Số 4, Số 13, lại thêm một kẻ mang mặt nạ thần bí mà cô không thể xác định danh tính.
Xem ra Hoa Bỉ Ngạn quyết tâm giành bằng được viên Tinh hạch này.
Lại nhìn về phía người mang mặt nạ, ông ấy thậm chí không cần nâng tay, dòng năng lượng xanh lập tức hóa thành vô số sợi tơ, quấn chặt lấy dòng thác bồ công anh máu đang xoay cuộn trên không trung.
Chỉ nghe vài tiếng vút vút, dòng thác bồ công anh máu như một món đồ thủy tinh bị búa tạ đập trúng, trong chớp mắt vỡ tan tành.
Ầm!
Một vụ nổ dữ dội vang lên, toàn bộ Bồ công anh biến giữa trời đất!
Thanh niên tàn nhang vô thức buột miệng: “Đm! Mạnh như vậy?”
“Là cường giả Siêu Phàm.” Thánh giả gái trầm giọng nói.
Thanh niên tàn nhang khẽ hít một hơi: “Vậy chẳng phải chúng ta chỉ là mớ rau đưa lên thớt?”
Thánh giả gái không đáp, nhưng từ khí tràng chùng xuống có thể cảm nhận được tâm trạng anh ta đang rất tệ.
Thời Kiến Hạ im lặng lắng nghe.
Làm gián điệp nhiều mang, lợi ích duy nhất chính là... bất kể bên nào thắng, người thắng đều là cô!
Mắt cô lại hướng về thiếu niên khoác áo bào đỏ trên đài cao, cậu dường như cũng không ngờ thực lực của người đeo mặt nạ lại mạnh đến vậy, đôi long mày khẽ nhíu lại.
Những con thể ký sinh Ruồi Đuôi Bồ đang bò rạp dưới đất run rẩy thân thể, từng đóa bồ công anh máu bay ra từ đỉnh đầu chúng, còn cơ thể thì nhanh chóng khô quắt lại như bị hút sạch máu.
Chỉ trong nháy mắt, những “tín đồ trung thành” này đã bị chính quân vương của mình hút thành từng bộ xác khô.
Bồ công anh máu bay lượn trong không trung, co giật dữ dội, nhưng người mang mặt nạ vẫn đứng đó với tư thế chắp tay sau lưng, chỉ là ánh mắt từ nhìn thẳng đã chuyển thành hơi ngẩng đầu lên.
Những sợi tơ năng lượng xanh do ông ấy điều khiển không ngừng xoáy lên, bất cứ đóa bồ công anh nào chạm vào đều lập tức tan thành bụi năng lượng, tiêu tán giữa trời.
Thiếu niên khoác áo bào đỏ hoàn toàn không ngờ đợt tấn công mới của mình lại yếu ớt đến mức này trước mặt ông ấy. Cậu khó tin lùi lại một bước.
Nhưng chính vì bước lùi ấy mà cậu đã chậm mất một nhịp.
Sợi tơ năng lượng xanh lập tức áp sát, hóa thành một bàn tay khổng lồ, tóm lấy cậu như nhấc một món đồ chơi, sau đó ném mạnh xuống khỏi đài cao!
Ầm!
Đài cao kiên cố đổ sập, những phiến đá vỡ vụn, bụi mù cuộn lên trời.
“Nhiệm vụ kết thúc! Rút!” Thánh giả gái không chút do dự túm lấy người bên cạnh, nhanh chóng lướt vào con phố phía dưới, như bóng ma vài lần bật nhảy đã đến cổng thành.
Chợt liếc nhìn phía sau, anh ta bỗng cảm thấy có gì đó không đúng, lập tức đứng sững lại, siết chặt bàn tay mà mình đang nắm lấy.
Cổ tay người kia mịn màng, những ngón tay thon dài tinh tế, móng tay tròn trịa được cắt tỉa gọn gàng. Dưới ánh trăng máu nơi chân trời, chúng tựa như đã nhuộm sắc son.
Nhưng đây không phải là tay của Thời Kiến Hạ!
Thánh giả gái quay đầu lại, chạm phải một đôi mắt lấp lánh ý cười.
Thường Hy mang khăn che mặt, dịu dàng mỉm cười với anh ta. Nụ cười đoan trang, vô tội, tựa như ảo ảnh nơi sa mạc, thoáng chốc đã biến mất không còn tung tích.
Lại bị lừa nữa rồi.
Thánh giả gái buông một tiếng chửi thầm, quét mắt đầy sát khí về phía thanh niên tàn nhang đang thở hồng hộc đuổi theo phía sau.
Thanh niên tàn nhang ấm ức muốn chết. Gã này dẫn người của Hoa Bỉ Ngạn chạy thoát thì không tính, đằng này còn chẳng buồn kéo cậu ta theo. Không mang theo cũng thôi đi, đằng này đến cả việc người đã bị đánh tráo cũng chẳng phát hiện, để cậu ta chạy theo sau mà không dám la lên, giờ còn bị lườm nữa chứ!
Cậu ta thì thào: “Giờ có quay lại không?”
Vất vả lắm mới tóm được một kẻ sở hữu thẻ bài ngọc, vậy mà lại để người ta trốn mất, nhiệm vụ lần này chẳng phải coi như công cốc sao?
Thánh giả gái bực bội vò tóc: “Quay lại làm gì? Tìm chết chắc? Đi thôi!”
Tên đeo mặt nạ kia chỉ một chiêu đã đè bẹp được thiếu niên khoác áo bào đỏ từng truy sát bọn họ, không biết thực lực đã đạt đến cấp nào trong hàng ngũ Siêu Phàm, chuyện lần này bọn họ không thể nhúng tay vào được nữa.
Thanh niên tàn nhang nhỏ giọng “ồ” một tiếng, ngoan ngoãn đi theo sau anh ta, hướng về phía cổng thành.
Tiến lên thêm vài bước, cả hai bỗng ngửi thấy một mùi tanh nhàn nhạt của máu.
Thánh giả gái thót tim, lập tức sải bước nhanh hơn.
Dưới cánh cổng thành hoang tàn, người đàn ông râu ria lởm chởm trước đó còn ngậm điếu thuốc, thong dong hút một cách hờ hững, giờ đây đã bị bóp nát cổ họng, ngã gục bên một đám cỏ dại đang đung đưa theo gió.
Đôi mắt ông ta trợn trừng, điếu thuốc trong miệng chỉ còn lại tàn lửa sắp tắt, trên mặt đất vẫn còn vương lại một đoạn tro thuốc.
Ông ta bị giết ngay trong lúc hút thuốc, đến cả cơ hội phản ứng cũng không có.
Mà người thanh niên cùng canh gác với ông ta thì chỉ ngất xỉu, ngồi bệt trên đất.
Cả hai đồng loạt cảm thấy một luồng khí nghẹn nơi lồng ngực.
Thanh niên tàn nhang lắp bắp: “Tư Tư... Ông ta là cường giả Siêu Phàm cấp 1 đấy.”
Có thể một chiêu bẻ gãy cổ một cường giả Siêu Phàm cấp 1, không để lại cơ hội phản kháng nào, thực lực đó... ít nhất cũng phải đạt đến Siêu Phàm cấp 2 đỉnh phong trở lên.
Thánh giả gái chỉ đáp khẽ một tiếng, cúi đầu nhìn chằm chằm vào cái xác đã không thể chết thêm một lần nữa kia, giọng thấp đến mức khó nghe thấy: “Hai người, tại sao chỉ có ông ta chết?”
Thanh niên tàn nhang gãi đầu, không nghĩ ra lý do.
Đối phương có thể giết gọn gã đàn ông râu ria này, vậy thì chẳng có lý do gì lại không giết luôn người thanh niên có thực lực yếu hơn ông ta. Lẽ nào... người thanh niên kia là nội gián của Hoa Bỉ Ngạn nên được tha mạng?
Thanh niên tàn nhang không đưa ra được lời giải thích.
Nhưng Thánh giả gái thì vô thức nhớ lại khoảnh khắc khi cả ba người bọn họ bước qua cổng thành, Thời Kiến Hạ đã liếc nhìn gã đàn ông râu ria kia vài lần, còn bị ông ta khinh miệt.
Chẳng lẽ... là vì chuyện đó sao?!
-
Thời Kiến Hạ nhân lúc Thánh giả gái và thanh niên tàn nhang đều dồn sự chú ý vào người đeo mặt nạ mà lặng lẽ chuồn đi.
Thường Hy là Ngụy Trang của cô, khí tức giống hệt cô. Trùng hợp là trong thành Quân Lâm lúc này, trăng máu treo cao giúp năng lực bị động của Thường Hy phát huy đến cực hạn. Nhờ đó, cô lại sử dụng thiên phú [Đi trong bóng tối] của Mạnh Cực, lặng lẽ chuồn đi mà không ai hay biết.
Thời Kiến Hạ không muốn bị Thánh giả gái kiểm soát, nhưng cũng chưa định rời đi.
Sau khi trốn thoát, cô tận dụng lợi thế của mình trong môi trường hiện tại, lặng lẽ tiến đến bên dưới đài cao.
Đòn tấn công của người đeo mặt nạ khiến đài cao sụp đổ, bức tượng chạm khắc Huyền Vũ cũng vỡ vụn, tan thành từng mảnh rơi xuống đất. Hóa ra tòa đài này không phải là một công trình đặc, bên ngoài chỉ là lớp đá cứng rắn, còn bên trong thực chất là rỗng.
Lúc này, thiếu niên khoác áo bào đỏ toàn thân đẫm máu, ngã xuống phiến đá xanh vỡ nát, máu chảy ra từ thất khiếu, sống chết chưa rõ.
Thời Kiến Hạ vốn chỉ định tới đây xem có cơ hội “đục nước béo cò” hay không, không ngờ vừa vào đã thấy có món hời để nhặt.
Tim cô đập dồn hai nhịp, nghĩ bụng bên ngoài chắc chưa có ai vào nhanh vậy đâu, thế là dứt khoát áp sát thiếu niên khoác áo bào đỏ, vươn tay giật lấy khuyên tai của cậu.
Ngay khi cô định gỡ xuống mảnh vỡ tinh hạch, cổ tay bỗng nhiên bị một ngón tay lạnh như băng giữ chặt.
Lực không mạnh, nhưng đủ để cô không thể cử động.
Thời Kiến Hạ cứng đờ cả người, cúi đầu liền chạm phải đôi con ngươi đỏ máu quỷ dị của thiếu niên khoác áo bào đỏ.
Cô giật nhẹ khóe miệng, nhất thời không biết phải phản ứng thế nào.
Thiếu niên cong môi, ánh mắt như thấy được thứ gì đó thú vị, khí chất toàn thân càng trở nên tà dị.
Thời Kiến Hạ cân nhắc tỷ lệ thành công nếu lập tức giật lấy đồ rồi chuồn đi, nhưng còn chưa kịp đưa ra quyết định thì mùi máu tanh nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi, đè nặng trong khoang mũi cô.
Cô bỗng cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, như thể rơi vào một thang máy mất trọng lực, thẳng tắp lao xuống dưới.
Cảnh tượng trước mắt cũng bị bóng tối hoàn toàn nuốt chửng.
Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!
Tiếng tim đập vang vọng ngay bên tai, rõ ràng là âm thanh rất quen thuộc, vậy mà lại khiến Thời Kiến Hạ rợn cả người.
Cô trợn to mắt, giơ tay quờ quạng xung quanh, nhưng chẳng thấy gì, cũng chẳng chạm được vào thứ gì.
Không biết đã trôi qua bao lâu, màn đêm vô tận dần rút đi như thủy triều, thay vào đó là một khu vườn cổ kính tao nhã.
Thế giới dường như mất màu, chỉ còn một mảng xám xịt.
Thời Kiến Hạ mờ mịt nhìn xung quanh, muốn xác định xem mình đang ở đâu, nhưng nhìn mãi vẫn không tìm ra manh mối.
Sân viện vuông vức, nổi bật nhất là một tòa đình bát giác và một cây liễu rủ xuống bên cạnh. Dưới gốc liễu là một hồ nước, nối liền với khoảng sân bên ngoài, trông như thiết kế vườn cổ thời xưa.
Khi Thời Kiến Hạ còn đang thắc mắc tại sao mình lại đến nơi này, thì bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên từ ngoài hành lang.
Một cậu bé khoảng năm, sáu tuổi ôm một cây bồ công anh đi vào từ bên ngoài.
Cậu bé cũng có sắc thái xám xịt như thế giới này, đôi mắt đen láy, khuôn mặt rất đẹp nhưng lại không có biểu cảm gì.
Cậu bước rất chậm, suốt quãng đường vẫn luôn chăm chú nhìn cây bồ công anh trong chậu.
Bồ công anh đã kết thành từng chùm lông tơ, đong đưa trong làn gió nhẹ, nhưng lại như bị một sức mạnh bí ẩn kìm hãm, mãi không chịu tản đi.
Cậu bé đặt cây bồ công anh xuống dưới mái hiên, sau đó ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát.
Cậu không nói gì, chỉ chăm chú nhìn, như thể có thể xuyên qua những chùm lông tơ tròn trịa của bồ công anh để thấy một thế giới mới lạ khác.
Khi thời gian trôi qua thật lâu, Thời Kiến Hạ mơ hồ nhận ra điều gì đó, nhưng vẫn chưa vội đưa ra kết luận.
Cô kiên nhẫn chờ đợi, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng cô cũng nghe thấy một giọng nói vang lên...
“Tiểu Diệc à!”
Thời Kiến Hạ quay đầu nhìn lại.
Trước cổng vòm của sân viện, một người phụ nữ trung niên ăn mặc quý phái đoan trang đứng đó. Mái tóc đen dài của bà được búi gọn bằng một cây trâm ngọc, lúc này hơi nghiêng người, giọng gọi cậu bé đặc biệt dịu dàng.
Cậu bé cuối cùng cũng không nhìn chằm chằm vào bông bồ công anh nữa, mà quay đầu lại, cứng nhắc gọi một tiếng “Bà nội”, trông có vẻ không thân thiết lắm với người phụ nữ trung niên ấy.
Quả nhiên!
Cậu bé này chính là Quân Tiểu Diệc.
Bà nội Quân mỉm cười bước tới, ngồi xuống bên hành lang cùng cậu trò chuyện, hỏi bông bồ công anh này từ đâu mà có. Cậu trả lời là do một người bạn tặng.
Bà nội Quân lại hỏi: “Là bạn mới quen sao?”
Cậu do dự gật đầu, rồi nói thêm rằng mình rất thích món quà này.
Cuộc trò chuyện của hai bà cháu rất đơn giản, chẳng bao lâu sau, bà nội Quân liền nắm tay cậu bé, dẫn cậu rời khỏi hành lang.
Thời Kiến Hạ muốn đi theo, nhưng phát hiện trong sân viện có một kết giới vô hình, nhốt cô trong không gian vuông vức này.
Cô không thể ra ngoài, nhưng cậu bé mỗi ngày đều đến. Mỗi lần tới, cậu lại ngồi xổm dưới hành lang ngắm bông bồ công anh, thỉnh thoảng lẩm bẩm vài câu. Thế nhưng, dù Thời Kiến Hạ có ghé sát bên cạnh cậu, cô cũng không nghe rõ cậu đang nói gì.
Trong khoảng thời gian ấy, Thời Kiến Hạ cũng từng thấy cha của cậu bé.
Ông mặc áo blouse trắng, nhưng không có khuôn mặt. Đối với cậu bé, thái độ của ông vô cùng lạnh nhạt, không khen ngợi cũng không trách mắng, dường như ngoài quan hệ huyết thống, hai người chẳng khác gì người xa lạ.
Chỉ khi đứng trước bà nội Quân và hoa bồ công anh, cậu bé mới bộc lộ cảm xúc chân thật.
Còn về người bạn đã tặng cậu hoa bồ công anh, Thời Kiến Hạ chưa từng thấy qua.
Thời gian thấm thoát trôi, cậu bé vẫn đến sân viện này mỗi ngày.
Hoa bồ công anh dường như không biết cách phát tán hạt giống ra bên ngoài, mặc cho bốn mùa luân chuyển xuân hạ thu đông, nó vẫn giữ nguyên chùm lông tơ, nhẹ nhàng đung đưa trong gió.
Cậu bé dần trưởng thành, trở thành một thiếu niên thanh tú. Cậu không còn luôn ngồi xổm nhìn hoa bồ công anh nữa, mà bắt đầu mang đến đủ loại sách, dựa nghiêng vào lan can đọc. Có lúc đọc cả ngày không dứt.
Thời Kiến Hạ ghé lại gần xem thử, phát hiện toàn là sách về nền văn minh cổ đại. Một số nội dung trùng khớp với lịch sử, một số thì có sai lệch, còn một số khác thì cô chưa từng thấy qua, đó là những sự kiện xảy ra sau khi cô xuyên không, cô không có cách nào xác nhận thật giả.
Quân Tiểu Diệc từng nói, bà nội cậu là một người say mê nghiên cứu văn minh cổ.
Trong những năm tháng tuổi thơ mà cậu và cha chẳng khác gì người dưng, thiếu niên trầm lặng ấy đã quen với việc lắng nghe bà nội kể về nền văn minh xa xưa huyền bí ấy.
Cậu đắm chìm trong thế giới của nền văn minh cổ đại, chẳng còn để tâm đến hoa bồ công anh trong chậu nữa.
Đó là một buổi chiều bình thường.
Hôm ấy, thiếu niên không đến sân viện.
Không biết từ đâu, một cơn gió nhẹ thổi qua làm hoa bồ công anh rung rinh.
Suốt hơn mười năm qua, dù gió mưa thế nào, chùm lông tơ của bồ công anh vẫn chưa bao giờ bị thổi bay. thế mà giờ đây, dưới cơn gió tưởng chừng như tầm thường ấy, nó lại bay ra khỏi sân viện.
Thời Kiến Hạ biết, biến cố đã xảy ra.
Thứ đó không phải bồ công anh, mà là một loài trùng tộc đội lốt bồ công anh - Ruồi Đuôi Bồ.
Từ bên kia hành lang, đứng trong khu sân viện biệt lập với thế giới bên ngoài, cô nghe thấy tiếng ai đó r*n r* đau đớn, nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết, còn có cả tiếng cầu cứu.
Nhưng cô không thể ra ngoài.
Bầu trời bị mây đen che phủ, mưa lớn trút xuống ào ào.
Không biết đã qua bao lâu, bên ngoài hành lang vang lên những bước chân hỗn loạn.
Thiếu niên toàn thân đẫm máu, tay nắm chặt một cây trâm ngọc đã nhuốm đỏ, loạng choạng bước vào sân viện.
Cậu như thể đã bị rút cạn linh hồn, lảo đảo bò đến trước chậu hoa trồng bồ công anh.
Nhìn thấy hoa bồ công anh đã khô héo, cậu dường như hiểu ra điều gì đó, bật cười khàn khàn. Càng cười, nước mắt càng chảy dài, lặng lẽ tuôn rơi trên gương mặt tái nhợt.
Cậu quỳ gối nhìn lên bầu trời, như muốn đặt câu hỏi với nó, nhưng lại chẳng thể thốt nên lời.
Mưa rơi mãi, rơi mãi.
Hồ nước trong veo bên cạnh cây liễu rủ không biết từ lúc nào đã loang đỏ một màu máu tươi.
Thiếu niên như hóa thành một bức tượng, cuộn mình dưới hành lang, bàn tay vẫn nắm chặt cây trâm ngọc.
Lần này, bà nội sẽ không đến dắt tay cậu nữa.