Mạn Mạn quả nhiên đã về Chân Thị.
Bên kia nói, Mạn Mạn đến nơi vào khoảng ba, bốn giờ chiều nay, còn mang trà và yến sào đến cho Tiền Trình và Mạn Linh, tức thầy hướng dẫn và sư nương của cô. Người đàn ông đi đến phòng chứa đồ nhìn qua, quả nhiên, yến sào và trà đã vơi mất một ngăn, rõ ràng là từng có người lấy ra.
Tìm được người rồi.
Ít nhất cô không mất tích vô cớ, chỉ là không biết vì sao lại không nghe điện thoại của anh. Chỉ riêng kết luận này cũng đã khiến người đàn ông thở phào nhẹ nhõm.
Sự cố lần này cũng nhắc nhở anh một điều. Mạn Mạn vốn đã quen tự do, chẳng có tổ chức, chẳng có kỷ luật gì. Xem ra sau này phải sắp xếp cho cô một trợ lý riêng và một vệ sĩ, để mọi hành tung đều báo cáo cho anh.
Nhưng sau khi nói với Tiền Trình được vài câu, điện thoại lại được Mạn Linh nhận lấy. Bên kia hỏi anh:
"Trần Trường Trị, anh bảo Mạn Mạn mang cho bọn tôi thứ đắt tiền như vậy làm gì?"
Người đàn ông cầm điện thoại, lập tức nhạy bén nhận ra sự dò xét trong câu hỏi ấy.
"Đó là chút lòng thành của cô ấy."
Anh đứng trong phòng khách, cố nén sự sốt ruột trong lòng, trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản, điềm nhiên như không:
"Ở nhà cô ấy thường nói, chị Mạn Linh và lão Tiền là những người đối xử với cô ấy tốt nhất."
Thông tin anh đưa ra đã đủ rõ ràng.
Đầu bên kia, Mạn Linh hít vào một hơi, buột miệng chửi một tiếng, rồi lại mắng thêm một câu.
Điện thoại lại được người bạn cũ nhận lấy.
Anh và người bạn cũ nói thêm vài câu chuyện phiếm, sau đó người đàn ông cúp máy.
Sắc mặt anh trầm xuống.
Bây giờ anh đã biết Mạn Mạn đi ăn cùng sư huynh sư đệ rồi. Đương nhiên, anh cũng thành công công khai một thông tin nào đó.
Nhưng tiến triển như vậy chẳng thể khiến anh vui nổi.
Anh lại gọi cho Mạn Mạn.
Tiếng chuông vang lên rất lâu, nhưng vẫn không có ai nghe máy.
Âm phong nổi lên bốn phía.
Axit hydrochloric và biển lửa cuồn cuộn ập tới, nhấn chìm anh.
Anh chậm rãi, từng bước từng bước đi lên lầu.
Chỉ cảm thấy máu thịt trên người mình rơi xuống, vỡ vụn đầy mặt đất.
Căn nhà này nhỏ như vậy, nhưng cũng trống trải đến thế.
Trong nhà tuy chất đầy đồ đạc, nhưng lại trống rỗng đến đáng sợ.
Người đàn ông lại đẩy cửa phòng ngủ ra. Anh chỉ cảm thấy không khí bên trong lạnh buốt thấu xương.
Không có Mạn Mạn, nơi này chẳng phải là "nhà", mà chỉ là một căn nhà xa lạ được xây bằng những viên gạch mà thôi.
Anh đứng trong phòng thay đồ một lúc.
Trên giá áo vẫn còn treo chiếc túi thơm của Mạn Mạn — Viễn Sơn Như Đại.
Anh cầm chiếc túi lên nhìn. Đường thêu ở miệng túi xiêu xiêu vẹo vẹo. Anh lại đưa lên ngửi, hương thuốc lập tức phả vào mũi.
Mạn Mạn không phải đã rời đi.
Cô chỉ chạy ra ngoài chơi thôi.
Trong lòng anh vẫn còn chút bực bội, cứ cảm thấy có chỗ nào đó không thoải mái.
Là một người trưởng thành vốn không bao giờ để lộ vui buồn ra mặt, đương nhiên anh sẽ cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình.
Cô chỉ là một cô bé.
Hôm qua cô đã nói hôm nay muốn đến Chân Thị, nhưng bị anh từ chối.
Vậy nên hôm nay cô tự xách túi lên đường thôi.
Giống hệt như lúc cô mới một tuổi.
Xách chiếc túi nhỏ của mình, nói rằng muốn về nhà.
Anh không muốn tức giận, cũng chẳng muốn nổi giận.
Đứng trong phòng thay đồ, đầu ngón tay anh khẽ lướt qua quần áo của cô.
Quần áo của cô vẫn còn nguyên ở đây. Đồ trang điểm và bàn chải đánh răng trong phòng tắm cũng vẫn còn.
Cô chỉ là bỏ lại anh, bắt đầu chuyến du lịch của riêng mình mà thôi.
Đúng là một cô bé.
Nếu cô nói với anh rằng nhất định hôm nay cô phải đi, chẳng lẽ anh lại không đồng ý sao?
Anh hoàn toàn có thể chiều nay đưa cô đến Chân Thị, sau đó bắt chuyến bay lúc rạng sáng hôm sau để quay về gặp người bí ẩn kia.
Người đàn ông sa sầm mặt, lồng ngực phập phồng.
Anh cúi đầu nhìn xuống, bàn tay vẫn đang siết chặt điện thoại.
Tim khẽ đập, sau lưng đã rịn mồ hôi, ngay cả các khớp ngón tay đang nắm điện thoại cũng trắng bệch.
Anh đâu có hung dữ, cũng chẳng bao giờ mắng cô.
Trong khoảng thời gian Mạn Mạn ở bên anh, anh đã từng lớn tiếng với cô câu nào đâu?
Vậy tại sao đến cả điện thoại của anh, cô cũng không chịu nghe?
Âm phong lạnh đến thấu xương, khiến từng kẽ xương cũng đau nhức.
Người đàn ông đứng dậy, đóng chặt cửa sổ.
Anh đưa tay c** q**n áo, thay sang đồ ngủ rồi nằm xuống giường.
Hôm nay quản gia chưa thay ga giường...
Lúc này, trên giường vẫn còn mùi hương của cô.
Bên cạnh giường vẫn còn khăn giấy của cô, cùng những món ăn vặt cô thích, được người giúp việc sắp xếp ngay ngắn.
Đồ ngủ của cô vẫn còn ở đây.
May mà hôm nay người giúp việc chưa giặt.
Người đàn ông siết chặt bộ đồ ngủ ấy, đưa lên dưới mũi khẽ ngửi.
"Tuýt—tuýt tuýt."
Anh cầm điện thoại, tiếp tục máy móc gọi đi gọi lại.
"Tuýt—tuýt tuýt."
"Tuýt—tuýt tuýt."
......
"Tuýt—tuýt tuýt."
"Xoẹt."
"Trần Trường Trị, anh có bệnh à?"
Điện thoại đột nhiên được bắt máy ngay trong giây tiếp theo, giọng cô gái từ đầu bên kia truyền tới, trong trẻo đến mức khiến người ta đau cả đầu:
"Anh gọi đến mức điện thoại của tôi sắp hết pin luôn rồii
Cô tiễn sư huynh xuống dưới lầu, vậy mà sư huynh lại nhất quyết đưa cô đến tận khách sạn.
Hai người cứ người này đẩy người kia, kéo qua kéo lại, cuối cùng vẫn là sư huynh đưa cô đến tận cửa khách sạn mới chịu thôi.
Triệu Mạn trở về phòng, gội đầu, tắm rửa xong mới cầm điện thoại lên. Lúc ấy cô mới nhìn thấy trên điện thoại có 56 cuộc gọi nhỡ.
Chiếc điện thoại vốn đầy pin, giờ cũng chỉ còn lại 16%.
Cô chưa bao giờ phát hiện ra người đàn ông này lại có thể gọi liên tục đến thế.
Anh ta vội vàng tìm cô như vậy để làm gì?
"Trần Trường Trị, anh có bệnh à?"
Thật ra chuyện tự ý bỏ đi mà không nói với anh cũng khiến Triệu Mạn hơi chột dạ.
Cô cầm điện thoại, trước tiên tự lấy can đảm cho mình, sau đó vừa bắt máy đã giành thế chủ động, đổ lỗi trước:
"Anh gọi đến mức điện thoại của tôi sắp hết pin luôn rồi!"
......
Đầu bên kia không nói gì.
"Mạn Mạn, bây giờ em đang ở đâu?"
Vài giây sau, giọng người đàn ông truyền qua điện thoại, bình tĩnh và vững vàng.
"Em đang ở Chân Thị."
Triệu Mạn lập tức dựng tóc gáy, như gặp phải đại địch:
"Hôm qua em đã nói với anh rồi, hôm nay em sẽ đến đây!"
"Anh biết."
Hơi thở của người đàn ông nặng nề, nhưng cảm xúc vẫn ổn định, không hề có ý trách móc cô.
"Em đã nói rồi."
"Chỉ là vừa về đến nhà không thấy em,"
Anh tựa vào đầu giường, cầm điện thoại, thấp giọng nói:
"Anh còn tưởng em đi đâu mất."
Tính tình anh tốt đến mức như thể hoàn toàn không trách cô, khiến Triệu Mạn ngược lại có chút ngượng ngùng.
"Em về đây để tham gia chụp ảnh tốt nghiệp thôi."
Giọng cô nhỏ xuống.
"Vài ngày nữa em sẽ về."
Cô lại vội vàng bổ sung:
"Em xin phép anh rồi mà."
......
Người đàn ông im lặng.
"Ngày mai anh qua cùng em."
Vài giây sau, anh nói.
"Không cần, không cần đâu—"
"Cần."
Người đàn ông cúi đầu, khẽ ngửi bộ đồ ngủ của cô.
"Anh sẽ qua."
"Ba giờ chiều anh đến."
Anh nói:
"Buổi sáng anh còn phải gặp một người, nếu không thì anh đã đến từ sáng rồi."
Kris nói ngày mai anh sẽ qua.
Thật ra trong lịch trình của anh, ngày mai vốn đã có những sắp xếp khác.
Triệu Mạn cầm điện thoại, khẽ "ừ" một tiếng.
Anh qua đây là để ở bên cô...
Mặc dù anh không nói ra, nhưng cô đã cảm nhận được điều đó.
Có những lúc người đàn ông này thực sự rất chu đáo. Cô có thể cảm nhận được.
Chỉ là ánh đèn ngoài cửa sổ vẫn xa xôi đến vậy, khiến Triệu Mạn lại nhớ đến dáng vẻ anh nói chuyện với vợ cũ tối qua — lạnh lùng, cứng rắn, đầy thực dụng.
Đương nhiên cô không mong anh dây dưa qua lại với vợ cũ.
Nhưng sự lạnh lùng ấy vẫn khiến cô không khỏi có cảm giác môi hở thì răng lạnh.
Cô không thể tưởng tượng nổi một ngày nào đó anh cũng đối xử với cô như vậy.
Cuộc cãi vã mà cô đã dự đoán dường như không hề xảy ra.
Người đàn ông ở đầu bên kia vẫn giữ cảm xúc ổn định, hoàn toàn không có ý trách móc cô tùy hứng.
Anh chỉ yêu cầu gọi video.
Triệu Mạn nhận cuộc gọi, cho anh xem qua cách bài trí trong phòng.
"Em ở Shangri-La."
Cô vốn chẳng có tâm tư đề phòng gì, cầm điện thoại lia một vòng quanh phòng. Khi người đàn ông hỏi cô đang ở đâu, cô thành thật trả lời:
"Phòng 802."
Gương mặt người đàn ông hiện trên màn hình, đường nét tuấn tú, vẫn là vẻ bình thản ấy.
Phía sau anh là đầu giường trong phòng ngủ của cô, ánh đèn phủ một màu ấm áp.
"Phòng này nhỏ quá."
Anh thấp giọng nói:
"Mạn Mạn, em ở có quen không?"
"Thoải mái mà."
Triệu Mạn nhìn gương mặt anh, rồi lại đưa camera quay một vòng quanh phòng:
"Phòng tốt thế này mà còn nhỏ à? Một đêm tận một nghìn năm trăm tệ đấy! Nếu là trước đây lúc còn ở trường, em có nằm mơ cũng không dám nghĩ mình lại có ngày được ở căn phòng đắt tiền thế này."
Người đàn ông ở đầu bên kia dường như khẽ cười.
"Hôm nay em đến Chân Thị đã gặp những ai rồi?"
Anh lại hỏi.
Không gặp ai đặc biệt cả.
"Em gặp thầy và sư nương, rồi còn gặp mấy sư huynh sư đệ nữa."
Người đàn ông không có ý gây gổ với cô, Triệu Mạn cũng thả lỏng hơn một chút, sẵn lòng nói chuyện với anh thêm vài câu.
"Hôm nay lúc đi, em còn mang theo một hộp trà với một hộp yến sào từ nhà đến. Hình như là Nathan mang tới."
Cô nói:
"Em đem tặng thầy và sư nương rồi."
Nhà.
"Ừ."
Người đàn ông khẽ đáp một tiếng. Anh nhìn gương mặt cô, rồi mỉm cười.
Lần này nụ cười chân thành hơn đôi chút.
"Hôm nay gặp sư huynh sư đệ," anh lại hỏi, "mọi người còn nói gì nữa?"
"Không có gì đặc biệt, chỉ nói về chuyện sau khi tốt nghiệp sẽ đi đâu thôi."
Chuyện sư huynh Lưu tỏ tình với cô, đương nhiên Triệu Mạn không thể kể.
Cô nói:
"Chỗ làm của mấy sư huynh đều khá tốt. Gần đây ngành của bọn em cũng đang rất hot. Em nghe họ nói bây giờ mọi người đều đang đi theo hướng trí tuệ nhân tạo, cũng có người làm về lĩnh vực thu nhỏ hóa điện hạt nhân mà hôm trước anh nói, còn có người nghiên cứu Mặt Trời nhân tạo nữa."
Cô nghĩ một lát rồi nói tiếp:
"Họ bảo gần đây có rất nhiều công ty đang rót vốn vào những hướng này. À..."
Cô lại nhớ ra một chuyện:
"Thầy còn thành lập một công ty, nói là sẽ cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho các công ty khác."
"Gần đây những lĩnh vực này đúng là rất hot."
Người đàn ông tựa vào đầu giường, mặc cho tâm trạng trong lòng nóng như lửa đốt.
Được nói chuyện đầu tư với Mạn Mạn...
Chỉ cần được nói chuyện với Mạn Mạn, nói về chuyện gì cũng được.
"Còn có người làm về vật liệu ứng dụng nữa."
Hôm nay hai người quả thực đã nói khá nhiều về ngành học.
Có lẽ vì đang nói đến lĩnh vực quen thuộc của mình, Triệu Mạn cũng nói nhiều hơn bình thường:
"Em nghe nói gần đây ở trường còn có mấy buổi tọa đàm nữa. Mấy hôm nay em định đến trường nghe thử."
"Được."
Người đàn ông lập tức đồng ý:
"Ngày mai đợi anh qua, anh sẽ đi nghe cùng em."
"...Được."
Triệu Mạn đáp.
Anh cũng tốt nghiệp ngành này, lại còn là một đại lão đầu tư. Chắc hẳn anh nghe cũng hiểu.
Hai người lại chậm rãi trò chuyện thêm hơn mười phút.
Cô gái ngáp liền mấy lần, nói mình buồn ngủ quá, rồi hai người cúp máy.
Căn phòng lại trở nên yên tĩnh.
Dường như giọng nói của cô gái vẫn còn văng vẳng trong phòng ngủ.
Cuộc trò chuyện vừa rồi, Mạn Mạn không hề có ý định chia tay với anh...
Ngay cả khi anh nói ngày mai sẽ đến ở bên cô, cô cũng đã đồng ý.
Thậm chí cô còn hỏi cả số hiệu chuyến bay của anh, nói rằng sẽ ra sân bay đón anh.