Trên đài cao, Hoàng đế khẽ giơ tay lên, Phó Hằng lập tức im bặt, phủ phục nằm rạp xuống đất.
Nhìn dáng vẻ này, Hoàng đế dường như cũng nổi lên chút hứng thú. Ngài nhìn chằm chằm Phó Lục Triêu, nhả chữ lúc nặng lúc nhẹ: “Ái khanh cứ nói."
Phó Lục Triêu hơi nâng người lên, ánh mắt vẫn nhìn xuống mặt đất. Giọng hắn không lớn không nhỏ, nhưng giữa triều đường lại yên tĩnh đến mức nghe rõ mồn một.
"Bẩm Bệ hạ, tạ ơn Bệ hạ đã nhớ đến. Chuyện hôn sự của thần, mong được tự mình làm chủ, bất kỳ ai cũng không được can thiệp."
Mọi người không ngờ hắn lại to gan lớn mật đến vậy. Thừa tướng và Thượng thư lệnh đều đồng loạt chằm chằm nhìn hắn.
Người ngồi trên long ỷ im lặng hồi lâu, rồi khẽ cười phẩy tay, giọng nói ôn hòa: “Thằng nhóc nhà ngươi, hết người này đến người khác, Trẫm còn tưởng là chuyện gì lớn lao. Thôi được rồi, chuyện cưới xin là việc chung thân đại sự, Trẫm làm chủ cho ngươi. Hôn sự của ngươi do ngươi tự quyết định, bất kỳ ai cũng không được nhúng tay vào, kể cả Trẫm."
"Tạ ơn ân điển của Bệ hạ! Bệ hạ thánh minh!"
Khóe môi Phó Lục Triêu tạo thành một đường cong tuyệt đẹp, lúc này khẽ nhếch lên nhìn Phó Hằng, tràn ngập ý vị khiêu khích.
Thánh ngôn đã thốt ra, ván đã đóng thuyền, Phó Hằng dù bất mãn đến mấy lúc này cũng chỉ có thể cùng hắn tạ ơn.
Trên triều đường, chỉ duy nhất Phó Lục Triêu là tâm trạng vui vẻ.
Ánh mắt Hoàng đế khẽ chớp: "Ái khanh đã nói vậy, ắt hẳn là đã có người trong mộng rồi?"
"Bẩm Bệ hạ, vâng ạ. Nhưng thưa cha không đồng ý, nên thần đành mặt dày đến xin ân điển của Bệ hạ."
Tên thái giám bên cạnh ghé tai thì thầm vài câu, Hoàng đế cười ha hả: "Thưởng."
"Tạ ơn Bệ hạ."
Phó Hằng mặt đen như mực, bước chân vội vã. Những ánh mắt giễu cợt trên triều đường như hóa thành thực thể đ.â.m thẳng vào tim ông. Ngay cả nhạc phụ của ông là Thượng thư lệnh cũng vô cùng bất mãn.
Vừa tan triều, ông lập tức hồi phủ, đến cả những câu hàn huyên hỏi thăm xã giao với quan viên ngày thường cũng chẳng thiết tha gì.
"Đồ khốn nạn, dám tính kế cả cha ngươi." Phó Hằng giật phắt thanh bội đao treo trên tường, hung hăng đập thẳng vào giá sách bằng gỗ thịt.
Gỗ va chạm với cán đao rơi lả tả đầy đất. Lồng n.g.ự.c ông phập phồng kịch liệt, một lúc sau mới bình tĩnh trở lại.
"Người đâu.” Phó Hằng gọi vọng ra ngoài cửa, thị vệ thân tín bước tới: “Mau lấy văn thư nhạc tịch của con ả kỹ nữ lầu xanh kia cho ta, nhanh lên."
"Rõ."
Ông muốn xem thử, chưa thoát tiện tịch thì cưới hỏi kiểu gì.
Vân Nhàn Các ban ngày nghỉ ngơi không mở cửa, giờ Thân mới đón khách.
Cánh cửa nách ở hậu viện hé mở, Ngọc Nương dẫn một nữ nhân đội mũ màn che mặt lặng lẽ đi vào.
Cửa sau vừa đóng, cửa chính đã vang lên tiếng gõ, cánh cửa dày nặng phát ra những âm thanh trầm đục.
Lục Di mở một khe nhỏ, giọng nói lọt qua khe cửa vọng ra ngoài: "Tạm thời chưa mở cửa kinh doanh."
Giọng một thiếu niên vang lên.
"Ta tìm Đàn Phục cô nương."
Lục Di mạnh tay kéo toang cánh cửa ra, lực tay lớn đến mức đập thẳng cửa vào tường kêu rầm một tiếng.
Làm Quý An giật nảy mình.
Sáng sớm vừa tan triều, những chuyện xảy ra trên triều đường đã mọc cánh bay đi khắp nơi, trong giới quan lại không ai là không biết.
Các tiểu thư khuê các khóc ướt đẫm cả khăn tay. Dù Phó Lục Triêu là kẻ phá gia chi tử, nhưng dung mạo của hắn quả thực vô cùng mê hoặc, cộng thêm thân phận hiển hách, những người ngấm ngầm hay công khai gửi thiệp đến phủ Tướng quân đếm không xuể.
Quý An ba chân bốn cẳng chạy đến phủ Tướng quân, tình cờ gặp được Phó Lục Triêu vừa bước ra khỏi cửa phủ, thế là hồ đồ theo người ta đến tận cửa Vân Nhàn Các.
Phó Lục Triêu đứng thẳng tắp trước cánh cửa gỗ nạm vàng. Bộ áo choàng gấm lụa màu trắng ánh trăng càng làm tôn lên làn da trắng ngần, đai ngọc bích quanh eo phác họa hoàn hảo vóc dáng của hắn.
Chỉ xét riêng về ngoại hình quả thực không có chỗ nào để chê.
Lục Di nghiến răng cười tươi: "Công t.ử có chuyện gì vậy?"
Phó Lục Triêu chưa kịp lên tiếng, Quý An đứng bên cạnh đã la lên trước: "Tất nhiên là đến tìm vị hôn thê rồi."
Quý An vốn ăn nói bộp chộp. Tuy chuyện này quả thực rất chấn động, nhưng khả năng chấp nhận của y luôn rất tốt. Lăn lộn ở chốn kinh thành rộng lớn này, có chuyện gì mà y chưa từng thấy qua.
Mấy ngày trước y còn thấy công t.ử nhà Thái bộc tự khanh mua một con gà chọi ở chợ Đông rồi gọi nó là cha cơ mà.
"Vị công t.ử này xin đừng nói năng bừa bãi."
"Hôm qua rõ ràng đã nhận lời rồi mà, ta nghe tận tai đấy." Quý An thầm thắc mắc trong lòng, phẩy phẩy chiếc quạt xếp.
Người chốn lầu xanh, đáng lý ra vớ được phú quý ngút trời thế này, thậm chí là một bước lên mây, sao lại có thái độ này cơ chứ. Đáng lẽ phải bấu víu nịnh bợ mới đúng.
Sau khi Linh Nguyện hội hôm qua kết thúc, Phó Lục Triêu liền sai người mang đến năm ngàn lượng vàng. Động tác dứt khoát nhanh gọn, cộng thêm việc hôm qua đã bị cảnh cáo, Lục Di không ngờ hôm sau bọn họ lại tới.
Hiện tại trong phòng đang có người, Đàn Phục tạm thời không dứt ra được, Lục Di liền nói bừa: "...Cô nương... cô nương..."
Chưa nói hết câu, giọng Ngọc Nương đã từ phía sau truyền đến: "Mới sáng sớm mà vị công t.ử nào đã vội vàng thế này."
Đàn Phục cũng khoan t.h.a.i bước theo sau. Nàng mặc bộ y phục mỏng manh màu trắng, mặt để mộc không son phấn, thanh nhã thoát tục, mái tóc đen chỉ được búi gọn bằng một chiếc trâm bạc nhỏ xíu.
Khác biệt hoàn toàn so với phong thái tối qua.
Quý An vỡ lẽ, trong đầu lập tức vẽ ra một vở kịch sát thủ giang hồ và con trai tướng quân giành vợ.
Ải mỹ nhân quả thực khó qua, Phó huynh cũng không ngoại lệ.
"Ây da! Phó công tử, Quý công tử. Mới giữa thanh thiên bạch nhật mà hai ngài đã nóng vội vậy sao. Các cô nương đều chưa dậy đâu." Ngọc Nương còn vung vẩy chiếc khăn tay, mùi phấn son gay mũi ập tới.
Trong nhà đang có khách, phải nhanh chóng tiễn hai vị Phật sống này đi mới được.
Phó Lục Triêu lùi lại phía sau một khoảng đến mức khó mà nhận ra để tránh mùi phấn son. Ánh mắt hắn khẽ lướt qua chiếc trâm bạc nhỏ nhắn trên đầu nàng, rồi chuyển sang nhìn Ngọc Nương.
"Vân Nhàn Các nghèo lắm sao?"
Ngọc Nương: "?"
Quý An âm thầm kéo hắn: "Phó huynh, huynh nói gì vậy!"
Ngọc Nương vẫn giữ nụ cười: "Tất nhiên là không bằng công t.ử rồi. Gia thế công t.ử sâu dày, ngài sau này nhớ ghé thăm nhiều hơn là được."
Phó Lục Triêu dựa lưng vào khung cửa, dùng mũi giày thêu mây chống xuống đất. Ánh sáng kéo dài bóng dáng hắn, hắn nhướng mày gật đầu.
Trước cửa đã có vài người bu quanh, ánh nắng chói chang, Đàn Phục nheo mắt lại, khẽ chạm tay vào lưng Ngọc Nương.
Ngọc Nương hiểu ý: "Phó công tử, Quý công tử, mời vào trong."
Đại sảnh tầng một đã được dọn dẹp sạch sẽ. Tuy không còn ánh sáng vàng rực rỡ như hôm qua, nhưng tổng thể cách bài trí vẫn vô cùng xa hoa. Trong sảnh không một bóng người.
Phó Lục Triêu chuyển bước đến bên cạnh Đàn Phục. Màu y phục của hai người làm nền cho nhau, dung mạo lại vô cùng tương xứng, đứng cạnh nhau đặc biệt hút mắt.
"Lời hôm qua, Đàn Phục cô nương còn nhớ chứ?" Phó Lục Triêu hơi nghiêng người, ghé sát vào tai nàng hỏi khẽ.
Đàn Phục khẽ kéo giãn khoảng cách, cụp mắt e thẹn: "Lời của công t.ử sao thiếp dám quên? Nô gia vẫn luôn mong ngóng đây."
Giữa hai hàng lông mày của Phó Lục Triêu mang theo ý cười. Hắn vén một lọn tóc của nàng lên, nhìn sang Ngọc Nương.
"Thực không dám giấu, hôm nay ta đến chính là vì chuyện chuộc thân, thoát tịch."
Ba người trước mặt đồng loạt sửng sốt.
Đại Thịnh có luật pháp quy định: nữ t.ử lầu xanh chưa thoát khỏi tiện tịch thì vẫn thuộc quyền kiểm soát của quan phủ, không được phép thành thân với lương dân. Nếu cố tình thành thân thì coi như vi phạm pháp luật, sẽ không được quan phủ công nhận.
Thành thân khi chưa thoát tiện tịch, không được coi là cưới hỏi đàng hoàng, cả đời sẽ không có danh phận. Con cái sinh ra sẽ mang tiện tịch theo mẹ, vĩnh viễn không ngóc đầu lên được.
Chỉ có làm xong thủ tục thoát tịch, chuyển từ tiện tịch sang lương dân thì mới hợp lệ.
Vân Nhàn Các trên danh nghĩa là lầu xanh nhạc quán, đương nhiên những thủ tục, quy trình cần thiết đều đầy đủ. Nhưng văn thư tiện tịch của các nàng đều là đồ làm giả, âm thầm qua mắt quan phủ.
Nếu Phó Lục Triêu một mực muốn giúp Đàn Phục thoát tịch, văn thư này mà đường hoàng đặt lên bàn quan phủ thì e là phiền phức to.
"Phải nhập tịch thành lương dân thì mới được cưới hỏi đàng hoàng chứ." Ngọc Nương cười rạng rỡ, mụ đẩy nhẹ Đàn Phục một cái: “Đàn Phục cô nương quả là có phúc lớn, mới gặp được Phó công t.ử nhà chúng ta."
Đàn Phục thuận thế ngã vào vòng tay Phó Lục Triêu. Thân hình thiếu niên rắn chắc, hơi thở bao bọc lấy nàng, ôm trọn nàng vào lòng.
"Tạ ơn công tử."
Mỹ nhân trong n.g.ự.c ngước mắt lên nhìn, ánh mắt long lanh ướt át. Phó Lục Triêu cứng đờ người trong giây lát.
Có hai cách để thoát tịch. Một là chủ gia đưa ra văn thư thả người, quan phủ kiểm duyệt đóng dấu, hộ tịch được cập nhật lại. Toàn bộ quá trình đều thông qua quan phủ, rất tốn thời gian.
Cách thứ hai dành cho những trường hợp khẩn cấp, thường áp dụng cho quan lại quý tộc. Trong trường hợp thời gian gấp gáp, chỉ cần đóng dấu chủ chương của gia đình quyền quý, cho quan phủ xem qua là được.
Đàn Phục đương nhiên hiểu rõ chuyện này. Nàng hờ hững ôm lấy cánh tay Phó Lục Triêu, cảm nhận được lớp cơ bắp săn chắc bên dưới, c.ắ.n môi cất lời: "Công t.ử muốn thông qua quan phủ sao?"
Phó Lục Triêu ngoảnh đầu, đường nét khuôn mặt sắc sảo, đẹp đẽ, tròng mắt đen nhánh phản chiếu hình bóng của nàng: "Nàng không muốn?"
Nàng cụp mắt xuống, ngẫm nghĩ một lát rồi cất lời, giọng điệu hụt hẫng: "Quá chậm rồi, công t.ử à."
Quý An cầm quạt che mặt đứng bên cạnh, khó nén được nụ cười.
Thì ra không phải Phó huynh không mê nữ sắc, chỉ là chưa gặp được người vừa ý mà thôi.
Y quanh năm lăn lộn chốn thanh lâu kỹ viện, nữ t.ử gặp qua không một trăm thì cũng một ngàn, mấy chiêu này của các cô nương lầu xanh y rành quá mà.
Đàn Phục cô nương nhan sắc tuyệt trần nức tiếng kinh thành, nhưng nhìn tình hình này thì e là cũng nóng vội lắm rồi.
Ánh mắt Phó Lục Triêu khẽ lóe lên, một lúc sau giọng nói cất cao, loáng thoáng để lộ chiếc răng khểnh nhỏ.
"Nghe theo nàng."
Ngọc Nương mừng ra mặt, nhân cơ hội lấy giấy thoát tịch ra đặt lên bàn. Tờ giấy còn mới tinh. Khi ánh mắt Phó Lục Triêu rơi xuống đó, hắn chợt có chút thất thần.
Phó Lục Triêu vốn dĩ không có ý định đi hết toàn bộ quy trình qua quan phủ. Chưa nói đến việc tốn thời gian, cha hắn cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này.
Ngay từ đầu hắn đã tính toán đến phương án thứ hai.
Lần thắng trận trước, khi Hoàng đế ban thưởng chức tước cũng đã ban cho hắn con dấu chủ ấn của một căn trạch viện. Sau khi thành thân có thể dọn ra khỏi phủ Tướng quân.
Mối quan hệ cha con tồi tệ của Trấn Quốc Tướng quân thì ai cũng biết.
Con dấu bằng ngọc tinh xảo, nằm gọn trong tay hắn vô cùng nhỏ nhắn. Những ngón tay khớp xương rõ ràng nắm lấy, nhẹ nhàng đóng một dấu.
Thấy vậy, Đàn Phục lập tức rút lui. Hơi thở thiếu nữ đột ngột rời đi. Nàng cầm lấy tờ giấy thoát tịch: "Những việc tiếp theo nô gia sẽ tự đến quan phủ để báo cáo, không phiền đến công t.ử nữa."
Đúng là được chim bẻ ná, được cá quên nơm.
Phó Lục Triêu cũng chẳng bận tâm, xua tay nói: "Ta đi cùng cô nương, vừa vặn cũng có vài chuyện cần bàn."
Quý An thấy tình thế bèn tùy cơ ứng biến, tất tả đi ra phía cửa, vừa đi vừa nói: "Phó huynh, đệ nhớ ra hôm nay đệ còn có hẹn chọi gà với Vương huynh, đệ xin phép đi trước."
Đàn Phục vốn định nhận nốt đơn hàng ngầm kia, nhưng người này không đi thì rất khó hành sự.
Đàn Phục nói: "Nô gia phải trang điểm."
Phó Lục Triêu đáp: "Ta đợi."
Đàn Phục lại nói: "Nô gia còn phải thay y phục."
"Ta đợi."
"Ta chậm lắm."
Phó Lục Triêu: "Không sao."
Đàn Phục cũng hết cách, dứt khoát mặc kệ hắn, nở nụ cười tươi rói: "Vậy công t.ử đợi một lát nhé."
Công việc vẫn là trên hết, dù sao hắn cũng có nhiều thời gian. Những chuyện còn lại giao cho Ngọc Nương, Đàn Phục trực tiếp đi lên nhã gian tầng năm. Tầng thứ năm này được dùng chuyên dụng để tiếp khách và nhận đơn ngầm.
Khác với sự xa hoa của bốn tầng dưới, nơi đây lấy màu tối làm chủ đạo, cách bài trí vô cùng lưu loát và gọn gàng.
Cánh cửa bị đẩy ra mà không phát ra tiếng động. Căn phòng được ngăn cách kiên cố bằng bình phong, trên tường đặt một chiếc bình sứ trắng tinh. Lúc này người trong phòng đang mân mê nó.
Chính là vị khách hàng ngày hôm qua. Những người có thể tìm đến Vân Nhàn Các tuyệt đối không phải dạng vừa. Nếu bỏ lỡ Linh Nguyện hội thì đơn hàng của họ sẽ bị chọn lọc.
Có thể bị chọn nhận hoặc không nhận.
Chiếc đèn sừng cừu được chế tác đặc biệt, vừa đủ chiếu sáng mặt bàn. Đàn Phục ẩn mình trong bóng tối sau tấm bình phong, đổi sang chất giọng nam trong trẻo, lạnh lùng.
"Mục tiêu."
Lời nói ngắn gọn dứt khoát.
"Thanh Chiêu công tử?"
Người đối diện vui mừng ra mặt, dường như rất hài lòng, chẳng hề có chút mất kiên nhẫn nào vì phải chờ đợi lâu.
"Bỏ chiếc bình hoa trong tay ngươi xuống.” Đàn Phục lặp lại: "Mục tiêu."
Người nữ t.ử kia vỗ vỗ thân bình, đành miễn cưỡng đặt xuống, gốm sứ lạnh lẽo gai người. Ả nói: "Vợ chồng Yến Vương. Ta muốn biết Yến Vương và phu nhân của ngài ấy chung sống với nhau như thế nào, thù lao một ngàn lượng vàng."
Yến Vương, đệ đệ của Hoàng đế, cùng chung một mẹ sinh ra với đương kim Thánh thượng, rất được Thánh thượng yêu thương.
Theo luật của triều đình, Phiên Vương khi đến tuổi trưởng thành phải rời kinh thành về đất phong, không có chiếu chỉ không được phép về kinh. Nhưng đương kim Thánh thượng đã trực tiếp ân xá cho ngài được ở lại kinh thành, đồng thời cho tu sửa lại Yến Vương phủ.
"Được."
Đàn Phục nhận lời. Chẳng hiểu sao dạo này lại có nhiều đơn hàng ngầm theo dõi người khác đến vậy.
Nữ t.ử kia có vẻ hài lòng, phất tay áo định rời đi: "Tiền đặt cọc và thù lao sẽ được chuyển đến sau."
"Khoan đã."
Đàn Phục ném ra một bình thuốc, thân bình rơi xuống t.h.ả.m lăn lông lốc đến dưới chân ả.
"Chiếc bình sứ kia có độc, đây là t.h.u.ố.c giải."
…
Quý An đã cưỡi ngựa rời đi, Đàn Phục và Phó Lục Triêu đành đi bộ đến phủ nha.
Phủ Thuận Thiên nằm ở nội thành kinh thành, ngay dưới chân hoàng thành. Nha dịch mang yêu đao chia nhau canh gác trước cổng chính.
Phó Lục Triêu rút lấy tờ văn thư trong tay nàng, xung quanh là tiếng ồn ào của các tiệm giấy mực và quán trà.
Hắn nói: "Ta đi là được rồi, nàng cứ ở đây, đừng có chạy lung tung."
Đàn Phục gật đầu.
Bóng lưng thiếu niên biến mất sau cánh cửa nha môn. Khu vực xung quanh toàn là khu quan thự, trong mấy con hẻm bên cạnh nha môn có rải rác vài khoảnh sân nhỏ của sai dịch, Đàn Phục chẳng hề xa lạ với nơi này.
Hoặc có thể nói là nàng rất quen thuộc.
Một đôi phu thê tay trong tay bước vào một khoảng sân nhỏ. Nam nhân ăn mặc chỉnh tề, nữ nhân nắm lấy tay gã.
Đàn Phục lẳng lặng nhìn, thấy xung quanh không có ai, mũi chân nàng khẽ lấy đà mượn lực, nhẹ nhàng đáp xuống nóc nhà.
Dù ngói vỡ lởm chởm, nàng cũng không hề phát ra một tiếng động nào.