Vòng bạn bè của Quý Minh Xuyên trước nay luôn sạch sẽ như tài khoản mới lập. Mấy năm qua gần như chưa từng đăng bất kỳ trạng thái nào, vậy mà lần này hiếm hoi lại đăng một tấm ảnh, hơn nữa nội dung lại gây bùng nổ đến mức không tưởng.
Mười ngón tay đan chặt, nhẫn đôi của người yêu.
Một tấm hình khiến ai lướt qua cũng phải đứng hình. Không có cách nào liên hệ trực tiếp với chính chủ, nhưng thông qua việc ảnh chụp bị chia sẻ lại và những lời đồn nhỏ lẻ lan truyền như virus, mọi người ít nhiều đều nắm được tình hình.
Một hòn đá làm dậy sóng cả mặt hồ.
Từ giây phút bức ảnh đó được đăng tải, người nhà, bạn bè, bạn học, cấp dưới, đối tác... mọi mối quan hệ xung quanh Quý Minh Xuyên đều náo động. Ai nấy đều muốn biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.
Tuy không phải ai cũng trực tiếp gọi cho chính chủ, nhưng vẫn có vài người thân thiết không giấu nổi tò mò, phải gọi điện thoại hỏi thẳng.
Kết quả là — mấy ngày nay điện thoại của Quý Minh Xuyên gần như không có lúc nào yên.
Tống Hạ và Quý Minh Xuyên luôn như hình với bóng, chứng kiến toàn bộ quá trình.
Cho đến hiện tại, chỉ cần điện thoại Quý Minh Xuyên vang lên, Tống Hạ liền không tự chủ được mà căng thẳng, không biết lần này là cậu cậu, hay anh họ bên kia gọi tới.
Trớ trêu thay, mỗi lần nghe máy, Quý Minh Xuyên chưa bao giờ né tránh cậu.
Trước sự quan tâm từ bạn bè và người thân, anh cũng không hề tỏ ra khó chịu, ngược lại, giọng nói còn mang vài phần khoe khoang:
“Đúng vậy, bạn trai tặng đấy.”
“Ừ, bọn em quen nhau cũng được một thời gian rồi.”
“Là một cậu nhóc rất đáng yêu.”
“Có dịp em dẫn về cho mọi người gặp.”
Tống Hạ: “……”
Cậu nghe đến mức tai nóng ran, dù có rèn luyện tâm lý vững vàng đến đâu cũng khó tránh khỏi bối rối.
Dù trong lòng đã sớm chuẩn bị để hoàn toàn tiếp nhận mối quan hệ này, cũng đã quen với việc trở thành chủ đề bàn tán trong trường, nhưng đó là trong phạm vi bạn bè đồng trang lứa thôi.
Còn bây giờ, đến cả người lớn trong gia đình bên kia cũng đều biết hết rồi…
Không hiểu vì sao, Tống Hạ chỉ muốn tìm một cái hố nào đó để chui xuống trốn đi cho rồi.
Thế nhưng Quý Minh Xuyên lại rất thích nhìn dáng vẻ lúng túng của cậu, luôn kéo cậu lại không cho chạy, hoặc ấn cậu ngồi bên cạnh, hoặc dứt khoát ôm vào lòng.
Tống Hạ không dám cử động mạnh, sợ âm thanh bên này bị bên đầu dây điện thoại nghe thấy, mặt đỏ tới tận mang tai.
Đợi đến khi Quý Minh Xuyên kết thúc cuộc gọi, lại tiện thể trêu thêm vài câu.
Anh phát hiện ra, cậu bạn trai nhỏ của mình chỉ cần đỏ mặt là sẽ trở nên ngoan ngoãn dịu dàng nhất, càng trêu lại càng đáng yêu, khiến người ta không nỡ buông tay.
…
Thứ Tư mới là sinh nhật chính thức của Quý Minh Xuyên.
Tuy anh rất muốn cùng Tống Hạ trải qua một ngày riêng tư lãng mạn, nhưng thân là người thừa kế của hai gia tộc lớn, ngày này không thể chỉ đơn giản là sinh nhật.
Đối với họ, đây còn là một cái cớ hoàn hảo để tổ chức một buổi tiệc giao lưu đẳng cấp.
Ngoài thành viên của nhà họ Quý và nhà họ Minh, còn có rất nhiều đối tác trong giới kinh doanh, nhân vật nổi tiếng trong các lĩnh vực khác nhau, và những nhân vật chủ chốt trong mạng lưới quan hệ xã hội của hai nhà đều sẽ có mặt.
Tống Hạ cả ngày đều có tiết học dày đặc, mãi đến chiều muộn mới tan trường, Quý Minh Xuyên lái xe đến đón cậu.
Hai người về chỗ ở của Quý Minh Xuyên trước để thay đồ lịch sự hơn một chút, sau đó mới cùng nhau xuất phát.
Buổi tiệc được tổ chức tại biệt thự tổ của nhà họ Quý — cũng là lần đầu tiên Tống Hạ đặt chân đến đây kể từ khi quen biết nhau.
Xe rời khỏi khu phố sầm uất, rẽ vào một con đường nhỏ riêng tư dẫn đến dinh thự nhà họ Quý. Hai bên đường là hàng cây cao rợp bóng, ánh chiều tà len qua tán lá chiếu xuống mặt đường.
Xe chạy khoảng hơn mười phút thì đến một cổng bảo vệ. Nhân viên an ninh từ xa đã nhận ra xe của Quý Minh Xuyên, lập tức đứng dậy, cung kính mở cổng sắt.
Tống Hạ vốn đã biết sơ về bối cảnh của Quý Minh Xuyên, hiểu anh là người có thân phận cao quý, nhưng đến khi chính mình bước vào nơi này, cậu mới thực sự cảm nhận rõ ràng thế nào là “trung tâm quyền lực” của một gia tộc hào môn.
Biệt thự tổ nhà họ Quý tọa lạc ở khu đất vàng giữa lòng thành phố, vừa yên tĩnh, vừa đắt đỏ. Thế nhưng, bên trong lại là một trang viên rộng lớn đến mức khiến người ta phải choáng ngợp.
Cổng sắt màu đen chậm rãi mở ra, xe đi xuyên qua bức tường tự nhiên làm từ hàng cây xanh rậm rạp, tiến vào một không gian xa hoa tráng lệ.
Hiện ra trước mắt là bãi cỏ được cắt tỉa gọn gàng, điểm xuyết vài cây ăn trái thú vị, đài phun nước róc rách giữa sân, hồ bơi trong vắt ở phía xa, và một sân vườn rộng rãi dành riêng cho yến tiệc ngoài trời.
Trước cửa chính, đủ loại siêu xe đã đỗ đầy.
Khách mời tụ tập từng nhóm nhỏ nói chuyện dưới hiên. Các quý ông mặc vest chỉn chu, các quý bà khoác lên mình váy dạ hội trang nhã, từng cử chỉ đều toát lên vẻ quý tộc.
Tống Hạ hiếm khi dự tiệc lớn như thế này. Trong ký ức, cậu từng vài lần theo cha mẹ tham dự các sự kiện tương tự, nhưng khi đó chỉ là vai phụ không ai chú ý đến, chẳng có lý do gì để căng thẳng.
Nhưng hôm nay thì khác. Cậu đến với thân phận bạn trai của Quý Minh Xuyên.
Chỉ nghĩ đến chuyện ánh mắt của mọi người có thể dõi theo mình, Tống Hạ đã không khỏi toát mồ hôi tay.
Quý Minh Xuyên nhận ra sự lúng túng của cậu, nhẹ nhàng siết tay trấn an:
“Không sao đâu, hôm nay hai ta chỉ là linh vật của buổi tiệc, lên sân khấu đi dạo một vòng thôi mà.”
Câu nói khiến tim Tống Hạ dịu lại đôi chút.
Khi xe đến gần lối vào chính, không ngoài dự đoán, đã có không ít ánh mắt đổ dồn tới.
Trước mặt bao người, Quý Minh Xuyên xuống xe trước, chỉnh lại vạt áo, sau đó vòng sang bên kia mở cửa cho Tống Hạ. Cậu cố gắng giữ bình tĩnh, đặt tay vào lòng bàn tay ấm áp kia, bước xuống xe.
Trên đường vào sảnh tiệc, không ít người dừng lại chào hỏi Quý Minh Xuyên. Thỉnh thoảng, ánh mắt họ lại dừng ở Tống Hạ, mang theo vài phần đánh giá xen lẫn tò mò. Quý Minh Xuyên thì chỉ mỉm cười xã giao, tự nhiên ôm lấy bạn trai, đưa cậu tiến vào đại sảnh.
Bên trong rực rỡ ánh đèn vàng ấm, chiếu xuống sàn đá cẩm thạch bóng loáng, phản chiếu những vệt sáng lung linh.
Những người phục vụ khéo léo di chuyển giữa đám đông, khay trên tay đầy rượu champagne và các món ăn tinh xảo.
Khách mời tụ tập thành từng nhóm trò chuyện, tiếng cười nói nhỏ xen lẫn tiếng nhạc nhẹ nhàng, tất cả như một cảnh phim được dàn dựng kỹ lưỡng.
Hai người vừa vào đại sảnh, đã có mấy người trẻ tiến đến chúc mừng sinh nhật Quý Minh Xuyên, ánh mắt nhanh chóng chuyển sang Tống Hạ, mang theo sự tò mò rõ rệt.
“Nghiên ca, anh không định giới thiệu một chút à?” – Một cô gái buộc tóc đuôi ngựa, cười tươi lên tiếng.
Cô gái có gu ăn mặc thời thượng nhưng không mất đi nét tùy hứng. Lối trang điểm độc đáo, mang hơi hướng Cyberpunk, đôi mắt ánh lên sắc màu loang loáng dưới ánh đèn, toát lên vẻ sống động và cá tính.
Tống Hạ không kìm được liếc nhìn cô thêm vài lần.
Quý Minh Xuyên khẽ cong môi, vòng tay ôm lấy Tống Hạ, tự nhiên và thoải mái giới thiệu:
“Đây là Tống Hạ, bạn trai tôi.”
Sau đó quay sang cô gái vừa nói, giới thiệu tiếp:
“Đây là Minh Nhã, em họ bên bác ba.”
Rồi anh chỉ sang cậu con trai ăn mặc theo phong cách hip-hop bên cạnh Minh Nhã:
“Đây là Minh Dật, em họ bên bác hai.”
“Nghe tiếng cậu lâu rồi, hôm nay cuối cùng cũng gặp được.” – Minh Dật cười cợt nhìn Tống Hạ – “Ở ngoài đời còn đẹp trai hơn cả trong ảnh!”
“Chào mọi người.” – Tống Hạ hơi lúng túng trong lòng, theo phản xạ liếc nhìn Quý Minh Xuyên. Qua lời lẽ kia, chẳng lẽ Quý Minh Xuyên đã cho họ xem ảnh cậu?
Bên cạnh họ còn một cô gái có vẻ lớn tuổi hơn một chút, trông chững chạc và điềm tĩnh hơn nhiều. Cô mỉm cười dịu dàng:
“Rất vui được làm quen với em, Tống Hạ.”
Quý Minh Xuyên tiếp lời:
“Đây là chị họ bên bác cả – chị Minh Hạnh.”
Tống Hạ ngoan ngoãn chào:
“Em chào chị ạ.”
Minh Hạnh nhẹ nhàng gật đầu.
“Còn vài anh chị khác chưa về kịp.” – Quý Minh Xuyên cúi đầu nhìn cậu, nói thêm với giọng nhẹ nhàng – “Hôm khác anh sẽ giới thiệu cho em.”
Tống Hạ thấy hơi nóng ở vành tai, khẽ gật đầu.
Minh Nhã chống cằm nhìn hai người họ, cười khúc khích:
“Nghiên ca, bạn trai anh dễ thương thật đấy!”
“Đừng vô phép.” – Minh Hạnh kéo nhẹ tay áo em gái, nhỏ giọng nhắc nhở rồi quay sang Tống Hạ với ánh nhìn thân thiện – “Con bé hơi trẻ con, em đừng để bụng nhé.”
Tống Hạ mỉm cười:
“Không sao đâu ạ.”
Cậu có thể cảm nhận được Minh Nhã không có ác ý.
Quý Minh Xuyên từng kể, do mối quan hệ của mẹ cậu, giữa nhà họ Quý và nhà họ Minh ở đời trước cũng có đôi chút căng thẳng. Vì vậy hôm nay các bác của Quý Minh Xuyên đều không xuất hiện. Những người có mặt đa phần là họ hàng bên nội và các mối quan hệ xã giao của nhà họ Quý.
Khoảng thời gian sau đó, Tống Hạ đi bên cạnh Quý Minh Xuyên, yên lặng quan sát anh tiếp đón các vị khách từ nhiều giới khác nhau.
Tống Hạ dần nhận ra, dường như mình đang làm quen với một Quý Minh Xuyên hoàn toàn khác.
Ở trường học, Quý Minh Xuyên đương nhiên luôn nổi bật và đáng ngưỡng mộ. Nhưng vì bối cảnh trường học và bộ đồng phục học sinh, hình ảnh ấy vẫn mang chút gần gũi, không khiến cậu thấy có khoảng cách quá lớn.
Ngay cả khi từng đau đầu vì tình cảm, từng bị cảm xúc kéo giằng đủ kiểu, thì Tống Hạ vẫn chưa bao giờ có cảm giác bản thân không xứng hay không thể chạm tới người ấy.
Nhưng đêm nay… Quý Minh Xuyên lại khiến cậu cảm thấy xa cách.
Khoác trên người bộ lễ phục cao cấp được cắt may thủ công, đứng giữa sảnh tiệc rực rỡ ánh đèn, đối mặt với những vị khách hơn tuổi, dày dạn kinh nghiệm, anh vẫn điềm tĩnh, ung dung như thể sớm đã quen thuộc mọi thứ.
Ngay cả những tên cáo già từng dày dạn thương trường cũng phải dè chừng trước anh, lời nói dù xã giao vẫn mang theo sự kính nể không giấu diếm.
Tống Hạ cảm thấy có chút không thật.
Chỉ có một điều không đổi: Quý Minh Xuyên vẫn luôn nắm chặt lấy tay cậu. Trong hoàn cảnh xa lạ này, anh chưa từng để cậu lại một mình.
Dĩ nhiên, không phải ai ở đây cũng thân thiện như anh chị em họ nhà họ Minh.
Phần lớn mọi người dù vẫn lịch sự, nhưng lại giữ khoảng cách. Họ nhận ra sự hiện diện của Tống Hạ, nhưng không ai chủ động bắt chuyện hay lôi kéo vào câu chuyện của họ.
Tống Hạ để ý, Quý Minh Xuyên cũng không giới thiệu mình với tất cả mọi người.
Chỉ khi trò chuyện với vài vị khách thân quen, anh mới nhắc đến cậu, thậm chí còn giới thiệu với vẻ tự hào. Nhưng khi đứng trước những mối quan hệ thuần xã giao, anh lại im lặng, tuyệt nhiên không đề cập gì.
Lúc chỉ còn hai người, Quý Minh Xuyên cúi đầu nói nhỏ vào tai Tống Hạ:
“Chờ cắt bánh kem xong, chúng ta đi luôn nhé.”
Tống Hạ hơi ngạc nhiên, thấp giọng hỏi lại:
“Làm vậy được à?”
Quý Minh Xuyên nhếch môi:
“Có gì mà không được? Hôm nay anh chỉ muốn ở cạnh em.”
Tống Hạ cũng mỉm cười. Nói thật, ở trong bầu không khí này lâu như vậy đúng là mệt. Mệt tim mà mệt cả chân, cậu sắp tê cứng đến nơi rồi.
Cậu khẽ gật đầu:
“Vâng.”
Hai người vừa nói chuyện thì đột nhiên từ phía cửa vọng lại tiếng trò chuyện rôm rả.
Tống Hạ ngoái đầu nhìn lại, thấy một người đàn ông trung niên cao lớn, khí chất hơn người đang chậm rãi bước vào đại sảnh. Xung quanh, khách khứa lập tức nhường đường, gương mặt ai nấy đều mang theo vẻ kính trọng.
Người đàn ông mặc bộ vest tối màu được chọn lựa kỹ lưỡng, thần sắc trầm ổn. Từng cử chỉ, bước đi đều toát ra khí thế của một người ở vị trí cao, quen nắm quyền.
Bên cạnh ông là một cặp cha con.
Người đàn ông lớn tuổi trò chuyện thân mật với ông ta, dáng vẻ dày dạn và khéo léo. Còn người con trai đi bên, vẻ mặt ngạo mạn chẳng thèm giấu giếm, đưa mắt đảo khắp phòng tiệc rồi dừng lại ở một hướng.
Quý Minh Xuyên nhíu mày. Tống Hạ cũng hơi sững lại.
Cậu không biết hai vị trưởng bối kia, nhưng cậu nhận ra người trẻ.
Là Lục Hưng.
Chính là kẻ từng tuyên bố có hôn ước từ trong bụng mẹ với Quý Minh Xuyên.
Quý Minh Xuyên liếc nhìn người đàn ông trung niên đang dẫn đầu bước vào, nghiêng đầu nói nhỏ với Tống Hạ:
“Đó là ba anh.”
Tống Hạ khẽ gật, trong lòng khẽ hiểu. Không ngờ buổi tiệc lớn thế này, lại chính là dịp Quý Thừa Lâm – đương kim chủ tịch Tập đoàn Quý thị – xuất hiện.
Cậu lặng lẽ đánh giá người đàn ông kia.
Xét riêng ngoại hình, ông và Quý Minh Xuyên có vài phần tương đồng – gương mặt góc cạnh, thần thái sắc lạnh. Nhưng nếu Quý Minh Xuyên lạnh lùng thanh lãnh, thì Quý Thừa Lâm lại trầm ổn và thâm sâu, ánh mắt sắc bén khiến người đối diện khó mà không dè chừng.
Người đàn ông đứng bên ông ta, dù cười nói tự nhiên, cũng không có vẻ luồn cúi. Dường như mối quan hệ giữa họ khá thân thiết.
Tống Hạ chưa từng gặp người này, nhưng qua sự tương tác giữa ba người, cậu cũng đoán được.
Quả nhiên, Quý Minh Xuyên nói khẽ:
“Người đó là ba của Lục Hưng, Lục Trọng Hằng.”
Tống Hạ đã nghe nhiều về người này từ Quý Minh Xuyên.
Tuy tài sản không bằng nhà họ Quý, nhưng Lục gia nổi bật nhờ những bước đi khôn ngoan trên thị trường tài chính. Đặc biệt, Lục Trọng Hằng rất giỏi giao thiệp, thủ đoạn cứng rắn, là nhân vật không dễ đối phó.
Còn về tính cách của Lục Hưng, Tống Hạ đã từng tự mình trải nghiệm.
Quả nhiên, khi Lục Hưng còn chưa bước tới gần, ánh mắt của cậu ta đã khóa chặt lấy Tống Hạ — không hề che giấu sự thù địch sâu sắc.