Mùi máu tanh nồng nặc tựa hồ đã thấm sâu vào từng tấc da thịt, tràn vào tận cuống họng Liễu Phong Vân, mang theo vị đắng ngắt và lạnh buốt của tử thần.
Hắn quỳ rạp trên một tảng đá nứt toác, hai bàn tay run rẩy nắm chặt lấy chuôi kiếm Thanh Sương đã gãy nát. Lồng ngực hắn lõm sâu xuống một mảng sau đòn sát thủ của Hư Vô Nhai khi nãy, mỗi một nhịp thở đều như có hàng ngàn mũi kim sắt nung đỏ đâm xuyên qua phổi. Máu tươi rỉ qua kẽ răng, nhỏ từng giọt đặc quánh xuống nền đá đen thẫm của Huyết Nhai. Nhưng nỗi đau đớn thể xác ấy chẳng thấm tháp vào đâu so với sự kinh hoàng tột độ đang bóp nghẹt linh hồn hắn lúc này.
Trước mắt hắn, vòm trời của Thập Vạn Đại Sơn đã hoàn toàn biến mất.
Thay vào đó là một bóng ma khổng lồ xé toạc tầng mây đen kịt mà đứng dậy, sừng sững tựa một ngọn ma sơn chọc thẳng lên trời cao. Toàn thân con quái vật ấy cuồn cuộn những thớ thịt đỏ lòm nhờn nhụa, kết tụ từ tinh huyết ngàn năm của tà trận và thi cốt của vô số sinh linh. Hàng vạn khuôn mặt oan hồn trồi sụt trên lớp da dày cộm của nó, lúc thì há to mồm gào khóc ai oán, lúc lại vặn vẹo cười the thé man dại. Từ sống lưng nó, những chiếc gai xương trắng hếu dài hàng chục trượng đâm toạc ra ngoài, nhọn hoắt như những ngọn giáo khổng lồ chống đỡ vòm trời đổ nát.
Sáu con mắt đỏ ngầu như sáu vầng huyết nguyệt lơ lửng giữa tầng mây, từ trên cao nhìn chòng chọc xuống vách đá Huyết Nhai.
Uy áp của Thông Thiên Cảnh tà đạo!
Đó là thứ lực lượng áp bức vượt xa sự tưởng tượng của Liễu Phong Vân. Từ nhỏ, hắn đã được dạy rằng Kim Đan là cường giả, Hóa Thần là đỉnh phong thế gian, còn Thông Thiên chỉ tồn tại trong những truyền thuyết ba ngàn năm trước. Nhưng giờ đây, thứ uy áp đang đè nặng lên vai hắn không mang nửa điểm tiên phong đạo cốt, mà là sự hủy diệt tuyệt đối, là dã tâm khát máu tích tụ qua bốn trăm năm của Huyết Ma Lão Tổ, dung hợp cùng oán khí ba mươi vạn sinh linh bị giam cầm.
Mặt đất dưới chân Liễu Phong Vân rên xiết từng hồi. Những vách đá kiên cố sừng sững qua bao năm tháng bắt đầu rạn nứt như mai rùa, từng khối nham thạch khổng lồ sụp đổ ầm ầm xuống vực sâu thăm thẳm.
“Mẹ ơi... con sợ lắm...”
“Trời cao ơi! Xin hãy rủ lòng thương... cứu lấy chúng con...”
Phía sau lưng Liễu Phong Vân, ba mươi vạn phàm nhân co cụm lại thành một biển người tuyệt vọng. Tiếng khóc xé lòng của trẻ thơ, tiếng nghẹn ngào của những người mẹ, tiếng cầu nguyện run rẩy của những ông lão râu tóc bạc phơ... tất cả hòa lẫn vào nhau tạo nên một khúc ca bi tráng giữa ranh giới sống chết. Họ chỉ là những người nông dân chân lấm tay bùn, những tiều phu đốn củi, những thợ rèn chất phác ở trấn Lạc Nhạn và các vùng lân cận. Suốt bao đời nay, họ dâng nộp tô thuế, cung phụng linh thảo cho các tiên môn, một lòng tin rằng mình đang được các đấng tiên gia che chở. Để rồi hôm nay, họ bị dồn đến bờ vực này, bị trói buộc như cỏ rác để làm mồi nhử cho cánh cửa phi thăng đẫm máu.
Liễu Phong Vân nhìn về phía đám đông ấy, lồng ngực co thắt dữ dội. Trong ánh mắt ngây thơ của đứa bé gái đang nép vào lòng mẹ, hắn không thấy sự oán hận, mà chỉ thấy nỗi kinh hoàng thuần túy trước cái chết. Bàn tay nhỏ bé của đứa trẻ vẫn nắm chặt một chiếc vòng cỏ khô ép vội.
Hắn từng là Chấp Pháp Đại Đệ Tử của Thanh Hư Kiếm Tông, từng khoác lên mình đạo bào gấm vóc lộng lẫy, từng ngẩng cao đầu coi phàm nhân như sâu kiến dưới chân mây. Nhưng ngay giờ phút này, khi nhìn thấy con quái vật khổng lồ kia giơ cánh tay hộ pháp to lớn như một ngọn núi úp sập xuống, hắn mới hiểu ra: trong mắt những kẻ đứng đầu thiên đạo vô tình, mạng sống của hắn, của ngàn kiếm tu trẻ tuổi, hay của ba mươi vạn con người này, kỳ thực chẳng có gì khác biệt.
Tất cả đều chỉ là chất dinh dưỡng để đổi lấy trường sinh!
“Chết hết đi! Trở thành một phần của bản tôn!”
Tiếng gầm của Huyết Ma Cự Nhân tựa sấm sét xé toạc màng nhĩ. Bàn tay khổng lồ của nó giáng xuống, cuốn theo một cơn bão lốc huyết sát đỏ lòm, mang theo sức nặng ngút ngàn nghiền nát không khí, hung hãn nhắm thẳng vào trung tâm nơi ba mươi vạn bá tánh đang trú ẩn.
Gió rít gào như quỷ khóc. Mặt đất chưa chạm đòn đã bắt đầu lún sâu xuống ba thước, vô số người ngã dụi, miệng trào máu tươi vì không chịu nổi áp lực cuồng bạo.
“Không được chạm vào họ!”
Một tiếng quát trong trẻo, lạnh lẽo tựa băng tuyết ngàn năm bỗng nhiên vang lên từ phía bờ vực.
Dưới đáy vực sâu, một đóa sen băng mười hai cánh ngưng tụ từ hàn khí thuần khiết bỗng chốc bay vút lên không trung. Trên đài sen, Sở Băng Dao vận y phục nguyệt bạch, mái tóc đen dài bay múa trong cuồng phong tà ác. Gương mặt nàng tái nhợt như ngọc không tỳ vết, khóe môi vẫn còn vương vệt máu đỏ thẫm từ dư chấn của trận chiến trước, nhưng đôi mắt nàng lại kiên định và sáng rực tựa sao trời.
Nàng bắt quyết bằng cả hai tay, mười đầu ngón tay thon dài thoăn thoắt biến ảo giữa không trung, phóng ra hàng ngàn đạo băng ty trắng muốt.
“Thiên Băng Tuyệt Vực — Thập Nhị Liên Hoa Trận, Khởi!”
“Oanh——!”
Đóa sen băng mười hai cánh bùng nổ, hóa thành một tấm màn chắn băng sương trong suốt, rộng lớn mênh mông, vắt ngang bầu trời Huyết Nhai như một dải ngân hà đóng băng, che chắn trọn vẹn phía trên đỉnh đầu của ba mươi vạn bá tánh.
Cánh tay khổng lồ của Huyết Ma Cự Nhân ập thẳng xuống mặt băng.
“Rắc! Ầm ầm ầm!”
Hai luồng l*c l**ng c*c đ**n va chạm tạo nên những vòng sóng xung kích xé toạc không gian. Băng vụn bắn tung tóe như mưa sa. Những vết nứt sâu hoắm bắt đầu lan tràn trên bề mặt đài sen băng tuyết. Sức mạnh của Thông Thiên tà cảnh quá đỗi hung bạo, tà khí huyết sát ăn mòn từng thớ băng sương tinh khiết, phát ra những tiếng xèo xèo ghê rợn như axit nung chảy sắt đá.
“Khặc khặc! Nha đầu Dược Vương Cốc, thể chất Thiên Băng Hàn Phách của ngươi đúng là thần vật, nhưng tu vi của ngươi mới chỉ là Kim Đan viên mãn, lấy cái gì ngăn cản bản tôn? Vỡ cho ta!”
Huyết Ma Cự Nhân gầm thét, sáu con mắt rực lửa ma quái bộc phát huyết quang. Bàn tay nó dồn thêm lực, móng vuốt đen dài cắm phập vào tâm đài sen.
“Rắc rắc—— Choang!”
Tấm màn chắn băng tuyết kiên cố rốt cuộc không chịu nổi ma uy Thông Thiên, vỡ tan thành hàng ức mảnh vụn lấp lánh rơi rụng giữa không trung.
Luồng phản phệ kinh hoàng giáng thẳng vào lồng ngực Sở Băng Dao. Nàng phun ra một ngụm máu tươi nhuộm đỏ vạt áo trắng muốt, thân hình mảnh mai như cánh bướm gãy cánh rơi thẳng xuống vách đá.
“Băng Dao cô nương!”
Liễu Phong Vân gào lên, toan lao ra nhưng toàn thân hắn đau nhức như vỡ vụn, ngã quỵ xuống đất.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc sắp chạm đất, Sở Băng Dao lại cắn chặt môi đến bật máu, dùng mũi chân điểm nhẹ vào một mỏm đá nhô ra để ổn định thân hình. Nàng không lùi lại nửa bước. Dù kinh mạch toàn thân đang bỏng rát vì hàn độc và ma khí xung đột, nàng vẫn run rẩy rút ra từ trong tay áo chín cây ngân châm dài bằng ngón tay, dứt khoát cắm thẳng vào các đại huyệt quanh tim mình.
“Tự thiêu đốt chân nguyên...” Liễu Phong Vân nhìn thấy cảnh đó, đồng tử co rút kịch liệt: “Nàng ấy đang ép bản thân vượt qua cực hạn để giữ lại mạng sống cho người khác!”
Hàn khí trắng muốt lại từ người Sở Băng Dao bốc lên ngùn ngụt, nhưng lần này nàng không dựng lại kết giới trên trời nữa. Nàng biết mình không thể cản được bàn tay ấy lần thứ hai. Thay vào đó, nàng vung tay phóng ra hàng ngàn sợi tơ băng nhu hòa, dệt thành một mạng lưới khổng lồ đón lấy những tảng đá nặng nề đang rơi rụng xuống đám đông bá tánh, đồng thời dùng y đạo huyền diệu hóa giải hàn khí và độc chướng lan tràn trong không khí.
Nàng ngước nhìn bàn tay cự ma đang tiếp tục ép xuống đỉnh đầu mình, trong mắt không có nửa phần sợ hãi, chỉ có sự thanh thản vô bờ:
“Chỉ cần ta còn một hơi thở... các ngươi đừng hòng cướp đi một mạng người nào nơi đây!”
Chứng kiến bóng lưng mảnh mai nhưng kiên cường tựa thái sơn của y nữ Dược Vương Cốc, lồng ngực Liễu Phong Vân như có một ngọn lửa vô danh bùng cháy dữ dội.
Ngọn lửa ấy thiêu rụi sự sợ hãi. Thiêu rụi nỗi tuyệt vọng. Thiêu rụi cả sự hèn nhát bấy lâu nay được bọc trong lớp vỏ bọc thiên kiêu danh môn.
“Khặc khặc, một con kiến hôi ngáng đường! Để xem xương cốt ngươi cứng đến đâu!”
Huyết Ma Cự Nhân cười man rợ, cánh tay thứ hai quét ngang qua đỉnh núi, cuốn theo một cơn bão cát đá và ma phong tanh tưởi, toan nghiền nát cả Sở Băng Dao lẫn hàng vạn người phía trước.
“Muốn đụng đến nàng, trước hết phải bước qua xác đệ tử kiếm tông chúng ta!”
Một tiếng thét vang dội xé toạc màn đêm.
Liễu Phong Vân không biết sức mạnh từ đâu trỗi dậy, hắn dùng hết chút tàn lực cuối cùng, cắm phập chuôi kiếm gãy xuống đất để gượng đứng dậy. Máu từ khóe mắt hắn chảy dài xuống má, tạo thành hai vệt đỏ thẫm bi tráng. Hắn quay phắt lại, nhìn về phía hơn một ngàn đệ tử trẻ tuổi của Cửu Đại Kiếm Tông đang ngơ ngác, run rẩy xung quanh:
“Các huynh đệ! Đồng môn của ta!”
Âm thanh của Liễu Phong Vân khàn đặc, nhưng truyền đi rành rọt giữa tiếng cuồng phong:
“Mười lăm năm học kiếm, các ngươi luyện kiếm để làm gì? Để đứng nhìn kẻ vô tội bị xâu xé sao? Để quỳ gối trước một con quái vật chắp vá từ xương máu đồng bào sao? Kiếm của chúng ta gãy rồi, nhưng kiếm cốt trong lồng ngực các ngươi đã chết chưa?!”
Một lời chất vấn như sấm sét nổ vang trong tâm khảm của từng kiếm tu trẻ tuổi.
Một thiếu niên của Lạc Hà Kiếm Tông, trên mặt vẫn còn vết máu chưa khô, nhìn thanh đoản kiếm mẻ một góc trong tay mình. Bàn tay y từng run rẩy, nhưng giờ đây các khớp xương siết chặt lại đến trắng bệch.
“Kiếm cốt... chưa chết!” Thiếu niên ấy gầm lên.
“Đúng! Kiếm cốt chưa chết!”
“Cùng lắm là một mạng phàm trần này! Sư phụ ta dạy ta rút kiếm vì tông môn, nhưng hôm nay, ta rút kiếm vì làm người!”
“Chư vị đồng môn, kết trận!”
Tiếng thét đồng thanh vang lên như tiếng gầm của một đàn mãnh hổ thức giấc. Không còn sự phân biệt giữa Thanh Hư Tông, Lạc Hà Kiếm Tông, hay Huyền Thiên Kiếm Phái. Hơn một ngàn đệ tử trẻ tuổi, người cụt tay, người gãy chân, người toàn thân đẫm máu, đồng loạt rút kiếm ra khỏi vỏ.
Hơn một ngàn thanh kiếm sáng loáng hướng thẳng lên trời!
“Vạn Kiếm Tỏa Ma — Sinh Tử Nhất Tuyến!”
Liễu Phong Vân dẫn đầu, cắn nát đầu lưỡi, phun một ngụm tinh huyết lên chuôi kiếm Thanh Sương gãy. Kiếm khí Kim Đan hậu kỳ của hắn bộc phát đến tận cùng, hóa thành một đạo thanh quang rực rỡ xông thẳng lên trời. Phía sau hắn, hơn một ngàn đạo kiếm quang đủ màu sắc — đỏ, lam, vàng, tím — đồng loạt hòa nhập vào đạo thanh quang ấy, tạo thành một bức tường kiếm khí tráng lệ, ngăn cách giữa bàn tay cự ma và sinh mạng ba mươi vạn người.
“Oanh—— rầm rầm rầm!”
Cánh tay của Huyết Ma Cự Nhân đập mạnh vào bức tường kiếm khí.
Đó là một cảnh tượng thảm khốc tột cùng.
Từng thanh kiếm sắt không chịu nổi áp lực vỡ vụn thành trăm mảnh. Hàng chục đệ tử đứng ở hàng đầu lập tức bị chấn động làm đứt đoạn kinh mạch, bay ngược ra sau, ngã gục trên vũng máu. Nhưng không một ai lùi bước! Người phía trước ngã xuống, người phía sau lập tức dẫm lên vết máu tiến lên, dồn toàn bộ linh lực trong đan điền vào kiếm trận.
Liễu Phong Vân đứng ở mũi nhọn, hai mắt đỏ ngầu, hàm răng cắn chặt đến rạn nứt. Toàn bộ xương sườn của hắn rạn vỡ dưới sức ép nặng tựa thái sơn, da thịt nứt toác, máu tươi phun ra như suối. Nhưng hắn vẫn đứng trơ trơ như một cọc gỗ đóng chặt vào đá núi, hai tay ghì chặt chuôi kiếm không chịu buông.
“Lũ sâu bọ ngu xuẩn! Đạo tâm của các ngươi có thể ăn được sao? Có thể đổi lấy trường sinh sao? Biến thành tro bụi cho ta!”
Huyết Ma Cự Nhân nổi trận lôi đình. Một con kiến cản đường đã đành, đằng này cả một bầy kiến hôi lại dám chống lại uy áp Thông Thiên của nó! Sáu cánh tay phụ từ sau lưng nó bỗng nhiên mọc dài ra, móng vuốt huyết sát quắp lấy không gian, hung hãn bóp nghẹt bức tường kiếm khí.
“Rắc rắc... Oanh!”
Bức tường kiếm khí nổ tung.
Hơn một ngàn đệ tử đồng loạt thổ huyết, ngã rạp xuống đất như rạ sau mùa gặt. Liễu Phong Vân bay ngược ra sau cả chục trượng, va đập dữ dội vào vách đá dựng đứng, toàn thân mềm nhũn trượt xuống vũng máu. Kiếm Thanh Sương trong tay hắn nay chỉ còn lại đúng một mẩu chuôi trơ trụi.
Mắt hắn hoa đi, tầm nhìn nhuốm một màu đỏ thẫm của máu. Hắn nghe thấy tiếng cười điên dại của Huyết Ma Lão Tổ, nghe thấy tiếng gió rít của cái chết đang ập xuống. Hắn đã dốc hết sức rồi. Ngàn kiếm tu trẻ đã dốc hết máu rồi. Ngay cả Sở Băng Dao cũng đã ngã quỵ bên vách đá, hơi thở mong manh như ngọn đèn trước gió.
Hết rồi sao?Trần gian này... đạo nghĩa này... rốt cuộc vẫn phải cúi đầu trước dã tâm tàn bạo của kẻ mạnh hay sao?
Trong khoảnh khắc tuyệt vọng tột cùng ấy, một bóng hình thanh y thô mộc bỗng nhiên nhẹ nhàng bước ra giữa hư không.
Tạ Vô Cực.
Từ nãy đến giờ, sau khi chém tan Hư Vô Nhai, chàng vẫn đứng lặng im ở đó. Tà áo thanh y rách rưới bay phấp phới trong gió lốc. Chàng không vận dụng linh lực hộ thể, cũng không có tiên quang rực rỡ bao quanh, chỉ lẳng lặng cầm thanh kiếm gỗ đào không mũi nhọn trong tay.
Nhưng khi chàng bước ra một bước, khoảng không gian hỗn loạn đầy rẫy ma khí tanh tưởi bỗng nhiên ngưng đọng lại nửa nhịp.
Chàng nhìn Sở Băng Dao đang quỳ gối gượng dậy nơi mép đá, ánh mắt chan chứa sự dịu dàng và đau xót khôn nguôi. Chàng nhìn Liễu Phong Vân cùng hơn ngàn kiếm tu trẻ đang nằm la liệt trong vũng máu, trong đáy mắt ánh lên sự kính trọng sâu sắc đối với những đạo tâm vừa được tái sinh.
Và rồi, chàng quay đầu lại, nhìn về phía ba mươi vạn phàm nhân đang run rẩy sau lưng.
Ánh mắt chàng sáng quắc như sao băng giữa trời đêm, ấm áp như ánh lửa lò than mùa đông tuyết phủ, bao dung và che chở tựa lòng mẹ bao la.
Chàng không nói một lời đao to búa lớn. Chàng chỉ nâng thanh kiếm gỗ đào lên ngang ngực, mũi kiếm hướng thẳng về phía con cự ma hung tàn, thân hình cô độc chắn ngang giữa cái chết và sự sống của ba mươi vạn con người.
Một bóng lưng gầy gò. Một thanh kiếm gỗ thô mộc.
Đơn độc đối diện với ma thần sừng sững chạm tới tầng mây!
Cảnh tượng ấy in sâu vào đáy mắt của Liễu Phong Vân, in sâu vào tâm khảm của từng kiếm tu đang nằm trên mặt đất, và đánh thẳng vào linh hồn của ba mươi vạn sinh linh nơi Huyết Nhai.
Bỗng nhiên, từ trong đám đông phàm nhân, một ông lão run rẩy buông cây gậy trúc xuống đất. Đó là một lão tiều phu già ở trấn Lạc Nhạn, người từng được Tạ Vô Cực gánh giúp bó củi qua con suối cạn mùa lũ năm nào. Lão nhìn bóng lưng thanh y ấy, hai dòng lệ già nua tuôn trào trên gương mặt nhăn nheo như vỏ cây.
Lão quỳ sụp xuống nền đá nhọn hoắt. Hai bàn tay thô ráp, chai sần vì sương gió chắp lại trước ngực.
“Tạ đại hiệp... ân nhân của Lạc Nhạn trấn...” Tiếng lão già nghẹn ngào, vang lên giữa sự tĩnh lặng kỳ quái của đất trời: “Trời đất không có mắt, tiên thần muốn uống máu chúng ta... Nhưng ngài... ngài là người phàm, ngài lại vì chúng ta mà đổ máu...”
“Xin trời phật... không, xin tổ tiên phù hộ cho Tạ tiên sinh!”
Một người quỳ xuống.
Rồi người mẹ trẻ ôm đứa con gái nhỏ cũng quỳ sụp xuống. Đứa trẻ chớp chớp đôi mắt ngây thơ, học theo mẹ, chắp hai bàn tay nhỏ xíu lại hướng về phía bóng lưng Tạ Vô Cực: “Đại ca ca kiếm gỗ... xin đại ca ca bình an...”
“Xin Tạ đại hiệp bình an!”
“Xin người hãy sống sót!”
“Tạ tiên sinh, mạng của người Lạc Nhạn chúng tôi, xin ký thác nơi ngài!”
Như một làn sóng ấm áp quét qua cánh đồng băng giá, từ một người, mười người, trăm người, ngàn người...
Mười vạn người... Hai mươi vạn người... Ba mươi vạn phàm nhân!
Không ai bảo ai, không một mệnh lệnh nào được ban ra. Toàn bộ ba mươi vạn con người nơi Huyết Nhai, từ già đến trẻ, từ phụ nữ đến đàn ông, đồng loạt quỳ rạp xuống mặt đất. Họ dập đầu xuống nền đá nhuộm máu, hai tay chắp chặt trước ngực.
Họ không cầu xin Thông Thiên Môn mở ra. Họ không cầu xin tiên nhân ban phát linh đan diệu dược. Họ không cầu xin trường sinh bất tử.
Họ chỉ dùng tất cả sự chân thành, tất cả niềm tin thuần khiết nhất của một kiếp người ngắn ngủi, dâng trọn lời cầu nguyện và hy vọng sống sót hướng về một bóng hình duy nhất: Chàng kiếm sĩ thanh y với thanh kiếm gỗ đào!
Nằm trong vũng máu, Liễu Phong Vân cảm nhận được một sự biến chuyển kỳ dị của đất trời.
Ban đầu, đó chỉ là những đốm sáng li ti màu hoàng kim, nhỏ bé như những con đom đóm mùa hạ, lặng lẽ bay ra từ lồng ngực của đứa bé gái, từ vạt áo của bà mẹ nghèo, từ đôi bàn tay chai sạn của lão tiều phu.
Nhưng rồi, một đốm, mười đốm, trăm vạn đốm sáng...
Ba mươi vạn đốm sáng hoàng kim đồng loạt bốc lên từ biển người phàm trần!
Chúng không phải là linh khí của trời đất. Chúng không phải là ma khí hay sát khí. Đó là Nguyện Lực!
Là ý chí muốn sống! Là lòng biết ơn sâu sắc! Là sự tin tưởng tuyệt đối không chút vụ lợi của sinh linh nhân gian! Là thứ tình cảm ấm áp, thiêng liêng mà lũ tu sĩ cao cao tại thượng suốt đời ruồng bỏ, coi là tạp niệm cản trở con đường thành đạo!
“Đây là...” Liễu Phong Vân nghẹn ngào, bàn tay hắn run rẩy vươn ra trong không khí.
Một đốm sáng hoàng kim bay qua đầu ngón tay hắn, mang theo một luồng hơi ấm kỳ diệu xoa dịu đi nỗi đau đớn xé ruột xé gan nơi lồng ngực. Hắn nhìn thấy trong đốm sáng ấy hình ảnh một gia đình quây quần bên mâm cơm đạm bạc dưới chân núi, thấy nụ cười của người cha khi đứa con chập chững biết đi, thấy giọt mồ hôi rơi trên thửa ruộng vàng ươm mùa gặt...
Đó là Nhân Gian! Đó là gốc rễ của Đạo!
“Ha ha... ha ha ha!”
Liễu Phong Vân bỗng nhiên bật cười lớn giữa vũng máu, nước mắt hòa lẫn máu tươi chảy dài trên mặt. Hắn cười cho sự mù quáng mười lăm năm qua của bản thân, cười cho sự ngu xuẩn của Hư Vô Nhai và Cửu Đại Tông Môn.
“Các ngươi tu tiên... các ngươi cầu trường sinh... rốt cuộc các ngươi đã vứt bỏ thứ sức mạnh vĩ đại nhất của đất trời này!”
Hắn gượng chống người dậy, hướng về phía Tạ Vô Cực, hai tay nâng chặt thanh kiếm gãy:
“Tạ sư huynh! Kiếm của Liễu Phong Vân ta... cũng xin ký thác nơi huynh!”
Hơn một ngàn đệ tử kiếm tu trẻ tuổi nằm la liệt trên đất, nhìn thấy cảnh tượng ấy, đạo tâm của họ hoàn toàn chấn động. Họ không còn coi mình là tiên nhân cách biệt với cõi trần nữa. Từng người một, dù đang thoi thóp thở, cũng gượng chắp tay, dâng trọn kiếm ý thuần khiết vừa thức tỉnh của mình hòa vào dòng chảy của nhân gian.
“Ầm ầm ầm——!”
Ba mươi vạn đạo nguyện lực cùng ngàn đạo kiếm ý của những con người chính trực hòa quyện vào nhau, hóa thành một biển ánh sáng hoàng kim rực rỡ vô biên vô tận!
Biển ánh sáng ấy cuồn cuộn đổ về phía Tạ Vô Cực tựa như trăm sông đổ về một biển lớn. Gió bão huyết sát của Huyết Ma Cự Nhân vừa chạm vào rìa của biển ánh sáng hoàng kim liền bị thiêu đốt rát bỏng, tan biến thành hư không. Mùi tanh tưởi của ba ngàn năm tà trận bị quét sạch, thay vào đó là hương thơm thanh khiết của lúa chín, của khói bếp nhân gian, của gỗ đào ấm áp.
“Cái gì thế này?! Đây là tà thuật gì?!”
Sáu con mắt của Huyết Ma Cự Nhân mở trừng trừng, bên trong lần đầu tiên lóe lên sự hoảng loạn tột cùng. Nó cảm thấy lực lượng huyết sát mà nó dày công tích lũy đang bị biển ánh sáng kia thiêu đốt và áp chế dữ dội. Thậm chí hàng vạn oan hồn đang quằn quại trên thân xác nó khi nhìn thấy ánh sáng hoàng kim kia bỗng nhiên ngừng gào thét, từng gương mặt trở nên dịu lại, như những đứa trẻ lạc lối tìm thấy đường về nhà.
“Không thể nào! Phàm nhân chỉ là giun dế! Ý niệm của lũ giun dế làm sao có thể ngưng tụ thành thực chất?! Hủy diệt cho ta!”
Huyết Ma Cự Nhân phát cuồng. Nó biết nếu để biển ánh sáng này tụ lại hoàn toàn, hậu quả sẽ khôn lường. Nó dồn toàn bộ ma lực ngàn năm vào hai cánh tay khổng lồ, triệu hoán ra một quả cầu huyết lôi đen kịt to lớn tựa đỉnh núi sụp đổ, mang theo sức mạnh hủy thiên diệt địa ném thẳng về phía Tạ Vô Cực!
Thế nhưng, quả cầu huyết lôi ấy chưa kịp bay qua nửa chặng đường thì biển nguyện lực hoàng kim đã hoàn toàn bao bọc lấy Tạ Vô Cực.
“Oanh!”
Một tiếng chuông ngân vang lên từ sâu thẳm trong linh hồn của tất cả mọi người.
Giữa vòm trời tăm tối của Thập Vạn Đại Sơn, thân ảnh Tạ Vô Cực như hòa tan vào hào quang rực rỡ. Thay vào đó là một vầng thái dương hoàng kim chói lọi, rực rỡ và ấm áp tỏa rạng muôn dặm, xua tan hoàn toàn bóng tối dày đặc của ma khí!
Quả cầu huyết lôi chạm vào vầng thái dương ấy, không một tiếng nổ vang lên, mà lặng lẽ tan rã như tuyết mùa xuân rơi vào lò lửa than hồng.
Liễu Phong Vân nín thở, trừng lớn hai mắt nhìn vào trung tâm của vầng thái dương thần thánh ấy.
Qua sợi dây giao cảm vô hình giữa kiếm tâm vừa thức tỉnh của mình với hạo nhiên kiếm ý bàng bạc giữa đất trời, hắn cảm nhận rõ rệt một sự tái sinh thần kỳ đang diễn ra bên trong thân ảnh thanh y kia.
Khắp thân thể Tạ Vô Cực, ánh sáng hoàng kim không ngừng phát lộ, xuyên thấu qua từng lớp vải thô mộc. Ba năm trước, chính Hư Vô Nhai đã dùng độc thủ phế sạch đan điền, đập vỡ từng khúc kinh mạch của đại đệ tử kiệt xuất này, biến chàng thành một phế nhân tàn tạ bị ném xuống đáy vực sâu. Suốt ba năm ròng rã, những vết thương kinh mạch ấy vẫn âm thầm rỉ máu, gặm nhấm thể xác chàng bằng những cơn đau buốt tận tủy mỗi khi vận khí.
Nhưng ngay lúc này đây, dưới sự nuôi dưỡng của ba mươi vạn nguyện lực nhân gian, dưới sự chở che của tình cảm chân thành muôn dân ký thác...
Nguồn năng lượng ấm áp vĩ đại ấy đang cuồn cuộn đổ vào cơ thể chàng!
Thanh âm trong trẻo như tiếng đúc kiếm trong lò thần thoại vang lên bên trong cơ thể Tạ Vô Cực.
Từ bên ngoài, Liễu Phong Vân có thể nhìn thấy những vệt sáng hoàng kim rực rỡ đang chạy dọc khắp tứ chi, lồng ngực và sống lưng của Tạ Vô Cực. Những khúc kinh mạch từng vỡ vụn năm xưa nay được dòng nhiệt khí nhân tâm gọt giũa, bồi đắp và hàn gắn lại trọn vẹn. Chúng không còn là những đường kinh mạch vận chuyển linh khí tầm thường của người tu đạo, mà phát lộ ra ánh sáng thuần khiết, lấp lánh như lưu ly hổ phách, vững chãi tựa kim cương bất hoại!
Đó là Hoàng Kim Thần Mạch được đúc kết từ máu thịt và niềm tin của trần thế!
Thanh kiếm gỗ đào trong tay Tạ Vô Cực cũng bừng lên dị tượng kinh thiên. Thớ gỗ mộc mạc hấp thụ vô lượng nguyện lực, từng đường vân gỗ bừng sáng lên sắc vàng ấm áp. Không có lưỡi kiếm sắc bén của kim loại tinh xảo, nhưng uy áp phát ra từ thân kiếm gỗ lúc này lại khiến cho cả không gian rộng lớn của Thập Vạn Đại Sơn phải run rẩy rên xiết!
Một cỗ kiếm ý chưa từng xuất hiện trong lịch sử tu chân giới ba ngàn năm qua chính thức bừng tỉnh giữa trời đất.
Không cần đan điền. Không cần linh khí trời đất. Không cần thuận theo Thiên Đạo vô tình!
Lấy nhân tâm làm gốc rễ, lấy thương sinh làm kiếm phong!
“Dĩ Phàm Nhập Đạo... Nhân Đạo Kiếm Thần!”
Liễu Phong Vân thốt lên trong cơn chấn động tột cùng, toàn thân run rẩy vì xúc động. Hắn biết, thời khắc lịch sử đã đến.
Chàng kiếm sĩ bị ruồng bỏ năm xưa, kẻ từng bị phế bỏ tất cả và rơi xuống đáy bùn nhục nhã, nay đã bước lên một đỉnh cao mà ngay cả những cự đầu Hóa Thần, Thông Thiên ngàn năm cũng chỉ có thể ngước nhìn trong tuyệt vọng.
Giữa vầng thái dương hoàng kim chói lọi, Tạ Vô Cực từ từ mở mắt.
Đôi mắt chàng trong vắt, tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng, nhưng ẩn sâu bên trong lại là ngọn lửa cháy bỏng của sinh mệnh muôn loài. Chàng nâng thanh kiếm gỗ đào lên, hướng về phía con cự ma đang run rẩy lùi lại phía sau, nhẹ nhàng cất bước đạp không mà đi.
Càn khôn điên đảo, thiên địa chấn động!