Thẩm Chi Hành giãy giụa thoát khỏi vòng ôm của tôi.
"Đồ không biết xấu hổ! Đó là mẹ của tôi! Của tôi!"
Phó Dữ không thèm để tâm đến thằng bé mà chỉ đỏ hoe đôi mắt, cố chấp nhìn tôi chăm chú.
Trái tim tôi nhói đau một cái.
Đúng lúc này, Thẩm Tây Châu vội vã chạy tới.
Anh ta cúi người bế thốc Thẩm Chi Hành lên, sải bước đi đến trước mặt tôi.
"Em không sao chứ?"
Tôi lắc lắc đầu.
Anh ta nhìn về phía Phó Vân Tranh theo ánh mắt của tôi.
Anh gầy hơn so với lúc nhìn thấy ở California vài ngày trước.
Chiếc áo măng tô màu xám đậm mặc trên người rộng thùng thình, có thể nhìn thấy rõ ràng đường nét của xương bả vai.
Giống như một cái cây đã bị sương gió vùi dập nhưng vẫn đang gượng gạo đứng vững.
Anh nhìn tôi rồi lại nhìn sang Thẩm Tây Châu, sâu trong đáy mắt dường như có thứ gì đó đã vỡ vụn.
Chẳng qua chỉ là một khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi.
Giây tiếp theo anh đã hạ mắt xuống.
"Về nhà thôi."
Anh bế Phó Dữ vào lòng, muốn đưa thằng bé rời đi.
Phó Dữ không chịu đi.
Thằng bé ôm chặt lấy cổ tôi, hai cánh tay nhỏ bé vậy mà lại có sức lực lớn đến kinh người.
"Con thích cô, cô có thể đến nhà con chơi không ạ?"
Phó Vân Tranh vẫn luôn đứng ở cách đó không xa lặng yên quan sát.
Không hề nói năng chi.
Để dỗ dành Phó Dữ, cuối cùng tôi và thằng bé hẹn ước ngày mai sẽ đến nhà thăm nó.
Nó mới lưu luyến không rời mà buông tôi ra.
Chủ động nắm lấy tay Phó Vân Tranh, chuẩn bị rời khỏi.
Tôi không kìm được lòng mà cất tiếng hỏi.
"Phó Vân Tranh, những năm nay anh có tốt không?"
Anh dừng bước, im lặng trong giây lát.
"Cũng tốt."
Ngày hôm sau, tôi đi đến địa chỉ mà Phó Vân Tranh gửi qua.
Đó không phải là căn hộ năm xưa chúng tôi từng ở mà là một khu biệt thự.
Người ra mở cửa là Phó Dữ.
Nhìn thấy tôi, thằng bé vui sướng nhào tới, ôm chầm lấy chân tôi.
"Cuối cùng cô cũng đến rồi!"
Tôi ngồi xổm xuống ôm lấy thằng bé.
Ngước đầu nhìn lên.
Phó Vân Tranh đang đứng ở giữa phòng khách, ống tay áo sơ mi xắn lên đến cẳng tay.
Gầy gò trơ xương.
Nhìn thấy tôi ôm Phó Dữ, ánh mắt anh khẽ dao động một chút, sau đó quay người đi.
"Vào trong ngồi đi."
Phó Dữ kéo tôi đi xem những bức tranh nó vẽ, những tấm giấy khen nó nhận được, và cả tất cả đồ thủ công mà Phó Vân Tranh làm cho nó.
Mỗi một món đồ đều được bảo quản vô cùng tốt.
Lúc ra về, thằng bé tặng tôi một bức tranh vẽ bằng màu sáp.
Tranh vẽ một gia đình ba người.
Trong lòng tôi dâng lên một nỗi xót xa.
Phó Vân Tranh tiễn tôi ra đến nhà xe, tôi đắn đo một lát rồi nói với anh.
"Sau này, em sẽ không đến nữa."
Anh cụp mắt xuống.
Hồi lâu, anh thấp giọng đáp lại.
"Được."
Tôi bước lên xe, khi chiếc ô tô khởi động rồi từ từ lăn bánh ra ngoài.
Từ gương chiếu hậu có thể nhìn thấy anh vẫn đang đứng nguyên tại chỗ cũ.
Giống như một pho tượng cô độc lẻ loi.
*
Tôi phát hiện có người đang đi theo đuôi mình.
Liếc mắt nhìn qua, bóng hình kia rất đỗi quen thuộc, rõ ràng chính là Phó Vân Tranh.
Nhưng khi tôi quay người nhìn lại thì lại chẳng có một ai.
Cho đến đêm hôm đó, trời đổ một cơn mưa nhỏ.
Một mình tôi mua đồ từ trong trung tâm thương mại đi ra, che ô rảo bước trên phố.
Đèn đường chiếu rọi những vũng nước đọng sáng lên lấp loáng.
Tôi rẽ vào một con hẻm nhỏ, đây là đường tắt để đi về căn hộ.
Con hẻm rất hẹp, hai bên là những tòa nhà chung cư cũ kỹ, trên mặt tường bò đầy những dây leo khô héo.
Đi chưa được mấy bước.
Tôi bỗng nhiên dừng lại, đột ngột quay ngoắt người về phía sau.
Dưới ánh đèn đường nơi đầu hẻm đang có một người đứng đó.
Phó Vân Tranh không che ô.
Nước mưa chảy từ mái tóc ướt sũng của anh xuống, tụ lại thành những giọt nước nơi cằm rồi lặng lẽ rơi rụng.
Chiếc áo măng tô màu xám đậm đã thấm đẫm nước, bao bọc một cách nặng nề trên cơ thể anh.
Gương mặt anh trắng bệch đến mức gần như trong suốt dưới ánh đèn đường.
"Phó Vân Tranh." Tôi nghiến răng, "Anh đang làm cái gì thế hả?"
Anh không nói lời nào.
Nước mưa trượt dài trên hàng lông mi cong dài của anh, anh cũng không chớp mắt lấy một cái.
Tôi bước lên phía trước một bước.
"Anh đi theo em bao lâu rồi? Những ngày qua anh vẫn luôn theo dõi em, có đúng không?"
Anh cụp mắt, cánh môi mấp máy một chút.
"Xin lỗi em."
"Em không cần anh nói lời xin lỗi." Tôi lạnh lùng nói, "Tại sao lại bám theo em?"
Anh ngước mắt lên.
Con ngươi đen kịt sâu thẳm, mang theo một nỗi tê dại bị đè nén đến mức tận cùng.
"Bởi vì anh muốn gặp em." Giọng anh rất khẽ, "Ngày nào cũng muốn."
"Cho nên anh liền theo dõi em sao?"
"Anh chỉ là, đứng từ xa nhìn một cái thôi."
Giọng nói của anh lại nhỏ đi vài phần.
"Nhìn xong anh sẽ đi ngay, tuyệt đối không làm phiền đến em đâu."
Tôi đứng ở phía đối diện anh.
Nước mưa dội từ đầu đến chân, toàn thân tôi đều đang run rẩy, chẳng rõ là vì lạnh hay là vì một điều gì khác nữa.
"Anh đừng làm như vậy."
Anh ngẩn người một lát.
Sau đó chậm rãi mím khóe miệng một chút.
"Được." Anh nói, "Xin lỗi em, sau này sẽ không thế nữa."
Anh rảo bước đi về phía đầu hẻm.
Chiếc áo măng tô ướt đẫm dính chặt vào người, hằn lên xương bả vai gầy gò đến mức gần như trơ xương.
Tôi nghiến chặt răng.
"Phó Vân Tranh, anh đứng lại đó cho em!"
Tôi kéo anh bước vào một cửa hàng tiện lợi vẫn còn đang mở cửa ở ven đường.
Toàn thân anh ướt sũng, nước rớt xuống sàn nhà kêu tí ta tí tách.
Nhân viên cửa hàng liếc nhìn chúng tôi một cái, đại khái nghĩ rằng là hai người yêu nhau đang cãi nhau nên cũng không quản nhiều.
Tôi lấy hai chiếc khăn lau, ném cho anh một chiếc.
"Lau khô đi."
Anh đón lấy chiếc khăn, không hề cử động, chỉ nắm chặt nó trong lòng bàn tay.
Tôi ngồi xuống ở phía đối diện anh, chăm chú nhìn anh không rời mắt.
Gương mặt anh quá trắng bệch.
Kể từ khi gặp lại nhau đến nay, tôi vẫn luôn cố ý không nhìn kỹ.
Nhưng giờ đây ngồi đối diện nhau, ánh đèn của cửa hàng tiện lợi đã soi rọi mọi thứ chẳng thể che giấu vào đâu được.
"Sao anh lại gầy đến nông nỗi này?"
Anh không mở miệng.
"Sáu năm nay rốt cuộc anh đã sống như thế nào vậy?"
Anh vẫn duy trì sự im lặng.
Anh cúi đầu xuống, hàng lông mi rủ xuống, che khuất đi đôi mắt ấy.
Nước mưa từ lọn tóc của anh nhỏ xuống từng giọt từng giọt một.
"Những vết kim đâm trên tay anh là thế nào đây?"
Rốt cuộc anh cũng ngước mắt lên.
Nhìn tôi một cái.
Ánh mắt ấy khiến tôi không tài nào thở nổi.
Giống như một kẻ bị đuối nước quá lâu, đến cả việc kêu cứu cũng đã từ bỏ, chỉ biết lặng im nhìn người ở trên bờ.
"Không sao đâu, không có liên quan gì đến em cả."
Câu nói này giống như một chậu nước đá dội mạnh xuống đỉnh đầu tôi.
Trong lòng tôi lập tức trào dâng một ngọn lửa giận vô cớ, lạnh lùng nói.
"Phải, chuyện của anh quả thực chẳng liên can gì tới em."
Trong cửa hàng tiện lợi yên tĩnh đến cực điểm.
Bàn tay anh đặt trên đầu gối, các đốt ngón tay siết chặt đến trắng bệch.
Tôi giận đến mức phát ngôn bừa bãi thiếu suy nghĩ.
"Nhưng anh vượt quá giới hạn rồi, Phó Vân Tranh."
"Một người bạn trai cũ đủ tư cách thì nên giống như đã chết rồi vậy!"
"Em van xin anh đấy, sau này đừng bao giờ xuất hiện trước mặt em nữa!"
Vành mắt anh đỏ bừng lên trong nháy mắt.
Con ngươi đen kịt dâng lên một lớp màn sương nước mỏng manh, ánh mắt nhìn thẳng tắp vào tôi.
Hồi lâu, anh khẽ lên tiếng trả lời.
"Được."
Anh đứng dậy rời đi.
Chiếc ghế kéo lê trên mặt sàn gạch men phát ra một tiếng động nhỏ.