Triệu Mạn "ừ" một tiếng rồi dựa người trở lại vào ghế.
Cô lại quay đầu nhìn ra bên đường. Sự phồn hoa và cảnh đói nghèo cùng cực đan xen vào nhau. Thỉnh thoảng bên bờ sông lại có một đoạn hàng rào thép gai đổ nát, những người phụ nữ quấn khăn trùm đầu lén lút mò đến, dường như muốn trộm nước.
Thế nhưng hình ảnh của Delilon và Wilton lại được dựng lớn đến mức quá đáng, sừng sững bên bờ sông, tỏa ánh đèn trắng.
"Haiz."
Cô thở dài.
Vài phút sau, căn biệt thự riêng của Kris cũng đã thấp thoáng phía xa. Đèn đóm lại dày đặc hơn, hệ thống an ninh dường như cũng được tăng cường đáng kể.
Kris vẫn chưa về.
Triệu Mạn bước vào nhà, nhìn Chris đang đi theo phía sau.
Dù sao đây cũng lại là một đất nước xa lạ. Cảm giác bất an chẳng biết từ đâu lại một lần nữa bao trùm lấy cô.
Xin lỗi nhé, cô vẫn cảm thấy Chris quá trơn tru.
"Kris, bao giờ anh mới về?"
Cô ngồi trong phòng khách, lấy điện thoại gọi cho Kris:
"Anh mau về đi, trời tối rồi, đừng ở bên ngoài."
Còn 2 ngày nữa là đến cuộc tổng tuyển cử ở Vasa.
Đây cũng là ngày thứ ba Triệu Mạn ở nơi này.
Triệu Mạn rất bận. Cho dù đã đến Vasa, cô vẫn phải làm việc.
Quỹ từ thiện đã dần hình thành bộ khung ban đầu. Mấy vị chấp sự đều đang lần lượt tìm cô báo cáo công việc. Họ đưa cho cô một vài phương án phân chia cổ phần. Sau một thời gian học hỏi, Triệu Mạn giờ đã có thể đọc hiểu chúng, nhưng vẫn phải chờ ý kiến của Kris.
Kris thì không vội chuyện này.
Anh rất bận, cũng chẳng biết rốt cuộc đang bận chuyện gì. Ngày nào cũng đi sớm về muộn, có lẽ cũng là vì một số cuộc đàm phán.
Trong lúc bận rộn, Triệu Mạn cũng đọc được vài tin tức.
Cuộc tổng tuyển cử ở Vasa đang diễn ra vô cùng sôi động, trên màn hình truyền hình cảnh tượng náo nhiệt vô cùng. Đánh giá của truyền thông dành cho Wilton ngày càng thấp, phiếu bầu của phe cải cách đã bị chia rẽ, còn ông Delilon thì trong vòng bầu cử sơ bộ đã giành được 66% số phiếu.
Xem ra tình hình quả nhiên đang vô cùng thuận lợi.
Hôm qua Dory còn liên tục mời Triệu Mạn đến Đại học Vasa. Nhưng nhìn tin nhắn nhắc nhở an toàn mà đại sứ quán lại gửi đến, Triệu Mạn chỉ lắc đầu từ chối.
Bên ngoài thỉnh thoảng lại vang lên tiếng súng.
Bên ngoài thỉnh thoảng lại vang lên tiếng súng.
Thật ra mấy đêm nay, khu vực xung quanh dường như đều có tiếng súng, chỉ là khi nằm bên cạnh Kris, cô vẫn cảm thấy có phần an toàn hơn.
Có lẽ kiểu "bất ổn nho nhỏ" này sẽ lắng xuống sau khi cuộc bầu cử kết thúc.
Tối ngày thứ ba, sau khi một lần nữa kết thúc cuộc họp của đội ngũ quản lý, Triệu Mạn nhìn tòa nhà cao tầng phía sau Roy mà hơi ngẩn người.
Roy là người Hoa, cũng là một tinh anh trong giới tài chính, hiện đang ở Singapore.
Những tinh anh tài chính giờ đều đang ở năm cường quốc, chỉ có cô và Kris là ở đây.
Sau khi kết thúc cuộc họp, tiếng súng bên ngoài đột nhiên lại dày đặc hơn, xen lẫn trong đó còn có tiếng động cơ.
Triệu Mạn lập tức đứng bật dậy, bước đến trước cửa sổ nhìn ra ngoài.
Màn đêm mênh mông.
Những dải ánh sáng thưa thớt điểm xuyết trong bóng tối.
Một đoàn xe bốn chiếc chậm rãi chạy ra từ trong màn đêm, từng chút một hiện rõ trước mắt cô.
Cô xoay người chạy xuống lầu.
"Kris!"
Chiếc xe vừa dừng hẳn.
Người đàn ông vừa bước xuống xe đã đón lấy bóng dáng đang lao về phía mình.
Rốt cuộc cô gái vẫn khá kín đáo, không nhào thẳng vào lòng anh, chỉ chạy đến trước mặt rồi nắm lấy tay áo anh.
"Ừ."
Cảm nhận được lực nắm trên tay áo, người đàn ông cúi đầu nhìn cô, khẽ đáp một tiếng.
Trên gương mặt anh vẫn còn nét lạnh lùng cứng rắn sau một ngày đàm phán.
Delilon đã gần như khui champagne ăn mừng giữa chừng......
Thái độ của ông ta đối với các nhà đầu tư, dù vẫn tỏ ra phục tùng, nhưng sự ngạo mạn ngày càng khó che giấu. Đây thực ra cũng là rủi ro lớn mà nhóm cố vấn đã sớm cảnh báo.
Đáng tiếc, giờ tên đã lên dây, không thể không bắn. Đến lúc này đã quá muộn để thay người vào phút chót.
"Bữa tối em ăn gì?"
Anh chỉ hỏi.
Vậy thì họ chỉ còn cách bồi dưỡng thật tốt cậu con trai của Delilon ở Mỹ.
Gần đây cậu Delilon trẻ tuổi đang rất tích cực tham gia các buổi tiệc tùng, ăn uống. Khả năng tiếp nhận tư tưởng của họ cũng cao hơn.
Đây là một người có thể đào tạo được.
"Em ăn đại một chút thôi."
Cô gái trả lời, buông tay áo anh ra, rồi lại đưa tay nắm lấy tay anh.
Lòng bàn tay chợt ấm lên.
Người đàn ông cúi đầu nhìn bàn tay nhỏ bé đang nằm trong lòng bàn tay mình, rồi lại nhìn khuôn mặt cô.
"Ừ."
Giọng anh dịu đi đôi chút.
Anh vất vả đàm phán như vậy cũng là vì cô......
Và vì những đứa con của họ sau này, để họ có thể sống tốt hơn.
Năm xưa, cha anh vác cuốc lên núi đào đất là để nuôi gia đình.
Còn bây giờ, anh cũng đang vác "cuốc" đi đào hố.
Việc anh và cha mình làm vốn chẳng khác nhau về bản chất, chỉ có thể nói rằng mỗi thế hệ đều có mảnh đất riêng cần phải đào mà thôi.
"Mấy ngày này em đừng đi hóng chuyện ở bên ngoài nữa."
Nắm tay nhau trở về phòng khách, anh chợt nhớ ra điều gì đó, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cánh quạt đuôi của chiếc trực thăng đang hiện lên dưới ánh đèn.
Anh lại thấp giọng nói:
"Mấy ngày này bên ngoài có lẽ sẽ hơi loạn. Em cứ ở trong nhà, đợi đến chiều ngày kia có kết quả, anh sẽ sắp xếp người đến đón em."
"Anh tự tin Delilon nhất định sẽ đắc cử đến vậy sao?"
Cô gái vẫn cười hỏi anh, khuôn mặt tràn đầy vẻ vui vẻ và ngây thơ.
"Dù ai đắc cử thì cũng sẽ có một kết quả."
Người đàn ông ôm cô đi lên lầu:
"Chuyện đó không quan trọng."
Chuyện đó không quan trọng.
Mặt trời lặn, sao trời mọc.
Ngày phải đến rồi sẽ đến.
"......Luật Đầu tư nước ngoài mới là con đường duy nhất để vực dậy nền kinh tế Vasa!"
Còn hai mươi bốn giờ nữa là đến cuộc tổng tuyển cử.
Đây là bài diễn thuyết công khai cuối cùng.
Đại diện của những người ủng hộ đến từ phương Tây ngồi bên dưới sân khấu, nheo mắt nhìn vị tổng thống tương lai trên bục đang kích động hô vang:
"Việc đầu tiên tôi làm sau khi nhậm chức chính là lập tức thông qua Luật Đầu tư nước ngoài! Đây là lời cam kết của tôi!"
Những người ủng hộ Delilon bên dưới lập tức reo hò vang dội.
Người đàn ông nheo mắt, nhìn vị tổng thống tương lai này quay đầu lại.
Delilon giơ tay lên—
Đôi mắt người đàn ông càng nheo lại.
Giọng Delilon đã vang lên bên tai:
"Sau đây, tôi xin long trọng giới thiệu với mọi người người bạn của tôi, K—"
"Đoàng!"
Một tiếng động khẽ vang lên!
Hoa tươi trên sân khấu bắn tung tóe.
Kris phản ứng cực kỳ nhanh, chỉ trong một giây đã nằm rạp xuống đất.
Lúc này xung quanh mới lập tức hỗn loạn.
Có người hét lên.
Có người chen lên sân khấu.
Có người còn quay đầu nhìn về phía sau.
Delilon đã được mọi người vây kín, vệ sĩ của ông ta cũng đang lao tới.
Người đàn ông nằm rạp trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn thấy bóng dáng Orvis ở ngay phía trước.
Vị cố vấn này vừa cúp điện thoại đã bắt đầu chạy về phía sau.
Người đàn ông nhân lúc các vệ sĩ xông tới che chắn, lập tức lao người về phía trước, túm chặt lấy bóng dáng đang bỏ chạy ấy!
"Cậu chạy cái gì?!"
"Chạy mau!"
"Có chuyện gì vậy?"
Lại có một viên đạn lạc bay tới, chẳng biết đã bắn trúng đâu. Đã có vệ sĩ bảo vệ Delilon rời đi theo hướng khác.
Orvis vừa ra sức chạy ra ngoài vừa hạ giọng nói:
"Đội vệ binh phản loạn rồi! Nghe nói bây giờ họ đang tấn công từ phía Đại học Vasa!"
"......Đ*!"
Người đàn ông cúi đầu chửi một câu bắt đầu bằng chữ F.
Đáng lẽ đội vệ binh phải là lực lượng trung thành tuyệt đối với Delilon, nhưng Delilon thì rõ ràng chẳng phải người đáng tin.
Tình hình hiện giờ chưa rõ ràng, mức độ nguy hiểm ở đây lại đột ngột tăng vọt. Giữa lúc hỗn loạn, người đàn ông nhanh chóng lao ra khỏi đại sảnh trước, nhào thẳng vào chiếc xe đã được chuẩn bị sẵn từ trước, rồi hét với tài xế:
"Lái xe! Đến sân bay!...... Khoan, đến biệt thự trước!"
Có lẽ phải chạy thôi.
Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ.
Từ đây đi thẳng đến sân bay chỉ khoảng hai mươi cây số, nhưng người đàn ông chỉ mất đúng một giây để thay đổi quyết định.
"Thẳng đến sân bay!"
Không biết tiếng súng từ đâu vọng tới ngày càng gần. Đám đông hai bên đường tản loạn khắp nơi.
Orvis cũng chạy theo lên xe, nằm rạp xuống rồi hét lớn:
"Đừng đến biệt thự nữa! Đừng lo cho những người khác!! Quân phản loạn sắp tới rồi!!"
"F**k, cậu xuống xe cho tôi!"
Chiếc xe đã bắt đầu chạy xiêu xiêu vẹo vẹo, thậm chí còn va phải một chiếc xe khác.
Người đàn ông lúc này cũng chẳng còn hơi đâu giữ phong độ, chửi thề một câu rồi túm cổ áo Orvis, định đá anh ta xuống xe.
Orvis sợ đến mức hét to:
"Đi đón! Mau đi đón! Mẹ kiếp, lái nhanh lên! Tôi không muốn ở lại đây làm con tin đâu!"
Đương nhiên phải lái nhanh.
Tài xế cũng được đưa thẳng từ Mỹ sang, lúc này đã hiểu tình hình cấp bách đến mức nào, chỉ nghiến răng liên tục đạp ga.
Không biết đội quân phản loạn đã tiến đến đâu rồi, thỉnh thoảng lại có vài viên đạn lạc bay vụt qua.
Tin tức vẫn chưa kịp lan rộng, nên đường phố mới chỉ hơi hỗn loạn.
Rõ ràng người đàn ông phản ứng cực nhanh, đã hành động trước cả khi tin tức kịp lan truyền.
Chiếc xe lao đi như bay, liên tục vượt mấy đèn đỏ.
Người đàn ông nằm rạp trong xe, cầm điện thoại, giọng nói vô cùng gấp gáp:
"Mandy, bên này xảy ra chút chuyện. Em trốn trước đi...... Đừng hoảng! Bình tĩnh! Đừng để người khác nhìn ra em đang hoảng! Trước tiên tìm một chỗ an toàn! Phải bình tĩnh! Cứ đi cùng Chris! Anh sẽ về ngay, anh sẽ đưa mọi người cùng rời đi!"
"Cái gì?"
Giọng cô gái bên kia rõ ràng vẫn chưa nhận được tin tức, còn chậm rãi thong thả.
"Chuẩn bị sẵn sàng, lát nữa anh sẽ đưa em đi! Bình tĩnh!"
Người đàn ông hít sâu một hơi:
"Em phải giữ bình tĩnh, trước tiên trốn ở nơi gần trực thăng nhất rồi đợi anh!"
Mười lăm phút này có lẽ sẽ là một trong những mười lăm phút dài nhất cuộc đời cô.
Chris rất nhanh cũng nhận được tin.
Anh đi tới đứng bên cạnh cô, đưa cho cô một khẩu súng, thần sắc nghiêm túc.
Triệu Mạn cúp điện thoại, nhận lấy khẩu súng. Tim cô lập tức đập thình thịch.
Cô nhìn Chris.
Chris cũng nhìn cô.
"Em không biết dùng súng."
Cô nhìn những vệ sĩ bên ngoài, lại nhìn khẩu súng trong tay, rồi ghé sát lại nói nhỏ:
"Trả lại cho anh."
Chris nhìn cô một cái, sau đó lấy lại khẩu súng từ tay cô, cất vào bao súng của mình.
"Bên ngoài đã loạn đến mức này rồi sao?"
Bên ngoài dường như thực sự đã có động tĩnh. Ngay cả giọng nói trong bộ đàm của các vệ sĩ cũng trở nên dồn dập hơn.
Cả đời này cô chưa từng gặp phải tình huống như vậy.
Triệu Mạn chỉ cảm thấy toàn thân như có những ngọn lửa đang thiêu đốt, khiến cô đứng ngồi không yên.
"Bình tĩnh."
Chris nhìn cô:
"Không sao đâu."
Triệu Mạn cầm hộ chiếu và visa, thay quần dài cùng giày thể thao. Sau đó cô mới nhìn xuống bàn tay đang hơi run của mình.
Điện thoại lại vang lên mấy tiếng báo tin nhắn.
Đại sứ quán liên tục gửi thông báo yêu cầu công dân tìm nơi trú ẩn.
Tiếng súng từ xa vang lên, từ thưa thớt dần trở nên dày đặc, bên trong còn xen lẫn những tiếng huyên náo.
Các vệ sĩ đều nghiêm mặt, đã vào vị trí.
Triệu Mạn ôm chiếc túi nhỏ ngồi trên sofa, chẳng biết đã chờ bao lâu......
Quả thực là mỗi giây trôi qua dài như cả năm.
Cuối cùng, khi tiếng súng bên ngoài biệt thự ngày càng dày đặc, một chiếc xe đột nhiên lao vào sân.
Triệu Mạn bật dậy, lao nhanh như bay đến cửa.
"Đi."
Cánh cửa lớn mở ra.
Người đàn ông nhanh chóng bước xuống xe, thần sắc vẫn bình tĩnh.
Triệu Mạn lao ra, nhào thẳng vào lòng anh.
Người đàn ông ôm lấy cô, thấp giọng nói gì đó, rồi vẫn ôm cô, sải bước thật nhanh về phía sân bay trực thăng.
Chris, Richer, tài xế, Orvis, Triệu Mạn cùng bốn vệ sĩ, tổng cộng mười người, nhanh chóng lên trực thăng.
Khi chiếc trực thăng vững vàng cất cánh, Triệu Mạn cúi đầu nhìn xuống.
Cô thấy đã có vài nhóm dân chạy loạn đang lần mò tiến về phía này......
Đoàn xe lao ra khỏi khu biệt thự, khiến những bóng người đang chạy tán loạn khắp đường, tìm cách tiến về phía này, lập tức bị hất tản ra khắp nơi.
Trong đó còn lẫn cả những bóng người mặc quân phục.