Canh bốn, trăng rằm lặn về phía tây. Lúc này đã là nửa đêm, khoảng hai ba giờ, chim cú đã trở về tổ nghỉ ngơi, bóng người và bóng quỷ dường như cũng không còn xuất hiện.
Tô Vân Nhiễu đi dưới ánh trăng vào con hẻm xanh của liễu, khi đến cửa nhà mình, quay đầu lại mới thấy chiếc xe ngựa ở đầu ngõ đang chậm rãi rời đi, thần kinh căng thẳng của hắn lúc này mới nhẹ nhàng thả lỏng một chút.
Thật không ngờ lại có một Thụy Vương điện hạ, một người quý tộc cao sang, lại đứng ở đầu ngõ nhìn hắn về nhà, thật sự làm người ta có cảm giác không dám tin!
Mở cửa bước vào trong sân, xung quanh tối đen như mực, phòng sương và phòng chính đều im ắng, lúc này, đại ca hắn chắc hẳn đã ngủ say từ lâu.
Tô Vân Nhiễu nhẹ nhàng di chuyển, không dám gây ra bất kỳ tiếng động lớn nào, sợ sẽ làm đại ca tỉnh dậy, đến lúc đó lại phải liên tiếp trả lời câu hỏi vì sao lại về muộn như vậy.
Chỉ là khi hắn đi qua cửa phòng của đại ca, hắn mới nhận ra mình thật sự đã tự mình lo lắng quá mức, chẳng có gì phải căng thẳng! Đại ca hắn còn chưa về, so với hắn còn muộn hơn!
Cửa phòng vẫn như mọi khi, không có gì thay đổi, vẫn bị khóa ngoài từ bên ngoài.
Tô Vân Nhiễu thở dài một hơi, cất công tháo khóa cửa, nhưng lại uổng công hỏi một câu: “Ca, ngươi có ở trong không?” Không ngoài dự đoán, đây chính là một câu vô nghĩa. Nhưng phàm là ai, ai lại không mở khóa rồi xuyên tường vào nhà, cho nên bên trong cũng không ai trả lời hắn.
“A a……!”
Tô Vân Nhiễu thấp giọng phát điên, có chút bực bội mà gãi gãi đầu, đêm nay sao lại thành chuyện này vậy? Còn để cho người ta ngủ ngon được không!
Đêm khuya khoắt, ngay cả nếu đại ca thật sự bị kẻ xấu bắt đi rồi, mà nha môn vẫn đóng cửa, hắn cũng chẳng có chỗ ngồi mà báo án.
Tuy nhiên, nghĩ đến đại ca hắn, Tô Vân Nhiễu cũng không nghĩ sẽ gặp phải tình huống xui xẻo như vậy, có lẽ là nha môn có việc gì, hoặc là đại ca đi làm khách cùng trường.
Tô Vân Nhiễu lắc đầu, mắt cứ đánh nhau mãi, rửa mặt qua loa một chút rồi quyết định đi ngủ. Nếu sáng mai đại ca còn chưa về, hắn sẽ đi hỏi thăm Tào Tư nha môn hoặc phủ học.
Trong lòng còn nhớ đến những phiền muộn của đêm nay, Tô Vân Nhiễu nằm trên giường mà không thể an ổn ngủ được. Chốc chốc, hắn mơ thấy một loạt hỏa pháo nổ ngay trên mặt, lúc sau lại mơ thấy mình cùng châu chấu bị Thụy Vương giẫm lên dưới chân.
Đôi khi có tiếng động gì đó ở ngoài phòng, hắn lập tức tỉnh giấc, mở cửa xem thử có phải đại ca đã về chưa.
Lặp đi lặp lại, mơ mơ màng màng, đến khi trời sáng, Tô Vân Nhiễu bò dậy, đơn giản rửa mặt qua, khóa cửa sổ, rồi thẳng đến Tào Tư nha môn mà đi, không lo ăn sáng.
Tào Tư nha môn này không phải là địa bàn mà Tô Vân Nhiễu mới tới lần đầu. Kim Lăng rộng lớn đến mức như một thành phố siêu lớn.
Sống mười lăm năm, ngoài mấy khu vực của các thế gia, những nơi Tô Vân Nhiễu có thể đến thăm, hắn đều đã đi qua, từ phủ học đến tri phủ đại đường, đều tìm cơ hội vào đó làm chút việc.
Bình thường Tào Tư nha môn cũng có lính gác, nhưng hôm nay lại không giống mọi khi, nơi này bị một đội giáp sĩ và tướng quân bao vây chật ních.
Tô Vân Nhiễu ngồi ở quán bánh quẩy đối diện Tào Tư nha môn, thấp giọng hỏi người bán bánh quẩy: “Tào Tư nha môn có chuyện gì vậy? Những quan lại trong đó, chẳng lẽ cũng bị bắt?”
Tô Vân Nhiễu lòng thì đập thình thịch, khẩn trương không yên.
Người bán bánh quẩy lại rất bình thản, vừa nấu mì trong nồi, vừa hạ thấp giọng, thần bí nói: “Không biết, tôi sáng sớm ra bày quán thì thấy đã bị vây quanh rồi, nghe nói có đại đao sáng loáng, tôi sợ quá không dám mở cửa, may mà lính chỉ vây quanh Tào Tư nha môn, không đuổi chúng tôi đi.”
Tô Vân Nhiễu thầm nghĩ, thật là một đám quái quỷ! Các người không bị đuổi đi mà tôi thì đại ca lại bị vây trong đó.
Người bán bánh quẩy thấy hắn không muốn ăn nữa, bèn tiếp lời: “Tiểu ca nhi, bánh quẩy với sữa đậu nành, bánh quẩy bao ma, bánh dày, hay là bánh cuộn thừng ma cầu đậu tán nhuyễn, cậu muốn ăn gì?”
Tô Vân Nhiễu lúc này đâu còn tâm trạng ăn uống gì?! Vừa định đứng dậy rời đi, tính toán đi nơi khác tìm biện pháp, ví dụ như đi gặp Thụy Vương cầu cứu gì đó……
Nhưng ngay khi hắn vừa đứng dậy, thì nhìn thấy bên kia, binh lính đã mở đường, một người từ trong Tào Tư nha môn bước ra!
Đi đầu lại chính là đại ca hắn, phía sau là hai người, chắc chắn là đại ca cùng với mấy người trong trường!
Tô Vân Nhiễu vui mừng khôn xiết, lập tức nhảy lên, vội vàng phất tay gọi: “Đại ca, đại ca, bên này này, bên này này!”
Lưu Văn Hiên hơi ngẩn người, nhưng thấy Tô Vân Nhiễu suốt đêm chưa về, sáng sớm lại chạy đến Tào Tư nha môn tìm người, không có gì đáng ngạc nhiên.
Lưu Văn Hiên cùng hai người bạn học khách sáo vài câu rồi tách ra, ba người đã cùng trải qua những việc trong đêm qua, trong bụng đầy nghi vấn, nhưng không thích hợp để thảo luận ở đây.
Tô Vân Nhiễu thấy đại ca hoàn chỉnh ngồi vào chỗ trước mặt mình, lúc này mới nhận ra mình thật sự đói, cười nói với người bán bánh quẩy: “Lão bản, hai chén sữa đậu nành, hai cái bánh quẩy bao ma bánh dày, hai cái ma cầu, hai cái đậu tán nhuyễn bánh! Đại ca, đủ chưa? Không đủ chúng ta lại gọi thêm.”
Lưu Văn Hiên sắc mặt mệt mỏi nói: “Thế này là đủ rồi, ăn xong rồi về bổ sung chút sức, cả đêm qua quả thật lăn lộn mệt mỏi.”
Tô Vân Nhiễu tò mò, thấp giọng hỏi: “Ca, Tào Tư nha môn có chuyện gì vậy?”
Lão bản đưa hai chén sữa đậu nành lại gần.
Lưu Văn Hiên lắc đầu, không muốn nói thêm gì, chỉ nói: “Ăn xong rồi về nhà nói sau.”
Sau khi ăn sáng xong, về đến nhà, Lưu Văn Hiên muốn thảo luận nhưng cũng không còn tâm trí đâu để nói chuyện.
Tô Vân Nhiễu thấy đại ca vẫn còn nằm trên giường với quần áo chưa thay, có chút há hốc mồm, nói: “Ai, ca, đại ca, ngươi đừng vội nhắm mắt, ta lo lắng cả đêm rồi, ngươi cũng phải cho ta một hai câu công đạo chứ?”
Lưu Văn Hiên nhắm mắt nằm rất an tường, chỉ đơn giản nói: “Tào thuyền đột nhiên xuất phát vào giờ Tý, tất cả người Tào Tư đều bị bắt đi thức đêm. Kết quả vừa tiễn xong tàu thuyền, không lâu sau lại bị thủy sư doanh tướng sĩ vây quanh, nói là thuyền trên có giấu tư muối, tất cả những người liên quan đều bị tạm giam.”
Lưu Văn Hiên và hai người bạn cùng trường chỉ là những học sinh bình thường, tự nhiên không phải người có liên quan trực tiếp, nên họ chỉ bị tách ra để thẩm vấn một đêm rồi được thả ra.
Đêm qua, khi Thụy Vương điện hạ ngừng tàu thuyền, Tô Vân Nhiễu đã nghi ngờ rằng sẽ có không ít người trong Kim Lăng phủ bị liên lụy vào chuyện này. Tào Tư vốn phụ trách thủy vận, việc bị cuốn vào chuyện này cũng không có gì lạ.
Lưu Văn Hiên thật sự mệt mỏi, vừa mới nói xong, không bao lâu liền ngủ thiếp đi.
Tô Vân Nhiễu đêm qua cũng không ngủ được, vốn dĩ không có gì vội vã, chỉ đơn giản về phòng mình, cởi áo, tháo giày, rồi nằm lên giường ngủ bù.
Hai anh em ngủ đến gần buổi trưa mới dậy, không có sức để ở nhà lo bếp núc, liền cùng nhau đi ăn cơm trưa tại một quán ăn ở miếu phố. Sau đó, một người đi phủ học, một người đi Linh Phong Hí Xã.
Ở Linh Phong Hí Xã, ngoài việc luyện tập các bài kịch và múa, không có chuyện gì lớn. Tô Vân Nhiễu chỉ đến đó làm vài việc, nhưng không ngờ việc tư muối lại lan rộng đến mức như vậy, ngay cả bờ sông Tần Hoài cũng bị ảnh hưởng!
Khi Tô Vân Nhiễu vừa đến cửa xã, đã gặp Liễu đại nương tử đang vội vã, lo lắng nói: “Không xong! Tàng Phương Các không biết đã phạm phải chuyện gì, thế mà bị quan phủ tịch thu tài sản, toàn bộ lâu tử đều bị quân binh dẫn đi!”
“……” Tô Vân Nhiễu có chút ngẩn người, sau đó mới hỏi: “Chuyện xảy ra khi nào vậy?”
Liễu đại nương tử đáp: “Sáng nay vào giờ Thìn, quan binh tới rất nhanh, vừa đến đã không phải là sai dịch trong nha môn, mà là quân sĩ chính quy!”
Liễu đại nương tử không quan tâm đến chuyện của cô nương, chỉ lo lắng nói tiếp: “Vương tiểu thảo và mẫu đơn cũng ở trong đó, không biết đã chọc phải chuyện gì mà tất cả đều bị bắt đi! Tôi muốn đi tri phủ hỏi thăm, nhưng lại sợ vi phạm kiêng kị, không cứu được người, lại còn làm liên lụy chúng tôi ở Linh Phong Hí Xã…”
Tô Vân Nhiễu trực giác rằng chuyện này có liên quan đến tư muối, nhưng cụ thể như thế nào, hắn không thể chắc chắn.
Tuy nhiên, nghĩ lại mẫu đơn cô nương đã đưa cho hắn mật tin, có lẽ cô ấy sẽ không gặp chuyện lớn, chỉ là bị liên lụy thôi.
Tàng Phương Các, Tô Vân Nhiễu chỉ có một vài giao tình với mẫu đơn cô nương, nên cũng không quá để tâm, chỉ an ủi Liễu đại nương tử: “Tàng Phương Các bị sao cũng có thể là vì chủ nhân của họ dính phải chuyện gì, mẫu đơn cô nương và các cô nương khác chắc cũng chỉ vô tội chịu liên lụy thôi. Chờ trong nha môn điều tra xong, phỏng chừng sẽ không có vấn đề gì.”
Liễu đại nương tử cũng hi vọng là vậy.
Ở phía bên kia, tại phủ học Kim Lăng, Thẩm Tri Hiếu đang đợi mấy học sinh, nhưng thực ra biết chuyện nhiều hơn Liễu đại nương tử.
Ví dụ như, Tàng Phương Các thật sự có quan hệ với Hứa Thuyền Tranh, gia tộc Hứa gia. Hứa gia tham gia vào việc buôn lậu tư muối, và rất nhiều lúc họ âm thầm mưu đồ trong Tàng Phương Các. Thậm chí, những cô nương bị mua chuộc và đưa vào quan lại hạ viện cũng phần lớn là do Hứa gia sắp xếp.
Hứa gia đổ, Tàng Phương Các bị liên lụy, điều này thật sự rất bình thường.
Thẩm Tri Hiếu thấy Lưu Văn Hiên lâu rồi không đến phủ học, bèn kéo anh ta lại nói: “Tối qua, ngươi và Giang huynh, Vương huynh không sao chứ?”
Lưu Văn Hiên ngồi xuống cạnh hắn, đáp: “Chúng ta chỉ phụ trách chỉnh lý lại hồ sơ thôi, chẳng có gì đáng lo.”
Thẩm Tri Hiếu vẫn còn nghẹn lời một bụng, không thể kiềm chế mà nói: “Ngươi biết không, Thụy Vương điện hạ mới gần đây, suốt ngày cứ muốn chạy tới bên sông Tần Hoài, để đoạt hoa khôi, bức cô nương Phượng Vũ phải nhún nhường với hắn. Một người ph*ng đ*ng như vậy, không ngờ lại có thể âm thầm mưu đồ, thực sự là người có tâm cơ!”
Lưu Văn Hiên không muốn nghe thêm, chỉ nhíu mày, xác nhận lại: “Ngươi nói Thụy Vương điện hạ bức bách ai… ủy thân với hắn à?”
Thẩm Tri Hiếu đáp: “Phượng Vũ cô nương, cô nương của Bách Hoa Lâu, ngươi không hay đi phong nguyệt trường hợp, chắc không biết nàng đâu.”
Lưu Văn Hiên không nói gì, nhưng lẩm bẩm: Không không không, ta nhưng hiểu rõ“Nàng”!