Lục Hưng thấy hai vị trưởng bối khẽ gật đầu, sau đó lập tức bước về phía Quý Minh Xuyên, từ xa đã cười tươi vẫy tay chào thân mật:
" Minh Xuyên ca, chúc mừng sinh nhật nhé!"
Giọng nói vang lên khiến không ít người xung quanh chú ý. Đám đông bắt đầu râm ran, không khí náo nhiệt như sẵn sàng ăn dưa hóng chuyện.
Ai cũng biết chuyện "hôn ước" giữa Lục Hưng và Quý Minh Xuyên — một lời hứa miệng từ đời cha mẹ, nhưng Quý Minh Xuyên xưa nay vốn không hề xem đó là chuyện đáng để tâm.
Trước đây, vị thiếu gia Lục gia vì chuyện này mà từng bị cười nhạo không ít. Nhưng hôm nay xem ra đã biết điều hơn nhiều.
Tuy nhiên, sự lễ phép, ôn hòa của cậu ta chỉ duy trì cho đến khi chào hỏi xong. Khi ánh mắt dừng lại trên người Tống Hạ, nụ cười lập tức đổi vị — lạnh lùng và có phần cay nghiệt.
Lục Hưng ra vẻ hiền lành nói:
"Lâu quá rồi không gặp nhỉ."
Tống Hạ không rõ cậu ta định giở trò gì, nhưng cũng chẳng có ý định phản ứng.
Lục Hưng thì không chịu bỏ qua, liền lớn tiếng nói tiếp:
"Không ngờ cậu giỏi vậy đấy, theo bên cạnh Minh Xuyên ca lâu như vậy rồi."
Cậu ta liếc nhìn chiếc nhẫn trên tay hai người, giọng nói mang theo sự châm biếm rõ rệt:
"Cậu dùng cách gì vậy? Hù dọa thế nào mà khiến anh ấy cũng chịu đeo nhẫn?"
Hai câu nói vừa buông ra, không khí xung quanh chùng xuống rõ rệt.
Hàm ý trong lời nói không thể rõ ràng hơn: Lục Hưng muốn tất cả mọi người ở đây đều hiểu rằng Tống Hạ chẳng qua chỉ là một món đồ chơi của Quý Minh Xuyên. Hơn nữa, còn ngầm ám chỉ rằng cậu ta dùng những thủ đoạn đê tiện để khiến Quý Minh Xuyên đeo nhẫn mình đưa.
Thậm chí còn khiến người ta hoài nghi rằng chiếc nhẫn đó không phải do Quý Minh Xuyên chủ động mà đeo.
Tống Hạ vốn không định để tâm, nhưng bị khiêu khích công khai trước mặt bao người như vậy, nếu không đáp trả thì chẳng khác nào tự nhận mình yếu thế, hèn nhát.
Tuy vậy, cậu cũng không muốn rơi vào bẫy của đối phương nên giả vờ như không hiểu, cười nhẹ:
"Cậu cũng nghĩ vậy à? Tôi cũng từng nghĩ y chang như thế đó. Minh Xuyên ca nhìn chẳng giống kiểu người lãng mạn gì, đúng không? Ban đầu tôi còn không dám đưa nhẫn nữa là, sợ ảnh không chịu đeo."
Vài câu nhẹ nhàng nhưng lại chọc giận Lục Hưng đến mức sắc mặt tối sầm, nghiến răng nghiến lợi:
"Cậu dám nói không tặng? Vậy trên tay là cái gì?!"
Quý Minh Xuyên khẽ nhướng mày, vòng tay ôm vai Tống Hạ, lạnh nhạt đáp:
"Là tôi bảo cậu ấy mua cho tôi."
Lục Hưng: "..."
Khách khứa xung quanh: "..."
Sau khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, đám đông lại quay về trạng thái như chưa có chuyện gì, chỉ là ai nấy đều trao đổi ánh mắt đầy ẩn ý.
Ánh mắt Lục Hưng tối sầm, tức giận đến mức suýt nữa bóp nát ly rượu trong tay.
Tống Hạ nghiêng đầu liếc Quý Minh Xuyên, nhỏ giọng thì thầm khen:
"Nghiên ca phối hợp quá đỉnh luôn đó."
Quý Minh Xuyên cũng thì thầm đáp lại:
"Là bảo bối phối hợp tốt trước đấy chứ."
Tống Hạ nghĩ lại, đúng thật hôm nay mình ứng biến không tệ, liền đưa tay làm động tác "high five". Quý Minh Xuyên phối hợp vỗ tay cái "bốp".
Lục Hưng vô tình thấy được cảnh đó, càng giận đến ngứa răng.
Cậu ta cố nuốt giận, lấy một ly rượu vang từ tay phục vụ rồi quay lại mỉm cười, giọng điệu đầy xã giao:
"Minh Xuyên ca, buổi tiệc hôm nay thật náo nhiệt. Bác trai lúc nãy còn trò chuyện với em, nói anh mấy năm nay ngày càng giỏi giang. Thật ra hai nhà mình vẫn luôn hợp tác vui vẻ, sau này anh chính thức tiếp quản tập đoàn, chắc chắn cũng sẽ hợp tác chặt chẽ hơn với ba em."
Cậu ta giơ ly rượu lên:
"Mong sau này chúng ta sẽ có thêm nhiều cơ hội làm việc cùng nhau."
Quý Minh Xuyên mặt không đổi sắc, chẳng có ý định cụng ly:
" Những chuyện đó do ba tôi phụ trách, tôi và nhà các cậu không có liên hệ gì cả."
Lục Hưng: "..."
Anh ta đúng là không biết điều mà. Rõ ràng đang nói chuyện tương lai, vậy mà lại phũ phàng từ chối ngay tại chỗ.
Anh ta có ý gì chứ? Chẳng lẽ sau này khi tiếp quản tập đoàn, hắn thật sự định cắt đứt hết hợp tác với Lục gia?
Nghĩ đến đó, Lục Hưng lại cảm thấy có khả năng. Với tính cách của Quý Minh Xuyên, chuyện này đâu phải không thể xảy ra. Nụ cười trên mặt cậu ta cứng đờ, ngón tay nắm ly rượu cũng vô thức siết chặt.
Đúng lúc này, Lục Trọng Hằng và Quý Thừa Lâm cùng bước đến.
Là hai nhân vật tầm cỡ trong giới kinh doanh, sự xuất hiện của họ lập tức thu hút sự chú ý. Các vị khách theo bản năng thu lại nụ cười, ánh mắt đồng loạt dồn về phía họ.
Lục Trọng Hằng nhìn Quý Minh Xuyên, bày ra bộ dáng trưởng bối ôn tồn khuyên bảo:
"Minh Xuyên, con giờ cũng không còn nhỏ nữa. Sự nghiệp quan trọng thật, nhưng chuyện tình cảm cá nhân cũng không thể bỏ qua."
Quý Thừa Lâm khẽ gật đầu, sắc mặt nghiêm nghị:
"Đúng là nên cân nhắc rồi."
Quý Minh Xuyên liếc nhìn bạn trai bên cạnh, hờ hững đáp:
"Nhưng con thấy tụi con còn trẻ, chưa cần vội vàng làm mấy chuyện đó đâu. Đúng không, Tống Hạ?"
Tống Hạ: "...?"
Ủa? Hai lão gia đang nói chuyện của ai vậy? Sao tự nhiên thành chuyện tụi mình?
Quả nhiên, lời vừa dứt, sắc mặt hai vị trưởng bối liền đổi ngay.
Lục Trọng Hằng liếc sang Quý Thừa Lâm, trong mắt đầy bất mãn nhưng vẫn giữ giọng ôn tồn:
"Ông Quý à, chuyện năm xưa hai nhà mình có hôn ước, tôi vẫn luôn ghi nhớ. Thằng Hưng nhà tôi bao năm qua cũng một lòng hướng về phía nhà các ông. Giờ Minh Xuyên nói vậy, chẳng lẽ định nuốt lời?"
Không khí nhất thời căng thẳng.
Trước bao nhiêu khách khứa thế này, Quý Thừa Lâm cũng khó giữ thể diện, mặt trầm xuống nhìn con trai:
"Minh Xuyên, con là người thừa kế nhà họ Quý, sau này còn là gia chủ. Sao lại có thể nói ra những lời như thế?"
Quý Minh Xuyên vẫn giữ nét mặt lạnh nhạt:
"Con chưa từng đồng ý chuyện gì với người khác cả. Những gì hai nhà tự định, không cần kéo con vào."
Quý Thừa Lâm liếc Tống Hạ một cái, giọng trầm xuống:
"Quý Minh Xuyên! Con nên đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu, chứ không phải chạy theo chuyện tình cảm vớ vẩn. Lục gia là nhà nào, có phải muốn thay ai là thay được?"
Câu nói vừa dứt, cả khán phòng lập tức trầm lắng.
Ngay khoảnh khắc ấy, một giọng nói mạnh mẽ vang lên từ ngoài sảnh:
"Nhà họ Quý ta chưa đến mức phải bán hôn sự của cháu trai mình để giữ gìn lợi ích đâu!"
Người chưa vào, tiếng đã tới.
Toàn hội trường thoáng chốc rơi vào im lặng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía phát ra tiếng nói.
Giữa đám đông đang dạt sang hai bên, một ông lão đầu tóc bạc trắng, chống gậy, dáng đi chậm rãi nhưng đầy uy nghiêm, bước vào đại sảnh.
Khách khứa đồng loạt biến sắc. Trong lòng ai nấy đều run lên.
Là lão gia nhà họ Quý.
Người nắm thực quyền thật sự của Quý thị.
Hôm nay... ông ấy cũng đến?
Không ai dám hó hé gì nữa. Những người nãy giờ còn đứng xem náo nhiệt lập tức đứng thẳng, đồng loạt cúi đầu chào:
"Lão gia."
Cụ Quý chỉ đơn giản chào hỏi vài người thân tín rồi chống gậy đi thẳng về phía phòng nghỉ bên cạnh đại sảnh.
Tuổi đã cao, cụ không chịu được nơi ồn ào náo nhiệt, nên các vị khách đều có thể hiểu và thông cảm.
Tiếc là một vài nhân vật chủ chốt cũng theo cụ rời đi, khiến không khí trong đại sảnh mất đi phần náo nhiệt. Nhiều người trong lòng ít nhiều thấy hụt hẫng.
Trong phòng nghỉ, bầu không khí trầm lắng hơn hẳn.
Lục Trọng Hằng nở nụ cười, bước lên trước cung kính nói:
" Cụ à, ngài hiểu lầm rồi, chuyện này chúng con chỉ là..."
Cụ Quý chẳng hề khách sáo, thẳng thừng cắt lời:
"Đây là chuyện trong nhà của dòng họ Quý, mời Lục tiên sinh ra ngoài cho."
Lục Trọng Hằng nụ cười lập tức cứng đờ, sắc mặt cũng tái đi. Ánh mắt vô thức nhìn sang Quý Thừa Lâm, do dự một lúc rồi lên tiếng:
"Cụ, hôn sự giữa hai nhà chúng ta chẳng phải đã định từ lâu rồi sao?"
"Định à?" Cụ Quý cười lạnh, tay gõ gậy xuống sàn gỗ, tiếng vang trầm đục nhưng nặng nề.
Nơi này không có người ngoài, cụ Quý cũng không cần vòng vo, nói thẳng:
"Một người vợ đang mang thai mà còn dan díu bên ngoài, đứa trẻ sinh ra lại bị một người cha vô trách nhiệm bỏ mặc, chỉ cần uống vài chén rượu là bắt đầu nói năng linh tinh, còn tự ý quyết định hôn sự cho con cái – như thế mà gọi là hôn ước sao?"
Mấy câu ngắn gọn, nhưng vang như sấm giữa phòng nghỉ tĩnh lặng.
Lục Hưng đỏ mặt bừng bừng – lần đầu tiên cậu ta mới biết, hóa ra hôn ước giữa hai nhà lại là do những lời say xỉn mà thành.
Nhưng cậu ta vẫn chưa cam lòng, cắn răng nói:
"Nhưng ông ơi, con thật lòng thích Minh Xuyên ca..."
Cụ Quý nhìn hắn nhàn nhạt, giọng xa cách:
"Nếu cái gọi là hôn sự đó chưa từng tồn tại, thì việc cháu gọi ta là ông nội... cũng chẳng còn hợp lý."
Lời vừa dứt, sắc mặt cha con nhà họ Lục lúc trắng lúc đỏ, nghẹn lời không thể phản bác. Quý Thừa Lâm cũng giận nhưng không dám nói gì.
Đúng lúc này, Quý Minh Xuyên gõ cửa, dẫn theo Tống Hạ bước vào. Cậu lễ phép mà điềm đạm nói:
"Ông nội, con dẫn bạn tới chào ông."
Tống Hạ thật ra đang rất căng thẳng, nhưng vẻ mặt vẫn giữ được bình tĩnh, lễ phép cúi đầu chào:
"Chào chú Quý, cháu chào ông ạ."
Cụ Quý từ tốn ngước mắt nhìn Tống Hạ, ánh mắt sâu sắc, đánh giá cẩn trọng.
Ánh nhìn ấy tuy không sắc bén ra mặt nhưng lại mang theo khí chất uy nghiêm của người từng trải, khiến người đối diện không thể không nghiêm túc.
Tống Hạ cảm nhận rõ sự áp lực, tim khẽ thắt lại, sống lưng cũng bất giác thẳng hơn, cố gắng giữ bình tĩnh, nhìn thẳng cụ Quý với ánh mắt trong trẻo, không cúi đầu cũng chẳng nịnh bợ.
Cụ Quý không nói gì, chỉ khẽ gật đầu, xem như đã tiếp nhận.
Không tỏ vẻ bài xích, lại còn gật đầu – với người kỹ tính như cụ Quý, đây đã là ấn tượng ban đầu khá tốt rồi.
Quý Minh Xuyên mừng thầm trong lòng, liền giới thiệu thẳng:
"Đây là Tống Hạ, bạn trai con."
Câu nói vừa dứt, không khí trong phòng lặng đi một nhịp.
"...Bạn trai?" – Cụ Quý lần nữa nhìn sang Tống Hạ, nhướng nhẹ chân mày rồi quay sang cháu mình, nửa cười nửa không:
"Ta nhớ không nhầm thì trước đây cháu thích con gái cơ mà?"
Quý Minh Xuyên thấy Tống Hạ nhìn sang, liền vội vàng phủ nhận:
"Trước giờ chưa từng thích ai cả ạ."
"Vậy à?" – Cụ Quý gãi cằm, nhớ lại một lát rồi như ngộ ra:
"À, ta nhớ rồi, lúc trước cháu từng bảo là không thích con trai."
Tống Hạ: "..."
Bỗng thấy bản thân tự dưng bị "kết tội" oan.
Quý Minh Xuyên điềm nhiên đáp:
"Khi đó còn nhỏ, không hiểu chuyện."
Cụ Quý nhìn cả hai, nhẹ giọng nói:
"Thôi được rồi. Cháu không còn là trẻ con nữa, chuyện của cháu, tự cháu quyết định đi."
Quý Minh Xuyên khẽ cười, dò hỏi:
"Vậy là ông đồng ý rồi ạ?"
Cụ Quý cười lạnh, liếc anh một cái:
"Ngay cả cha cháu còn chẳng quản nổi cháu, ta có đồng ý hay không thì có nghĩa lý gì?"
Minh Xuyên cười càng tươi:
"Nhưng cha làm sao so được với ông?"
Cụ hừ nhẹ, khoát tay bảo trợ lý:
"Mang đồ ra đây."
Chẳng mấy chốc, trợ lý đem tới một hộp quà được gói cẩn thận. Cụ Quý đẩy hộp tới trước mặt cháu trai, nhàn nhạt nói:
"Quà sinh nhật của cháu đấy, mang ra ngoài đi. Ta muốn nghỉ ngơi rồi."
"Cháu cảm ơn ông." – Minh Xuyên trịnh trọng nhận lấy, lần này giọng nói mang theo sự dịu dàng hiếm thấy.
Hai người cúi chào rồi rời đi. Vừa ra đến cửa thì có người tới báo:
"Đã đến lúc cắt bánh kem rồi ạ."
Nghe vậy, Minh Xuyên đưa hộp quà trong tay cho Tống Hạ, ghé sát nói nhỏ:
"Đợi anh một chút, cắt bánh xong là chúng ta đi."
Tống Hạ có chút lưỡng lự:
"Làm vậy có ổn không?"
Minh Xuyên thấp giọng đáp:
"Người cần gặp hôm nay đã gặp rồi, phần còn lại... là thời gian của riêng chúng ta."
Tống Hạ hơi sững người, khóe môi khẽ cong lên, nhẹ nhàng gật đầu:
"Ừm."