Đại phu họ Hồ, cháu trai của ông ấy là một đứa bé bảy tám tuổi, trắng trẻo non nớt, mang theo một vẻ ngạo khí, dường như không coi ai ra gì, động một tí là mặt lạnh như tiền.
Cậu ta ra lệnh cho lũ trẻ chơi với mình.
Nhưng lũ trẻ bận cắt cỏ nuôi gà, thỏ, nhặt rễ cây khô ngoài đồng, bận rộn lắm, chẳng đứa nào thèm để ý đến cậu ta cả.
Thế là cậu ta hẹn mấy đứa trẻ đánh nhau.
Nghĩ rằng cậu ta còn nhỏ, mấy đứa trẻ không đứa nào đánh hội đồng cậu ta, mà từng đứa một xông lên, kết quả mấy đứa trẻ lớn hơn, cao hơn cậu ta đều bị đánh bại.
Cậu ta tưởng rằng đánh thắng rồi, lũ trẻ sẽ chơi với mình, nhưng vẫn chẳng đứa nào để ý đến cậu ta.
Mấy đứa trẻ lại ào ào đi làm việc tiếp.
Cậu ta đến tìm Thạch Định: “Làm sao để chúng nó chơi với cháu?”
--- ---
Thạch Định suy nghĩ một lúc rồi hỏi cậu ta: “Cháu biết chữ?”
“Vâng.”
“Biết võ công?”
“Biết vài thế quyền cước.”
“Ta gọi tất cả chúng nó lại đây, cứ nói là cháu muốn dạy chúng nó đọc sách biết chữ, ông nội cháu dạy chúng nó y thuật.”
Cậu ta cũng không phải đứa trẻ ngốc.
Ở bên ngoài đã trải qua chiến loạn, cũng đã trải qua cảnh phiêu bạt khắp nơi.
Cậu ta chỉ vào Thạch Định lớn tiếng kêu: “Thúc là kẻ lừa đảo.”
Thạch Định co ngón tay búng vào trán cậu ta: “Đi thôi, thúc đưa cháu đi chơi.”
Thạch Định nói với ông nội, bà nội cậu ta một tiếng rồi dẫn cậu ta đi săn.
Ta có thể thấy ông nội, bà nội cậu ta rất lo lắng, căng thẳng, thỉnh thoảng lại đứng ở cửa ngóng trông.
Đứa bé đó trở về tay xách một con gà rừng, cười đến mức khóe miệng muốn ngoác đến tận mang tai.
“Thúc Thạch Định, ngày mai cháu còn muốn đi săn nữa.”
“Được.”
Tối đó Thạch Định nói với ta: “Ta nhìn nhầm rồi, đứa bé đó không giống chúng ta.”
“Không giống thế nào?” Ta rất khó hiểu.
“Ông nội, bà nội của nó căn bản không phải ông nội, bà nội thật sự của nó, Ngô thẩm cũng có thể không phải bà đỡ thật, hai cô con gái của bà ấy cũng có thể không phải con gái thật, mấy người này hẳn là để bảo vệ nó.”
“Hôm nay phải xuống vách đá, ta hỏi nó có sợ không, nó nói ta Sở Mạc Nhiên chưa bao giờ sợ hãi.”
Hồ đại phu họ Hồ, còn cậu ta họ Sở.
Sở, đó là họ của Hoàng đế lão gia.
Ta và Thạch Định lo lắng là, bọn họ có kẻ thù không?
Nếu có kẻ thù thì phải làm sao?
Thạch Định cũng không ngủ nữa, trực tiếp đi tìm Hồ đại phu.
Nửa canh giờ sau trở về nói: “May mà ông ấy biết y thuật là thật.”
Còn những chuyện khác Thạch Định không nói, ta cũng không dám hỏi.
Con gái của ta và Thạch Định chào đời vào ngày mùng sáu tháng hai.
Từ lúc bắt đầu đau bụng vào mùng năm đến trưa mùng sáu mặt trời lên cao, ta đau suốt một ngày một đêm.
Nhìn đứa bé nhỏ bé trong tã lót, ta thấy đau cũng đáng giá.
Thạch Định không dám bế, không dám sờ ta.
Ta vừa khóc, chàng đã cuống quýt.
Chàng nghe nói ăn cá giúp lợi sữa, chẳng biết chàng tìm đâu ra cá, sau khi nấu thành canh cá quả nhiên rất thơm ngon.
Đại Tẩu đến một lần, ôm con trai ta: “Ta đã nói là muội sẽ sinh con gái mà muội không tin, giờ xem, quả nhiên là con gái.”
Ta nhìn về phía đứa con trai trong lòng nàng.
Tuy là cháu ta, nhưng nàng không tắm rửa sạch sẽ cho thằng bé, trông dơ dáy một chút cũng chẳng đáng yêu.
“Muội phải mau c.h.óng sinh cho Thạch Định một đứa con trai để nối dõi tông đường.”
Thạch Định bưng bát vào nhà. Căn nhà vốn nhỏ, chàng lại cao lớn, càng khiến căn nhà thêm chật chội.
“Nhi à, sinh con trai hay con gái đều là cốt nhục của ta, nếu là con gái ta sẽ càng yêu thương hơn. Vả lại, chuyện nối dõi tông đường của nhà ta, không nhọc đến tâm tư của Đại Tẩu bên ngoại làm gì.”
Đại Tẩu mặt mày tái mét.
Rất nhiều lúc, lời nói của Thạch Định cũng khiến người ta tức giận, loại tức chếc người mà chẳng phải đền mạng.
Đại Tẩu ôm con, giận dỗi bỏ đi.
“Đừng để ý nàng ta, tiểu Sơn Sênh của chúng ta chính là cục cưng bảo bối của cha.”
Vốn dĩ tên là Sơn Sinh, nhưng Hồ đại phu nói con gái gọi tên này không nhã, nên đã đổi sang chữ đồng âm.
Sơn Sênh.
Thạch Sơn Sênh.
Thạch Định dùng cành cây, trên đất tập viết xiêu vẹo hồi lâu, mới viết cho ta xem, nói đó là tên của con gái chúng ta.
“Đợi nàng mãn nguyệt, ta sẽ dạy nàng.”
Ta vừa mãn nguyệt, Tuyên Hà, Tuyên Lan đã xuất giá.
Tuyên Hà gả cho Quý Hổ, Tuyên Lan gả cho Cẩu Đản.
Cũng không hẳn là phân gia, chỉ là hai người đều sửa sang lại nhà cửa, điều kiện còn hạn hẹp, nồi niêu xoong chảo khó lòng sắm sửa đầy đủ, nên đều ăn chung một chỗ, rồi về nhà mình ngủ.
Ta đưa cho hai người chút vải vóc, cùng một túi nhỏ bông.
“Cần kim chỉ, cứ đến tìm ta mà lấy.”
Sống trong cùng một sơn cốc, cũng là hàng xóm láng giềng.
Trong thời kỳ đặc biệt này, có thể giúp thì phải giúp, ra tay tương trợ thì phải ra tay.
Sơn Sênh là một hài nhi vô cùng ngoan ngoãn, ăn no thì ngủ, ngủ dậy thì ăn, ít khi khóc quấy. Lớn thêm chút nữa, bé thân thiết với tất cả mọi người, ai cũng có thể ôm bé đung đưa vài cái, tung bé lên không trung rồi đỡ lấy, bé liền khúc khích cười không ngừng.
Bé thân thiết nhất với cha mình, ta còn phải xếp sau một bậc. Khi mọc răng, bé chảy dãi, thường ôm lấy mặt cha mà gặm, rồi trây đầy nước dãi lên mặt cha.
Con bé vui vẻ, người cha cũng vui vẻ, ông bà nhìn cũng hoan hỉ, ta liền chẳng quản chuyện bao đồng, đi làm việc của mình.
Thạch Định cũng có việc không muốn làm, đó chính là thay tã cho Sơn Sênh.
Chàng sẵn lòng giặt, kể cả tã có phân chàng cũng giặt, chỉ là không muốn thay.
Ta hiểu ý chàng, nên khi Sơn Sênh còn bé tí, quần của bé đã không phải là quần thủng đũng.
Hai muội muội vẫn đến giặt đồ nấu cơm, bởi vì Thạch Định trả tiền, mỗi muội một tháng hai trăm văn. Cha mẹ không lời nào để nói, Đại Tẩu nhìn vào số tiền đó, càng sẽ không nói gì.
Hơn nữa hai muội muội còn có thể giúp gia đình làm một số việc vặt, chứ không phải hoàn toàn khoanh tay đứng nhìn.
Đến khi Sơn Sênh tròn một tuổi, chúng ta đã vào núi hơn hai năm, Thạch Định thỉnh thoảng cũng xuống núi, nhặt nhạnh chút đồ về.
Cũng giúp chôn cất một vài người đáng thương.
“Dưới núi loạn lạc, gần như mười nhà thì chín nhà trống không, đất đai cỏ dại mọc um tùm, khắp nơi không thấy bóng người.”
Thạch Định mỗi lần trở về kể lại, chúng ta đều cảm thán, may mắn thay chúng ta chạy nhanh.
--- ---
Sơn Sênh lên năm tuổi, Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính đã thuộc làu làu, còn có thể nhận mặt chữ. Ta thấy bé rất giỏi, còn Thạch Định, mỗi khi nhắc đến con gái mình, chàng có thể khoác lác suốt ba ngày ba đêm.
Còn về thằng bé Sơn Thời, chàng cũng yêu thương cưng chiều, nhưng lại nghiêm khắc hơn nhiều. Một đứa trẻ ba tuổi, chàng kiên quyết bắt nó đứng tấn, luyện võ công.
Còn không cho nó ngủ cùng cha mẹ, nói nó là nam tử hán, phải tự mình ngủ.
Gần đây Thạch Định thường xuyên dẫn người xuất sơn, khi trở về mặt mày chàng có lúc nặng nề, có lúc vui mừng, lại có cả do dự và ngập ngừng.
“Tân đế đăng cơ, huyện thành dán cáo thị, cho phép dân chúng trong núi xuống núi chia ruộng, chia đất, lại còn có thể đăng ký lại hộ tịch.”