Công tác chuẩn bị giai đoạn đầu về cơ bản đã hoàn tất. Giang Lạc Thành tránh các đối tác hợp tác quen thuộc của nhà họ Giang, tổ chức một đội ngũ luật sư, kế toán và cố vấn tài chính mới, hoàn thành thẩm định nội bộ, nghiên cứu lộ trình niêm yết. Lần này anh đến là để bắt tay vào xây dựng cơ cấu cổ phần ở nước ngoài. Nếu thuận lợi, rất nhanh có thể trực tiếp IPO niêm yết.
Phải nhanh, phải thật nhanh mới được. Một mặt, Giang Lạc Thành không muốn bà nội phát hiện; mặt khác, tập đoàn Ngạt Đạt đã quá lâu rồi không có tin tốt.
Toàn bộ ngành bất động sản đều đang tự cứu mình, bán tài sản nặng để thu hồi dòng tiền, nghĩ mọi cách huy động vốn. Trong ngành, không chỉ mình anh đang chuẩn bị niêm yết, còn có một doanh nghiệp khác dự kiến nửa năm nữa sẽ lên sàn ở Hồng Kông. Dòng vốn nóng từ lâu đã rút đi, anh phải nghĩ cách kéo sự chú ý của giới tư bản trở lại.
Việc xây dựng cơ cấu cổ phần ở nước ngoài diễn ra rất thuận lợi. Vốn dĩ nhà họ Giang đã có không ít tài sản được bố trí ở nước ngoài, mọi dấu vết đều được xử lý rất sạch sẽ. Lúc này đang là cuối thu, Bắc Mỹ đã se lạnh. Bên cạnh đài phun nước trên sân hiên ở Bethesda, luôn có thể bắt gặp từng đôi tình nhân cầu hôn nhau, nhưng hiếm thấy gương mặt phương Đông. Bọn họ cũng từng dạo bước ở nơi này, còn giờ đây chỉ còn một mình anh lặng lẽ đi xuyên qua thảm lá vàng rực.
Ủy ban Chứng khoán cuối cùng cũng đã phê duyệt, giờ chỉ còn chờ FINRA xét duyệt. Đội ngũ nòng cốt đã đến New York đầy đủ, chỉ đợi mở champagne chúc mừng ngày rung chuông niêm yết. Giang Lạc Thành cho mọi người nghỉ nửa ngày, còn mình thì một mình ra ngoài dạo bước. Đứng bên hồ trong Công viên Trung tâm, từ xa anh nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ lững lờ trôi tới, bất giác nhớ đến đôi thiên nga bên hồ ở biệt thự ngoại ô.
Sau khi Lộ Dao Ninh rời đi, Giang Lạc Thành không thất hứa, thật sự chăm sóc đôi thiên nga ấy. Đôi khi anh cũng thấy chuyện mình làm thật hoang đường, không biết rốt cuộc có ý nghĩa gì, nhưng dần dần, nó vô thức trở thành một chỗ gửi gắm.
Anh vẫn chưa đến mức phát điên mà nói chuyện với hai con chim. Mỗi khi nhớ đến Lộ Dao Ninh, anh chỉ lặng lẽ ra đứng bên hồ một lúc.
Ngắm nhìn hai loài chim thần bí, tao nhã và cao quý ấy tự do bơi lội, kiếm ăn, rồi chải chuốt bộ lông dài cho nhau.
Còn anh chỉ có thể đứng trên bờ nhìn chúng.
Giang Lạc Thành nhìn chiếc thuyền nhỏ, như đang nhìn đôi thiên nga, thất thần rất lâu, mãi đến khi tiếng chuông điện thoại kéo anh trở về thực tại.
Giọng Ngô Triển căng cứng.
“Giang tổng, xảy ra chuyện rồi, anh phải quay về ngay.”
—-
Điều hòa duy trì nhiệt độ ổn định, dù là đêm cuối thu vẫn tận tụy mang đến hơi ấm dễ chịu. Phòng chờ VIP của sân bay đã được bao trọn, bên trong chỉ có một người, một người phụ nữ.
Đôi chân trắng thon dài, mịn màng bắt chéo lên nhau, khép gọn trong chiếc váy ôm hông màu đen cắt may vừa vặn. Lộ Dao Ninh khoác chiếc áo khoác cashmere Max Mara phiên bản xuân hè mới nhất, nhàn nhã uống cà phê, hờ hững lật tạp chí. Vừa kiên nhẫn chờ đợi, cô vừa lấy gương cầm tay ra hết lần này đến lần khác kiểm tra lớp trang điểm. Trong gương hiện lên đôi mắt hồ ly ngập tràn ý cười, phấn mắt được tán vừa khéo, đường kẻ mắt cong vút tinh xảo. Lộ Dao Ninh tự thấy rất hài lòng.
Con người vẫn cần một chút cảm giác nghi thức. Trở lại Lạc Châu lần này, cô phải thắng cho thật đẹp, theo mọi ý nghĩa của từ đó.
Muốn có số hiệu chuyến bay về nước của Giang Lạc Thành cũng không khó. Vốn dĩ chính cô ép anh phải quay về.
Lộ Dao Ninh lấy lý do tranh chấp phân chia tài sản để khởi kiện, đồng thời xác định trọng tâm tranh chấp chính là Giang Ninh.
Một khi đơn kiện được đưa ra, số cổ phần Giang Lạc Thành nắm giữ tại Giang Ninh sẽ bị phong tỏa. Bất kể vụ kiện thắng hay thua, riêng quá trình chờ mở phiên tòa cũng sẽ giữ chân Giang Lạc Thành ít nhất hơn nửa năm. Việc xét duyệt của FINRA cũng sẽ đình trệ.
Lần này, quyền chủ động sẽ nằm trong tay cô.
Giang Lạc Thành buộc phải theo nhịp của cô.
Dù trên bàn làm việc của anh còn bao nhiêu lịch trình quan trọng phải xử lý, dù anh đang ở bất cứ nơi nào trên trái đất, chỉ cần Lộ Dao Ninh đợi ở đây, Giang Lạc Thành nhất định phải đến trước mặt cô.
Sau khi trở về từ Nam Á, cô vẫn luôn không lộ diện, chỉ để chờ thời cơ này—hay nói theo cách mỹ miều hơn—một cơ hội ngàn vàng.
Một cái kết đẹp đến mức có thể ngẩng cao mày hãnh diện. Lộ Dao Ninh đã không thể ngồi yên, một khắc cũng không muốn chờ thêm. Cô chỉ hận không thể lập tức nhìn thấy biểu cảm trên gương mặt Giang Lạc Thành—là tức đến phát điên hay ngẩn ngơ mất mát?
Kiểu nào cũng được!
Không chút nghi ngờ, cô nếm được một niềm vui. Niềm vui ấy còn lớn hơn cả khoản lợi nhuận khổng lồ thắng được ở Nam Á. Cô mong chờ đến mức bắt đầu nhớ anh.
Nhớ người đàn ông cao cao tại thượng đã cùng cô chung chăn gối suốt năm năm ấy, người từng cho cô ảo giác về tình yêu và kh*** c*m khi khiến anh khuất phục. Hai người đã hơn một năm không gặp.
Giang Lạc Thành xông vào.
Tim Lộ Dao Ninh bỗng nảy mạnh một nhịp, nhưng cô không cử động, cũng không biểu lộ cảm xúc, chỉ chậm rãi ngước mắt lên.
Nói thật, cô có hơi thất vọng.
Khí thế sắc bén và kiêu ngạo đầy áp chế trên người Giang Lạc Thành đã biến mất. Anh chỉ có một mình, phía sau không có bất kỳ ai đi theo. Chuyến bay kéo dài hơn mười tiếng khiến anh trông bụi bặm mệt mỏi, vẻ mặt phảng phất nét uể oải. Mái tóc lòa xòa trước trán vì thiếu sáp vuốt và chăm chút nên mềm mại rủ xuống.
Anh đứng trước mặt cô, nhưng lại hạ thấp tư thế.
Lộ Dao Ninh ngẩng mặt nhìn anh, như một con cáo quý với bộ lông đắt giá, kiêu kỳ cuộn mình trên ghế sofa, cười tươi híp mắt nói:
“Giang tổng, lâu rồi không gặp.”
Anh lộ ra vẻ tham lam, yết hầu khẽ chuyển động, giọng nói rất thấp:
“Lâu rồi không gặp.”
“Tôi về nước cũng chưa lâu, không biết anh không ở Lạc Châu.” Giọng Lộ Dao Ninh đầy vẻ tiếc nuối, nhưng trên mặt lại chẳng nhìn ra chút nào. Khóe môi cô hơi cong lên, vừa quyến rũ vừa khiến người ta bực mình. “Làm phiền anh phải vội vàng quay về, ngại quá.”
Giang Lạc Thành nhìn chằm chằm gương mặt cô. Đối diện với sự khiêu khích của cô, anh lại hỏi một câu thừa rất kỳ lạ.
“Em vẫn ổn chứ?”
“Tôi mà không ổn sao? Tôi ổn lắm!” Lộ Dao Ninh đắc ý khoe khoang. “Anh không xem tin tức à? Nhà họ Lục tổn thất nặng, Kỳ Nhược Sơ hoàn toàn tiêu đời rồi… Ôi, xin lỗi!”
Cô cố ý làm ra vẻ ngạc nhiên để chọc tức anh.
“Tôi quên mất Kỳ Nhược Sơ là cổ đông lớn của dự án Cảng Tài chính. Anh ta chạy rồi, Giang tổng chắc khổ sở lắm nhỉ?”
Giang Lạc Thành lặng im không nói một lời, chỉ nhìn cô.
Thật ra Lộ Dao Ninh rất tận hưởng khoảnh khắc này. Tuy không biết vì sao trong lòng vẫn luôn cảm thấy chưa thật hả dạ, nhưng cô vẫn đứng dậy, bắt chước đúng kiểu giọng điệu mà Giang Lạc Thành thường thích dùng, chậm rãi bước đến gần. Hai tay cô đút trong túi áo khoác, gương mặt trắng như ngọc rạng rỡ thần thái tươi sáng, từ tốn nói:
“Giang Lạc Thành, chi bằng chúng ta bàn một vụ làm ăn.”
Giang Lạc Thành khàn giọng hỏi:
“Vụ làm ăn gì?”
Lộ Dao Ninh giơ một ngón tay.
“Thứ nhất, trả Giang Ninh lại cho tôi. Đương nhiên, tôi không phải người vô lý, cũng không làm kiểu ăn xong rồi nhả, đổi ý nuốt lời. Thỏa thuận năm đó là do tôi ký, cổ phần Giang Ninh là của anh, nhưng anh có thể bán lại cho tôi.”
“Tôi sẽ trả giá. Bất cứ cái giá nào anh dám mở miệng, tôi đều trả nổi.”
Cô giơ thêm một ngón tay.
“Thứ hai, để tôi tham gia dự án Cảng Tài chính. Tôi sẽ tiếp quản, đá nhà họ Cố ra! Bây giờ anh không còn lựa chọn nào tốt hơn nữa đâu, Giang Lạc Thành, anh chỉ có thể chọn tôi.”
Càng nói, Lộ Dao Ninh càng kích động, giọng điệu cao dần, đôi mắt sáng rực. Cô đã chờ đợi quá lâu chỉ vì khoảnh khắc này. Đến lượt cô ép anh vào thế yếu, chậm rãi thưởng thức sự không cam lòng và đau đớn của anh.
Cô chờ phản ứng của anh, chờ câu trả lời của anh.
Nhưng câu trả lời của anh lại ngắn ngủi và nhạt nhẽo.
“Được.”
Anh đưa tay ra.
Lộ Dao Ninh chần chừ mãi không bắt lấy. Đương nhiên cô thấy bất thường, cũng thấy không thỏa mãn.
“Anh như thế này chẳng có ý nghĩa gì cả.”
Cô nhíu mày.
“Rốt cuộc anh bị làm sao vậy?”
Nghe câu hỏi ấy, trong mắt Giang Lạc Thành cuối cùng cũng xuất hiện cảm xúc khác ngoài vẻ mệt mỏi. Nhưng thứ cảm xúc ấy, Lộ Dao Ninh hoàn toàn không hiểu nổi.
Nó pha lẫn hối hận, đau buồn, có lẽ còn có cả lưu luyến, hoặc còn thứ gì khác nữa.
Anh đưa tay nắm lấy cô, siết mạnh đến mức cô thấy đau, rút thế nào cũng không ra.
“Dao Ninh!”
Anh đột nhiên cất tiếng, nói năng lộn xộn, không ngừng lặp lại với cô:
“Bà ấy mất rồi! Dao Ninh… bà ấy mất rồi, bà ấy mất rồi!”
“Ai? Cái gì?” Thật ra cô đã phản ứng kịp, nhưng bị chấn động quá lớn bao trùm, nhất thời không nói nổi một câu hoàn chỉnh. “Tôi vừa mới gọi điện cho dì Phương mà, sao có thể chứ!”
“Bà ấy mất rồi…”
Anh nắm lấy tay cô áp lên mặt mình. Vành mắt khô khốc đỏ hoe, nhưng không có nước mắt.
Ngay cả Lộ Dao Ninh cũng không nhận ra mình đã đưa tay ra từ lúc nào, vậy mà lại mặc cho Giang Lạc Thành kéo mình vào lòng, còn đưa tay vuốt lên mái tóc đen của anh.
Mái tóc đen của anh ẩm ướt, vương hơi lạnh của sương đêm. Cái lạnh ấy thấm vào từng sợi tóc, khiến cả những đầu ngón tay cài trong tóc anh cũng thấy buốt.
Cuối cùng, một giọt nước mắt rơi xuống.
Giang Lạc Thành ôm cô quá chặt, Lộ Dao Ninh gần như không thở nổi, nhưng cô có thể cảm nhận được anh đang run rẩy.
Vì vậy, cô cũng ôm chặt lấy anh, mong anh có thể bình tĩnh lại.
Lộ Dao Ninh cảm thấy giọng mình cũng đang run lên. Cô không biết mình đang nói gì nữa.
“Chúng ta đi gặp bà lần cuối… chúng ta cùng đến bệnh viện…”
“Chuyện làm ăn… để sau hãy bàn…”
“A Thành…”
hết chương 63.