Tin tức Triệu Báo bị phế đã lan truyền khắp toàn bộ Hoàng Nguyên Phong. Tuy trên dưới Hoàng Nguyên Phong không ai công khai nghị luận, nhưng ánh mắt rất nhiều người nhìn Chu Liệt đã có sự thay đổi.
Sự biến hóa đó vô cùng vi diệu, là một loại tâm tình cực kỳ phức tạp kiểu "hóa ra ngươi cũng biết thất bại".
Chu Liệt đứng yên thật lâu ở chính giữa diễn võ trường, thanh đồng thau đao giắt ngang hông. Sắc mặt hắn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng bàn tay nắm chuôi đao đã nổi đầy gân xanh.
Vương Hổ đứng cạnh hắn, vóc người lưng hùm vai gấu, hai cánh tay trần trụi bắp thịt cuồn cuộn, trên nắm đấm hằn lên những vết chai dày cộm. Khuôn mặt thô kệch của hắn lộ rõ vẻ tức giận không thể kìm nén.
"Chu sư huynh, cứ giao cho ta." Hắn ồm ồm cất giọng: "Triệu Báo là do bị con súc sinh kia đánh lén. Nếu đối đầu chính diện, Trần Giang Hà tuyệt đối không phải là đối thủ của ta."
Chu Liệt không nhìn hắn, ánh mắt phóng về phía viện số 7 đằng xa, ép giọng xuống rất thấp: "Thương pháp của hắn đã có thành tựu. Ngươi lên đài, đừng liều chiêu thức với hắn, trực tiếp áp sát. Thương của hắn quá dài, cận chiến chính là nhược điểm."
Vương Hổ nắm chặt quả đấm, khớp xương vang lên tiếng rắc rắc: "Ta hiểu."
Lý Phục đóng cửa không ra ngoài, Triệu Báo thì bị phế bỏ, trục xuất khỏi Hoàng Nguyên Phong.
Chữ ký của hắn, sổ ghi chép xuất kho, số hiệu khắc trên tụ tiễn, mỗi một bằng chứng đều chĩa thẳng vào hắn.
Trưởng Lão Điện không lập tức động đến hắn, không phải vì chứng cứ không đủ, mà là thời cơ chưa tới.
Hắn chỉ có thể chờ đợi, chờ Chu Liệt trên lôi đài đánh tàn phế Trần Giang Hà, chờ Mạnh Kiêu hết hạn cấm túc, chờ cho mọi sóng gió qua đi.
...
Sau giờ ngọ, cửa viện số 7 bị đập rầm rầm rung trời.
"Trần Giang Hà! Ra ngoài!"
Giọng Vương Hổ cách một bức tường viện truyền vào, tiếng vang như sấm rền. Phía sau hắn là hai tên tùy tùng, đều là những nhân vật nhỏ bé trong đám đệ tử ký danh của Mạnh Kiêu, tu vi chỉ mới Chân Nguyên Cảnh nhất trọng, nhưng giờ phút này lại ngẩng đầu ưỡn ngực, cáo mượn oai hùm.
"Ngươi chỉ định trốn trong viện làm con rùa rụt cổ? Có bản lĩnh thì bước ra, cùng lão tử chính diện đánh một trận!"
Vương Hổ tung một cước đá thẳng vào cửa viện. Cánh cửa gỗ rung lên bần bật, then cửa phát ra tiếng kêu kẽo kẹt nhưng không hề gãy nát.
Hai tên tùy tùng kia cũng hùa theo kêu gào, giọng đứa sau lanh lảnh hơn đứa trước, lời lẽ vô cùng chói tai.
"Trần Giang Hà, ngươi phế Triệu Báo thì có bản lĩnh gì? Đó chỉ là trò đánh lén! Có giỏi thì bước ra quang minh chính đại đánh một trận!"
"Không sai! Chỉ biết trốn trong viện luyện thương, hệt như bọn đàn bà!"
"Cái gì mà thương pháp thông thần, rõ ràng chỉ là con rùa rụt cổ!"
Vương Hổ đá một cước vào ụ đá bên cạnh cửa viện. Khối ụ đá cao bằng nửa người bị hắn đá văng ra xa tít, cày lên nền đá xanh một vết xước trắng xóa.
"Trần Giang Hà!" Hắn quát lớn: "Ngươi vểnh tai lên nghe cho rõ! Triệu Báo là huynh đệ của ta, ngươi phế hai tay hắn, lên lôi đài lão tử sẽ đánh gãy hai chân ngươi! Ân oán sòng phẳng, rất công bằng!"
Trong viện vẫn lặng ngắt như tờ, không một tiếng động.
Hàn Thiết Y trèo tường lật sang từ viện lân cận. Hắn vác hậu bối trọng đao trên vai, sải bước đến trước cửa phòng tu luyện, hạ giọng nói: "Trần sư đệ, tên vương bát đản Vương Hổ kia đã đứng chửi ở cửa ngót một canh giờ. Để ta ra ngoài giáo huấn hắn."
Từ trong phòng tu luyện truyền ra giọng nói điềm tĩnh của Trần Giang Hà: "Hàn sư huynh, không cần bận tâm."
"Nhưng mà ——"
"Mặc hắn chửi, ta cứ luyện thương của ta."
Hàn Thiết Y cắn răng, dậm chân một cái. Hắn xoay người đi đến sau cánh cửa viện, dựa lưng vào cửa ngồi phịch xuống, đặt hậu bối trọng đao nằm ngang trên gối.
Hắn không mở cửa, cũng không đáp lời, chỉ ngồi vững chãi ở đó, tựa như một pho tượng môn thần.
Ngoài viện, Vương Hổ lại gào thét thêm một chập, mắng đến mức khản cả cổ mà bên trong vẫn im lìm không một tiếng động.
Hắn hung hăng nhổ toẹt một bãi nước bọt, xoay người rời đi. Đi được vài bước lại quay đầu rống lên một câu: "Trần Giang Hà! Ngày mai trên lôi đài, lão tử sẽ bắt ngươi quỳ xuống gọi một tiếng gia gia!"
Xích Hỏa từ trên bệ cửa sổ nhảy xuống, lạch bạch chạy đến bên tường viện. Nó nhặt vài hòn đá nhỏ, vung tay ném mạnh về hướng Vương Hổ vừa rời đi.
Cục đá đập trúng tường viện nảy ngược trở lại, có một viên còn văng trúng ngay trán nó. Vật nhỏ đau đến nhe răng trợn mắt, ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất, tủi thân rên rỉ một tiếng.
Hàn Thiết Y nhìn bộ dạng ngốc nghếch của con vật nhỏ kia, không nhịn được bật cười.
Trong phòng tu luyện, Trần Giang Hà vẫn nhắm nghiền hai mắt.
Tinh thần của hắn đã hoàn toàn chìm vào sâu trong đan điền.
Hỗn độn chân nguyên chậm rãi luân chuyển, luồng sáng màu xám nhạt lượn lờ thành vòng tròn nơi đáy đan điền.
« Kim Cương Phục Ma Quyền » của Vương Hổ, hắn từng đọc qua trong phần tài liệu phân tích do Tôn Bình mang tới.
Môn quyền pháp này nổi danh nhờ sự cương mãnh, quyền thế đại khai đại hợp, mỗi một quyền vung ra đều mang theo uy lực khai sơn liệt thạch. Nếu tu luyện đến mức đại thành, trên nắm đấm sẽ ngưng tụ một tầng Kim Cương Cương Khí màu vàng nhạt, đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm.
Thế nhưng môn quyền pháp này lại có một nhược điểm chí mạng: việc chuyển đổi giữa các quyền thế đều phải dựa vào lực phát ra từ eo.
Sau khi vung xong mỗi một quyền, luôn cần một khoảng dừng cực ngắn để tụ lực mới có thể tung ra quyền tiếp theo.
Khoảng dừng này vô cùng ngắn ngủi, ngắn đến mức võ giả tầm thường căn bản không thể phát hiện, nhưng nó lại thực sự tồn tại.
Trần Giang Hà mở bừng mắt, đứng bật dậy, mũi Phá Quân Thương chỉ xéo xuống mặt đất.
Hắn bước ra giữa phòng tu luyện, bắt đầu múa thương. Đây không phải bất kỳ chiêu thức nào trong « Ngũ Hành Trấn Nhạc Thương », mà chỉ là những động tác thương pháp cơ bản nhất: đâm, quét, đập, điểm, hất.
Mỗi một đường thương đều chậm chạp đến cực điểm, nhưng mỗi khi đâm ra, mũi thương đều sẽ khẽ dừng lại một chớp mắt tại một góc độ đặc biệt nào đó.
Góc độ kia, tình cờ thay lại chính là điểm phát lực ở eo lúc Vương Hổ chuyển đổi quyền thế.
....
Giờ Thìn ngày hôm sau, tại diễn võ trường.
Trời còn chưa sáng hẳn, trên khán đài đã chật kín chỗ ngồi.
Từ khi tin tức Triệu Báo bị phế truyền ra, số lượng người đến quan chiến hôm nay còn đông hơn ngày đầu tới ba thành. Ngay cả Thiên Thần Phong, Địa Hình Phong, Huyền Hóa Phong cũng có không ít đệ tử mò đến. Có kẻ đến xem náo nhiệt, có kẻ đến toát mồ hôi thay cho Trần Giang Hà, cũng có kẻ đến chỉ để xem hắn bị biến thành trò cười.
Trên đài cao, Lý Phục vẫn ngồi tại vị trí dành cho chấp sự Trưởng Lão Điện. Sắc mặt hắn so với vài ngày trước trắng bệch hơn rất nhiều, hai hốc mắt trũng sâu, quầng mắt đen kịt hiện rõ.
Cổ Hà ngồi bên cạnh hắn, sắc mặt cũng vô cùng khó coi. Chuyện Triệu Báo bị phế và tụ tiễn tẩm Hủ Cốt Tán tuy chưa bị công khai, nhưng bên trong nội bộ Trưởng Lão Điện thì đã truyền tai nhau từ lâu.
Đám người bọn họ hiện tại, từng kẻ đều như đang ngồi trên đống lửa.
Tần Hàn Mặc vẫn ngồi tĩnh lặng ở vị trí cuối cùng bên trái đài cao. Thương thế của hắn gần như đã khỏi hẳn, tư thế ngồi cũng thẳng tắp hơn nhiều so với mấy ngày trước.
Trên lôi đài, Vương Hổ đã chờ đợi từ lâu. Hắn để trần thân trên, chỉ mặc một chiếc quần luyện công màu đen. Bắp thịt cuồn cuộn trên hai cánh tay hiện lên màu đồng cổ sáng bóng dưới ánh ban mai. Hắn đấm hai nắm tay vào nhau, phát ra một tiếng "Phanh" trầm đục, âm vang hệt như kim thạch va chạm.
Thấy Trần Giang Hà bước vào từ cửa diễn võ trường, hắn liền nhếch mép cười gằn, để lộ một hàm răng trắng ởn: "Trần Giang Hà, ta còn tưởng ngươi sợ không dám tới."
Trần Giang Hà không đáp lời, chỉ vững bước lên lôi đài. Phá Quân Thương đeo sau lưng đã được rút khỏi vỏ, mũi thương chỉ xéo xuống mặt đất.
Vương Hổ cũng không thèm nói nhiều, chân sải bước tới, tung hữu quyền cuốn theo Kim Cương Cương Khí màu vàng nhạt đánh thẳng vào mặt Trần Giang Hà.
« Kim Cương Phục Ma Quyền » thức thứ nhất: Kim Cương Khai Sơn.
Một quyền này chẳng có chút chiêu thức hoa mỹ nào, chỉ mang theo sức mạnh và tốc độ thuần túy nhất. Quyền cương chưa tới, nhưng quyền áp tựa như dời núi lấp biển đã đè ép khiến những phiến đá xanh trên lôi đài khẽ rạn nứt.
Trần Giang Hà nghiêng người né tránh, vung ngang Phá Quân Thương đón đỡ. Thân thương va chạm kịch liệt với nắm đấm, phát ra một tiếng nổ trầm đục. Một luồng cự lực cuồn cuộn không thể chống đỡ truyền qua thân thương, chấn động đến mức làm hổ khẩu của hắn hơi tê dại. Hắn mượn lực lùi về phía sau một bước, hóa giải kình lực của cú đấm.
Vương Hổ căn bản không cho hắn nửa khắc thở dốc. Quyền thứ hai đã ập tới, so với quyền thứ nhất càng nhanh hơn, uy mãnh hơn. Quyền cương màu vàng nhạt vẽ ra một đường vòng cung dưới ánh nắng ban mai, nhắm thẳng ngực Trần Giang Hà đánh tới.
Trần Giang Hà lại lùi bước. Thân thương nghiêng sang một bên chống đỡ, quyền kình bị tháo xả gạt sang bên cạnh, trực tiếp đập lõm mặt lôi đài thành một cái hố to bằng miệng bát tô. Đá vụn bắn tung tóe, vài mảnh văng trúng cây trụ đá bên rìa lôi đài, vang lên mấy tiếng "Bốp bốp" giòn tan.
Quyền thứ ba, quyền thứ tư, quyền thứ năm... quyền thế của Vương Hổ tựa như gió lốc mưa rào trút xuống.
Hắn xuất liên tiếp từng quyền, hùng hổ ép sát, dồn Trần Giang Hà từ giữa lôi đài ra đến rìa, rồi lại dọc theo rìa ép tận vào góc. Mặt đất lôi đài chi chít những dấu hố do quyền kình để lại, to bằng bồn rửa mặt, nhỏ bằng cái bát, đá vụn vương vãi khắp nơi tạo thành một mớ hỗn độn.
Trên khán đài, tiếng xì xầm bàn tán nổi lên bốn phía.
"Trần Giang Hà bị áp chế hoàn toàn! Môn quyền pháp này của Vương Hổ, quả nhiên danh bất hư truyền."
"Thương pháp sợ nhất là bị áp sát, Vương Hổ vừa lên đài đã bám riết lấy hắn mà đánh, căn bản không cho hắn cơ hội vung thương. Trần Giang Hà chuyến này xem như bị khắc chế gắt gao."
"Ngươi xem hắn chỉ biết né tránh, ngay cả phản kích cũng không dám. Cứ đánh theo đà này, không quá ba mươi chiêu, hắn thua chắc."
"Triệu Báo thua bởi hắn, là vì Huyền Băng Chưởng bị Hỏa hành chân cương của hắn khắc chế. Nhưng Kim Cương Phục Ma Quyền của Vương Hổ thuần đi theo con đường cương mãnh, hắn lấy cái gì ra để khắc chế?"
Lý Phục bưng chén trà, nhấp một ngụm. Khóe môi hắn hơi nhếch lên, để lộ một nụ cười cực kỳ khó để nhận ra.
Năm người nhóm Hàn Thiết Y ngồi sát rìa khán đài, hai tay nắm chặt thành quyền.
Quách Hạo hạ thấp giọng: "Trần huynh sao lại chỉ thủ không công? Thương pháp của hắn ——"
"Đừng nóng vội." Hàn Thiết Y ngắt lời hắn, đôi mắt hổ nhìn chằm chằm không chớp vào lôi đài: "Hắn đang chờ."
"Chờ cái gì?"
Hàn Thiết Y không đáp. Hắn nhìn thấy rõ ràng, Trần Giang Hà tuy liên tục lui bước, nhưng bộ pháp từ đầu đến cuối vẫn chưa từng rối loạn.