Người đàn ông lần lượt bắt tay từng người, thậm chí còn trò chuyện vài câu.
"Mọi người đều là bạn học đại học của Mạn Mạn à?"
"Vậy chắc cũng nhiều năm không gặp rồi nhỉ?"
"Tôi là bạn của Mạn Mạn."
Người đàn ông mỉm cười.
"Bình thường trong công việc chúng tôi cũng có qua lại."
"Ồ——"
Trương Vy bừng tỉnh như hiểu ra điều gì đó.
Cô kéo dài giọng "ồ" một tiếng.
Chẳng biết cô ấy hiểu được cái gì.
Triệu Mạn liếc nhìn cô bạn một cái.
"Vậy hôm nay làm phiền mọi người rồi."
Sau vài câu xã giao, người đàn ông quay đầu nhìn Triệu Mạn, giọng điệu ôn hòa.
"Mạn Mạn, em ăn no chưa?"
"No rồi."
Rượu bắt đầu ngấm, lại bị gió đêm thổi qua, cô đã thấy hơi choáng váng.
Triệu Mạn cố chịu đựng cơn say, quay người chào tạm biệt mọi người.
"Vậy mình đi trước nhé, gặp lại sau."
"Được rồi, tạm biệt."
Trương Vy vẫn còn lưu luyến.
"Mạn Mạn, có thời gian nhớ tới tìm tớ đấy."
"Được mà."
Chiếc xe đỗ cách đó chỉ khoảng năm mét.
Triệu Mạn vẫy tay rồi quay người đi về phía xe.
"Khoan đã Mạn Mạn, còn túi đồ của cậu."
Lương Đống đột nhiên nhớ ra điều gì đó, đưa chiếc túi vẫn luôn cầm trên tay tới.
Người đàn ông quay đầu nhìn.
Ánh mắt hạ xuống.
Anh nhìn thấy dòng chữ trên chiếc túi.
Tủ đồ nam giới.
Đôi mắt khẽ nheo lại.
"Đúng rồi——"
Triệu Mạn kéo dài giọng, đưa tay định nhận lấy.
Người đàn ông nghiêng đầu nhìn cô, thần sắc vẫn bình tĩnh.
Anh đưa tay nhận chiếc túi trước.
Lên xe.
Chào tạm biệt.
Xe từ từ lăn bánh.
Triệu Mạn ngả người lên ghế, mệt mỏi thở dài một hơi rồi ngáp.
Trong xe không ai nói chuyện.
Tài xế và Bob ở phía trước đều im lặng.
Người đàn ông ngồi phía sau, cúi đầu nhìn chiếc túi đặt bên chân.
Ánh mắt âm trầm.
"Bob, tối nay vẫn là em trực đêm sao?"
Uống quá nhiều bia khiến cô thật sự hơi chóng mặt.
Ngáp thêm một cái, Triệu Mạn chợt nhớ ra.
"Đúng vậy."
Bob quay đầu nhìn cô một cái rồi lại liếc nhìn ông chủ.
Ánh đèn đường ngoài cửa xe hắt lên gương mặt người đàn ông, lúc sáng lúc tối.
"Nhưng ngày mai ban ngày cô cũng có việc."
Bob tiếp tục nói.
"Buổi sáng cô sẽ đi cùng Kris tới thăm giáo sư Ngô. Richer nói đã bắt đầu bàn giao công việc cho cô rồi."
"Vừa hay ông chủ có một phần tài sản ở Kinh Thành, nên chiều mai chúng ta sẽ đi kiểm tra một lượt các tài sản của Kris tại đây."
"Được."
Triệu Mạn lại ngáp.
Mệt quá.
Trở về phòng tổng thống cùng ông chủ.
Vẫn là xô đá.
Thẻ chào mừng.
Trái cây.
Chỉ khác là hôm nay bó hoa chào đón đã đổi thành một bó hồng đỏ rất lớn.
Dây đèn vàng nhỏ lấp lánh.
Những đóa hồng tươi tắn như vừa nở.
Triệu Mạn bước tới nâng bó hoa lên.
Cúi đầu ngửi thử.
Một mùi hương dịu nhẹ phảng phất nơi đầu mũi.
Người đàn ông đi tới bên cạnh.
Ánh mắt rơi xuống gương mặt cô.
"Hôm nay em đi những đâu?"
Giọng anh rất dịu dàng.
Anh cầm lấy chai rượu ướp lạnh.
Lạnh buốt.
Lắc nhẹ chai rượu rồi mở nắp.
Sau đó cầm lên một chiếc ly.
Rồi lại cầm thêm một chiếc khác.
Những viên đá lạnh rơi vào ly phát ra tiếng leng keng.
Chất lỏng màu hổ phách chậm rãi được rót xuống.
"Buổi sáng em đi bảo tàng."
"Buổi chiều xem một triển lãm tranh."
"Buổi tối ăn cơm với bạn học."
Triệu Mạn ngồi tựa trên ghế sofa, chậm rãi kể.
Người đàn ông lắc nhẹ ly rượu rồi đưa cho cô.
Chất lỏng vàng nhạt xoay tròn trong ly.
"Kris, em uống không nổi nữa đâu."
Triệu Mạn cầm ly nhìn thử rồi thở dài.
"Uống nữa là em say thật đấy."
Chiếc váy màu be.
Mái tóc xoăn nhẹ.
Hơi thở ấm áp của người con gái.
Người đàn ông nhìn cô.
Ánh mắt tối lại.
"Độ cồn rất thấp."
"Coi như đồ uống thôi."
Anh nhẹ giọng nói.
"Uống vào dễ ngủ hơn, sẽ có một giấc ngủ ngon."
Triệu Mạn nhìn anh.
"Thật không?"
Cô bắt chước anh lắc nhẹ ly rượu.
Sau đó uống một ngụm nhỏ.
Ngay lập tức ho sặc.
"Đắng quá!"
Cô ngước mắt nhìn anh.
Khóe mắt còn hơi đỏ vì bị sặc.
Người đàn ông nhìn đôi mắt long lanh ấy.
Yết hầu khẽ chuyển động.
Anh ngửa đầu uống một ngụm lớn.
"Không đắng."
Giọng anh hơi khàn.
"Đây là thuốc tốt."
"Thuốc?"
Triệu Mạn ngơ ngác.
Đầu óc đã bắt đầu mơ hồ.
"Đúng vậy."
Người đàn ông nhìn cô.
"Thuốc đắng dã tật."
Đêm đã rất khuya.
Bên ngoài tầng sáu mươi tám của khách sạn không nhìn thấy trăng sao.
Chỉ có ánh đèn đỏ từ những tòa nhà xa xa không ngừng nhấp nháy.
Trong phòng ngủ.
Triệu Mạn đã ngủ say.
Chiếc túi đựng áo sơ mi nằm bên cạnh cô.
Đã bị người nào đó mở ra.
Chiếc áo sơ mi trắng đặt trên giường.
Người đàn ông đứng trước gương.
Chậm rãi tháo từng cúc áo.
Điện thoại áp bên tai.
"Đúng vậy."
"Hiện giờ Mạn Mạn đang ở chỗ tôi."
"Cũng đã chính thức nhận việc rồi."
Đầu dây bên kia là giáo sư Tiền Trình.
"Dạo này con bé thể hiện thế nào?"
"Tôi bận quá nên quên gọi hỏi thăm."
"Trường Chí, tôi giao người cho cậu rồi đấy."
"Nhớ tìm người hướng dẫn con bé cẩn thận."
"Mạn Mạn đôi lúc phản ứng hơi chậm một chút, nhưng rất chăm học và chịu khó hỏi."
"Là một đứa trẻ thật thà, chẳng có tâm cơ gì."
"Cái gì không biết thì cứ dạy thêm vài lần là được."
"Được."
Người đàn ông đáp khẽ.
"Mạn Mạn rất tốt."
"Con bé cũng rất chăm học."
"Quan hệ với đồng nghiệp rất hòa hợp."
"Tôi sẽ chăm sóc con bé thật tốt."
Lúc này đầu dây bên kia bỗng đổi thành giọng một người phụ nữ.
"Trần Trường Chí, tôi nói cho cậu biết!"
"Cái giới tài chính của các cậu toàn những thứ hỗn tạp xa hoa."
"Đừng kéo Mạn Mạn xuống nước."
"Nếu làm hư con bé tôi sẽ tìm cậu tính sổ."
Người đàn ông bật cười.
"Sao có thể chứ?"
"Tôi nào dám không chăm sóc cẩn thận người mà hai người giao cho."
"Yên tâm đi."
Người phụ nữ hừ một tiếng.
"Chỉ cần đừng để ai bắt nạt con bé là được."
"Không đâu."
Người đàn ông nhìn người con gái đang ngủ say trên giường.
Ánh mắt sâu thẳm.
"Có tôi ở đây."
"Sẽ không ai dám bắt nạt con bé."
Cuộc gọi kết thúc.
Căn phòng lại chìm vào yên tĩnh.
Triệu Mạn vẫn ngủ rất say.
Người đàn ông đứng bên giường nhìn cô thật lâu.
Rồi đưa tay cầm chiếc áo sơ mi trắng lên.
Size L.
Không phải cỡ của anh.
Anh vẫn thử mặc vào.
Vai quá hẹp.
Tay áo quá ngắn.
Cúc áo hoàn toàn không cài được.
Chiếc áo bị kéo căng đến biến dạng.
Rắc!
Tiếng vải rách đột ngột vang lên.
Mấy chiếc cúc áo bắn tung.
Ống tay áo cũng nứt toạc.
Người đàn ông cười lạnh.
Cởi chiếc áo đã rách xuống.
Xé thêm vài lần rồi ném sang một bên.
"Con bé vô lương tâm."
Anh ngồi xuống mép giường.
Nhìn gương mặt đang ngủ của Triệu Mạn.
Giọng nói rất thấp.
"Nhà cho em ở."
"Quần áo mua cho em."
"Thẻ cũng để em dùng."
"Đi đâu cũng dẫn em theo."
"Vậy mà đi dạo cả ngày."
"Lại mua áo cho người khác."
"Không mua cho tôi lấy một món."
Ngoài cửa sổ.
Đêm Kinh Thành vẫn lặng lẽ kéo dài.
Đài phun nước dưới khách sạn tiếp tục phun những cột nước trắng xóa.
Một tia laser bất ngờ quét ngang bầu trời.
Chiếu sáng nửa khoảng không đêm.