không cần phải trốn chui trốn lủi loài người nữa.
- Chờ tới lúc tiểu chủ nhân phá bỏ phong ấn cho Đại Lực Vương, thời đại của nhân loại sẽ chấm dứt. Chúng ta sẽ lại làm chủ thế gian này.
- Lần này phải lấy máu tươi của bọn chúng để ủ rượu, mở tiệc ăn mừng suốt ba ngày ba đêm mới được!
- Ha ha, ý kiến hay đấy.
Rầm!
Một tiếng động lớn vang lên chấn động cả căn phòng, khiến đám yêu quái đang ồn ào lập tức im bặt, đồng loạt hướng mắt về phía chiếc ghế cao nhất nơi đại điện.
Ngự trên chiếc ghế đó là một quý phu nhân kiều diễm khoác trên mình bộ váy màu lục lộng lẫy cùng chiếc áo khoác ngoài sắc tím đầy huyền bí.
Gương mặt nàng thanh tao thoát tục tựa tiên tử, song ánh mắt lại vô cùng sắc sảo, toát lên vẻ oai phong lẫm liệt của một nữ trượng phu.
Bầu không khí đang náo nhiệt bỗng chốc đông cứng lại, hễ ánh mắt nàng quét qua nơi nào là yêu quái nơi đó đều không dám ho he.
Giữa khoảng lặng tịch mịch, tiếng nói của nàng cất lên vang dội như sấm truyền.
- Chỉ tụ họp được bấy nhiêu đây thôi sao?
Nghe câu hỏi ấy, một con yêu quái thân người cánh chim, mặt cú mèo cùng chòm râu dài bước ra, khom lưng cung kính trả lời.
-
Thiết Phiến Công Chúa, xin người bớt giận.
-
Bớt giận? Đã đến nước này rồi mà ngươi còn khuyên ta phải bình tĩnh sao?
-
...
- Khi phu quân ta còn xưng bá thiên hạ, dưới trướng có tới hàng vạn thuộc hạ quy phục, vậy mà giờ đây chỉ gom được chừng này thôi à?
Không khí trong đại điện tức khắc chùng xuống đầy áp lực.
Thiết Phiến Tiên khó tránh khỏi cảm giác thất vọng tràn trề.
Dù con trai nàng đã trở về và phu quân cũng sắp thoát khỏi phong ấn, song việc chỉ có lác đác vài con yêu quái tụ họp thế này khiến nàng vô cùng khó chịu.
Dẫu biết thời thế nay đã khác xưa, nhưng tại sao khi nhận được lệnh triệu tập chúng lại dám thờ ơ như vậy?
‘Có phải vì phu quân vẫn đang bị phong ấn nên lũ này không còn biết sợ là gì nữa?’
Nàng thầm nghĩ, và tự nhủ rằng ngay khi phu quân thoát ra, nàng nhất định phải chỉnh đốn lại đám thuộc hạ vô kỷ luật này.
Đúng lúc đó, một con yêu quái tóc xám dài với đôi mắt híp ti hí rụt rè bước lên phía trước cất giọng.
- Báo cáo Thiết Phiến Công Chúa, những đồng bào có mặt ở đây đều là những kẻ cư ngụ tại vùng Tân Cương này thôi ạ.
- Nghĩa là ngoài địa giới Tân Cương ra, không một kẻ nào thèm nghe theo lệnh triệu tập của ta?
- Dạ không, ý của thuộc hạ không phải thế.
- Không phải thế thì là thế nào?
- Dù thuộc hạ trước nay chưa từng rời Tân Cương, nhưng dạo trước có dịp ghé qua Thanh Hải, thuộc hạ phát hiện yêu hạch của các đồng tộc ở đó đã khô héo, gần như tiêu biến sạch sẽ.
- Yêu hạch của đồng tộc bị khô héo ư?
- Đúng vậy ạ, thấy chuyện bất thường nên thuộc hạ đã dò hỏi và được biết khoảng một năm trước, tại vùng phía nam Trung Nguyên đã nổ ra một trận đại chiến. Rất nhiều đồng tộc của chúng ta đã bỏ mạng trong trận chiến đó.
- ... Chẳng lẽ... đó là lúc phu quân ta thức tỉnh?
- Khả năng cao là như thế ạ.
- Đó chẳng qua chỉ là cuộc tranh chấp của lũ người phàm hèn mọn. Cớ sao đồng tộc của ta lại tổn thất nặng nề đến thế?
- Chi tiết cụ thể thế nào thuộc hạ cũng chưa nắm rõ. Nhưng có một điều chắc chắn là sau khi thoát khỏi phong ấn, ngài ấy đã tham gia trận chiến đó, và Bách Diện Vương...
- Áaaa! Con tiện nhân đáng chết đó!
Tiếng thét đầy oán hận vang lên, nàng chỉ khẽ phất tay một cái, mặt đất đại điện đã nứt toạc tạo thành một cái hố sâu hoắm.
Con con trai nàng trước đó đã kể rõ ngọn ngành chuyện này cho nàng nghe.
Con hồ ly tinh đê tiện kia đã biến phu quân nàng thành Sát Sinh Thạch.
Mối thù này nàng quyết không bao giờ dung thứ cho ả.
-
Chỉ cần con ta bắt được con tiện nhân đó về đây, ta sẽ tự tay lóc xương xẻ thịt nó, không để lại dù chỉ là một mảnh xương tàn.
Nàng đã lên kế hoạch chuẩn bị từ rất lâu cho thời khắc này.
Đúng vào lúc ấy...
Rầm rầm!
Những hàng cột trụ chống đỡ đại điện rung lắc dữ dội, bụi đất tung mù mịt, trần nhà rạn nứt khiến đất đá rơi lả tả xuống sàn.
Đám yêu quái xung quanh nhìn nàng bằng ánh mắt run rẩy đầy khiếp sợ.
‘!?’
Thiết Phiến Tiên khẽ nhíu đôi mày thanh tú.
Vừa rồi nàng đâu có vận dụng yêu lực.
Thế thì tại sao...?
Ngay khoảnh khắc đó...
Uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh!
Một con yêu quái hình sói có sừng hớt hải lao vào đại điện, hốt hoảng bẩm báo.
- Thiết Phiến Công Chúa! Ở ngoài Ba Tiêu Động có một tên phàm nhân lai lịch bất minh đang tàn sát đồng tộc của chúng ta ạ!
- Hử? Tên phàm nhân đó dẫn theo bao nhiêu binh mã?
- Chỉ... chỉ có độc nhất một mình hắn thôi ạ.
- Một mình? Ngươi ăn nói xằng bậy gì thế? Thúy Vân Sơn này đột nhiên xuất hiện một con người, đã vậy hắn còn dám đơn thương độc mã tới đây gây sự sao?
Đám đồng tộc canh gác bên ngoài dù có yếu ớt thế nào đi nữa thì cũng không lẽ lại bất lực trước một tên người trần mắt thịt.
Chẳng nhẽ kẻ đó không phải người phàm, mà là một vị tiên nhân cổ đại?
Không thể nào.
Chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra.
Giới tiên nhân đã rời bỏ hồng trần từ lâu, họ không còn can thiệp vào chuyện chốn nhân gian nữa.
Uỳnh uỳnh uỳnh!
Đột nhiên, một tên lục quái bị hất văng tới nằm bẹp dí ngay trước thềm đại điện, rên rỉ đầy đau đớn.
Lang Quái chứng kiến cảnh này thì mặt cắt không còn giọt máu.
-
... Không thể nào? Hắn đã đột nhập vào tận đây rồi sao?
Tốc độ thật đáng sợ!
Tại lối vào Ba Tiêu Động, có đến hàng chục tên Lục Quái đang túc trực canh phòng.
Bịch! Bịch!
Chúng nhìn thấy bóng một người đang lững thững tiến lại gần.
Đó là một nam tử với khí chất phi phàm thoát tục.
Con Hùng Quái cấp Ma Thú trấn giữ cửa động gầm lên giận dữ khi trông thấy bóng dáng ấy.
-
Grừ! Một tên phàm nhân hèn mọn như ngươi mà cũng dám bén mảng tới chốn này sao?!
Ngay lập tức...
Nam tử kia chỉ khẽ phất tay một cái đầy vẻ chán chường.
Hùng Quái như bị một lực lượng vô hình va trúng, lập tức bị hất văng đi.
Vút! Rầm!
Thân hình đồ sộ của Hùng Quái bị quật sang bên, đập mạnh vào vách tường đại điện.
“...”
Khung cảnh ấy khiến cả đại điện rơi vào trạng thái tĩnh lặng như tờ trong chốc lát.
Rốt cuộc chuyện gì vừa diễn ra thế?
Giữa lúc đám đông còn đang ngơ ngác, nam tử có gương mặt tuấn tú lạnh lùng cất tiếng hỏi.
“Ai là Hồng Hài Nhi?”
Người đàn ông đó không phải ai khác ngoài Thiên Ma.