Sấm rền vang dội, màn đêm đen kịt không thấy trăng. Quan Phù Ba ngẩng đầu nhìn lên, vừa hay trông thấy mấy bóng người áo trắng đeo mặt nạ quỷ đứng phía trong lan can trên lầu.
Một thanh Nga Mi thích xé gió bay ra, xoay tít giữa không trung, lao nhanh lên lầu, nhưng đã bị một người đeo mặt nạ, không nhìn rõ dung mạo, đang giao đấu với Khương Phàm dùng thân kiếm chặn lại.
Một tiếng “keng” vang lên. Thanh Nga Mi thích xuyên qua ánh đèn, bay ngược trở về tay Quan Phù Ba.
“Công tử, hai người mau đi!”
Hổ khẩu của Từ Doãn Gia bị thanh Nga Mi thích chấn động đến tê dại. Hắn siết chặt chuôi kiếm, ngoảnh đầu nói.
Nhưng lúc này, phía dưới đã có một lượng lớn người trong trại xách đao cầm kiếm kéo đến. Trong đó có một nhóm người hơi khác biệt. Y phục của bọn chúng không giống dân trại bình thường, ai nấy đều mặc áo màu nâu xanh, trên vành tai đeo lông chim.
Tạ Miểu dường như chỉ liếc nhìn những bóng người nâu xanh ấy đã mơ hồ nhận ra vài phần khác thường. Hắn lập tức rút sợi dây lụa bên hông xuống, buộc cổ tay mình và Thích Thốn Tâm lại với nhau. Qua lớp mặt nạ, dường như hắn nhìn thấy hơi nước trong mắt nàng. Vì vậy hắn khựng lại một chút, đưa tay sờ chuôi kiếm bạch ngọc bên hông, giọng nhẹ nhàng:
“Nương tử, chúng ta không đi nữa.”
Trong lúc nói chuyện, phía dưới đã có không ít người men theo cầu thang chạy lên. Mấy thị vệ chắn ở cầu thang, lần lượt g**t ch*t bọn chúng rồi đá xuống lầu.
Những kẻ mặc áo nâu xanh rõ ràng đều là cao thủ võ công. Bọn chúng trực tiếp thi triển khinh công, phi thân lên cao, mũi kiếm hướng thẳng vào mọi người trên lầu.
Từ Doãn Gia vừa tránh được thanh đao cong của Khương Phàm, quay đầu đã phải đối diện với mũi kiếm của một kẻ khác. Hắn lách người tránh đi, dùng kiếm trong tay chống đỡ, nhân cơ hội lấy một vật ra mở. Một chùm pháo hoa tựa những vì sao nhanh chóng bay vút lên trời cùng một tiếng nổ, rồi bùng ra những luồng sáng rực rỡ đủ màu giữa màn đêm.
Quan Phù Ba chỉ ngẩng đầu nhìn một cái. Sấm chớp lại kéo đến, cơn mưa này ập xuống có phần bất ngờ, từng giọt mưa đập lên má người cũng mang theo cảm giác đau âm ỉ.
“Rốt cuộc các ngươi là ai? Tại sao giết cháu trai ta? Vừa rồi các ngươi lại phát tín hiệu gì?” Quan Phù Ba hung tợn nhìn chằm chằm một bóng người áo trắng trong số đó. Người ấy dáng cao thanh mảnh, vòng eo thon, dưới ánh đèn, sợi dây lụa màu đỏ thẫm nổi bật.
“Quan trại chủ cứ xem chúng ta đều là phàm nhân chuyển thế được linh sứ chỉ dẫn, đến nhân gian một chuyến chỉ để trừ khử tà ma.”
Mặt nạ che khuất gương mặt hắn. Lúc này hắn đứng từ trên cao nhìn xuống, giữa màn mưa xối xả, giọng nói lại trong trẻo êm tai hơn cả tiếng nước.
“Ăn nói hàm hồ!”
Quan Phù Ba không thể chịu nổi sự trêu đùa ấy, càng không thể nhìn thêm thi thể Quan Thiên Bích được Vinh lão và những người khác đưa vào dưới mái hiên. Bà thi triển khinh công lao lên lầu. Thanh Nga Mi thích trong tay xoay tít, ánh đèn vàng mờ chiếu lên những góc nhọn của nó, tất cả đều hóa thành ánh lạnh sắc bén.
Khi Tử Như, Tử Ý và Từ Sơn Tễ chạy tới, vừa hay trông thấy cảnh tượng giao chiến hỗn loạn không thể tách rời trước mắt. Tử Như vội ngoảnh đầu nói với Từ Sơn Tễ:
“Nhị công tử, ngài tự tìm một chỗ trốn đi, tuyệt đối đừng ló đầu ra. Ta phải đi bảo vệ cô nương!”
Từ Sơn Tễ gật đầu lia lịa như giã tỏi. Sau đó hắn nhìn quanh, thấy dưới chân tường cách đó không xa chất không ít đồ đạc linh tinh, liền chạy đến trốn vào đống đồ ấy.
Câu Sương của Tạ Miểu rút ra khỏi vỏ. Lưỡi kiếm đánh trúng mu bàn tay Quan Phù Ba vô cùng chính xác, để lại một vệt máu. Nhân cơ hội ấy, hắn đưa Thích Thốn Tâm đạp lên lan can nhảy vọt lên cao, xoay người đá vào vai trái Quan Phù Ba.
Quan Phù Ba nhíu mày vì đau, nhanh chóng giữ vững thân thể đang rơi xuống, nhẹ nhàng đáp xuống nền đất đẫm mưa. Bà vừa ngẩng đầu đã thấy bóng người áo trắng cầm thanh trường kiếm mảnh trong tay, đưa theo một người khác cũng đáp xuống đất vững vàng.
“Chẳng phải Quan trại chủ mang huyết mạch Mạnh Bà sao? Đêm nay linh sứ gõ cửa, sao Quan trại chủ không cung kính nghênh đón cho tử tế? Nay chúng ta tuân theo chỉ dẫn của linh sứ, giết tà ma ký sinh trong thân xác phàm tục ấy, Quan trại chủ còn không quỳ xuống thành tâm cảm tạ đại ân của linh sứ sao?”
Máu dính trên lưỡi kiếm của hắn chỉ trong khoảnh khắc đã bị nước mưa gột sạch. Mũi kiếm lạnh lẽo chỉ về phía thi thể dưới mái hiên. Từng lời nghe như vô cùng nghiêm túc, nhưng lại ẩn chứa vài phần ý cười giễu cợt.
Quan Phù Ba vốn có thân hình thấp bé như một thiếu nữ mười hai, mười ba tuổi, nhưng gương mặt lại đã nhuốm dấu vết phong sương. Lúc này vì phẫn nộ mà trở nên có phần dữ tợn. Bà biết người này sẽ không chịu nghiêm túc trả lời mình.
“Tất cả nghe đây! Giết sạch mọi người ngoài trong trại đêm nay cho ta!”
Giọng Quan Phù Ba thấm nước mưa càng trở nên khàn khàn, lạnh lẽo.
Rõ ràng bà ta không lo lắng việc mình làm sẽ gây ra phiền phức gì, bởi tri phủ Tân Lạc hiện nay từ lâu đã cùng chung một thuyền với trại Quan Gia. Bà ta có thừa cách đổ món nợ máu của đám dân đen này lên đầu những kẻ đã giết cháu trai mình.
Lời vừa dứt, những tín đồ trốn phía sau, hoàn toàn không biết sự thật, lập tức hoảng loạn. Trông thấy đao kiếm trong tay người trại Quan Gia, bọn họ vội xoay người bỏ chạy.
Thanh Nga Mi thích của Quan Phù Ba lại rời tay bay tới. Tạ Miểu thu thả sợi dây lụa, nhanh nhẹn đưa mình và Thích Thốn Tâm tránh khỏi hai đầu nhọn của thanh Nga Mi thích đang xoay tròn lao đến, rồi kéo Thích Thốn Tâm ra phía sau. Cổ tay hắn xoay chuyển, lưỡi kiếm qua lại liên tiếp, không cho Quan Phù Ba chút cơ hội nào để áp sát.
Dưới màn mưa, Thích Thốn Tâm không thể nhìn rõ hai thanh Nga Mi thích ấy. Động tác của Quan Phù Ba quá nhanh, thứ đó xoay tròn trong tay bà ta, nàng chỉ có thể trông thấy mấy luồng sáng lạnh lóe lên.
Chiêu thức của Tạ Miểu cũng nhanh chóng, biến hóa khôn lường. Bất kể Quan Phù Ba hành động thế nào, hắn vẫn luôn ung dung ứng phó. Mũi kiếm mấy lần khều gạt những thanh thích ngắn trong tay bà ta, cực kỳ chuẩn xác rạch rách những ngón tay.
Nga Mi thích cọ vào thân kiếm phát ra tiếng rít chói tai, những tia lửa vừa lóe lên đã lập tức bị nước mưa dập tắt. Giữa những mảng sáng tối đan xen âm u lạnh lẽo, tiếng giao đấu từ nhiều phía vang lên không dứt.
Nước mưa chảy dọc cằm Quan Phù Ba. Toàn thân bà ta đã sớm ướt đẫm. Khoảnh khắc ném hai thanh Nga Mi thích về phía Tạ Miểu, đôi mắt bà ta lại đột nhiên nhìn chằm chằm Thích Thốn Tâm đứng phía sau hắn. Bà xoay người, vạt áo hất tung nước mưa, nhanh chóng lấy từ bên hông ra một món ám khí.
Thích Thốn Tâm gần như không kịp lùi lại. May mà Tạ Miểu phản ứng nhạy bén, kịp dùng sợi dây lụa kéo nàng về bên cạnh mình. Đồng thời, một con dao găm bất ngờ bay đến, đánh trúng món ám khí, phát ra tiếng va chạm giòn tan, khiến ám khí lệch hướng đôi chút. Góc nhọn sắc bén chỉ vừa sượt qua cổ nàng, để lại một vệt máu mảnh.
Thích Thốn Tâm theo bản năng nghiêng đầu, trông thấy con dao găm c*m v** cột dưới mái hiên. Chuôi dao được làm bằng lưu ly trong suốt lấp lánh.
Mạc Yến Tuyết?
“Thu Nhiễm, ngươi đang làm gì vậy?”
Giọng Quan Phù Ba vang lên giữa màn mưa ẩm ướt.
Thích Thốn Tâm ngoảnh đầu, trông thấy một nữ tử mặc váy áo đỏ hạnh. Nàng ấy cầm một chiếc ô giấy, bên hông treo chiếc vỏ dao găm bằng lưu ly ấy.
Rõ ràng đó là thứ nàng từng xin tiên sinh để tặng Yến Tuyết sư huynh, sao bây giờ lại ở trên người nữ tử này?
Lúc này, Tạ Miểu xoay người trông thấy vệt máu nơi cổ Thích Thốn Tâm. Đôi mắt phía sau mặt nạ dường như lập tức thay đổi vài phần. Những giọt mưa tí tách đập lên mặt nạ hắn. Hắn căn bản không cho Quan Phù Ba cơ hội tiếp tục chất vấn nữ tử kia, lập tức cầm kiếm tiến lên, chiêu nào chiêu nấy đều hung hiểm tàn nhẫn.
Quan Phù Ba vội vàng ứng phó, nhưng dưới những chiêu kiếm quỷ dị sắc bén của hắn, bà ta liên tục loạng choạng lùi bước.
“Cứu mạng!!!”
Từ Sơn Tễ vừa thò một tay ra, định kéo một tín đồ bình thường đã không còn đường trốn vào chỗ mình, lại bị hai người trong trại phát hiện. Hắn kéo người tín đồ kia rụt vào góc tường. Trông thấy hai gã giơ đao lên, hắn sợ đến mức ra sức ném đồ đạc về phía bọn chúng.
Nhưng đồ có thể dễ dàng nhặt lên không nhiều. Hắn chộp lấy một cây chổi, vung mạnh về phía mặt hai gã. Một tên dễ dàng chém gãy cây chổi, lưỡi đao sắp sửa bổ xuống cổ Từ Sơn Tễ.
Một chiếc móc cong Ngân Xà đột nhiên lao đến, móc lấy lưỡi đao. Trong khoảnh khắc ấy, Từ Sơn Tễ chỉ trông thấy một bóng người mảnh mai đáp xuống trước mặt mình. Ngay sau đó, móc cong nhuốm máu, cổ hai gã người trại đã máu thịt be bét.
“Không sao chứ?” Thiếu nữ ngoảnh đầu. Mặt nạ trên mặt nàng đã mất từ lâu, những giọt mưa men theo mấy sợi tóc mai lần lượt trượt xuống.
Từ Sơn Tễ nhìn gương mặt nàng giữa màn hơi nước mờ ảo, ngây người lắc đầu.
Mà lúc này, đám người do nữ tử trẻ tuổi tên Quan Thu Nhiễm dẫn đến cũng gia nhập cuộc hỗn chiến trước mắt, nhưng lại giao đấu với người dưới trướng Quan Phù Ba.
Một thanh niên tóc đen áo trắng lướt gió lao đến. Thanh trường kiếm trong tay hắn vung xuống rồi thu về, chỉ trong khoảnh khắc đã liên tiếp giết ba người. Hắn nhẹ nhàng đạp lên mái hiên, dường như nghe thấy tiếng chuông khe khẽ, vừa nhìn đã trông thấy chiếc chuông bạc thấp thoáng nơi cổ tay nữ tử có vóc người mảnh mai đứng phía sau người áo trắng đang giao đấu với Quan Phù Ba. Hắn liền gọi lớn:
“Muội muội thứ ba trăm chín mươi sáu!”
Thích Thốn Tâm ngoảnh đầu, vừa hay trông thấy thanh niên tuấn tú trên mái hiên nhón mũi chân, lao về phía nàng.
Cùng lúc đó, Tạ Miểu ngoảnh mắt thoáng thấy hắn. Thanh trường kiếm dính nước mưa vung lên giữa không trung, phát ra tiếng keng sắc lạnh. Hắn chém đứt sợi dây lụa buộc giữa mình và nàng. Đúng khoảnh khắc thanh niên kia đáp xuống đất, hắn đã đẩy Thích Thốn Tâm đến trước mặt người ấy.
“Bảo vệ nàng cho tốt.”
Ngay khi được thanh niên đỡ lấy cánh tay, Thích Thốn Tâm ngẩng đầu đã thấy Tạ Miểu lại cầm kiếm lao về phía Quan Phù Ba. Lúc này không còn vướng bận, bóng dáng hắn xuyên qua màn mưa, tựa như quỷ mị.
Nội lực mạnh mẽ theo lưỡi kiếm đánh vỡ những giọt mưa đang rơi xuống. Mũi kiếm hắn chạm vào Nga Mi thích của Quan Phù Ba, kiếm khí chấn động phát ra âm thanh rõ rệt, khiến Quan Phù Ba gần như không thể nắm chắc vũ khí trong tay.
Giữa tiếng mưa hỗn loạn, dường như có thêm tiếng bước chân ngày một gần. Quan Phù Ba lách người tránh đi, ngoảnh đầu lại trông thấy một đám người cầm đao kiếm đang vội vã chạy tới.
Ánh sáng trong những chiếc đèn lồng bọn họ xách theo chập chờn bất định, nhưng vẫn đủ để người ta nhìn rõ một chữ “Tô” trên đèn. Người dẫn đầu chính là Tô tam gia Tô Minh An.
Trại Quan Gia có mấy trăm người, giờ lại có gần một nửa nghe theo mệnh lệnh Quan Thu Nhiễm. Đám người Tô gia bất ngờ kéo tới này cũng có chừng hai, ba trăm người, phần lớn là hộ viện Tô gia thuê, còn có những thị vệ Bùi Tương đưa từ Bùi phủ đến Tân Lạc.
Mãi đến lúc này Quan Phù Ba mới cuối cùng hiểu ra, chùm pháo hoa bay lên trời ban nãy chính là để thông báo cho những người Tô gia này. Vậy nên những kẻ trà trộn trong đám tín đồ, giết cháu trai Quan Thiên Bích của bà ta, là vì… Bùi Tương?
Bà ta không kịp suy nghĩ thêm, bởi thanh trường kiếm mảnh tựa cành liễu bằng bạch ngọc đã ép bà đến mức kiệt sức. Chỉ trong một thoáng mất tập trung ấy, bà liền phải hứng trọn một chưởng.
Khí huyết trong ngực cuộn trào, Quan Phù Ba phun ra một ngụm máu. Ngay khoảnh khắc bà loạng choạng lùi lại, bóng người áo trắng đã phi thân lướt đến trước mặt. Đồng tử bà hơi co rút, theo bản năng dồn hết sức lực, hướng mũi thích sắc bén về phía hắn mà đâm xuống.
Lưỡi kiếm sắc bén xuyên thủng lồng ngực bà ta. Cũng trong khoảnh khắc ấy, thanh Nga Mi thích trong tay bà đã đánh vỡ chiếc mặt nạ quỷ dữ tợn trước mặt.
Mặt nạ rơi xuống đất. Nước mưa lạnh buốt men theo hai lọn tóc mai mảnh buông bên má hắn trượt xuống. Đôi đồng tử hắn đen nhánh, phản chiếu một màu lạnh lẽo âm trầm.
“Trại chủ!”
Vinh lão ngoảnh đầu trông thấy cảnh tượng ấy, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo đã bị Mạc Yến Tuyết từ phía sau đâm xuyên bụng và eo.
Còn Quan Phù Ba mở trừng hai mắt, nhìn chằm chằm gương mặt trắng lạnh của thiếu niên trước mặt. Môi bà ta run rẩy, trong lúc cố phát ra tiếng nói, máu đỏ thẫm vẫn không ngừng trào khỏi miệng:
“Thái… thái tử…”