Lúc ăn cơm xong rồi bước ra ngoài lần nữa, trời vẫn còn sáng.
Bà ngoại và cậu đang bận bắt gà để tẩm bổ cho Mạn Mạn, đuổi đến mức gà vịt chạy tán loạn khắp sân. A Hoàng chạy tới định ngửi chân Triệu Mạn, cô vừa bước tránh sang một bên thì người đàn ông đã đi tới, chắn trước mặt cô.
A Hoàng ngửi ngửi ống quần anh, sủa mấy tiếng rồi nhiệt tình vẫy đuôi.
"Vết sẹo trên mặt Mạn Mạn chính là do ông nội nó cắn đấy."
Cậu vừa cầm dây buộc gà vừa đi tới, tiện chân đá A Hoàng sang một bên:
"Đây đã là đời thứ ba rồi."
Người đàn ông cúi đầu nhìn con chó tam hoàng đang nhiệt tình kia một lần nữa, rồi lại nhìn gương mặt xinh đẹp của Mạn Mạn, không nói gì.
Trên đường trở về từ nhà bà ngoại, người đàn ông không yêu cầu khiêng kiệu nữa. Nhưng khi đi đến chỗ rẽ, anh đột nhiên quay đầu nhìn lại.
Làng quê miền núi.
Cây xoài.
Và một bà lão đang đứng trong sân nhìn theo anh.
Đây không phải một cuộc chia tay.
Vậy nên cũng không phải một sự khởi đầu mới.
Cành hoa đỗ quyên vẫn còn nằm trong tay bà xã, khẽ lay động trước khóe mắt anh theo từng nhịp chiếc kiệu.
Sau khi lên xe, anh nắm lấy tay bà xã.
Chiếc xe lao vun vút trên con đường núi quanh co, thần sắc anh vẫn bình thản.
Giờ đây, linh hồn anh đã có nơi để trở về, tương lai cũng đã có một con đường để đi tới.
Mọi thứ đều tốt đẹp.
"Mạn Mạn, em xem chưa? Là con trai hay con gái vậy?"
Sau khi về đến khu nhà, cậu mợ cũng chào tạm biệt ra về. Người đàn ông còn có một cuộc họp, nên người nhà họ Triệu nhường phòng làm việc cho anh.
Triệu Mạn ngồi trên sofa xem TV, nghe giọng người đàn ông vọng ra từ trong phòng, chỉ cảm thấy cuộc sống của mình thật sự đã chẳng còn gì phải lo lắng nữa.
Trong vòng bạn bè, Trương Vy vẫn đang đăng ảnh đi ăn buffet cùng chồng, rồi cả ảnh những chậu hoa ngoài ban công nhà cô ấy.
Nhưng nhìn thế nào thì căn nhà của Trương Vy cũng thật sự không lớn.
Triệu Mạn dựa vào sofa, nhận lấy quả xoài mẹ đưa rồi cắn một miếng.
Cô nghĩ đến căn hộ rộng rãi của mình ở Thân Thành, đột nhiên nhận ra cuộc sống của mình hình như khá dễ chịu.
Cô đã tìm được một người chồng có năng lực tài chính cực kỳ mạnh, kéo theo đó, rất nhiều vấn đề vốn được xem là vấn đề, tự nhiên cũng chẳng còn là vấn đề nữa.
"Chưa xem."
Triệu Mạn nhìn mẹ, lại cắn thêm một miếng xoài.
"Trường Trị có bao giờ nói với con là nó thích con trai hay con gái không?"
Mẹ lại ghé sát vào, nhỏ giọng thì thầm với cô.
"Không nói."
Trên TV đang phát lại 《Mạn Thành》. Thẩm Vân trong phim mặc áo trắng, tà áo bay phấp phới. Triệu Mạn cau mày, cảm thấy quả xoài chua quá.
Trần Trường Trị không thể hiện rõ ràng mình thích con trai hay con gái hơn. Nhưng về số lượng con cái thì sở thích của anh lại khá rõ ràng.
"Sau này hai đứa định sinh con ở đâu?"
Mẹ cô lại hỏi:
"Ở Trung Quốc hay Mỹ?"
"Bây giờ vẫn chưa quyết định được."
Triệu Mạn đặt quả xoài xuống, tựa đầu vào vai mẹ:
"Chuyện của anh ấy con chẳng hiểu gì cả, con cứ nghe anh ấy thôi."
"Đừng có sinh ra một đứa Mỹ đấy nhé."
Mẹ cô nghĩ ngợi rồi nói.
Triệu Mạn im lặng vài giây.
"Người Mỹ thì chẳng phải vẫn là cháu ngoại của mẹ sao?"
Cô nói:
"Mẹ phải open mind một chút. Công việc của Trường Trị lớn như vậy, những gì anh ấy phải cân nhắc cũng rất nhiều. Có rất nhiều chuyện đều phải xem xét trên nhiều phương diện."
Cô hiểu một vài quan niệm mộc mạc của mẹ, nhưng trong khoảng thời gian này, dường như cô đã chạm đến rất nhiều thứ.
Những việc Kris làm có lẽ có một số chuyện không phù hợp với những gì cô từng hiểu về "ôn lương cung kiệm nhường".
Nhưng thế giới này hình như vốn là như vậy.
Từng tầng, từng cấp độ, mỗi tầng lại nhìn thấy, suy nghĩ, quan tâm và cho rằng điều quan trọng là những thứ hoàn toàn khác nhau.
Ngay cả bản thân Triệu Mạn, gần đây mỗi ngày cô đều có cảm giác mình lại được "làm mới" thêm vài lần nhận thức về thế giới.
"Căn nhà này hơi nhỏ."
Sau khi tắm rửa, gội đầu xong trong phòng vệ sinh chung, người đàn ông cử động những bắp cơ đang đau nhức, rồi chậm rãi cạo đi lớp râu lún phún mới mọc. Nhìn khuôn mặt vẫn còn khá trẻ của mình, lúc này anh mới mặc bộ đồ ngủ đi vào phòng riêng của bà xã.
Cửa phòng ngủ chính đang mở. Anh liếc mắt nhìn một cái.
Cửa phòng ngủ chính đối diện thẳng với cửa nhà vệ sinh của phòng ngủ. Không thấy bóng dáng bố vợ đâu, chỉ nghe tiếng Việt kịch vọng ra từ trong phòng, líu ríu ngân nga chẳng biết đang hát gì.
Hơi ồn.
Thực ra anh đã quen với sự cô độc, không thích trong nhà có quá nhiều người xa lạ.
"Thế này mà còn nhỏ à? Một trăm hai mươi mét vuông diện tích sử dụng đấy!"
Bà xã mặc một chiếc váy ngủ lụa màu hồng. Chất lụa mỏng nhẹ, ôm sát cơ thể, phủ lên chiếc bụng tròn vo của cô.
Cô quay đầu trừng mắt nhìn anh:
"Đây là nhà cơ quan bố em góp tiền xây đấy!"
"Đúng là hơi nhỏ."
Anh bước tới ôm lấy cô, cúi đầu ngửi mùi hương trên tóc cô.
Anh hơi muốn nói: "Sau này đừng về đây nữa."
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn không nói ra.
"Chúng ta ở một trăm hai mươi mét vuông cũng không đủ."
Đến cả một nhà vệ sinh riêng cũng không có.
Làm con rể...
Thôi bỏ đi.
Nhưng anh cũng chẳng có ý định mua bất động sản ở Bằng Lai. Có nhiều tiền cũng đâu phải tiêu như vậy.
"Hừ."
Bà xã xoay người, chẳng thèm để ý đến anh.
"Chúng ta lên giường ôm nhau một lát."
Anh bật cười, vòng tay ôm lấy bụng cô.
Mặc dù hôm nay vận động hơi nhiều, nhưng chẳng hiểu sao anh lại cảm thấy đặc biệt phấn chấn. Toàn thân như tràn đầy sức lực, cứ như việc khiêng kiệu hôm nay đã truyền cho anh một nguồn năng lượng mới.
Đêm nay vô cùng yên tĩnh.
Người đàn ông nằm trên giường, chóp mũi đều là hương thơm dịu nhẹ.
Anh cảm thấy mình đã buông xuống rất nhiều chuyện.
Mạn Mạn đang nằm trong vòng tay anh.
Anh ôm bà xã, nhìn trần nhà trắng xóa, mặc cho cô chậm rãi xoa bóp những bắp cơ trên cánh tay mình, rồi cũng từ từ nhớ lại quá khứ.
Những ký ức của quá khứ đều giống như những tấm ảnh cũ đã phủ bụi.
Mọi chuyện trước năm mười tám tuổi đều mơ hồ không rõ.
Nhưng ít nhất cây xoài già vẫn còn đó.
Mộ của bố mẹ cũng vẫn yên ổn.
Anh đã trải qua bao nhiêu sóng gió mới đi được đến ngày hôm nay. Vậy mà Mạn Mạn vẫn có thể mang theo cả quá khứ ấy bước đến bên anh.
Anh thật sự đã trở nên trọn vẹn.
"Mạn Mạn, anh nói với em này..."
Trong lòng có chút xao động, anh ôm bà xã, hạ thấp giọng nói:
"Ở một số căn nhà, anh có để một ít tiền mặt và vàng..."
Khoảnh khắc này, anh có thôi thúc muốn nói hết gia sản của mình cho cô biết.
Tài sản ở Mỹ, ở Nga, ở Nam Cực, ở Bắc Cực...
Nhưng chút lý trí cuối cùng vẫn kéo anh lại.
"Anh nói rồi mà."
Bà xã nói.
"Đó là khoản để em dùng làm đường lui cuối cùng."
Anh nói:
"Chưa đến bước cuối cùng thì đừng động vào. Người ta vẫn nói, 'lượng sức mà tiến, không thể thì lui'. Có những chuyện đừng hành động theo cảm tính. Đến lúc đó, thứ gì cần từ bỏ thì cứ từ bỏ, cần rút lui thì cứ rút lui."
"Lúc nào cơ? Kris, anh làm sao vậy? Cứ thần thần bí bí thế."
Bà xã rúc vào lòng anh, nhìn anh.
Anh cúi đầu nhìn gương mặt cô, đưa tay vuốt nhẹ lưng cô.
Anh hy vọng vĩnh viễn sẽ không có "lúc đó".
Đứa bé trong bụng bà xã lại khẽ cử động.
"Kris, anh thích con trai hay con gái?"
Bà xã đột nhiên lại hỏi.
"Đều được."
Người đàn ông nhìn vào mắt cô.
"Nhưng rất nhiều người đều thích con trai mà!"
"Con trai hay con gái đều như nhau. Quan trọng vẫn là xem bản thân nó có làm nên chuyện hay không."
Người đàn ông bật cười. Anh nhớ đến những đứa con của bạn bè, rồi lại đưa tay xoa bụng cô.
"Điều quan trọng là nó phải thông minh, có khả năng phán đoán, và cũng phải có dũng khí đối mặt với thế giới."
Cách một người đối xử với thế giới này, thật sự chẳng liên quan gì đến giới tính.
"Thế còn bạn gái của anh?"
Bà xã đột nhiên lại hỏi.
"Bạn gái nào?"
"Thẩm Vân."
"...Chuyện đó từ bao giờ rồi?"
Cánh tay anh đột nhiên đau nhói.
"Trần Trường Trị, anh còn nói là không có à!"
Cô nghiến răng:
"Em nói cho anh biết, anh mà dám ngoại tình thì em thiến anh!"
Mất bao lâu để đưa ra quyết định đầu tư một tỷ đô la Mỹ?
Có khi cần rất lâu, nhưng đôi khi dường như chỉ cần hai tiếng.
Các cuộc đàm phán sơ bộ đã kéo dài từ lâu. Cuối cùng, Peter mời Lôi tổng đến trước mặt người đàn ông. Mọi người ngồi trong căn nhà lớn ở Trung tâm Lục Địa, trò chuyện suốt hai tiếng, có thể nói là vừa nói vừa cười rất vui vẻ.
Đến cuối buổi, người đàn ông đứng dậy, đưa tay bắt tay Lôi tổng đối diện.
"Hợp tác vui vẻ."
Khóe môi Trần Trường Trị mang theo ý cười, thái độ gần gũi, dễ tạo thiện cảm.
"Cảm ơn Trần tổng."
Lôi tổng nói.
Hai bàn tay siết chặt.
Đây là một khoản đầu tư vào mô hình nền tảng truyền thông lượng tử. Trên thị trường hiện nay đã có vài mô hình tương tự, nhưng thành tích đều không mấy nổi bật.
Lôi tổng, một nhân tài trẻ sinh ra ở Trung Quốc nhưng tốt nghiệp tại Mỹ, hiển nhiên am hiểu lĩnh vực truyền thông hơn.
MC sẽ đầu tư một tỷ đô la Mỹ vào Tốc Đạt Khoa Kỹ của Lôi tổng để tiến hành giai đoạn phát triển thứ hai trong vòng ba năm, đổi lấy 69,9% cổ phần...
Tài sản của Lôi tổng trẻ tuổi cũng tăng vọt chỉ sau một đêm, từ cấp A7 lập tức tăng lên A10.
Câu lạc bộ tỷ phú từ nay lại có thêm một thành viên.
Con cá mập tài chính đối diện lại nhìn Lôi tổng một lần nữa.
Chuyên gia truyền thông trẻ tuổi ở phía đối diện cố hết sức giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong ánh mắt vẫn không giấu được tham vọng và sự hăm hở.
Người đàn ông khẽ mỉm cười rồi buông tay.
Anh thích những người trẻ có tham vọng.
Đầu tư chính là đầu tư vào con người.
Người được đầu tư có đủ năng lực chuyên môn và niềm tin thuần túy vào điều mình theo đuổi hay không, đó là một chỉ số vô cùng quan trọng.
Còn thành công hay không...
Thành công vốn chẳng phải chuyện tất nhiên. Trong đó có rất nhiều yếu tố ngẫu nhiên, thậm chí vận may cũng là một mắt xích quan trọng.
Là một nhà đầu tư đạt chuẩn, đương nhiên anh sẽ không bao giờ đặt tất cả trứng vào cùng một chiếc giỏ.
MC đã nhìn trúng lĩnh vực này, vậy nên phía sau bảy, tám công ty hoạt động trong cùng một lĩnh vực đều có bóng dáng của MC. Chẳng qua vị Lôi tổng này trông có vẻ trẻ trung, mới mẻ và sắc bén hơn mà thôi.
Mọi người đều rất bận, nên bữa tối cũng được bỏ qua.
Sau khi tiễn Lôi tổng đi, người đàn ông lại gặp một người bạn khác. Đây là một người bạn từ Úc sang. Hai người trò chuyện về đua ngựa và khai khoáng...
Nói chuyện khá vui vẻ. Ăn tối xong, người bạn cũng cáo từ.
"Hẹn gặp lại."
Người đàn ông đứng dậy, tiễn khách ra tận cửa lớn.
Nhìn đèn xe của vị khách khuất dần sau khúc cua, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Trời đã tối.
Trong sân, những ngọn đèn vàng lần lượt sáng lên, khiến bóng cây đổ xuống thành những mảng bóng nhàn nhạt.
Chỉ là một ngày bình thường mà thôi.
Anh lấy điện thoại ra xem.
Trong điện thoại có mấy tin nhắn chưa đọc.
Khóe môi người đàn ông lập tức cong lên. Anh mở WeChat.
Người được ghim trên đầu danh sách có một con số 5 ở góc trên bên phải.
"[Hình ảnh]"
Bà xã gửi tới một tấm ảnh.
Không biết là nồi lẩu ở đâu, nhưng nhìn khung cảnh xung quanh có vẻ khá ổn. Nồi lẩu màu trắng, bên cạnh đặt hai đĩa thịt bò tuyết hoa.
"Hôm nay em ăn tạm ở gần công ty."
Bà xã nhắn cho anh:
"Anh mấy giờ tan làm?"
Nhìn thời gian, đã là tin nhắn được gửi từ hai tiếng trước.
Khi ấy anh đang rất bận, chưa kịp trả lời.
"Anh tan làm thì cứ về trước đi."
Bà xã lại nhắn:
"Hôm nay em sẽ về muộn một chút, chắc khoảng mười giờ."
Đây là tin nhắn được gửi từ nửa tiếng trước.
Người đàn ông cầm điện thoại, nhìn đồng hồ góc trên bên phải đang chỉ 20:18, khẽ cau mày.
Anh cầm điện thoại định gọi cho cô, nhưng nghĩ một lúc lại đổi ý.
"Đến Vạn Vật Công Nghệ."
Anh nói.
Bụng bà xã đã rất lớn rồi mà vẫn phải ở đây làm trâu làm ngựa đến tận khuya không chịu về nhà.
Bây giờ anh phải tự mình đến xem rốt cuộc cô đang làm cái gì.
Nói thật, cứ bóc lột bà xã như thế mãi, anh bắt đầu có chút ý kiến với Tiền Trình rồi.
Từ Trung tâm Lục Địa đến khu Nam cũng chỉ mất khoảng nửa tiếng.
Khi xe dừng bên cạnh tòa nhà văn phòng, người đàn ông bước xuống.
Anh ngẩng đầu nhìn lên.
Cả một tòa nhà đều sáng đèn.
Thần sắc người đàn ông không hề thay đổi.
Phía sau vang lên tiếng đóng cửa xe. Bob đã đi theo tới.
"Xin chào, xin hỏi các anh muốn lên tầng nào?"