“Được, nhị đường tẩu sẽ làm cho ngươi thật nhiều sườn xào chua ngọt.” Hạ Yên cười nói.
“Nhị thẩm, con cũng muốn ăn.” Lục Tri Lễ vừa nghe sườn xào chua ngọt liền vội vàng nói.
Hạ Yên cong mắt cười lên: “Được, ta làm thật nhiều sườn xào chua ngọt, cho hai đứa ăn một lần cho đã.”
Nàng dùng đầu ngón tay khều khều mũi Lục Tri Lễ, bất đắc dĩ nói.
Bên trong phòng hai người ngồi ngay ngắn, tiếng nói chuyện bên ngoài nghe rõ mồn một.
Mạnh Dật nhìn thấy ý cười trong mắt Lục Cẩn Nguyên nói: “Sư huynh thật là có phúc, cưới được hiền thê như vậy.”
“Lục gia sa sút đến mức này nàng chưa từng nghĩ tới việc rời đi, quả thật là phúc khí của ta.” Lục Cẩn Nguyên khóe môi khẽ nhếch lên, rồi lại nhẹ nhàng kiềm chế.
“Chuyện Lục gia, mấy tháng trước ta đã nghe nói qua, ta rất tò mò Lục gia đang làm việc cho ai?” Mạnh Dật đã định nhận cháu trai chàng làm đệ tử nhập thất, nên lời nói cũng thẳng thắn hơn.
Ngay từ khi nghe tin Lục gia gặp chuyện, y đã thấy kỳ lạ, nguyên nhân Lục gia bị tịch biên lưu đày mơ hồ không rõ, mà nơi lưu đày lại gần biên quan đến vậy. Phải biết rằng, thông thường nơi lưu đày đều là vùng đất cực khổ ở phương Bắc, sao lại ở Mạc Bắc thành, một nơi có thể coi là giàu có?
Nghĩ bụng, nhất định là có người hữu tâm sắp đặt đến đây.
Lục Cẩn Nguyên biết y thông minh, có thể đoán ra Lục gia đến đây ắt có nguyên do khác, nhưng cũng không nói nhiều, dù sao chuyện này càng ít người biết càng tốt.
Tuy nhiên, trước khi đi, Lục Cẩn Nguyên dùng ngón trỏ chấm nước viết chữ "Nhị" lên bàn.
Đối với Mạnh Dật, chàng rất yên tâm, nếu không cũng sẽ không đưa hai hài tử đến môn hạ y. Y đã nhận hai hài tử thì sau này chính là người cùng thuyền, nói cho y biết cũng là để phòng ngừa sau này Mạnh Dật đứng nhầm phe.
Mạnh Dật nhìn chữ trên bàn, hồi lâu không thể bình tĩnh.
Nhị Hoàng tử Triệu Tuyên là con của cố Tĩnh Phi, Tĩnh Phi là em gái ruột của Đại tướng quân Lục Vân, sau khi sinh Nhị Hoàng tử không lâu đã qua đời, bên ngoài tuyên bố là bệnh mất, nhưng người tinh tường đều biết sự việc không đơn giản như vậy.
Tĩnh Phi từ nhỏ đã học võ, thân thể vẫn luôn rất tốt, sao có thể đột ngột bệnh mất mà không có dấu hiệu gì. Từ sau khi nàng qua đời, Nhị Hoàng tử trong hoàng cung nếu không có sự chiếu cố của Lục gia, e rằng đã sớm gặp Tĩnh Phi dưới suối vàng.
Mười năm trước, Nhị Hoàng tử Triệu Tuyên mới mười một tuổi đắc tội với Thái tử Triệu Khoát, bị Hoàng đế phạt quỳ gối ở Chính Võ Môn chịu nhục. Lục Cẩn Nguyên vì cầu tình cho đệ ấy mà chống đối Thái tử Triệu Khoát, bị Hoàng đế phạt mười roi.
Nhị Hoàng tử Triệu Tuyên nản lòng thoái chí trước sự tuyệt tình của Hoàng đế, xin chỉ dụ, tự nguyện đến Hộ Quốc Tự ở ngoại ô kinh thành xuống tóc xuất gia.
Thoáng cái đã mười mấy năm trôi qua, Mạnh Dật nghĩ xem ra chủ ý xuất gia năm đó của Triệu Tuyên nhất định là do tên Lục Cẩn Nguyên này bày ra. Năm đó Lục Cẩn Nguyên tuy lớn hơn Triệu Tuyên một tuổi, nhưng bụng dạ lại đầy mưu mẹo, những người khác trong Lục gia đều quá ngay thẳng không có tâm kế gì.
Chỉ có Lục Cẩn Nguyên là gánh hết tâm kế của cả nhà, ngoài chàng ra còn ai nữa.
Nghĩ bụng mục đích của Lục gia chính là phò tá Triệu Tuyên lên ngai vàng, nhưng việc này nói dễ hơn làm, nếu không thành công thì sẽ vạn kiếp bất phục. Lục gia đây là đang đặt cược cả gia sản và tính mạng để báo thù cho Tĩnh Phi năm xưa.
Một Lục gia có tình có nghĩa như vậy, sao có thể thua được.
Khoảnh khắc này Mạnh Dật đã tự mình đứng về phe Nhị Hoàng tử Triệu Tuyên, cũng khiến y kiên định quyết tâm đoạt lại quyền chưởng quản Mạnh gia.
Mạnh gia tuy chỉ có chức quan ngũ phẩm, nhưng lại chưởng quản quân phòng của Mạc Bắc thành, nếu thực sự động binh thì đây chính là cửa ải ra vào quân đội trọng yếu.
Lục Cẩn Nguyên vốn chỉ muốn tìm cho hai hài tử một phu tử tốt, nào ngờ lại còn có thêm niềm vui bất ngờ, vài năm sau giúp chàng không tốn một binh một tốt mà đưa quân thuận lợi đến kinh thành.
Ngoài cửa, Lục Cẩn Nguyên sau khi ra ngoài liền đưa Hạ Yên rời đi, đến chợ mua sườn theo lời đã hứa với hai hài tử.
Hạ Yên kinh ngạc, thì ra những lời bọn họ nói ngoài cửa, chàng đều nghe thấy, nàng bất đắc dĩ cười cười, mua mười cân sườn.
Về đến nhà Hạ Yên gọi Lục Thanh Thanh đến dạy nàng làm sườn tỏi nướng và sườn xào chua ngọt.
Lục Cẩn Nguyên thì dẫn hai hài tử cùng những người khác trong Lục gia nói chuyện Mạnh Dật nhận chúng làm đệ tử.
“Hai hài tử này có thể vào môn hạ Mạnh Dật, ta ngược lại cũng được thảnh thơi tự tại.” Đại ca Lục Vĩnh Nguyên hiểu rõ tài năng thực sự của Mạnh Dật, khi Mạnh Dật điện thí huynh ấy cũng có mặt. Giao con trai cho y, huynh ấy cuối cùng không cần ngày ngày lo lắng việc học của con trai, sao có thể không vui được.
Lục Vân hiếu kỳ nói: “Cái Mạnh Dật này còn có học thức hơn ngươi sao?” Huynh ấy liếc nhìn con trai mình cũng là Trạng nguyên, nghi hoặc hỏi.
Lục Vĩnh Nguyên giải thích: “Con trai ở Lục gia thi đỗ Trạng nguyên là nhờ được khai sáng sớm, thầy dạy giỏi. Còn Mạnh Dật mẹ mất sớm phải kiếm sống dưới tay mẹ kế, mà vẫn có thể thi đỗ Trạng nguyên, đó mới là tài năng thực sự. Y trải qua nhiều kinh nghiệm sống, hai hài tử theo y không chỉ có thể học được kiến thức, mà còn có thể học được nhiều kinh nghiệm sống khác mà chúng ta không có.”
“Nghe ngươi nói vậy, ta càng thêm tò mò về Mạnh Dật này, có cơ hội sẽ mời y về nhà dùng bữa.” Lục Vân nói.
Mèo con Kute
Lục Cẩn Nguyên giọng điệu nhàn nhạt lạnh lùng nói: “Yên tâm đi, hiện giờ y đã nhận Tri Kiệt và Tri Lễ, không chạy thoát được đâu.”
Đã nhận người Lục gia làm đệ tử, Mạnh Dật dù có muốn hối hận cũng không còn cơ hội nữa.
Hai ngày sau khi đưa hai hài tử đến thư viện, Hạ Yên bắt đầu bận rộn với chuyện trang trí tiệm lẩu. Cửa tiệm do thợ thuyền trang trí, nàng có thời gian rảnh thì đi xem là được.
Lục Cẩn Nguyên rảnh rỗi ở nhà liền cùng nàng đi các thôn làng xung quanh tìm lại cố nhân Lục gia, xem cuộc sống của họ thế nào, nếu có ai không như ý thì sắp xếp họ vào làm việc ở tiệm lẩu.
Bọn họ đến Đại Xá Thôn gần nhất với Thanh Hợp Thôn, chọn nơi này là vì ở đây có nhiều cố nhân Lục gia hơn, tiện cho việc đi lại nhiều nhà.
Nhà đầu tiên là nhà Tôn thẩm, người vốn làm việc ở nhà bếp Lục gia. Chồng Tôn thẩm mất sớm, nàng một mình nuôi dưỡng một trai một gái trưởng thành, con trai cả đã cưới vợ sinh con, con gái thì chưa xuất giá, cả nhà đều rất đúng mực.
Khi thím Tôn còn làm việc ở Lục gia, con trai của bà phụ trách việc chạy vặt trong phủ, con gái làm nha hoàn hạng hai ở viện của Lục Vân Sơ.
“Cốc cốc.”
Hạ Yên bước tới gõ cửa tiểu viện.
“Có ngay đây.” Tiếng một phụ nhân vang lên từ bên trong.
“Nhị thiếu gia? Nhị thiếu phu nhân, hai vị….” Thím Tôn mở cửa, không dám tin vào mắt mình, liên tục dụi mắt.
Hạ Yên cười nói: “Thím sống thế nào rồi?”
Thím Tôn toét miệng cười: “Cũng chỉ là mưu sinh thôi ạ.” May mà con trai bà có thể làm lao động chân tay, tuy cuộc sống khó khăn nhưng cũng tạm qua được: “Thôi thiếp cứ mãi lo nói chuyện, mời hai vị mau vào.”
Đưa hai người vào nhà xong, thím Tôn vội vào bếp pha nước đường mời khách.
Hạ Yên đ.á.n.h giá môi trường trong nhà, có thể dùng bốn vách tường trống trơn để hình dung, xem ra cuộc sống của họ không hề dễ dàng.
“Chẳng có gì đáng giá để mang ra đãi khách, hai vị uống chút nước đường vậy.” Thím Tôn lấy ra chiếc bát lành lặn duy nhất trong nhà, ngượng ngùng bưng ra hai chén nước đường.
Nhận lấy nước đường, Hạ Yên biết rõ chén nước đường này e là vật đáng giá nhất trong nhà họ.
Nàng và Lục Cẩn Nguyên nhìn nhau, uống cạn nước đường.
“Không biết thím có muốn trở lại Lục gia làm việc nữa không?” Hạ Yên đặt bát xuống, trực tiếp hỏi.
Những người cũ của Lục gia này từ nhỏ đã sống ở Lục gia, e là chưa từng khổ sở đến vậy. Những người đã đồng hành cùng Lục gia trải qua bao nhiêu chuyện như vậy mà vẫn trung thành, làm sao có thể để họ sống khổ mà không quan tâm chứ.
“Nhị thẩm, con cũng muốn ăn.” Lục Tri Lễ vừa nghe sườn xào chua ngọt liền vội vàng nói.
Hạ Yên cong mắt cười lên: “Được, ta làm thật nhiều sườn xào chua ngọt, cho hai đứa ăn một lần cho đã.”
Nàng dùng đầu ngón tay khều khều mũi Lục Tri Lễ, bất đắc dĩ nói.
Bên trong phòng hai người ngồi ngay ngắn, tiếng nói chuyện bên ngoài nghe rõ mồn một.
Mạnh Dật nhìn thấy ý cười trong mắt Lục Cẩn Nguyên nói: “Sư huynh thật là có phúc, cưới được hiền thê như vậy.”
“Lục gia sa sút đến mức này nàng chưa từng nghĩ tới việc rời đi, quả thật là phúc khí của ta.” Lục Cẩn Nguyên khóe môi khẽ nhếch lên, rồi lại nhẹ nhàng kiềm chế.
“Chuyện Lục gia, mấy tháng trước ta đã nghe nói qua, ta rất tò mò Lục gia đang làm việc cho ai?” Mạnh Dật đã định nhận cháu trai chàng làm đệ tử nhập thất, nên lời nói cũng thẳng thắn hơn.
Ngay từ khi nghe tin Lục gia gặp chuyện, y đã thấy kỳ lạ, nguyên nhân Lục gia bị tịch biên lưu đày mơ hồ không rõ, mà nơi lưu đày lại gần biên quan đến vậy. Phải biết rằng, thông thường nơi lưu đày đều là vùng đất cực khổ ở phương Bắc, sao lại ở Mạc Bắc thành, một nơi có thể coi là giàu có?
Nghĩ bụng, nhất định là có người hữu tâm sắp đặt đến đây.
Lục Cẩn Nguyên biết y thông minh, có thể đoán ra Lục gia đến đây ắt có nguyên do khác, nhưng cũng không nói nhiều, dù sao chuyện này càng ít người biết càng tốt.
Tuy nhiên, trước khi đi, Lục Cẩn Nguyên dùng ngón trỏ chấm nước viết chữ "Nhị" lên bàn.
Đối với Mạnh Dật, chàng rất yên tâm, nếu không cũng sẽ không đưa hai hài tử đến môn hạ y. Y đã nhận hai hài tử thì sau này chính là người cùng thuyền, nói cho y biết cũng là để phòng ngừa sau này Mạnh Dật đứng nhầm phe.
Mạnh Dật nhìn chữ trên bàn, hồi lâu không thể bình tĩnh.
Nhị Hoàng tử Triệu Tuyên là con của cố Tĩnh Phi, Tĩnh Phi là em gái ruột của Đại tướng quân Lục Vân, sau khi sinh Nhị Hoàng tử không lâu đã qua đời, bên ngoài tuyên bố là bệnh mất, nhưng người tinh tường đều biết sự việc không đơn giản như vậy.
Tĩnh Phi từ nhỏ đã học võ, thân thể vẫn luôn rất tốt, sao có thể đột ngột bệnh mất mà không có dấu hiệu gì. Từ sau khi nàng qua đời, Nhị Hoàng tử trong hoàng cung nếu không có sự chiếu cố của Lục gia, e rằng đã sớm gặp Tĩnh Phi dưới suối vàng.
Mười năm trước, Nhị Hoàng tử Triệu Tuyên mới mười một tuổi đắc tội với Thái tử Triệu Khoát, bị Hoàng đế phạt quỳ gối ở Chính Võ Môn chịu nhục. Lục Cẩn Nguyên vì cầu tình cho đệ ấy mà chống đối Thái tử Triệu Khoát, bị Hoàng đế phạt mười roi.
Nhị Hoàng tử Triệu Tuyên nản lòng thoái chí trước sự tuyệt tình của Hoàng đế, xin chỉ dụ, tự nguyện đến Hộ Quốc Tự ở ngoại ô kinh thành xuống tóc xuất gia.
Thoáng cái đã mười mấy năm trôi qua, Mạnh Dật nghĩ xem ra chủ ý xuất gia năm đó của Triệu Tuyên nhất định là do tên Lục Cẩn Nguyên này bày ra. Năm đó Lục Cẩn Nguyên tuy lớn hơn Triệu Tuyên một tuổi, nhưng bụng dạ lại đầy mưu mẹo, những người khác trong Lục gia đều quá ngay thẳng không có tâm kế gì.
Chỉ có Lục Cẩn Nguyên là gánh hết tâm kế của cả nhà, ngoài chàng ra còn ai nữa.
Nghĩ bụng mục đích của Lục gia chính là phò tá Triệu Tuyên lên ngai vàng, nhưng việc này nói dễ hơn làm, nếu không thành công thì sẽ vạn kiếp bất phục. Lục gia đây là đang đặt cược cả gia sản và tính mạng để báo thù cho Tĩnh Phi năm xưa.
Một Lục gia có tình có nghĩa như vậy, sao có thể thua được.
Khoảnh khắc này Mạnh Dật đã tự mình đứng về phe Nhị Hoàng tử Triệu Tuyên, cũng khiến y kiên định quyết tâm đoạt lại quyền chưởng quản Mạnh gia.
Mạnh gia tuy chỉ có chức quan ngũ phẩm, nhưng lại chưởng quản quân phòng của Mạc Bắc thành, nếu thực sự động binh thì đây chính là cửa ải ra vào quân đội trọng yếu.
Lục Cẩn Nguyên vốn chỉ muốn tìm cho hai hài tử một phu tử tốt, nào ngờ lại còn có thêm niềm vui bất ngờ, vài năm sau giúp chàng không tốn một binh một tốt mà đưa quân thuận lợi đến kinh thành.
Ngoài cửa, Lục Cẩn Nguyên sau khi ra ngoài liền đưa Hạ Yên rời đi, đến chợ mua sườn theo lời đã hứa với hai hài tử.
Hạ Yên kinh ngạc, thì ra những lời bọn họ nói ngoài cửa, chàng đều nghe thấy, nàng bất đắc dĩ cười cười, mua mười cân sườn.
Về đến nhà Hạ Yên gọi Lục Thanh Thanh đến dạy nàng làm sườn tỏi nướng và sườn xào chua ngọt.
Lục Cẩn Nguyên thì dẫn hai hài tử cùng những người khác trong Lục gia nói chuyện Mạnh Dật nhận chúng làm đệ tử.
“Hai hài tử này có thể vào môn hạ Mạnh Dật, ta ngược lại cũng được thảnh thơi tự tại.” Đại ca Lục Vĩnh Nguyên hiểu rõ tài năng thực sự của Mạnh Dật, khi Mạnh Dật điện thí huynh ấy cũng có mặt. Giao con trai cho y, huynh ấy cuối cùng không cần ngày ngày lo lắng việc học của con trai, sao có thể không vui được.
Lục Vân hiếu kỳ nói: “Cái Mạnh Dật này còn có học thức hơn ngươi sao?” Huynh ấy liếc nhìn con trai mình cũng là Trạng nguyên, nghi hoặc hỏi.
Lục Vĩnh Nguyên giải thích: “Con trai ở Lục gia thi đỗ Trạng nguyên là nhờ được khai sáng sớm, thầy dạy giỏi. Còn Mạnh Dật mẹ mất sớm phải kiếm sống dưới tay mẹ kế, mà vẫn có thể thi đỗ Trạng nguyên, đó mới là tài năng thực sự. Y trải qua nhiều kinh nghiệm sống, hai hài tử theo y không chỉ có thể học được kiến thức, mà còn có thể học được nhiều kinh nghiệm sống khác mà chúng ta không có.”
“Nghe ngươi nói vậy, ta càng thêm tò mò về Mạnh Dật này, có cơ hội sẽ mời y về nhà dùng bữa.” Lục Vân nói.
Mèo con Kute
Lục Cẩn Nguyên giọng điệu nhàn nhạt lạnh lùng nói: “Yên tâm đi, hiện giờ y đã nhận Tri Kiệt và Tri Lễ, không chạy thoát được đâu.”
Đã nhận người Lục gia làm đệ tử, Mạnh Dật dù có muốn hối hận cũng không còn cơ hội nữa.
Hai ngày sau khi đưa hai hài tử đến thư viện, Hạ Yên bắt đầu bận rộn với chuyện trang trí tiệm lẩu. Cửa tiệm do thợ thuyền trang trí, nàng có thời gian rảnh thì đi xem là được.
Lục Cẩn Nguyên rảnh rỗi ở nhà liền cùng nàng đi các thôn làng xung quanh tìm lại cố nhân Lục gia, xem cuộc sống của họ thế nào, nếu có ai không như ý thì sắp xếp họ vào làm việc ở tiệm lẩu.
Bọn họ đến Đại Xá Thôn gần nhất với Thanh Hợp Thôn, chọn nơi này là vì ở đây có nhiều cố nhân Lục gia hơn, tiện cho việc đi lại nhiều nhà.
Nhà đầu tiên là nhà Tôn thẩm, người vốn làm việc ở nhà bếp Lục gia. Chồng Tôn thẩm mất sớm, nàng một mình nuôi dưỡng một trai một gái trưởng thành, con trai cả đã cưới vợ sinh con, con gái thì chưa xuất giá, cả nhà đều rất đúng mực.
Khi thím Tôn còn làm việc ở Lục gia, con trai của bà phụ trách việc chạy vặt trong phủ, con gái làm nha hoàn hạng hai ở viện của Lục Vân Sơ.
“Cốc cốc.”
Hạ Yên bước tới gõ cửa tiểu viện.
“Có ngay đây.” Tiếng một phụ nhân vang lên từ bên trong.
“Nhị thiếu gia? Nhị thiếu phu nhân, hai vị….” Thím Tôn mở cửa, không dám tin vào mắt mình, liên tục dụi mắt.
Hạ Yên cười nói: “Thím sống thế nào rồi?”
Thím Tôn toét miệng cười: “Cũng chỉ là mưu sinh thôi ạ.” May mà con trai bà có thể làm lao động chân tay, tuy cuộc sống khó khăn nhưng cũng tạm qua được: “Thôi thiếp cứ mãi lo nói chuyện, mời hai vị mau vào.”
Đưa hai người vào nhà xong, thím Tôn vội vào bếp pha nước đường mời khách.
Hạ Yên đ.á.n.h giá môi trường trong nhà, có thể dùng bốn vách tường trống trơn để hình dung, xem ra cuộc sống của họ không hề dễ dàng.
“Chẳng có gì đáng giá để mang ra đãi khách, hai vị uống chút nước đường vậy.” Thím Tôn lấy ra chiếc bát lành lặn duy nhất trong nhà, ngượng ngùng bưng ra hai chén nước đường.
Nhận lấy nước đường, Hạ Yên biết rõ chén nước đường này e là vật đáng giá nhất trong nhà họ.
Nàng và Lục Cẩn Nguyên nhìn nhau, uống cạn nước đường.
“Không biết thím có muốn trở lại Lục gia làm việc nữa không?” Hạ Yên đặt bát xuống, trực tiếp hỏi.
Những người cũ của Lục gia này từ nhỏ đã sống ở Lục gia, e là chưa từng khổ sở đến vậy. Những người đã đồng hành cùng Lục gia trải qua bao nhiêu chuyện như vậy mà vẫn trung thành, làm sao có thể để họ sống khổ mà không quan tâm chứ.