Trong đường hầm tức khắc im lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng bước chân dồn dập của một nhóm người. Đế giày giẫm lên mặt đất ẩm ướt phát ra những âm thanh nhớp nháp.
Dưới ánh đèn, Nghiêm Lang nhìn thấy bả vai Lộ Ngộ Thanh hơi căng chặt, giọng nói vẫn hờ hững như cũ: “Cũng ổn.”
Ông chủ Ngô nhe răng cười, tặc lưỡi đầy tiếc nuối: “Ngài không biết đâu, chỉ vì tôi bán món ‘hàng’ đó cho ngài mà suýt chút nữa không thể lăn lộn nổi ở thành phố ngầm này được nữa…”
Thực tế, nếu không phải Lộ Ngộ Thanh đưa ra cái giá cao gấp năm lần, lão không đời nào mạo hiểm bán Mạc Tịch vốn đã được đặt trước là bán cho người khác.
“Ông chủ Ngô,” Lộ Ngộ Thanh ngắt lời lão, ngữ khí lạnh lẽo, “Nhìn kỹ dưới chân đi, cẩn thận kẻo trượt ngã.”
Trong chớp mắt, ông chủ Ngô có cảm giác như một con dao phẫu thuật lạnh buốt đang áp sát vào cổ mình.
“Được được.” Lão cười gượng rồi ngậm miệng lại.
Nghiêm Lang liếc nhìn bạn học cũ bên cạnh một cái, ánh mắt lạnh thấu xương: “Không ngờ, bác sĩ Lộ lại có không ít giao dịch với nơi này.”
Lộ Ngộ Thanh nắm tay thành quyền đặt bên môi, cố gắng hạ thấp giọng: “Chỉ huy trưởng, nể mặt tôi đang yểm trợ cho cậu, có thể giơ cao đánh khẽ không?”
Nghiêm Lang sắt đá vô tình: “Vậy phải xem thu hoạch hôm nay thế nào đã.”
Vòng qua đường hầm tối đen đi hết tầng này đến tầng khác, ở dưới lòng đất sâu thế này không chắc ống kính điện tử còn tín hiệu hay không. Nghiêm Lang chỉ có thể dựa vào đôi mắt và bộ não của mình để ghi nhớ từng đặc điểm địa hình.
“Đến rồi.” Ông chủ Ngô dẫn người dừng bước.
Cuối đường hầm là một cánh cửa kim loại nặng nề, mùi hóa chất xộc ra từ khe cửa.
Ông chủ Ngô nhấn công tắc trên tường, ra lệnh cho tay sai khiêng ra hai thùng gỗ niêm phong từ trong kho hàng chất cao như núi nhỏ.
Những vật phẩm khác đều được phủ bằng những tấm vải rách nát hôi thối, chỉ có hai chiếc thùng này là còn sạch sẽ, có thể thấy vừa mới được đưa vào không lâu.
Tên tay sai nhấc xà beng, c*m v** khe hở nắp thùng, sau một hồi tiếng gỗ gãy vụn, nắp thùng bị cạy ra.
Ông chủ Ngô giơ tay ra hiệu: “Đều ở đây cả rồi, mời hai vị xem cho.”
Nghiêm Lang bước lên phía trước, cúi người mở một trong số các thùng ra, cẩn thận kiểm tra các ống thuốc xếp bên trong. Động tác của anh rất chậm nhưng não bộ đang vận hành thần tốc, suy tính đối sách tiếp theo.
Lộ Ngộ Thanh cũng đi tới, cầm mấy ống thuốc lên soi dưới ánh đèn quan sát một lúc, rồi quay đầu lại khẽ gật đầu với Nghiêm Lang.
Hàng không có vấn đề.
Ánh mắt hai người giao nhau, ngón tay Nghiêm Lang từ từ chạm vào chiếc ghim cài áo. Lộ Ngộ Thanh giống như đột nhiên bị sặc, ho lớn hai tiếng: “Dưới này bí bách quá. Hay thế này đi ông chủ Ngô, đem hai thùng đồ này lên trên cho chúng tôi. Lên đến nơi, chúng ta sòng phẳng tiền trao cháo múc.”
Ông chủ Ngô cứ nhìn chằm chằm vào chiếc vali xách tay của Nghiêm Lang, vẻ tham lam khát khao trong mắt không thể rõ ràng hơn.
Lão đã nhận ra từ lâu, đó là loại khóa sinh học tiêu chuẩn cao nhất trên thị trường, nếu liều lĩnh cướp đoạt sẽ kích hoạt thiết bị tự hủy. Bằng không, lão nhất định sẽ không ngần ngại mà giải quyết hai người tại đây, vừa lấy được tiền lại vừa giữ được hàng.
“Tất nhiên là được, đã là mối làm ăn lớn thì làm gì có chuyện không giao hàng tận nơi,” ông chủ Ngô thu lại ánh mắt hung ác, xoa xoa tay, khôi phục lại bộ dáng nhiệt tình của kẻ buôn bán, “Lên trên uống thêm vài ly, chúng ta vừa uống vừa trò chuyện.”
“Đồ cứ đưa trực tiếp đến cửa thang máy là được, tôi sẽ gọi người đến nhận,” Nghiêm Lang coi như không thấy sát ý trong mắt lão, biểu cảm bình tĩnh, “Chuyện làm ăn bàn xong rồi, chúng ta cũng nên thư giãn một chút.”
“Được thôi,” Lộ Ngộ Thanh ngầm hiểu, “Hôm nay tâm trạng tốt uống với ông chủ Ngô vài ly, sau này đều là bạn cũ cả.”
Cửa thang máy là lối đi then chốt dẫn ra thành phố ngầm. Không gian tương đối rộng rãi lại dễ kiểm soát, là địa điểm tuyệt hảo để thu lưới.
Đợi khi hàng hóa được đưa đến cửa thang máy, các đội viên Cục đặc nhiệm ẩn nấp trong bóng tối sẽ nhanh chóng hành động, ngay lập tức phong tỏa lối thoát vây đám tội phạm này ở giữa, tạo thành thế vây bắt ba ba trong rọ.
Cứ như vậy không chỉ đảm bảo tịch thu “Huyễn Mộng” an toàn mà còn có thể hốt gọn những kẻ bất lương tham gia giao dịch tại hiện trường vào lưới.
Quan trọng nhất là một khi ông chủ Ngô nhận ra điều bất thường giữa chừng mà mưu đồ phản kháng hoặc bỏ chạy, các đội viên bên ngoài không thể bắt người ngay lập tức nhưng Nghiêm Lang có thể tiến hành bắt giữ ở cự ly gần.
Tay sai khiêng thùng đi phía trước, Lộ Ngộ Thanh và ông chủ Ngô đi ở giữa, câu được câu chăng tán phét không đầu không cuối.
Nghiêm Lang rớt lại phía sau, lặng lẽ từ phía trong thắt lưng lấy ra hộp tiếp đạn ẩn giấu.
Anh phải chuẩn bị sẵn sàng, thực sự đến bước cuối cùng thì có lẽ phải một mình đối mặt với hơn mười tên tay sai cầm vũ khí hạng nặng này để tranh thủ thời gian tấn công cho các đội viên.
…
Tại một góc hẻo lánh nhất trong thành phố ngầm, căn phòng điều khiển hiếm khi có người tới đã sáng đèn khẩn cấp.
Dưới ánh sáng xanh leo lắt, trong không khí có mùi khét của bảng mạch điện tử bị cháy.
A Văn tựa lưng vào tường, cố gắng duỗi thẳng bên cổ chân bị khóa điện tử kìm kẹp.
Mạc Tịch quỳ một chân trên mặt đất, chẳng màng đến cái lạnh thấm vào da thịt mà tập trung nhìn chằm chằm vào cái khóa chết tiệt đã từng giam giữ cậu suốt mười lăm năm này.
Bề mặt khóa đầy những vết trầy xước nông sâu, Mạc Tịch dùng một miếng kim loại dán đè lên cảm biến nhiệt độ, “Kiên trì một chút, đừng cử động lung tung. Thứ này có thiết bị chống tháo dỡ, dễ bị bỏng lắm.”
A Văn gật đầu, vừa trải qua một đợt chạy điên cuồng, cộng thêm quá mức căng thẳng, từng hạt mồ hôi lớn dọc theo trán và gò má lăn xuống. Cậu ta run giọng nhắc nhở: “Hôm nay có buổi đấu giá, người rất đông, cứ mười phút sẽ có tuần tra một lần.”
“Tớ biết,” Mạc Tịch không ngẩng đầu lên, lấy ra một sợi kim loại ghi nhớ đặc chế và một chiếc tua vít đa năng từ trong túi, “Chính vì đông người nên bọn họ mới không chú ý đến nơi này.”
Mạc Tịch uốn sợi kim loại thành hình chữ C, áp sát vào tua vít thăm dò vào khe hở bên cạnh khóa từng chút một. Thao tác này cậu đã tập nhiều lần, nhưng tỉ lệ thành công không phải là một trăm phần trăm.
A Văn nhìn xoáy tóc trên đỉnh đầu cậu, đôi môi nhợt nhạt mấp máy, “Cậu rõ ràng đã trốn thoát được rồi, tại sao còn quay lại đây mạo hiểm?”
“Đừng nói lời thừa thãi, canh chừng cửa đi.” Mạc Tịch há miệng, dùng răng cắn chiếc đèn pin mini, một luồng sáng nhỏ nhưng cường độ cực cao chiếu thẳng vào khe hở của khóa điện tử.
A Văn nín thở nhìn dưới ánh sáng lay động, sợi kim loại trong tay Mạc Tịch cẩn thận di chuyển, dừng lại ở một cái rãnh gần như không thể nhận ra.
“Phù…” Mạc Tịch thở ra một hơi, bỏ đèn pin ra, điều chỉnh tư thế một chút rồi lại cắn đèn pin để soi.
Cậu nâng khuỷu tay quệt mồ hôi trên đầu, tay phải cầm lấy tua vít tì vào cái lẫy ẩn giấu ở rìa ngoài khoá điện tử, tay trái khống chế sợi kim loại từ từ tiến sâu vào lõi khóa, cảm nhận rung động mơ hồ bên trong.
Một tiếng “cạch” khe khẽ vang lên, chốt khóa bật ra.
“Mở được rồi!” A Văn vừa định đứng dậy đã bị Mạc Tịch ấn mạnh xuống.
“Đợi đã!” Mạc Tịch đang ngậm đồ trong miệng chỉ có thể ú ớ nói khẽ, “Đừng cử động vội!”
Cậu nhanh chóng dùng tua vít cạy lỗ nhỏ bên trong khóa, gạt bỏ một búi dây chằng chịt mảnh như sợi tóc bên trong.
Giữa tấm bảng lưng, một tia sáng đỏ nhỏ như hạt gạo đang nhấp nháy yếu ớt.
Mồ hôi lạnh rịn ra từ trán chảy vào khóe mắt có hơi cay xót. Mạc Tịch nghiến răng, chọn lấy một sợi trong đó, không chút do dự ngắt đứt.
Tia sáng đỏ hoàn toàn tắt ngóm.
Mạc Tịch tháo khóa ra, hung hăng vung chân đá văng đi, thở phào nhẹ nhõm ngồi bệt xuống mặt đất ẩm lạnh.
“Suýt chút nữa thôi, may mà không nổ.”
“Thứ đó có thể nổ sao?” A Văn sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, “Nguy hiểm như vậy, sao cậu dám làm chứ!”
Mạc Tịch nhìn A Văn, cười một cách yếu ớt: “Tớ đây là kẻ trốn thoát từ bàn mổ có tỉ lệ thành công năm mươi phần trăm đấy, cho cậu thử tỉ lệ nổ một phần trăm rủi ro mà đã sợ rồi sao?”
Môi A Văn run rẩy: “Tớ không sợ, tớ sợ cậu bị thương.”
“Được rồi, mau đi thôi.” Mạc Tịch phủi quần, kéo A Văn đang ngồi dưới đất dậy, “Đi dọc theo đường hầm phía đông…”
Lời còn chưa dứt, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn.
Trong mắt A Văn lóe lên cảm xúc kinh hoàng, khẽ kêu lên: “Có người tới!”
“Cậu tránh ra.” Mạc Tịch chắn A Văn ra phía sau, chạy tới nhặt cái khóa điện tử vừa bị đá văng, tìm ra khối thuốc nổ mini khảm trong tấm bảng lưng.
Cậu nhanh chóng quan sát xung quanh, muốn dùng lửa châm rồi quăng thẳng ra ngoài để chặn nhóm người đó lại sau đó thừa cơ trốn thoát.
Lúc quay đầu lại, nhìn thấy tủ điều khiển đang nhấp nháy đèn sau lưng A Văn, Mạc Tịch bỗng nhiên đổi ý…
…
“Đội kỹ thuật, tiến độ bẻ khóa cảm biến thế nào rồi?”
Trong xe chỉ huy tạm thời, Chu Hiên mắt nhìn chằm chằm vào màn hình.
“Đang xâm nhập vào hệ thống điều khiển chính,” đội viên đội kỹ thuật nhanh tay gõ bàn phím, “Thuật toán mã hóa của chợ đen phức tạp hơn dự tính. Đã cài cắm tín hiệu ngụy trang vào, cố gắng vô hiệu hóa cảm biến sau tám phút nữa.”
“Tám phút?” Chu Hiên nhíu mày, nhìn sang tổ chiến thuật, “Tình hình vòng ngoài thế nào?”
Đội trưởng đội chiến thuật báo cáo: “Hai đội đột kích đã đột nhập từ các lối đi phía Đông và phía Bắc, cách tường bao năm trăm mét. Lực lượng bảo vệ vòng ngoài phân tán, nhưng tuần tra cứ mười phút đi qua một lần, phải tiến vào điểm mù trước đợt tuần tra tới.”
Chu Hiên: “Đội kỹ thuật tăng tốc bẻ khóa! Đội đột kích tiến vào điểm mù ẩn nấp chờ lệnh, đội bắn tỉa đợi tín hiệu, cửa sổ hành động chỉ có mười lăm phút, tuyệt đối không được để sổng một tên nào!”
“Rõ!” Trung tâm chỉ huy tạm thời nhanh chóng tiến vào trạng thái tác chiến.
Địa hình trong thành phố ngầm phức tạp như mê cung, chằng chịt các camera giám sát và lính canh vũ trang, chỉ một chút bất thường nhỏ cũng sẽ khiến đối phương cảnh giác.
Điều hóc búa hơn là, ông trùm chợ đen đang nắm trong tay hai thùng “Huyễn Mộng”. Nếu lão nhận ra điểm yếu rồi chó cùng rứt dậu mà trực tiếp cho nổ tung “Huyễn Mộng” thì không chỉ khiến thành phố ngầm rơi vào hỗn loạn mà còn khiến toàn bộ hành động lần này đổ sông đổ biển.
Các đội viên cục đặc nhiệm muốn đột phá phòng tuyến vòng ngoài, lặng lẽ tiếp cận quán bar thì bắt buộc phải làm tê liệt hệ thống camera giám sát này trước. Nếu không mọi hành động đều chẳng khác nào phơi bày trực tiếp dưới mắt đối phương.
Từ lúc bẻ khóa tín hiệu đến khi đột kích vào trong, trong khoảng thời gian này sẽ xảy ra những biến cố gì không ai có thể kiểm soát, càng không biết một mình Nghiêm Lang có thể chống chọi được hay không.
Chu Hiên nhìn chằm chằm vào điểm định vị trên màn hình, mắt không dám chớp lấy một cái. Nếu chỉ huy Nghiêm thực sự xảy ra chuyện gì, chức phó chỉ huy này của anh ta cũng khỏi cần làm nữa.
“Hai sếp, tôi tuổi già sức yếu chân tay không còn linh hoạt, không tiễn hai sếp lên trên được rồi.” Đi đến cửa quán bar, ông chủ Ngô đột nhiên đổi ý, gọi bốn tên đàn em tới, “Các cậu giúp hai sếp đưa hàng ra ngoài, cẩn thận một chút, đừng để va quẹt!”
“Chẳng phải đã nói rồi sao, giao hàng xong cùng uống rượu, ông chủ Ngô tiếc chai rượu ngon đó à?” Lộ Ngộ Thanh vừa nói lảng sang chuyện khác, vừa nhanh chóng trao đổi ánh mắt với Nghiêm Lang ——
Lão cáo già này vẫn không yên tâm, trốn ở dưới này để có thể tùy lúc tẩu thoát theo đường đi bí mật.
“Ha ha ha ha, nào có chuyện đó, làm ăn xong xuôi uống mới ngon chứ,” ông chủ Ngô nhìn chằm chằm vào chiếc vali trên tay Nghiêm Lang, “Hai sếp cứ đưa đồ lên trước, tôi bảo người chuẩn bị rượu ngon đợi sẵn trong phòng bao.”
“Ông chủ Ngô làm ăn vẫn thận trọng như vậy.” Nghiêm Lang khí định thần nhàn mở khóa vali đưa qua, tay phải âm thầm nắm lấy con dao găm trong ống tay áo.
Trước khi các đội viên tiến vào tuyệt đối không được để tên đầu sỏ chợ đen này chạy thoát. Kết quả xấu nhất chính là anh sẽ trở mặt ngay tại chỗ, khống chế ông chủ Ngô để câu giờ.
Ông chủ Ngô híp mắt lại, chạm tay vào quai xách vali, “Hai sếp thông cảm cho nhé, quy tắc của thành phố ngầm, các vị cũng hiểu mà…”
“Uỳnh!” Tiếng nổ đinh tai nhức óc truyền đến từ góc đông nam dưới lòng đất.
Dư chấn của vụ nổ truyền qua mặt đất khiến cả quán bar rung chuyển, sàn nhảy trong phút chốc rơi vào hỗn loạn.
Ánh mắt Lộ Ngộ Thanh nhanh chóng quét về phía Nghiêm Lang, dùng ánh mắt dò hỏi: Người của cậu?
Ánh mắt Nghiêm Lang lạnh lùng: Không thể nào! Nếu không có lệnh của tôi, người của tôi tuyệt đối không tự ý hành động.
Ông chủ Ngô đột ngột rụt tay lại, sắc mặt xanh mét, nhìn chằm chằm Nghiêm Lang và Lộ Ngộ Thanh, trong ánh mắt nghi ngờ lộ ra vài phần hung tợn.
“Ông chủ!” Tên đàn em đưa tới một thiết bị giám sát cầm tay.
Ông chủ Ngô liếc nhìn một cái lập tức hiểu ra vụ nổ này từ đâu mà có. Lão chửi thề một câu th* t*c, gầm lên với đàn em, “Đi bắt cho tao! Bắt được thì cứ thẳng tay đánh chết!”
Nghiêm Lang và Lộ Ngộ Thanh nhanh chóng nhìn nhau, trong mắt đều là hoài nghi cùng suy đoán.
Ông chủ Ngô quay đầu gắng gượng nặn ra một nụ cười, nhưng giọng điệu lại âm hiểm: “Dưới tay có con chó con chạy mất, không có chuyện gì lớn, hai vị đừng để tâm.”
Lời còn chưa dứt thì giống như có người cố tình muốn vả mặt lão, hệ thống vòi phun cứu hỏa trên đầu đột nhiên phát điên đồng loạt khởi động.
Hệ thống phun nước này đã sáu bảy năm không được bảo trì, màn nước lạnh buốt trút xuống như bão táp phun bắn loạn xạ không phương hướng không quy luật, trong vòng vài giây đã khiến tất cả mọi người có mặt ướt như chuột lột.
Rung chấn do vụ nổ gây ra khiến hệ thống phòng cháy phán đoán sai lầm, tự động kích hoạt thiết bị phun nước.
Trong quán bar càng thêm hỗn loạn, âm thanh ồn ào bỗng chốc khuếch đại, tiếng nhạc ầm ĩ không lấp nổi những tiếng la hét và chửi rủa liên hồi.
Nghiêm Lang cúi đầu quét mắt qua màn hình giám sát trên tay ông chủ Ngô. Các khung hình giám sát ở khắp nơi trong thành phố ngầm đã hoàn toàn bị màn nước bao phủ, mờ mịt một mảnh, chẳng khác gì đồ bỏ đi.
Tốt lắm, chính là lúc này!
Nghiêm Lang nhanh chóng nhấn nút phát tín hiệu trên chiếc ghim cài áo, bàn tay còn lại mượn chiếc vali che chắn rút súng lục từ trong ngực ra…
Cùng lúc đó, trên màn hình máy định vị trong xe chỉ huy, điểm sáng đột ngột tăng tốc nhấp nháy.
Đồng tử Chu Hiên co lại, quát lớn: “Đã nhận tín hiệu! Các đội hành động ngay lập tức!”