Buổi chiều, ánh nắng ấm áp xuyên qua những ô cửa sổ lớn khảm lưu ly, chiếu rọi lên mặt bàn gỗ đàn hương.
Hai chàng công tử trẻ tuổi, vẻ mặt tràn đầy sức sống, cùng ngồi chen chúc phía sau bàn, đắm mình trong ánh mặt trời. Không biết họ kiếm đâu ra nhiều chuyện như vậy để nói, cứ ríu rít cười đùa, dường như không có lúc nào ngừng lại.
Nếu lắng tai nghe kỹ, gần như toàn bộ câu chuyện đều là những lời nhàn rỗi, vô nghĩa. Vậy mà cả hai vẫn có thể trò chuyện đầy hứng thú, như thể đang bàn luận điều gì quan trọng lắm.
Tay phải của Tô Vân Nhiễu vẫn còn bị thương, thế nhưng hắn vẫn cầm bút ngọc đầu nhỏ, nghiêm túc phác họa hình tượng “Tả Hữu Thừa Tướng” lên giấy Tuyên Thành.
Sài Nhiễm ngồi ngay bên cạnh hắn, một tay lười biếng khoác lên thành ghế, đổi góc nhìn, trông hệt như đang vòng tay ôm lấy Tô Vân Nhiễu vào lòng.
Sài Nhiễm từng nuôi chim liêu ca, hoạ mi, hoàng yến, thậm chí trong Trọng Hoa Điện còn có hai con tuyết ưng. Chính vì vậy, hắn quá quen thuộc với những vết thương do mỏ nhọn của động vật để lại.
Sài Nhiễm ban đầu không chú ý, nhưng lúc này nhìn thấy vết thương trên tay Tô Vân Nhiễu, sắc mặt liền trầm xuống, giọng điệu thấp hẳn đi: “Chỉ đi một chuyến đến Xương Bình Hầu phủ thôi, sao lại để một con chim rụng lông bắt nạt thế này?”
Cái sự kiện mất mặt này, ai nhìn thấy cũng phải hỏi một câu mới được hay sao?
Tô Vân Nhiễu lấp lửng đáp: “Khổng tước ở Xương Bình Hầu phủ rụng lông, tính tình cũng chẳng tốt đẹp gì.”
Sài Nhiễm nhìn dáng vẻ chột dạ của hắn, liền chắc chắn nói: “Đừng nói với ta là ngươi tự tay ngứa ngáy, chạy đến nhổ lông khổng tước đấy nhé?”
Tô Vân Nhiễu lập tức phủ nhận: “Sao có thể chứ? Ta là người nhàm chán như vậy sao?!”
Sài Nhiễm không phản bác, nhưng trong lòng thầm nghĩ: Ngươi mà không nhàm chán? Ngươi chính là chuyên gia tự tìm niềm vui cho mình!
Biết vết thương này là do tự hắn chuốc lấy, Sài Nhiễm cũng chẳng buồn đau lòng, chỉ tò mò hỏi: “Xương Bình Hầu phủ đã không định nhận ngươi, vậy còn gọi ngươi đến đó làm gì?”
Tô Vân Nhiễu hơi bất ngờ, thầm nghĩ: Hắn cũng đoán được chuyện này trước sao?
Nhưng hắn đương nhiên không hỏi thẳng ra. Ở trước mặt đại ca đã bị coi là kẻ ngốc một lần, không thể tiếp tục để lộ chỉ số thông minh đáng thương của mình trước mặt Thụy Vương. Nếu không, sau này hắn mà nắm được điểm yếu, thế nào cũng đào hố hại ta.
Tô Vân Nhiễu làm ra vẻ ngộ ra chân lý, bình tĩnh đáp: “Ta cũng đoán trước rồi, có nhận hay không cũng chẳng sao, dù sao cũng có chút quan hệ huyết thống, gặp một lần cũng không có gì mất mát. Hơn nữa… lão thái thái ở Hầu phủ trên danh nghĩa nhận ta làm tôn tử, còn tặng ta năm vạn lượng bạc! Năm vạn lượng! Ta tiêu cả đời cũng không hết!”
Hắn vừa nói, vẻ mặt đã hiện rõ nét tham tiền, trong lòng cảm thấy chẳng cần gì nhiều, được lợi là chính. Xương Bình Hầu phủ chịu cho hắn chút lợi ích, thế là đủ rồi!
Sài Nhiễm thấy hắn không có tiền đồ như vậy, cố ý trêu ghẹo: “Năm vạn lượng bạc mà đã đem bản thân bán đi? Bổn vương cho ngươi mười lăm vạn lượng, mua ngươi về làm… làm tức phụ của ta, ngươi có làm không?”
Vừa nói ra, hắn liền hơi hối hận, sợ Tô Vân Nhiễu cảm thấy bị sỉ nhục rồi lập tức trở mặt với mình.
Không ngờ, Tô Vân Nhiễu như thể sợ hắn đổi ý, liền vội vã buông bút, túm lấy tay áo hắn, hăng hái hỏi: “Làm như thế nào? Chỉ cần mặc nữ trang giả làm tức phụ của ngài mấy ngày là có thể lấy được mười lăm vạn lượng bạc sao?”
Số này quá lớn rồi! Có cần nhảy thêm một điệu múa không? Hay dàn dựng thêm tiết mục “Thụy Vương động phòng” gì đó không? Nếu không, cầm mười lăm vạn lượng thế này thật sự thấy có chút không phải!
Sài Nhiễm: “…”
Tim hắn bất giác đập nhanh hơn một nhịp, giả vờ nói đùa: “Ngươi nghĩ cũng thật đẹp! Làm tức phụ của người ta, ít nhất cũng phải chung chăn chung gối một lần chứ?”
Tô Vân Nhiễu không hề nao núng, đáp ngay: “Được thôi, chỉ cần ngài thật sự đưa mười lăm vạn lượng!”
Giống như mấy câu hỏi trên mạng: “Nếu có người cho ngươi một trăm triệu, ngươi dám làm cái này không?” Được thôi, quan trọng là ngươi có thực sự đưa tiền không đã!
Sài Nhiễm hoàn toàn thua trận.
Hắn thật sự muốn lấy ra mười lăm vạn lượng ngân phiếu, sau đó kéo người này thẳng lên giường. Nhưng nếu hắn thực sự làm vậy… có lẽ sau này giữa hai người sẽ chẳng còn gì nữa.
Sài Nhiễm biết có những chuyện không thể vội vàng, một lần hạnh phúc không bằng cả đời hạnh phúc, có những thứ dù muốn cũng không thể cưỡng cầu.
Hắn giả vờ không để tâm, hời hợt nói: “Thôi đi, bỏ ra mười lăm vạn lượng bạc chỉ để ngủ chung một ổ chăn với ngươi, nửa đêm lại phải xem ngươi nghiến răng, còn có thể đánh rắm… đúng là lỗ lớn rồi.”
“……”
Đường đường một Vương gia kim tôn ngọc quý, sao lại có thể ăn nói th* t*c như vậy? Ai nghiến răng? Ai đánh rắm? Ta có thể kiện ngươi vì tội bịa đặt không?!
Tô Vân Nhiễu thất vọng tràn trề, hắn sớm biết mà! Những chuyện kiểu như “Nếu có một ngàn vạn, ngươi có dám thế này không?” toàn là giả dối, chẳng bao giờ có thật!
Sài Nhiễm thấy hắn buồn bực, bộ dạng như thể không được ngủ chung một chăn với mình thì tiếc hùi hụi, suýt nữa bật cười. Không biết rốt cuộc ai sốt ruột hơn ai đây?
Hắn cân nhắc một chút rồi nói thêm: “Mẫu hậu ta vẫn luôn muốn ta cưới một Vương phi xuất thân từ Xương Bình Hầu phủ. Ngươi và bọn họ dù sao cũng có quan hệ huyết thống, biết đâu một ngày nào đó, ta thật sự phải bỏ tiền ra thuê ngươi đóng giả Vương phi của ta.”
Tô Vân Nhiễu lập tức truy hỏi: “Phải ngủ chung một chăn sao?”
Sài Nhiễm suýt nữa bật cười thành tiếng, hắn cố kiềm chế, cố tình đáp: “Đương nhiên, chắc chắn phải ngủ chung chăn rồi.”
Tô Vân Nhiễu lập tức trầm mặc, suy nghĩ một chút, rồi khôn khéo nói: “Vậy thì phải tính giá khác rồi, mười lăm vạn lượng bạc chắc chắn không đủ, ít nhất cũng phải gấp đôi.”
Sài Nhiễm không chút do dự rút lại đề nghị: “Thế thì thôi, Xương Bình Tô thị lớn như vậy, kiểu gì chẳng có người chào giá rẻ hơn ngươi.”
Tô Vân Nhiễu nóng nảy: “Tăng giá là chuyện bình thường! Nếu ngươi thấy đắt, chúng ta có thể thương lượng, sao ngươi lại lật mặt nhanh như vậy?”
“……”
Sài Nhiễm rốt cuộc không nhịn được, cười lăn cười bò, ôm bụng mà cười: “Ha ha ha ha ha…”
Tô Vân Nhiễu cuối cùng cũng nhận ra mình bị trêu chọc, tất cả đều do tâm hồn tham tiền của hắn làm hại! Mất mặt quá đi!
Hắn lặng lẽ quay người, nhặt bút lên, nghiêm túc vẽ tiếp hình tượng tả hữu thừa tướng lên bài.
Sài Nhiễm cười đủ rồi, cũng không tiếp tục trêu chọc, chỉ chỉ vào một vị thừa tướng trông có vẻ trẻ hơn, hỏi: “Đây là Tả thừa tướng sao?”
Tô Vân Nhiễu nhìn hắn bằng ánh mắt kỳ lạ, cầm một lá bài khác lên, đáp: “Lấy tả làm chủ, lấy lớn làm tôn, đương nhiên người lớn tuổi hơn mới là Tả thừa tướng.”
Sài Nhiễm không đồng tình, đưa ra một dẫn chứng: “Quan trường tôn ti đâu phải xếp theo tuổi tác. Trong Chính Sự Đường có bốn vị thừa tướng, nhưng thủ tướng Ngọc Tung còn trẻ hơn cả ba vị kia.”
Tô Vân Nhiễu đương nhiên biết điều này, nhưng bài của hắn không cần quá sát với thực tế, chỉ cần phù hợp với logic đại chúng là được.
Hắn lười tranh luận, chỉ thuận miệng cảm thán: “Thủ tướng đại nhân cũng họ Ngọc, hóa ra là họ hàng với Ngọc Cửu Tư.”
Sài Nhiễm cười cười, sửa lại: “Nói chính xác thì, Ngọc Cửu Tư và Ngọc Tung thật ra là cùng một nhà.”
Hai mắt Tô Vân Nhiễu lập tức sáng rực, như một con mèo vừa phát hiện ra miếng cá béo: “Vương gia, làm phiền ngài nói kỹ hơn một chút!”
Nhưng gia sự của Ngọc Cửu Tư quá phức tạp, nếu kể chi tiết, e là nói đến tối cũng chưa hết.
Sài Nhiễm đặt lá bài xuống, dứt khoát từ chối: “Tọc mạch chuyện nhà người khác làm gì? Nghe được chuyện thị phi chỉ khiến lòng thêm phiền não. Giờ cũng không còn sớm, chúng ta ăn tối sớm một chút, ngươi cũng sớm trở về, đỡ để đại ca ngươi lại đích thân tới tìm người.”
Tô Vân Nhiễu lập tức quẳng Ngọc Cửu Tư ra sau đầu, liên tục gật đầu, háo hức hỏi: “Tối nay chúng ta ăn gì? Lại là bát trân yến của Trân Tu Các sao?”
Bát trân trên núi, bát trân dưới biển, hợp lại thành bát trân yến, một bàn mỹ thực phải tốn ít nhất hai, ba trăm lượng bạc mới có thể ăn. Nếu không có ai mời, Tô Vân Nhiễu thực sự không nỡ bỏ tiền túi ra.
Sài Nhiễm kéo hắn về phía phòng khách, lắc đầu đáp: “Bát trân yến sao có thể ăn mỗi ngày? Ăn nhiều không sợ bốc hỏa sao? Tối nay chúng ta ăn bò nướng than.”
Tô Vân Nhiễu kinh ngạc: “Tự giết trâu cày không phải là phạm pháp sao?”
Xuyên qua thế giới này lâu như vậy, số lần hắn được ăn thịt bò đếm trên đầu ngón tay, mà những lần đó đều là thịt bò chết già hoặc bệnh chết. Bò bệnh thì không dám ăn, còn bò già thì dù hầm cả nửa ngày cũng vẫn dai nhách.
Sài Nhiễm ra vẻ nghiêm túc giải thích: “Ai lại đi giết trâu cày? Chúng ta ăn thịt bò được nuôi riêng để lấy thịt.”
Quả nhiên, thường dân bình thường khó mà có được miếng thịt bò ngon, còn giới quyền quý lại có trăm phương nghìn kế để thưởng thức.
Có lẽ đã được dặn trước, hai đầu bếp ngự thiện đã chuẩn bị nguyên liệu xong xuôi, chờ sẵn trong phòng khách. Bữa tiệc nướng này chắc chắn được làm ngay tại chỗ, trông rất hoành tráng.
Giữa sân phòng khách có hai bếp nướng tròn, trong bếp đặt than cây ăn quả cháy âm ỉ. Một bếp trên đặt một tấm ván sắt mỏng, bếp còn lại đặt vỉ nướng.
Phía trước bếp nướng vài bước là hai chiếc bàn hình chữ nhật, trên bàn bày đầy đĩa lớn đựng đủ loại thịt bò đã sơ chế: bò viên xiên hành tây, thịt bò thái lát mỏng, bò thăn cắt lát, cả lưỡi bò tươi mới được xử lý sạch sẽ…
Xa hơn một chút, gần phòng khách, là một chiếc bàn tròn nhỏ hơn. Trên bàn đã bày sẵn vài món ăn kèm, một ít trái cây và vài món điểm tâm. Đây mới thực sự là bàn ăn dành cho Thụy Vương và khách quý.
Hai người vừa ngồi xuống, một gã sai vặt đã mang trà nóng lên, kính cẩn hỏi: “Vương gia có muốn dùng rượu không ạ?”
Không đợi Sài Nhiễm trả lời, Tô Vân Nhiễu đã vội vàng xua tay từ chối: “Không uống, không uống! Uống rượu hỏng việc, uống say dễ mất mặt.”
Gã sai vặt thấy Tô công tử đoạt lời của Vương gia cũng chẳng ngạc nhiên, hiển nhiên đã quen với tình cảnh này.
Sài Nhiễm đột nhiên nổi lên ý xấu, nở nụ cười đầy ẩn ý rồi phụ họa: “Đúng vậy, uống say đúng là dễ mất mặt, còn hay ôm chặt người ta không buông.”
Mặt Tô Vân Nhiễu đỏ bừng, nhưng vẫn cãi chày cãi cối: “Cái gì mà ôm hay không ôm! Vương gia ngài đang nói bậy bạ gì đó? Ta hoàn toàn không nhớ gì cả!”
Lúc này, đầu bếp đã nướng xong một đĩa bò viên, một gã sai vặt nhanh chóng mang tới. Sài Nhiễm cũng không trêu chọc hắn nữa, chỉ hào phóng nói: “Ăn nhanh đi, đừng để lát nữa lại bảo ta keo kiệt, mời người tới làm việc mà còn để đói bụng.”
Tô Vân Nhiễu lập tức động đũa. Bò viên nướng trên vỉ sắt, chỉ rắc chút muối tinh và tiêu xay, đơn giản nhưng lại giữ được vị ngọt béo, mềm mọng không hề khô.
Ăn thôi, ăn thôi! Một linh hồn đã bị xã hội vùi dập đến chết lặng, chẳng lẽ còn để cái bụng cũng đói chết theo sao?