Thấy phản ứng của Nam Bắc nghiêm trọng như vậy, Chương Vọng Sinh tạm thời không nhắc đến chuyện đó nữa. Bản thân anh cũng không còn hơi sức đâu mà quản, sức khỏe ngày càng tệ đi. Ban ngày anh kéo lê thân xác bệnh tật đi quét dọn nhà vệ sinh, cả người mệt mỏi tưởng như sắp chết. Nam Bắc cũng không đến trường nữa, cô bé cùng anh cầm chiếc xẻng nhỏ, nạo vét những lớp phân đóng băng cứng nhắc trên tường, dưới đất, tất cả đều phải dọn cho bằng sạch.
Người dân ở Nguyệt Hòe Thụ trong cái tiết đầu đông này thường xuyên bắt gặp hai anh em nhà họ Chương cùng nhau dọn dẹp nhà vệ sinh. Họ tỏ ra khó hiểu khi Chương Vọng Sinh vẫn còn có thể ở chung một chỗ với Nam Bắc.
Chương Vọng Sinh thực sự gục ngã là vào tháng chạp. Vết nhiễm trùng của anh lan rộng, thuốc bình thường không áp chế nổi. Vì không thể cách ly khỏi môi trường bẩn thỉu, anh cần phải dùng đến những loại thuốc như kháng sinh. Nam Bắc mỗi ngày đều cẩn thận xử lý những vết mủ cho anh, những chỗ lở loét bốc mùi hôi thối nồng nặc. Chương Vọng Sinh không thể ra khỏi cửa được nữa, anh nằm bẹp trên giường suốt cả ngày.
Lá cây hòe rụng sạch, vùng đồng bằng phương bắc hiện ra một vẻ thê lương không thấy đâu là bến bờ. Sau đợt hạn hán kéo dài, trời bắt đầu đổ mưa khi vào đông. Những cơn mưa càng làm tăng thêm cái lạnh cắt da cắt thịt, tinh thần của Chương Vọng Sinh ngày một sa sút.
Có một ngày, khi anh đang nằm nhắm mắt dưỡng thần, một con ruồi nhặng xanh bỗng đậu lên vết thương. Tiết trời tháng chạp lấy đâu ra ruồi? Nam Bắc nhìn thấy, hốt hoảng xua đuổi. Cô bé lo sợ Chương Vọng Sinh sẽ chết, vì chỉ có người sắp chết mới thu hút ruồi nhặng đang chờ để rỉa thịt thối.
Cô bé ngày càng sợ hãi, túc trực bên anh không kể ngày đêm. Chương Vọng Sinh dường như có tinh thần hơn vào buổi tối. Anh khoác chiếc áo chần bông, ngồi trên giường lật giở vài trang sách, gương mặt đỏ ửng vì sốt nhưng gần như không nói năng gì. Nam Bắc ở bên cạnh ngay cả hơi thở cũng nhẹ tênh, cô bé dần trở nên mê tín, cảm thấy chỉ cần một tiếng động nhỏ thôi cũng sẽ làm bệnh tình của anh trầm trọng thêm.
Vết thương nhiễm trùng khiến Chương Vọng Sinh sốt liên miên, đầu óc mê muội. Anh nhớ những người thân đã khuất vô cùng. Nếu cha còn đây, nếu anh hai còn đây, thấy anh chịu khổ thế này chắc chắn họ sẽ an ủi anh, anh muốn anh hai ôm lấy mình. Nhưng điều đó là không thể nữa rồi. Những người yêu thương anh nhất đã sang thế giới bên kia, chỉ để lại mình anh giữa nhân gian cô độc và bi lương này. Anh khó chịu đến mức không thể chợp mắt, nước mắt làm ướt đẫm cả gối. Sức sống đang dần trôi đi khiến cơ thể anh ngày càng yếu ớt. Anh cảm nhận rõ ràng có thứ gì đó đang chầm chậm rời bỏ mình. Anh còn chưa đầy hai mươi tuổi, lẽ nào anh sắp chết sao? Thật không cam lòng, nhưng cũng thật nản chí.
Anh hai chắc cũng từng như thế này nhỉ? Chương Vọng Sinh nghĩ về anh trai trong cơn hỗn loạn, cảm thấy mình thật có lỗi. Anh không kìm được mà bật khóc nức nở, cắn chặt góc chăn, tiếng khóc nghẹn ngào như một dây đàn sắp đứt. Anh hai dạy anh viết chữ to, dạy anh học hành, anh hai còn gần gũi hơn cả cha. Từ lúc anh bắt đầu có ký ức thì cha đã là một người già rồi, anh hai khi ấy lại giống như một người cha hơn. Anh sắp rơi vào cảnh tượng giống anh hai rồi sao? Phải chăng vận mệnh của người nhà họ Chương đều như thế?
“Anh ba, anh có muốn uống nước không?” Nam Bắc ngủ ngay bên cạnh giường anh, cô bé nhỏm dậy, nắm lấy bàn tay còn lành lặn của anh. Đôi mắt Chương Vọng Sinh nhạt nhòa lệ, anh lặng lẽ nhìn cô bé trước mặt như không nhận ra cô là ai. Đây là ai? Trong lòng anh có quá nhiều sự đau khổ, cả về thể xác lẫn tâm hồn. Con người ta sống trên đời rốt cuộc là vì cái gì mà phải bi thương và đau đớn đến nhường ấy?
Anh cảm thấy chán ghét tất cả, nhưng cũng đồng cảm với tất cả. Không chỉ mình anh khổ, anh từng ôm lấy cây nguyệt hòe cổ thụ thời niên thiếu mà khóc cho mọi sinh linh lầm than, hóa ra, trong đó cũng có cả chính anh.
“Anh ba, có phải anh thấy khó chịu lắm không?” Nam Bắc dụi dụi mắt.
Gương mặt Chương Vọng Sinh thờ ơ, trống rỗng. Khuôn mặt tròn trịa của cô bé đâu mất rồi? Tóc tai cũng rối bời không người chải chuốt. Anh nhớ lại cảnh cô bé cuộn tròn trong lòng mình để anh tết tóc cho, chớp mắt một cái, cô đã trở thành một người khác.
“Anh ba…” Nam Bắc thiết tha gọi anh, lòng đầy lo lắng.
Chương Vọng Sinh không muốn nghe bất cứ âm thanh nào nữa: tiếng gió, tiếng gà gáy, tiếng chuông báo giờ làm việc dưới gốc nguyệt hòe, tiếng chửi bới của đàn ông, tiếng khóc của trẻ con… Anh sắp chết rồi, nhưng còn cô bé thì sao? Trong cơn giày vò, anh nghĩ đến điều đó mà lòng đau không cầm được nước mắt. Bỏ lại cô bé bơ vơ một mình thì thật đáng thương quá.
Nhưng cô bé cũng thật khiến người ta cảm thấy chán ghét, cô muốn sao thì tùy cô vậy. Trong tâm trí Chương Vọng Sinh, vô số ý nghĩ cứ trồi sụt, anh cứ thế đau đớn giữa cơn mê và cơn tỉnh.
Nam Bắc bắt đầu quen với việc anh im lặng. Anh thường thẫn thờ nhìn chăm chằm vào một điểm không nói năng gì, hoặc là ngủ li bì, chỉ khi bôi thuốc anh mới nhíu chặt mày, thậm chí là r*n r* thành tiếng.
Trong những ngày chăm sóc Chương Vọng Sinh hằng ngày, cô bé cũng trở nên trầm mặc, dường như không còn hy vọng gì vào bất cứ điều gì nữa. Từ sợ hãi tột độ chuyển sang bình thản, nếu anh chết, cô bé cũng sẽ chết theo.
Ý nghĩ đó bám rễ trong lòng khiến cô bé đột nhiên chẳng còn sợ gì nữa. Cô bé không đến trường nữa, Chương Vọng Sinh cũng chẳng còn sức mà quản. Cô bé cứ ngồi bên cạnh anh suốt cả ngày, thỉnh thoảng lại nói với anh vài câu.
Chương Vọng Sinh yếu đến mức chỉ cần ngồi dậy là suýt ngất xỉu. Anh muốn đi vệ sinh, người vịn vào tường mà thấy trời đất quay cuồng. Anh bảo Nam Bắc đi gọi Lý Kỳ đến giúp một tay, nhưng Nam Bắc không dám đi, cô bé luôn cảm thấy chỉ cần mình rời đi là anh sẽ chết.
“Em làm được mà.” Cô bé van nài anh. Trong lòng Chương Vọng Sinh tràn ngập sự khó xử, tim anh đập nhanh dữ dội, tay không còn chút sức lực nào, khắp nơi toàn là lớp da lở loét kinh hoàng.
“Anh ba, để em giúp anh, em sẽ quay mặt đi không nhìn đâu, được không?” Nam Bắc sắp khóc đến nơi. Chương Vọng Sinh nhìn cô bé, lúc này anh đã khó chịu đến mức không còn cảm xúc gì để diễn tả nữa. Nam Bắc nhắm mắt lại, nới lỏng thắt lưng cho anh, còn nói: “Anh ba, nếu anh mệt quá thì cứ tựa vào người em.”
Phải mất một lúc lâu, họ mới trở lại được vào phòng.
Đêm đông vẫn dài dằng dặc như thế, Nam Bắc gục xuống bàn ngủ thiếp đi. Cô bé đột nhiên giật mình tỉnh giấc, ngơ ngác nhìn ngọn đèn dầu sắp cạn trên bàn, tim đập thình thịch liên hồi. Cô bé không được để ngọn đèn này tắt, tuyệt đối không, cô phải châm thêm dầu.
Cô bé đi đến bên giường, sờ trán Chương Vọng Sinh rồi tém lại góc chăn. Chân Chương Vọng Sinh lạnh ngắt, trên người không có chút hơi ấm nào. Nam Bắc cởi giày chui vào trong chăn, áp hai bàn chân của Chương Vọng Sinh vào lồng ngực mình. Anh đang ngủ mơ màng, cảm thấy cơ thể ấm lên, cứ ngỡ như hồi nhỏ đang nằm chung chăn với anh hai.
Đợi đến ban ngày, Nam Bắc tìm hết số tiền trong nhà đưa cho Lý Kỳ, cầu xin Lý Kỳ đưa Chương Vọng Sinh lên huyện khám bệnh. Lý Kỳ biết Chương Vọng Sinh bị bệnh nhưng không ngờ lại nặng đến thế. Đã lâu không gặp, thi thoảng thấy Nam Bắc ra trạm y tế lấy thuốc, hỏi vài câu thì cô bé cứ trả lời lấp lửng, anh ta cứ ngỡ bệnh không nghiêm trọng lắm.
“Nếu hết tiền thì anh dùng cái này.” Nam Bắc nhét vào tay anh ta hai đồng bạc trắng làm Lý Kỳ giật mình: “Em lấy ở đâu ra vậy?”
Nam Bắc bình tĩnh lạ thường, cô bé nhìn thẳng vào Lý Kỳ đáp: “Anh Lý Kỳ, em không biết phải tìm ai để cứu anh ba, nghĩ đi nghĩ lại chỉ còn mỗi anh thôi. Em không sợ anh nói ra ngoài đâu, cùng lắm thì người nhà họ Chương chết sạch, em làm hiếu tử cho anh ba rồi đâm đầu vào quan tài chết theo, em tuyệt đối không sống một mình. Nhưng anh ba em bây giờ vẫn còn thở, em không thể nhìn anh ấy chết được. Xin anh hãy nể tình anh ba thường ngày đối nhân xử xử thế chưa từng mang lòng ác mà giúp chúng em một tay. Ơn sâu không nói hết bằng lời, em xin dập đầu tạ ơn anh trước.”
Nói xong, cô bé quỳ xuống dập đầu với Lý Kỳ ba cái thật kêu. Đến khi Lý Kỳ kéo cô bé dậy, trán cô đã rớm máu.
Lý Kỳ vô cùng chấn động trước hành động này của Nam Bắc. Anh cũng không hiểu nổi cô bé này, cô mới lớn ngần nấy tuổi thôi mà. Chương Vọng Sinh lâm vào bước đường này là do cô bê, mà giờ đây người lo lắng nhất cũng là cô. Lý Kỳ cứ ngỡ Nam Bắc sẽ khóc lóc thảm thiết, nhưng cô bé không hề khóc.
Cứ thế, Lý Kỳ mượn chiếc xe bò và con lừa của đội sản xuất. Trên xe lót chiếu cói và nệm dày, Nam Bắc dìu Chương Vọng Sinh từ tốn nằm xuống, đắp chăn cho anh.
“Anh ba, em ở nhà đợi anh.” Cô bé nắm chặt tay anh, đôi môi run rẩy.
Cô bé ở nhà một mình, trời tối và lạnh thế này chắc chắn sẽ sợ lắm. Chương Vọng Sinh nằm xuống mà lòng trĩu nặng, anh lại thấy đau đớn. Anh dường như cũng chẳng hy vọng gì vào việc lên huyện chữa bệnh, anh cảm thấy mình sắp bước đi trên con đường định mệnh của anh hai.
Đối với cái chết, đôi khi anh vô cùng sợ hãi, vì mình còn quá trẻ, thật không cam tâm. Nhưng đôi khi lại thấy nhẹ lòng, sao cũng được, con người ai rồi cũng phải chết, sau đó trở về với cát bụi. Thật ra anh rất luyến tiếc cuộc sống, nhưng cuộc sống này đã hành hạ anh đến hơi tàn lực kiệt, chẳng còn gì là hạnh phúc hay tốt đẹp nữa, luyến tiếc để làm chi?
“Em sang ngủ với chị Phương Phương nhé, ban ngày đừng có ở lì trong ký túc xá của người ta, giúp người ta làm việc gì đó, chăm chỉ một chút…” Anh yếu ớt dặn dò cô bé. Anh sợ người ta ghét cô, coi cô là kẻ xấu.
Nam Bắc vờ thoải mái: “Em biết rồi mà, em nhanh nhẹn lắm.”
Vì phải đi đường dài nên họ xuất phát từ nửa đêm. Trời lạnh thấu xương, sương muối bám trắng cả lông mi. Cây nguyệt hòe ẩn hiện trong màn sương mù, những vì sao trên trời cũng mờ ảo lúc ẩn lúc hiện.
Tiếng vó lừa xa dần, Nam Bắc đứng lặng trong màn sương rất lâu.
Chương Vọng Sinh cần phải tiêu viêm và làm sạch vết thương, bác sĩ nói anh phải nhập viện. Lý Kỳ vốn từ thành phố đến nên rất thạo việc trên huyện. Anh ta ở lại với Chương Vọng Sinh hai ngày, sau khi thu xếp xong xuôi mọi việc, anh ta mới đánh xe lừa trở về Nguyệt Hòe Thụ.
“Anh ba em nhập viện rồi, vết thương đó ở dưới quê là chuyện lớn chứ lên huyện bác sĩ sẽ có cách thôi.” Lý Kỳ về kể lại tình hình cho Nam Bắc. Cô bé muốn lên huyện, Lý Kỳ bảo: “Em lên đó thì ở đâu? Bệnh viện có nhà ăn, nhờ y tá mua giúp một phần cơm là được. Anh ba em ở đó vài ngày, về nhà tĩnh dưỡng từ từ là sẽ khỏi hẳn thôi.”
“Với lại, em đi ô tô một mình được không?”
Nam Bắc vô cùng lo lắng khi để Chương Vọng Sinh ở đó một mình: “Tất nhiên là được ạ, một mình em chuyện gì cũng dám làm. Nếu không phải vì sức em yếu thì em đã đánh xe đưa anh ba vào thành phố rồi.”
Lý Kỳ thở dài: “Anh ba em dặn rồi, bảo em cứ ở nhà ngoan ngoãn chờ là được. Vài ngày nữa anh sẽ lên đón cậu ấy, khi nào cậu ấy đỡ hơn thì chúng ta có thể đi ô tô về.”
Khoảng một tuần sau, Lý Kỳ thực sự đón được Chương Vọng Sinh về. Anh rất may mắn, trong thời gian nằm viện, có một cô gái thành phố ở giường bên cạnh chăm sóc mẹ đã tiện tay giúp đỡ anh rất nhiều việc. Lúc Chương Vọng Sinh xuống xe, Nam Bắc chạy ra đón thì thấy sắc mặt anh đã tốt hơn hẳn, cả người phục hồi được không ít. Bệnh viện trên huyện thật lợi hại, trong lòng cô bé mừng rỡ vô cùng.
Nhưng băng gạc trên người anh vẫn phải thay định kỳ, tuy nhiên việc này có thể thực hiện ở trạm y tế công xã. Trong người Chương Vọng Sinh vẫn còn chứng viêm, cộng thêm việc bệnh lâu ngày nên mùa đông này nhất định phải bồi bổ và tĩnh dưỡng thật tốt. Thế nhưng vừa về đến Nguyệt Hòe Thụ, những vấn đề thực tế đã bày ra trước mắt.
“Em sẽ đi quét dọn nhà vệ sinh, em làm được mà.” Vừa về đến nhà, Nam Bắc đã vui vẻ nói. Tâm trạng cô bé đã hoàn toàn thay đổi, không còn nghĩ đến chuyện anh chết thì cô sẽ chết theo nhữa, cô bé biết rõ Chương Vọng Sinh sẽ không chết.
Trên trời mây xám nặng trĩu, có lẽ tuyết sắp rơi. Không khí lạnh lẽo, Chương Vọng Sinh đã trở lại với Nguyệt Hoè Thụ quen thuộc, với mái nhà thân thương. Dưới hiên nhà treo những xâu ớt đỏ tươi rực rỡ, đám cỏ khô nơi góc tường xào xạc theo gió, đống củi được che chắn bằng tấm bạt thủng lỗ chỗ, nụ cười của Nam Bắc cũng hồng rực lên… Đây là nhà, nơi anh đã sống suốt gần hai mươi năm qua. Trong lòng Chương Vọng Sinh trào dâng một nỗi luyến lưu sâu sắc, sống thật tốt biết bao. Anh vẫn mong chờ mùa xuân tới, khi chim én trở về làm tổ dưới hiên, khi hoa đào nở rộ khắp núi đồi, cả vùng đồng bằng sẽ xanh ngắt đến tận chân trời.
Nam Bắc nấu một nồi mì sợi, hai người ngồi bên bếp lò, ăn ngay trong bếp. Gian bếp vẫn còn hơi ấm của củi lửa, khói tỏa nghi ngút.
“Anh ba, anh ăn khoai lang đi.” Cô bé dùng thanh củi bới trong bếp, quả nhiên lôi ra được vài củ khoai lang nhỏ, nướng chín vàng cháy cạnh. Nam Bắc vừa cầm vừa thổi vì nóng, bóc sạch vỏ rồi chấm khoai vào đường kính trắng đưa cho Chương Vọng Sinh.
“Lý Kỳ đã kể hết cho anh nghe rồi.” Chương Vọng Sinh kéo lại cổ áo, hỏi cô bé: “Em lục cái hộp của thầy Ngô rồi đúng không?”
Vẻ chột dạ hiện rõ trên mặt Nam Bắc, cô bé im lặng không nói gì.
“Sợ anh mắng à?” Chương Vọng Sinh hỏi.
Nam Bắc hơi rụt rè nhìn anh rồi gật đầu.
Chương Vọng Sinh im lặng một lúc rồi nói: “Anh không mắng em đâu, nhưng có một số chuyện, anh cần phải nói chuyện tử tế với em.”
Trong thời gian nằm viện anh đã suy nghĩ rất nhiều, đặc biệt là sau khi sức khỏe tiến triển rõ rệt, đầu óc anh đã tỉnh táo trở lại.
Nam Bắc đại khái đoán được anh muốn nói chuyện gì, cô bé quay mặt đi, lòng đầy thấp thỏm. Cô bé ngượng nghịu vò vò vạt áo bông, vốn dĩ vạt áo đã vểnh lên giờ lại càng vểnh cao hơn.
“Trước khi nói chuyện, anh có một yêu cầu, em không được kích động như lần trước nữa, có chuyện gì thì chúng ta cứ từ tốn nói.” Tâm trạng Chương Vọng Sinh đã bình lặng lại, anh vừa mới hồi phục, không muốn xảy ra tranh cãi gay gắt về mặt tình cảm.
Nam Bắc nhỏ giọng hỏi: “Anh định đuổi em đi ạ?”
Chương Vọng Sinh nhét thêm ít củi vào bếp, tiếng lửa nổ lách tách rất lớn.
“Anh đã từng nghĩ như thế, nhưng giờ thì không. Con người ta sống cả đời ai chẳng có lúc phạm phải sai lầm, không có ai là thánh nhân cả. Em làm như vậy, anh cũng có một phần trách nhiệm.”
Nam Bắc cúi đầu, nhìn cái bóng của chính mình trên mặt đất.
“Từ khi em về nhà này, dù là anh hai, chị dâu hay là anh, đều đã dạy bảo em rất nhiều chuyện. Người lớn trong nhà muốn dạy dỗ con trẻ tốt thì không chỉ dựa vào lời nói, mà bản thân mình cũng phải gương mẫu. Em đã lớn dần rồi, hành động và lời nói của người trong nhà như thế nào, anh nghĩ em đều nhìn thấy cả.” Chương Vọng Sinh nhẹ nhàng khều cành củi, lửa bùng lên.
Nam Bắc khẽ “vâng” một tiếng.
Chương Vọng Sinh từ tốn nói: “Mấy ngày nay anh đã suy nghĩ thấu đáo rồi, không thể đổ hết lỗi cho em được. Thứ nhất là do môi trường xung quanh như vậy, em khó tránh khỏi bị ảnh hưởng. Thứ hai là có lẽ giữa anh và chị Tuyết Liên thực sự có những chỗ khiến em hiểu lầm.”
Nam Bắc ngước mắt nhìn anh rồi lại cúi đầu xuống.
Chương Vọng Sinh nói: “Chị Tuyết Liên luôn đối xử rất tốt với anh em mình, chị ấy không có điểm nào có lỗi với chúng ta cả. Hồi anh Lang Hải còn sống, hai nhà chúng ta đã qua lại thân thiết. Anh chị ấy chưa bao giờ vì thành phần của nhà họ Chương mà xa lánh chúng ta, ngược lại còn giúp đỡ rất nhiều. Con người sống trên đời, chí ít là không được lấy oán báo ơn. Sự khác biệt giữa con người và cầm thú chính là biết đến tình nghĩa, biết đến lễ nghi. Ngay cả một chú chó nhỏ nuôi lâu cũng hiểu tính người, huống chi là con người?”
Mặt Nam Bắc nóng bừng lên, cô bé nhớ lại đêm xuân chị Tuyết Liên cho họ xem chiếc đèn pin, tia sáng ấy chiếu thẳng lên trời cao. Cô bé lại sắp khóc đến nơi: “Em sợ chị ấy cướp mất anh. Anh hai dặn hai đứa mình phải chung sống tốt với nhau, không được có người khác.”
Chương Vọng Sinh không nói gì nữa, đôi mắt phản chiếu ánh lửa bập bùng.
Nam Bắc lén liếc nhìn anh một cái rồi nói: “Em biết lỗi rồi, em sẽ không bao giờ làm chuyện như vậy nữa.” Nói đến đây, mũi cô bé cay cay. “Em sợ anh không cần em nữa, lúc đó em thực sự rất sợ hãi.”
Chương Vọng Sinh nói: “Anh chưa bao giờ nghĩ như thế cả. Lúc em làm vậy, em có nghĩ đến hậu quả không?”
Nam Bắc im lặng.
“Em đã thấy anh chị ôm nhau chưa? Hôn nhau chưa? Có thật sự nhìn thấy không?” Chương Vọng Sinh ôn tồn hỏi cô bé. “Nam Bắc, em ngẩng mặt lên nhìn anh nói đi.”
Nam Bắc chậm rãi ngẩng mặt lên, lắc đầu.
“Không được vì bản thân mình mà đi vu khống người khác, bất kể lúc nào cũng không được làm thế. Nhà họ Chương không có kẻ như vậy, cũng sẽ không làm những chuyện như thế. Anh hai năm đó cũng chính vì bị người ta gán cho cái tội danh vốn không hề có. Không phải em chưa từng thấy, người nhà họ Chương đã từng nếm trải nỗi khổ sở đó rồi thì càng không nên làm điều tương tự với người khác.”
Chương Vọng Sinh nói xong, Nam Bắc đột nhiên gục xuống gối anh mà khóc: “Em biết lỗi rồi anh ba, em biết lỗi rồi…”
Đôi vai cô bê run lên bần bật theo tiếng nấc.
“Những lời anh vừa nói đây, bây giờ em chưa hiểu hết cũng không sao, nhưng anh hy vọng em hãy ghi nhớ trong lòng. Rồi một mai sau đây em sẽ hiểu, rất nhiều chuyện có lẽ em đã nhìn nhầm, nghĩ sai rồi.” Anh xoa nhẹ mái tóc mềm mại của cô bé. Nam Bắc khóc nức nở, nước mắt nước mũi giàn giụa, cô bé thổn thức ngước mặt lên: “Anh ba, anh còn có thể tha thứ cho em không?”
Chương Vọng Sinh dịu dàng nói: “Anh có nói là không tha thứ cho em bao giờ sao?”
Nam Bắc càng khóc thương tâm hơn, cô bé lại vùi mặt vào gối anh, không ngừng thì thào gọi anh ba.
Chương Vọng Sinh đợi cô bé khóc một lúc rồi nói: “Chúng ta đi rửa mặt thôi, đến giờ đi ngủ rồi.”
Nam Bắc vừa nấc vừa nhỏm dậy khỏi người anh, khuôn mặt ửng hồng: “Anh có thể hứa với em một chuyện được không?”
Chương Vọng Sinh gật đầu: “Em nói đi.”
Nam Bắc quệt nước mắt: “Anh ba, anh có thể đợi đến năm em mười tám tuổi không? Đợi khi em lớn đến mười tám tuổi, em sẽ gả cho anh.”
Chương Vọng Sinh sững sờ.