Cánh cửa lớn chậm rãi đóng lại, ngăn cách Nghiêm Lang và cuộc đối thoại nặng nề vừa rồi.
Ánh trăng trải dài trên con đường lát đá trước biệt thự xua đi cái oi nóng ban ngày, gió đêm mùa hạ tĩnh lặng và thanh mát.
Bên góc tường, Mạc Tịch ngồi xổm trên đất, vai hơi khom lại, đang khều một con côn trùng nhỏ trong bụi cỏ lùa nó tránh xa phía trên chiếc đèn đất đang nóng hổi.
Cánh con côn trùng nhỏ đập liên hồi, bị lùa đi rồi lại quay lại, không ngừng bay quanh chiếc đèn, nhỏ bé mà bướng bỉnh.
Không hiểu sao, Nghiêm Lang lại nhìn thấy hình bóng của Mạc Tịch trên con côn trùng nhỏ ấy.
Tim anh thắt lại, anh cúi người bế Mạc Tịch lên khỏi mặt đất.
Mạc Tịch giật mình làm rơi cành cây trên tay, quay đầu thấy gương mặt Nghiêm Lang mới thả lỏng ra, “Nói xong rồi à?”
Nghiêm Lang xoa xoa đầu ngón tay lạnh giá của cậu, “Tại sao không chịu vào cùng anh?”
“Đã bảo là chưa chuẩn bị sẵn sàng mà,” Mạc Tịch ôm cổ Nghiêm Lang, cười nói, “Lần sau, lần sau em mang theo quà, chúng ta cùng đi.”
“Cha anh có gây áp lực cho em không?” Nghiêm Lang siết chặt vòng tay, “Đừng lo. Có anh ở đây, ông ấy không dám làm gì em đâu.”
“Không có.” Mạc Tịch liếc nhìn cánh cửa đen phía sau, lại cẩn thận quan sát biểu cảm của Nghiêm Lang, “Hai người nói chuyện thế nào rồi, xóa bỏ hiềm khích chưa?”
“Chưa.”
Mạc Tịch ngẩn người: “Tại sao?”
Thấy trạng thái của Nghiêm Lang lúc này có hơi khác biệt so với trước khi vào, cậu cứ ngỡ anh đã cởi bỏ được nút thắt trong lòng.
Nghiêm Lang bế cậu đi về phía xe, giọng điệu bình thản: “Tại sao anh phải tha thứ cho ông ấy? Chỉ vì ông ấy là cha anh à?”
Mạc Tịch không có người thân, cậu không hiểu cách cư xử giữa cha và con, chỉ theo thường thức mà cảm thấy giữa cha và con không nên có thù oán không thể hóa giải.
“Cho dù ông ấy có muôn vàn nỗi khổ, hậu quả đã gây ra cũng không thể cứu vãn,” Nghiêm Lang mở cửa xe đặt Mạc Tịch vào, “Ông ấy phải chuộc lỗi cho những sai lầm mình đã phạm phải, anh cũng có quyền tự do lựa chọn không tha thứ.”
Mạc Tịch định thần nhìn anh, Nghiêm Lang khẽ cười một tiếng: “Nhìn gì thế? Giờ mới nhận ra anh thực chất là người thù dai như vậy sao?”
Mạc Tịch vươn tay ra xoa xoa tóc anh, “Anh đưa ra quyết định gì cũng được, nhưng đừng để bản thân quá vất vả.”
…
Khoảng thời gian gần đây, bầu không khí trong tòa nhà chỉ huy SSA vô cùng căng thẳng, mỗi người đều bận rộn đến mức dưới chân như có lửa.
Vì vụ Nghiêm Lang bị hãm hại, toàn bộ Cục Đặc Nhiệm đều dốc hết sức lực. Ai nấy đều kìm nén một hơi, thề phải tóm bằng được kẻ chủ mưu đứng sau để báo thù cho Chỉ huy.
Cùng lúc đó, trong mỗi ngõ ngách trên địa phận Đông Châu đều cuộn trào những dòng chảy ngầm trầm đục.
“Sếp! Có phát hiện lớn!” Chu Hiên đẩy cửa xông vào, kích động cầm màn hình điện tử phi như bay tới, “Dựa theo ghi chép trong sổ cái chợ đen, chúng ta tra được dưới danh nghĩa Ngô Côn có một lượng lớn tiền đổ vào vài tổ chức vỏ bọc. Hiện tại đã xác định được địa điểm đăng ký của các tổ chức này, đang cử người đến kiểm tra thực tế.”
Những tổ chức này bề ngoài đăng ký là công ty công nghệ sinh học, nhưng lại không có bất kỳ dự án nghiên cứu thực chất nào, dòng tiền cực kỳ khả nghi.
“Truy tìm người kiểm soát thực sự của các công ty vỏ bọc này, đào sâu dòng tiền của họ cho đến cùng. Tất cả các tài khoản bất thường có liên quan đều phải báo cáo lên.”
“Rõ!”
Chu Hiên còn chưa rời đi, phụ trách tổ tình báo đã tới, tay cầm một bản báo cáo với vẻ mặt phấn chấn.
“Chỉ huy, chúng tôi đã phát hiện một lô thiết bị và thuốc dùng cho phẫu thuật bất hợp pháp, số lô trùng khớp cao với hồ sơ báo hỏng của Bộ Y tế. Kết quả truy vết dòng tiền cho thấy có người thông qua việc làm giả quy trình báo hỏng đã âm thầm chuyển vật tư y tế đáng lẽ phải tiêu hủy sang chợ đen.”
“Bộ Y tế?!” Chu Hiên vô cùng kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn Nghiêm Lang, nhưng lại thấy vẻ mặt Chỉ huy vẫn rất bình tĩnh.
“Lập tức đi tra người đã thực hiện hồ sơ báo hỏng của Bộ Y tế,” ánh mắt Nghiêm Lang lạnh lẽo, “tập trung điều tra mối quan hệ của bọn họ với Đường Chấn.”
Phụ trách tổ tình báo ghi lại chỉ thị rồi lui ra ngoài.
Chu Hiên lập tức liên tưởng đến điều gì đó, nhấn mở biểu đồ trên màn hình: “Còn nữa, sếp, trước đó anh dặn chúng tôi theo sát tài khoản của Đường Vận Nhiên, phát hiện định kỳ có những khoản tiền không rõ nguồn gốc chuyển vào tài khoản cá nhân ở châu khác của cậu ta, thời gian kéo dài tới tận hai năm.”
Ánh mắt Nghiêm Lang quét qua dãy số và thông tin tài khoản dày đặc: “Tổng hợp chuỗi bằng chứng thành một bản báo cáo hoàn chỉnh, chuẩn bị đệ trình cho tổ điều tra.”
…
Sáng sớm, tòa nhà chính phủ Liên bang sừng sững trong ánh bình minh, trang nghiêm và yên tĩnh.
Nghiêm Nhuệ Kiêu mặc một bộ quân phục đen, đeo huy hiệu tượng trưng cho Thượng tướng Hắc Ưng đẩy cửa phòng họp của Ủy ban An ninh.
Theo sau ông là hai sĩ quan phụ tá, trên tay mỗi người xách một chiếc cặp công văn dày cộm.
Trong phòng họp, các thành viên của Ủy ban An ninh đều đã có mặt đông đủ, đang thảo luận về đề án thành lập Trung tâm Nghiên cứu Pheromone.
Ô Chí Thành ngồi ngay ngắn trên ghế chủ tịch, nhìn thấy vị khách không mời mà đến xông vào hội trường thì lặng lẽ thực hiện một động tác ép bàn tay xuống, ý bảo Nghiêm Nhuệ Kiêu rằng cuộc họp chưa kết thúc, có việc gì thì để sau hãy bàn.
Tuy nhiên, Nghiêm Nhuệ Kiêu vờ như không thấy, sải bước đi thẳng vào giữa phòng họp.
Cuộc họp buộc phải gián đoạn, các ủy viên lộ vẻ bất mãn, xì xào bàn tán.
“Các vị, hôm nay tôi đứng tại đây với tư cách Thượng tướng Hắc Ưng, đệ trình đơn xin điều tra.” Giọng Thượng tướng sang sảng, khí thế kinh người, “Tôi yêu cầu chính phủ Liên bang điều tra lại vụ án về cái chết của vợ tôi là Sầm Nhược mười hai năm trước, đồng thời tiến hành điều tra toàn diện đối với Bộ Y tế quân đội và người phụ trách Đường Chấn.”
Sĩ quan phụ tá phía sau nhanh nhẹn mở cặp công văn, cắm thiết bị đầu cuối mã hóa. Rất nhanh sau đó, những tài liệu bằng chứng dày đặc xuất hiện trên màn hình quang học treo giữa hội trường.
Hồ sơ phẫu thuật của Sầm Nhược mười hai năm trước, các giao dịch bí mật qua lại giữa Bộ Y tế quân đội và chợ đen, giấy tờ sở hữu tài sản ẩn danh dưới tên cha con Đường Chấn… từng điều từng khoản được liệt kê rõ ràng.
Bầu không khí xì xào ngột ngạt của hội trường ngay lập tức biến đổi, lặng ngắt như tờ, nghiêm trọng đến nghẹt thở.
Ô Chí Thành nhíu mày, nhận lấy tập tài liệu từ tay thư ký đưa tới.
Dọc hai bên bàn dài, các ủy viên thi nhau trao đổi ánh mắt, trên mỗi gương mặt đều là vẻ khó tin.
Im lặng một lát, ánh mắt Ô Chí Thành quét qua các ủy viên khác, cuối cùng cũng lên tiếng:
“Thượng tướng Nghiêm, yêu cầu của anh chúng tôi sẽ nghiêm túc cân nhắc. Nhưng Bộ Y tế là bộ phận cốt lõi duy trì sự ổn định của quân đội và cả Liên bang, cuộc điều tra lần này tất yếu sẽ động chạm đến toàn cục… Vì vậy, Ủy ban sẽ tiến hành thẩm tra tính hợp pháp nghiêm ngặt nhất đối với tất cả bằng chứng anh đã đệ trình. Dựa trên ‘Luật An ninh Liên bang’, nếu cuối cùng xác định bằng chứng có bất kỳ sự giả mạo hoặc nguồn gốc bất hợp pháp nào, bản thân anh sẽ phải gánh chịu mọi hậu quả nghiêm trọng phát sinh từ đó——”
“Bao gồm nhưng không giới hạn ở việc cách chức, khởi tố, thậm chí là bị khép vào tội gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia.”
Cách dùng từ điển hình chốn quan trường, bề ngoài là nhắc nhở, thực chất là gây sức ép.
Cục diện cân bằng và ổn định mà chính phủ Liên bang dốc sức xây dựng suốt mấy chục năm qua chính là nền tảng của cả hệ thống. Một khi nền tảng này bị lay động gây ra những biến động và hậu quả khó lường, cục diện sẽ cực kỳ khó kiểm soát.
Ô Chí Thành với tư cách là đại diện phái bảo thủ, nói ra những lời như vậy cũng phù hợp với thân phận và lập trường của ông ta.
Dưới sự chú ý của mọi ánh mắt trong hội trường, Nghiêm Nhuệ Kiêu giơ tay lên, tháo bỏ quân hàm tượng trưng cho thân phận trên hai vai. Tiếp đó, ông lại dứt khoát gỡ bỏ ba tấm huy chương vàng trước ngực.
Sau vài tiếng lạch cạch thanh thúy, những thứ này được đặt ngay ngắn trên mặt bàn trước mặt.
“Tôi, Nghiêm Nhuệ Kiêu,” ông hướng về phía ghế chủ tịch, giọng nói trầm thấp hùng hồn rõ rệt vang vọng trong hội trường tráng lệ, “xin đặt cược tất cả tước hiệu, thân phận, danh dự tích lũy suốt ba mươi năm binh nghiệp để thỉnh cầu Ủy ban tiến hành điều tra công bằng theo đúng quy trình, và sẵn sàng gánh chịu mọi hậu quả.”
Hội trường nổ tung như một vạc nước sôi, mọi người ghé tai nhau bàn luận xôn xao.
Ô Chí Thành cau mày, ngón tay gõ hai cái lên bàn: “Theo đúng quy trình, cần toàn thể ủy viên biểu quyết mới có thể quyết định có thông qua đơn xin điều tra hay không.”
Áp lực dồn lên tất cả các ủy viên đang ngồi đó, có người ánh mắt né tránh, có người vô thức sờ lên huy hiệu trước ngực mình.
“Tôi tôn trọng quy trình của Ủy ban, chỉ là cần nhắc nhở một câu,” Nghiêm Nhuệ Kiêu quân phục chỉnh tề, đứng sừng sững giữa hội trường nhìn quanh bốn phía, “nếu ngay cả các vị ngồi đây cũng không có dũng khí đối mặt với sự thật, thì công lý của Liên bang liệu có bao giờ được thực hiện không?”
Duy trì sự cân bằng và ổn định là cách làm nhất quán của phái bảo thủ, nhưng đối mặt với thân phận Thượng tướng Hắc Ưng của Nghiêm Nhuệ Kiêu cùng với tập bằng chứng sắt thép gây chấn động trong tay ông, không có ai – ít nhất là tại thời khắc này – dám công khai thách thức một vị tướng quân dày dạn chiến công, và rõ ràng đã sẵn sàng hy sinh mọi thứ để xé toạc tấm màn che đậy này.
Sau khi biểu quyết công khai, những tiếng nói phản đối tạm thời im bặt, kết quả đã hiển nhiên.
Nghiêm Nhuệ Kiêu khẽ gật đầu, nhìn quanh hội trường đã yên tĩnh trở lại: “Tôi chỉ mong có được một sự thật.”
“Được.” Ô Chí Thành thốt ra một chữ.
Ngừng một lát, ông ta tiếp tục tuyên bố: “Dựa trên những bằng chứng then chốt mà Thượng tướng Nghiêm đã đệ trình, Ủy ban An ninh Liên bang lập tức thành lập tổ điều tra đặc biệt có quyền hạn cao nhất, thụ lý lại vụ án của bà Sầm Nhược mười hai năm trước, đồng thời tiến hành điều tra độc lập, toàn diện và triệt để đối với Bộ Y tế quân đội cùng các nhân sự liên quan.”
…
Chuyện Nghiêm Nhuệ Kiêu xông vào hội trường giống như một tảng đá lớn ném xuống mặt hồ yên ả, tạo nên một cơn sóng dữ trong toàn bộ Liên bang.
Tin tức lan truyền nhanh chóng, những suy đoán và lời bàn tán ra vào cũng âm thầm lan rộng.
Tổ điều tra đặc biệt hành động với tốc độ kinh người. Ngay chiều hôm đó, một tiểu đội vũ trang đầy đủ đã phong tỏa kho lưu trữ hồ sơ cốt lõi của Bộ Y tế quân đội, tất cả các tài liệu điện tử và giấy tờ liên quan đến vụ án đều bị niêm phong để phục vụ điều tra.
Bên trong tòa nhà văn phòng Bộ Y tế là một mảnh hỗn loạn, ứng phó không kịp.
Tổ điều tra do đích thân Ô Chí Thành đảm nhiệm thành viên bao gồm đại diện Cục Đặc Nhiệm và quân đội, toàn bộ quy trình diễn ra nhanh như chớp, không để lại bất kỳ thời gian phản ứng nào.
Thư ký, trợ lý và tất cả thuộc h* th*n tín của Đường Chấn lần lượt bị triệu tập để tiếp nhận thẩm vấn.
Trong phòng thẩm vấn của Cục Đặc Nhiệm, Đường Vận Nhiên một lần nữa ngồi lại trên chiếc ghế kim loại lạnh lẽo đó.
Tóc tai y rối tung, quầng thâm dưới mắt hiện rõ, bị dày vò đến kiệt sức bởi các cuộc thẩm vấn liên tục và áp lực tâm lý.
Đối diện bàn thẩm vấn, Nghiêm Lang đích thân ra trận, tay cầm bản danh sách bằng chứng vừa được chỉnh lý xong.
Nhìn thấy bằng chứng sắt thép bày ra trước mặt, Đường Vận Nhiên đột ngột đổi phe, khai nhận việc y đã âm thầm bỏ Thích Tuyến Tố vào phòng giam của Ngô Côn trong thời gian bị giam giữ thẩm vấn.
Lời tự thú của Đường Vận Nhiên đã đẩy đổ quân bài domino đầu tiên, các cuộc điều tra tiếp theo tiến triển nhanh chóng.
SSA đột kích phong tỏa nhà riêng của Đường Chấn, sau đó lục soát vài kho lưu trữ hồ sơ bảo mật chưa từng công khai bên trong Bộ Y tế.
Từng hòm tài liệu có đóng dấu “Tuyệt mật” liên tục được vận chuyển ra ngoài. Từ các dòng tiền khổng lồ của các ca phẫu thuật tuyến thể bất hợp pháp, các hồ sơ dữ liệu thực nghiệm chưa được phê chuẩn, đến các lô thuốc đặc biệt không rõ nơi tới, bằng chứng về việc Bộ Y tế tiến hành giao dịch bất hợp pháp ngầm với chợ đen trong nhiều năm đã bị phơi bày dưới ánh mặt trời.
Cuộc xét xử muộn màng mười hai năm này cuối cùng đã chính thức vén màn.