Vương Tuyết Sương nhìn nàng hồi lâu, rồi khẽ hỏi: "Con thấy chuyện của Nhị phu nhân thế nào?"
"Không phải Nhị phu nhân chỉ gặp ác mộng vì quá sợ hãi thôi sao ạ?" Mộc Lan giả vờ ngây thơ đáp.
Vương Tuyết Sương do dự, rồi thở dài: "Chuyện đêm qua thực sự nghiêm trọng. Trước đây cũng từng vài lần, nhưng không tệ đến thế. Ta vốn không tin chuyện quỷ thần, nhưng nô tỳ ở Tòa Đông đều khăng khăng nói rằng họ nhìn thấy những thứ không sạch sẽ."
Mộc Lan ngạc nhiên: "Tất cả bọn họ đều thấy ạ?"
"Bà Lý đã hỏi kỹ, họ rất chắc chắn. Phủ Mộc Vương xưa nay chính khí, sao có thể xảy ra chuyện ma quái? Vả lại, Tòa Đông vốn rất gần sảnh tổ tiên." Vương Tuyết Sương lắc đầu đầy lo âu.
Mộc Lan chỉ lặng lẽ lắng nghe những lời than phiền của bà, sau đó trấn an: "Lan nhi nghĩ có lẽ Nhị phu nhân chỉ là gặp ác mộng thôi. Người hầu thường thích phóng đại, xin tổ mẫu đừng quá để tâm."
Rời khỏi sảnh tổ tiên, bà Lý lên tiếng với Vương Tuyết Sương: "Lão phu nhân, người có muốn tiểu thư thay thế quản lý phủ không?"
Vương Tuyết Sương gật đầu: "Tình trạng của Chí Dung hiện tại không ổn định. Nếu phủ không có người đứng đầu, sớm muộn rắc rối sẽ nảy sinh. Ta không thể đứng nhìn."
"Tiểu thư quả là một lựa chọn tốt." Bà Lý đồng tình. "Tuy tiểu thư còn trẻ nhưng sự điềm tĩnh vượt xa những cô nương cùng lứa. Nhìn lại Nhị tiểu thư Chi Hoa, sau khi so sánh mới thấy rõ sự khác biệt."
Bà Lý tiếp tục khuyên: "Hiện tại người nên nghỉ ngơi trước, chờ xem sự việc tiến triển thế nào. Khi thời cơ chín muồi, mọi thứ sẽ đâu vào đấy. Dù sao tiểu thư cũng là con gái của vị Vương phi quá cố, việc cô ấy nắm quyền quản lý phủ là chuyện thuận lẽ tự nhiên."
Vương Tuyết Sương nghe vậy, nét mặt căng thẳng dần giãn ra.
Rời khỏi sảnh tổ tiên, Hợp Hương thấy Mộc Lan đi về phía Tòa Đông liền hỏi: "Tiểu thư, người định đi đâu ạ?"
Mộc Lan mỉm cười: "Nhị phu nhân không đến thỉnh an, hẳn là vẫn chưa khỏe. Là vãn bối, ta nên đến thăm hỏi xem sao."
Đám người hầu ở Tòa Đông vốn là thân tín của Trần Chí Dung. Khi thấy Mộc Lan đến, họ vội vàng hành lễ: "Nô tỳ chào đại tiểu thư."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
"Đứng dậy đi." Mộc Lan bình thản nói.
Tuy nhiên, dù bề ngoài tỏ ra cung kính, đám người hầu vẫn đứng chặn lối vào, không có ý định để Mộc Lan vào trong.
Mộc Lan vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, thản nhiên nói: "Hôm nay Nhị phu nhân không đến thỉnh an, nên ta đặc biệt qua đây thăm hỏi."
Thông thường, việc thỉnh an được thực hiện ở sảnh tổ tiên, nên hành động hôm nay của Mộc Lan có vẻ rất hợp tình hợp lý. Đám người hầu ngơ ngác nhìn nhau, cho đến khi nhũ mẫu bên cạnh Trần Chí Dung bước ra. Bà ta nhìn thấy Mộc Lan liền tỏ vẻ nhiệt tình quá mức, nhưng ngay lập tức lấy cớ: "Tiểu thư, tối qua Nhị phu nhân bị hoảng sợ nên nay vẫn đang nghỉ ngơi, sợ là không tiện gặp người. Phu nhân dặn tôi ra ngoài thông báo, bà rất cảm kích tấm lòng của tiểu thư."
Bà nhũ mẫu kính cẩn truyền đạt rồi nhanh ch.óng bước vào trong, không cho Mộc Lan cơ hội đáp lời. Mộc Lan chỉ khẽ nhướng mày, nàng hiểu rõ: so với Mộc Chi Hoa bốc đồng, Trần Chí Dung khôn ngoan và điềm tĩnh hơn nhiều. Nhưng chính vì thế, Trần Chí Dung càng là cái gai trong mắt nàng, và nàng cũng không đời nào để mối thù g.i.ế.c mẹ trôi qua dễ dàng. Đây mới chỉ là khởi đầu, nàng cần kiên nhẫn để thu lưới.
Đúng lúc Mộc Lan định quay lưng rời đi, Mộc Chi Hoa xuất hiện. Thấy Mộc Lan, ả lập tức nổi đóa: "Mộc Lan, sao ngươi lại ở đây? Mẹ ta không muốn gặp ngươi đâu. Đây không phải Lạc Tuyết Các, đừng có mà càn rỡ!"
Mộc Lan không tức giận, chỉ mỉm cười đầy ẩn ý khiến Mộc Chi Hoa càng thêm bực bội. Ả quay sang quát mắng đám người hầu vì đã để Mộc Lan đến gần. Mộc Lan bình thản bước tới, ghé sát vào tai Mộc Chi Hoa, thì thầm: "Nhị tiểu thư, cô có thấy chột dạ không?"
Sắc mặt Mộc Chi Hoa thay đổi hẳn. Mộc Lan lại nói tiếp, giọng vừa đủ để mọi người xung quanh nghe thấy: "Nghe nói Tòa Đông bị ma ám, không biết hồn ma đó có phải là mẫu thân quá cố của ta không nhỉ?"
Nhìn vẻ kinh hãi của Mộc Chi Hoa, Mộc Lan cười nhạt, rồi dõng dạc nói: "Nhị tiểu thư nói đúng, những kẻ hầu này toàn nói nhảm. Nhị phu nhân đường đường chính chính, làm sao lại sợ ma? Sau này nếu còn nghe ai phun ra mấy lời nhảm nhí này, ta nhất định sẽ trừng phạt nghiêm khắc. Dẫu sao, chỉ có kẻ làm chuyện khuất tất mới sợ ma quỷ tìm đến đòi nợ thôi!"
Mộc Chi Hoa tức đến nghẹn lời, chỉ biết gào lên: "Mộc Lan, đừng có mà vu khống!" Nhưng Mộc Lan đã thong dong rời đi cùng Hợp Hương, phớt lờ cơn thịnh nộ của ả. Ở phía sau, Mộc Chi Hoa tức tối tát mạnh vào mặt tên nô tỳ bên cạnh, tiếng tát vang lên khô khốc nhưng Mộc Lan thậm chí không buồn ngoái đầu nhìn lại.
Trên đường về Lạc Tuyết Các, Hợp Hương lo lắng hỏi: "Tiểu thư, Tòa Đông thực sự bị ma ám sao ạ?"
Mộc Lan nhún vai, giọng ngây thơ: "Ai mà biết được? Linh hồn báo thù đòi nợ là chuyện thường tình mà, người ta sống không thẹn với lương tâm thì đâu có sợ, phải không?"
Sau khi về đến Lạc Tuyết Các, Mộc Lan không ở lại mà thay đồ rồi đi thẳng ra cổng phủ. Nàng thong thả dạo quanh chợ và ghé vào quán trà, dù biết rõ sau lưng mình đang có hai phe người theo dõi: một là của Trần Chí Dung, hai là của Lý Sĩ Nguyên.
Mộc Lan không hề sợ phe Trần Chí Dung, vì nàng biết bà ta chẳng sống được bao lâu nữa. Điều nàng cần cẩn trọng chính là đám người của Lý Sĩ Nguyên. Hắn vốn là kẻ đa nghi, dù là người thân cận như Mộc Trạm Thiên cũng không bao giờ được hắn tin tưởng hoàn toàn. Cuộc đấu trí này, chỉ mới bắt đầu.
Trong khi ẩn mình giữa khu chợ nhộn nhịp, Mộc Lan nhẹ nhàng cắt đuôi đám người của Lý Thế Nguyên, rồi lặng lẽ rẽ vào cửa sau của tiệm trà.