Thông báo trừ tiền từ tài khoản ngân hàng nhanh chóng bật lên màn hình.
Triệu Mạn cầm điện thoại, lại quay đầu nhìn người đàn ông đang ngủ say bên cạnh.
Nếu anh vẫn còn là ông chủ của cô, chắc chắn cô sẽ nghe lời anh.
Nhưng bây giờ, anh thật sự không còn là ông chủ của cô nữa.
Cô không thể chuyện gì cũng nghe theo anh.
Như vậy thì có cảm giác mình chẳng còn chút tự do nào.
Cùng lắm thì...
Hợp nhau thì tiếp tục ở bên nhau, không hợp thì thôi.
"Chiều mai em đến."
Mua vé xong, cô nhắn tin cho sư huynh.
"Đi lúc mấy giờ?"
Giờ này sư huynh vẫn chưa ngủ, lập tức trả lời cô.
"Hai rưỡi."
"Vậy ngày mai anh đến sân bay đón em."
Quả nhiên sư huynh nói vậy.
"Được."
Cứ quyết định như thế đi.
Sau khi thống nhất xong chuyện này, Triệu Mạn lại nhìn người đàn ông bên cạnh.
Dù sao cô cũng phải về.
Kris chịu được thì chịu, không chịu được thì chia tay sớm cũng tốt.
Thật ra tối nay cô cảm thấy mình có chút không thích nghi nổi với kiểu cuộc sống toàn giao tiếp xã hội này.
Ban đầu ở bên anh, cô cũng có phần quá bốc đồng.
Quả nhiên cô không có số làm người giàu mà.
"Mandy, Lễ Tình nhân của Trung Quốc là ngày mùng bảy tháng bảy à?"
Ngay trước khi cô định vứt điện thoại sang một bên, màn hình lại đột nhiên sáng lên.
Triệu Mạn mở ra xem.
Không ngờ lại là Dory.
Dory vậy mà xuất hiện, còn dùng WeChat nhắn tin cho cô.
Đúng rồi.
Ở nước Vasa, con gái sử dụng các ứng dụng liên lạc đều bị cha và anh trai kiểm soát rất nghiêm ngặt.
Ngày trước Dory thêm WeChat của cô lâu như vậy mà cũng chỉ xuất hiện có ba lần.
Không biết lần này cô ấy lại lấy được điện thoại bằng cách nào.
Nghĩ kỹ thì việc Dory có thể liên lạc với cô, có lẽ cũng là vì ông Delilon nể mặt Kris rất nhiều.
"Đúng vậy, nhưng là ngày mùng bảy tháng bảy âm lịch."
Triệu Mạn do dự một chút rồi vẫn trả lời.
Cô nhíu mày.
Trong lòng bỗng có một dự cảm chẳng lành, cảm giác như mình đã đoán được Dory muốn hỏi gì.
"Âm lịch là gì?"
Quả nhiên bên kia lập tức hỏi lại.
"Năm nay là ngày 6 tháng 8."
Triệu Mạn cảm thấy giải thích cũng chẳng biết giải thích thế nào, dứt khoát trả lời như vậy.
"Con trai Trung Quốc thường thích những cô gái như thế nào? Vào ngày đó, con gái thường tặng con trai quà gì?"
......
"Dory, em đã đính hôn rồi."
Người đàn ông bên cạnh vẫn đang ngủ say.
Triệu Mạn suy nghĩ một lúc rồi trả lời:
"Chu không phù hợp với em. Em nên sống thật tốt với vị hôn phu của mình."
Nước Vasa không giống Trung Quốc.
Con gái ở đó không có quyền tự do yêu đương.
Cô cũng không muốn xúi giục Dory đi theo đuổi cái gọi là tự do.
Hơn nữa, Triệu Mạn lại nhớ đến Chu Vệ.
Không hiểu vì sao, cô luôn cảm thấy Chu Vệ là một người rất nguy hiểm.
Ít nhất, anh ta chắc chắn không phải người thích hợp với Dory.
"Nhưng Chu nói chúng em phải dũng cảm theo đuổi tự do."
Dory lại nói:
"Anh ấy cho em xem Trung Quốc. Chị cũng từng cho em xem Trung Quốc."
Cô gái nói:
"Em muốn đến Trung Quốc."
"Vậy thì bảo anh trai em đưa em sang đây."
Triệu Mạn đề nghị.
"Doji sẽ không đồng ý, bố em cũng sẽ không đồng ý."
Dory nói:
"Chị thấy kết hôn với một người đàn ông Trung Quốc thì thế nào?"
Tim Triệu Mạn đập thình thịch.
Cô hít vào một hơi, quay đầu nhìn người đàn ông đang ngủ say bên cạnh, cố nhịn ý định đánh thức anh dậy cầu cứu.
Chuyện này hình như hơi phức tạp.
Nhưng cũng đâu nhất thiết phải cần Kris mới giải quyết được.
Triệu Mạn cô cũng có thể tự xử lý...
...đúng không?
"Tự do mà Chu nói không phải là kiểu tự do mà em đang nghĩ đâu."
Chu Vệ muốn bọn họ theo đuổi một kiểu "tự do khác".
"Anh ta cũng không phù hợp với em."
Triệu Mạn chỉ lặp lại một lần nữa:
"Em đã có vị hôn phu rồi, gia đình em sẽ không đồng ý đâu."
Khác biệt văn hóa lớn đến như vậy, hai người làm sao có thể ở bên nhau?
Quan trọng hơn, cô có một trực giác rằng người Chu Vệ thích chắc chắn không phải một tiểu thư lớn lên trong nền văn hóa như Dory.
Mà ở nước Vasa, hình phạt dành cho phụ nữ chống lại hôn ước lại quá nghiêm khắc.
Cô không khuyên Dory làm như vậy.
Dory không nói gì nữa.
Triệu Mạn cầm điện thoại chờ thêm một lúc.
Thấy Dory không gửi thêm tin nhắn nào, cô mới lo lắng đặt điện thoại xuống.
Không biết vì sao, có lẽ sự xuất hiện của Dory lại khiến cô nhớ đến tất cả những chuyện ở nước Vasa.
Cô đột nhiên cảm thấy hơi lạnh, lại nhích người sát về phía người đàn ông bên cạnh.
Hơi ấm từ cơ thể anh truyền sang, bao bọc lấy cô, mang lại cho cô một chút cảm giác an toàn.
May mà cô sinh ra ở Trung Quốc.
Cô thầm nghĩ, ít nhất mình có thể tự do yêu đương.
Không hợp thì chia tay là được.
Không đến mức phải mất mạng.
Chu Vệ chắc chắn không phải người thích hợp với Dory.
Trộm nước—
Lý Côn.
Rõ ràng cô học điện tử, vậy mà cuối cùng lại đi tìm một công việc như thế này?
Đầu óc Triệu Mạn đột nhiên rối tung.
Cô tắt đèn, mơ màng chìm vào giấc ngủ.
Trong giấc mơ là một mớ hỗn loạn.
Đột nhiên, dường như cô lại trở về trường học.
Lý Côn đứng dưới ký túc xá chờ cô đi ăn.
Cô bước xuống, nhìn thấy gương mặt đang mỉm cười của anh.
Cô muốn khóc, nhưng lại cảm thấy có gì đó không đúng.
Rồi cô đột nhiên tỉnh giấc.
Sau khi tỉnh lại, bên ngoài cửa sổ trời đã sáng rõ.
Người tư bản bận rộn hôm nay còn phải gặp một vị đại diện.
Chỉ còn lại cô trên giường, hóa ra tất cả chỉ là một giấc mộng Hoàng Lương.
Hôm nay ánh nắng rất đẹp.
Trên tầng cao chọc thẳng lên trời của một tòa nhà ở khu Nam Thân Thành, người đàn ông ngồi trên ghế, chỉ cảm thấy toàn thân thư thái.
Tối qua âm dương điều hòa, anh lại có được thêm vài phần ấm áp.
Những hơi ấm ấy bao bọc lấy anh, khiến lúc ngồi trong phòng họp, người đàn ông vẫn cảm thấy đầu óc mình minh mẫn, thân thể khỏe khoắn, chẳng khác nào một con hổ dữ.
"Ủy ban cam kết hướng tới mục tiêu tối đa hóa việc làm trong dài hạn... đồng thời ổn định tỷ lệ lạm phát dài hạn ở mức mục tiêu 2%.
Do triển vọng kinh tế vẫn còn nhiều bất định, trong khi những rủi ro suy giảm trên thị trường lao động trong vài tháng gần đây có xu hướng gia tăng, nhằm hỗ trợ các mục tiêu nói trên, Ủy ban quyết định hạ lãi suất.
Khi xem xét việc tiếp tục điều chỉnh biên độ mục tiêu của lãi suất quỹ liên bang, Ủy ban sẽ thận trọng đánh giá các dữ liệu kinh tế mới nhất... triển vọng kinh tế đang không ngừng thay đổi... cũng như trạng thái cân bằng giữa các rủi ro..."
Người đàn ông tựa vào ghế, lặng lẽ nghe giọng nói truyền ra từ điện thoại, nét mặt không hề thay đổi.
Việc hạ lãi suất là một tín hiệu, có thể ảnh hưởng đến dòng chảy của nguồn vốn toàn cầu, thúc đẩy một phần dòng tiền đổ vào các tài sản có mức độ rủi ro cao. Đối với thị trường chứng khoán và trái phiếu, trong ngắn hạn đây đều là tin tốt... Những điều này ai cũng biết.
Nhưng chuyện trên đời vốn chẳng có gì là tuyệt đối.
"Gần đây đàm phán với Delilon thế nào rồi?"
Sau khi cuộc họp kết thúc, người đàn ông gọi một cuộc điện thoại.
Trời toàn cầu có thể trong xanh, nhưng cục bộ vẫn có thể đổ mưa.
Không biết đầu dây bên kia nói gì.
"Làm tốt lắm."
Anh tựa người vào ghế. Ánh nắng xuyên qua lớp kính, rơi xuống gương mặt lạnh lùng.
"Một người thông minh như ông ta chắc chắn hiểu rằng, xét tình hình hiện tại của Vasa, chấp nhận nguồn vốn đầu tư của chúng ta chính là con đường duy nhất để nuôi sống người dân Vasa."
"Wilton cho dù có lên nắm quyền, cũng chỉ khiến Vasa trở nên nghèo khó hơn mà thôi."
Đầu dây bên kia lại nói gì đó.
Người đàn ông khẽ nhíu mày.
"Có người tổ chức tập hợp và tranh luận trong trường học?"
"Vậy thì tranh luận đi."
Người đàn ông tựa vào ghế, cười lạnh:
"Watts, anh xuất thân từ ngành khoa học chính trị và kinh tế học. Tranh luận chẳng phải là sở trường của anh sao? Chẳng lẽ còn có ai tranh luận thắng được anh?"
Đầu dây bên kia lại nói gì đó.
"—Delilon nói vậy?"
Người đàn ông ngả người ra sau ghế.
"Đúng là một kẻ nhát gan."
Anh cười lạnh:
"Với cái gan đó của ông ta, cho dù có lên nắm quyền thì thật sự có thể thực hiện được những lời hứa của mình sao?"
Đầu dây bên kia im lặng.
Người đàn ông khẽ hừ một tiếng.
Một nhà lãnh đạo ngoài mạnh trong yếu—một người lãnh đạo Vasa mềm yếu, đối với anh mà nói, chưa chắc đã là chuyện xấu.
Nếu là một kẻ cứng đầu như Wilton, không mềm cũng chẳng cứng, thì lại càng khó đối phó hơn, và cũng chẳng phù hợp với lợi ích của anh cùng nhóm người đứng sau anh.
"Tôi đương nhiên có thể đi."
Không biết đầu dây bên kia nói gì, người đàn ông tựa vào ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
"Bảo Wilton rằng trước kỳ tổng tuyển cử, tôi sẽ lại đến Vasa một chuyến, cùng ông ta chứng kiến thắng lợi của ông ta."
Sau khi kết thúc cuộc gọi, người đàn ông suy nghĩ một lát rồi lại gọi sang một số khác.
"Tháng sau anh đến Zurich một chuyến."
Giọng anh lạnh nhạt:
"Đi đấu giá giúp tôi viên Địa Cầu Chi Tâm đó."
Đầu dây bên kia đáp một tiếng "Vâng", người đàn ông liền cúp máy.
Nghĩ thêm một lúc, anh lại gọi cho trợ lý.
"Sắp xếp cho tôi chuyến bay đến Chân Thị vào ngày 17."
Anh nói tiếp:
"Tôi và Mandy sẽ đến Chân Thị một chuyến."
Mọi việc đã được sắp xếp xong.
Anh thở ra một hơi, đứng dậy đi đến trước ô cửa kính sát đất phía sau, phóng tầm mắt ra xa. Sự phồn hoa của Thân Thành trải rộng dưới chân anh.
Trời sắp đổi rồi.
Không chỉ nước Vasa sắp đổi trời, mà bầu trời của chính anh cũng sắp thay đổi.
Anh sắp kết hôn rồi.
Mandy đã đến bên anh.
Sau này, anh sẽ không còn một mình nữa.
Nói thật, đã cô độc hơn hai mươi năm, anh thực sự không biết phải làm thế nào mới trở thành một người chồng đạt chuẩn.
Anh lớn hơn cô khá nhiều, còn Mandy vẫn còn trẻ.
Có lẽ chỉ có thể để hai người từ từ thích nghi, dung hòa với nhau mà thôi.
Hai giờ chiều máy bay hạ cánh. Triệu Mạn lại đứng chờ thêm năm phút bên băng chuyền hành lý mới lấy được hành lý ký gửi của mình.
Đến khi kéo vali đi tới cửa đón khách, cô lập tức nhìn thấy sư huynh Lưu đã đứng chờ ở đó từ trước.
Sư huynh Lưu vẫn như mọi khi.
Chỉ là hôm nay anh ăn mặc chỉnh tề hơn một chút, trong tay còn ôm một bó hoa nhỏ.
Là hoa hồng.
"Sư huynh."
Cô gái mặc một chiếc váy màu vàng nhạt, trang điểm nhẹ, mái tóc hơi xoăn. Cô đưa tay nhận lấy bó hoa từ tay sư huynh.
Sư huynh Lưu cúi đầu nhìn gương mặt cô, vẻ mặt không giấu nổi sự kinh ngạc, đồng thời cũng tiện tay xách luôn hành lý giúp cô.
"Mạn Mạn, em càng ngày càng xinh đấy."
Anh cứ nhìn cô mãi:
"Đến Thân Thành một chuyến, quả nhiên khác hẳn rồi."
"Ôi chao, sư huynh nói gì vậy."
Triệu Mạn cúi đầu nhìn đôi chân mình:
"Chẳng phải em vẫn thế này sao!"
"Không, không phải."
Sư huynh vẫn tiếp tục nói:
"Trước đây em cũng đâu có ăn diện như vậy. Công ty tư bản của các em đều ăn mặc thế này à?"
Ánh mắt của mấy người qua đường đã bắt đầu hướng về phía hai người.
"Cũng không phải lúc nào cũng mặc thế này đâu."
Triệu Mạn ôm bó hoa, giải thích:
"Bình thường đi làm mọi người đều mặc đồng phục."
Hai người vừa nói chuyện vừa đi ra khỏi sân bay để bắt taxi.
Tháng sáu ở Chân Thị cũng đã bắt đầu nóng.
Triệu Mạn kéo cửa xe, trực tiếp ngồi vào ghế phụ.
Còn sư huynh Lưu thì mở cửa xe, ngồi vào hàng ghế phía sau.