Ánh nắng chiều nhuộm rực bầu trời, rọi sáng cả những viên ngói lưu ly, phản chiếu thành muôn màu rực rỡ.
Mặt trời như viên lòng đỏ trứng muối được đặt ngay trên mái cong của Trích Tinh Điện, phía tây hoàng thành. Nhìn từ xa, dường như một con tiên hạc đang giương cánh bay đi, mang theo một chiếc đèn lồng tròn, hoặc lại như một thiên binh vung câu kích, khéo léo xoa tròn ánh hoàng hôn mềm mại.
Lưu Văn Hiên sau khi hoàn tất chứng nhận bàng thính ở Thái Học, nhân tiện dự thính thêm hai tiết giảng kinh sử của các đại nho văn hào. Sau đó, hắn cùng các học sinh khác giao lưu về kinh nghiệm học tập và tình cảm, rồi mới thắng lợi trở về Hạnh Lâm Uyển.
Đá xanh trải dài thành hẻm nhỏ, hai bên trồng đầy thúy trúc và hải đường, cánh cửa gỗ huyền sắc phía trên còn có vòng đồng hình hổ sư.
Vừa đẩy cửa bước vào, Lưu Văn Hiên lập tức bắt gặp cảnh tượng nhà mình đệ đệ trông chẳng khác nào con chó trông cửa bị xích lại—bọc trong chiếc áo choàng lông thỏ, ngồi xổm ngay hiên nhà chính, mắt dán chặt ra ngoài cổng lớn, như thể chỉ hận không thể lao ra ngoài mà chạy ngay mấy dặm cho hả!
Lưu Văn Hiên có chút kinh ngạc, hỏi:
“Ngươi hôm nay chẳng lẽ vẫn chưa hề bước ra khỏi cửa sao?!”
Tô Vân Nhiễu mặt đơ, ánh mắt dại ra, giọng điệu cứng nhắc nói:
“Ân, không có bước ra khỏi cửa. Trước sau phải tiếp đãi hai lượt khách nhân, ai… Không đến kinh thành thì ta cũng không biết, hóa ra mình còn có nhiều ‘nhân mạch cao cấp’ như vậy muốn gắn bó, thật sự là lao lực mà!”
Lưu Văn Hiên không muốn nghe hắn than vãn, chỉ hỏi tiếp:
“Đình Đình và Nhị tỷ ra ngoài rồi? Các nàng không cùng ngươi tiếp đãi khách sao?”
Tô Vân Nhiễu gật đầu, lại lắc đầu, giải thích:
“Nhị tỷ và Đình Đình cũng chỉ đến chiều mới có thời gian ra ngoài, đi mua bình hoa, dầu hạt cải và giày bông. Lúc này chắc cũng sắp về rồi. Các nàng chỉ thích tiếp đón tiểu bằng hữu Xương Bình Hầu phủ đến thăm buổi sáng, chứ không ai muốn giao tiếp với vị Thụy Vương không biết từ đâu xuất hiện. Điện hạ hắn vừa xuất hiện gần đây, hai nàng liền từ cửa hông hậu viện lén chuồn mất.”
“……”
Lưu Văn Hiên hơi bất ngờ. Một sĩ tử xuất thân hàn môn như hắn, thế nhưng lại có một đệ đệ… đang giao tiếp với cả Hầu phủ lẫn Hòa Thân Vương?!
Thụy Vương điện hạ tính tình tùy hứng, người đứng đắn khó mà phỏng đoán được, nên hắn cũng không hỏi thêm về chuyện này. Chỉ là trong lòng hắn vẫn có một vấn đề quan trọng hơn:
“Người của Xương Bình Hầu phủ đến đây, có nhắc đến chuyện mẹ đẻ của ngươi và Đình Đình không?”
Xuất phát từ một lý do nào đó, hiện tại Lưu Văn Hiên tuyệt đối không còn muốn gọi Chu Linh Vận là “mợ” nữa.
Tô Vân Nhiễu có thể gạt ai, chứ không thể gạt được thân ca của mình. Hắn biết đầu óc mình không giỏi suy luận, vậy thì cứ để người thông minh giúp phân tích thôi!
Hắn đơn giản kể lại chuyện vị “Hầu phủ lớn tuổi nam tử” đến thăm, sau đó thuật lại từng chữ những lời mơ hồ mà Liêu Trọng An đã nói.
Lưu Văn Hiên ban đầu không có phản ứng gì đặc biệt, nhưng khi nghe đến cuối, hắn lại bất giác nở nụ cười nhẹ, giống như một người nuôi heo rốt cuộc cũng xác nhận được heo nhà mình sẽ không bị ai dòm ngó nữa.
Tô Vân Nhiễu không chú ý đến điều này, vẫn tiếp tục truy vấn:
“Ca, ngươi nói xem rốt cuộc người đứng đầu Xương Bình Hầu phủ có ý gì?”
Lưu Văn Hiên vỗ vai hắn, cười rất bình thản:
“Tiểu oa nhi kia đã gọi ngươi là ‘thế thúc’, sau này hai nhà cứ xem nhau như thế giao mà qua lại là được.”
Hắn cũng không quan tâm Tô Vân Nhiễu có hiểu rõ hay không, liền trực tiếp quay về phòng mình. Không lâu sau đó, một giọng trách móc vang lên từ bên trong:
“Tô vòng vòng! Quyển thoại bản 《 Thiến Nữ U Hồn 》 mà ta mới sao xong tối qua, có phải bị ngươi lấy mất không?!”
Tô Vân Nhiễu ngay lập tức quên hết mọi phiền lòng, vội vàng cười làm lành:
“Ca, nghe ta giải thích! Chẳng phải tiểu oa nhi kia đã mang đến không ít lễ vật sao? Liêu nhị ca nói ngoài miệng là không đáng mấy đồng, nhưng những món điểm tâm, trái cây quý, còn có chân giò hun khói, bào ngư… Nếu đi mua ngoài chợ, không có một hai trăm lượng bạc thì cũng chẳng mua được. Người ta đều nói ‘lễ thượng vãng lai’, ta cũng không thể để bọn họ tay không trở về, đúng không?”
Lưu Văn Hiên tức giận đến mức nhắm mắt, nghiến răng nói:
“Cho nên ngươi liền lấy một quyển thoại bản chuyện người và quỷ tình chưa dứt, tặng cho một tiểu oa nhi chưa đến bốn tuổi để làm lễ đáp lễ?!”
Không đợi Tô Vân Nhiễu gật đầu hay lắc đầu, hắn đã không kiềm chế nổi mà quở mắng:
“Tô vòng vòng! Ngươi sống như thế nào vậy?! Ngươi tốt xấu cũng phải tặng người ta một quyển 《 Tam Tự Kinh 》 chứ! Dù sao cũng còn có thể làm sách vỡ lòng! Kết quả ngươi lại tặng người ta một câu chuyện yêu ma quỷ quái, đó có phải đồ vật mà tiểu oa nhi có thể đọc không?!”
Tô Vân Nhiễu bị mắng đến mức suýt không dám ngẩng đầu lên, rất gian nan mà biện minh:
“Tiểu oa nhi đương nhiên không thể đọc được rồi! Hắn còn chưa biết nhận đủ mặt chữ đâu! Nhưng ta còn tặng hắn bộ bài mà ta làm trên thuyền, cái này thì hắn chắc chắn chơi được! Ta còn dạy hắn đấu ngưu nữa!”
“……”
Lưu Văn Hiên nhìn chằm chằm hắn một cái, lại nhìn thêm một cái…
Tô Vân Nhiễu bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát, hậm hực nói:
“Ca, sao ngươi lại dùng ánh mắt này nhìn ta? Trông cứ như đang nhìn một con khỉ phạm thiên điều vậy, đáng sợ quá đi!”
Lưu Văn Hiên thở dài một hơi, lại thở dài thêm một hơi nữa, sau đó nói với tâm trạng vô cùng bình thản:
“Không có gì, ta chỉ cảm thấy, có lẽ sau lần gặp gỡ này, người trong nhà của tiểu oa nhi kia chắc cũng có chút hối hận khi nhận ngươi làm thế giao.”
“……”
Tô Vân Nhiễu cảm thấy cực kỳ khó chịu.
Rốt cuộc bọn họ đã đạt được loại ăn ý gì, tại sao ai cũng nói một cách mà hắn vừa hiểu vừa không hiểu vậy?!
Ở một đầu khác của con ngõ nhỏ, có một tiểu viện nhị tiến với vị trí rất tốt.
Trong viện, không ít cung nhân đang bận rộn sắp xếp, không chỉ thay đổi toàn bộ nội thất trong phòng thành những đồ trang trí mới tinh mà ngay cả những khóm hoa giá rẻ cũng bị nhổ bỏ, thay thế bằng những giống hoa quý hiếm.
Trịnh Húc, quản sự của Đông Tam Hẻm, đứng một bên canh giữ Sài Nhiễm—lúc này đang chăm chú tưới nước cho một chậu lan—trên mặt đầy vẻ khổ sở, cười gượng nói:
“Vương gia, sao ngài đột nhiên lại muốn thuê nhà ở Hạnh Lâm Uyển? Mấy tòa nhà ở đây đều là nhị tiến nho nhỏ, e rằng có chút ủy khuất ngài rồi.”
Sài Nhiễm chỉ huy hộ vệ dọn chiếc bàn gỗ đàn hương yêu thích của mình vào thư phòng, chẳng hề để tâm mà đáp:
“Có gì mà ủy khuất? Ta—một nhàn tản Vương gia ngay cả một phủ đệ tử tế cũng không có, nếu không thuê nhà ở Hạnh Lâm Uyển, chẳng lẽ lại ra Kinh Giao ngủ ở miếu đổ nát?”
Còn về mấy tòa biệt viện đứng tên hắn, Sài Nhiễm coi như không hề tồn tại. Thật đáng thương cho một thân vương đường đường chính chính, vậy mà đến giờ vẫn chưa có một phủ đệ phù hợp với thân phận.
Trịnh Húc nghe hắn cố tình bóp méo sự thật mà cảm thấy tâm trạng vô cùng phức tạp, nhưng vẫn cố gắng khuyên nhủ:
“Vương gia, lời này có phần nghiêm trọng quá. Ngài sao phải đến mức ngủ miếu hoang? Nếu không muốn ở đây, ngài có thể hồi cung mà, chẳng phải Trọng Hoa Điện của ngài ngày ngày đều được Thái tử sai người quét dọn cẩn thận sao?”
Sài Nhiễm nhíu mày, cắt ngang lời hắn một cách vô cùng chính đáng:
“Bổn vương là nam tử trưởng thành, chẳng lẽ cứ ở mãi trong cung? Không bàn đến chuyện thất lễ, lỡ để người khác nói ra nói vào, chẳng phải rất phiền phức sao? Ngươi quay về nói với Thái tử hoàng huynh của ta, Trọng Hoa Điện sau này ta không cần nữa. Nếu huynh ấy thấy nơi đó quá chiếm chỗ, cứ đập bỏ đi cũng được.”
Trịnh Húc cố nặn ra một nụ cười, nhưng gần như sắp không nhịn được.
Tốt đẹp là thế, nhưng không hiểu sao, sau khi đi một chuyến Kim Lăng phủ trở về, Thụy Vương điện hạ lại có vẻ như sắp đoạn tuyệt quan hệ với Thái tử điện hạ?
Bên ngoài, ai cũng cho rằng hai vị hoàng tử này tuy bề ngoài hòa thuận nhưng trong lòng đã sớm đấu đá lẫn nhau đến mức không đội trời chung, chỉ chờ thời cơ để ra tay.
Nhưng với tư cách là tâm phúc của Thái tử, đồng thời cũng là người chứng kiến Thụy Vương trưởng thành từ nhỏ, Trịnh Húc rất rõ ràng: mối quan hệ giữa hai người họ thân thiết hơn bất kỳ ai khác.
Người thực sự đối đầu với Thái tử không phải Thụy Vương, mà chính là Hoàng hậu nương nương.
Chuyện này nói ra cũng thật nực cười.
Năm Thụy Vương điện hạ mười lăm tuổi, hắn được sắc phong thành Thụy thân vương. Theo lẽ thường, hắn phải rời cung xây phủ.
Thế nhưng Hoàng hậu lại vin vào lý do luyến tiếc con trai, cứ nhất quyết nháo đến trước mặt Thánh Thượng, chết sống không chịu để Thụy Vương rời đi.
Thánh Thượng tính tình mềm mỏng, một lần nữa nhượng bộ trước Hoàng hậu, kết quả là thay vì để Thụy Vương ra ngoài lập phủ, Hoàng hậu lại đặc biệt cho người tu sửa một tòa Trọng Hoa Điện dành riêng cho hắn.
Vị trí của Trọng Hoa Điện là do Hoàng hậu tự tay lựa chọn—không chỉ nằm ngay phía trước Đông Cung, nơi ở của Thái tử, mà còn sát gần Hoàng Cực Điện, nơi Hoàng đế cư ngụ.
Nhờ “ân điển” này của Hoàng hậu, dù đã hơn hai mươi tuổi, Thụy Vương điện hạ vẫn chưa có một phủ đệ chính thức ở kinh thành.
Mưu tính của Hoàng hậu có thể nói là vụng về đến mức khó tin.
Bà ta không có thực quyền nhưng vẫn muốn kiểm soát tất cả, đẩy Thụy Vương vào một hoàn cảnh vô cùng khó xử—bị nhốt ngay trong cung, mà còn phải ở sát bên Thái tử.
Kiên trì đến tận bây giờ, có lẽ ngay cả Hoàng hậu cũng đã hối hận. Nhưng muốn bắt một kẻ cứng đầu, mạnh mẽ và bướng bỉnh như Thụy Vương chịu cúi đầu, gần như là không thể!
Thay vì nhượng bộ, bà ta thà nghiến răng chịu đựng, nhất quyết không chịu thả hắn ra khỏi cung. Lý do đưa ra? Vẫn là vì “luyến tiếc con trai”.
Chỉ tiếc rằng Thụy Vương điện hạ là một người không thích bị trói buộc, hoàn toàn không hiểu được nỗi khổ tâm của Hoàng hậu.
Có lẽ hắn cũng chưa từng nghĩ tới chuyện tranh giành với Thái tử.
Hơn nữa, khi trước, lúc đích nữ Xương Bình Hầu phủ lớn mật bỏ trốn khỏi hôn lễ, Thụy Vương còn tìm Thái tử uống rượu, rõ ràng quan hệ hai người rất khăng khít, vậy tại sao bây giờ lại đột nhiên có dấu hiệu rạn nứt?
Trịnh Húc trong lòng cũng có suy đoán của riêng mình.
Phần lớn khả năng là do vụ Lưỡng Giang tư muối, liên quan đến Tô gia ở Kim Lăng, và cũng có dính líu đến Hoàng hậu nương nương…
Đáng tiếc, hắn không rõ ràng được toàn bộ sự thật.
Chỉ biết rằng, vừa mới trở về từ Kim Lăng, Thụy Vương liền lập tức trình toàn bộ bằng chứng và phạm nhân liên quan đến vụ tư muối lên Hình Bộ.
Sau đó, hắn hoàn toàn buông tay khỏi chuyện này, thậm chí không hề vào cung gặp Thái tử hay Hoàng đế—càng không có ý định diện kiến Hoàng hậu.
Không biết rốt cuộc đã tức giận đến mức nào!
Trịnh Húc thân phận thấp kém, thật sự không có cách nào lay chuyển vị Đại Phật này, khi hắn đã muốn chen vào một tiểu viện nhỏ để ở, ai cũng không thể cản được.
Thôi, mặc kệ vậy.
Vị Đại Phật này tám phần là đang nổi nóng. Tuy rằng không rõ hắn giận chuyện gì, nhưng Trịnh Húc vẫn quyết định cứ thuận theo ý hắn trước đã, sau đó sẽ báo lại tin tức cho Thái tử điện hạ.
Chuyện mâu thuẫn giữa huynh đệ hoàng gia, vẫn nên để chính bọn họ tự giải quyết thì hơn.