Chương 60: Bắt đầu lại lần nữa nhé
Ánh mắt Chúc An Tân khẽ dao động, cậu biết câu nói này cũng không quá tệ, chỉ là vì thời gian trôi qua đã lâu nên cơ chế tự bảo vệ của não bộ Tưởng Bình Diên đã chọn lọc để tách rời nỗi đau, chỉ ghi nhớ lại sự thật.
Cậu chạm vào tay Tưởng Bình Diên, đầu ngón tay gõ nhẹ vài cái lên đốt ngón tay trên cùng của hắn, chậm rãi hỏi: “Chiếc vòng cổ năm đó em trả cho anh đâu rồi?”
Ánh sáng nhảy nhót giữa cậu và Tưởng Bình Diên như một chú mèo con tinh nghịch, cậu vừa nhấc ngón tay lên, ánh sáng đó đã chiếu lên mu bàn tay hắn.
“Vứt rồi.”
Tưởng Bình Diên rũ mắt nhìn cậu đùa giỡn với vệt sáng ấy, đầu ngón tay lúc đỏ lúc hồng, yết hầu hắn khẽ chuyển động: “Em không cần nữa, anh giữ lại cũng chẳng có ý nghĩa gì.”
Chúc An Tân không ngờ hắn sẽ vứt đi, dù sao theo cách nói đầy hờn tủi của Tưởng Bình Diên, lẽ ra hắn phải trân trọng giữ gìn nó mới đúng.
Còn chưa kịp hiểu rõ chút thất vọng nhen nhóm trong lòng từ đâu mà đến, Tưởng Bình Diên đã hỏi ngược lại cậu: “Vậy chiếc áo khoác năm đó em mang đi từ chỗ anh thì sao?”
Chúc An Tân chớp mắt mấy cái, cũng nói vứt rồi.
Tưởng Bình Diên nhìn dấu hôn không thể che kín trên cổ cậu: “Thật không?”
“Ừm.”
“Sao lại vứt?”
Ngón tay Chúc An Tân hơi co lại, vệt sáng kia chia làm hai nửa, một nửa ở đầu ngón tay cậu, một nửa ở tay Tưởng Bình Diên: “Sau khi định cư ở thị trấn, không cần đến nữa nên vứt thôi.”
“Nếu lúc đi anh nói thẳng với em, bảo là sợ em bị lạnh nên mới đưa áo cho em thì chắc em đã giữ nó lại rồi.”
Thật ra không phải vậy, Chúc An Tân nghĩ, có lẽ cậu vẫn sẽ bán chiếc áo đó đi để lấy tiền, chỉ là lúc ấy sẽ càng không nỡ, có khi phải lưỡng lự ít nhất một tuần.
*
Năm đó sau khi rời khỏi bệnh viện, Chúc An Tân không còn nơi nào để đi, chỉ đành tìm một con hẻm tối có thể tránh gió gần đấy, ngồi co ro trong chiếc áo khoác của Tưởng Bình Diên, cố gắng vượt qua cơn gió lạnh buốt của đêm đông.
Ngày hôm sau, trời vẫn tối đen như mực nhưng cậu đã bị gió lớn thổi cho tỉnh giấc, không biết cơn sốt đã nhẹ bớt hay cậu mất đi khả năng cảm nhận, tóm lại là không thấy đau, không đổ mồ hôi cũng chẳng thấy gì khác, chỉ có cái lạnh buốt thấu xương, toàn thân đông cứng đến tê dại, ngay cả đứng dậy cũng khó khăn.
Cậu cứ nửa mê nửa tỉnh, không biết đã trôi qua bao lâu, cậu bỗng cảm thấy xung quanh không còn lạnh như thế nữa, làn da bắt đầu tự tỏa nhiệt, ngay cả cơn đau đầu do nhiễm lạnh lâu ngày cũng giảm bớt, chỉ thỉnh thoảng mới nhói lên một cái.
Chúc An Tân quấn chặt áo khoác của Tưởng Bình Diên hơn một chút, hai chân co sát vào lồng ngực, cậu nhận ra nếu mình không tìm được một nơi để sưởi ấm, e là người chạy bộ sáng sớm sẽ phát hiện ra thi thể.
Cậu chỉ có thể lê cái chân bị thương của mình, run rẩy đứng dậy, khó nhọc tựa vào bức tường lạnh lẽo, lê từng bước ra khỏi con hẻm, bên ngoài có một chiếc xe tải đang đỗ ven đường, bác tài đang bốc hàng lên xe.
Dáng vẻ khom lưng còn quấn kín mít của cậu quá mức kỳ lạ, ông chú kia dừng động tác trên tay lại rồi liếc nhìn cậu một cái, điếu thuốc ngậm trên môi lập lòe trong ánh sáng sớm mờ ảo.
Cậu ngẩn ngơ đối diện với người đó một giây, rồi lại cúi đầu, mí mắt run lên vì lạnh. Sau đó tiếp tục lần theo bức tường, lê chân đi về phía trước.
“Này.”
Chẳng biết đã nhích được bao xa, Chúc An Tân nghe thấy ông chú kia gọi một tiếng, cậu vẫn ôm cánh tay, cúi đầu đi tiếp không quay lại.
Người đàn ông kia gọi thêm hai tiếng nữa.
Chúc An Tân dừng lại, hồi lâu sau mới quay đầu, thấy người đàn ông đang nhìn thẳng về phía mình.
“Cậu đi đâu thế?”
Ông chú bỏ điếu thuốc ra, nhìn tàn thuốc đã cháy gần hết, lại tiết kiệm đưa lên miệng hút thêm một hơi rồi tiện tay ném xuống đất, dùng chân dập tắt đốm lửa sắp tàn.
Chúc An Tân cung không biết mình phải đi đâu, cậu không còn nơi nào để về cả, môi cậu mấp máy muốn nói gì đó nhưng chợt nhận ra cổ họng mình như đã bị đóng băng, dù há miệng nhưng không thể phát ra âm thanh nào.
Người đàn ông chỉ thấy môi cậu mấp máy, bèn bước lại gần: “Đánh nhau à? Ba mẹ cậu đâu?”
Dù đã quấn thật kín, người ngoài vẫn dễ dàng nhận ra tình trạng của cậu qua những vết bầm tím trên mặt và ống quần rách nát.
Chúc An Tân nói không có bố mẹ, giọng khàn đặc.
Người đàn ông nọ nhíu mày, trực tiếp vạch áo khoác của cậu ra, thấy trên người cậu cũng chồng chất vết thương, thấm máu: “Bao nhiêu tuổi rồi?”
Chúc An Tân vội quấn chặt áo lại, chỉ một giây để gió lùa vào, cơ thể cậu như mất kiểm soát, bắt đầu run rẩy không ngừng: “Mười chín.”
“Mười chín tuổi còn làm mấy trò này, không sợ bị tống vào tù à?”
Ông chú buột miệng chửi một câu tiếng địa phương, rồi lại hỏi: “Không gây án chứ?”
Chúc An Tân lắc đầu.
“Không có chỗ nào để đi à?”
Chúc An Tân run rẩy gật đầu.
Nơi này không có công trình nào chắn gió, nên cậu hứng trọn từng cơn gió thổi tới, ông chú đội mũ, bịt tai đầy đủ nên không hiểu được nỗi khổ của cậu, Chúc An Tân chỉ đành nói muốn rời đi: “Cháu đi tìm việc.”
Cậu vừa định đi, người đàn ông lại lên tiếng, tiếng phổ thông lẫn cả giọng địa phương: “Cậu lên xe tôi ngồi một chút đi, cho ấm người.”
Chúc An Tân ngẩng đầu, đôi môi nứt nẻ khẽ động đậy nhưng không nói gì.
Ông chú kéo vai cậu, nói rằng sẽ không bán cậu đâu, chỉ là thấy cậu giống con trai ông ấy.
Chúc An Tân lên xe ngồi gần nửa tiếng mới ấm người hơn, lúc này ông chú kia đã bốc hàng xong, đóng cửa thùng xe, ông chú leo lên ghế lái nhưng không đuổi cậu xuống: “Cậu tới thị trấn với tôi không?”
Sắc mặt Chúc An Tân đã hồng hào trở lại, ánh mắt cũng không còn mơ hồ như trước, cậu ngơ ngác nhìn ông chú, ông chú giải thích: “Ở đó dễ tìm việc hơn trên thành phố, bộ dạng cậu thế này vào thành phố không ai dám nhận đâu.”
Chúc An Tân đồng ý.
Trên đường trò chuyện, Chúc An Tân mới biết ông chú này chuyên giao hàng cho thị trấn, hễ có đơn là chạy, hầu như các hộ kinh doanh lớn ở đó đều biết ông ấy.
Nói được một lúc ông chú lại nhắc đến chiếc áo khoác trên người Chúc An Tân, bảo rằng áo này đắt lắm vì con trai ông ấy cũng có một cái, phải dành dụm mấy tháng tiền sinh hoạt mới mua được.
Chúc An Tân khựng lại vài giây, rồi khẽ “vâng” một tiếng.
Ông chú ấy bắt đầu dạy dỗ cậu, bảo thanh niên đừng ham hư vinh, không tiền mà còn đòi theo đuổi vẻ ngoài xa xỉ, bao nhiêu tiền đều đổ vào ăn diện, còn những khổ cực thật sự phải chịu, chỉ có bản thân mình biết.
Chúc An Tân không nói gì, cứ thế nghe ông chú lải nhải suốt dọc đường, khi đến thị trấn đã gần trưa, ông chú dỡ hàng xong thì mời cậu một bát mì nóng hổi ở quán ven đường, sau đó còn đưa cậu đi làm lại chứng minh nhân dân, đến đồn công an xác nhận cậu không phải người đang bị truy nã, sau đó mới giúp cậu tìm việc.
Nhưng người cậu toàn là vết thương, trông như sắp chết đến nơi, dù có ông chú kia đứng ra bảo lãnh cũng chẳng ai dám nhận. Cuối cùng, chính Tô Sam Dư đã giữ cậu lại, còn ứng trước tiền đưa cậu đến bệnh viện để xử lý vết thương.
Tối hôm đó, Chúc An Tân nằm trên sofa phòng khách nhà Tô Sam Dư, quấn trong chiếc áo khoác của Tưởng Bình Diên, lưỡng lự suốt cả đêm, sáng hôm sau thức dậy với quầng thâm dưới mắt, cậu tìm Tô Sam Dư mượn mấy trăm.
Cậu đem chiếc áo đó đi giặt khô, sau khi giặt xong cũng không còn mùi của Tưởng Bình Diên nữa, chỉ còn lại mùi hương nhàn nhạt của nước giặt, sau đó cậu đã bán nó dưới dạng đồ cũ, toàn bộ số tiền đều đưa cho ông chú kia.
Ngoài ra cậu còn trả lại mấy trăm cho Tô Sam Dư, vốn định đưa thêm cho cô một ít nhưng cô kiên quyết không nhận, nói rằng dù sao số tiền đó sau này cũng phải trích tiền lương phát cho cậu.
*
Chúc An Tân không kể cho Tưởng Bình Diên chuyện ngày hôm đó, nếu không phải mạng lớn gặp được ông chú kia và Tô Sam Dư, chắc chắn cậu đã chẳng thể đứng đây lành lặn thế này.
Tiểu Hoa cảm thấy buồn chán, nó rút bàn chân thịt đang bị cậu đè nãy giờ về, xoay nửa vòng rồi bắt đầu l**m mặt l**m râu, đuôi nó ngoe nguẩy quét qua sống mũi Chúc An Tân, khiến cậu vô thức nhắm mắt lại.
Tưởng Bình Diên gạt đuôi của Tiểu Hoa ra, nhìn cậu, hạ thấp giọng: “Ừm, đều là lỗi của anh.”
Đúng là đều tại Tưởng Bình Diên, Chúc An Tân thầm nghĩ.
Nếu ngay từ đầu nói rõ cho cậu biết hắn muốn làm gì, họ nhất định sẽ không đi đến bước này.
Cho dù có bị liệt thì cậu vẫn sẽ chăm sóc Tưởng Bình Diên cả đời, sẽ không để hắn như lời Tô Cửu Ngôn nói, rằng sau khi cậu rời đi hắn đã cố đuổi theo rồi vấp ngã như một kẻ không còn sự sống, cũng sẽ không để hắn nằm trên giường bệnh ròng rã bốn năm, trong bốn năm đó hắn liên tục tự hỏi, rằng tại sao cậu không chịu yêu hắn dù chỉ một chút.
“Đều là lỗi của anh.”
Chúc An Tân lặp lại rồi nói tiếp: “Nhưng em tha thứ cho anh.”
Mặc dù xét về phương tiện khách quan, Tưởng Bình Diên cũng không cần sự tha thứ của cậu.
Đến mức cậu cứ mãi không nói ra, khiến Tưởng Bình Diên cứ liên tục xin lỗi, lúc này cậu mới nhận ra điều gì đã giam cầm hắn.
Cậu lật ngửa lòng bàn tay, xòe ra trước mặt hắn, nói chúng ta hòa nhau rồi, cho nên: “Tưởng Bình Diên, chúng ta bắt đầu lại đi.”
Khi nỗi đau hoàn toàn trở thành quá khứ, cuối cùng cậu cũng có thể trả lời Tưởng Bình Diên.
Ánh mắt Tưởng Bình Diên khẽ động, sau một thoáng ngỡ ngàng, yết hầu hắn lăn nhẹ, khóe môi nở nụ cười rồi nắm lấy tay cậu.
Hắn không dùng lực, nhưng vì bàn tay đủ lớn nên dễ dàng bao trọn lấy tay cậu.
*
Hai người không nói gì thêm, lòng bàn tay chậm rãi ấm lên, Chúc An Tân nhìn lớp lông tơ rơi từ đuôi Tiểu Hoa bay ngang trước mắt mình, trở nên trong suốt dưới ánh sáng.
Tưởng Bình Diên lại hỏi cậu: “Vậy cái áo sơ mi hôm kết hôn thì sao?”
Cái này vẫn còn trong tủ của Chúc An Tân, khi Tưởng Bình Diên dọn vào ở, nhân lúc hắn đi tắm, cậu đã cất nó xuống tận đáy tủ.
Nhưng cậu không nói thật: “Cũng vứt rồi, lúc đó chẳng phải anh bảo em vứt sao?”
“… ”
Tưởng Bình Diên im lặng, vài giây sau mới kéo dài giọng: “Em không giữ lại thật à.”
“Không giữ lại.” Chúc An Tân trả lời ngay.
Tưởng Bình Diên ngồi xuống bên giường, nhìn d** tai vừa xỏ khuyên tối qua giờ đã hết sưng, bàn tay rảnh rỗi của hắn khẽ chạm vào đó: “Lúc nãy anh lừa em đó.”
“Anh không vứt vòng cổ, nhẫn tặng em, khuyên tai và cả chiếc nhẫn anh đang đeo, đều được tạo ra từ phần bạc đã nung chảy của cái vòng cổ đó.”
Tai Chúc An Tân không còn đau nữa, nhưng cậu vẫn hất tay Tưởng Bình Diên ra, cậu nhớ lại hôm ở đám cưới Chu Bạch, Tưởng Bình Diên từng nói chiếc nhẫn đó là bạc, khiến mọi người đều nghĩ viên kim cương to kia là đồ giả.
Không ngờ lại là nguyên nhân này.
Ngay lúc cậu vỗ lên tay hắn, Tưởng Bình Diên thuận thế nắm ngược lấy tay cậu: “Sớm biết có thể theo đuổi được em, anh đã không làm kiểu dáng khoa trương như vậy rồi, ngày mai anh đem chúng đi làm lại, nhẫn kim cương làm thành bạch kim, còn cái ban đầu sửa thành kiểu giống cái anh đang đeo.”
Họ nắm chặt tay nhau, người ngoài nhìn vào chắc sẽ thấy rất buồn cười.
Chiếc nhẫn của Tưởng Bình Diên chạm vào mu bàn tay Chúc An Tân, lành lạnh, cậu nhíu mày: “Anh đâu có theo đuổi em.”
Tưởng Bình Diên cong môi, vì không thể phản bác nên đành chuyển chủ đề: “Em sẽ luôn đeo nó chứ?”
Chúc An Tân không để ý đến hắn, hắn lại bóp bóp ngón tay cậu, tùy ý xoa nghịch.
Chúc An Tân chỉ có thể “ừ” đáp lại, hắn hỏi tiếp: “Thế em không còn gì muốn nói nữa à?”
“… ”
Chúc An Tân biết hắn muốn nghe cái gì: “Thật sự vứt rồi.”
Mi mắt Tưởng Bình Diên rũ xuống, trong mắt lấp lánh tia sáng phản chiếu từ tấm kính thủy tinh: “Em cố ý.”
Chúc An Tân vẫn không nói cho hắn biết: “Là anh bảo em vứt.”
Tưởng Bình Diên không tiết lộ rằng hắn đã nhìn thấy chiếc áo sơ mi đó trong tủ của cậu: “Vậy cũng không được.”
Hắn bắt đầu giở trò mặt dày: “Giờ em nợ anh hai cái rồi, tối nay trả một lượt.”
Chúc An Tân không thèm để ý đến hắn.